قصة باول: الجزء الثاني
مسارات الأوراكل – الفصل 24 – قصة باول: الجزء الثاني
[ هل تتذكر عندما اخبرتك أنني أخفيت حقيقة أن الفأر لم يظهر في مساراتك؟ ]
______________
ثاني شيء غريب واجهناه عندما حاولنا ملء خزان الوقود. مع هذه البيئة الغير منطقية، كنا في حالة خوف مستمر من نفاد الوقود. حيث كنا نملأ الخزان في أي محطة نراها.
[ خدعني مشرفوا الأوراكل. كانوا يعلمون بذلك من البداية. ] علقت تشي بصوت هادئ، ممزوج باليأس والغضب.
— ترجمة Mark Max —
“ماذا تقصدين بأنهم خدعوكِ؟” قلقَ جيك.
في البداية، كان كل شيء طبيعيًا. البلدات أو القرى الصغيرة التي توقفنا فيها كانت مأهولة بشكل طبيعي، وعادة ما نجد موظف في محطة الوقود حاضر ليحيينا عندما ندخلها. ولكن للأسف، لم يستمر هذا.
[ هل تتذكر عندما اخبرتك أنني أخفيت حقيقة أن الفأر لم يظهر في مساراتك؟ ]
” نعم، وقعنا في مشاكل. في البداية، لم يكن بالأمر السيء. مخيف، ولكن لا يزال قابلاً للإستيعاب. صادفنا دبًا أثناء رحلتنا ولكنه تجاهلنا تمامًا، وبعد بضعة أيام هاجمتنا خنزيرة برية. كنا سيئوا الحظ، ولكننا لم نفكر يومًا أن هناك شيئًا خاطئًا. إلى أن ازداد الأمر سوءًا.
“بالطبع. من المفترض أن هذا مستحيل، لكنكِ اخترتِ عدم إعطائي هذه المعلومة لتوفري لي بعض الوقت.” كرر جيك كلامها، وهو لا يزال يشعر بالإحباط لأنه لم يعرف السبب وراء ذلك.
شيواوا وسانت برنارد* هي أنواع من فصائل كلاب.
“في الواقع، كلبي مات.” أعلن باول ببرود غير متوقع. “على ما يبدو، قبل بضعة أيام من عودتنا إلى المنزل، بدأ الكلب ينبح بجنون في منتصف الليل. تجاهله والداي في البداية، بعدها توقف عن النباح ثم عادوا للنوم. وفي الصباح، وجدوا نصف مخلب أمام مأواه…
[في الواقع، يبدو أنه لم يعد ذو فائدة. وفقًا لكلام صديقك باول، يبدو ان ما أردت منعه قد بدأ قبل وصول الأوراكل حتى.] طرحت تشي كلماتها بنبرة مُخيفة…
“باول، أخبره عن المشاكل الأخرى التي واجهناها قبل العودة إلى نيو باريس.” ذكره كاني. “الطرق المنقسمة إلى نصفين والأراضي المجهولة كانت مخيفة، لكنها لم تكن خطيرة.”
حوالي أسبوع بعد وصول الأوراكل، صادفنا أول كوابيسنا. وجدنا جثة ذئب ممزقة إلى نصفين على جانب الطريق. فكرنا بكل الاحتماليات الممكنة، مثل دهسه أو تعرضه لهجوم من دب، لكنه لم يبدو كذلك. على أي حال، هربنا من هناك بسرعة.
“تقصدين أنه منذ أول ابلاغ لكِ عن وجود هذا الفأر، مشرف الأوراكل كان يكذب قائلاً إن الدليل غير كافٍ؟”
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
ريثما كان جيك وتشي يتحدثان عقليًا، توقف باول وأصدقائه الثلاثة، منتظرين عودة جيك ليركز معهم. عندما انتهى جيك من محادثته العقلية، استأنف باول قصته.
“إذاً، كما قلت، المعالم التي حددناها كانت تتحرك. ببساطة، كانت بيئتنا تتغير طوال الوقت، لكن هذا التحرك بطيء جدًا بالنسبة لنا لكي نلاحظه. او على الأقل في بدايته.
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
أخيرًا أدركنا لماذا كان الأوراكل يجعلنا نأخذ كل هذه المنعطفات الغريبة والمجنونة. في الأساس، هدفت هذه المنعطفات لإعادتنا إلى الطريق الرئيسي.
