الفصل 340: ضبط القطع المتحركة [4]
تسى كلانك!
عند الخروج من الغرفة التي كنت أقيم فيها ، نظرت بهدوء إلى محيطي.
اعتقدت أنه أكثر هدوءًا مما كنت أعتقد.
الآن وقد انتهيت من إلغاء تنشيط المنارات ، فقد حان الوقت الآن لاستكشاف المكان بشكل صحيح.
منذ أن اضطررت إلى الإسراع بخططي فجأة ، قررت إعداد كل شيء في اليوم التالي أو نحو ذلك.
كانت الخطوة الأولى هي معرفة البيئة جيدًا.
على الرغم من أنني كنت أعرف التصميم العام للمكان بفضل بعض الأشياء التي أرسلها لي وايلان ، إلا أنني كنت أرغب في الحصول على نظرة مناسبة بنفسي.
بعد كل شيء ، كانت الرؤية الشخصية أفضل بكثير من الرؤية من خلال خريطة صغيرة. علاوة على ذلك ، تم إنشاء الخريطة من قبل الجواسيس الذين أرسلهم الأقزام. مع مراقبة الجميع بدقة ، كان لا بد أن يفوتهم شيء ما.
“كارل؟ ماذا تفعل؟“
ولكن بمجرد أن خطوت بضع خطوات خارج غرفتي ، صرخ أحدهم من أجلي ؛ كان الحارس الذي تم تعيينه لي.
استدرت ، قلت بانفعال.
“ماذا يهمك ما أفعل؟“
تم إصدار نبرتي غير الودية حتى يفهم الحارس الفكرة ويتركني وشأني.
لسوء الحظ ، يبدو أن الحارس لم يهتم.
قال بهدوء غير منزعج من نبرة صوتي.
“أنا حارسك ، بالطبع ، أنا مهتم. الآن أنت على الأرجح واحد من أكثر الأشخاص المطلوبين في منطقة هنلور بأكملها. قيل لي ألا أترك جانبك أبدا.”
“… آه ، صحيح ، كان يجب أن أتوقع هذا.”
في الإدراك المتأخر ، لم يكن مخطئًا. لكوني المسؤول عن إغلاق المنارات ، كانت حياتي في خطر كبير.
إن القول بأنني كنت الأكثر طلبًا لم يكن كذبًا. كنت حقا.
على الرغم من أنني ربما أستطيع الدفاع عن نفسي الآن بعد أن كنت كذلك رتبتي ، مع كل تحركاتي التي أقوم بها ، لم أستطع قتل أي شخص بلا مبالاة في الوقت الحالي.
زائد…
عندما نظرت إلى الحارس المجاور لي ، أدركت أن هدفه الوحيد لم يكن مجرد حراستي.
على الأرجح ، أرسله الشيوخ ليراقبوني.
يبدو أنهم ما زالوا لا يثقون بي تمامًا.
واصل الحارس الحديث ، غير مدرك لما كنت أفكر فيه.
“لقد تمكنا بالفعل من إيقاف محاولتي اغتيال كانتا تستهدفان حياتك. إذا ذهبت وحدك ، فلن أتمكن من حمايتك ، ولن يسمح لي كبار السن بالرحيل. علي أن أتبع ذلك في حياتي. أنت.”
“… آخ ، بخير.”
بالاستماع إليه وهو يتحدث باستمرار ، رضخت في النهاية.
لم يكن وجوده أسوأ شيء على الإطلاق. على أقل تقدير ، يمكنه أن يحميني.
سيكون من المفارقات أن أموت على يد جاسوس أقزام.
نظرًا لأن عددًا قليلاً فقط من الأفراد يعرفون بوجودي هنا ، اعتبارًا من هذه اللحظة ، كنت عدوًا لجميع الأقزام.
“شكرا لتفهمك!”
عندما رآني أتفق ، تنهد الحارس بارتياح وشكرني.
ثم شرع في الركض نحوي.
“إذن ، إلى أين أنت متجه؟“
سأل ، وأخيرا اللحاق بي.
أجبت بنظرة خاطفة إليه من زاوية عيني.
“مجرد إلقاء نظرة عابرة. لقد مكثت في الغرفة لفترة طويلة. أحتاج إلى نسمة من الهواء النقي.”
“آه لقد فهمت.”
أومأ الحارس برأسه مرارًا وفهمه.
ثم بدأ في مدحني من العدم.
