خيار [2]
الفصل 603: خيار [2]
“متى؟ !”
انفجار!
“هل حصلت على الملفات؟“
بصوت منخفض ، فتح باب المصعد ببطء وتدخل خطوة. تبعه براين من الخلف.
“نعم ، لقد حصلت عليهم.”
“أنا أعتذر.”
ابتسم هيملوك مرة أخرى لبريان وهو يومض بطاقة في اتجاهه. كانت البطاقة في الواقع عبارة عن عصا USB صغيرة مقنعة.
“هل فيه شيء خاطئ؟“
“ممتاز.”
“ماذا .. ما هذا؟“
وبينما كان ينظر حوله ، أعرب عن مديحه الصادق. كانت عيناه مملوءتين باليقظة واليقظة وهو يراقب المحيط.
انفجار!
“سيكون الأمر مزعجًا بعض الشيء إذا قبض علينا الآخرون … لا يعني ذلك أنه سيكون مشكلة بالنسبة لي ، لكنني لا أريد بالضرورة أن يعرف الآخرون بي حتى الآن …”
بإسقاط الشراب على الأرض ، اختفى شكل هيملوك من المكان.
تمتم بصوت منخفض.
أخذ لمحة من الورقة من بجانبه ، وارتجف جسد براين.
سأل الثعبان الصغير وهو يمسك همسه.
هز هيملوك الزجاج بيده ونظر نحو الأمام.
“هل قلت شيئا؟“
“هيملوك! لماذا يجب أن تخيفني هكذا؟“
“لا.”
“لا مفر من حقيقة أن الجنس البشري على وشك الانقراض. محكوم علينا بالانقراض ، وهذه هي الحقيقة. مهما حاولنا ، لن ننجح أبدًا في الانتصار في هذه الحرب. هذا مستحيل. إنه غير مجدي. .. إنه انتحار … “
هز هيملوك رأسه بينما كان يواصل النظر حوله.
سوح توقف تنفسها وكذلك توقف قلبها.
اعتبارًا من الآن ، كانوا في ردهة لطيفة مليئة بالعديد من الأشخاص الذين كانوا يتجولون ، وكان كل منهم يرتدي بدلة جميلة بشعر تم تمشيطه بدقة. من أجل الاندماج معهم ، كان براين وهيملوك يرتديان أيضًا ملابس مماثلة ، لكن مظهر هيملوك كان يمثل مشكلة كبيرة لأنها جذبت انتباه الجميع أينما ذهب.
قام هيملوك بتسكينها ، وجعل جسده أقرب إلى أذنها وهمس. على الرغم من أن تعبيره بدا هادئًا ، إلا أنه كان هناك ارتعاش خافت في يده.
“دعونا نغادر الآن“.
هز كتفيه ، ونظر من خلال الورقة.
ارتفع هيملوك من الأريكة واتجه نحو المصعد ، مما أثار ارتباك بريان.
ذهب إلى صاحب الحانة ، دفع براين ثمن الطاولة المكسورة والمشروبات قبل أن ينظر ببرود إلى هيملوك ويغادر المكان. من خلال عدم رد فعله عندما تحطمت الطاولة ، عرف سمولثناكي أنه كان على الأرجح شخصًا يعمل تحت هيملوك.
“لماذا نغادر الآن؟ ألا يتعين علينا تسليم محرك أقراص USB هذا؟“
“ليس بعد.”
“كان علي أن أفعل ذلك. كانت الطريقة الوحيدة … أنا .. كانت الطريقة الوحيدة لجعله يفهم …”
ضغط هيملوك على زر المصعد ووميض ضوء أصفر دائري صغير حول الزر.
“ها …”
استدار ونظر إلى براين.
“هل حصلت على الملفات؟“
“براين ، لا تقل شيئًا في الوقت الحالي. دعنا نجد مكانًا أكثر هدوءًا حتى أتمكن من التحدث إليك.”
“لا…”
“… تمام؟ “
كان صوته هو إخراج برايان من أفكاره. بسبب رد الفعل ، ألقى برايان الورقة في يده وعاد قليلاً.
على الرغم من الخلط ، أومأ براين برأسه.
نظر بريان إلى هيملوك بوجه. وجهه مليء بالغضب والحزن.
