الفصل 512: رتبة إمبراطور [2]
صليل-!
“اتبعني.”
خرجت من زنزانتي ، تبعت شيطانًا.
كل شيء حدث من العدم. كنت أرتاح بهدوء في زنزانتي ، وقبل أن أعرف ذلك ، جاء شيطان إلى غرفتي ونادى علي.
كنت جاهلًا تمامًا بشأن المكان الذي سأذهب إليه ، لكنني قررت عدم قول أي شيء وتابعت ذلك.
لم يكن هناك جدوى من طرح أسئلة لن أحصل على إجابة لها.
ذلك و…
حقيقة أن لدي بالفعل فكرة عما يجري.
“قد تكون هذه في الواقع فرصة جيدة بالنسبة لي …”
نظرت إلى يساري ويميني ، بينما كنت أتبع الحارس ، أدركت أن الأمن كان متساهلاً إلى حد ما.
لا يبدو أن هناك العديد من الشياطين الذين يقومون بدوريات في المنطقة ، ولجعل الأمور أكثر غرابة هو حقيقة أن بدة عرقي لم تكن مغلقة.
كان لا بد من الإشارة إلى أن الشيطان الذي أمامي كان في مرتبة أدنى مني. إذا أردت ، يمكنني قتله بصفعة بسيطة.
لا يعني ذلك أن لدي أي خطط للقيام بذلك حيث كان لدي هدف في ذهني.
العثور على والد أماندا.
علاوة على ذلك ، كنت على يقين من أن الأمن فقط بدا متساهلاً. في الواقع ، ربما كان ضيقًا للغاية. لو لم يكن الأمر كذلك ، لكان العديد من السجناء قد هربوا لفترة طويلة.
توك. توك.
تردد صدى خطواتنا الثابتة والهادئة في جميع أنحاء الممرات. كانت الممرات في حالة سيئة للغاية حيث كان بإمكاني رؤية الشقوق في كل مكان. ليس هذا فحسب ، بل كانوا أيضًا ضيقين جدًا ، مما أجبرني على التحرك بشكل جانبي في بعض الأحيان.
ومما زاد الطين بلة ، أن الرائحة العالقة في الهواء كانت رائحة قديمة وخانقة.
“نحن هنا.”
سرعان ما توقفنا من أجل من يعرف وقتًا طويلاً أمام باب معدني كبير. كان يقف بجانب الباب زوجان من الشياطين.
بإيماءة بسيطة ، سار الشيطان نحو الباب.
تو توك -!
ثم شرع في طرق الباب.
في أول ثانيتين ، لم يُقابل بأي رد. ومع ذلك ، فإن هذا لم يدم طويلا حيث سرعان ما بدأ الباب في الانفتاح.
صليل-!
بمجرد فتح الباب نصفه ، تمكنت أخيرًا من إلقاء نظرة على ما كان خلفه.
غرفة مزينة بشكل فاخر تتناقض إلى حد بعيد مع الغرفة المتهالكة التي كنت أقيم فيها سابقًا. سجادة حمراء لطيفة غطت الأرضية ، وظهرت جميع أنواع الزخارف في الغرفة. من الأرائك إلى اللوحات والأشياء الأخرى التي من شأنها أن تجعل المرء يسيل لعابه على مرمى البصر.
“إذن هذه هي الطريقة التي يعيش بها أصحاب الترتيب الأعلى …”
عند التحديق في الغرفة قليلاً ، توقف خط بصري على عدد قليل من الأفراد داخل الغرفة. بعد نظرة سريعة ، تمكنت من تقييم أنهم كانوا أعلى مرتبة في فئة ديوك.
كان من الصعب عدم ملاحظتهم. كان الضغط الذي أطلقته أجسادهم مخيفًا للغاية. لقد كان في مستوى كنت بحاجة لأخذهم على محمل الجد إذا كنت أرغب في الفوز.
لا يعني ذلك أنني أظهرته ظاهريًا لأنني احتفظت بوجه مستقيم ودخلت الغرفة.
