“كل هؤلاء الناس من مملكة السحرة يظلون ينظرون إلينا،” همست لوه لان فجأة لتشو تشي بينما كانوا يسيرون في شوارع مدينة وينستون.
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
كان المخادع العظيم، لو لان، وبقية أفراده قد سافروا شمالًا، مارّين بمقاطعتي يورك وفادوز قبل وصولهم إلى مدينة وينستون. وذلك لأن المخادع العظيم تلقى آخر المعلومات عن انهيار مدينة وينستون وظهور القائد المستقبلي فيها.
علاوة على ذلك، لم تكن لو لان والآخرون يرتدون سترات واقية من الرياح جذابة فحسب، بل كانوا يحملون أيضًا صناديق معدنية كبيرة في أيديهم وحقائب ظهر منتفخة للمشي لمسافات طويلة يبلغ ارتفاعها نصف ارتفاع الشخص.
بعد تلقي هذه المعلومات، سارعوا إلى هناك على الفور تقريبًا. ولكن عندما وصلوا إلى مدينة وينستون، كان الجميع تائهين بعض الشيء ولم يعرفوا كيفية تحديد مكان رين شياوسو.
بعد وصول لو لان إلى مملكة السحرة، اشتكى للمخادع العظيم من سوء عملياته الاستخباراتية. كيف يُعقل ألا يكون لديه أي جواسيس هنا في مدينة وينستون الشاسعة؟
بشكل عام، كان مدى التعاويذ العادية بضع مئات من الأمتار فقط، ويصل إلى حوالي ألف متر كحد أقصى. على سبيل المثال، لم يتجاوز مدى كرة النار الصغرى 100 متر، بينما كان مدى تعويذة غارودا المشتعلة يصل إلى ألف متر.
في هذه الأثناء، كان اتحاد تشينغ قد أنجز عملاً ممتازًا في هذا الجانب. حرص الاتحاد على زرع جواسيس في جميع معاقل السهول الوسطى ليكون هناك دائمًا من يتواصل معهم.
“نحن حقًا مركز الاهتمام.” قال تشو تشي مع تنهد، “من هو الشخص الذي جاء بالفكرة الرهيبة لدخول مملكة السحرة دون تغيير الملابس؟”
هزّ P5092 رأسه بهدوء. “ما الذي يدعو للخوف؟ إذا كان القائد المستقبلي هنا، فسيستطيع التعامل معهم جميعًا بمفرده. إذا لم يكن موجودًا، فسننسحب فحسب. بدون أسلحة نارية ومتفجرات، لن يكون هناك الكثير ممن يستطيعون إيقافنا. إذا اندلع صراع، يمكن لأرواح لو لان الشهيدة أن تُنشئ موقعًا للمدافع الرشاشة لتغطية انسحابنا بينما نغادر مباشرةً.”
أجاب المخادع العظيم بفظاظة: “لم نفكر إلا في شن هجوم مضاد على مملكة السحرة في السنوات الأخيرة. قبل توحيد الشمال الغربي قبل بضع سنوات، وقبل عودة تشانغ جينغلين لتولي زمام الأمور، من ذا الذي يُكلف نفسه عناء التخطيط المُسبق؟ كان التعامل مع اتحاد زونغ كافيًا لإبقائنا مشغولين كل يوم.”
لذلك، كان العمل الاستخباراتي الذي قامت به شركة نورث ويست في السنوات الأولى مُوجهًا بشكل رئيسي إلى اتحاد زونغ. عدا ذلك، كان من الصعب جدًا عليهم امتلاك أي قوة بشرية احتياطية لوضع الخطط في مملكة السحرة.
والآن بعد أن تمكنوا أخيرًا من جمع المعلومات الاستخباراتية، كان من الطبيعي أن يركزوا جهودهم على مدينة جينت بدلًا من مكان صغير مثل مدينة وينستون.
هزّ المخادع العظيم كتفيه. “أصبح P5092 القائد بعد دخولنا مملكة السحرة. أنا فقط أتلقى الأوامر هنا. لا جدوى من إخباري بأي شيء.”
بالمقارنة مع مدينة جينت ومدينة فادوز، كانت مدينة وينستون في الواقع مجرد بلدة صغيرة.
انتشرت أسطورة ميلغور كالنار في الهشيم في مدينة غنت. زعم البعض أنه ساحر عبقري متواضع، أباد بمفرده 800 فارس من آل تيودور.
في هذه اللحظة، كانت أنظار الجميع مركزة عليهم وهم يسيرون في الشوارع.
فكرت لوه لان للحظة وقالت، “لكن هل سنستهلك كل الذخيرة في هذا المكان بعد حمل هذه الأسلحة لمسافة طويلة؟”
لم يكن سكان مدينة وينستون وحدهم ينظرون إليهم، بل كان فرسان أيضًا الذين كانوا يقومون بدوريات في الشوارع.
ومع ذلك، بدا فرسان مرتبكين قليلاً من هذا المنظر وكانوا خائفين للغاية من الاقتراب منهم في تلك اللحظة.
“نحن حقًا مركز الاهتمام.” قال تشو تشي مع تنهد، “من هو الشخص الذي جاء بالفكرة الرهيبة لدخول مملكة السحرة دون تغيير الملابس؟”
بالمقارنة مع مدينة جينت ومدينة فادوز، كانت مدينة وينستون في الواقع مجرد بلدة صغيرة.
“أنا،” أجاب P5092 بهدوء.
وعلى هذا النحو، بدت المجموعة في غير مكانها على الإطلاق في شوارع مدينة وينستون مرتدية ستراتهم الواقية من الرياح الزرقاء الجذابة.
قبل دخول مدينة وينستون، أرادت المجموعة سرقة ملابس من مزرعة خارج مدينة فادوز. لكن P5092 أفاد بأنه لا داعي لذلك.
…
وعلى هذا النحو، بدت المجموعة في غير مكانها على الإطلاق في شوارع مدينة وينستون مرتدية ستراتهم الواقية من الرياح الزرقاء الجذابة.
في غضون أسبوعين فقط، تم تدمير أسوار مدينة وينستون للمرة الثالثة!
في الجوار، شعر فرسان اليقظون بوجود خطب ما. سارعوا إلى إغلاق أبواب المدينة، مُخططين على ما يبدو لمحاصرة المخادع العظيم ورفاقه داخل مدينة وينستون.
بسبب تكنولوجيات تصنيع المنسوجات والصباغة المتخلفة، كانت ألوان الملابس في مملكة السحرة لا تزال باهتة للغاية.
كان السحرة يحبون ارتداء أردية الساحر السوداء، ليس لأنهم يحبون التصرف بشكل غامض، ولكن لأن اللون الأسود كان أحد أنبل الألوان التي يمكنهم الاختيار من بينها.
علاوة على ذلك، لم تكن لو لان والآخرون يرتدون سترات واقية من الرياح جذابة فحسب، بل كانوا يحملون أيضًا صناديق معدنية كبيرة في أيديهم وحقائب ظهر منتفخة للمشي لمسافات طويلة يبلغ ارتفاعها نصف ارتفاع الشخص.
ولكن قبل أن يتمكنوا من التجمع بشكل كامل، رأى والد عائلة بيركلي فجأة قسمًا من أسوار المدينة يتحول إلى رمال.
كان مخرج المجاري أمامه بطول إنسان. من الخارج، كان مظلمًا لدرجة أنه لم يستطع رؤية نهايته.
كان سكان مدينة وينستون ينظرون إليهم كما لو أنهم واجهوا حضارة غريبة.
قال P5092: “لسنا هنا للاندماج في مجتمعهم، بل للبحث عن قائد المستقبل. من الأفضل الانضمام إليه أولًا.”