على الرغم من أن الموقف بدا سطحيًا ، فقد وثق في هيملوك واتبع تعليماته. أظهر مدى ثقته به.
غمغم هيملوك بهدوء بابتسامة.
“كنت أعلم أنك ستفهم …”
كان برايان يميل رأسه قليلاً ، وقد فوجئ بسلوكه.
غمغم هيملوك بهدوء بابتسامة.
“ما الذي يحاول أن يريني؟“
دينغ -!
نظر بريان إلى هيملوك بوجه. وجهه مليء بالغضب والحزن.
بصوت منخفض ، فتح باب المصعد ببطء وتدخل خطوة. تبعه براين من الخلف.
أدار رأسه ليحدق به ، ابتسم.
بعد ذلك ، بدأت أبواب المصعد تغلق ببطء.
أخذ لمحة من الورقة من بجانبه ، وارتجف جسد براين.
*
“هل هذا لأنني أشعر بتحسن الآن؟ هل يعتقد أنه لم يعد من المجدي زيارتي الآن لأنني أشعر بتحسن؟“
“إذن ، ماذا تريد أن تقول لي؟“
سوح توقف تنفسها وكذلك توقف قلبها.
أخذ نظرة هيملوك ، نظر براين إلى أسفل في كوبه الزجاجي المليء بالويسكي والثلج قبل أن يخفضه.
صرخت لورنتا ، والدة براين ، مصدومة عندما سمعت صوتًا يأتي من خلفها. لقد شعرت بالدهشة لدرجة أن بعض التفاحات سقطت على ملاءات السرير.
بينما كان هيملوك يرتشف شرابه ، الذي كان هو نفسه مشروب بريان ، وضعه ببطء على المنضدة الخشبية أمامه.
“متى قلت مثل هذا الهراء من قبل ؟ !”
ساد جو هادئ المنطقة التي كانوا فيها حيث غطى الضوء الخافت المنطقة التي كانوا فيها.
صرخت قليلا عندما تمتمت بهذه الكلمات.
“براي ن ..”
“نعم ، لقد حصلت عليهم.”
تمتم بنبرة خافتة وهو يهز الزجاج في يده.
“أنا أعتذر.”
“نعم؟“
كلما فكرت في الأمر ، زاد غضبها.
كان برايان يميل رأسه قليلاً ، وقد فوجئ بسلوكه.
هز برايان رأسه على الفور.
“هل فيه شيء خاطئ؟“
“إيه …”
حالته الحالية …
صرخت قليلا عندما تمتمت بهذه الكلمات.
كيف يمكن لبريان أن يفسرها؟ بدا مختلفًا عن الشخص المعتاد الذي يعرفه.
ساد جو هادئ المنطقة التي كانوا فيها حيث غطى الضوء الخافت المنطقة التي كانوا فيها.
“هل حدث شيء ما ، هيملوك؟“
“ممتاز.”
سأل ، صوته مشوب بقليل من القلق.
“أنا أعتذر.”
أدار رأسه ليحدق به ، ابتسم.
كان لديها نظرة سلمية إلى حد ما على وجهها.
“لا…”
“ها …”
ثم هز رأسه وأمسك المشروب من أعلى بأصابعه الأربعة. دار حوله ، تمتم بهدوء.
“لا.”
“… كل شيء على مايرام.”
“نعم ، نعم تفعل“.
“إذن لماذا تبدو محبطًا جدًا؟“
“صحيح … يجب أن يكون الأمر. السبب الوحيد الذي يجعل الناس لا يتفقون معي هو لأنهم منشغلون جدًا بهذا الشعور الزائف بالأمان الذي يخفي الخطر الحقيقي الذي على وشك الاقتراب … إنهم لا يفهمون ذلك الموت في هذا العالم أمر لا مفر منه ولا أمل لهم في المستقبل. إنهم بحاجة إلى تجربة العجز الحقيقي قبل أن يفهموا … نعم ، يجب أن يكون الأمر كذلك. “
“هل هذا هو الانطباع الذي تحصل عليه مني؟“
دون أن ينبس ببنت شفة ، حدق هيملوك في براين دون أن يظهر أي علامات على الإساءة.
