الفصل 67 - مجزرة هولبرغ [2]
الفصل 67 – مجزرة هولبرغ [2]
ظهر جين خلف أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، وشق خنجره الهواء قبل أن يخترق عنقه.
-بانغ!
عبس جين، وأخرج عدة جرعات من بُعد التخزين الخاص به وشربها بسرعة.
“ماذا؟!”
مهارة تمكّن المستخدم من جمع كل ماناه في نقطة واحدة والسماح لها بالانفجار في هجوم سريع واحد يضاعف قوة الهجوم عشرة أضعاف.
بعد أن حطّم المنضدة الصغيرة بقبضته، بدأت أفتش بسرعة في محتويات الكتاب.
كانت كل حركة تؤلمه كالجحيم.
قلبت صفحات الكتاب، وبحثت بسرعة عن أي شيء يمكن أن يعطيني دليلًا حول ما حدث لجين… لكن دون جدوى، إذ توقف الكتاب مباشرة بعد موت جين.
لكن قبل أن يتمكن جين من فعل أي شيء…
ما الذي كان يحدث؟
‘ألم يكن هو العبقري الذي لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر لعائلة هورتون؟’
…جين، أحد الأبطال الرئيسيين، مات؟
كان جسده مليئًا بالجروح، وثيابه قد صُبغت بالدم.
مستحيل!
‘أنت فخر عائلة هورتون.’
أخرجت قلمًا بسرعة، وحاولت بكل ما أستطيع تغيير النتيجة المكتوبة في الكتاب، لكن ذلك كان بلا فائدة، إذ كانت التغييرات التي أجريها تختفي كل خمس ثوانٍ.
ظهر جين خلفه مباشرة، وغرس خنجره في عنقه، فقتله على الفور.
“اللعنة!”
فتح جين عينيه ببطء…
شدَدت فكي وقبضتي بقوة، وأغلقت الكتاب ثم أطلقت زفيرًا طويلًا.
“هاه…هاه…هاه…”
كان عليّ أن أبقى هادئًا.
‘ستصبح الأفضل.’
لا يمكنني أن أصاب بالذعر.
أغمضت عيني، واتخذت قراري، ثم توجهت نحو مخرج غرفتي.
موت جين سيكون مدمرًا لمسار القصة. فقد كان عنصرًا أساسيًا في مساعدة كيفن على النمو، سواء كشخص أو كبطل.
حوّل انتباهه إلى أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، ثم رمى أحد خنجريه نحوه.
موته سيكون له تأثير هائل على مسار القصة… لا يمكنني السماح له بالموت.
ما الذي كان يحدث؟
أغمضت عيني، واتخذت قراري، ثم توجهت نحو مخرج غرفتي.
“أنا أفضل منهم!!”
…أيًا كان السبب الذي أدى إلى موت جين، كان عليّ إيقافه بأي ثمن!
عندما سمعوا صوتًا إلى جوارهم، استدار الثلاثة في الوقت نفسه نحو مصدر الصوت وطعنوا في ذلك الاتجاه.
إذا سمحت بموت جين، فما الفائدة من السماح بحدوث كل هذه المجزرة؟
لم يكن سوى شخص موهوب أُتيحت له جميع الموارد.
ألم أغض الطرف عن هذا حتى يستمر مسار القصة؟ ما الفائدة من عدم تدخلي إذا لم تسر الأمور كما يحددها مسار القصة؟
رغم أنه كان أقوى منهم، إلا أنه شعر بطريقة ما وكأنه يقاتل وحشًا لا يشبع.
-بلع! -بلع!
…ربما كان فعلًا المختار.
ابتلعت عدة جرعات من الجرعات لاستعادة قدرتي على التحمل والمانا، ثم وضعت الكتاب داخل معطفي وغادرت الغرفة.
إذا سمحت بموت جين، فما الفائدة من السماح بحدوث كل هذه المجزرة؟
…لم يكن لدي الكثير من الوقت.
أعدت تفعيل [لامبالاة الملك]، وفتحت الباب وشققت طريقي نحو غرفة جين.
