الفصل 133: أعضاء جدد [2]
*تنهد*
تنهد بصوت عالٍ ، لم يسعني إلا إلقاء نظرة على الام ، لا ، أنجليكا من الجانب.
لقد كان أسبوعا قاسيا بالنسبة لي.
… تحت تأثير لامبالاة الملك ، يبدو أنني “استعبدتها” وأحضرتها بقوة إلى هنا.
لحسن الحظ ، لم أكن في أي خطر لأن في أي وقت كانت تحاول مهاجمتي ، كل ما كان علي فعله هو توجيه المانا داخل جسدي ، نحو المكان الذي يوجد فيه جوهر الشيطان الذي ابتلعته ، وستتعرض لألم لا يقاس منعها من كل ما تريد القيام به.
مثل هذا ، كانت أنجليكا إلى حد كبير تحت سيطرتي.
… ومع ذلك ، حتى لو كانت تحت سيطرتي ، فهذا لا يعني أنها ستفعل أي شيء أطلبه منها.
بعد كل شيء ، على الرغم من أنني أستطيع أن أملي عليها حياتها وموتها بفكرة بسيطة ، إلا أن ذلك لم يكن مفيدًا بالنسبة لي.
كيف يمكنني استخدام بيدق رفض التحرك؟
لم يكن هذا البيدق شيئًا أحتاجه ولا أريده …
لم يكن هناك ما يدعو إلى الاحتفاظ بها إذا رفضت الاستماع إلى أوامري … لم أكن بحاجة إلى مثل هذه المسؤولية لأبقى معي … لا سيما عند التفكير في مدى خطورة شخص ما.
“هوو …”
متكئة على كرسيي بينما كنت أتنفس الزفير ، بدأت أفكر في طريقة لإصلاح هذه المشكلة.
على الرغم من أنني أكره أن أقول ذلك … كان قبولها في الواقع القرار الصحيح. بالنظر إلى قوتها ، ربما كانت أقوى شخص بيننا في مجموعة المرتزقة … وبهامش كبير في ذلك.
علاوة على ذلك ، لا يزال بإمكانها أن تنمو أقوى … خاصة وأنني كنت أعرف بعض الأشياء التي يمكن أن تفيد نموها.
عند إلقاء نظرة خاطفة على الام الذتي كانت جالسة بهدوء ليس بعيدًا عن مكان وجودي ، أقوم بتدليك ذقني ، ويتسارع تفكري.
منذ أن ابتلعت جوهرها ، كانت بالتأكيد تحت سيطرتي إلى حد ما … كانت المشكلة هي كيف أجعلها تتبع أوامري عن طيب خاطر دون أن تخونني؟
على الرغم من أن الشياطين بدت متحدة ، إلا أنها في الواقع لم تكن كذلك. لولا الملك الشيطاني الذي كان يبقيهم تحت المراقبة مع قوته الساحقة ، لكان قد انفصل كل الجحيم بين صفوفهم … وكان بإمكاني استخدام هذه الحقيقة لمصلحتي
… حقيقة أن ولاءها تجاه عرقهم لم يكن قوياً للغاية.
بالتفكير حتى الآن ، ألقيت نظرة خاطفة على الثعبان الصغير و ليوبولد اللذين كانا ينظران إلي. قلت لهما بعد ذلك برأسه قليلا
“الثعبان الصغير ، ليوبولد ، هل يمكنكم أن تعطونا دقيقة يا رفاق؟”
كان يحدق في وجهي لبضع ثوان ، وتناوب رأس الثعبان الصغير بيني وبين انجليكا بضع مرات قبل أن يهز رأسه في النهاية.
“على ما يرام…”
وقف ليوبولد من مقعده ، ورمي السيجارة في يده نحو سلة المهملات ، ولوح بيده بخفة بينما كان يتبع الثعبان الصغير خارج الغرفة.
