الشيء الوحيد الذي أثار قلق رين شياوسو هو وجود عدد كبير جدًا من المدنيين في مدينة جينت.
لم يكن بإمكان تشانغ شياومان أن يتوقع أبدًا أنه هو، الذي تم تركه خلفًا، سيكون في الواقع أول من يلتقي بالقائد المستقبلي.
على الجانب، حاول بلاك فوكس بهدوء إقناع تشانغ شياومان بالعدول عن ذلك. “أقترح عليك عدم تفعيل الباب المسحور الآن. لن يكون الأمر لطيفًا إذا فتح على زقاق تريراتنا.”
“القائد المستقبلي، هل تقصد أن هناك مدخلًا يؤدي إلى عاصمة مملكة السحرة في منزلك؟” سأل تشانغ شياومان في حالة صدمة.
عندما شرح رين شياوسو المبدأ وراء الباب المسحور لهم بالتفصيل، كانوا جميعًا مفتونين للغاية.
أوضح الثعلب الأسود: “أيها القائد المستقبلي، العديد من الشابات بحاجة إلى مساعدة في ممر تريراتنا. على تشانغ شياومان القيام برحلة إلى هناك مرتين شهريًا.”
علاوة على ذلك، لم تكن هذه قوة عظمى فريدة من نوعها، بل كانت قابلة للتكرار من خلال تعويذة قابلة للتوريث.
دهشت المرأة. “ما الغرض من هذا؟”
عندما رأى الزوجان رين شياوسو يخرج من المجاري، كادوا يصرخون بفزع. لكن قبل أن يُصدرا أي صوت، أغمي عليهما رين شياوسو.
“القائد المستقبلي، هل تعتقد أنني أستطيع أيضًا فتح هذا الباب المسحور اللعين؟” سأل تشانغ شياومان.
قال والد آن آن إنه يريد رين شياوسو قائدًا لنا. جينغشو، لقد قضيتَ بعض الوقت معه. هل تعتقد أنه مؤهل ليكون قائدنا؟ سأل شو أنكينغ.
ضحكت العمة لي وقالت: “لا بأس. سأعيش في منزل ابني لمدة شهر. ما حاجتي لأي تعويض؟ لقد عملتم بجدّ لحل مشكلة نقص الغذاء وخضتم معارك للانتقام من الشمال الغربي. إذا أردنا تعويضًا عن أمر تافه كهذا، فماذا يعني ذلك؟”
“نعم.” أومأ رين شياوسو. “أي شخص لديه عين بصر حقيقية حمراء أو أعلى يمكنه تفعيلها. هذا الباب سيقودك إلى أي مكان ترغب بالذهاب إليه.”
على الجانب، حاول بلاك فوكس بهدوء إقناع تشانغ شياومان بالعدول عن ذلك. “أقترح عليك عدم تفعيل الباب المسحور الآن. لن يكون الأمر لطيفًا إذا فتح على زقاق تريراتنا.”
في الظروف العادية، كان الباب المسحور يسمح بمرور شخص واحد إلى ثلاثة أشخاص فقط في آن واحد. يبدو أن هذه القاعدة تُحددها درجة عين البصر الحقيقي. كان رين شياوسو يمتلك عين بصر حقيقية سوداء، لذا كان بابه المسحور يسمح بمرور ثلاثة أشخاص في آن واحد.
“لا،” قال رين شياوسو، “يمكنكم المضي قدمًا، لكن على سمر وميل أن تتبعاني إلى دير الورد. عليّ أن أسترجع ما تركه الفارس بسرعة.”
كان رين شياوسو فضوليًا. “ما هو زقاق تريراتنا؟”
أوضح الثعلب الأسود: “أيها القائد المستقبلي، العديد من الشابات بحاجة إلى مساعدة في ممر تريراتنا. على تشانغ شياومان القيام برحلة إلى هناك مرتين شهريًا.”
لم يكن بإمكان تشانغ شياومان أن يتوقع أبدًا أنه هو، الذي تم تركه خلفًا، سيكون في الواقع أول من يلتقي بالقائد المستقبلي.
“لماذا تشتمني؟” صرخ تشانغ شياومان وهو يحمر خجلاً.
لن ينفتح باب مسحور بشكل أكبر حتى لو فُعِّل على جسم أكبر. كانت هناك مبادئ تُملي طريقة عمله.
وبينما كان يهدأ، صفعه رين شياوسو على مؤخرة رأسه. “لا تذهب إلى أماكن كهذه بعد الآن. أنت قائد لواء بالفعل. ألا يمكنك الاستقرار والبحث عن زوجة؟”
كان شارع روز معروفًا في مدينة غنت. لو كانت غنت تُعرف بـ”المدينة التي لا تنام”، لعُرف هذا المكان بـ”الشارع الذي لا ينام”.
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
غطى تشانغ شياومان رأسه ونظر إلى بلاك فوكس بنظرة شرسة. كان كما لو يقول: “انتظر!”
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
نظر ميل إلى رين شياوسو بعجز وأدرك أنه كان يفتح الصندوق الخشبي بهدوء ليكشف عن رسالة في الداخل.
“لكن سيكون من الخطير جدًا العودة إلى السطح الآن.” عبس شو أنتشينغ.
“اترك السحرة لي” قال رين شياوسو.
على الجانب، حاول بلاك فوكس بهدوء إقناع تشانغ شياومان بالعدول عن ذلك. “أقترح عليك عدم تفعيل الباب المسحور الآن. لن يكون الأمر لطيفًا إذا فتح على زقاق تريراتنا.”
…
“حسنًا، فهمت.” واصل بلاك فوكس السؤال، “هل يجب علينا تحويل الحصن 144 إلى معسكر ميداني أم تحويله إلى قاعدة عمليات أمامية فعلية؟”
كان وانغ يوكسي عاجزًا عن الكلام.
قال الثعلب الأسود: “… مفهوم.”
“معسكر ميداني.” فكّر رين شياوسو للحظة ثم قال: “عندما تندلع حرب أخرى بعد هذه، سيكون لدينا وقت كافٍ لتدريب سحرة جدد على تفعيل أبوابهم المسحورة. والأهم من ذلك، أن هذا الباب المسحور موجود في منزلي، فلا تكسروا أرضيتي وأنتم تدخلون وتخرجون.”
ولكن عندما وصل هذا السهم القوي أمام العجوز شو، وضع العجوز شو يديه معًا بلا مبالاة وأمسك بالسهم الحديدي في يديه.
قال الثعلب الأسود: “… مفهوم.”
ولكن إذا أمكن حل الأمور سلميا، فلن يرغب جيش الشمال الغربي في الدخول في صراع مباشر مع عامة الناس أيضًا.
امتدّ الضجيج خارج الدير إلى البئر. اتّسمت تعابير سمر بالجدّية. لقد أبقوا مكانهم سرّاً. إذا استمرّ حصارهم في هذا الوقت، فهذا يعني أن المشاكل لا تزال قائمة داخل المنظمة وأن الجواسيس لم يُقضَ عليهم.
في الواقع، فكّر رين شياوسو في الأمر سابقًا. وفقًا للفقرة P5092، كانت الحرب مع اتحاد وانغ أمرًا لا مفر منه.
لكن المشكلة كانت أنه من الأرجح أن يكون اتحاد وانج هو الذي يبدأ هذه الحرب وليس القلعة 178.
ابتسمت سمر وقالت: “ميلغور، تبدو مختلفًا قليلًا عن ذي قبل. لقد أصبحتَ أكثر شجاعة.”
على طول شارع روز، رأت جثثًا لا تُحصى لفرسان تيودور تمتد نحو الأفق. كما كان الدم يتدفق باستمرار على طول الفجوات بين رصيف الطوب.
وعندما يأتي ذلك الوقت، سيصبح الحصن 144 ساحة المعركة الرئيسية، وسيصبح مدخله المسحور أقل أهمية في تلك الحرب.