بالنظر إلى تأثيرات الكتاب، كان لدي أقل من عشر دقائق لتغيير المستقبل الذي كان مقدرًا لجين أن يموت فيه.
…أيًا كان السبب الذي أدى إلى موت جين، كان عليّ إيقافه بأي ثمن!
…واقعيًا، كان لدي خمس دقائق فقط، لأن عشر دقائق كانت هي المدة التي احتاجها كيفن والبقية للعثور على جثة جين.
ذلك… كان المستقبل الذي ظن أنه خُلق من أجله.
أعدت تفعيل [لامبالاة الملك]، وفتحت الباب وشققت طريقي نحو غرفة جين.
…وبالتحديد لأن مهنته كانت قاتلًا، كان حاليًا في مأزق. فمهنته متخصصة في قتل الأعداء من الخلف بشكل خفي، وليس مواجهتهم وجهًا لوجه.
كان لدي هدف واحد، وهدف واحد فقط.
[[F] عين الضوء]
منع موت جين.
فتح جين عينيه ببطء…
…
ولم تكن حلًا لمأزقه الحالي.
محاطًا بعدة أشخاص ذوي ملابس سوداء، كان جسد جين يتحرك ببراعة ومهارة بينهم.
لقد نشأ معتقدًا أنهم ربما كانوا على حق.
كان الأمر أشبه بكونه شبحًا… كانت هيئته تذوب مع الظلال وتظهر مجددًا خلف أي واحد من الأشخاص ذوي الملابس السوداء، مفاجئةً إياهم.
-طَخ!
-سويش!
[[F] عين الضوء]
ظهر جين خلف أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، وأرجح خنجره باتجاه مؤخرة رأسه.
وعندما فكر في الأمر الآن…
بينما كان يهاجم، أصبحت صورة الخنجر ضبابية وهو يشق الهواء بسرعة خاطفة.
‘ألم يكن هو العبقري الذي لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر لعائلة هورتون؟’
كانت سرعته كبيرة لدرجة أن الأثر اللاحق للخنجر بقي عالقًا في الهواء لجزء من الثانية.
-كلانغ! -كلانغ!
-طَخ! -طَخ!
“خخخ… اللعنة!”
نظر إلى غرفته التي أصبحت الآن فوضى عارمة، وبدأ يبحث بجنون عن أي شيء يمكن أن يساعده على الهروب.
وكأنه توقع هجوم جين، استدار بسرعة وصد هجوم جين المفاجئ، وفي الوقت نفسه ظهر شخصان آخران يرتديان الملابس السوداء بجانب جين وهاجماه من جانبيه الأيمن والأيسر.
بينما كان يهاجم، أصبحت صورة الخنجر ضبابية وهو يشق الهواء بسرعة خاطفة.
انخفض جين وتجنب الهجومين، ثم اندفع للأمام وانزلق بين الشخصين ذوي الملابس السوداء.
“آآآآه!!”
-شق
==========
-قطع
“ل… لا!”
بينما كان ينزلق، ظهرت جرحان عميقان على ساقي الشخصين ذوي الملابس السوداء، إذ حرص جين على قطع أرجلهما لإعاقة حركتهما.
أي مدة أطول من ذلك، وسيكون منهكًا جدًا لدرجة أنه لن يستطيع الحركة.
وبينما كانا يتعثران بسبب الجروح في ساقيهما، طعن الشخص الآخر، الذي حاول جين مهاجمته بشكل مباغت، بسيفه نحو الأسفل.
-كلانغ!
-تدحرج!
هذه المرة أصاب الخنجر رأس الشخص ذي الملابس السوداء مباشرة، فقتله في الحال.
تدحرج جين إلى الجانب لتجنب السيف، ثم شد عضلاته الأساسية وبمساعدة ظهره قفز في الهواء.
مهارة تحفز الخلايا العصبية الموجودة في العينين، مما يسمح للمستخدم بتحسين رؤيته. من القدرة على الرؤية لمسافات أبعد، إلى القدرة على الرؤية ليلًا، والقدرة على إبطاء العالم المحيط به. تتيح عين الضوء للمستخدم تعزيز وظائف العين.
