الفصل 1054: فضاء اللهب لنجم الحرفي
بينما القرع الأسود يحوم في الهواء، انتشرت في كل مكان روابط خفية – كسلاسل لا تُرى بالعين المجردة – تربط الجبل بالفضاء الافتراضي. ورغم أن هذه السلاسل كانت خفية، إلا أن آثار ألسنة اللهب كانت معلقة عليها. انطلقت من الفضاء المحيط وتحركت نحو الداخل، مباشرة إلى فم القرعة.
في لمح البصر، تحوّل جسد لوه فنغ الأسود إلى تيار أسود كثيف، ثم تجمّع في صخرة. ثم سقط مباشرةً نحو القاع.
درس لوه فنغ القرع الأسود المعلق في الهواء بالسلاسل الافتراضية الست والثلاثين. على الفور، أطلق جسده قوة سماوية تضافرت بسرعة لاستعادة جسد موشا. ربما جسد موشا مشابهًا لجسده الأرضي الأصلي في الحجم، لكن من الناحية النوعية، هناك فرق جوهري؛ لم يتطلب استعادة جسد موشا سوى قدر ضئيل من القوة السماوية.
وعندما سقط الحجر، اصطدم في طريقه إلى أعمق أعماق الجبل.
******
أبا!
“نقل فضائي؟” تساءل لوه فنغ.” ما هي الطريقة التي يستخدمها الحرفي الماهر للحفاظ على هذه العملية المستهلكة للطاقة؟ بصفته حرفيًا ماهرًا للكنوز الحقيقية، لن يكون من الحماقة أن يستنزف طاقته الخاصة بلا هوادة. لا بد من وجود مصدر! مثل برج النجوم. للحفاظ على هذه الطاقة القوية…”
اصطدم الحجر بالجدار الحجري المتوهج وتوقف أخيرًا. ثم تحول الحجر إلى شكل لوه فنغ الأسود.
بوو!
“لقد وصلتُ” قال وهو يتأمل المنظر أمامه. لم يستطع إلا أن يهتف: “ما أجملها!”
داخل خاتم العالم.
هذا هو أساس الجبل. رأى على بُعد ستة أميال تقريبًا جسمًا أسود غريبًا معلقًا في الهواء، يبلغ ارتفاعه أكثر من ثلاثة أمتار، على شكل قرع. وبينما هذا القرع الأسود يحوم في الهواء، وفمه متجهًا نحو الأعلى، انبعثت منه ألسنة لهب لا نهاية لها انتشرت إلى الخارج، ملأت الجبل بأكمله تقريبًا. تلاميذ سيد الحرف، وهم كائنات خالدة وفرسان كون، صنعوا أسلحة مصنوعة بحرارة هذه النيران اللانهائية.
دخل موشا مباشرةً إلى فراشٍ من النيران المشتعلة التي لا تنتهي، ولم يُتح له حتى لحظةٌ واحدةٌ للنظر حوله، ولا حتى لحظةٌ واحدةٌ للرد قبل أن يُباد. حتى خصلةٌ من شعره لم تُلامس النيران.
بينما القرع الأسود يحوم في الهواء، انتشرت في كل مكان روابط خفية – كسلاسل لا تُرى بالعين المجردة – تربط الجبل بالفضاء الافتراضي. ورغم أن هذه السلاسل كانت خفية، إلا أن آثار ألسنة اللهب كانت معلقة عليها. انطلقت من الفضاء المحيط وتحركت نحو الداخل، مباشرة إلى فم القرعة.
أبا!
قال لوه فنغ: “هناك ما مجموعه ٣٦ سلسلة افتراضية”. عبس في داخله. “يبدو أن هذه القرع السوداء تندمج مع الفضاء اللامتناهي هنا. ومن خلال هذا الفضاء اللامتناهي، تمتص وتخزن طاقة اللهب باستمرار. هل هكذا تحافظ على قدرتها على إنتاج لهب أبدي؟”
قال: “لا شك أن النيران القريبة من فم القرع ستحتاج إلى قوة سماوية لصدها. هذه النيران اللامتناهية تمتد على بُعد 100 ميل تقريبًا… كل لهب منها قوي بما يكفي لإبادة نجم أبدي. ومع استمرار إطلاق هذه الطاقة، لا بد من وجود مصدر لها.”