أومأ براين برأسه وهو يغمض عينيه ويلاحظ تعابير وجهه.
تمتم بصوت منخفض.
“نعم ، نعم تفعل“.
بدت ابتسامة هيملوك مزيفة إلى حد ما في الوقت الحالي ، ولم يكن تعبيره مرتاحًا كما كان في الماضي.
بمجرد مغادرة بريان ، ظل هيملوك جالسًا في نفس المكان لفترة طويلة.
كان هناك بالتأكيد شيء ما.
غطى هيملوك وجهه بيديه ، وفكر فجأة في شيء ما.
“لا يبدو أن أي شيء يمكن أن يفلت من عينيك. كما هو متوقع من شخص مثلك.”
كان هناك بالتأكيد شيء ما.
“الق نظرة.”
“آمل أن يكون براين بخير. لم يقم بزيارة منذ فترة طويلة“.
نقر هيملوك على الهواء حتى ظهرت ورقة أمامه ، ثم انزلق على الطاولة.
“براي ن ..”
“ما هذا؟“
أخذ رشفة من المشروب في يده ، صفع هيملوك شفتيه ورفع رأسه ليحدق في الأضواء الخافتة القادمة من الأعلى.
فضوليًا ، أمسك برايان بقطعة الورق.
على الرغم من الخلط ، أومأ براين برأسه.
“ما الذي يحاول أن يريني؟“
صرخت قليلا عندما تمتمت بهذه الكلمات.
فكر بريان في نفسه. بدت الطريقة التي يتصرف بها هيملوك غريبة بعض الشيء بالنسبة له.
“ما هذا؟“
“حسنًا ، أيا كان ، دعني أرى ما هو موجود في هذه الورقة.”
“إذن ، ماذا تريد أن تقول لي؟“
هز كتفيه ، ونظر من خلال الورقة.
———-—-
“إيه …”
“ما الذي يحاول أن يريني؟“
خرج صوت غريب من فمه وهو ينظر إلى الجملة الأولى.
“لا مفر من حقيقة أن الجنس البشري على وشك الانقراض. محكوم علينا بالانقراض ، وهذه هي الحقيقة. مهما حاولنا ، لن ننجح أبدًا في الانتصار في هذه الحرب. هذا مستحيل. إنه غير مجدي. .. إنه انتحار … “
اندلع صوت عالٍ من العدم حيث شعر الثعبان الصغير بأنه يرن بقوة داخل رأسه.
صرخت لورنتا ، والدة براين ، مصدومة عندما سمعت صوتًا يأتي من خلفها. لقد شعرت بالدهشة لدرجة أن بعض التفاحات سقطت على ملاءات السرير.
“ماذا .. ما هذا؟“
مدّ يده إلى براين ، ابتسم له.
تدريجيًا ، بدأت يديه ترتجفان وبدأ وجهه ينهار وهو يواصل قراءة الصفحة. بعد ذلك ، بعد القراءة للثانيتين التاليتين ، لوى عنق بريان آليًا لينظر إلى هيملوك ، الذي كان يواجهه بنظرة خالي من التعابير على وجهه.
*
“لا يمكن أن يكون ، أليس كذلك؟“
قام هيملوك بتسكينها ، وجعل جسده أقرب إلى أذنها وهمس. على الرغم من أن تعبيره بدا هادئًا ، إلا أنه كان هناك ارتعاش خافت في يده.
… في هذه اللحظة بالذات ، بدأ هيملوك ، الذي كان براين يعتقد أنه صديق مقرب للغاية وصديقه الوحيد … يبدو غريبا عنه.
“إذن لماذا تبدو محبطًا جدًا؟“
من ابتسامته إلى تعبيراته وهالته … لم يعد يبدو نفس الشخص الذي يعرفه براين.
… في هذه اللحظة بالذات ، بدأ هيملوك ، الذي كان براين يعتقد أنه صديق مقرب للغاية وصديقه الوحيد … يبدو غريبا عنه.
“ما هذا المظهر؟“
“أنا محبط. من بين كل الناس ، كنت أعتقد أنك ستفهمني.”
كان صوته هو إخراج برايان من أفكاره. بسبب رد الفعل ، ألقى برايان الورقة في يده وعاد قليلاً.