سرعان ما أدركنا أن كل مرة يتعطل فيها مسارنا بشكل غير طبيعي، فإن ذلك يعني أننا في إقليم مجهول. “
في البداية، كان كل شيء طبيعيًا. البلدات أو القرى الصغيرة التي توقفنا فيها كانت مأهولة بشكل طبيعي، وعادة ما نجد موظف في محطة الوقود حاضر ليحيينا عندما ندخلها. ولكن للأسف، لم يستمر هذا.
سرعان ما أدركنا أن كل مرة يتعطل فيها مسارنا بشكل غير طبيعي، فإن ذلك يعني أننا في إقليم مجهول. “
لمعلوماتك، كان كلبي كلب رعاة ألماني مُدرَّب جيدًا، ليكون الحارس المثالي. والبوابة كانت مغلقة. ظن والداي أنها جريمة وأبلغوا الشرطة، لكن بلا فائدة. حتى هم لم يصدقوا ذلك. “
في الأيام الأخيرة، لم نصادف أي شخص أطلاقًا. اعتقدنا لفترة بكل جدية أننا آخر البشر الأحياء في الأرض. لحسن الحظ، صادفنا شاحنة نقل مرافقة للجيش وأتبعناهم حتى وصلنا الى نيو باريس.
“إقليم مجهول؟” تجهم وجه جيك.
” أجل.بعد كل ما مررنا به، هناك شيء واحد أنا متأكد منه تمامًا. في كل مرة نخاطر بدخولنا إلى أحد تلك الأراضي، مجبرين بالطبع، بسبب طلب المسار ذلك، كنا خارج فرنسا.”
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
“انتظر، انتظر، أحتاج لفهم شيء ما.” قاطعه جيك، مع حيرة شديدة.
“يا إلهي…” انتعشت سارة وكاني عندما سمعا هذا. من الجيد انهم حافظوا على مسافة آمنة عن تلك المخلوقات.
مسارات الأوراكل – الفصل 24 – قصة باول: الجزء الثاني
“لو أن الظاهرة التي تصفها صحيحة، من المفترض أن أي قمر صناعي قد لاحظها. أو على الأقل، لا يمكن أن الحكومة لا تعلم بشأن هذا.”
“هل تعني أن نيو باريس تفقد أراضيها أو أن بعض الأقاليم الغريبة تظهر في وسط المدينة؟”
ضحك الأصدقاء بنبرة مبحوحة، لكن عيونهم لم تبتسم. لم يقدر جيك إلا أن يقرأ الإحباط والألم على وجوههم.
“بالطبع يعلمون…” أكد له باول. “ولكن الوضع أكثر تعقيدًا مما يبدو. لا فكرة لك عن التحقيق الذي واجهناه من قِبَل الجيش لكي نعود إلى نيو باريس.
ملاحظات:
قلنا لهم نفس القصة التي قلناها لك، لكنهم لم يكونوا متفاجئين أو مصدومين. بل جعلونا نوقع عقدًا بأننا سنبقيه سرًا، وايضًا، أحد الجنرالات قد أجاب على بعض أسئلتنا.”
التوأم إليسا وسارة، ارتجفتا عندما ذكر هذه التفاصيل. من الواضح أنهما لم تكونا على استعداد لإعادة تجربة مؤلمة كهذه.
“انتظر لحظة! هذا كل شيء؟” قاطعه جيك مجددًا. “دعوكم تذهبون بهذه البساطة؟ يبدو الأمر غير معقولاً بالنسبة لي. الطريقة الأسهل للحفاظ على السرية هي بأحتجازكم خارج المدينة.”
لكن الحقيقة هي عكس ذلك تمامًا. إن الأرض تتقلص. وبسرعة هائلة. أو بالأحرى، يتم نقلها بعيدًا ببطء.”
حوالي أسبوع بعد وصول الأوراكل، صادفنا أول كوابيسنا. وجدنا جثة ذئب ممزقة إلى نصفين على جانب الطريق. فكرنا بكل الاحتماليات الممكنة، مثل دهسه أو تعرضه لهجوم من دب، لكنه لم يبدو كذلك. على أي حال، هربنا من هناك بسرعة.
“كان بإمكانهم ذلك، وقد فعلوا هذا في البداية.” وضح باول بتروي. “ولكن لا فائدة من هذا الآن. ما مررنا به يحدث في نيو باريس في هذه اللحظة.”