في اللحظة التي دخلت فيها الغرفة ، شعرت أن نظرات الجميع تتوقف عني ، وأنا أتفحص بعناية كل جزء من جسدي. لم أزعجهم ، مشيت بهدوء نحو مكان الأرائك وجلست على مهل.
عبرت ساقيّ واتكأت للخلف ، فتحت فمي.
“لذا…”
نظرت إلى كل من في الغرفة.
“ما الذي تريدون التحدث عنه يا رفاق؟“
“…”
الصمت.
لم ينطق أحد في الغرفة بكلمة بينما استمروا في التحديق في اتجاهي.
عندها تحدث أحدهم أخيرًا.
“هذا الإنسان يبدو مغرورا جدا”.
كان القزم يقف على ارتفاع حوالي أربعة أقدام وله لحية طويلة من الزنجبيل. رفع جبينه خطوة للأمام وقام بتحليل جسدي بهدوء.
“هير … هير … ليس سيئًا.”
مد يده وقدم نفسه.
“أنا ستيم بانك ، المرتبة الخامسة بين قوسين.”
“الحاصد الابيض ، الرتبة الثلاثين في القوس.”
صافحته للخلف. كما فعلت ، شممت فجأة رائحة أمر قبيح قادم من القزم.
“أنفاسك كريهة الرائحة“.
حركت رأسي للخلف ، حاولت جهدي ألا أصنع أي وجوه غريبة. كان أنفاسه فظيعة.
“الحاصد الابيض“.
عندها نادى صوت ناعم من أجلي. أدرت رأسي ، وجدت سيدة الجان تحدق في اتجاهي. كان لديها ندبة طويلة إلى حد ما تتعقب وجهها ، ويمكن أن أشعر بإشارات من الجنون في عينيها. كان شعرها مزيجًا من الذهب والفضة ، ولولا ندبها لكانت تبدو جميلة للغاية.
حدقت في عينيها مباشرة.
“أنت؟“
“المرتبة الثانية ، القمر الفضي.”
ردت بنبرة غير مبالية.
“… هل تعرف لماذا اتصلنا بك هنا؟ “
“قليلا.”
اجبت. أومأت برأسها. أصبح الأشخاص الآخرون في الغرفة أكثر تخوفًا مع توتر الغرفة.
“إذا كنت تعرف لماذا اتصلنا بك ، فما رأيك؟ هل ستنضم إلى مجموعتنا؟“
ابتسمت.
“مجموعة ، هاه؟“
لقد أطلعت من قبل نفسي الآخر على ما تدور حوله هذه المجموعة. كانت في الأساس مجموعة “حافظت على الرتب” من خلال التلاعب في المباريات.
كان الغرض من ذلك هو احتكار جميع المراكز العشرة الأولى ودعم رتبة الإمبراطور الحالية. باختصار ، كان الجميع هنا خادمه.
قبل أن أتيحت لي الفرصة للرد ، خطت خطوة إلى الجانب ومد يدها.
“لقد رأينا إمكاناتك ، لا تدعها تتعفن في هذا المكان. فقط إذا انضممت إلى مجموعة مثل مجموعتنا ، يمكنك الحصول على فرصة لتصبح منافسًا على مستوى افرلورد.”
كانت كلماتها مليئة بالاقتناع والحزم. لو لم يتم تحذيري مسبقًا ، لربما أغرتني كلماتها.
“أوه…”
ردت عليها بفتور.
تغير وجه القزم عندما لاحظت نغمة ردي ، وأصبحت الغرفة أكثر توتراً.
“لا يبدو أنك متحمس لهذا. هل تعرف بالصدفة أنه بمجرد أن تصبح منافسًا على مستوى افرلورد ، يمكنك الحصول على الحرية؟“
“أفعل.”
أومأت.
بالطبع فعلت.
كان هذا شيئًا قيل لي في اليوم الأول لوجودي هنا. تم إخبار جميع المشاركين بهذا.
مع وضع هدف في الاعتبار ، ستكون الألعاب أكثر إمتاعًا للمشاهدة.