“هل هذا هو السبب الذي جعلك تختار الظهور بهذا الشكل المثير؟” سأل تشو تشي بلا حول ولا قوة.
“هممم، إذا كان القائد المستقبلي لا يزال في هذه المدينة، فسوف يعرف بوصولنا قريبًا جدًا.” قال P5092، “ليس لدينا مقر استخبارات في هذه المدينة، لذا بدلاً من البحث ببطء عن القائد المستقبلي، قد يكون من الأفضل تضخيم وجود مجموعتنا والسماح له بالعثور علينا بدلاً من ذلك.”
“هل هذا هو السبب الذي جعلك تختار الظهور بهذا الشكل المثير؟” سأل تشو تشي بلا حول ولا قوة.
“ولكن ألا تخافون من أن يهاجمنا الناس هنا في مملكة السحرة؟” رد تشو تشي.
هزّ P5092 رأسه بهدوء. “ما الذي يدعو للخوف؟ إذا كان القائد المستقبلي هنا، فسيستطيع التعامل معهم جميعًا بمفرده. إذا لم يكن موجودًا، فسننسحب فحسب. بدون أسلحة نارية ومتفجرات، لن يكون هناك الكثير ممن يستطيعون إيقافنا. إذا اندلع صراع، يمكن لأرواح لو لان الشهيدة أن تُنشئ موقعًا للمدافع الرشاشة لتغطية انسحابنا بينما نغادر مباشرةً.”
“أستطيع أن أفهم ما تقوله، ولكن لماذا يربكني قليلاً عندما تجمع هذه الكلمات مع أفعالك؟” كان تشو تشي مندهشًا.
“أنت تجعل الأمر يبدو سهلاً جدًا…”
كان المخادع العظيم، لو لان، وبقية أفراده قد سافروا شمالًا، مارّين بمقاطعتي يورك وفادوز قبل وصولهم إلى مدينة وينستون. وذلك لأن المخادع العظيم تلقى آخر المعلومات عن انهيار مدينة وينستون وظهور القائد المستقبلي فيها.
بسبب تكنولوجيات تصنيع المنسوجات والصباغة المتخلفة، كانت ألوان الملابس في مملكة السحرة لا تزال باهتة للغاية.
أنتَ ولو لان تحملان معكما رشاشات ثقيلة في الصناديق، وقد أحضر جي زيانغ ووانغ يون ذخيرة رشاشات ثقيلة معهما خصيصًا. هل ما زلنا بحاجة للخوف من الفرسان؟ أوضح P5092: “لا تقلق، لقد طلبتُ من وانغ يون وجي زيانغ رسم خريطة مدينة وينستون بأكملها من أعلى الأسوار الليلة الماضية. لقد توصلتُ تقريبًا إلى أكثر من اثنتي عشرة طريقة للإخلاء بأمان.”
كان سيد عائلة بيركلي مغطىً بالغبار وهو يمتطي حصانه. شد على أسنانه وظل صامتًا للحظة قبل أن يسأل: “هل قالوا أو فعلوا شيئًا قبل هجومهم؟”
تخلّت المجموعة عن مركباتها وقررت السفر سيرًا على الأقدام بعد مغادرة حدود الحصن 178 بفترة وجيزة. في البداية، أراد الجميع السفر بحمولة خفيفة، لكن P5092 طلب منهم إحضار أسلحة ثقيلة معهم. وكأنه توقع هذا الوضع.
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
«هذه الكاتدرائية في قلب مدينة وينستون. استهدفوا السطح. سيرى القائد المستقبلي ذلك بالتأكيد إذا كان هنا»، أمر P5092.
لحسن الحظ، كانوا جميعا كائنات خارقة للطبيعة، لذلك فإن حمل حمولة ثقيلة لم يكن يشكل مشكلة بالنسبة لهم على الإطلاق.
فكرت لوه لان للحظة وقالت، “لكن هل سنستهلك كل الذخيرة في هذا المكان بعد حمل هذه الأسلحة لمسافة طويلة؟”
أجاب P5092: “لا تقلق، طالما أننا نستطيع العثور على قائد المستقبل، فسيكون ذلك بمثابة العثور على مستودع أسلحة. لن ينقصنا أي ذخيرة حينها.”
تركوا وراءهم تماثيل بشرية ذهبية للتحكم بسلاحهم. بعد رحيلهم، هربت التماثيل الذهبية كالأرانب. لم نتمكن من الإمساك بهم إطلاقًا! لكن في اللحظة التي اندفعنا خلفهم، استداروا على الفور واستخدموا سلاحهم لقمعنا مرة أخرى. أيها البطريرك، لقد تكبد فرساننا خسائر فادحة! قال فارس الجحيم بقلق.
أضاف المخادع العظيم: “همم، عندما كان القائد المستقبلي في الحصن ١٤٤، أخذ معه ما لا يقل عن ٢٠ مدفعًا رشاشًا ثقيلًا، ناهيك عن الرصاص. هذه لا تساوي شيئًا في الشمال الغربي. ليس هذا فحسب، بل أخذ معه أيضًا ثماني قنابل حرارية. عندما ذهب إلى اتحاد تشو في المرة الأخيرة، طلب حتى مجموعة من الأسلحة النارية من اتحاد تشو وحصل على عشرات الصناديق من القنابل اليدوية.”
بعد نقل هذه المعلومة، ارتسمت ابتسامة على وجه سيد عائلة بيركلي. أراد أن يرى رد فعل الشاب القادم من السهول الوسطى عندما يُحاط باثنتين من أبرز عشائر السحرة.
شهقت لو لان. “أن تذهبوا إلى اتحاد تشو لخطف رعاياهم أمرٌ مختلف، لكنكم ذهبتم إليهم حتى لطلب ذخيرتهم؟ وهل أعطاكم اتحاد تشو ذخيرتكم فعلاً؟”
ماذا عساهم أن يفعلوا؟ بما أن قائد المستقبل طلب، فلا مفر من الرفض، أليس كذلك؟ ذلك الرجل تشو يخاف الموت حقًا. ضحك المخادع العظيم.
كان المخادع العظيم، لو لان، وبقية أفراده قد سافروا شمالًا، مارّين بمقاطعتي يورك وفادوز قبل وصولهم إلى مدينة وينستون. وذلك لأن المخادع العظيم تلقى آخر المعلومات عن انهيار مدينة وينستون وظهور القائد المستقبلي فيها.
ماذا نفعل بعد ذلك؟ نقف هنا وننتظر شياوسو ليأتي ويجدنا؟ سأل تشو تشي.
“إذن ماذا تفعلون جميعًا؟ تتركونهم يغادرون هكذا؟” سأل سيد عائلة بيركلي في حالة من عدم التصديق.
ألقى P5092 نظرة على المخادع العظيم. “هيا بنا.”
سأل الشاب: “إذا انسحبنا، ألن يكون ذلك بمثابة التنازل عن أراضي عائلة ونستون؟ هل سيقبلون ذلك؟”
كان تشو تشي في حيرة.
وفي هذه الأثناء، ظل والد عائلة بيركلي واقفا أمام الموقد المشتعل، يجمع المعلومات من خارج المدينة والتي كانت تتدفق إليه باستمرار.
انفتحت أفواه تشو تشي ولو لان. عجزا عن الكلام. ظن لو لان أنه متكبر بما فيه الكفاية. لكن في النهاية، ظهر من هو أكثر غرورًا منه؟!
ماذا تقصد بـ “ابدأ”؟ ما الذي تخططون له يا رفاق؟
في النهاية، شاهد الجميع المخادع العظيم وهو يضع الصندوق المعدني بيده على الأرض. بعد أن فكّ قفل الأمان، أخرج قاذفة آر بي جي وشحنة.