“خذ وقتك يا رئيس”
-صليل
بعد فترة وجيزة من مغادرتهم ، مع إغلاق أبواب الغرفة ، ساد الصمت الغرفة. كسر حاجز الصمت ، نظرت إلى الأم وقلت باستخفاف
“… إذن ، ما زلت لا أتحدث”
عبرت ساقيّ ، حدقت في الأم التي كانت تجلس بهدوء على كرسيها. منذ أن أحضرتها إلى هنا لم تتكلم بكلمة واحدة. لم تشكو ولا تنتقد.
… أعتقد أن هذه كانت طريقتها في إخباري بأنها لن تفعل أي شيء أطلبه منها.
ابتسمت من الداخل ، غطيت فمي برفق لإخفاء الابتسامة التي ظهرت على وجهي. أحدق في أنجليكا التي كانت تنظر إلي مرة أخرى ببرود ، وتريد على ما يبدو أن تلتهمني بالكامل ، تحدثت بخفة
“هل تريد استعادة حريتك؟”
“…”
عبسة أنجليكا لم يستجب.
… لم تكن هناك طريقة لتصدق أي شيء جاء من فمي. كنت في رأسها دودة خسيسة لم تنتصر إلا بسبب بعض الحيل.
بالنسبة لها ، كانت كل كلمة قلتها مجرد فخ تم تصميمه لخداعها للقيام بشيء لا تريده … خداعني مرة واحدة عليك ، وخدعني مرتين.
تحدق في وجهي ببرود من مقعدها ، حاولت أنجليكا ما بوسعها لكبح جماح نفسها من الانغماس في وجهي على أمل قتلي …
لاحظت عدم استجابتها ، تحدثت مرة أخرى
“… دعني أعيد الصياغة ، هل تريد أن يستعيد قلبك؟”
“…”
مرة أخرى ، رفضت أنجليكا الكلام. لم يزعجني ذلك لأنني استندت بتكاسل على كرسيي واصلت التحدث مع العلم أنني قد لفتت انتباهها …
“… ترى أن إعادة قلبك ليس في الواقع مهمة صعبة بالنسبة لي … إنها فقط لن تكون مربحة حقًا من ناحيتي … هل تفهمي؟ ”
توقفت مؤقتًا ونظرت إلى أنجليكا مباشرة في عينيها ، ابتسمت وقلت
“إذا كنت سأعيد لك الجوهر ، فماذا يمكنك أن تقدم لي؟”
قالت وهي تحدق في وجهي لبضع ثوان ، بعد توقف قصير
“… ماذا تريد”
عندما سمعتها تتكلم ، لم أستطع إلا أن أضحك خافتة بينما كنت أتحدث
“آه … لذا يمكنك التحدث. مهلا ، ألا يبدو هذا الموقف مثيرًا للسخرية بعض الشيء؟ أتذكر أنك اتصلت بي قبل كتم الصوت-”
بقطعني ، تردد صدى صوت أنجليكا البارد في جميع أنحاء الغرفة.
“أوضح ماذا تقصد!”
ابتسمت قليلاً ، جلست مستقيماً. أحدق في الأم في عيني صافحت إصبعي.
“توت.. توت.. فقط استمع إلى ما يجب أن أقوله … سأعرض عليك صفقة ، وستقرري ما إذا كنتي توافقي أم لا.”
توقفت هناك لثانية ، تحولت موقفي إلى جدية عندما نظرت إليها ببرود عندما بدأ لون أبيض ينبعث من جسدي.
“لا تعتقد أن مجرد إبقائي على قيد الحياة يعني أنني لن أقتلك في المستقبل … بعد كل شيء ، ما فائدة قطعة الشطرنج التي لا تعمل بالنسبة لي؟ فرصتك الأخيرة للحفاظ على حياتك … إذا اخترت الرفض ، فإن الموت فقط في انتظارك ”
أحدق بجدية في أنجليكا لبضع ثوان ، بعد فترة ، ابتسمت وعادت مظهري المعتاد البطيء والمبهج. أصفق بيدي قلت بخفة.