“نعم .. أنت…”
أخذ نظرة هيملوك ، نظر براين إلى أسفل في كوبه الزجاجي المليء بالويسكي والثلج قبل أن يخفضه.
بدأ صوته يتلعثم.
أخذ رشفة من المشروب في يده ، صفع هيملوك شفتيه ورفع رأسه ليحدق في الأضواء الخافتة القادمة من الأعلى.
دون أن ينبس ببنت شفة ، حدق هيملوك في براين دون أن يظهر أي علامات على الإساءة.
“ها …”
فقط بعد أن أدرك أن برايان لا يستطيع قول أي شيء بدأ في الكلام.
“هل حصلت على الملفات؟“
“براين“.
“لا تتصل بي مرة أخرى.”
بدأ أولاً بالمناداة باسمه.
“حسنًا ، أيا كان ، دعني أرى ما هو موجود في هذه الورقة.”
نتيجة لكلماته ، توقف برايان عن التلعثم وشرع في التحديق فيه. كان التعبير على وجهه شاحبًا تمامًا.
منح هيملوك جسده للأمام قليلاً ، وجلب الورقة إلى وجه براين.
هز هيملوك الزجاج بيده ونظر نحو الأمام.
“… تذكر المحادثة التي أجريناها منذ وقت ليس ببعيد ، في هذا الشريط بالذات؟ “
“دعونا نغادر الآن“.
هز برايان رأسه على الفور.
“إيه …”
استجاب هيملوك بإمالة رأسه.
فضوليًا ، أمسك برايان بقطعة الورق.
“أعتقد أنه من المنطقي ألا تتذكر بطريقة ما. لقد كنت في حالة سكر في ذلك اليوم …”
بعد ذلك ، بدأت أبواب المصعد تغلق ببطء.
أخذ رشفة من المشروب في يده ، صفع هيملوك شفتيه ورفع رأسه ليحدق في الأضواء الخافتة القادمة من الأعلى.
عند إعادة الورقة إلى هيملوك ، ابتسم براين في استنكار للذات.
“لا مفر من حقيقة أن الجنس البشري على وشك الانقراض. محكوم علينا بالانقراض ، وهذه هي الحقيقة. مهما حاولنا ، لن ننجح أبدًا في الانتصار في هذه الحرب. هذا مستحيل. إنه غير مجدي. .. إنه انتحار … “
قام من مقعده وأخذ معطفه الأسود ولبسه.
عند الاستماع إلى كلمات هيملوك ، ابتلع براين جرعة من اللعاب.
“هذا ليس هو الحال سيدتي.”
كانت عواطفه تتدفق داخل جسده.
“هيملوك! لماذا يجب أن تخيفني هكذا؟“
شعر محيطه بالخدر ، وفجأة بدا هيملوك ، الذي اعتبره مهمًا جدًا ، غريبًا تمامًا عنه.
“ما هذا المظهر؟“
“… كل هذا بسبب هذه الورقة.”
غطت لورينتا صدرها بيدها ولوح بيدها. ثم ، وضعت ابتسامة على وجهها ، أمسكت بتفاحة وسلمتها إلى هيملوك.
أخذ لمحة من الورقة من بجانبه ، وارتجف جسد براين.
قام هيملوك بتسكينها ، وجعل جسده أقرب إلى أذنها وهمس. على الرغم من أن تعبيره بدا هادئًا ، إلا أنه كان هناك ارتعاش خافت في يده.
‘لماذا؟‘
“أهتم بتفاحة؟ لقد أمضيت وقتي في قطعها طوال اليوم في انتظار أن يأتي براين -“
“هذا من أجل مصلحتك ، براين. أنا أفعل هذا لمنعك من الانقراض مثل جميع الأشخاص الآخرين في هذا العالم بمجرد وصوله”. من الطبيعي أن تكون مرتبكًا بشأن سبب تعييني لك فجأة عقدًا شيطانيًا ، لكن صدقني ، أنا أفعل هذا لمساعدتك … “
“ممتاز.”
منح هيملوك جسده للأمام قليلاً ، وجلب الورقة إلى وجه براين.
أخذ لمحة من الورقة من بجانبه ، وارتجف جسد براين.