“هل هذا هو السبب الذي جعلك تختار الظهور بهذا الشكل المثير؟” سأل تشو تشي بلا حول ولا قوة.
«هذه الكاتدرائية في قلب مدينة وينستون. استهدفوا السطح. سيرى القائد المستقبلي ذلك بالتأكيد إذا كان هنا»، أمر P5092.
تشو تشي كان مذهولاً، ولو لان أيضاً.
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
فهمتُ. شكرًا لك على تعليماتك يا أبي. أومأ الشاب برأسه. “من غير الملائم لنا حقًا أن نخرج من المدينة في وقت كهذا ونخوض معركة مع آل تيودور.”
انفتحت أفواه تشو تشي ولو لان. عجزا عن الكلام. ظن لو لان أنه متكبر بما فيه الكفاية. لكن في النهاية، ظهر من هو أكثر غرورًا منه؟!
وفي هذه الأثناء، ظل والد عائلة بيركلي واقفا أمام الموقد المشتعل، يجمع المعلومات من خارج المدينة والتي كانت تتدفق إليه باستمرار.
في الجوار، شعر فرسان اليقظون بوجود خطب ما. سارعوا إلى إغلاق أبواب المدينة، مُخططين على ما يبدو لمحاصرة المخادع العظيم ورفاقه داخل مدينة وينستون.
انهمر الغبار والأنقاض من الأعلى. لحسن الحظ، كانت إرادة رب عائلة بيركلي لا تزال راسخة. زأر بغضب وهو يتلو تعويذة، وأكملها قبل أن تصطدم به الأنقاض.
ثم ينتظرون أوامر البطريرك.
وقال بعض الناس أيضًا أنه كان ابنًا غير شرعي لبيت نورمان الذي تلقى تعاليم السحرة الكبار وأتقن تعويذة الانفجار الجوي المغلي لعائلة نورمان إلى الكمال.
قبل دخول مدينة وينستون، أرادت المجموعة سرقة ملابس من مزرعة خارج مدينة فادوز. لكن P5092 أفاد بأنه لا داعي لذلك.
يا مُخادعًا عظيمًا، انتظر لحظة! حاول تشو تشي إيقافه. “ألا يجب علينا حقًا إعادة النظر في هذا الأمر؟”
هزّ المخادع العظيم كتفيه. “أصبح P5092 القائد بعد دخولنا مملكة السحرة. أنا فقط أتلقى الأوامر هنا. لا جدوى من إخباري بأي شيء.”
ساحر صغير يتحدى عائلة أرستقراطية نخبوية بمفرده. قصة عودة شعبية لاقت استحسان السكان. حلم الجميع بأن يصبحوا سحرة يومًا ما، لذا كان من يحلمون في مملكة السحرة يأملون أن يصبحوا مثل ميلغور يومًا ما، وأن يصبحوا شخصًا لا حول لهم ولا قوة أمامه.
التفت P5092 لينظر إلى تشو تشي وقال بجدية: “لكل عملية هدفها. ما نحتاجه هو إيجاد القائد المستقبلي. القيام بالأمر الصحيح بأبسط الطرق هو جوهر القيادة.”
خاطرت مجموعة من فرسان الجحيم بحياتهم واندفعوا إلى الكاتدرائية. أرادوا أن يغرسوا رماحهم فوق رأس البطريرك لحمايته من الإصابة بالأنقاض المتساقطة.
“أستطيع أن أفهم ما تقوله، ولكن لماذا يربكني قليلاً عندما تجمع هذه الكلمات مع أفعالك؟” كان تشو تشي مندهشًا.
“كل هؤلاء الناس من مملكة السحرة يظلون ينظرون إلينا،” همست لوه لان فجأة لتشو تشي بينما كانوا يسيرون في شوارع مدينة وينستون.
…
وفي خضم هذه الضجة، وقف ميلجور عند مخرج الصرف الصحي خارج مدينة جينت واستدار ليسأل: “هل نحن ذاهبون حقًا إلى هناك؟”
كان فرسان الترانيم التابعون لعائلة ونستون قد انطلقوا بالفعل إلى الغرب حيث كانوا سيقومون ببناء خط دفاعي لمنع بيت فوس من التدخل في ساحة المعركة الرئيسية.
“تراجعوا، تراجعوا جنوبًا إلى مدينة فادوز”، قال رب عائلة بيركلي ببرود.
تنبأ أحدهم بأن عائلتي ونستون وفوس قد تغرقان في حمام دم قبل أن تبدأ حملة عائلتي النورمان وتيودور على ساحة المعركة الرئيسية.
على مدى المائتي عام الماضية، وعلى الرغم من أن بيت ونستون كان مدعوماً من قبل بيت بيركلي، إلا أنهم ما زالوا يتمتعون بقدر من الحكم الذاتي.
“مممم، من الجيد أنك تفهم.” كان رب عائلة بيركلي شخصًا مرنًا. فكّر مليًا في الأمر وقال: “لقد فات الأوان لإصلاح مدينة وينستون. لا يمكننا محاربة آل تيودور في مدينة مُدمّرة، لذا فإن الانسحاب إلى فادوز هو الخيار الأمثل.”
ولكن عندما بدأت الحرب الأهلية، منذ أن خطى والد عائلة بيركلي خطوة أولى نحو مدينة وينستون، كان ذلك يعني استيلاء عائلة بيركلي على كامل جنوب مملكة السحرة.
“أنا،” أجاب P5092 بهدوء.
حتى عشيرة ونستون الكبيرة لم يكن بمقدورها أن تصبح سوى خيول مقيدة في مقدمة عربة حربية.
أنتَ ولو لان تحملان معكما رشاشات ثقيلة في الصناديق، وقد أحضر جي زيانغ ووانغ يون ذخيرة رشاشات ثقيلة معهما خصيصًا. هل ما زلنا بحاجة للخوف من الفرسان؟ أوضح P5092: “لا تقلق، لقد طلبتُ من وانغ يون وجي زيانغ رسم خريطة مدينة وينستون بأكملها من أعلى الأسوار الليلة الماضية. لقد توصلتُ تقريبًا إلى أكثر من اثنتي عشرة طريقة للإخلاء بأمان.”
وأما الوجهة التي تتجه إليها العربة، فسوف يتحدد ذلك بالكامل من قبل الشخص الذي يتحكم في اللجام والسوط.
حُوِّلت كاتدرائية ونستون إلى مركز قيادة عسكري مؤقت. كان من المقرر أن تُبلَّغ هنا جميع الأوامر العسكرية والسياسية، وتُمرَّر إلى بطريرك عائلة بيركلي للموافقة عليها.
في النهاية، تبيّن أن معظم زوار السهول الوسطى أناس عاديون. وكأنهم أحبّوا استخدام المدخل الرئيسي وأصرّوا على هدم أسوار المدينة للمغادرة!
في الوقت نفسه الذي هُدمت فيه أسوار مدينة ونستون للمرة الثالثة، قتل رين شياوسو موجتين أخريين من مطاردي فرسان تيودور قبل أن يختفي في البرية مع تشيان وينينج ورفاقه. لقد اختفوا تمامًا عن أنظار آل تيودور.
وفي هذه الأثناء، ظل والد عائلة بيركلي واقفا أمام الموقد المشتعل، يجمع المعلومات من خارج المدينة والتي كانت تتدفق إليه باستمرار.
“كم عددهم؟” سأل رب الأسرة بيركلي.
وبينما كانت النيران تتلألأ، بدت تماثيل السحرة المحيطة بالكاتدرائية وكأنها تتمايل مع الضوء. كأنها عادت إلى الحياة.
حان الوقت أخيرًا لجني ثمار جهود أسلافنا. قال رب عائلة بيركلي وسط الصمت: “حان الوقت لأسرتي تيودور ونورمان الفاسدتين لتسليم أعينهما السوداء للبصر الحقيقي”.