بجانبه، هزت سمر رأسها وقالت: “ربما لم تصادف ساحرًا كبيرًا حقيقيًا من قبل. لهذا السبب تعتقد أن المجوس ضعفاء بعض الشيء. لكن عليّ أن أذكرك جديًا أن الأمور ليست بهذه البساطة التي تظنها. وإلا لما بقينا مختبئين حتى الآن.”
ازدادت تعابير وجه سمر جديةً. أخرجت عينها الثاقبة، وتلت تعويذة في البئر خارج الغرفة السرية.
في هذه اللحظة، كانت الأهمية الكبرى للمدخل المسحور هي أن رين شياوسو يمكنه استدعاء جيش حديث من مسافة 1000 كيلومتر لتوجيه ضربة مدمرة مباشرة إلى المعسكر الرئيسي للسحرة في مدينة غنت.
بعد أن دخلوا البئر، أدرك رين شياوسو الحقيقة. فلا عجب أن أحدًا لم يكتشف السرّ المختبئ هنا، رغم تجديد الدير. اتضح أن عائلة راسل أخفت كل شيء داخل غرفة سرية حُفرت مسبقًا في هذه البئر.
الشيء الوحيد الذي أثار قلق رين شياوسو هو وجود عدد كبير جدًا من المدنيين في مدينة جينت.
بعد أن دخلوا البئر، أدرك رين شياوسو الحقيقة. فلا عجب أن أحدًا لم يكتشف السرّ المختبئ هنا، رغم تجديد الدير. اتضح أن عائلة راسل أخفت كل شيء داخل غرفة سرية حُفرت مسبقًا في هذه البئر.
على الرغم من أن هؤلاء المدنيين لم يكونوا مرتبطين برين شياوسو بأي شكل من الأشكال، إلا أنه لم يكن مضطربًا إلى درجة تجاهل حياتهم تمامًا.
لو كان رين شياوسو غير مبالٍ إلى هذه الدرجة، لما أصبح قائدًا مستقبليًا للشمال الغربي.
ولكن بسبب تسرعهم، انحرفت جميع البراغي الستة عن أهدافها.
لم تستغرق لجنة إدارة القلعة سوى ليلة واحدة لإخلاء الأحياء المحيطة بمقر إقامة القائد المستقبلي. مع أن الجميع لم يكونوا بمثل لطف العمة لي، إلا أن وجود أشخاص مثلها جعل وانغ يوي شي تشعر بأن كل هذا الجهد يستحق العناء.
قال رين شياوسو للثعلب الأسود: “بالنسبة لخطة المعركة المحددة، سنتحدث مجددًا بعد انضمامي إلى P5092. استعدوا هنا أولًا وتأكدوا من قدرتكم على المغادرة في أي وقت. بالإضافة إلى ذلك، جهّزوا جميع المعدات. أي شيء لا يمر عبر الباب المسحور، دعوني أنقله.”
ستكون للعمليات العسكرية الأولوية، بطبيعة الحال. إذا رفض أحدهم المغادرة، فسيُجبر على إخلائه قسرًا.
لن ينفتح باب مسحور بشكل أكبر حتى لو فُعِّل على جسم أكبر. كانت هناك مبادئ تُملي طريقة عمله.
“لكن سيكون من الخطير جدًا العودة إلى السطح الآن.” عبس شو أنتشينغ.
في الظروف العادية، كان الباب المسحور يسمح بمرور شخص واحد إلى ثلاثة أشخاص فقط في آن واحد. يبدو أن هذه القاعدة تُحددها درجة عين البصر الحقيقي. كان رين شياوسو يمتلك عين بصر حقيقية سوداء، لذا كان بابه المسحور يسمح بمرور ثلاثة أشخاص في آن واحد.
عاد تشانغ شياومان والثعلب الأسود إلى القاعدة العسكرية للفرقة الميدانية السادسة في حالة معنوية عالية وبدأوا في اتخاذ الترتيبات اللازمة لإقامة المعسكر الميداني داخل الحصن 144.
لم تكن الغرفة السرية كبيرة. كانت تحتوي على عدة صناديق كتب وبعض صناديق العملات الذهبية مُخزّنة بداخلها.
في تلك الليلة نفسها، دخل عدد كبير من الشاحنات إلى المعقل 144. وفي هذه الأثناء، سارع وانغ يوي شي إلى تنظيم موظفي لجنة إدارة المعقل لإجراء عملية إخلاء للسكان المحيطين ووضع خطة تعويض.
صُدم وانغ يوي شي. بصراحة، توقع أن تكون هذه أصعب خطوة، لكنها كانت الأسهل.
خارج الحانات، كانت العربات الفاخرة متوقفة على جانب الطريق، بينما كان السائقون والخدم يدخنون السجائر الملفوفة يدويًا أثناء انتظارهم أسيادهم.
قاعدة عسكرية تتسع لعشرين ألف جندي ستكون ضخمةً جدًا مهما كانت صغيرة. سيتوجب عليهم بالتأكيد إقامة طوق أمني حول القاعدة واعتبارها منطقةً محظورة، بحيث لا يُسمح للمدنيين بالعيش داخلها.
قالت سمر لميل: “ربما يعرفون فقط أننا وصلنا إلى شارع روز عبر المجاري، ولا يعرفون أننا في الدير. نحن الثلاثة فقط نعرف عن هذا المكان. سأستدرجهم لاحقًا بينما تبقون مختبئين هنا. احرصوا على عدم الخروج!”
لكن لم يكن إخلاء المكان سهلاً. كان وانغ يوي شي قلقاً للغاية لدرجة أن شعره كاد أن يشيب.
نظرًا لوجود عشر مناطق سكنية حول منزل القائد المستقبلي، فإن التعويض وحده سيكلف مبلغًا كبيرًا. مع أن القلعة رقم 144 كانت غنية بما يكفي لتحمل هذا التعويض الآن، إلا أن سكانها قد لا يرغبون في المغادرة.
بمجرد أن انتهى من كلامه، خرج عدة أشخاص من جانبي النفق. كان أحدهم يحمل تيتوس نورمان، الذي كان قد فر لتوه.
في مثل هذه الحالات، لن يكون من العملي إدارة العمليات من وراء الكواليس. سيضطر وانغ يوي شي إلى نقل الموظفين من باب إلى باب لإخلاء الناس ليلًا.
لكن لدهشتهم، التقط رين شياوسو جميع سهام القوس والنشاب الستة التي أطلقوها في الهواء في هذه المساحة الضيقة. بعد ذلك مباشرةً، رماها على صائدي المكافآت اللذين كانا في مواجهته.
لكن المشكلة كانت أنه من الأرجح أن يكون اتحاد وانج هو الذي يبدأ هذه الحرب وليس القلعة 178.
قال وانغ يوي شي للموظفين من حوله: “تذكروا أن تحافظوا على أدبكم. حتى لو رفض السكان الانتقال، فلا تتصرفوا معهم بوقاحة.”
“نعم سيدي.” كان جميع الموظفين مستعدين ذهنيًا لخوض معركة صعبة.
لقد تفاجأت سمر للحظة قبل أن توافق قائلة “حسنًا”.
قال وانغ يوي شي للموظفين من حوله: “تذكروا أن تحافظوا على أدبكم. حتى لو رفض السكان الانتقال، فلا تتصرفوا معهم بوقاحة.”
ستكون للعمليات العسكرية الأولوية، بطبيعة الحال. إذا رفض أحدهم المغادرة، فسيُجبر على إخلائه قسرًا.
لم تستغرق لجنة إدارة القلعة سوى ليلة واحدة لإخلاء الأحياء المحيطة بمقر إقامة القائد المستقبلي. مع أن الجميع لم يكونوا بمثل لطف العمة لي، إلا أن وجود أشخاص مثلها جعل وانغ يوي شي تشعر بأن كل هذا الجهد يستحق العناء.
ولكن إذا أمكن حل الأمور سلميا، فلن يرغب جيش الشمال الغربي في الدخول في صراع مباشر مع عامة الناس أيضًا.