براين ، لديك مستوى عال جدا من المهارة. في البداية ، لم أفكر كثيرًا فيك ، لكن بعد العمل معك طوال الوقت المتاح لدينا ، أدركت أنك الشخص … أنت الشخص الذي يمكنه مساعدتي في إنقاذ البشرية ومنعهم من تنقرض. بمهاراتك ومهاراتي معًا ، يمكننا المساعدة في تغيير هذا العالم. ساعدهم في اتخاذ القرار الصحيح … “”
“لا.”
مدّ يده إلى براين ، ابتسم له.
بصوت منخفض ، فتح باب المصعد ببطء وتدخل خطوة. تبعه براين من الخلف.
“في بحثي عن شيطان يتناسب تمامًا مع قدراتك ، كان علي أن أطلب الكثير من الخدمات. لم يكن الأمر سهلاً ، لكنني فهمت مدى أهمية مهاراتك. من فضلك خذ يدي. خذ يدي وساعدني في إنقاذ هذا العالم من الدمار الحتمي و– “
اندلع صوت عالٍ من العدم حيث شعر الثعبان الصغير بأنه يرن بقوة داخل رأسه.
“لا.”
“يا له من طفل غير مخلص.”
دفع براين يده بعيدًا قبل أن ينهي هيملوك عقوبته.
ابتسم هيملوك مرة أخرى لبريان وهو يومض بطاقة في اتجاهه. كانت البطاقة في الواقع عبارة عن عصا USB صغيرة مقنعة.
تجمد تعبيره عند الرفض.
“هذا ليس هو الحال سيدتي.”
“إيه؟“
“هل فكرت بجدية أنني سأقبل عرضك؟“
“نعم ، لقد حصلت عليهم.”
نظر بريان إلى هيملوك بوجه. وجهه مليء بالغضب والحزن.
على الرغم من الخلط ، أومأ براين برأسه.
“من الرائع أنك تريد إنقاذ البشرية ، ولكن هل يمكن حقًا أن تُعتبر إنسانًا بمجرد توقيع العقد؟ ألا تغفل عن نفسك عندما تغمرك كل مشاعرك التي تصبح أكثر بروزًا نتيجة لذلك من توقيعك؟ إذا فقدت الأشياء التي تجعلك إنسانًا ، فلماذا تكلف نفسك عناء القيام بذلك؟ “
ساد جو هادئ المنطقة التي كانوا فيها حيث غطى الضوء الخافت المنطقة التي كانوا فيها.
انحرفت ملامح هيملوك أكثر فأكثر مع كل كلمة يتكلمها دماغ.
“ما هذا؟“
قال: أخذ نفسا عميقا لتهدئة نفسه.
سأل الثعبان الصغير وهو يمسك همسه.
“… لكن براين ، ألم تتفق معي من قبل؟ ألم تقل أيضًا أن هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينقذ البشرية؟ ألم …”
بدأ صوته يتلعثم.
“متى؟ !”
خرج صوت غريب من فمه وهو ينظر إلى الجملة الأولى.
رفع صوت براين.
غمغم هيملوك بهدوء بابتسامة.
“متى قلت مثل هذا الهراء من قبل ؟ !”
اية (27) لَئِنۢ بَسَطتَ إِلَيَّ يَدَكَ لِتَقۡتُلَنِي مَآ أَنَا۠ بِبَاسِطٖ يَدِيَ إِلَيۡكَ لِأَقۡتُلَكَۖ إِنِّيٓ أَخَافُ ٱللَّهَ رَبَّ ٱلۡعَٰلَمِينَ (28)سورة المائدة الاية (28)
“هنا ، منذ أسبوعين! اعتقدت أنك من بين جميع الناس ستفهم ما أحاول القيام به!”
“ها ..”
كما رفع هيملوك صوته وهو يضرب بكأسه على المنضدة الخشبية.
دفع براين يده بعيدًا قبل أن ينهي هيملوك عقوبته.
انفجار!
كانت عواطفه تتدفق داخل جسده.
انكسرت الطاولة إلى قسمين ، ونظر براين إلى هيملوك بصدمة.