لوه فنغ سيد برج النجوم. امتصّ برج النجوم طاقة الكون الشاسع ليواصل دورانه، وهكذا، بالنظر إلى هذه القرع الأسود… بناءً على ما عرفه، تمكّن لوه فنغ من اتخاذ قرار مماثل بسرعة.
تحتوي المساحة المشتعلة داخل القرع الأسود على مواد ثمينة للغاية، ومع ذلك، قد لا تكون هذه سوى جزء من المواد التي يمتلكها الحرفي الماهر.
قال: “لا شك أن النيران القريبة من فم القرع ستحتاج إلى قوة سماوية لصدها. هذه النيران اللامتناهية تمتد على بُعد 100 ميل تقريبًا… كل لهب منها قوي بما يكفي لإبادة نجم أبدي. ومع استمرار إطلاق هذه الطاقة، لا بد من وجود مصدر لها.”
“يحتاج العالم الخارجي إلى حكام كون يمتلكون درع كنز حقيقي عادي. في تلك اليقطينة… أليس الاعتماد على درع القوة ضروريًا؟ مع درع القوة الخاص بي، يمكن تقليل قوة النيران إلى 1/10,000. هذا سيُسهّل الأمور كثيرًا، لكن إذا فشلت، فسأفقد درع القوة أيضًا!”
استطاع لوه فنغ أن يشعر بأن طاقة هذه النيران التي لا نهاية لها كانت تنتقل بشكل مستمر إلى القرع الأسود من خلال السلاسل الافتراضية الـ 36.
******
“نقل فضائي؟” تساءل لوه فنغ.” ما هي الطريقة التي يستخدمها الحرفي الماهر للحفاظ على هذه العملية المستهلكة للطاقة؟ بصفته حرفيًا ماهرًا للكنوز الحقيقية، لن يكون من الحماقة أن يستنزف طاقته الخاصة بلا هوادة. لا بد من وجود مصدر! مثل برج النجوم. للحفاظ على هذه الطاقة القوية…”
“نقل فضائي؟” تساءل لوه فنغ.” ما هي الطريقة التي يستخدمها الحرفي الماهر للحفاظ على هذه العملية المستهلكة للطاقة؟ بصفته حرفيًا ماهرًا للكنوز الحقيقية، لن يكون من الحماقة أن يستنزف طاقته الخاصة بلا هوادة. لا بد من وجود مصدر! مثل برج النجوم. للحفاظ على هذه الطاقة القوية…”
أشرقت عينا لوه فنغ عندما أدرك الحقيقة. “بالتأكيد! نجم الحرفي! وحده نجم الحرفي قادر على ذلك! نجم الحرفي هو أعظم كنز حقيقي صنعه حرفي ماهر على الإطلاق. بفضل حجمه الهائل، يمكنه امتصاص طاقة لا حدود لها في جو الفضاء الافتراضي بأكمله. هل يعقل أن يمتص النجم الطاقة المحيطة ويستوعبها، ثم ينقلها إلى القرع؟ هذه القرع… قد تكون جزءًا من نجم الحرفي.”
استخدم فورًا تقنية “المجال” الخاصة به. في لمح البصر، شق طريقه إلى القرع من خلال فمه.
بعد ثوانٍ من الملاحظة، استنتج لوه فنغ الحقيقة. صنع الحرفي الخبير نجمة الحرفي لسببين: الأول بناء منزل يحميه، والثاني بناء أداة أساسية لصنع كنوز حقيقية. ستُستخدم نجمة الحرفي بأكملها لامتصاص طاقة لا حدود لها، ولإشعال النيران باستمرار، والتي تُجذب إلى القرع الأسود لعملية التشكيل.
استدار لوه فنغ ليعود إلى المنزل. جلس متربعًا، يفكر بصمت.
قال لوه فنغ: “ضرب عصفورين بحجر واحد. بمجرد تعديل نجم الحرفي الضخم، تمكن من تحقيق هذا التأثير. في الواقع، مع مهارة سيد الحرفي، سيكون الأمر في غاية السهولة.” حدق في القرع الأسود. “أشعر بوجود لوح معدني أسود داخل القرع الأسود. ماذا أفعل؟”
تشي! تشي! تشي!
“أخذ القرع؟”
في لمح البصر، تحوّل جسد لوه فنغ الأسود إلى تيار أسود كثيف، ثم تجمّع في صخرة. ثم سقط مباشرةً نحو القاع.