-كلانغ! -كلانغ!
-سويش!
وأثناء وجوده في الهواء، أدار جين جسده بقوة ودور مثل عجلة، بينما صد جميع الهجمات القادمة من كل الاتجاهات.
‘ستصبح الأفضل.’
-طَخ!
شاقًا الهواء، ظهر الخنجر أمام الشخص ذي الملابس السوداء في لحظة.
“هاه…هاه…هاه…”
كان عليه أن يعيش.
عند هبوطه على الأرض، كان جين يلهث بشدة بحثًا عن الهواء، بينما مسح العرق الذي بدأ يتجمع على جبينه.
في منتصف طريقه نحو الخروج من الغرفة، توقف جين.
عند النظر إلى الأشخاص الخمسة أمامه، أصبح وجه جين قاتمًا.
–> المهنة:
رغم أنه كان أقوى منهم، إلا أنه شعر بطريقة ما وكأنه يقاتل وحشًا لا يشبع.
-سويش!
بغض النظر عن مدى محاولات جين، كان الأشخاص ذوو الملابس السوداء الذين يقاتلهم يستجيبون لهجماته بسرعة ويصدونها بهجوم مضاد أكثر رعبًا.
كان هو مستقبل عائلة هورتون. لا يمكنه أن يموت. ليس بعدما وضع الكثير من الناس آمالهم عليه.
وصل الأمر إلى أن تنفسه بدأ يصبح أثقل فأثقل مع مرور كل ثانية.
شاقًا الهواء، ظهر الخنجر أمام الشخص ذي الملابس السوداء في لحظة.
من وجهة نظره، فإن أطول مدة يمكنه الصمود فيها هي خمس دقائق أخرى.
“خخ…”
أي مدة أطول من ذلك، وسيكون منهكًا جدًا لدرجة أنه لن يستطيع الحركة.
أماندا ستيرن، ابنة نقابة العائلة المنافسة صيادو الشياطين.
-بلع!
-بلع!
عبس جين، وأخرج عدة جرعات من بُعد التخزين الخاص به وشربها بسرعة.
–> المهنة:
رغم أنه كان يستطيع استعادة قدرته على التحمل والمانا باستخدام الجرعات، إلا أنه لم يتوقع حدوث موقف كهذا، ولذلك لم يكن يحمل معه سوى عدد قليل من جرعات استعادة القدرة على التحمل والمانا.
ومنذ تلك اللحظة، شعر جين وكأن العالم بأسره يسخر منه.
لذلك، رغم امتلاكه للجرعات، فإنها بالكاد ستساعده على القتال لفترة أطول قليلًا.
لقد أراد أن يعي…
ولم تكن حلًا لمأزقه الحالي.
الاسم: جين هورتون
-كلانغ! -كلانغ!
-بانغ!
بعد أن صد هجمات الأشخاص ذوي الملابس السوداء، بدأ عقل جين يعمل بسرعة وهو يبحث عن حل.
شاقًا الهواء، ظهر الخنجر أمام الشخص ذي الملابس السوداء في لحظة.
نظر إلى غرفته التي أصبحت الآن فوضى عارمة، وبدأ يبحث بجنون عن أي شيء يمكن أن يساعده على الهروب.
أعدت تفعيل [لامبالاة الملك]، وفتحت الباب وشققت طريقي نحو غرفة جين.
نظر حوله ولم يجد شيئًا، فعض على أسنانه ونظر إلى قسم مهاراته في نافذة حالته.
-تدحرج!
===الحالة===
“اللعنة!”
الاسم: جين هورتون
الرشاقة: E+
الرتبة: E
منع موت جين.
القوة: E-
لو كان لديه المزيد من المهارات فقط…
الرشاقة: E+
قفز إلى الخلف، واستمر جين في المراوغة والدفاع ضد الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
القدرة على التحمل: E
…لم يكن لدي الكثير من الوقت.