“مع ما حققته ، فإن الحصول على القليل من الراحة هو أقل ما تستحقه. إنجازاتك هي حقًا شيء جدير بالملاحظة. معك ، قد نكون قادرين على تطهير هذا المكان أخيرًا من هؤلاء الأوغاد.”
“… حسنا.”
عند الاستماع إلى الحارس وهو يتحدث ، ظللت وجهي غير مبالٍ ومتحفظ.
كل ما كان يقوله ، انتقل من أذن إلى أخرى.
بعد فترة من هذا الهراء ، تمامًا كما كنت على وشك أن أشعر بالملل من رمي حذاءه ، صدمتني فكرة فجأة.
“انتظر ، لماذا لا أحسن استخدام الحارس؟ “
نظرًا لأنه أصر على متابعتي ، فقد يكون هو مرشدتي أيضًا.
نظرًا لأنه كان حارسًا ، كان يعرف بلا شك خصوصيات وعموميات المكان.
ربما يتحول هذا إلى فرصة مثمرة أكثر مما كنت أتخيل.
اتخذت قراري ، وأعدت انتباهي للحارس ، فتحت فمي وأمرت.
“أوي ، أعطني جولة في المكان.”
“انت ماذا؟“
بناء على طلبي غير المتوقع ، أوقف الحارس خطواته ونظر إلي بتعبير مرتاب.
أوقفت خطواتي أيضًا ، نظرت إلى الوراء وسألت في حيرة.
“ما هو الخطأ؟“
“جولة؟ … ألم تر المكان بالفعل؟“
“لا.”
هززت رأسي وواصلت التقدم.
دمدمت لحيتي الطويلة.
“أقضي معظم وقتي في إجراء الأبحاث. لم أزعج نفسي مطلقًا بزيارة هذا المكان ، لذا ليس لدي أدنى فكرة عن وجهتي. نظرًا لأنك تحب التحدث كثيرًا ، كن مفيدًا وأخبرني عن المكان. ”
بينما كنت أتحدث ، ألقيت نظرة خفية على الحارس من زاوية عيني ، على أمل ألا يلاحظ أي شيء غريب.
على الرغم من أن طلبي بدا مشبوهًا بعض الشيء ، نظرًا لشخصية كارل ، ربما لم أكن بعيدًا عن الحقيقة.
بعد كل شيء ، في وصفه ، قال إنه كان متعصبًا للأبحاث. لم يغادر غرفته أبدًا لأنه أراد مواصلة بحثه حول استخراج الذاكرة.
في الواقع ، أمضى الكثير من الوقت في البحث لدرجة أن الكثيرين لم يعرفوا كيف يتصرف. هذا هو السبب في أنني تمكنت إلى حد ما من الإفلات من الأشياء التي كنت أفعلها.
حقيقة أن الحارس لم يصدم من طلبي كان دليلًا على ذلك ، كثيرًا على ثروتي.
“آه لقد فهمت.”
وقد كنت محقًا بالفعل.
بعد الصدمة الأولية لطلبي والتفكير في الأمور ، تعافى الحارس بسرعة قبل أن أومأ برأسه.
“سأكون مسرورًا جدًا بهذا الطلب … لو سمحت.”
بدأ يسير أمامي وهو يستعيد سرعته.
قال وهو يمشي.
“سأتأكد من إعطائك جولة مفصلة في المكان. في نهايتها ، ستعرف المكان بأكمله كما لو كان منزلك.”
مشيت خلفه ، عند سماع كلماته ، ابتسمت فجأة.
“لم أستطع أن أطلب أي شيء أفضل“.
***
[قفل ، الفئة A-25]
“مرحبًا ، ماذا كنت تفعل الشهر الماضي؟ لقد كنت تتصرف بشكل مريب بشكل فظيع.”
وخزت إيما كيفن الذي كان يحزم أمتعته بجانبها.
وقفت ووضعت يديها على الطاولة ونظرت إلى كيفن الذي كان لا يزال جالسًا.
“تبدو أيضًا أكثر بهجة من ذي قبل … هل حدث شيء جيد؟“
“ليس محددا.”
رد كيفن ، ووضع دفتر ملاحظاته وجهازه اللوحي بعيدًا في مساحة الأبعاد الخاصة به.
“إذن لماذا تتصرف بشكل مريب؟ الخروج من الأكاديمية مرارًا وتكرارًا ، وقضاء المزيد من الوقت في التدريب في غرفتك بدلاً من ملاعب التدريب ، وحتى الضحك على نفسك في أوقات عشوائية … شيء ما لا يضيف.”