“حسنًا ، الآن بعد أن قيلت الأشياء الجادة … أخبرني. ما الذي ترغب في تقديمه لي مقابل جوهرك”
قالت أنجليكا بدون تردد بمجرد أن انتهيت من الكلام
“… المال والمعلومات والمرأة-”
مدت يدي للأمام ، أوقفتها وأنا أهز رأسي.
“آسف ، كنت أكذب عندما قلت ذلك. أعرف بالفعل ما أريد …”
نظرت بجدية إلي ، انجرفت آذان أنجليكا وهي تميل قليلاً إلى الأمام لتسمع
“… ماذا تريد؟ ”
ابتسمت قليلاً ، أشرت إليها وأشرت إليها
“أنت”
وفتحت عينيها على مصراعيها ، وقفت أنجليكا وحدقت في وجهي.
“أيها الوغد القذر!”
“واو ، اهدئي ، كنت أمزح ، استرخي”
رفعت يدي ، ضحكت بخفة بعد أن رأيت رد فعلها. لولا حقيقة أن الصبغة البيضاء كانت تدور حول جسدي لكانت قد اعتدت علي بالفعل.
شهمت أنجليكا ، وهي تحدق في وجهي بشدة.
“… همف ، إذا قلت نكتة أخرى كهذه ، حتى لو مت ، سأحرص على إحباطك معي”
رفعت جبيني وهزت رأسي. بعد ذلك رفعت يدي اليسرى وفتحت كفي وقلت بهدوء
“خمسة”
هدأت أنجليكا ، ورفعت جبينها وهي تميل رأسها إلى الجانب في حيرة.
“خمسة ماذا؟”
نظرت باختصار إلى راحة يدي ، نظرت إلى أنجليكا في عينيها وقلت
“خمس سنوات. أريدك أن تعمل لدي لمدة خمس سنوات”
لقد فكرت في هذا من خلال. خلال الأسبوع الماضي ، قضيت الكثير من الوقت في التفكير في كيفية حل المشكلة التي تدور حول أنجليكا.
خمس سنوات. هذه هي المدة التي كنت أخطط فيها للاحتفاظ بها.
… على مدى السنوات الخمس المقبلة ، ستعمل معي كعضو في مجموعة المرتزقة.
بالطبع ، لم يكن هذا هو الهدف النهائي الحقيقي. كان الأمل أنه في تلك السنوات الخمس التي بقيت فيها معنا ، ستصبح وفية لنا.
… إذا عرضت عليها الفوائد الكافية ، كنت متأكدًا من أن هذه المهمة كانت ممكنة. علاوة على ذلك ، حتى لو غادرت في النهاية خلال تلك السنوات الخمس ، فلن تتمكن من العودة إلى الشياطين.
بعد أن تم انتزاع جوهرها منها مرة واحدة ، لم يعد استعادة وظيفتها القديمة خيارًا ممكنًا.
إذا كانت ستعود ، فإن أعلى منصب ستحصل عليه سيكون منصب كبيرها … وبالنسبة لشخص سبق له تذوق القوة التي أتت من كوني قائدة ، كنت أعرف جيدًا أنه لم يكن شيئًا كانت ترغب فيه لقبول.
لا سيما إذا كانت القائدة شخصًا اعتادت أن تديره. فخرها لن يسمح بذلك.
لاحظت أن أنجليكا تقع في تفكير عميق ، فجلست بصبر وانتظرت أن تعطيني ردًا.
بعد فترة ، نظرت أنجيليكا إليّ بهدوء
“عقد المانا”
“حسنًا؟”
تميل إلى الأمام ، لم أستطع استيعاب ما قالته تمامًا لأن صوتها كان ضعيفًا جدًا لدرجة أنني لم أسمعه. قالت أنجليكا ، لاحظت أنني لم أفهم ، أتحدث بصوت أعلى
“قلت إنني لن أفعل هذا إلا إذا وقعنا عقد المانا”
توقفت قليلاً ، ونظرت إلى أنجليكا أمامي لثانية ، ظهرت ابتسامة كبيرة على وجهي كما قلت
“ولكن بالتأكيد”
كان في الأصل شيئًا كنت أخطط لاقتراحه لها. ومع ذلك ، يبدو أنها تغلبت علي.