الذكاء: E
وبينما كانا يتعثران بسبب الجروح في ساقيهما، طعن الشخص الآخر، الذي حاول جين مهاجمته بشكل مباغت، بسيفه نحو الأسفل.
سعة المانا: E-
“خخ…”
الحظ: E
كانت كل حركة تؤلمه كالجحيم.
الجاذبية: D+
ما إن غادر الخنجر يده، حتى انطلق صوت صفير حاد!
–> المهنة:
تدحرج جين إلى الجانب لتجنب السيف، ثم شد عضلاته الأساسية وبمساعدة ظهره قفز في الهواء.
[قاتل مستوى 3]
في منتصف طريقه نحو الخروج من الغرفة، توقف جين.
–> دليل الفنون القتالية:
…هل كانت موهبته لا تتجاوز هذا الحد فقط؟
[★★★★ حاصد الظلال] – مجال إتقان أعلى
أي مدة أطول من ذلك، وسيكون منهكًا جدًا لدرجة أنه لن يستطيع الحركة.
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات فائقة السرعة التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. كلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، مما يجعل كل هجوم أكثر صعوبة في التصدي له.
–> المهارات:
[★★★★ رابط الفراغ] – مجال إتقان أدنى
ضغط جين على أسنانه محاولًا كبت الألم الذي يمزق جسده، ولم يستطع إلا أن يتذكر الأيام الأخيرة التي كان يتدرب فيها يوميًا.
فن حركة يمكّن المستخدم من الانتقال مؤقتًا بين الظلال. كلما زاد الإتقان، زادت مدة انتقال المستخدم بين الظلال. سرعة المستخدم داخل الظل تتضاعف ثلاث مرات، وعند الخروج من الظل، تزداد سرعة المستخدم بشكل كبير لبضع ثوانٍ.
تدحرج جين إلى الجانب لتجنب السيف، ثم شد عضلاته الأساسية وبمساعدة ظهره قفز في الهواء.
–> المهارات:
-سويش! -سويش!
[[E] تكثيف المانا]
-فشرت!
مهارة تمكّن المستخدم من جمع كل ماناه في نقطة واحدة والسماح لها بالانفجار في هجوم سريع واحد يضاعف قوة الهجوم عشرة أضعاف.
أي مدة أطول من ذلك، وسيكون منهكًا جدًا لدرجة أنه لن يستطيع الحركة.
[[F] عين الضوء]
‘ستصبح الأفضل.’
مهارة تحفز الخلايا العصبية الموجودة في العينين، مما يسمح للمستخدم بتحسين رؤيته. من القدرة على الرؤية لمسافات أبعد، إلى القدرة على الرؤية ليلًا، والقدرة على إبطاء العالم المحيط به. تتيح عين الضوء للمستخدم تعزيز وظائف العين.
-بانغ!
==========
-سويش!
اللعنة.
خسر المركز الأول لصالح كلٍ من ميليسا وكيفن، وكانت تلك ضربة قاسية لكبريائه. ورغم أنه غضب بسبب ذلك، فإن تلك الانتكاسة غذّت رغبته في النمو وأن يصبح أقوى ليستعيد المركز الأول.
لو كان لديه المزيد من المهارات فقط…
الحظ: E
رغم أنه كان يملك إمكانية الوصول إلى الكثير من المهارات بفضل عائلته، إلا أنه لم يكن مسموحًا له باختيار سوى اثنتين.
‘ألم يكن هو العبقري الذي لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر لعائلة هورتون؟’
وأي أكثر من ذلك، فسيبدأ الشيوخ داخل العائلة بالشكوى، لأن المهارات محدودة والطلب عليها مرتفع.
رغم أنه كان يملك إمكانية الوصول إلى الكثير من المهارات بفضل عائلته، إلا أنه لم يكن مسموحًا له باختيار سوى اثنتين.
السبب وراء اختياره لهاتين المهارتين هو أنهما كانتا الأنسب لمهنته، القاتل.
الاسم: جين هورتون
…وبالتحديد لأن مهنته كانت قاتلًا، كان حاليًا في مأزق. فمهنته متخصصة في قتل الأعداء من الخلف بشكل خفي، وليس مواجهتهم وجهًا لوجه.