خطرت له الفكرة، لكنه طردها على الفور. فكرة سخيفة! القرع الأسود جزء من نجم الحرفي – كان كنزا لسيد! سيعرف سيد الحرفيين بالتأكيد إذا أخذه بعيدًا…
جلس لوه فنغ على الأريكة وبيده كأس نبيذ. الوحش ذي القرون الذهبية مستلقيًا أيضًا على الأريكة. جلس كلاهما غارقًا في التفكير.
والأهم من ذلك، لم يكن لوه فنغ سيد نجم الحرفي. لو أراد الاستيلاء على القرع الأسود، وهو جزء منه، عليه الاستيلاء على نجم الحرف بأكمله! نظرًا لثقل نجم الحرف وقوته، لكان كمحاولة تحريك نهر الألف كنز. حتى سيد الكون لم يكن ليتمكن من تحريكه. بهذه الطريقة، يشبه برج النجوم تمامًا. لو أطلق العنان لقوته بالكامل، لما استطاع حتى سيد الكون الأعظم انتزاعه!
قال لوه فنغ: “حان الوقت لأجرب بجسدي الأرضي الأصلي. هذا الجسد السماوي يُضاهي فارسًا كونيًّا عاديًا.”
قال لوه فنغ لنفسه: “من الأفضل ألا أحرك القرع الأسود. لا ينبغي أن أتصرف بتهور. فم القرع سيظل مفتوحًا دائمًا لينفث اللهب، لكن إذا اتبعت مسار اللهب وهو يجذبه إلى فم القرع… فلا داعي لأن أواجه أي عوائق.”
في اللحظة التي ظهر فيها جسد محيط البُعد، خفض رأسه وتسارع نحو القاع في غوصة سريعة واحدة.
مع ذلك، لم يكن لوه فنغ متأكدًا تمامًا. تساءل إن كانت القرع فارغة داخليا أم مليئة بلهيبٍ أشد رعبًا.
لوه فنغ سيد برج النجوم. امتصّ برج النجوم طاقة الكون الشاسع ليواصل دورانه، وهكذا، بالنظر إلى هذه القرع الأسود… بناءً على ما عرفه، تمكّن لوه فنغ من اتخاذ قرار مماثل بسرعة.
“يا للهول، سأبذل قصارى جهدي ” قال. “اللوح المعدني الأسود داخل القرع. عليّ أن أدخل!”
بدا الوحش ذي القرون الذهبية متمددًا في نفس المكان، يُصدر هديرًا خافتًا متقطعًا. “كنت أعرف… الأمر ليس بهذه السهولة. ليس بهذه السهولة!”
بدا الإغراء شديدًا جدًا. في لحظة، انقسم جسد لوه فنغ السماوي ذو الرداء الأسود إلى نصفين. أحدهما جسد موشا، والآخر جسده الأرضي الأصلي.
بدا الإغراء شديدًا جدًا. في لحظة، انقسم جسد لوه فنغ السماوي ذو الرداء الأسود إلى نصفين. أحدهما جسد موشا، والآخر جسده الأرضي الأصلي.
“يجب على جسد موشا أن يحاول أولاً.”
عبس لوه فنغ وهو يُخرج خاتم عالم ويرميه على جسد موشا. وفي الوقت نفسه، دخل هو الآخر إلى خاتم العالم.
سو!
بجسد محيط البُعد، دخل موشا القرع الأسود مرة أخرى. داخليا، دُمِّر جسد موشا في لحظة، كما كان متوقعًا؛ ذابت خاتم العالم، وانهار جانب العالم الداخلي.
استخدم فورًا تقنية “المجال” الخاصة به. في لمح البصر، شق طريقه إلى القرع من خلال فمه.
عند سفح جبل الحرفي.
بوو!
استطاع لوه فنغ أن يشعر بأن طاقة هذه النيران التي لا نهاية لها كانت تنتقل بشكل مستمر إلى القرع الأسود من خلال السلاسل الافتراضية الـ 36.
دخل موشا مباشرةً إلى فراشٍ من النيران المشتعلة التي لا تنتهي، ولم يُتح له حتى لحظةٌ واحدةٌ للنظر حوله، ولا حتى لحظةٌ واحدةٌ للرد قبل أن يُباد. حتى خصلةٌ من شعره لم تُلامس النيران.
