الفصل 695: ميلانوير [4]
“هل أنت بخير مع الذهاب معي؟ هل والدك على ما يرام في ذلك؟“
“لا ينبغي أن يكون هناك أي مشكلة…”
حملت أماندا الأطباق برفق إلى الطاولة الواسعة ، والتي كانت مزينة بأناقة بقطعة قماش لطيفة تتميز بنمط زهري بظلال من اللون الأرجواني.
“إلى أين؟“
الحديث عن الشيطان.
ظهر إدوارد من العدم خلفنا كصقر قبل أن نتمكن من الانتهاء من تجهيز الطاولة بالأطباق.
نظرت إليه أماندا بهدوء.
“نحن ذاهبون في رحلة قصيرة.”
“اين بالضبط؟“
“لست متأكدا بنفسي.”
هزت أماندا كتفيها ، ونظر إدوارد إلي.
نظرت إليه مرة أخرى وهزت كتفي أيضًا.
“لا تنظر إلي. شفتاي مختومة.”
“… هل هو خطير؟ “
“جداً.”
أومأت برأسي بجدية ، وببطء أغمق وجه إدوارد.
وسرعان ما أضفت ملاحظة لوجهه الغامق.
“إذا كنت قلقًا على سلامتها ، فلا يجب أن تكون كذلك. أنا أيضًا أذهب معها. معي هناك ، لن يحدث لها شيء“.
“… هذا يجعلني أكثر قلقا.”
علق إدوارد ، مما دفع حواشي إلى التململ.
“انا اقوى منك.”
“هل انت الان؟“
تقدم إدوارد للأمام ، طقطقة قبضته أمامي.
لا أريد أن يتفوق عليّ ، اتخذت أيضًا خطوة إلى الأمام. ومع ذلك ، تدخلت ناتاشا بيننا وابتسمت لإدوارد قبل أن تتاح لي الفرصة لاتخاذ أي إجراء.
“الآن ، الآن … ما رأيك في التوقف عن التسبب في المشاكل. السبب الرئيسي الذي يجعلنا نتناول هذا العشاء هو أنهم سيغادرون قريبًا. لنكن صادقين الآن ؛ البقاء في المجال البشري ليس في الحقيقة آمنًا أيضًا.”
“لكنني هنا. يمكنني أن أحميها”
تذمر إدوارد ، لكنه قطع نفسه في منتصف عقوبته. بعد أن لاحظ أن وجه ناتاشا أصبح أكثر قتامة ، قرر أن يغلق فمه ويجلس.
كان كبار المديرين التنفيذيين في نقابة صياد الشيطان يمتلكون شقتهم الفخمة التي تم بناؤها داخل أراضي النقابة ، التي كنا نحتلها حاليًا.
لم يقرر إدوارد العيش في مقر المرتزقة كما فعل والداي ، لأنه كان قادرًا على توفير سلامته الشخصية ولأنه كان مسؤولاً عن إدارة نقابة.
“توقفوا عن القتال ، أنتم الاثنان ، الطعام جاهز“.
خرجت والدتي من المطبخ وهي تحمل ما يبدو أنه صينية ساخنة كبيرة بها دجاجة كبيرة. على الدرج كان هناك أيضًا شيء يشبه سكينًا كبيرًا.
“نحن هنا لنرى أماندا ورين يغادران قبل مغادرتهما ؛ دعونا لا نفسد الحالة المزاجية.”
كانت حذرة للغاية لأنها وضعت الدجاجة على الطاولة وربت يديها على المئزر الذي كانت ترتديه.
“هل أنت بخير مع رحيلهم لفترة طويلة؟“
سأل إدوارد ، جالسًا مقابل والدتي.
“أنا بالتأكيد لست سعيدًا ، لكن ليس الأمر كما لو أنني أستطيع منعه. طالما أخبرني أنه سيغادر ، فأنا في الغالب على ما يرام.”