-فشرت!
وهذا لم يكن شيئًا يتخصص فيه…
ظهر جين خلف أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، وأرجح خنجره باتجاه مؤخرة رأسه.
حاليًا، كان يستخدم [عين الضوء]، ورغم أن كل شيء حوله كان أبطأ، إلا أنه بالكاد يستطيع الصمود.
حوّل انتباهه إلى أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، ثم رمى أحد خنجريه نحوه.
وكان هذا خصوصًا لأن استهلاكه للمانا كان في أعلى مستوياته.
كان لدي هدف واحد، وهدف واحد فقط.
ولولا الجرعات القليلة التي كانت بحوزته، لكان قد خسر منذ وقت طويل.
وكان واضحًا أنه أضعف من الشخص الذي قتله قبل قليل.
عند نظره إلى [تكثيف المانا]، تردد جين.
وأي أكثر من ذلك، فسيبدأ الشيوخ داخل العائلة بالشكوى، لأن المهارات محدودة والطلب عليها مرتفع.
هذه المهارة، رغم كونها مدمرة، ستجبره على استهلاك كل ما تبقى من ماناه. وهذا يعني أنه إذا لم يقتلهم، فقد انتهى أمره.
هذه المرة أصاب الخنجر رأس الشخص ذي الملابس السوداء مباشرة، فقتله في الحال.
ما جعل الأمور أسوأ بالنسبة لجين هو أنه لم يعد يملك أي [جرعات استعادة المانا]، مما يعني أن هذا الخيار لم يكن إلا عندما يكون على حافة الموت.
وكان هذا خصوصًا لأن استهلاكه للمانا كان في أعلى مستوياته.
-كلانغ!
‘ستصبح الأفضل.’
-سويش!
“أمسكت بكم!”
صدّ جين أحد هجمات الأشخاص ذوي الملابس السوداء، ثم انخفض وتجنب هجومًا آخر قادمًا من خلفه.
مستحيل!
قفز إلى الخلف، واستمر جين في المراوغة والدفاع ضد الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
-سويش!
“خخ…”
كان الألم شديدًا إلى درجة أنه بالكاد استطاع الصراخ.
كلما قاتل أكثر، أصبح جين أكثر تعبًا. نظر نحو مدخل شقته، وبدأ يتحرك ببطء في ذلك الاتجاه.
-فشرت!
كان بحاجة إلى الهروب.
أي مدة أطول من ذلك، وسيكون منهكًا جدًا لدرجة أنه لن يستطيع الحركة.
لم يكن يستطيع هزيمتهم. كان عليه أن ينجو.
كانت سرعته كبيرة لدرجة أن الأثر اللاحق للخنجر بقي عالقًا في الهواء لجزء من الثانية.
كان هو مستقبل عائلة هورتون. لا يمكنه أن يموت. ليس بعدما وضع الكثير من الناس آمالهم عليه.
[★★★★ حاصد الظلال] – مجال إتقان أعلى
وبينما كان يشق طريقه نحو الباب، واصل جين المعاناة أمام الهجمات المستمرة من الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
–> المهارات:
كان عليه أن يعيش.
بغض النظر عن مدى محاولات جين، كان الأشخاص ذوو الملابس السوداء الذين يقاتلهم يستجيبون لهجماته بسرعة ويصدونها بهجوم مضاد أكثر رعبًا.
لقد أراد أن يعي…
هذه المرة أصاب الخنجر رأس الشخص ذي الملابس السوداء مباشرة، فقتله في الحال.
في منتصف طريقه نحو الخروج من الغرفة، توقف جين.
الذكاء: E
…ألم يكن يهرب الآن فقط؟
“لا يمكن أن أكون أضعف من أمثال أماندا وكيفن!”
هو، جين هورتون، الذي تلقى التدريب منذ صغره بأفضل المنشآت والجرعات، كان يفكر فعلًا بالهرب؟
“لن… أخسر.”