كان غارودا المشتعل تعويذة حصرية لآل ونستون. ومع ذلك، فقد طلب منه سيذ عائلة بيركلي منذ زمن طويل الحصول على التعويذة ومخطط التصور التأملي، وهو أمر لم يجرؤ رب عائلة ونستون على مخالفته.
أمسك بعينه الذهبية للبصر الحقيقي، وتلا تعويذة ببطء. اتّضحت ملامح الشخص في الموقد تدريجيًا قبل أن يقول باحترام: “أيها البطريرك، ما هي تعليماتك؟”
عندما سمع رب عائلة بيركلي هذا، شعر بالعجز. كان وانغ وينيان قد أخبره سابقًا أن رين شياوسو هو القائد المستقبلي للقلعة ١٧٨. لذا، جاء هؤلاء الأشخاص للبحث عن رين شياوسو!
انشر هذه المعلومة في كل أرجاء مدينة غنت. أخبر الجميع أن الساحر الصغير، ميلغور، يقود مجموعته هناك. لقد حاولت عائلة تيودور اعتراضه عدة مرات، لكن دون جدوى، قال كبير عائلة بيركلي بهدوء.
“يا أبتاه، هل سنتركهم يرحلون بعد أن دمروا جدراننا؟” سأل ساحر شاب كان قريبًا.
ولم تذكر المعلومات أي شيء عن السهول الوسطى، ولم تذكر اسم رين شياوسو.
في هذه الأثناء، ستُشوّه سمعة عائلة تيودور بهذا الخبر. فالعشيرة التي تأسست لأكثر من مئتي عام ستبذل قصارى جهدها لمحو ميلغور من التاريخ.
بالمقارنة مع مدينة جينت ومدينة فادوز، كانت مدينة وينستون في الواقع مجرد بلدة صغيرة.
فكرت لوه لان للحظة وقالت، “لكن هل سنستهلك كل الذخيرة في هذا المكان بعد حمل هذه الأسلحة لمسافة طويلة؟”
في ذلك الوقت، فإن قوات السهول الوسطى خلف ميلجور سوف تتصادم بالتأكيد مع بيت تيودور.
علاوة على ذلك، لم تكن لو لان والآخرون يرتدون سترات واقية من الرياح جذابة فحسب، بل كانوا يحملون أيضًا صناديق معدنية كبيرة في أيديهم وحقائب ظهر منتفخة للمشي لمسافات طويلة يبلغ ارتفاعها نصف ارتفاع الشخص.
وبعد كل هذا التفكير الدقيق، شعر سيد عائلة بيركلي أنه يستطيع أخيرًا التطلع إلى أداء رين شياوسو.
خاطرت مجموعة من فرسان الجحيم بحياتهم واندفعوا إلى الكاتدرائية. أرادوا أن يغرسوا رماحهم فوق رأس البطريرك لحمايته من الإصابة بالأنقاض المتساقطة.
كان الندم الوحيد الذي شعر به هو افتراضه الخاطئ بأن ميلجور كان من بيت نورمان، لذلك ارتكب خطأً باهظ الثمن بتسليم ميلجور عين البصر الحقيقية الذهبية لخلق العداء بين بيت نورمان وبيت تيودور.
تخلّت المجموعة عن مركباتها وقررت السفر سيرًا على الأقدام بعد مغادرة حدود الحصن 178 بفترة وجيزة. في البداية، أراد الجميع السفر بحمولة خفيفة، لكن P5092 طلب منهم إحضار أسلحة ثقيلة معهم. وكأنه توقع هذا الوضع.
في النهاية، تم التبرع بتلك العين الذهبية للرؤية الحقيقية مجانًا!
وفي خضم هذه الضجة، وقف ميلجور عند مخرج الصرف الصحي خارج مدينة جينت واستدار ليسأل: “هل نحن ذاهبون حقًا إلى هناك؟”
في النهاية، تبيّن أن معظم زوار السهول الوسطى أناس عاديون. وكأنهم أحبّوا استخدام المدخل الرئيسي وأصرّوا على هدم أسوار المدينة للمغادرة!
لكن والد عائلة بيركلي توصل على الفور إلى خطة أخرى.
ساحر صغير يتحدى عائلة أرستقراطية نخبوية بمفرده. قصة عودة شعبية لاقت استحسان السكان. حلم الجميع بأن يصبحوا سحرة يومًا ما، لذا كان من يحلمون في مملكة السحرة يأملون أن يصبحوا مثل ميلغور يومًا ما، وأن يصبحوا شخصًا لا حول لهم ولا قوة أمامه.
استدعى جاسوسًا آخر عبر الموقد. “اذهب وأبلغ آل نورمان أن ميلغور لديه عين دونيلي الذهبية للبصر الحقيقي!”
عندما سمع رب عائلة بيركلي هذا، شعر بالعجز. كان وانغ وينيان قد أخبره سابقًا أن رين شياوسو هو القائد المستقبلي للقلعة ١٧٨. لذا، جاء هؤلاء الأشخاص للبحث عن رين شياوسو!
بعد نقل هذه المعلومة، ارتسمت ابتسامة على وجه سيد عائلة بيركلي. أراد أن يرى رد فعل الشاب القادم من السهول الوسطى عندما يُحاط باثنتين من أبرز عشائر السحرة.
في النهاية، شاهد الجميع المخادع العظيم وهو يضع الصندوق المعدني بيده على الأرض. بعد أن فكّ قفل الأمان، أخرج قاذفة آر بي جي وشحنة.
قد تبدو هذه القوة الموجودة في السهول الوسطى قوية، ولكن في يد ميشيل جرانثام بيركلي، لن يكون هذا الجيش سوى قطعة شطرنج.
على مدى المائتي عام الماضية، وعلى الرغم من أن بيت ونستون كان مدعوماً من قبل بيت بيركلي، إلا أنهم ما زالوا يتمتعون بقدر من الحكم الذاتي.
في تلك اللحظة، دوّى انفجارٌ فوق رأس رب عائلة بيركلي. انفجر سقف الكاتدرائية في وضح النهار!
بعد نقل هذه المعلومة، ارتسمت ابتسامة على وجه سيد عائلة بيركلي. أراد أن يرى رد فعل الشاب القادم من السهول الوسطى عندما يُحاط باثنتين من أبرز عشائر السحرة.
ماذا عساهم أن يفعلوا؟ بما أن قائد المستقبل طلب، فلا مفر من الرفض، أليس كذلك؟ ذلك الرجل تشو يخاف الموت حقًا. ضحك المخادع العظيم.
لقد سقطت هذه الرصاصة مباشرة على قمة برج الكاتدرائية، ومعها، محت ابتسامة سيد عائلة بيركلي الواثقة.
ماذا نفعل بعد ذلك؟ نقف هنا وننتظر شياوسو ليأتي ويجدنا؟ سأل تشو تشي.
كان الانفجار مدويًا لدرجة أنه تسبب في ارتدادات داخل الكاتدرائية. شعر رب عائلة بيركلي بطنين في أذنيه. أصبح سمعه مكتومًا كما لو أن أحدهم غطى أذنيه بضمادة قطنية سميكة.
قبل ذلك، كان فرسان قد أغلقوا جميع مخارج المدينة. حتى أبوابها كانت مغلقة بإحكام خوفًا من هروب لو لان والآخرين.
بدأت قطع كبيرة من الطوب بالانهيار. وبدأ الهيكل القديم، الذي يفتقر إلى دعامات فولاذية، يتأرجح بشدة من شدة الاصطدام.