كان هذا السهم الحديدي متجهًا مباشرة إلى وجه العجوز شو.
عندما طرق وانغ يوي شي باب أول منزل قريب، فتحت امرأة في منتصف العمر الباب بدهشة. “أوه، أنا وانغ الصغير. ما الذي أتى بك إلى هنا في منتصف الليل؟”
الأمر كالتالي: سنُخلي المساكن المجاورة مؤقتًا. بناءً على خطط فرقتنا الميدانية السادسة، قد نحتاج إلى الاستيلاء على مسكنكم لمدة شهر تقريبًا. سلّم وانغ يويكسي وثيقةً بصبر. “هذه هي خطة الاستيلاء لدينا مع تفاصيل التعويضات المحددة فيها.”
في هذه اللحظة، كانت الأهمية الكبرى للمدخل المسحور هي أن رين شياوسو يمكنه استدعاء جيش حديث من مسافة 1000 كيلومتر لتوجيه ضربة مدمرة مباشرة إلى المعسكر الرئيسي للسحرة في مدينة غنت.
دهشت المرأة. “ما الغرض من هذا؟”
وقالت امرأة أخرى في منتصف العمر تسكن بجوارنا: “وانج الصغير، بما أنك قريبة جدًا من القائد المستقبلي، هل يمكنك أن تطلبي منه توقيعًا نيابة عنا بعد الحرب؟”
أوضح وانغ يوي شي: “حسنًا، الأمر ليس سريًا. القائد المستقبلي يستعد لمهاجمة مملكة السحرة. هل سمعتم بمملكة السحرة من قبل؟ إنهم من يضايقون القلعة ١٧٨. الآن، وجد القائد المستقبلي طريقة لمهاجمتهم، لذا عليه تحويل هذا الحي إلى معسكر ميداني لإيواء الفرقة الميدانية السادسة. لكن لا تقلقوا، سينصبون خيامًا عسكرية خارجه ولن يدخلوا منازلكم.”
قبل أن تهدأ سمر، كانت تتفاعل قائلةً: “ليسوا شعبنا! إنهم صائدو الجوائز من عشائر السحرة! لقد اكتشفوا هذا المكان! قاوموا!”
“أوه، الأمر كذلك.” ابتسمت المرأة وقالت: “حسنًا، سأنتقل الليلة لأفسح لكما مكانًا. هل تريدانني أن أترك مفتاح المنزل ليدخل الأولاد ويستحموا بماء ساخن أو ما شابه؟”
“معسكر ميداني.” فكّر رين شياوسو للحظة ثم قال: “عندما تندلع حرب أخرى بعد هذه، سيكون لدينا وقت كافٍ لتدريب سحرة جدد على تفعيل أبوابهم المسحورة. والأهم من ذلك، أن هذا الباب المسحور موجود في منزلي، فلا تكسروا أرضيتي وأنتم تدخلون وتخرجون.”
في تلك اللحظة، فتح أحدهم باب المنزل المجاور لهم. قالت امرأة أخرى في منتصف العمر: “سمعتكم تتحدثون. سننتقل الليلة أيضًا.”
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
صُدم وانغ يوي شي. بصراحة، توقع أن تكون هذه أصعب خطوة، لكنها كانت الأسهل.
داخل الحانات، كان يُسمع ضحك الرجال والنساء العذب من خلال الأبواب الخشبية. بين الحين والآخر، كان يُسمع لحن رقص، فيبدأ الناس بالرقص والتعانق.
قبل أن تعود المرأة إلى منزلها لحزم أمتعتها، قالت بحماس لوانغ يوي شي: “هل يمكنكِ إيصال رسالة إلى القائد المستقبلي نيابةً عني؟ أخبريه أن العمة لي من السوق تأمر بمهاجمة هؤلاء السحرة بلا رحمة! إنه يحظى بدعمنا الكامل!”
قبل أن تعود المرأة إلى منزلها لحزم أمتعتها، قالت بحماس لوانغ يوي شي: “هل يمكنكِ إيصال رسالة إلى القائد المستقبلي نيابةً عني؟ أخبريه أن العمة لي من السوق تأمر بمهاجمة هؤلاء السحرة بلا رحمة! إنه يحظى بدعمنا الكامل!”
“هاه؟” ذهلت وانغ يوي شي للحظة. “لماذا لا تُطلعون على تفاصيل التعويضات أولًا؟ بهذه الطريقة، سيعرف الجميع أيضًا مقدار التعويض الذي سيحصلون عليه مستقبلًا.”
“القائد المستقبلي، هل تعتقد أنني أستطيع أيضًا فتح هذا الباب المسحور اللعين؟” سأل تشانغ شياومان.
ضحكت العمة لي وقالت: “لا بأس. سأعيش في منزل ابني لمدة شهر. ما حاجتي لأي تعويض؟ لقد عملتم بجدّ لحل مشكلة نقص الغذاء وخضتم معارك للانتقام من الشمال الغربي. إذا أردنا تعويضًا عن أمر تافه كهذا، فماذا يعني ذلك؟”
تم إطلاق سهام القوس والنشاب المحولة بسرعة أكبر، وقد اخترقت جميعها رؤوس صائدي المكافآت.
هز وانغ يوي شي رأسه. “لا يا عمتي لي، هذان أمران مختلفان. القواعد هي القواعد.”
“حسنًا إذن، ادفع كما تراه مناسبًا”، قالت العمة لي ضاحكة.
“كيف يمكننا أن نفعل ذلك؟” أصبح وانغ يويكسي قلقًا.
على الرغم من أن هؤلاء المدنيين لم يكونوا مرتبطين برين شياوسو بأي شكل من الأشكال، إلا أنه لم يكن مضطربًا إلى درجة تجاهل حياتهم تمامًا.
في اللحظة التي سقط فيها رين شياوسو مرة أخرى في النفق، دفع نفسه عن الأرض بذراعه التي تدعمه قبل أن يصطدم جسده بالكامل بالأرض ويطلق النار نحو مهاجمي صائدي الجوائز مثل السهم.
لكن العمة لي لكمت وانغ يوي شي في صدرها وضحكت بحرارة. “لماذا هذا اللطف؟ لا تمنعني من حزم أمتعتي.”
على الرغم من أن هؤلاء المدنيين لم يكونوا مرتبطين برين شياوسو بأي شكل من الأشكال، إلا أنه لم يكن مضطربًا إلى درجة تجاهل حياتهم تمامًا.
لقد لكمت العمة لي وانغ يويكسي بقوة مما جعله يسعل مرتين.
تم إطلاق سهام القوس والنشاب المحولة بسرعة أكبر، وقد اخترقت جميعها رؤوس صائدي المكافآت.
“القائد المستقبلي، هل تعتقد أنني أستطيع أيضًا فتح هذا الباب المسحور اللعين؟” سأل تشانغ شياومان.
وقالت امرأة أخرى في منتصف العمر تسكن بجوارنا: “وانج الصغير، بما أنك قريبة جدًا من القائد المستقبلي، هل يمكنك أن تطلبي منه توقيعًا نيابة عنا بعد الحرب؟”
قال رين شياوسو للثعلب الأسود: “بالنسبة لخطة المعركة المحددة، سنتحدث مجددًا بعد انضمامي إلى P5092. استعدوا هنا أولًا وتأكدوا من قدرتكم على المغادرة في أي وقت. بالإضافة إلى ذلك، جهّزوا جميع المعدات. أي شيء لا يمر عبر الباب المسحور، دعوني أنقله.”
انفجر ضجيج في الظلام.
قالت العمة لي: “طُلب منك الرحيل لمدة شهر فقط. لماذا تُرهق الآخرين بكل هذه الطلبات؟ القائد المستقبلي مشغول جدًا، فكيف سيجد الوقت ليُعطيك توقيعًا؟”
قاعدة عسكرية تتسع لعشرين ألف جندي ستكون ضخمةً جدًا مهما كانت صغيرة. سيتوجب عليهم بالتأكيد إقامة طوق أمني حول القاعدة واعتبارها منطقةً محظورة، بحيث لا يُسمح للمدنيين بالعيش داخلها.