…هل كانت موهبته لا تتجاوز هذا الحد فقط؟
بعد أن حطّم المنضدة الصغيرة بقبضته، بدأت أفتش بسرعة في محتويات الكتاب.
واصل جين التحديق في الفراغ للحظة.
“آآآآه!!”
…هل كانت موهبته لا تتجاوز هذا الحد؟
حدق بجنون في الشخصين ذوي الملابس السوداء وصرخ:
عندما تذكر كيفن وأماندا، اشتدت قبضة جين على خنجره.
نظر حوله ولم يجد شيئًا، فعض على أسنانه ونظر إلى قسم مهاراته في نافذة حالته.
منذ أن جاء إلى القفل ، لم يواجه سوى انتكاسة تلو الأخرى.
عبس جين، وأخرج عدة جرعات من بُعد التخزين الخاص به وشربها بسرعة.
خسر المركز الأول لصالح كلٍ من ميليسا وكيفن، وكانت تلك ضربة قاسية لكبريائه. ورغم أنه غضب بسبب ذلك، فإن تلك الانتكاسة غذّت رغبته في النمو وأن يصبح أقوى ليستعيد المركز الأول.
“أمسكت بكم!”
لقد أراد… لا، كان يتوق إلى الوقوف في القمة…
‘هل كان كل ذلك مجرد مبالغة؟’
…ثم، وما إن شعر أنه أصبح أقرب إلى هدفه، حتى انتشر خبر قتل أماندا لشرير من الرتبة D في أنحاء الأكاديمية.
موهوب أم لا…
ذلك الإنجاز الذي بدا مستحيلًا، والذي لم يكن ليستطيع تحقيقه مهما بلغت استعداداته، قد تحقق.
وأي معجزة؟
كانت تلك الانتكاسة أكثر إيلامًا، لأن شخصًا آخر أصبح الآن فوقه. والأسوأ من ذلك، أن ذلك الشخص كان ممن قورن بهم منذ صغره.
“هاه…هاه…هاه…”
أماندا ستيرن، ابنة نقابة العائلة المنافسة صيادو الشياطين.
…جين، أحد الأبطال الرئيسيين، مات؟
ومنذ تلك اللحظة، شعر جين وكأن العالم بأسره يسخر منه.
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات فائقة السرعة التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. كلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، مما يجعل كل هجوم أكثر صعوبة في التصدي له.
‘ألم يكن هو العبقري الذي لا يتكرر إلا مرة واحدة في العمر لعائلة هورتون؟’
…هل كانت موهبته لا تتجاوز هذا الحد؟
‘كيف خسر أمام يتيم وفتاتين؟’
-بلع! -بلع!
‘هل كان كل ذلك مجرد مبالغة؟’
ربما كان متفوقًا على الجميع، والشخص الذي سيقود البشرية في حربها ضد الشياطين.
“آآآآه!!”
ضغط جين على أسنانه محاولًا كبت الألم الذي يمزق جسده، ولم يستطع إلا أن يتذكر الأيام الأخيرة التي كان يتدرب فيها يوميًا.
صرخ جين بأعلى صوته، بينما حدقت عيناه المحتقنتان بالدم مباشرة في الأشخاص ذوي الملابس السوداء أمامه.
في منتصف طريقه نحو الخروج من الغرفة، توقف جين.
“لا يمكن أن أكون أضعف من أمثال أماندا وكيفن!”
نظر حوله ولم يجد شيئًا، فعض على أسنانه ونظر إلى قسم مهاراته في نافذة حالته.
اندفع إلى الأمام، وأصبحت هجماته أكثر شراسة ووحشية.
بعد أن صد هجمات الأشخاص ذوي الملابس السوداء، بدأ عقل جين يعمل بسرعة وهو يبحث عن حل.
تخلى عن جميع أساليب الدفاع، وأخذ يلوح بخنجريه بعنف.
…واقعيًا، كان لدي خمس دقائق فقط، لأن عشر دقائق كانت هي المدة التي احتاجها كيفن والبقية للعثور على جثة جين.