ولكن بينما كان آل بيركلي يتراجعون جنوبًا، وضع البطريرك فجأة خطة أخرى. أرسل فريقًا إلى كلٍّ من آل نورمان وتودور، لكن لم يكن أحد يعلم ما هي المهمة الموكلة إلى الفريقين.
انهارت التماثيل الرائعة المنتصبة في الكاتدرائية على الأرض واحدًا تلو الآخر. لم يستطع رب عائلة بيركلي إلا أن يشاهد بعجز ذراع تمثال والده وهو ينكسر، ويتحطم جسمه بفعل المزيد من الأنقاض المتساقطة.
انهمر الغبار والأنقاض من الأعلى. لحسن الحظ، كانت إرادة رب عائلة بيركلي لا تزال راسخة. زأر بغضب وهو يتلو تعويذة، وأكملها قبل أن تصطدم به الأنقاض.
طارت العشرات من طيور الغارودا المشتعلة ذات الأجنحة الذهبية إلى الأعلى من خلفه وحمايته من أي أجسام ساقطة.
كان غارودا المشتعل تعويذة حصرية لآل ونستون. ومع ذلك، فقد طلب منه سيذ عائلة بيركلي منذ زمن طويل الحصول على التعويذة ومخطط التصور التأملي، وهو أمر لم يجرؤ رب عائلة ونستون على مخالفته.
“والأهم من ذلك، أن ثلاثة من سحرتنا قد ماتوا، اثنان منهم من أبنائك”، قال فارس الجحيم وهو يستعد.
كما هو متوقع من سيد عائلة بيركلي، كان ساحرًا عبقريًا بحق. وقف في الكاتدرائية وسيطر على الغارودا دون أي خوف من عواقب الانفجار.
وأما الوجهة التي تتجه إليها العربة، فسوف يتحدد ذلك بالكامل من قبل الشخص الذي يتحكم في اللجام والسوط.
خاطرت مجموعة من فرسان الجحيم بحياتهم واندفعوا إلى الكاتدرائية. أرادوا أن يغرسوا رماحهم فوق رأس البطريرك لحمايته من الإصابة بالأنقاض المتساقطة.
“يا أبتاه، هل سنتركهم يرحلون بعد أن دمروا جدراننا؟” سأل ساحر شاب كان قريبًا.
لكن سيد عائلة بيركلي دفعهم جانبًا بغضب. “ماذا حدث؟! من هاجم الكاتدرائية؟”
ومع ذلك، بدا فرسان مرتبكين قليلاً من هذا المنظر وكانوا خائفين للغاية من الاقتراب منهم في تلك اللحظة.
في الواقع، كان هذا المدى جيدًا جدًا. كان كافيًا بالتأكيد حتى في حرب واسعة النطاق، وكانت الوحدات المتنقلة تُقمع بمثل هذه التعاويذ.
أبلغ قائد فرسان: “أيها البطريرك، أبلغني أحدهم للتو أن مجهولين قد وصلوا إلى مدينة وينستون. من مظهرهم، لا يبدو أنهم من أهل المدينة. ربما يكونون من السهول الوسطى.”
كان فرسان الترانيم التابعون لعائلة ونستون قد انطلقوا بالفعل إلى الغرب حيث كانوا سيقومون ببناء خط دفاعي لمنع بيت فوس من التدخل في ساحة المعركة الرئيسية.
بعد وصول لو لان إلى مملكة السحرة، اشتكى للمخادع العظيم من سوء عملياته الاستخباراتية. كيف يُعقل ألا يكون لديه أي جواسيس هنا في مدينة وينستون الشاسعة؟
توقفت آثار قصف الكاتدرائية بقذائف آر بي جي تدريجيًا. خرج كبير عائلة بيركلي قائلًا: “حاصروهم. لقد تجاوز هؤلاء القادمون من السهول الوسطى الحدود! جهّزوا الخيول واجمعوا الفرسان. أريد أن أعاقب هؤلاء الأوغاد المتغطرسين شخصيًا!”
قيل أيضًا إن ميلغور كان على خلاف مع آل تيودور أثناء تنافسه على زوجة مع أحد أفراد عشيرتهم، فأرسلوه عمدًا إلى الحدود. لكن بفضل فرصة ثمينة سنحت له هناك، أصبح ساحرًا رئيسيًا في غضون عامين.
وبطبيعة الحال، فضل الجميع النسخة الشعبية من الشائعات المختلفة المنتشرة.
على الفور، حاصرت مجموعة من فرسان لو لان والآخرين بينما بدأت مجموعة أخرى بالتجمع أمام الكاتدرائية.
وبطبيعة الحال، فضل الجميع النسخة الشعبية من الشائعات المختلفة المنتشرة.
ولكن قبل أن يتمكنوا من التجمع بشكل كامل، رأى والد عائلة بيركلي فجأة قسمًا من أسوار المدينة يتحول إلى رمال.
تنبأ أحدهم بأن عائلتي ونستون وفوس قد تغرقان في حمام دم قبل أن تبدأ حملة عائلتي النورمان وتيودور على ساحة المعركة الرئيسية.
تحوّل جدار الطوب الرمادي المخضر إلى كومة رملية كثيفة. لقد قُسِرَ ثقبٌ في الجدران.
“هممم، إذا كان القائد المستقبلي لا يزال في هذه المدينة، فسوف يعرف بوصولنا قريبًا جدًا.” قال P5092، “ليس لدينا مقر استخبارات في هذه المدينة، لذا بدلاً من البحث ببطء عن القائد المستقبلي، قد يكون من الأفضل تضخيم وجود مجموعتنا والسماح له بالعثور علينا بدلاً من ذلك.”
سُمع دويّ إطلاق نار كثيف من رشاشات ثقيلة. بدا ذلك الصوت الخافت كسخرية من المطهر.
في الجوار، شعر فرسان اليقظون بوجود خطب ما. سارعوا إلى إغلاق أبواب المدينة، مُخططين على ما يبدو لمحاصرة المخادع العظيم ورفاقه داخل مدينة وينستون.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
قبل ذلك، كان فرسان قد أغلقوا جميع مخارج المدينة. حتى أبوابها كانت مغلقة بإحكام خوفًا من هروب لو لان والآخرين.
في النهاية، تبيّن أن معظم زوار السهول الوسطى أناس عاديون. وكأنهم أحبّوا استخدام المدخل الرئيسي وأصرّوا على هدم أسوار المدينة للمغادرة!
في غضون أسبوعين فقط، تم تدمير أسوار مدينة وينستون للمرة الثالثة!
سُمع دويّ إطلاق نار كثيف من رشاشات ثقيلة. بدا ذلك الصوت الخافت كسخرية من المطهر.
أوضح له رب عائلة بيركلي: “إذا طاردناهم في هذا الوقت، فقد نتورط في معركة مع فرسان تيودور المتجهين جنوبًا. عليك أن تتذكر، يجب ألا نكون متهورين في ساحة المعركة. يجب اتخاذ جميع القرارات واضعين النصر نصب أعيننا.”
نظر كبير عائلة بيركلي نحو أسوار المدينة بوجه غاضب. ركب فارس من فرسان الجحيم حصانه إلى مدخل الكاتدرائية وصاح: “أيها البطريرك، لا أعرف الطريقة التي استخدمتها تلك المجموعة لتدمير أسوار المدينة. لديهم سلاح مرعب من السهول الوسطى منع فرساننا من الاقتراب. قبل أن نتمكن من تطويقهم، كانوا قد فروا بالفعل من خلال فتحة في الأسوار.”
كان الندم الوحيد الذي شعر به هو افتراضه الخاطئ بأن ميلجور كان من بيت نورمان، لذلك ارتكب خطأً باهظ الثمن بتسليم ميلجور عين البصر الحقيقية الذهبية لخلق العداء بين بيت نورمان وبيت تيودور.