“لو أن الظاهرة التي تصفها صحيحة، من المفترض أن أي قمر صناعي قد لاحظها. أو على الأقل، لا يمكن أن الحكومة لا تعلم بشأن هذا.”
فكر جيك في تلك الكلمات وتداعياتها. لم يلاحظ شيئًا، ولكن بخلاف التمرن والبقاء في المنزل، لم يكن لديه اهتمام بشيء آخر.
في الأيام الأخيرة، لم نصادف أي شخص أطلاقًا. اعتقدنا لفترة بكل جدية أننا آخر البشر الأحياء في الأرض. لحسن الحظ، صادفنا شاحنة نقل مرافقة للجيش وأتبعناهم حتى وصلنا الى نيو باريس.
“تقصدين أنه منذ أول ابلاغ لكِ عن وجود هذا الفأر، مشرف الأوراكل كان يكذب قائلاً إن الدليل غير كافٍ؟”
“هل تعني أن نيو باريس تفقد أراضيها أو أن بعض الأقاليم الغريبة تظهر في وسط المدينة؟”
بالفعل، أومأ جيك، متذكرًا بيت الكلاب في وسط الحديقة. دون معرفة السبب، لقد تركت له الحديقة انطباعًا بائسًا وكئيبًا.
“آه، الشيء الأخير، هي هذه المعلومة التي نجحنا في الحصول عليها من الجنرال الذي استجوبنا. كما ترى، حتى لو أدركنا أن أجزاءً من الطرق أو المدن تختفي، ظننا لا أراديًا أن الكوكب بطريقة ما – كان ينمو.
“تقريبًا، لكن الظاهرة تتقدم ببطء أكثر.”
سرعان ما أدركنا أن كل مرة يتعطل فيها مسارنا بشكل غير طبيعي، فإن ذلك يعني أننا في إقليم مجهول. “
“باول، أخبره عن المشاكل الأخرى التي واجهناها قبل العودة إلى نيو باريس.” ذكره كاني. “الطرق المنقسمة إلى نصفين والأراضي المجهولة كانت مخيفة، لكنها لم تكن خطيرة.”
أخيرًا أدركنا لماذا كان الأوراكل يجعلنا نأخذ كل هذه المنعطفات الغريبة والمجنونة. في الأساس، هدفت هذه المنعطفات لإعادتنا إلى الطريق الرئيسي.
التوأم إليسا وسارة، ارتجفتا عندما ذكر هذه التفاصيل. من الواضح أنهما لم تكونا على استعداد لإعادة تجربة مؤلمة كهذه.
“في الواقع، كلبي مات.” أعلن باول ببرود غير متوقع. “على ما يبدو، قبل بضعة أيام من عودتنا إلى المنزل، بدأ الكلب ينبح بجنون في منتصف الليل. تجاهله والداي في البداية، بعدها توقف عن النباح ثم عادوا للنوم. وفي الصباح، وجدوا نصف مخلب أمام مأواه…
” نعم، وقعنا في مشاكل. في البداية، لم يكن بالأمر السيء. مخيف، ولكن لا يزال قابلاً للإستيعاب. صادفنا دبًا أثناء رحلتنا ولكنه تجاهلنا تمامًا، وبعد بضعة أيام هاجمتنا خنزيرة برية. كنا سيئوا الحظ، ولكننا لم نفكر يومًا أن هناك شيئًا خاطئًا. إلى أن ازداد الأمر سوءًا.
حوالي أسبوع بعد وصول الأوراكل، صادفنا أول كوابيسنا. وجدنا جثة ذئب ممزقة إلى نصفين على جانب الطريق. فكرنا بكل الاحتماليات الممكنة، مثل دهسه أو تعرضه لهجوم من دب، لكنه لم يبدو كذلك. على أي حال، هربنا من هناك بسرعة.
“إقليم مجهول؟” تجهم وجه جيك.
باول وكاني والتوأم حدقوا به بدهشة.
ثاني شيء غريب واجهناه عندما حاولنا ملء خزان الوقود. مع هذه البيئة الغير منطقية، كنا في حالة خوف مستمر من نفاد الوقود. حيث كنا نملأ الخزان في أي محطة نراها.