“حسنا … بخير.”
جلس إدوارد على كرسيه واسترخى بينما كان يسكب كأسًا من النبيذ لنفسه.
بعد أن انتهى من ملء فنجانه ، نظر إلى والدي ، الذي جلس سرا على الطاولة بجانب والدتي ، وقام بتمديد كأس النبيذ إليه.
“هل تريد القليل؟“
“لا، شكرا.”
رفض والدي بأدب وابتسامة على وجهه.
قبل أن يصر إدوارد ، دخلت.
“لا يمكنه تناول الكحول“.
“هاه؟“
بدا إدوارد مذهولاً للحظة وهو يشير إلى الزجاجة في يده.
“لكن هذا نبيذ. أنا متأكد من أنه لن يشرب من هذا …”
“سوف تتفاجأ …”
ألقيت نظرة جانبية في اتجاه والدي ، لكني لم أهتم بالتغيير في التعبير الذي ظهر على وجهه واستمر.
“يمكنه حتى أن يشرب من البيرة. لن يفعل ذلك“
“رن“.
توقفت عن الكلام في اللحظة التي سمعت فيها صوت والدي.
دون أن أنظر إليه ، التقطت الشوكة وانحرفت نحو مكان الدجاجة ، محاولًا الحصول على قطعة منها.
في نفس الوقت حاولت تغيير الموضوع.
“لقد تحدثت كثيرا.”
“هذه الدجاجة تبدو جيدة جدًا“
يصفع-!
“آه“.
لم أكن حتى على وشك الوصول إلى الدجاج عندما صفعني أحدهم في يدي.
اتضح أن والدتي هي الملامة ، وأعطتني نظرة صارمة في الرد.
“من قال لك أن تمضي قدمًا وتناول الطعام أولاً؟ انتظر حتى يجلس الجميع أولاً قبل تناول الطعام.”
“لكن-“
“لا لكن. لم أربيك على أن تكون وقحًا. الآن بعد أن وصلنا ، ستكون آخر من يأكل.”
“بفتت …”
في اللحظة التي سمعت فيها ضحكة قادمة من جانبي الأيمن ، أغمق وجهي ، وانقطعت رأسي في هذا الاتجاه بعد ذلك مباشرة.
كانت المشكلة الوحيدة هي أن أماندا كان لديها تعبير فارغ على وجهها حيث جلست بهدوء مع وضعها الصحيح وعيناها تركزان على الطعام.
من الواضح أنها كانت تتظاهر بالجهل.
“كنت تعتقد أنه كان مضحكًا ، أليس كذلك؟“
سألتها ، متكئة عليها. عيناي تحدقان.
“لا.”
نظرت أماندا إلي مرة أخرى ، ووجهها خالٍ من أي تعابير.
تجعدت عيناي بشدة.
“هل تعتقد أنني لن أستطيع سماع ضحكتك؟“
“ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.”
استمرت أماندا في التظاهر بالجهل ، وتحولت عيني إلى شقوق رفيعة.
“فهمت … فهمت …”
أومأت برأسي ببطء وأبعدت عيني عنها.
‘ليكن. تظاهر أنك لا تعرف. سأرى كيف تتعامل معك لاحقًا.
كما لو كنت سأترك شيئًا مثل هذه الشريحة.
كانت هناك أيضًا مسألة تتعلق بالعين السوداء التي أحتاجها لدفع ثمنها. حسنًا ، كان هذا خطئي بشكل أساسي … لكنني لن أترك ذلك ينزلق.
“تعالي ، نولا ، اجلسي بجانب أخيك.”
كانت نولا ، التي كانت منشغلة بهاتفها عند وصولها ، آخر شخص يجلس على الطاولة.
في هذه المرحلة ، لم يكن لدي خيار سوى الاعتراف بأنها مدمنة كاملة. بدا الأمر كما لو كنت أراها في كل مرة. لقد دفن وجهها في هاتفها.