فهمتُ. شكرًا لك على تعليماتك يا أبي. أومأ الشاب برأسه. “من غير الملائم لنا حقًا أن نخرج من المدينة في وقت كهذا ونخوض معركة مع آل تيودور.”
“إذن ماذا تفعلون جميعًا؟ تتركونهم يغادرون هكذا؟” سأل سيد عائلة بيركلي في حالة من عدم التصديق.
والآن بعد أن تمكنوا أخيرًا من جمع المعلومات الاستخباراتية، كان من الطبيعي أن يركزوا جهودهم على مدينة جينت بدلًا من مكان صغير مثل مدينة وينستون.
تركوا وراءهم تماثيل بشرية ذهبية للتحكم بسلاحهم. بعد رحيلهم، هربت التماثيل الذهبية كالأرانب. لم نتمكن من الإمساك بهم إطلاقًا! لكن في اللحظة التي اندفعنا خلفهم، استداروا على الفور واستخدموا سلاحهم لقمعنا مرة أخرى. أيها البطريرك، لقد تكبد فرساننا خسائر فادحة! قال فارس الجحيم بقلق.
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
“كم عددهم؟” سأل رب الأسرة بيركلي.
تردد فارس لحظة قبل أن يقول: “بناءً على تقديرات تقريبية، تكبد فرسان الجحيم لدينا أكثر من 500 إصابة. هذا السلاح قوي للغاية، ويمكنه كسر ساق الشخص إذا أصابه. أخشى أنهم لم يعودوا قادرين على القتال. ولكن الأهم من ذلك…”
بالمقارنة مع مدينة جينت ومدينة فادوز، كانت مدينة وينستون في الواقع مجرد بلدة صغيرة.
التفت P5092 لينظر إلى تشو تشي وقال بجدية: “لكل عملية هدفها. ما نحتاجه هو إيجاد القائد المستقبلي. القيام بالأمر الصحيح بأبسط الطرق هو جوهر القيادة.”
“لا تتردد في الكلام.” قال رب أسرة بيركلي بغضب، “تكلم بصوت عالٍ.”
نظر تشين جينغشو إلى ميلغور وأجاب: “مدينة غنت قد وُضعت تحت الحكم العسكري. إذا أردتَ التسلل إلى غنت بهدوء، فعليك المرور من هنا. لا تقلق، ستكتشف عالمًا آخر إذا دخلتَ من هنا. إنه أكثر حيويةً وازدهارًا من سطح مدينة غنت التي كنتَ تقيم فيها.”
“والأهم من ذلك، أن ثلاثة من سحرتنا قد ماتوا، اثنان منهم من أبنائك”، قال فارس الجحيم وهو يستعد.
فهمتُ. شكرًا لك على تعليماتك يا أبي. أومأ الشاب برأسه. “من غير الملائم لنا حقًا أن نخرج من المدينة في وقت كهذا ونخوض معركة مع آل تيودور.”
كان السحرة الثلاثة قد ذهبوا لتقديم دعم مؤقت فقط. أرادوا شنّ هجوم مضاد بتعاويذهم بعد محاصرة المتسللين، لكن مدى الرشاش الثقيل كان كبيرًا جدًا.
علاوة على ذلك، لم تكن لو لان والآخرون يرتدون سترات واقية من الرياح جذابة فحسب، بل كانوا يحملون أيضًا صناديق معدنية كبيرة في أيديهم وحقائب ظهر منتفخة للمشي لمسافات طويلة يبلغ ارتفاعها نصف ارتفاع الشخص.
بشكل عام، كان مدى التعاويذ العادية بضع مئات من الأمتار فقط، ويصل إلى حوالي ألف متر كحد أقصى. على سبيل المثال، لم يتجاوز مدى كرة النار الصغرى 100 متر، بينما كان مدى تعويذة غارودا المشتعلة يصل إلى ألف متر.
على مدى المائتي عام الماضية، وعلى الرغم من أن بيت ونستون كان مدعوماً من قبل بيت بيركلي، إلا أنهم ما زالوا يتمتعون بقدر من الحكم الذاتي.
في الواقع، كان هذا المدى جيدًا جدًا. كان كافيًا بالتأكيد حتى في حرب واسعة النطاق، وكانت الوحدات المتنقلة تُقمع بمثل هذه التعاويذ.
كان غارودا المشتعل تعويذة حصرية لآل ونستون. ومع ذلك، فقد طلب منه سيذ عائلة بيركلي منذ زمن طويل الحصول على التعويذة ومخطط التصور التأملي، وهو أمر لم يجرؤ رب عائلة ونستون على مخالفته.
ولكن بالنسبة للرشاشات الثقيلة، حتى أقصر مدى فعال بين الرشاشات الشائعة كان 2000 متر على الأقل.
لم يكن سكان مدينة وينستون وحدهم ينظرون إليهم، بل كان فرسان أيضًا الذين كانوا يقومون بدوريات في الشوارع.
لذلك، قبل أن يتمكن السحرة الثلاثة من الاقتراب، كانوا بالفعل مليئين بالثقوب بسبب رصاصات الرشاشات الثقيلة.
كان سيد عائلة بيركلي مغطىً بالغبار وهو يمتطي حصانه. شد على أسنانه وظل صامتًا للحظة قبل أن يسأل: “هل قالوا أو فعلوا شيئًا قبل هجومهم؟”
عندما دخل هؤلاء الناس المدينة لأول مرة، سألوا السكان عن بعض الأشياء. أجاب جندي فرسان الجحيم: “يبدو أنهم يبحثون عن قائدهم المستقبلي.”
في الوقت نفسه الذي هُدمت فيه أسوار مدينة ونستون للمرة الثالثة، قتل رين شياوسو موجتين أخريين من مطاردي فرسان تيودور قبل أن يختفي في البرية مع تشيان وينينج ورفاقه. لقد اختفوا تمامًا عن أنظار آل تيودور.
بينما كانوا يشربون ويرقصون في الحانات، كانوا يشعرون بالإثارة كلما طرح أحد هذه المسألة.
عندما سمع رب عائلة بيركلي هذا، شعر بالعجز. كان وانغ وينيان قد أخبره سابقًا أن رين شياوسو هو القائد المستقبلي للقلعة ١٧٨. لذا، جاء هؤلاء الأشخاص للبحث عن رين شياوسو!
سأل الشاب: “إذا انسحبنا، ألن يكون ذلك بمثابة التنازل عن أراضي عائلة ونستون؟ هل سيقبلون ذلك؟”
لم يفهم رب عائلة بيركلي شيئًا. هل تناول هؤلاء من القلعة ١٧٨ الدواء الخطأ؟ لماذا يتصرفون جميعًا بهذه الطريقة غير القانونية؟
سأل الشاب: “إذا انسحبنا، ألن يكون ذلك بمثابة التنازل عن أراضي عائلة ونستون؟ هل سيقبلون ذلك؟”
بينما كانوا يشربون ويرقصون في الحانات، كانوا يشعرون بالإثارة كلما طرح أحد هذه المسألة.
لقد كان يعامل قوات السهول الوسطى كقطع شطرنج منذ فترة قصيرة، ولكن قبل أن يتمكن من التباهي لبضع دقائق، كان الطرف الآخر قد دهس كاتدرائيته بالفعل وهدمها!
ما الأمر؟ ألا تسمحون للآخرين بالفرح؟ هل أنتم أهل السهول الوسطى مللون لدرجة أنكم جئتم كل هذه المسافة لتُحدثوا فوضى في مملكة السحرة؟ هل أزعجتكم أسوار المدينة أم ماذا ؟
…
وكان عدوهم القادم من الشمال في وجههم تقريبًا، ومع ذلك تعرضت أسوار المدينة للضرر ثلاث مرات متتالية إلى الحد الذي أصبح غير قابل للإصلاح.