“لو أن الفأر بامكانه فعل ذلك، فهذا يفسر الكثير.” رد باول. “لم نرى فأرًا، بل كلب شيواوا*. قد يبدو الأمر مضحكًا في البداية، ولكن عندما يكون هو الكائن الحي الوحيد في قرية مهجورة، سيكون الأمر مختلفًا تمامًا. كان يأكل جثة كلب سانت برنارد*…”
في البداية، كان كل شيء طبيعيًا. البلدات أو القرى الصغيرة التي توقفنا فيها كانت مأهولة بشكل طبيعي، وعادة ما نجد موظف في محطة الوقود حاضر ليحيينا عندما ندخلها. ولكن للأسف، لم يستمر هذا.
شيواوا وسانت برنارد* هي أنواع من فصائل كلاب.
بصراحة، في الأسبوع الأخير الذي قضيناه في الطرقات، جميع القرى التي توقفنا فيها كانت مهجورة. ولا حياة قريبة منا بحوالي ميل. حتى صادفنا بلدة صغيرة نصف مبانيها مفقودة.
في الأيام الأخيرة، لم نصادف أي شخص أطلاقًا. اعتقدنا لفترة بكل جدية أننا آخر البشر الأحياء في الأرض. لحسن الحظ، صادفنا شاحنة نقل مرافقة للجيش وأتبعناهم حتى وصلنا الى نيو باريس.
في الأيام الأخيرة، لم نصادف أي شخص أطلاقًا. اعتقدنا لفترة بكل جدية أننا آخر البشر الأحياء في الأرض. لحسن الحظ، صادفنا شاحنة نقل مرافقة للجيش وأتبعناهم حتى وصلنا الى نيو باريس.
“انتظر، انتظر، أحتاج لفهم شيء ما.” قاطعه جيك، مع حيرة شديدة.
هناك شيئان آخران يجب أن أخبرك بهما. الأول، على غرار القرى المهجورة، لم نجد حيوانات في نهاية رحلتنا. لا حشرات، ولا طيور، لا شيء. اوه، صادفنا بعض الوحوش، ولكن اتفقنا جميعًا على أنه من الأفضل الابتعاد عن ذلك الرعب قدر الإمكان. “
“دعني اخمن.” تحدث جيك، متظاهرًا بالحماس الزائف. “حيوانات تبدو طبيعية، لكن لديها جلد شفاف وشعور مرعب، وقوة وشراسة غير طبيعيين، ولا سوار على مخالبهم؟”
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
باول وكاني والتوأم حدقوا به بدهشة.
“تقريبًا، لكن الظاهرة تتقدم ببطء أكثر.”
“هل رأيتهم أيضًا؟!” صرخت إليسا، مسرورة لأنها لم تجن بعد.
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
“نعم، كان هناك فأر ضخم يأكل قطتين بريتين أمامي مباشرة…”
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
“يا إلهي…” انتعشت سارة وكاني عندما سمعا هذا. من الجيد انهم حافظوا على مسافة آمنة عن تلك المخلوقات.
[ خدعني مشرفوا الأوراكل. كانوا يعلمون بذلك من البداية. ] علقت تشي بصوت هادئ، ممزوج باليأس والغضب.
“لو أن الفأر بامكانه فعل ذلك، فهذا يفسر الكثير.” رد باول. “لم نرى فأرًا، بل كلب شيواوا*. قد يبدو الأمر مضحكًا في البداية، ولكن عندما يكون هو الكائن الحي الوحيد في قرية مهجورة، سيكون الأمر مختلفًا تمامًا. كان يأكل جثة كلب سانت برنارد*…”
على ذكر الكلاب، هل لاحظتم بيت الكلاب الفارغ أمام منزل والداي؟”
ضحك الأصدقاء بنبرة مبحوحة، لكن عيونهم لم تبتسم. لم يقدر جيك إلا أن يقرأ الإحباط والألم على وجوههم.
قلنا لهم نفس القصة التي قلناها لك، لكنهم لم يكونوا متفاجئين أو مصدومين. بل جعلونا نوقع عقدًا بأننا سنبقيه سرًا، وايضًا، أحد الجنرالات قد أجاب على بعض أسئلتنا.”
بالفعل، أومأ جيك، متذكرًا بيت الكلاب في وسط الحديقة. دون معرفة السبب، لقد تركت له الحديقة انطباعًا بائسًا وكئيبًا.