… لكنني لم أستطع أن ألومها حقًا.
كان إدمانها مفهومًا ، نظرًا لأنه لم يكن لديها أي أصدقاء يمكن أن تلعب معهم في ظل ظروفنا الحالية.
“ربما لم أكن لأختلف عنها لو كنت في ظروفها“.
على أي حال ، يبدو أنها كانت تربي “حيوانًا أليفًا” ، وكانت بحاجة إلى الاعتناء به باستمرار.
“لا ، أماه! لا!”
بدأت نولا بالاعتراض على الفور عندما رفعت والدتنا الهاتف عن يديها.
“نحن على وشك تناول العشاء. سأعيد الهاتف إليك لاحقًا.”
“لا ، لكنني لم أطعم رين بعد.”
“حسنًا؟“
أدرت رأسي لأنظر إلى نولا. ماذا قصدت بإطعام رين؟
هل كانت تخشى ألا آكل شيئًا لأنني سأكون آخر من يأكل؟
يمكن أن أشعر بحواف شفتي تتجعد لأعلى.
“كم هي لطيفة منها.”
“يمكنك إطعامه لاحقًا. كل أولاً.”
“لا ، ―”
“لا لكن!”
في اللحظة التي رفعت فيها والدتي صوتها ، تغير مزاج نولا على الفور نحو الأسوأ ، وداست طريقها إلى المقعد المجاور لي ، وهي تتذمر طوال الطريق.
“لماذا يبدو هذا المشهد مألوفًا؟“
لسبب غريب ، ذكرني بالمشهد الذي حدث منذ دقيقتين مع الدجاجة وأنا.
… ربما كنت أفكر في الأشياء.
بوجهها المتعرج الكبير ، كانت نولا تتلاعب بالأواني أمامها.
‘لطيف.’
مظهرها الحالي لم يكن أقل من لطيف.
ابتسمت وأنا منحني جسدي إليها.
“نولا ، لا داعي للقلق بشأن إطعامي. بالتأكيد سيكون هناك طعام لي لاحقًا. على الرغم من أنني أقدر حقيقة أنك تفكر بي.”
ربت عليها برفق على رأسها ، فقط لأدفع يدي للخلف قليلاً.
أعطتني نولا نظرة عابرة بينما تمتم لنفسها وتعقد ذراعيها أمام صدرها. لم يكن مظهرها أقل من رائعتين.
“من يريد أن يطعمك؟“
“ماذا تقصد؟ ألم تقل فقط أنك تريد إطعامي؟“
“لا؟“
نظرت نولا إلي وهي في حيرة من أمرها.
نظرت إليها مرتبكًا أيضًا.
“لا ، أعتقد أنني أتذكر بوضوح أنك قلت إنك تريد إطعامي.”
“لا؟“
هزت نولا رأسها ، حتى أن تعبيرها أصبح أكثر حيرة من ذي قبل.
“انتظر ، ماذا؟ لم أخطئ؟“
“كانت تشير إلى حيوانها الأليف .. اسمه رين.”
سمعت صوت أمي يأتي من أمامي قبل أن أقول أي شيء آخر.
“إيه …”
“بفتت ..”
تجمد وجهي ، وسمعت ضحكة أخرى مكتومة تأتي من بجانبي.
شفتاي ترتجفان قليلاً ، وابتعدت عن نولا.
“يبدو أنها وصلت أخيرًا إلى مرحلة التمرد.”
تغيرت نولا.
لم تعد أخت الماضي الصغيرة الجميلة.
إن فكرة أن نولا لم تعد نفس الفتاة الصغيرة المحببة التي كانت مرتبطة بي في الماضي تسببت في قدر هائل من الألم في صدري.
في خضم اليأس ، لم أنس النظر إلى أماندا ، التي كانت بجانبي.
“… لا تفكر للحظة أنني لم ألاحظ ضحكتك.”