تنبأ أحدهم بأن عائلتي ونستون وفوس قد تغرقان في حمام دم قبل أن تبدأ حملة عائلتي النورمان وتيودور على ساحة المعركة الرئيسية.
كيف كان من المفترض أن يقاتلوا في الحرب؟!
وبعد كل هذا التفكير الدقيق، شعر سيد عائلة بيركلي أنه يستطيع أخيرًا التطلع إلى أداء رين شياوسو.
كان الندم الوحيد الذي شعر به هو افتراضه الخاطئ بأن ميلجور كان من بيت نورمان، لذلك ارتكب خطأً باهظ الثمن بتسليم ميلجور عين البصر الحقيقية الذهبية لخلق العداء بين بيت نورمان وبيت تيودور.
“تراجعوا، تراجعوا جنوبًا إلى مدينة فادوز”، قال رب عائلة بيركلي ببرود.
انشر هذه المعلومة في كل أرجاء مدينة غنت. أخبر الجميع أن الساحر الصغير، ميلغور، يقود مجموعته هناك. لقد حاولت عائلة تيودور اعتراضه عدة مرات، لكن دون جدوى، قال كبير عائلة بيركلي بهدوء.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“أيها البطريرك، هل لن نلاحق هؤلاء الأشخاص؟” سأل الفارس.
“لا.” سخر رب عائلة بيركلي وقال: “سيواصلون التوجه شمالًا بالتأكيد. دعهم يُزعجون آل تيودور ونورمان.”
التفت P5092 لينظر إلى تشو تشي وقال بجدية: “لكل عملية هدفها. ما نحتاجه هو إيجاد القائد المستقبلي. القيام بالأمر الصحيح بأبسط الطرق هو جوهر القيادة.”
تشو تشي كان مذهولاً، ولو لان أيضاً.
“يا أبتاه، هل سنتركهم يرحلون بعد أن دمروا جدراننا؟” سأل ساحر شاب كان قريبًا.
قبل ذلك، كان فرسان قد أغلقوا جميع مخارج المدينة. حتى أبوابها كانت مغلقة بإحكام خوفًا من هروب لو لان والآخرين.
كان هذا الساحر يمتلك عينًا حمراء للبصر الحقيقي، وكان يحرس الكاتدرائية طوال هذه الفترة. كان من الواضح أنه أحد أبناء بطريرك عائلة بيركلي المفضلين، وربما يكون أحد المرشحين لمنصب البطريرك القادم.
ماذا عساهم أن يفعلوا؟ بما أن قائد المستقبل طلب، فلا مفر من الرفض، أليس كذلك؟ ذلك الرجل تشو يخاف الموت حقًا. ضحك المخادع العظيم.
توقفت آثار قصف الكاتدرائية بقذائف آر بي جي تدريجيًا. خرج كبير عائلة بيركلي قائلًا: “حاصروهم. لقد تجاوز هؤلاء القادمون من السهول الوسطى الحدود! جهّزوا الخيول واجمعوا الفرسان. أريد أن أعاقب هؤلاء الأوغاد المتغطرسين شخصيًا!”
أوضح له رب عائلة بيركلي: “إذا طاردناهم في هذا الوقت، فقد نتورط في معركة مع فرسان تيودور المتجهين جنوبًا. عليك أن تتذكر، يجب ألا نكون متهورين في ساحة المعركة. يجب اتخاذ جميع القرارات واضعين النصر نصب أعيننا.”
فهمتُ. شكرًا لك على تعليماتك يا أبي. أومأ الشاب برأسه. “من غير الملائم لنا حقًا أن نخرج من المدينة في وقت كهذا ونخوض معركة مع آل تيودور.”
التفت P5092 لينظر إلى تشو تشي وقال بجدية: “لكل عملية هدفها. ما نحتاجه هو إيجاد القائد المستقبلي. القيام بالأمر الصحيح بأبسط الطرق هو جوهر القيادة.”
“مممم، من الجيد أنك تفهم.” كان رب عائلة بيركلي شخصًا مرنًا. فكّر مليًا في الأمر وقال: “لقد فات الأوان لإصلاح مدينة وينستون. لا يمكننا محاربة آل تيودور في مدينة مُدمّرة، لذا فإن الانسحاب إلى فادوز هو الخيار الأمثل.”
سأل الشاب: “إذا انسحبنا، ألن يكون ذلك بمثابة التنازل عن أراضي عائلة ونستون؟ هل سيقبلون ذلك؟”
حتى عشيرة ونستون الكبيرة لم يكن بمقدورها أن تصبح سوى خيول مقيدة في مقدمة عربة حربية.
وسخر عائلة بيركلي قائلاً: “سيتعين علينا مساعدتهم على استعادتها في المستقبل”.
“لا تتردد في الكلام.” قال رب أسرة بيركلي بغضب، “تكلم بصوت عالٍ.”
كان مخرج المجاري أمامه بطول إنسان. من الخارج، كان مظلمًا لدرجة أنه لم يستطع رؤية نهايته.
بصراحة، شعر سيد عائلة بيركلي أيضًا بحزن شديد حيال ذلك. حتى قبل أن يتمكنوا من رؤية فرسان تيودور، كانوا قد أُجبروا على التراجع على يد مجموعة محيرة من الناس.
تركوا وراءهم تماثيل بشرية ذهبية للتحكم بسلاحهم. بعد رحيلهم، هربت التماثيل الذهبية كالأرانب. لم نتمكن من الإمساك بهم إطلاقًا! لكن في اللحظة التي اندفعنا خلفهم، استداروا على الفور واستخدموا سلاحهم لقمعنا مرة أخرى. أيها البطريرك، لقد تكبد فرساننا خسائر فادحة! قال فارس الجحيم بقلق.
ما الأمر؟ ألا تسمحون للآخرين بالفرح؟ هل أنتم أهل السهول الوسطى مللون لدرجة أنكم جئتم كل هذه المسافة لتُحدثوا فوضى في مملكة السحرة؟ هل أزعجتكم أسوار المدينة أم ماذا ؟
بحق الله !
على أية حال، كانت هناك شائعات كثيرة تنتشر، وكانت جميعها ذات أساس من الصحة، لذا لم تكن مجرد تكهنات لا أساس لها من الصحة.
انشر هذه المعلومة في كل أرجاء مدينة غنت. أخبر الجميع أن الساحر الصغير، ميلغور، يقود مجموعته هناك. لقد حاولت عائلة تيودور اعتراضه عدة مرات، لكن دون جدوى، قال كبير عائلة بيركلي بهدوء.
ولكن بينما كان آل بيركلي يتراجعون جنوبًا، وضع البطريرك فجأة خطة أخرى. أرسل فريقًا إلى كلٍّ من آل نورمان وتودور، لكن لم يكن أحد يعلم ما هي المهمة الموكلة إلى الفريقين.
لقد سقطت هذه الرصاصة مباشرة على قمة برج الكاتدرائية، ومعها، محت ابتسامة سيد عائلة بيركلي الواثقة.
…
لقد كان يعامل قوات السهول الوسطى كقطع شطرنج منذ فترة قصيرة، ولكن قبل أن يتمكن من التباهي لبضع دقائق، كان الطرف الآخر قد دهس كاتدرائيته بالفعل وهدمها!
حتى عشيرة ونستون الكبيرة لم يكن بمقدورها أن تصبح سوى خيول مقيدة في مقدمة عربة حربية.
في الوقت نفسه الذي هُدمت فيه أسوار مدينة ونستون للمرة الثالثة، قتل رين شياوسو موجتين أخريين من مطاردي فرسان تيودور قبل أن يختفي في البرية مع تشيان وينينج ورفاقه. لقد اختفوا تمامًا عن أنظار آل تيودور.