لو كان رين شياوسو غير مبالٍ إلى هذه الدرجة، لما أصبح قائدًا مستقبليًا للشمال الغربي.
كان وانغ يوكسي عاجزًا عن الكلام.
ولكن عندما وصل هذا السهم القوي أمام العجوز شو، وضع العجوز شو يديه معًا بلا مبالاة وأمسك بالسهم الحديدي في يديه.
قالت العمة لي لوانغ يوي شي: “حسنًا، توقف عن إضاعة الوقت هنا واذهب إلى عملك. لقد تعبتم كثيرًا في الخطوط الأمامية. بالتأكيد لا يمكننا أن نخيب آمالكم جميعًا عند عودتكم إلى الحصن، أليس كذلك؟”
انفجر ضجيج في الظلام.
رأوا شخصين يرتديان درعًا جلديًا يحملان عيونهما الحقيقية داخل النفق. كان الجدار الذي رُسم عليه التنين قد فُجّر.
لم تستغرق لجنة إدارة القلعة سوى ليلة واحدة لإخلاء الأحياء المحيطة بمقر إقامة القائد المستقبلي. مع أن الجميع لم يكونوا بمثل لطف العمة لي، إلا أن وجود أشخاص مثلها جعل وانغ يوي شي تشعر بأن كل هذا الجهد يستحق العناء.
على الجانب، حاول بلاك فوكس بهدوء إقناع تشانغ شياومان بالعدول عن ذلك. “أقترح عليك عدم تفعيل الباب المسحور الآن. لن يكون الأمر لطيفًا إذا فتح على زقاق تريراتنا.”
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
عندما عاد رين شياوسو إلى الجانب الآخر من المدخل المسحور، كان تشيان وينينج، وميل، وسامر، والآخرون لا يزالون واقفين حراسة.
أدخل الباب المعدني في مخزنه بلا مبالاة، ليبدو وكأنه تعويذة سحرية. كاد الجميع يجهلون الساحر الحقيقي هنا.
نظر ميل إلى رين شياوسو بعجز وأدرك أنه كان يفتح الصندوق الخشبي بهدوء ليكشف عن رسالة في الداخل.
تساءل ميلغور: “لقد بقيتَ هناك لساعات. إلى أين يؤدي هذا الباب المسحور؟”
“ستعرف في المستقبل.” قال رين شياوسو بابتسامة، “لقد توصلت تقريبًا إلى كيفية التعامل مع تلك العشائر الأرستقراطية القديمة.”
نظر ميل إلى رين شياوسو بعجز وأدرك أنه كان يفتح الصندوق الخشبي بهدوء ليكشف عن رسالة في الداخل.
بجانبه، هزت سمر رأسها وقالت: “ربما لم تصادف ساحرًا كبيرًا حقيقيًا من قبل. لهذا السبب تعتقد أن المجوس ضعفاء بعض الشيء. لكن عليّ أن أذكرك جديًا أن الأمور ليست بهذه البساطة التي تظنها. وإلا لما بقينا مختبئين حتى الآن.”
كان شو أنتشينغ بلا كلام.
“أوه؟” قال رين شياوسو، “أخبرني عن ذلك.”
أعرب رين شياوسو عن أسفه قائلاً: “يبدو أنك تشعر بالقلق الشديد بشأن منافسك الرومانسي”.
بالتأكيد لم يكن بقاء بيوت النورمان والتودور في مدينة غنت لمدة 200 عام بفضل الحظ. قالت سمر: “هناك الكثير من التعاويذ الحصرية في العالم التي لم تُنشر بعد، لذا لا أحد يعلم ما هي أوراقها الرابحة.”
حسنًا، فهمتُ. أومأ رين شياوسو وقال: “أرجوك خذني إلى مدينة غنت. لقد غيّرتُ خططي، لذا عليّ استعادة ما تركه ذلك الفارس في أسرع وقت ممكن. أخشى ألا أتمكن من استعادته إذا ساءت الأمور.”
لقد لكمت العمة لي وانغ يويكسي بقوة مما جعله يسعل مرتين.
حسنًا، فهمتُ. أومأ رين شياوسو وقال: “أرجوك خذني إلى مدينة غنت. لقد غيّرتُ خططي، لذا عليّ استعادة ما تركه ذلك الفارس في أسرع وقت ممكن. أخشى ألا أتمكن من استعادته إذا ساءت الأمور.”
لقد لكمت العمة لي وانغ يويكسي بقوة مما جعله يسعل مرتين.
لقد تفاجأت سمر للحظة قبل أن توافق قائلة “حسنًا”.
لم يفهم أحدٌ ما قصده رين شياوسو بذلك. لكن بعد لحظة، شعر الجميع فجأةً بقوةٍ عاتيةٍ تجذبهم. كأنهم يُسحبون بعيدًا عن هذا الجزء من العالم.
مع صوت تحطم مدوٍ، تم سحب الجميع بعيدًا عن الساحل المضطرب وسقطوا مرة أخرى في النفق المظلم!
انفجر ضجيج في الظلام.
قال الثعلب الأسود: “… مفهوم.”
رأوا شخصين يرتديان درعًا جلديًا يحملان عيونهما الحقيقية داخل النفق. كان الجدار الذي رُسم عليه التنين قد فُجّر.
بعد مغادرة رين شياوسو، قاد شو آن تشينغ تشيان واينينغ والآخرين إلى أعماق الأرض. في النهاية، لم يستطع أحد أعضاء الملجأ إلا أن يُعلق: “إنه يُشبه ذلك الفارس تمامًا”.
قبل أن تهدأ سمر، كانت تتفاعل قائلةً: “ليسوا شعبنا! إنهم صائدو الجوائز من عشائر السحرة! لقد اكتشفوا هذا المكان! قاوموا!”
على طول شارع روز، رأت جثثًا لا تُحصى لفرسان تيودور تمتد نحو الأفق. كما كان الدم يتدفق باستمرار على طول الفجوات بين رصيف الطوب.
لكن كان هناك شخص آخر كان رد فعله أسرع منها.
في اللحظة التي سقط فيها رين شياوسو مرة أخرى في النفق، دفع نفسه عن الأرض بذراعه التي تدعمه قبل أن يصطدم جسده بالكامل بالأرض ويطلق النار نحو مهاجمي صائدي الجوائز مثل السهم.
هل تتوقع أن تُحل المشكلة من تلقاء نفسها؟ إذًا، يمكنك ببساطة أن تقول: “بإمكاننا الانتظار هنا حتى نموت”. هل فكرت يومًا أن آلافًا من فرسان تيودور قد يكونون متجمعين في الخارج بالفعل؟” سألت سمر.
أثناء القفزة، غطى درع رين شياوسو جسده بالكامل بسرعة وحجب تعويذتي الكرة النارية الكبرى لصائدي المكافآت.
“نعم، سيكون الأمر خطيرًا جدًا بالنسبة لهم”، قال رين شياوسو.
في الخلف، رفع تشن جينغشو وشو آن تشينغ أيديهما بسرعة لإطلاق القوسين النابضيين المخفيين في أكمامهما. ورغم صغر حجم القوس المخفي، إلا أنه كان قادرًا على إطلاق ثلاثة سهام دفعة واحدة.
صُدم وانغ يوي شي. بصراحة، توقع أن تكون هذه أصعب خطوة، لكنها كانت الأسهل.
ولكن بسبب تسرعهم، انحرفت جميع البراغي الستة عن أهدافها.
“لا،” قال رين شياوسو، “يمكنكم المضي قدمًا، لكن على سمر وميل أن تتبعاني إلى دير الورد. عليّ أن أسترجع ما تركه الفارس بسرعة.”