ساد جو هادئ المنطقة التي كانوا فيها حيث غطى الضوء الخافت المنطقة التي كانوا فيها.
“أنا…”
“هل هذا لأنني أشعر بتحسن الآن؟ هل يعتقد أنه لم يعد من المجدي زيارتي الآن لأنني أشعر بتحسن؟“
تناوب نظراته بين براين والطاولة ، وسرعان ما تحول تعبير هيملوك إلى وجهه بلا تعابير تمامًا ، وجلس على الكرسي.
دون أن ينبس ببنت شفة ، حدق هيملوك في براين دون أن يظهر أي علامات على الإساءة.
“ها ..”
“حسنًا ، أيا كان ، دعني أرى ما هو موجود في هذه الورقة.”
عند إعادة الورقة إلى هيملوك ، ابتسم براين في استنكار للذات.
بينما كان هيملوك يرتشف شرابه ، الذي كان هو نفسه مشروب بريان ، وضعه ببطء على المنضدة الخشبية أمامه.
“كان يجب أن أعرف بشكل أفضل. لا توجد طريقة يكون شخص ما لطيفًا معي دون وجود نوع من الأجندة ضدي …”
“سيكون الأمر مزعجًا بعض الشيء إذا قبض علينا الآخرون … لا يعني ذلك أنه سيكون مشكلة بالنسبة لي ، لكنني لا أريد بالضرورة أن يعرف الآخرون بي حتى الآن …”
قام من مقعده وأخذ معطفه الأسود ولبسه.
“نعم ، لقد حصلت عليهم.”
“لا تتصل بي مرة أخرى.”
على الرغم من أن الموقف بدا سطحيًا ، فقد وثق في هيملوك واتبع تعليماته. أظهر مدى ثقته به.
ذهب إلى صاحب الحانة ، دفع براين ثمن الطاولة المكسورة والمشروبات قبل أن ينظر ببرود إلى هيملوك ويغادر المكان. من خلال عدم رد فعله عندما تحطمت الطاولة ، عرف سمولثناكي أنه كان على الأرجح شخصًا يعمل تحت هيملوك.
فضوليًا ، أمسك برايان بقطعة الورق.
بمجرد مغادرة بريان ، ظل هيملوك جالسًا في نفس المكان لفترة طويلة.
“براين“.
“ها …”
ارتفع هيملوك من الأريكة واتجه نحو المصعد ، مما أثار ارتباك بريان.
في النهاية ، أطلق زفيرًا طويلًا وغمغم.
صرخت قليلا عندما تمتمت بهذه الكلمات.
“أنا محبط. من بين كل الناس ، كنت أعتقد أنك ستفهمني.”
خرج صوت غريب من فمه وهو ينظر إلى الجملة الأولى.
غطى رأسه بكلتا يديه وشد شعره ، غمغم على نفسه.
“لا تفكر بي بشكل سيئ. أنا أفعل هذا من أجل براين. أنا أفعل هذا من أجله …”
“لماذا لا أحد يفهم ما أحاول فعله؟ ليس الأمر وكأنني أفعل شيئًا سيئًا … أنا فقط أحاول إنقاذ البشرية من الانقراض … لماذا يدين الجميع شيئًا كهذا؟ هل هم مجرد أعمى هذا الشعور الزائف بالأمان الذي يمنحه لهم العالم؟ “
“صحيح .. حسنًا … يجب أن تكون هذه هي الطريقة الوحيدة … أنا متأكد من أنه سيفهم …”
كلما تحدث أكثر ، زاد الجنون في عيون هيملوك. وميض ضوء أسود خلفهم.
“… تمام؟ “
“صحيح … يجب أن يكون الأمر. السبب الوحيد الذي يجعل الناس لا يتفقون معي هو لأنهم منشغلون جدًا بهذا الشعور الزائف بالأمان الذي يخفي الخطر الحقيقي الذي على وشك الاقتراب … إنهم لا يفهمون ذلك الموت في هذا العالم أمر لا مفر منه ولا أمل لهم في المستقبل. إنهم بحاجة إلى تجربة العجز الحقيقي قبل أن يفهموا … نعم ، يجب أن يكون الأمر كذلك. “
“هنا ، منذ أسبوعين! اعتقدت أنك من بين جميع الناس ستفهم ما أحاول القيام به!”