“إذا كنت تعرف ، فلماذا تبدو غير مهتم بهذا الشكل. هل ربما لا تكون حريصًا على فكرة الحرية ، أو …”
حدقت عيناها واندلع ضغط قوي من جسدها قبل أن تتجه نحوي.
“… هل أنت فقط غير مهتم بالانضمام إلينا؟ “
لأن أفعالها كانت مفاجئة ، لقد تفاجأت قليلاً. حتى ذلك الحين ، احتفظت بنظرة سلبية وغير مبالية على وجهي.
نظرت في الغرفة ورأيت الجميع يحدقون بي بمظهر متعطش للدماء ، اتكأت على الأريكة وسألت بهدوء.
“ماذا تريدني ان افعل؟“
الضغط القادم من القمر الفضي اختفى على الفور. سرعان ما حلت الابتسامة محل عبوسها السابق.
“أفضل بكثير.”
تمتمت بنبرة راضية. تشبثت يديها ببعضها البعض ، وقطعت طريقها مباشرة إلى المطاردة.
“تفقد لعبتك القادمة.”
“حسنًا؟“
أهدت رأسي إلى الأمام قليلاً.
“هل تفقد لعبتي التالية؟“
“هذا صحيح.”
أدارت رأسها ، وتوقفت عينيها على فرد معين يقف ليس بعيدًا عن مكان وجودي. أدرت رأسي ، وتوقفت عيناي على شخصية شاهقة.
“انه كبير…”
كنت قد لاحظته بالفعل منذ اللحظة التي دخلت فيها الغرفة ، ولكن الآن بعد أن ألقيت نظرة فاحصة عليه ، كان هناك شعور بالخوف يخرج من جسده مما جعل المرء يرتجف.
على عكس الآخرين في الغرفة ، كانت الهالة المتعطشة للدماء الخارجة من جسده أكبر بكثير.
“كسر الجماجم.”
تمتمت تحت أنفاسي. كان علي فقط أن أكون أحمق حتى لا أستطيع التعرف عليه.
كانت الهالة التي خرجت من جسده مرعبة بكل بساطة. حتى بالنسبة لي ، كان الأمر مضغوطًا للغاية. شعرت كما لو أنني عدت إلى إيسانور ، في حضور كيمور المنافس الأول لشركة أورك.
عند سماع كلماتي ، ابتسم القمر الفضي.
“يبدو أنك تعرفت عليه.”
كانت تسير بجوار الأورك ، وربت على كتفه.
“الرتبة العاشرة ، كسر الجمجمة. خصمك التالي ، وشخص ستخسر أمامه في الجولة التالية.”
“لا أحتاج هذا.”
صفعت يد السيدة الجان ، ورمت محطم الجمجمة في اتجاهي.
“لست بحاجة إلى خسارته عمدًا في مباراتنا القادمة. يمكنني بسهولة التخلص من ذبابة مثله.”
“قد تكون على حق ، لكن القواعد هي قواعد“.
استدارت لتنظر في اتجاهي.
“… أقول لك من أجل مصلحتك. إذا كنت مهتمًا بأن تصبح حرًا ، فهذه هي فرصتك الوحيدة.”
رفعت رأسها وخفضتها لتفحصي بعناية ، حكت حواجبها لبضع ثوان. ثم حذرت.
“تبدو قويًا جدًا ، ولكن كما قال كسر الجمجمة ، أي واحد منا في الغرفة يكفي لسحقك. من مصلحتك الفضلى الانضمام إلينا.”
بعد فترة ، مدت يدها في اتجاهي. امتلأ وجهها بالثقة عندما قالت تلك الكلمات.
“إذن ماذا تقول ، هل ستنضم إلينا؟“
حدقت في فرعها الممتد ، تمتمت بهدوء.
“مغري…”
أشرق ابتسامة السيدة الجان.
“هذا عظيم-“
قطعها ، ابتسمت. تغيرت وجوه الجميع لحظة قيامي بذلك.
لكني لم أهتم.
وضعت يدي على الأريكة ، وقفت ببطء. ثم استدرت ، ولوح بيدي وشق طريقي للخروج من الغرفة.