كان تشين جينغشو وشو آن تشينغ منزعجين. كانا يعلمان أنه كان عليهما أن يكونا أكثر هدوءًا.
مع صوت تحطم مدوٍ، تم سحب الجميع بعيدًا عن الساحل المضطرب وسقطوا مرة أخرى في النفق المظلم!
انفجر ضجيج في الظلام.
لكن لدهشتهم، التقط رين شياوسو جميع سهام القوس والنشاب الستة التي أطلقوها في الهواء في هذه المساحة الضيقة. بعد ذلك مباشرةً، رماها على صائدي المكافآت اللذين كانا في مواجهته.
قالت سمر لميل: “ربما يعرفون فقط أننا وصلنا إلى شارع روز عبر المجاري، ولا يعرفون أننا في الدير. نحن الثلاثة فقط نعرف عن هذا المكان. سأستدرجهم لاحقًا بينما تبقون مختبئين هنا. احرصوا على عدم الخروج!”
على جانبي الشوارع، كانت هناك مبانٍ قوطية بارتفاع ثلاثة طوابق. عند النظر إليها من أعلى، تبدو هذه العاصمة الكبيرة منظمةً للغاية. بدت المباني وكأنها قطع شوكولاتة متلاصقة، مما خلق منظرًا خلابًا.
تم إطلاق سهام القوس والنشاب المحولة بسرعة أكبر، وقد اخترقت جميعها رؤوس صائدي المكافآت.
دهشت المرأة. “ما الغرض من هذا؟”
عندما رأى تشيان واينينغ الأحداث تتوالى من الخلف، شعر فجأةً بألفةٍ لا تُوصف. وأدرك أخيرًا أن هذا ربما كان سببَ نجاحه في الرماية بنسبة ١٠٠٪.
بمجرد أن انتهى من كلامه، خرج عدة أشخاص من جانبي النفق. كان أحدهم يحمل تيتوس نورمان، الذي كان قد فر لتوه.
ذهب رين شياوسو للتحقق من صائدي الجوائز. “ألم يتم تفعيل أي تعويذة سلالة؟”
ضحك شو آن تشينغ وهز رأسه. “كيف لم نلاحظ؟”
“لا يبدو أنهم أُرسلوا من قِبل آل تيودور،” حلل شو أنكينغ. “يبدو أنهم من آل نورمان.”
“انتظر لحظة.” عبس رين شياوسو. “ذلك الساحر تايتوس من قبل كان من عائلة نورمان، صحيح؟ أين هو؟”
بعد عشر ثوانٍ، حشر رين شياوسو الجنديين فاقدي الوعي في المجاري. ثم أشاد بها قائلًا: “ميل، لم أعرفكِ بهذه الجرأة من قبل. قوة الحب عظيمة حقًا!”
نظر الجميع حولهم ولكن لم يتمكنوا من العثور عليه في أي مكان.
حك ميلجور رأسه وقال بخجل، “… حقًا؟”
ومع ذلك، ذكر ميل، “لقد رأيته يهرب عبر النفق بعد أن سقطنا من المدخل المسحور”.
لو كان رين شياوسو غير مبالٍ إلى هذه الدرجة، لما أصبح قائدًا مستقبليًا للشمال الغربي.
أعرب رين شياوسو عن أسفه قائلاً: “يبدو أنك تشعر بالقلق الشديد بشأن منافسك الرومانسي”.
“لا يبدو أنهم أُرسلوا من قِبل آل تيودور،” حلل شو أنكينغ. “يبدو أنهم من آل نورمان.”
لكن المشكلة كانت أنه من الأرجح أن يكون اتحاد وانج هو الذي يبدأ هذه الحرب وليس القلعة 178.
احمرّ وجه ميل. “أنا فقط مُلاحظ!”
نظر رن شياوسو إلى شو آن تشينغ وقال: “أنتما مهملان للغاية. ألم تلاحظا شخصًا مثله يتسلل إلى المجموعة؟”
سيتم الكشف عن جميع الألغاز التي لم يتم حلها الليلة.
ضحك شو آن تشينغ وهز رأسه. “كيف لم نلاحظ؟”
في تلك اللحظة، كان العجوز شو، الذي أُرسل سابقًا، يقف على سطح مبنى. كان يراقب بهدوء الضجيج حول شارع روز، بينما كان صوت خيولٍ تركض كالتسونامي.
بمجرد أن انتهى من كلامه، خرج عدة أشخاص من جانبي النفق. كان أحدهم يحمل تيتوس نورمان، الذي كان قد فر لتوه.
وعندما يأتي ذلك الوقت، سيصبح الحصن 144 ساحة المعركة الرئيسية، وسيصبح مدخله المسحور أقل أهمية في تلك الحرب.
لكن العمة لي لكمت وانغ يوي شي في صدرها وضحكت بحرارة. “لماذا هذا اللطف؟ لا تمنعني من حزم أمتعتي.”
من مظهر الأشياء، كان هؤلاء هم أعضاء الحرم الذين كانوا مستلقين في كمين في النفق.
قاعدة عسكرية تتسع لعشرين ألف جندي ستكون ضخمةً جدًا مهما كانت صغيرة. سيتوجب عليهم بالتأكيد إقامة طوق أمني حول القاعدة واعتبارها منطقةً محظورة، بحيث لا يُسمح للمدنيين بالعيش داخلها.
بعد أن دخل هؤلاء الأشخاص النفق، استمروا في النظر إلى رين شياوسو بمعرفة، كما لو كان الجميع على دراية بخلفيته بالفعل.
“القائد المستقبلي، هل تعتقد أنني أستطيع أيضًا فتح هذا الباب المسحور اللعين؟” سأل تشانغ شياومان.
“إذن كانت عملية لاقتلاع الجواسيس.” قال رين شياوسو، “يا له من ثمن باهظ، التضحية بمدخل مسحور فقط من أجل ذلك.”
لم يذكر القصر ماهية المكافأة، ولم يكن رين شياوسو مستعجلاً لاستلامها. بل استمرّ بالنظر بتمعّن إلى الصندوق الذي في يده.
وقال شو أنكينج “لقد تم الكشف عن موقع هذا الباب المسحور بالفعل، لذلك فكرنا في استغلاله لما يستحقه”.
“هاه؟” ذهلت وانغ يوي شي للحظة. “لماذا لا تُطلعون على تفاصيل التعويضات أولًا؟ بهذه الطريقة، سيعرف الجميع أيضًا مقدار التعويض الذي سيحصلون عليه مستقبلًا.”
قال تشين جينغشو لرين شياوسو: “تعال معنا. سنتوغل أكثر تحت الأرض. إذا تجرأ العدو على التحرك الآن، فمن المرجح أنه قد اتخذ استعدادات أخرى.”
الأمر كالتالي: سنُخلي المساكن المجاورة مؤقتًا. بناءً على خطط فرقتنا الميدانية السادسة، قد نحتاج إلى الاستيلاء على مسكنكم لمدة شهر تقريبًا. سلّم وانغ يويكسي وثيقةً بصبر. “هذه هي خطة الاستيلاء لدينا مع تفاصيل التعويضات المحددة فيها.”
“لا،” قال رين شياوسو، “يمكنكم المضي قدمًا، لكن على سمر وميل أن تتبعاني إلى دير الورد. عليّ أن أسترجع ما تركه الفارس بسرعة.”
“لكن سيكون من الخطير جدًا العودة إلى السطح الآن.” عبس شو أنتشينغ.
“نعم، سيكون الأمر خطيرًا جدًا بالنسبة لهم”، قال رين شياوسو.
ميل، الذي يُفترض أنه الأكثر جبنًا في المجموعة، شعر بارتفاع في درجة حرارة جسده. قال بغضب للجنود المنتشرين: “ارجعوا إلى هنا! نحن هنا لتدمير مدينة غنت. لسنا سيئين كما تظنون!”
كان شو أنتشينغ بلا كلام.