كلما تحدثت أكثر ، أصبحت عيناها أصغر.
يرفع رأسه ويحدق في وجه إيما الجميل ، فكر كيفن للحظة قبل أن يقف.
“اتبعني ، لدي شيء لأخبرك به.”
“وا انتظر!”
ولكن قبل أن تتمكن إيما من الاحتجاج ، والتشبث بمعصمها ، وسحبها خارج الفصل.
“كيفن ماذا تفعل؟ اتركيني!”
تسى كلانك -!
بعد الخروج من المبنى ، سرعان ما توجه كيفن إلى منطقة منعزلة إلى حد ما.
“كيفن اتركني!”
على طول الطريق ، كانت إيما تحتج ، لكن بغض النظر عن مقدار احتجاجها ، لم يتركها كيفن.
من ناحية أخرى ، كانت مقاومة إيما ضعيفة جدًا. إذا أرادت أن تتحرر بسهولة.
توقف كيفن في منطقة منعزلة إلى حد ما ، خالية من أي طلاب ، وأخيراً ترك معصم إيما.
“م- ماذا تحاول أن تفعل.”
تمسك إيما بمعصمها ونظرت إلى كيفن. كان وجهها مصبوغاً باللون الأحمر بسبب الحرج.
كانت أفكارها جامحة.
“ماذا أفعل !؟ هل يخطط لفعل ما أعتقد أنه يفعله … هل يخطط للاعتراف لي؟
تمسك إيما بجانب وجهها ، وشعرت أن وجنتيها تحترقان.
بالتحديق في كيفن التي كانت أمامها ، استمرت إيما في التفكير في أفكار جامحة لأنها لم تستطع إلا الوقوع في أوهامها.
“… هل يجب أن أقول نعم أم لا؟ على الرغم من أنني أحب كيفن ، إلا أنني لا أعرف ما إذا كان هذا هو الوقت المناسب. لقد أصبحنا للتو في السنة الثالثة و … “
غير مدرك لما كانت تفكر فيه إيما ، قام كيفن بفحص محيطه لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص حاضر.
ثم ، وهو يلوح بيده ، شكل حاجزًا صغيرًا حولهم.
“جيد ، لا أحد هو هي“
“أ … ربما يحاولون …”
قالت إيما بخجل من الجانب ، وقطعت كيفن.
سأل كيفن يميل رأسه.
“حسنًا؟ تحاول أن تفعل ماذا؟“
“أنت تعرف.. يخدع -“
“إيما ، أعرف مكان والدك“.
قبل أن تنهي إيما عقوبتها ، قطعها كيفن وذهب مباشرة إلى صلب الموضوع.
“يخدع … ج – ماذا؟“
ألقى إيما على حين غرة ، في اللحظة التي عالجت فيها كلمات كيفن ، تجمد جسدها وتيبس وجهها.
وجهت انتباهها مرة أخرى نحو كيفن ، ووجهها متجمد. ذهب مظهرها السابق المرتبك.
“ماذا قلت للتو؟ … من الأفضل ألا تعبث. لن أسامحك أبدًا إذا فعلت ذلك.”
إذا نظرنا إلى الوراء في عيون إيما ، أجاب كيفن بجدية.
“أنا لا أمزح ، أعرف مكان والدك.”
“… كيف؟ “
ارتجفت كتفي إيما بعض شفتيها قليلاً. احمر جانب عينيها قليلا.
رفعت يدها ، وأشارت بإصبعها إلى كيفن.
“نعم … من الأفضل ألا تعبث معي ، كيفن. أنا أحذرك.”
“أنا لست كذلك. أعرف مكانه“.
قالت إيما بيأس وهي تشد أكتاف كيفن.
“قل لي … من فضلك … أريد أن أعرف.”
ثلاث سنوات.
لم تر والدها منذ ثلاث سنوات.
منذ اختفائه ، أصبحت حياتها بائسة ببطء.
انتشرت شائعات عن وفاة والدها بشكل مستمر في جميع أنحاء أسرتها ، وبدأ وضعها ببطء في الانخفاض أكثر فأكثر.
لقد وصل الأمر إلى النقطة التي لم تستطع حتى أن تطأ قدمها إلى هذا المكان قبل أن يحاول شخص ما البحث عن مشكلة معها.