غطى هيملوك وجهه بيديه ، وفكر فجأة في شيء ما.
“صحيح .. حسنًا … يجب أن تكون هذه هي الطريقة الوحيدة … أنا متأكد من أنه سيفهم …”
“صحيح … يجب أن يكون الأمر. السبب الوحيد الذي يجعل الناس لا يتفقون معي هو لأنهم منشغلون جدًا بهذا الشعور الزائف بالأمان الذي يخفي الخطر الحقيقي الذي على وشك الاقتراب … إنهم لا يفهمون ذلك الموت في هذا العالم أمر لا مفر منه ولا أمل لهم في المستقبل. إنهم بحاجة إلى تجربة العجز الحقيقي قبل أن يفهموا … نعم ، يجب أن يكون الأمر كذلك. “
بإسقاط الشراب على الأرض ، اختفى شكل هيملوك من المكان.
كما رفع هيملوك صوته وهو يضرب بكأسه على المنضدة الخشبية.
*
كان برايان يميل رأسه قليلاً ، وقد فوجئ بسلوكه.
بينما كانت تحدق في النافذة على يمينها ، جلست سيدة مستقيمة على السرير وقطعت بعض التفاح.
“متى؟ !”
كان لديها نظرة سلمية إلى حد ما على وجهها.
“أهتم بتفاحة؟ لقد أمضيت وقتي في قطعها طوال اليوم في انتظار أن يأتي براين -“
“آمل أن يكون براين بخير. لم يقم بزيارة منذ فترة طويلة“.
“الق نظرة.”
صرخت قليلا عندما تمتمت بهذه الكلمات.
بصوت منخفض ، فتح باب المصعد ببطء وتدخل خطوة. تبعه براين من الخلف.
عادة ، كان براين يزورها كل يوم. كانت هناك أوقات لم يحضر فيها ، لكنه لن يغادر أبدًا طالما فعل.
“هل هذا هو الانطباع الذي تحصل عليه مني؟“
“هل هذا لأنني أشعر بتحسن الآن؟ هل يعتقد أنه لم يعد من المجدي زيارتي الآن لأنني أشعر بتحسن؟“
“ما الذي يحاول أن يريني؟“
كلما فكرت في الأمر ، زاد غضبها.
“نعم؟“
“يا له من طفل غير مخلص.”
“هل حدث شيء ما ، هيملوك؟“
“هذا ليس هو الحال سيدتي.”
عند إعادة الورقة إلى هيملوك ، ابتسم براين في استنكار للذات.
فجأة تردد صدى صوتها وسط أفكارها.
“… لكن براين ، ألم تتفق معي من قبل؟ ألم تقل أيضًا أن هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن ينقذ البشرية؟ ألم …”
“آه!”
“الق نظرة.”
صرخت لورنتا ، والدة براين ، مصدومة عندما سمعت صوتًا يأتي من خلفها. لقد شعرت بالدهشة لدرجة أن بعض التفاحات سقطت على ملاءات السرير.
“إيه؟“
لم تهدأ أخيرًا إلا بعد أن رأت من هو الفرد. حدقت في اتجاهه.
“هل فكرت بجدية أنني سأقبل عرضك؟“
“هيملوك! لماذا يجب أن تخيفني هكذا؟“
“نعم؟“
“أنا أعتذر.”
انفجار!
خفض هيملوك رأسه اعتذارًا.
انحرفت ملامح هيملوك أكثر فأكثر مع كل كلمة يتكلمها دماغ.
“لم أقصد أن أذهلك هكذا.”
عادة ، كان براين يزورها كل يوم. كانت هناك أوقات لم يحضر فيها ، لكنه لن يغادر أبدًا طالما فعل.
“ها …”
هز هيملوك الزجاج بيده ونظر نحو الأمام.
غطت لورينتا صدرها بيدها ولوح بيدها. ثم ، وضعت ابتسامة على وجهها ، أمسكت بتفاحة وسلمتها إلى هيملوك.
“ماذا .. ما هذا؟“
“أهتم بتفاحة؟ لقد أمضيت وقتي في قطعها طوال اليوم في انتظار أن يأتي براين -“
“لا يبدو أن أي شيء يمكن أن يفلت من عينيك. كما هو متوقع من شخص مثلك.”