“لا،” قال رين شياوسو، “يمكنكم المضي قدمًا، لكن على سمر وميل أن تتبعاني إلى دير الورد. عليّ أن أسترجع ما تركه الفارس بسرعة.”
خارج الحانات، كانت العربات الفاخرة متوقفة على جانب الطريق، بينما كان السائقون والخدم يدخنون السجائر الملفوفة يدويًا أثناء انتظارهم أسيادهم.
بعد مغادرة رين شياوسو، قاد شو آن تشينغ تشيان واينينغ والآخرين إلى أعماق الأرض. في النهاية، لم يستطع أحد أعضاء الملجأ إلا أن يُعلق: “إنه يُشبه ذلك الفارس تمامًا”.
قال والد آن آن إنه يريد رين شياوسو قائدًا لنا. جينغشو، لقد قضيتَ بعض الوقت معه. هل تعتقد أنه مؤهل ليكون قائدنا؟ سأل شو أنكينغ.
تنهد رين شياوسو، “الأشخاص في العلاقات يمكن أن يفقدوا عقولهم حقًا.”
أوضح وانغ يوي شي: “حسنًا، الأمر ليس سريًا. القائد المستقبلي يستعد لمهاجمة مملكة السحرة. هل سمعتم بمملكة السحرة من قبل؟ إنهم من يضايقون القلعة ١٧٨. الآن، وجد القائد المستقبلي طريقة لمهاجمتهم، لذا عليه تحويل هذا الحي إلى معسكر ميداني لإيواء الفرقة الميدانية السادسة. لكن لا تقلقوا، سينصبون خيامًا عسكرية خارجه ولن يدخلوا منازلكم.”
فكّر تشين جينغشو قليلًا ثم قال: “إنه أقوى بكثير مما تظنون، وأنا متأكد من ذلك. أخشى أنه حتى لو كان والد آن آن هنا، لما كان ندًا له. مع ذلك، لا تزال قدرته على القيادة محل جدل. لا نعرف إن كان قادرًا على قيادة الحرم بأكمله.”
ضحكت العمة لي وقالت: “لا بأس. سأعيش في منزل ابني لمدة شهر. ما حاجتي لأي تعويض؟ لقد عملتم بجدّ لحل مشكلة نقص الغذاء وخضتم معارك للانتقام من الشمال الغربي. إذا أردنا تعويضًا عن أمر تافه كهذا، فماذا يعني ذلك؟”
“هممم، إنه صغير جدًا، أشك في أنه يتمتع بخبرة قيادية كبيرة”، قال شو أنكينج وهو يومئ برأسه.
ضحكت العمة لي وقالت: “لا بأس. سأعيش في منزل ابني لمدة شهر. ما حاجتي لأي تعويض؟ لقد عملتم بجدّ لحل مشكلة نقص الغذاء وخضتم معارك للانتقام من الشمال الغربي. إذا أردنا تعويضًا عن أمر تافه كهذا، فماذا يعني ذلك؟”
…
قاعدة عسكرية تتسع لعشرين ألف جندي ستكون ضخمةً جدًا مهما كانت صغيرة. سيتوجب عليهم بالتأكيد إقامة طوق أمني حول القاعدة واعتبارها منطقةً محظورة، بحيث لا يُسمح للمدنيين بالعيش داخلها.
كانت الحياة الليلية في مدينة غنت نابضة بالحياة بشكل يفوق الخيال. اصطفت مجموعة مبهرة من الحانات في شوارع شارع روز المزدحمة، حتى أن نساءً جميلات كنّ يبتسمن ويرحّبن بالضيوف خارج الحانات.
على طول شارع روز، رأت جثثًا لا تُحصى لفرسان تيودور تمتد نحو الأفق. كما كان الدم يتدفق باستمرار على طول الفجوات بين رصيف الطوب.
داخل الحانات، كان يُسمع ضحك الرجال والنساء العذب من خلال الأبواب الخشبية. بين الحين والآخر، كان يُسمع لحن رقص، فيبدأ الناس بالرقص والتعانق.
ضحكت العمة لي وقالت: “لا بأس. سأعيش في منزل ابني لمدة شهر. ما حاجتي لأي تعويض؟ لقد عملتم بجدّ لحل مشكلة نقص الغذاء وخضتم معارك للانتقام من الشمال الغربي. إذا أردنا تعويضًا عن أمر تافه كهذا، فماذا يعني ذلك؟”
خارج الحانات، كانت العربات الفاخرة متوقفة على جانب الطريق، بينما كان السائقون والخدم يدخنون السجائر الملفوفة يدويًا أثناء انتظارهم أسيادهم.
كان الوقت متأخرًا في الليل عندما كان الشباب والشابات يستقلون عرباتهم مع رفاقهم المفضلين بين أذرعهم قبل العودة إلى منازلهم لقضاء الليل معًا.
وعادة ما كان يتعين على السائقين والخدم الانتظار لفترة طويلة في مثل هذه المواقف، حيث كان النبلاء الشباب يحتفلون بعد منتصف الليل.
كان الوقت متأخرًا في الليل عندما كان الشباب والشابات يستقلون عرباتهم مع رفاقهم المفضلين بين أذرعهم قبل العودة إلى منازلهم لقضاء الليل معًا.
كان شارع روز معروفًا في مدينة غنت. لو كانت غنت تُعرف بـ”المدينة التي لا تنام”، لعُرف هذا المكان بـ”الشارع الذي لا ينام”.
هز وانغ يوي شي رأسه. “لا يا عمتي لي، هذان أمران مختلفان. القواعد هي القواعد.”
لم يكن الشارع الطويل واسعًا جدًا، وربما كان واسعًا بما يكفي لمرور ثلاث عربات في نفس الوقت فقط.
“نعم سيدي.” كان جميع الموظفين مستعدين ذهنيًا لخوض معركة صعبة.
عندما عاد رين شياوسو إلى الجانب الآخر من المدخل المسحور، كان تشيان وينينج، وميل، وسامر، والآخرون لا يزالون واقفين حراسة.
على جانبي الشوارع، كانت هناك مبانٍ قوطية بارتفاع ثلاثة طوابق. عند النظر إليها من أعلى، تبدو هذه العاصمة الكبيرة منظمةً للغاية. بدت المباني وكأنها قطع شوكولاتة متلاصقة، مما خلق منظرًا خلابًا.
وبينما كانا يتحدثان، مر جنديان فجأة عبر الزقاق.
ولكن في ظلال هذه المدينة الساحرة كانت تكمن رائحة الدم التي لا تتناسب مع سحرها.
في زقاق مظلم بجوار حانة الروم في شارع روز النابض بالحياة، تم تحريك غطاء فتحة الصرف الصحي فجأة جانبًا من الداخل.
خرج رين شياوسو وميل وسمر من المجاري واحدًا تلو الآخر. في تلك اللحظة، كان رجل وامرأة يتبادلان القبلات سرًا في الزقاق. بالمقارنة مع شارع روز النابض بالحياة في الشارع الرئيسي، كان هذا الزقاق أكثر هدوءًا بكثير.
في تلك الليلة نفسها، دخل عدد كبير من الشاحنات إلى المعقل 144. وفي هذه الأثناء، سارع وانغ يوي شي إلى تنظيم موظفي لجنة إدارة المعقل لإجراء عملية إخلاء للسكان المحيطين ووضع خطة تعويض.
عندما رأى الزوجان رين شياوسو يخرج من المجاري، كادوا يصرخون بفزع. لكن قبل أن يُصدرا أي صوت، أغمي عليهما رين شياوسو.
وكان من الممكن رؤية عدة مجموعات من الجنود يحملون المشاعل على مسافة أبعد.
“كيف نتعامل مع هذين؟” سأل ميلغور بدهشة. ثم رأى رين شياوسو يحشر كلاً منهما بلا رحمة في حاويتين.
وكان من الممكن رؤية عدة مجموعات من الجنود يحملون المشاعل على مسافة أبعد.