“…”
كانت تمتلك نفس المظهر الخالي من التعبيرات الذي كانت قد أظهرته من قبل خلال جميع تفاعلاتنا.
ثم رفعت رأسها إلى الجانب لتنظر إلي ، وجبينها الناعم يرتفع قليلاً.
“نعم؟“
“ها ها ها ها.”
انا ضحكت.
بالطبع ، لم تكن ضحكة فرحة بل ضحكة مليئة بالحقد.
“هذا … أنا أتذكر هذا بالتأكيد …”
***
مقر التحالف ، الاثنين.
“هوام … أسرع ، لدي الكثير من العمل لأقوم به.”
تثاءب كيفن بينما تجولت عيناه حول الغرفة ، وتوقف أخيرًا على رين واثنين من الأشخاص الآخرين.
حول انتباهه إلى رين.
“كيف تمكنت من إقناعهم باتباعك؟“
“حسنا…”
خدش رين الجزء الداخلي من خده قبل أن ينظر خلفه ، وتحديداً في اتجاه جين وميليسا ، اللذين كانا يرتديان تعابير متشابهة.
باختصار ، لم يكونوا سعداء للغاية.
“كيوم“.
سعل رن ، مما أدى على الفور إلى تحويل موضوع المحادثة بعيدًا.
“إذن ، هل أنت مستعد؟ لأنني مستعد للذهاب ، وكذلك الآخرون. دعنا نذهب فقط.”
لوح بيده وألقى كرة صفراء صغيرة في اتجاه كيفن.
أمسكها كيفن بيده ، ونظر إليها وتنهد سراً.
“حسنًا ، سأبدأ البوابة. استعدوا يا رفاق.”
كان كيفن يعرف مسبقًا أن رين قد رشى جد جين واستخدم نوعًا من الرشوة لإقناع أمثال جين وميليسا باتباعه.
“من المحتمل أنه نادم على قراراته السابقة بشأن اختطاف جين …”
حتى الآن ، ربما كان يعلم أن جعله يأتي بنفس سهولة إقناع جده ، وهو الأمر الذي لم يكن بهذه الصعوبة.
ما زال. لم يعد أي من أعماله بعد الآن.
“إستعد.”
أعطى كيفن رؤوسًا للآخرين الحاضرين قبل أن يسحق الجرم السماوي في يده ، وتحقق مشهد مألوف أمامهم جميعًا.
بدأت المانا في الغرفة تصبح أكثر تركيزًا ، وبدأت الخيوط الرفيعة بألوان مختلفة تتشكل في الفضاء أمامه مباشرة.
في غضون دقيقة واحدة ، اجتمعت الخيوط معًا لتشكل بوابة ضخمة تلوح في الأفق فوق الغرفة الواسعة التي كانوا فيها.
للتأكد من أن كل شيء يعمل بشكل صحيح وأن إحداثيات البوابة قد تم تعيينها بالفعل على ميلانوير ، اتخذ كيفن خطوة إلى الوراء ونظر إلى الآخرين ، ومد يده.
“عملي انتهى دورك.”
———-—-
اية (5) أَلَمۡ يَرَوۡاْ كَمۡ أَهۡلَكۡنَا مِن قَبۡلِهِم مِّن قَرۡنٖ مَّكَّنَّٰهُمۡ فِي ٱلۡأَرۡضِ مَا لَمۡ نُمَكِّن لَّكُمۡ وَأَرۡسَلۡنَا ٱلسَّمَآءَ عَلَيۡهِم مِّدۡرَارٗا وَجَعَلۡنَا ٱلۡأَنۡهَٰرَ تَجۡرِي مِن تَحۡتِهِمۡ فَأَهۡلَكۡنَٰهُم بِذُنُوبِهِمۡ وَأَنشَأۡنَا مِنۢ بَعۡدِهِمۡ قَرۡنًا ءَاخَرِينَ (6)سورة الأنعام الاية (6)