ضرب… وضرب… وضرب…
وصل الأمر إلى أن تنفسه بدأ يصبح أثقل فأثقل مع مرور كل ثانية.
وكأنه فقد صوابه.
مهارة تحفز الخلايا العصبية الموجودة في العينين، مما يسمح للمستخدم بتحسين رؤيته. من القدرة على الرؤية لمسافات أبعد، إلى القدرة على الرؤية ليلًا، والقدرة على إبطاء العالم المحيط به. تتيح عين الضوء للمستخدم تعزيز وظائف العين.
-كلانغ! -كلانغ! -كلانغ!
تدحرج جين إلى الجانب لتجنب السيف، ثم شد عضلاته الأساسية وبمساعدة ظهره قفز في الهواء.
مهما ازداد عدد الجروح التي ظهرت على جسده، تجاهل جين الألم وواصل الهجوم.
أطلق شخيرًا ساخرًا، وعادت به الذكريات إلى طفولته.
“أنا أفضل منهم!!”
هو، جين هورتون، الذي تلقى التدريب منذ صغره بأفضل المنشآت والجرعات، كان يفكر فعلًا بالهرب؟
حوّل انتباهه إلى أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، ثم رمى أحد خنجريه نحوه.
محاطًا بعدة أشخاص ذوي ملابس سوداء، كان جسد جين يتحرك ببراعة ومهارة بينهم.
-سويش!
-سويش!
ما إن غادر الخنجر يده، حتى انطلق صوت صفير حاد!
ربما كان متفوقًا على الجميع، والشخص الذي سيقود البشرية في حربها ضد الشياطين.
شاقًا الهواء، ظهر الخنجر أمام الشخص ذي الملابس السوداء في لحظة.
…جين، أحد الأبطال الرئيسيين، مات؟
-كلانغ!
صرخ جين وهو يلعن، بعدما شعر بجميع عضلات جسده تتشنج بعنف.
وبالكاد تمكن الشخص ذو الملابس السوداء من صد خنجر جين، فتراجع عدة خطوات إلى الخلف.
“هاه…هاه…هاه…”
-فشرت!
واصل جين التحديق في الفراغ للحظة.
ظهر جين خلفه مباشرة، وغرس خنجره في عنقه، فقتله على الفور.
[قاتل مستوى 3]
ومن دون أن يلتفت إلى الخلف، التقط خنجره مرة أخرى وألقاه نحو أقرب شخص ذي ملابس سوداء.
اجتاح جسده ألم كهربائي هدد بتحطيم عقله.
-سويش!
-تدحرج!
-فشرت!
قفز إلى الخلف، واستمر جين في المراوغة والدفاع ضد الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
هذه المرة أصاب الخنجر رأس الشخص ذي الملابس السوداء مباشرة، فقتله في الحال.
كان لدي هدف واحد، وهدف واحد فقط.
وكان واضحًا أنه أضعف من الشخص الذي قتله قبل قليل.
موت جين سيكون مدمرًا لمسار القصة. فقد كان عنصرًا أساسيًا في مساعدة كيفن على النمو، سواء كشخص أو كبطل.
أعاد جين تركيزه إلى الأشخاص الثلاثة المتبقين.
-فشرت!
واستغل الفوضى التي أصابت تشكيلهم ليندفع نحوهم مرة أخرى.
ظهر جين خلفه مباشرة، وغرس خنجره في عنقه، فقتله على الفور.
ذاب جسده داخل الظلال، واختفى عن أنظار الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
لقد أراد… لا، كان يتوق إلى الوقوف في القمة…
تجمع الثلاثة معًا، وأسند كل واحد منهم ظهره إلى الآخر، منتظرين ظهور جين.
لقد كان على وشك الموت، فما الفائدة من أن يدرك الآن أنه لم يكن بالموهبة التي ظنها؟
-سويش!
اندفع إلى الأمام، وأصبحت هجماته أكثر شراسة ووحشية.
عندما سمعوا صوتًا إلى جوارهم، استدار الثلاثة في الوقت نفسه نحو مصدر الصوت وطعنوا في ذلك الاتجاه.