لم تستطع تحملها بعد الآن.
علاوة على ذلك ، لم تستطع قبول وفاة والدها. كيف يمكن أن يموت أحد أقوى البشر في الوجود؟ لم تستطع إيما قبولها.
ولكن مع مرور الوقت ، وبعد عدم تلقي أي اتصال منه على مدار السنوات الثلاث الماضية ، بدأ إيمانها بوالدها يتلاشى ببطء.
“ربما مات حقا.”
فكرت إيما في نفسها أحيانًا في غرفتها عدة مرات. ربما كان قد مات بالفعل والسبب في عدم تمكنه من الاتصال بها هو أنه لم يستطع ذلك.
وكلما مر الوقت ، بدأت تصدق ذلك.
ولكن فقط عندما استسلمت وبدأت تتصالح مع الأمر ، ألقى كيفن قنبلة عليها فجأة.
كيف لا يمكن أن تصدم؟
“هل هو بخير؟ … هل حدث له شيء؟“
كان عدد الأسئلة التي أرادت طرحها لا حصر له ، ولكن أكثر ما تريد معرفته هو ما إذا كان على ما يرام أم لا.
كل ما يهمها هو ما إذا كان والدها على ما يرام أم لا.
“إهدئ.”
ابتسم كيفن وهو يمسك بمعصم إيما.
“إنه بخير.”
رفعت إيما رأسها.
شكلها الضعيف والهش يؤلم قلب كيفن.
“… ح … هو؟“
قالت بضعف ، والدموع تنهمر على جانب خدها.
ابتسم كيفن وهو يمسح إحدى الدموع عن وجهها.
“يقوم بالفعل الجيد.”
في اللحظة التي قال فيها تلك الكلمات ، كما لو أن كل الألم والاستياء الذي كانت قد اكتشفته خلال السنوات القليلة الماضية قد اختفى ، ابتسمت إيما أخيرًا.
“أنا … هكذا … أنا سعيدة … أنا سعيد جدا …”
كانت ابتسامة مليئة بالارتياح.
لكن بالنسبة إلى كيفن ، الذي كان يقف أمامها ، بدت الابتسامة أجمل شيء رآه على الإطلاق.
“كيفن؟“
وفقط بعد نداء إيما من أجله أدرك أنه وقع في نشوة.
حك مؤخرة رأسه ، وحاول قصارى جهده لإخفاء حرجه.
“آه ، نعم ، كما قلت ، والدك حاليًا مع مدير الأكاديمية في مهمة في مجال الأقزام …”
وسرعان ما بدأ كيفن بإخبار إيما بما يعرفه.
هو بالطبع لم يخبرها عن رين وحقيقة أن الحرب كانت تدور ، ولكن كلما تحدث أكثر ، أصبحت ابتسامتها أكبر ، وكلما زاد إعجابه بها.
***
في نفس الوقت ، مبنى ليفياثان ، القفل.
صليل-!
انفتحت نافذة غرفة معينة وصدى صوت خطوات خفيفة عبر الغرفة الفارغة.
خطوة. خطوة. خطوة.
لم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف الخطوات.
عندما توقفت الخطوات ، ظهر ظل كبير على الأرضية الخشبية للغرفة ، بجوار مكتب خشبي كبير.
مد يده ، وامتد الظل إلى رف الكتب الموجود أعلى المكتب الخشبي. سرعان ما أخذ الظل جسمًا مستطيلًا صغيرًا.
عند لمس الجسم المستطيل ، توقف الظل لمدة ثانية. ثم ، بوضعه على الطاولة ، تم الكشف عن أصابع الظل الطويلة والنحيلة.
قلب— قلب—
سرعان ما ظهر صوت مشابه لصوت تقليب الصفحات.
استمر الصوت لبضع ثوان قبل أن يبدأ جسم الظل في الارتعاش بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
ما تبع ذلك ، كان صوتًا خشنًا يبرد الغرفة بأكملها.
“… كو ، كو ، كو ، لقد وجدتك أخيرًا.”
———-—-
ترجمة FLASH
———-—-
اية (121) إِذۡ هَمَّت طَّآئِفَتَانِ مِنكُمۡ أَن تَفۡشَلَا وَٱللَّهُ وَلِيُّهُمَاۗ وَعَلَى ٱللَّهِ فَلۡيَتَوَكَّلِ ٱلۡمُؤۡمِنُونَ (122) سورة آل عمران الاية (122)