“لا، شكرا.”
“نعم ، لقد حصلت عليهم.”
تحرك هيملوك نحو اتجاهها قليلاً ، وضغط فجأة بيده على فمها وأنفها ومارس الضغط. فتحت عيناها في حالة صدمة.
فجأة تردد صدى صوتها وسط أفكارها.
“م.ه. مههههه مههه!”
… في هذه اللحظة بالذات ، بدأ هيملوك ، الذي كان براين يعتقد أنه صديق مقرب للغاية وصديقه الوحيد … يبدو غريبا عنه.
“شششش …”
“براين ، لا تقل شيئًا في الوقت الحالي. دعنا نجد مكانًا أكثر هدوءًا حتى أتمكن من التحدث إليك.”
قام هيملوك بتسكينها ، وجعل جسده أقرب إلى أذنها وهمس. على الرغم من أن تعبيره بدا هادئًا ، إلا أنه كان هناك ارتعاش خافت في يده.
وبينما كان ينظر حوله ، أعرب عن مديحه الصادق. كانت عيناه مملوءتين باليقظة واليقظة وهو يراقب المحيط.
“لا تفكر بي بشكل سيئ. أنا أفعل هذا من أجل براين. أنا أفعل هذا من أجله …”
“لا يبدو أن أي شيء يمكن أن يفلت من عينيك. كما هو متوقع من شخص مثلك.”
بدأت عينا لورنتا تنغلق ببطء حيث بدت قادرة على فهم ملاحظاته. ربما أرادت أن تقول شيئًا ما ، لكن لم يكن الأمر كما لو أن هيملوك سيعطيها فرصة لذلك. بمجرد أن أغلقت عيناها تمامًا ، سقطت دمعة صغيرة على جانب خدها.
نقر هيملوك على الهواء حتى ظهرت ورقة أمامه ، ثم انزلق على الطاولة.
سوح توقف تنفسها وكذلك توقف قلبها.
نتيجة لكلماته ، توقف برايان عن التلعثم وشرع في التحديق فيه. كان التعبير على وجهه شاحبًا تمامًا.
“هاااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااااا …”
“هذا ليس هو الحال سيدتي.”
أخذ هيملوك يده بعيدًا عن فمها ، قفز إلى الوراء ولهث بشدة لالتقاط أنفاسه. مع عرق يتساقط على جانب وجهه ، نظر إلى لورنتا. ثم خفض رأسه ليحدق في يديه اللتين كانتا ترتعشان وتمتم في نفسه.
تمتم بنبرة خافتة وهو يهز الزجاج في يده.
“كان علي أن أفعل ذلك. كانت الطريقة الوحيدة … أنا .. كانت الطريقة الوحيدة لجعله يفهم …”
تدريجيًا ، بدأت يديه ترتجفان وبدأ وجهه ينهار وهو يواصل قراءة الصفحة. بعد ذلك ، بعد القراءة للثانيتين التاليتين ، لوى عنق بريان آليًا لينظر إلى هيملوك ، الذي كان يواجهه بنظرة خالي من التعابير على وجهه.
“لا، شكرا.”
———-—-
“كان علي أن أفعل ذلك. كانت الطريقة الوحيدة … أنا .. كانت الطريقة الوحيدة لجعله يفهم …”
تجمد تعبيره عند الرفض.
اية (27) لَئِنۢ بَسَطتَ إِلَيَّ يَدَكَ لِتَقۡتُلَنِي مَآ أَنَا۠ بِبَاسِطٖ يَدِيَ إِلَيۡكَ لِأَقۡتُلَكَۖ إِنِّيٓ أَخَافُ ٱللَّهَ رَبَّ ٱلۡعَٰلَمِينَ (28)سورة المائدة الاية (28)
استجاب هيملوك بإمالة رأسه.
“هنا ، منذ أسبوعين! اعتقدت أنك من بين جميع الناس ستفهم ما أحاول القيام به!”
“ما هذا المظهر؟“
“إيه …”
تجمد تعبيره عند الرفض.
“لم أقصد أن أذهلك هكذا.”