“في الواقع، كلبي مات.” أعلن باول ببرود غير متوقع. “على ما يبدو، قبل بضعة أيام من عودتنا إلى المنزل، بدأ الكلب ينبح بجنون في منتصف الليل. تجاهله والداي في البداية، بعدها توقف عن النباح ثم عادوا للنوم. وفي الصباح، وجدوا نصف مخلب أمام مأواه…
“إذاً، كما قلت، المعالم التي حددناها كانت تتحرك. ببساطة، كانت بيئتنا تتغير طوال الوقت، لكن هذا التحرك بطيء جدًا بالنسبة لنا لكي نلاحظه. او على الأقل في بدايته.
” وآخر شيء اردت اخباري به؟” سأل جيك، مفضلاً التركيز على الموضوع الرئيسي.
لمعلوماتك، كان كلبي كلب رعاة ألماني مُدرَّب جيدًا، ليكون الحارس المثالي. والبوابة كانت مغلقة. ظن والداي أنها جريمة وأبلغوا الشرطة، لكن بلا فائدة. حتى هم لم يصدقوا ذلك. “
[ خدعني مشرفوا الأوراكل. كانوا يعلمون بذلك من البداية. ] علقت تشي بصوت هادئ، ممزوج باليأس والغضب.
حتى لو ان جيك بضعف غباءه، لن يصدق أن أحد تلك البقايا اللعينة المتحورة لا علاقة لها بالأمر. لا يزال مشهد القطة المقطوعة وهي تجر في الظلام حية في ذاكرته.
ضحك الأصدقاء بنبرة مبحوحة، لكن عيونهم لم تبتسم. لم يقدر جيك إلا أن يقرأ الإحباط والألم على وجوههم.
” وآخر شيء اردت اخباري به؟” سأل جيك، مفضلاً التركيز على الموضوع الرئيسي.
“آه، الشيء الأخير، هي هذه المعلومة التي نجحنا في الحصول عليها من الجنرال الذي استجوبنا. كما ترى، حتى لو أدركنا أن أجزاءً من الطرق أو المدن تختفي، ظننا لا أراديًا أن الكوكب بطريقة ما – كان ينمو.
“آه، الشيء الأخير، هي هذه المعلومة التي نجحنا في الحصول عليها من الجنرال الذي استجوبنا. كما ترى، حتى لو أدركنا أن أجزاءً من الطرق أو المدن تختفي، ظننا لا أراديًا أن الكوكب بطريقة ما – كان ينمو.
ملاحظات:
لكن الحقيقة هي عكس ذلك تمامًا. إن الأرض تتقلص. وبسرعة هائلة. أو بالأحرى، يتم نقلها بعيدًا ببطء.”
” أجل.بعد كل ما مررنا به، هناك شيء واحد أنا متأكد منه تمامًا. في كل مرة نخاطر بدخولنا إلى أحد تلك الأراضي، مجبرين بالطبع، بسبب طلب المسار ذلك، كنا خارج فرنسا.”
————————————
” نعم، وقعنا في مشاكل. في البداية، لم يكن بالأمر السيء. مخيف، ولكن لا يزال قابلاً للإستيعاب. صادفنا دبًا أثناء رحلتنا ولكنه تجاهلنا تمامًا، وبعد بضعة أيام هاجمتنا خنزيرة برية. كنا سيئوا الحظ، ولكننا لم نفكر يومًا أن هناك شيئًا خاطئًا. إلى أن ازداد الأمر سوءًا.
قلنا لهم نفس القصة التي قلناها لك، لكنهم لم يكونوا متفاجئين أو مصدومين. بل جعلونا نوقع عقدًا بأننا سنبقيه سرًا، وايضًا، أحد الجنرالات قد أجاب على بعض أسئلتنا.”
ملاحظات:
“دعني اخمن.” تحدث جيك، متظاهرًا بالحماس الزائف. “حيوانات تبدو طبيعية، لكن لديها جلد شفاف وشعور مرعب، وقوة وشراسة غير طبيعيين، ولا سوار على مخالبهم؟”
شيواوا وسانت برنارد* هي أنواع من فصائل كلاب.
[ بالضبط. ولا زلت لا أستطيع اخبارك لماذا هذا أمر سيء حتى تزيد مستوى سلطتك. ]
” وآخر شيء اردت اخباري به؟” سأل جيك، مفضلاً التركيز على الموضوع الرئيسي.
— ترجمة Mark Max —