همست سمر: “اتجهوا يسارًا. مدينة غنت مُشدّدة الحراسة الآن، لذا يجب أن نكون حذرين للغاية.”
وعندما يأتي ذلك الوقت، سيصبح الحصن 144 ساحة المعركة الرئيسية، وسيصبح مدخله المسحور أقل أهمية في تلك الحرب.
كان دير الورد يقع في نهاية شارع الورد. وبينما كانوا يسيرون في الشوارع، لم يشك بهم أحد. ظنّوا أنهم هنا للتسلية فقط.
وبينما كانا يتحدثان، مر جنديان فجأة عبر الزقاق.
عندما طرق وانغ يوي شي باب أول منزل قريب، فتحت امرأة في منتصف العمر الباب بدهشة. “أوه، أنا وانغ الصغير. ما الذي أتى بك إلى هنا في منتصف الليل؟”
عندما رأوا رين شياوسو وسامر وميل، ظهرت نظرة غريبة من المؤامرة في أعينهم.
قال رين شياوسو للثعلب الأسود: “بالنسبة لخطة المعركة المحددة، سنتحدث مجددًا بعد انضمامي إلى P5092. استعدوا هنا أولًا وتأكدوا من قدرتكم على المغادرة في أي وقت. بالإضافة إلى ذلك، جهّزوا جميع المعدات. أي شيء لا يمر عبر الباب المسحور، دعوني أنقله.”
أدخل الباب المعدني في مخزنه بلا مبالاة، ليبدو وكأنه تعويذة سحرية. كاد الجميع يجهلون الساحر الحقيقي هنا.
وعندما مروا بجانب بعضهم البعض، تمتم الجنديان اللذان كانا يقومان بالدورية: “هؤلاء الشباب يعرفون حقًا كيف يستمتعون”.
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
ميل، الذي يُفترض أنه الأكثر جبنًا في المجموعة، شعر بارتفاع في درجة حرارة جسده. قال بغضب للجنود المنتشرين: “ارجعوا إلى هنا! نحن هنا لتدمير مدينة غنت. لسنا سيئين كما تظنون!”
ضحك شو آن تشينغ وهز رأسه. “كيف لم نلاحظ؟”
كان رين شياوسو عاجزًا عن الكلام. وكان سمر كذلك.
“لا،” قال رين شياوسو، “يمكنكم المضي قدمًا، لكن على سمر وميل أن تتبعاني إلى دير الورد. عليّ أن أسترجع ما تركه الفارس بسرعة.”
لكن العمة لي لكمت وانغ يوي شي في صدرها وضحكت بحرارة. “لماذا هذا اللطف؟ لا تمنعني من حزم أمتعتي.”
بعد عشر ثوانٍ، حشر رين شياوسو الجنديين فاقدي الوعي في المجاري. ثم أشاد بها قائلًا: “ميل، لم أعرفكِ بهذه الجرأة من قبل. قوة الحب عظيمة حقًا!”
ابتسمت سمر وقالت: “ميلغور، تبدو مختلفًا قليلًا عن ذي قبل. لقد أصبحتَ أكثر شجاعة.”
في الخلف، رفع تشن جينغشو وشو آن تشينغ أيديهما بسرعة لإطلاق القوسين النابضيين المخفيين في أكمامهما. ورغم صغر حجم القوس المخفي، إلا أنه كان قادرًا على إطلاق ثلاثة سهام دفعة واحدة.
حك ميلجور رأسه وقال بخجل، “… حقًا؟”
تنهد رين شياوسو، “الأشخاص في العلاقات يمكن أن يفقدوا عقولهم حقًا.”
كان رين شياوسو فضوليًا. “ما هو زقاق تريراتنا؟”
كان دير الورد يقع في نهاية شارع الورد. وبينما كانوا يسيرون في الشوارع، لم يشك بهم أحد. ظنّوا أنهم هنا للتسلية فقط.
على طول شارع روز، رأت جثثًا لا تُحصى لفرسان تيودور تمتد نحو الأفق. كما كان الدم يتدفق باستمرار على طول الفجوات بين رصيف الطوب.
في الخلف، رفع تشن جينغشو وشو آن تشينغ أيديهما بسرعة لإطلاق القوسين النابضيين المخفيين في أكمامهما. ورغم صغر حجم القوس المخفي، إلا أنه كان قادرًا على إطلاق ثلاثة سهام دفعة واحدة.
تسلق الثلاثي بهدوء جدران دير الورد، ثم نزلوا إلى البئر خلفه.
وقالت امرأة أخرى في منتصف العمر تسكن بجوارنا: “وانج الصغير، بما أنك قريبة جدًا من القائد المستقبلي، هل يمكنك أن تطلبي منه توقيعًا نيابة عنا بعد الحرب؟”
بعد أن دخلوا البئر، أدرك رين شياوسو الحقيقة. فلا عجب أن أحدًا لم يكتشف السرّ المختبئ هنا، رغم تجديد الدير. اتضح أن عائلة راسل أخفت كل شيء داخل غرفة سرية حُفرت مسبقًا في هذه البئر.
قاعدة عسكرية تتسع لعشرين ألف جندي ستكون ضخمةً جدًا مهما كانت صغيرة. سيتوجب عليهم بالتأكيد إقامة طوق أمني حول القاعدة واعتبارها منطقةً محظورة، بحيث لا يُسمح للمدنيين بالعيش داخلها.
لم تكن الغرفة السرية كبيرة. كانت تحتوي على عدة صناديق كتب وبعض صناديق العملات الذهبية مُخزّنة بداخلها.
على جانبي الشوارع، كانت هناك مبانٍ قوطية بارتفاع ثلاثة طوابق. عند النظر إليها من أعلى، تبدو هذه العاصمة الكبيرة منظمةً للغاية. بدت المباني وكأنها قطع شوكولاتة متلاصقة، مما خلق منظرًا خلابًا.
تم تغطية الصناديق التي تحتوي على الكتب بطبقة من القماش لحمايتها من الرطوبة.
سيتم الكشف عن جميع الألغاز التي لم يتم حلها الليلة.
فتّشت سمر المكان قليلًا قبل أن تُسلّم صندوقًا خشبيًا ملفوفًا بالقماش إلى رين شياوسو. “هذا ما تركه ذلك الفارس. أقسم بسمعة عائلة راسل أننا لم نفتحه من قبل.”
في اللحظة التي أخذ فيها رين شياوسو الصندوق منها، قال صوتٌ من القصر في ذهن رين شياوسو: “اكتملت مهمة جمع الأدلة. المكافأة محفوظة ويمكن استرجاعها في أي وقت.”
لكن الثعلب الأسود تجاهله، وأكد لرين شياوسو: “أيها القائد المستقبلي، هل تطلب من جميع قواتنا في الفرقة الميدانية السادسة أن تكون مسلحة بالكامل؟ كيف نتعامل مع هؤلاء السحرة؟”
لم تستغرق لجنة إدارة القلعة سوى ليلة واحدة لإخلاء الأحياء المحيطة بمقر إقامة القائد المستقبلي. مع أن الجميع لم يكونوا بمثل لطف العمة لي، إلا أن وجود أشخاص مثلها جعل وانغ يوي شي تشعر بأن كل هذا الجهد يستحق العناء.
لم يذكر القصر ماهية المكافأة، ولم يكن رين شياوسو مستعجلاً لاستلامها. بل استمرّ بالنظر بتمعّن إلى الصندوق الذي في يده.
غطى تشانغ شياومان رأسه ونظر إلى بلاك فوكس بنظرة شرسة. كان كما لو يقول: “انتظر!”
بعد أن دخلوا البئر، أدرك رين شياوسو الحقيقة. فلا عجب أن أحدًا لم يكتشف السرّ المختبئ هنا، رغم تجديد الدير. اتضح أن عائلة راسل أخفت كل شيء داخل غرفة سرية حُفرت مسبقًا في هذه البئر.
سيتم الكشف عن جميع الألغاز التي لم يتم حلها الليلة.