“هذا هو داخل القرع الأسود؟” قال.
بوف!
جسد محيط البُعد أكبر بكثير من جسدي الأرضي الأصلي. قوة جسده السماوي أقوى بكثير، لذا أعتقد أنه قد يصمد لفترة أطول. لدى سيد الحرفيين ثلاثة تلاميذ أقوياء: واحد يُدعى “الأخ التاسع” واثنان آخران غائبان حاليًا. لا يُمكنني تفويت هذا التوقيت المثالي… هيا نجرب!
اختفى جسد موشى في لحظة – اشتعلت فيه النيران أسرع من احتراق شعرة واحدة. في اللحظة التي دخل فيها جسد سماوي، أُبيد على الفور، دون أي رد فعل.
لم يكن لوعيه وقتٌ للرد. لم يستطع جسدي الأرضي الأصلي سوى خفض رأسه. مع أن الأمر لم يكن سوى جزءٍ من الثانية، إلا أن وعيه سُمح له بلحظةٍ من التفكير.
درس لوه فنغ القرع الأسود المعلق في الهواء بالسلاسل الافتراضية الست والثلاثين. على الفور، أطلق جسده قوة سماوية تضافرت بسرعة لاستعادة جسد موشا. ربما جسد موشا مشابهًا لجسده الأرضي الأصلي في الحجم، لكن من الناحية النوعية، هناك فرق جوهري؛ لم يتطلب استعادة جسد موشا سوى قدر ضئيل من القوة السماوية.
تسلل جسد موشا بسهولة إلى قاع الجبل للمرة الثانية، ثم توقف على مسافة بعيدة عن القرع الأسود المعلق في الهواء.
قال لوه فنغ: “حان الوقت لأجرب بجسدي الأرضي الأصلي. هذا الجسد السماوي يُضاهي فارسًا كونيًّا عاديًا.”
استطاع لوه فنغ أن يشعر بأن طاقة هذه النيران التي لا نهاية لها كانت تنتقل بشكل مستمر إلى القرع الأسود من خلال السلاسل الافتراضية الـ 36.
عبس لوه فنغ وهو يُخرج خاتم عالم ويرميه على جسد موشا. وفي الوقت نفسه، دخل هو الآخر إلى خاتم العالم.
“إحضار درع القوة أم لا؟ الذهاب أم عدم الذهاب؟”
“أذهب!”
بدا الوحش ذي القرون الذهبية متمددًا في نفس المكان، يُصدر هديرًا خافتًا متقطعًا. “كنت أعرف… الأمر ليس بهذه السهولة. ليس بهذه السهولة!”
أخذ جسد موشا على الفور خاتم العالم واستخدم تقنية الموهبة “المجال” مرة أخرى.
“هل النيران قوية لهذه الدرجة حقًا؟” تمتم. “لا أحتاج سوى قليل من الوقت لأمسك باللوح المعدني الأسود وأطير بسرعة.”
سو!
سو!
وعلى الفور، توجهوا إلى فم القرع الأسود.
“لوح معدني أسود!” قال.
******
“لوح معدني أسود!”
داخل خاتم العالم.
في اللحظة التي ظهر فيها جسد محيط البُعد، خفض رأسه وتسارع نحو القاع في غوصة سريعة واحدة.
بوو!
قال لوه فنغ: “هناك ما مجموعه ٣٦ سلسلة افتراضية”. عبس في داخله. “يبدو أن هذه القرع السوداء تندمج مع الفضاء اللامتناهي هنا. ومن خلال هذا الفضاء اللامتناهي، تمتص وتخزن طاقة اللهب باستمرار. هل هكذا تحافظ على قدرتها على إنتاج لهب أبدي؟”
نظر لوه فنغ إلى السماء فرأى الشقوق الكثيرة في هذا الجانب من العالم. وفجأة، انهار العالم من حوله. بعد أن شهد للحظة مدى رعب النيران، بدا جليًا أن المادة المستخدمة في صنع خاتم العالم بدأت بالذوبان. ثم انهار كل شيء في هذا الجانب من العالم.
دخل موشا مباشرةً إلى فراشٍ من النيران المشتعلة التي لا تنتهي، ولم يُتح له حتى لحظةٌ واحدةٌ للنظر حوله، ولا حتى لحظةٌ واحدةٌ للرد قبل أن يُباد. حتى خصلةٌ من شعره لم تُلامس النيران.