… عقد مانا.
عقد يربط بين شخصين بقوة المانا.
عند تحديد الشروط والتوقيع عليها ، يجب على الشخصين بموجب العقد الوفاء بالطرف الآخر من الصفقة. إذا فشل أحدهم في إكمال نهايته ، فإن الموت ينتظره … وموت مؤلم للغاية في ذلك الوقت.
ستصبح المانا حول أجسادهم غير منتظمة وينفجر أجسادهم إلى قطع. ربما كانت واحدة من أسوأ حالات الوفاة المحتملة التي يمكن لأي شخص أن يطلبها.
… على الرغم من أن عقود مانا كانت باهظة الثمن ، إلا أنها كانت تستحق التكلفة لأنني بهذه الطريقة لا داعي للقلق بشأن عدم حصول الشخص الآخر على الطرف الآخر من الصفقة.
كانت هذه الطريقة أكثر فاعلية من مجرد تهديد أنجليكا لأنها الآن ستتبع أوامري بطاعة حتى ينتهي العقد.
بعد كل شيء ، الآن بعد أن كان لديها هدف للعمل من أجله ، فإنها بالتأكيد ستمتثل لأوامرها طالما أنها لم تكن غير معقولة.
علاوة على ذلك ، لا داعي للقلق بشأن خيانتها لي طالما استمر العقد حيث يمكن أن يكون هذا أحد الشروط التي يمكنني إدراجها في العقد.
…كان كل شيء مثاليا.
أومأت برأسي بارتياح ، ورأيت أن أنجليكا كانت راضية أيضًا عن النتيجة ، قمت بتمشيط شعري جانبًا وسألتها شيئًا كان في مؤخرة ذهني لفترة من الوقت.
“… الآن ، دعنا نصل إلى النقطة الرئيسية.”
“نظرًا لأنك على استعداد لإبرام عقد معي ، فقد حان الوقت لأسألك عن بعض الأشياء التي كنت أريد أن أسألها من قبل ، أليس كذلك؟”
رمشت أنجليكا مرتين ، نظرت إلي في عيني وقالت ببطء
“… هذا يعتمد على ما تطلبه.”
عند سماع ردها ، ظهرت ابتسامة باهتة على شفتي.
… لذلك لا يزال لديها بعض الولاء تجاه الشياطين هاه.
كان مفهوماً ، لقد كانوا عرقها بعد كل شيء. بغض النظر عن مدى كرهها لهم ، ستظل تتمتع ببعض الولاء تجاههم … لكن هذا جيد.
أردت حقًا معرفة ما إذا كان رأيها سيظل كما هو بحلول الوقت الذي تنتهي فيه تلك السنوات الخمس.
… بدأت أشعر بالفضول حقًا.
في غضون خمس سنوات ، هل ستظل بيدقتي أم ستكون شيئًا سأضطر إلى التخلص منه؟ هل ستختار أن تتبعني بعد كل شيء سأريكه … أم ستعود إلى الشياطين؟
ابتسمت لنفسي ، أوقفت أفكاري هناك. حدقت في عيني أنجليكا ، وسألتها السؤال الذي كان يزعجني لفترة طويلة.
“ما أردت أن أسأله هو … لماذا كنت تعتقد أنني قتلت إيليا عندما كان كل شيء يشير إلى أن أماندا هي القاتلة؟ علاوة على ذلك … لماذا أنا؟”
———–
ترجمة FLASH
—
اية (185) وَإِذَا سَأَلَكَ عِبَادِي عَنِّي فَإِنِّي قَرِيبٌۖ أُجِيبُ دَعۡوَةَ ٱلدَّاعِ إِذَا دَعَانِۖ فَلۡيَسۡتَجِيبُواْ لِي وَلۡيُؤۡمِنُواْ بِي لَعَلَّهُمۡ يَرۡشُدُونَ (186) سورة البقرة الاية (186)