لسببٍ ما، لم يكن رين شياوسو متوترًا على الإطلاق، بل كان هادئًا بشكلٍ غير مسبوق.
“حسنًا، فهمت.” واصل بلاك فوكس السؤال، “هل يجب علينا تحويل الحصن 144 إلى معسكر ميداني أم تحويله إلى قاعدة عمليات أمامية فعلية؟”
في تلك اللحظة، كان العجوز شو، الذي أُرسل سابقًا، يقف على سطح مبنى. كان يراقب بهدوء الضجيج حول شارع روز، بينما كان صوت خيولٍ تركض كالتسونامي.
كان رين شياوسو فضوليًا. “ما هو زقاق تريراتنا؟”
وكان من الممكن رؤية عدة مجموعات من الجنود يحملون المشاعل على مسافة أبعد.
“نعم، سيكون الأمر خطيرًا جدًا بالنسبة لهم”، قال رين شياوسو.
أصبحت مدينة غنت الليلة أكثر حيوية من المعتاد.
“لا يبدو أنهم أُرسلوا من قِبل آل تيودور،” حلل شو أنكينغ. “يبدو أنهم من آل نورمان.”
في الظلام، انطلق سهم حديدي فجأة من الظلال. رنّت وتر القوس، وبدا صوت السهم القادم كصوت رعدٍ مدوٍّ.
أعرب رين شياوسو عن أسفه قائلاً: “يبدو أنك تشعر بالقلق الشديد بشأن منافسك الرومانسي”.
كان هذا السهم الحديدي متجهًا مباشرة إلى وجه العجوز شو.
وبينما كانا يتحدثان، مر جنديان فجأة عبر الزقاق.
ولكن عندما وصل هذا السهم القوي أمام العجوز شو، وضع العجوز شو يديه معًا بلا مبالاة وأمسك بالسهم الحديدي في يديه.
في تلك الليلة نفسها، دخل عدد كبير من الشاحنات إلى المعقل 144. وفي هذه الأثناء، سارع وانغ يوي شي إلى تنظيم موظفي لجنة إدارة المعقل لإجراء عملية إخلاء للسكان المحيطين ووضع خطة تعويض.
لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى ينتقل السهم من الحركة الشديدة إلى السكون المفاجئ.
ضحك شو آن تشينغ وهز رأسه. “كيف لم نلاحظ؟”
“نعم، سيكون الأمر خطيرًا جدًا بالنسبة لهم”، قال رين شياوسو.
انفجر ضجيج في الظلام.
لم تستغرق لجنة إدارة القلعة سوى ليلة واحدة لإخلاء الأحياء المحيطة بمقر إقامة القائد المستقبلي. مع أن الجميع لم يكونوا بمثل لطف العمة لي، إلا أن وجود أشخاص مثلها جعل وانغ يوي شي تشعر بأن كل هذا الجهد يستحق العناء.
في الواقع، فكّر رين شياوسو في الأمر سابقًا. وفقًا للفقرة P5092، كانت الحرب مع اتحاد وانغ أمرًا لا مفر منه.
امتدّ الضجيج خارج الدير إلى البئر. اتّسمت تعابير سمر بالجدّية. لقد أبقوا مكانهم سرّاً. إذا استمرّ حصارهم في هذا الوقت، فهذا يعني أن المشاكل لا تزال قائمة داخل المنظمة وأن الجواسيس لم يُقضَ عليهم.
لم يكن الشارع الطويل واسعًا جدًا، وربما كان واسعًا بما يكفي لمرور ثلاث عربات في نفس الوقت فقط.
تبين أن السر الذي كانت عائلة راسل تحميه لأكثر من 200 عام لم يكن سوى رسالة.
قالت سمر لميل: “ربما يعرفون فقط أننا وصلنا إلى شارع روز عبر المجاري، ولا يعرفون أننا في الدير. نحن الثلاثة فقط نعرف عن هذا المكان. سأستدرجهم لاحقًا بينما تبقون مختبئين هنا. احرصوا على عدم الخروج!”
نظر ميل إلى رين شياوسو بعجز وأدرك أنه كان يفتح الصندوق الخشبي بهدوء ليكشف عن رسالة في الداخل.
تبين أن السر الذي كانت عائلة راسل تحميه لأكثر من 200 عام لم يكن سوى رسالة.
قال ميلجور بقلق: “شياوسو، أخبرنا بما يجب علينا فعله الآن.”
حسنًا، فهمتُ. أومأ رين شياوسو وقال: “أرجوك خذني إلى مدينة غنت. لقد غيّرتُ خططي، لذا عليّ استعادة ما تركه ذلك الفارس في أسرع وقت ممكن. أخشى ألا أتمكن من استعادته إذا ساءت الأمور.”
في الخلف، رفع تشن جينغشو وشو آن تشينغ أيديهما بسرعة لإطلاق القوسين النابضيين المخفيين في أكمامهما. ورغم صغر حجم القوس المخفي، إلا أنه كان قادرًا على إطلاق ثلاثة سهام دفعة واحدة.
ابتسم رن شياوسو وقال: “لا تقلق، دعني أنهي قراءة الرسالة أولًا. من يدري، ربما تكون المشكلة الخارجية قد حُلّت قبل أن أنتهي من قراءتها.”
بعد مغادرة رين شياوسو، قاد شو آن تشينغ تشيان واينينغ والآخرين إلى أعماق الأرض. في النهاية، لم يستطع أحد أعضاء الملجأ إلا أن يُعلق: “إنه يُشبه ذلك الفارس تمامًا”.
“لا يبدو أنهم أُرسلوا من قِبل آل تيودور،” حلل شو أنكينغ. “يبدو أنهم من آل نورمان.”
هل تتوقع أن تُحل المشكلة من تلقاء نفسها؟ إذًا، يمكنك ببساطة أن تقول: “بإمكاننا الانتظار هنا حتى نموت”. هل فكرت يومًا أن آلافًا من فرسان تيودور قد يكونون متجمعين في الخارج بالفعل؟” سألت سمر.
“نعم.” أومأ رين شياوسو. “أي شخص لديه عين بصر حقيقية حمراء أو أعلى يمكنه تفعيلها. هذا الباب سيقودك إلى أي مكان ترغب بالذهاب إليه.”
فتح رن شياوسو الظرف بحذر. “لا تقلق، بوجودي، حتى الاسياد لن تستطيع قتلكما. علاوة على ذلك، هؤلاء الناس بالخارج مجرد مجموعة من أشباه الاسياد.”
ازدادت تعابير وجه سمر جديةً. أخرجت عينها الثاقبة، وتلت تعويذة في البئر خارج الغرفة السرية.
ذهب رين شياوسو للتحقق من صائدي الجوائز. “ألم يتم تفعيل أي تعويذة سلالة؟”
وبعد ثانية واحدة، ظهر مشهد شارع روز على سطح الماء.
على طول شارع روز، رأت جثثًا لا تُحصى لفرسان تيودور تمتد نحو الأفق. كما كان الدم يتدفق باستمرار على طول الفجوات بين رصيف الطوب.
نظرًا لوجود عشر مناطق سكنية حول منزل القائد المستقبلي، فإن التعويض وحده سيكلف مبلغًا كبيرًا. مع أن القلعة رقم 144 كانت غنية بما يكفي لتحمل هذا التعويض الآن، إلا أن سكانها قد لا يرغبون في المغادرة.
“أوه؟” قال رين شياوسو، “أخبرني عن ذلك.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
قال رين شياوسو للثعلب الأسود: “بالنسبة لخطة المعركة المحددة، سنتحدث مجددًا بعد انضمامي إلى P5092. استعدوا هنا أولًا وتأكدوا من قدرتكم على المغادرة في أي وقت. بالإضافة إلى ذلك، جهّزوا جميع المعدات. أي شيء لا يمر عبر الباب المسحور، دعوني أنقله.”
كان وانغ يوكسي عاجزًا عن الكلام.