في اللحظة التالية، وجد لوه فنغ واقفا في قلب النيران.
بوو!
“هذا هو داخل القرع الأسود؟” قال.
“لقد وصلتُ” قال وهو يتأمل المنظر أمامه. لم يستطع إلا أن يهتف: “ما أجملها!”
في اللحظة التي ظهر فيها في هذا الفضاء المشتعل، كان أول إحساسٍ يشعر به حارقًا. تذكر شعوره عندما احترق لأول مرة وهو طفل، ومع ذلك، وبفضل إرادته القوية اليوم، استطاع لوه فنغ كبت هذا الألم بسهولة.
خطرت له الفكرة، لكنه طردها على الفور. فكرة سخيفة! القرع الأسود جزء من نجم الحرفي – كان كنزا لسيد! سيعرف سيد الحرفيين بالتأكيد إذا أخذه بعيدًا…
“لوح معدني أسود!” قال.
بدا الإغراء شديدًا جدًا. في لحظة، انقسم جسد لوه فنغ السماوي ذو الرداء الأسود إلى نصفين. أحدهما جسد موشا، والآخر جسده الأرضي الأصلي.
شعر لوه فنغ وكأن كل خلية من جسده تغلي. بدا شعورًا جنونيًا. خفض بصره إلى قاع هذا الفضاء المشتعل. هناك مواد متنوعة هنا، جميعها ثمينة وفريدة من نوعها. جميعها قادرة على تحمل الحرارة العالية دون عناء ومن بينها… لوح معدني أسود!
خطرت له الفكرة، لكنه طردها على الفور. فكرة سخيفة! القرع الأسود جزء من نجم الحرفي – كان كنزا لسيد! سيعرف سيد الحرفيين بالتأكيد إذا أخذه بعيدًا…
******
في اللحظة التالية، وجد لوه فنغ واقفا في قلب النيران.
عند سفح جبل الحرفي.
سو!
بدا كل شيء هادئًا، كأي يوم آخر. وسط المباني العديدة التي خلّفتها كائنات عظيمة من أرجاء الكون، وقف لوه فنغ، محيط البُعد، عند باب فناءه.
خطرت له الفكرة، لكنه طردها على الفور. فكرة سخيفة! القرع الأسود جزء من نجم الحرفي – كان كنزا لسيد! سيعرف سيد الحرفيين بالتأكيد إذا أخذه بعيدًا…
لم يكن لوعيه وقتٌ للرد. لم يستطع جسدي الأرضي الأصلي سوى خفض رأسه. مع أن الأمر لم يكن سوى جزءٍ من الثانية، إلا أن وعيه سُمح له بلحظةٍ من التفكير.
” جسم محيط البُعد هائل”، تابع ” لكن تدميره لم يستغرق سوى جزء من الثانية . الفرق كبير جدًا… مهما بلغت طاقة جسدي السماوي، فهو مُقدّرٌ أن يحترق. هذه القوة أشد رعبًا من هجوم حاكم الكون – أقوى من أعظم هجوم لزعيم قصر الدم. أنا متأكد أنها تتجاوز بكثير حدود دفاع درع الكنز الحقيقي العادي. تحت هذه القوة، تمامًا كما انخفضت قوة درع الملك الذهبي بشكل كبير، فإن إضعافه بمقدار العُشر يُعدّ نعمة.”
تنهد لوه فنغ، محيط البُعد، في نفسه. همس قائلًا: “هذا مُرهِقٌ للأعصاب. لا عجب أن سادة الكون لا يستطيعون مقاومة إلا النيران من الخارج… النيران داخل القرع أشد رعبًا من تلك الموجودة في الخارج.”
دخل موشا مباشرةً إلى فراشٍ من النيران المشتعلة التي لا تنتهي، ولم يُتح له حتى لحظةٌ واحدةٌ للنظر حوله، ولا حتى لحظةٌ واحدةٌ للرد قبل أن يُباد. حتى خصلةٌ من شعره لم تُلامس النيران.
استدار لوه فنغ ليعود إلى المنزل. جلس متربعًا، يفكر بصمت.
استدار لوه فنغ ليعود إلى المنزل. جلس متربعًا، يفكر بصمت.
تحتوي المساحة المشتعلة داخل القرع الأسود على مواد ثمينة للغاية، ومع ذلك، قد لا تكون هذه سوى جزء من المواد التي يمتلكها الحرفي الماهر.