شهقت لو لان. “أن تذهبوا إلى اتحاد تشو لخطف رعاياهم أمرٌ مختلف، لكنكم ذهبتم إليهم حتى لطلب ذخيرتهم؟ وهل أعطاكم اتحاد تشو ذخيرتكم فعلاً؟”
انتشرت أسطورة ميلغور كالنار في الهشيم في مدينة غنت. زعم البعض أنه ساحر عبقري متواضع، أباد بمفرده 800 فارس من آل تيودور.
“كم عددهم؟” سأل رب الأسرة بيركلي.
وقال بعض الناس أيضًا أنه كان ابنًا غير شرعي لبيت نورمان الذي تلقى تعاليم السحرة الكبار وأتقن تعويذة الانفجار الجوي المغلي لعائلة نورمان إلى الكمال.
لقد سقطت هذه الرصاصة مباشرة على قمة برج الكاتدرائية، ومعها، محت ابتسامة سيد عائلة بيركلي الواثقة.
“هممم، إذا كان القائد المستقبلي لا يزال في هذه المدينة، فسوف يعرف بوصولنا قريبًا جدًا.” قال P5092، “ليس لدينا مقر استخبارات في هذه المدينة، لذا بدلاً من البحث ببطء عن القائد المستقبلي، قد يكون من الأفضل تضخيم وجود مجموعتنا والسماح له بالعثور علينا بدلاً من ذلك.”
قيل أيضًا إن ميلغور كان على خلاف مع آل تيودور أثناء تنافسه على زوجة مع أحد أفراد عشيرتهم، فأرسلوه عمدًا إلى الحدود. لكن بفضل فرصة ثمينة سنحت له هناك، أصبح ساحرًا رئيسيًا في غضون عامين.
ما الأمر؟ ألا تسمحون للآخرين بالفرح؟ هل أنتم أهل السهول الوسطى مللون لدرجة أنكم جئتم كل هذه المسافة لتُحدثوا فوضى في مملكة السحرة؟ هل أزعجتكم أسوار المدينة أم ماذا ؟
أنتَ ولو لان تحملان معكما رشاشات ثقيلة في الصناديق، وقد أحضر جي زيانغ ووانغ يون ذخيرة رشاشات ثقيلة معهما خصيصًا. هل ما زلنا بحاجة للخوف من الفرسان؟ أوضح P5092: “لا تقلق، لقد طلبتُ من وانغ يون وجي زيانغ رسم خريطة مدينة وينستون بأكملها من أعلى الأسوار الليلة الماضية. لقد توصلتُ تقريبًا إلى أكثر من اثنتي عشرة طريقة للإخلاء بأمان.”
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
بصراحة، شعر سيد عائلة بيركلي أيضًا بحزن شديد حيال ذلك. حتى قبل أن يتمكنوا من رؤية فرسان تيودور، كانوا قد أُجبروا على التراجع على يد مجموعة محيرة من الناس.
على أية حال، كانت هناك شائعات كثيرة تنتشر، وكانت جميعها ذات أساس من الصحة، لذا لم تكن مجرد تكهنات لا أساس لها من الصحة.
ماذا نفعل بعد ذلك؟ نقف هنا وننتظر شياوسو ليأتي ويجدنا؟ سأل تشو تشي.
…
في تلك اللحظة، كان جميع سكان مدينة غنت تقريبًا على دراية بأن آل تيودور قد بذلوا جهودًا كبيرة في محاولة الاستيلاء على ميلغور. ومع ذلك، لم يُفلحوا حتى الآن.
وأما الوجهة التي تتجه إليها العربة، فسوف يتحدد ذلك بالكامل من قبل الشخص الذي يتحكم في اللجام والسوط.
علاوة على ذلك، كان ميلجور محاطًا بمئات الفرسان الموالين له.
…
وبطبيعة الحال، فضل الجميع النسخة الشعبية من الشائعات المختلفة المنتشرة.
بعد وصول لو لان إلى مملكة السحرة، اشتكى للمخادع العظيم من سوء عملياته الاستخباراتية. كيف يُعقل ألا يكون لديه أي جواسيس هنا في مدينة وينستون الشاسعة؟
ساحر صغير يتحدى عائلة أرستقراطية نخبوية بمفرده. قصة عودة شعبية لاقت استحسان السكان. حلم الجميع بأن يصبحوا سحرة يومًا ما، لذا كان من يحلمون في مملكة السحرة يأملون أن يصبحوا مثل ميلغور يومًا ما، وأن يصبحوا شخصًا لا حول لهم ولا قوة أمامه.
أوضح له رب عائلة بيركلي: “إذا طاردناهم في هذا الوقت، فقد نتورط في معركة مع فرسان تيودور المتجهين جنوبًا. عليك أن تتذكر، يجب ألا نكون متهورين في ساحة المعركة. يجب اتخاذ جميع القرارات واضعين النصر نصب أعيننا.”
على الفور، حاصرت مجموعة من فرسان لو لان والآخرين بينما بدأت مجموعة أخرى بالتجمع أمام الكاتدرائية.
بينما كانوا يشربون ويرقصون في الحانات، كانوا يشعرون بالإثارة كلما طرح أحد هذه المسألة.
“إذن ماذا تفعلون جميعًا؟ تتركونهم يغادرون هكذا؟” سأل سيد عائلة بيركلي في حالة من عدم التصديق.
وفي خضم هذه الضجة، وقف ميلجور عند مخرج الصرف الصحي خارج مدينة جينت واستدار ليسأل: “هل نحن ذاهبون حقًا إلى هناك؟”
كان سيد عائلة بيركلي مغطىً بالغبار وهو يمتطي حصانه. شد على أسنانه وظل صامتًا للحظة قبل أن يسأل: “هل قالوا أو فعلوا شيئًا قبل هجومهم؟”
كان مخرج المجاري أمامه بطول إنسان. من الخارج، كان مظلمًا لدرجة أنه لم يستطع رؤية نهايته.
أجاب المخادع العظيم بفظاظة: “لم نفكر إلا في شن هجوم مضاد على مملكة السحرة في السنوات الأخيرة. قبل توحيد الشمال الغربي قبل بضع سنوات، وقبل عودة تشانغ جينغلين لتولي زمام الأمور، من ذا الذي يُكلف نفسه عناء التخطيط المُسبق؟ كان التعامل مع اتحاد زونغ كافيًا لإبقائنا مشغولين كل يوم.”
بعد وصول لو لان إلى مملكة السحرة، اشتكى للمخادع العظيم من سوء عملياته الاستخباراتية. كيف يُعقل ألا يكون لديه أي جواسيس هنا في مدينة وينستون الشاسعة؟
كانت رائحة المكان كريهة، حتى أن الفئران كانت تركض على الأرض. لم تكن تخشى البشر إطلاقًا.
وسخر عائلة بيركلي قائلاً: “سيتعين علينا مساعدتهم على استعادتها في المستقبل”.
نظر تشين جينغشو إلى ميلغور وأجاب: “مدينة غنت قد وُضعت تحت الحكم العسكري. إذا أردتَ التسلل إلى غنت بهدوء، فعليك المرور من هنا. لا تقلق، ستكتشف عالمًا آخر إذا دخلتَ من هنا. إنه أكثر حيويةً وازدهارًا من سطح مدينة غنت التي كنتَ تقيم فيها.”
عاد ميلجور إلى مدينة غنت هذه المرة لإثارة عاصفة دموية مع بيت تيودور.
“أيها البطريرك، هل لن نلاحق هؤلاء الأشخاص؟” سأل الفارس.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“يا أبتاه، هل سنتركهم يرحلون بعد أن دمروا جدراننا؟” سأل ساحر شاب كان قريبًا.