“شكرًا لك على عرضك ، لكن علي أن أرفض. كما لو كنت سألتحق بمجموعة من الأشخاص سأضطر في النهاية إلى التخلص منها في المستقبل القريب.”
بعد كلامي ، خرجت من الغرفة.
نظرًا لأن المتسابقين يمكن أن يقاتلوا بعضهم البعض فقط في الساحة ، لم أكن قلقًا بشأن تجريبهم لأي شيء في هذه الأثناء.
غادرت الغرفة ، دفعت الشيطان الذي أوصلني برأسي.
“دعنا نذهب.”
***
صليل-!
بمجرد إغلاق الباب ، ساد صمت شديد على الغرفة. بصرف النظر عن السيدة الجان ، لم يتغير أي من وجوه الأشخاص في الغرفة.
لا يبدو أنهم يهتمون بشكل خاص.
“أرى…”
قام القمر الفضي بمسح الغرفة ضوئيًا داكنًا. وجهت انتباهها نحو كسر الجمجمة ، أمرت ببرود.
“تأكد من إخباره بمكانه غدًا. خذ وقتك. واجعله يفهم عواقب أفعاله.”
“كرر … كرر … كنت سأفعل هذا حتى لو لم تخبرني.”
رد كسر الجمجمة بينما كان يشد قبضته علقت ابتسامة قاسية متعطشة للدماء على شفتيه.
“جيد.”
ألقت نظرة على الأشخاص الآخرين في الغرفة ، استدارت وخرجت من الغرفة.
صليل-!
أغلقت الباب خلفها ، استدارت يمينًا وتوجهت إلى عمق الممر. كان يتبعها من الخلف شيطان.
سارت في الدقيقتين التاليتين ، وتوقفت في النهاية أمام باب آخر.
توك -!
طرقت مرة واحدة.
تردد صدى صوتها المعدني في جميع أنحاء الممر. تلاها صوت رقيق ولطيف.
“ادخل.”
“إذا سمحت لي“.
مدت يدها وفتحت الباب.
صليل-!
عند فتح الباب ، أتيحت لها غرفة مزينة بشكل مشابه للغرفة التي كانت فيها من قبل.
ومع ذلك ، إذا كان هناك اختلاف بين الاثنين ، فيجب أن يكون ذلك هو حقيقة وجود أثاث أقل في هذه الغرفة.
خطت بضع خطوات إلى الغرفة ، وسرعان ما توقفت. لم يكن ذلك بسبب رغبتها في ذلك ، بل لأنها لم تستطع ذلك. رفعت رأسها ، وانخفض خط بصرها نحو شخصية جلس القرفصاء في منتصف الغرفة وظهره العاري مواجه لها. نزل شعره الفضي إلى أسفل ظهره ، وضغط مرعب على المنطقة المجاورة له.
بعد لحظة وجيزة من الصمت ، تحدث الشخص.
“كيف سار الأمر؟“
“… رفض العرض”.
قال القمر الفضي بحزن. وأضافت أنها تقبض على أسنانها.
“لقد صرفنا تماما. عاملنا على أننا مزحة“.
“هل هذا صحيح؟“
قال الشخص في منتصف الغرفة بهدوء. للحظة وجيزة من الزمن ، شعرت السيدة الجان ببرد بارد يسيل في عمودها الفقري وهي تومئ برأسها بضعف.
“نعم … نعم.”
“أفهم.”
خفض يديه ، استدار الشكل ببطء. سرعان ما التقت عيناه بعيني القمر الفضي ، وتجمد جسدها في كل مكان. شعور كبير بالرهبة التي لم تشعر بها من قبل على جسدها.
“… أنت تعرف ماذا تفعل.”
“نعم … نعم.”
ترجمة FLASH
———-—-
اية (104) إِنَّآ أَنزَلۡنَآ إِلَيۡكَ ٱلۡكِتَٰبَ بِٱلۡحَقِّ لِتَحۡكُمَ بَيۡنَ ٱلنَّاسِ بِمَآ أَرَىٰكَ ٱللَّهُۚ وَلَا تَكُن لِّلۡخَآئِنِينَ خَصِيمٗا (105)سورة النساء الاية (105)