سو!
أدرك لوه فنغ أن لكل نوع من المواد خصائص مختلفة. ليست كل مادة صالحة للتخزين في مثل هذا المكان الحار. هذا ما تحدده غرائز الكائنات العظيمة . فالمواد الثمينة حقًا ستحملها الكائنات العظيمة لحمايتها.
لم يكن لوعيه وقتٌ للرد. لم يستطع جسدي الأرضي الأصلي سوى خفض رأسه. مع أن الأمر لم يكن سوى جزءٍ من الثانية، إلا أن وعيه سُمح له بلحظةٍ من التفكير.
جسد محيط البُعد أكبر بكثير من جسدي الأرضي الأصلي. قوة جسده السماوي أقوى بكثير، لذا أعتقد أنه قد يصمد لفترة أطول. لدى سيد الحرفيين ثلاثة تلاميذ أقوياء: واحد يُدعى “الأخ التاسع” واثنان آخران غائبان حاليًا. لا يُمكنني تفويت هذا التوقيت المثالي… هيا نجرب!
“يحتاج العالم الخارجي إلى حكام كون يمتلكون درع كنز حقيقي عادي. في تلك اليقطينة… أليس الاعتماد على درع القوة ضروريًا؟ مع درع القوة الخاص بي، يمكن تقليل قوة النيران إلى 1/10,000. هذا سيُسهّل الأمور كثيرًا، لكن إذا فشلت، فسأفقد درع القوة أيضًا!”
قرر لوه فنغ. وزّع قوةً سماوية ووجّهها لتلتقي بجسده موشا. ثمّ حمل جسد موشا جسده ال محيط البُعد إلى جبل الحرفي، حيث تسللا إليه مجددًا.
عبس لوه فنغ وهو يُخرج خاتم عالم ويرميه على جسد موشا. وفي الوقت نفسه، دخل هو الآخر إلى خاتم العالم.
******
لوه فنغ سيد برج النجوم. امتصّ برج النجوم طاقة الكون الشاسع ليواصل دورانه، وهكذا، بالنظر إلى هذه القرع الأسود… بناءً على ما عرفه، تمكّن لوه فنغ من اتخاذ قرار مماثل بسرعة.
تسلل جسد موشا بسهولة إلى قاع الجبل للمرة الثانية، ثم توقف على مسافة بعيدة عن القرع الأسود المعلق في الهواء.
“لوح معدني أسود!” قال.
“هل النيران قوية لهذه الدرجة حقًا؟” تمتم. “لا أحتاج سوى قليل من الوقت لأمسك باللوح المعدني الأسود وأطير بسرعة.”
******
بجسد محيط البُعد، دخل موشا القرع الأسود مرة أخرى. داخليا، دُمِّر جسد موشا في لحظة، كما كان متوقعًا؛ ذابت خاتم العالم، وانهار جانب العالم الداخلي.
بوف!
في اللحظة التي ظهر فيها جسد محيط البُعد، خفض رأسه وتسارع نحو القاع في غوصة سريعة واحدة.
في غرفة التحكم، كان وحشٌ ذهبيّ القرن، بطول متر واحد فقط، مُستلقيًا على الأريكة. بدت عيناه مليئتين بالإحباط، و يتمتم في نفسه: “كنت أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة. كنت أعلم! تلك النيران المُرعبة أقوى بكثير من أي شيء. تمامًا كما يُمكن لإمبراطورٍ أن يُخضع مشرفًا بمستوى خالد بسهولة بيدٍ واحدة، فقد أباد نجم الحرفي جسدي السماوي دون عناء.”
“لوح معدني أسود!”
وعلى الفور، توجهوا إلى فم القرع الأسود.
تشي! تشي! تشي!
******
أبادت ألسنة اللهب الحمراء اللانهائية جسد محيط البُعد السماوي في جنونٍ محموم، قبل أن يتمكن من قطع نصف المسافة تقريبًا. وقبل أن يصل جسد محيط البُعد إلى أسفل الفضاء المشتعل، حيث توجد جميع المواد الثمينة، دُمر.
سو!
******
دخل موشا مباشرةً إلى فراشٍ من النيران المشتعلة التي لا تنتهي، ولم يُتح له حتى لحظةٌ واحدةٌ للنظر حوله، ولا حتى لحظةٌ واحدةٌ للرد قبل أن يُباد. حتى خصلةٌ من شعره لم تُلامس النيران.
منطقة يين فا السرية، على بعد 3000 سنة ضوئية من نجم الحرفي.
في اللحظة التي ظهر فيها جسد محيط البُعد، خفض رأسه وتسارع نحو القاع في غوصة سريعة واحدة.
سفينة كوكب الكون تحوم في الهواء.
بدا كل شيء هادئًا، كأي يوم آخر. وسط المباني العديدة التي خلّفتها كائنات عظيمة من أرجاء الكون، وقف لوه فنغ، محيط البُعد، عند باب فناءه.
في غرفة التحكم، كان وحشٌ ذهبيّ القرن، بطول متر واحد فقط، مُستلقيًا على الأريكة. بدت عيناه مليئتين بالإحباط، و يتمتم في نفسه: “كنت أعلم أن الأمر لن يكون بهذه السهولة. كنت أعلم! تلك النيران المُرعبة أقوى بكثير من أي شيء. تمامًا كما يُمكن لإمبراطورٍ أن يُخضع مشرفًا بمستوى خالد بسهولة بيدٍ واحدة، فقد أباد نجم الحرفي جسدي السماوي دون عناء.”
******
” جسم محيط البُعد هائل”، تابع ” لكن تدميره لم يستغرق سوى جزء من الثانية . الفرق كبير جدًا… مهما بلغت طاقة جسدي السماوي، فهو مُقدّرٌ أن يحترق. هذه القوة أشد رعبًا من هجوم حاكم الكون – أقوى من أعظم هجوم لزعيم قصر الدم. أنا متأكد أنها تتجاوز بكثير حدود دفاع درع الكنز الحقيقي العادي. تحت هذه القوة، تمامًا كما انخفضت قوة درع الملك الذهبي بشكل كبير، فإن إضعافه بمقدار العُشر يُعدّ نعمة.”
“يجب على جسد موشا أن يحاول أولاً.”
هزّ الوحش ذي القرون الذهبية رأسه الصغير، ثمّ همس: “حتى لو خُفِّضت قوته إلى عُشره، سيظلّ الصمود مستحيلاً في تلك النيران اللانهائية. نار القرع الأسود أقوى من أيّ لهيب آخر في العالم الخارجي.”
“لوح معدني أسود!” قال.
“يحتاج العالم الخارجي إلى حكام كون يمتلكون درع كنز حقيقي عادي. في تلك اليقطينة… أليس الاعتماد على درع القوة ضروريًا؟ مع درع القوة الخاص بي، يمكن تقليل قوة النيران إلى 1/10,000. هذا سيُسهّل الأمور كثيرًا، لكن إذا فشلت، فسأفقد درع القوة أيضًا!”
أبا!
بدا الوحش ذي القرون الذهبية متمددًا في نفس المكان، يُصدر هديرًا خافتًا متقطعًا. “كنت أعرف… الأمر ليس بهذه السهولة. ليس بهذه السهولة!”
بينما القرع الأسود يحوم في الهواء، انتشرت في كل مكان روابط خفية – كسلاسل لا تُرى بالعين المجردة – تربط الجبل بالفضاء الافتراضي. ورغم أن هذه السلاسل كانت خفية، إلا أن آثار ألسنة اللهب كانت معلقة عليها. انطلقت من الفضاء المحيط وتحركت نحو الداخل، مباشرة إلى فم القرعة.
سو!
قال لوه فنغ لنفسه: “من الأفضل ألا أحرك القرع الأسود. لا ينبغي أن أتصرف بتهور. فم القرع سيظل مفتوحًا دائمًا لينفث اللهب، لكن إذا اتبعت مسار اللهب وهو يجذبه إلى فم القرع… فلا داعي لأن أواجه أي عوائق.”
“إحضار درع القوة أم لا؟ الذهاب أم عدم الذهاب؟”
“لوح معدني أسود!” قال.
جلس لوه فنغ على الأريكة وبيده كأس نبيذ. الوحش ذي القرون الذهبية مستلقيًا أيضًا على الأريكة. جلس كلاهما غارقًا في التفكير.
داخل خاتم العالم.
“لقد وصلتُ” قال وهو يتأمل المنظر أمامه. لم يستطع إلا أن يهتف: “ما أجملها!”