“ماذا؟!”
-كلانغ!
-كلانغ!
اصطدمت أسلحتهم بجسم صلب، وتناثرت شظايا الخشب في كل مكان، بينما ظهرت أمامهم مصباح مكسور.
كان يعلم أنه حتى لو استخدمها، فإن موته سيكون حتميًا.
“أمسكت بكم!”
لم يكن يستطيع هزيمتهم. كان عليه أن ينجو.
ظهر جين خلف أحد الأشخاص ذوي الملابس السوداء، وشق خنجره الهواء قبل أن يخترق عنقه.
…لكن إدراكه جاء متأخرًا جدًا.
-فشرت!
وهذا لم يكن شيئًا يتخصص فيه…
-طَخ!
[[E] تكثيف المانا]
تراجع جين إلى الخلف ليبتعد عن الشخصين المتبقيين، ثم رفع رأسه وقال:
-طَخ!
“هاه… هاه… بقي اثنان.”
كلما قاتل أكثر، أصبح جين أكثر تعبًا. نظر نحو مدخل شقته، وبدأ يتحرك ببطء في ذلك الاتجاه.
وما إن همّ بالهجوم مرة أخرى، حتى ترنح عدة خطوات، وفقد السيطرة على إحدى ساقيه، ثم سقط على ركبة واحدة.
-فشرت!
“آخخ… اللعنة! ليس الآن!”
موته سيكون له تأثير هائل على مسار القصة… لا يمكنني السماح له بالموت.
صرخ جين وهو يلعن، بعدما شعر بجميع عضلات جسده تتشنج بعنف.
شدَدت فكي وقبضتي بقوة، وأغلقت الكتاب ثم أطلقت زفيرًا طويلًا.
اجتاح جسده ألم كهربائي هدد بتحطيم عقله.
القوة: E-
كان الألم شديدًا إلى درجة أنه بالكاد استطاع الصراخ.
ذلك الإنجاز الذي بدا مستحيلًا، والذي لم يكن ليستطيع تحقيقه مهما بلغت استعداداته، قد تحقق.
كان جسده مليئًا بالجروح، وثيابه قد صُبغت بالدم.
كان يعلم أنه حتى لو استخدمها، فإن موته سيكون حتميًا.
…لكن ذلك لم يكن السبب الوحيد لمعاناته.
صرخ جين وهو يلعن، بعدما شعر بجميع عضلات جسده تتشنج بعنف.
فقد كانت العضلات داخل جسده في حالة أسوأ بكثير، إذ كانت ترتجف وتتشنج باستمرار.
‘أنت فخر عائلة هورتون.’
“ل… لا!”
جمع كل ما تبقى من المانا داخل جسده، ونظر إلى الشخصين المتبقيين، مستعدًا لاستخدام مهارته [تكثيف المانا].
ضغط جين على أسنانه محاولًا كبت الألم الذي يمزق جسده، ولم يستطع إلا أن يتذكر الأيام الأخيرة التي كان يتدرب فيها يوميًا.
من وجهة نظره، فإن أطول مدة يمكنه الصمود فيها هي خمس دقائق أخرى.
ولأنه كان يريد بشدة اللحاق بكيفن وأماندا، رفع شدة تدريباته إلى مستوى مبالغ فيه.
سعة المانا: E-
…وفي النهاية، أدى كل ذلك التدريب المفرط إلى أن يصبح جسده أكثر إرهاقًا وخمولًا مما كان عليه عندما كان في أفضل حالاته.
الذكاء: E
ورغم أنه كان يستهلك الجرعات باستمرار، فإن الجرعات لم تكن قادرة على شفاء التمزقات الدقيقة في عضلاته الناتجة عن الإفراط في التدريب.
الجاذبية: D+
العلاج الوحيد لذلك كان الراحة.
ابتلعت عدة جرعات من الجرعات لاستعادة قدرتي على التحمل والمانا، ثم وضعت الكتاب داخل معطفي وغادرت الغرفة.
لكن لأن جين كان مهووسًا بالقوة، فقد تجاهل الأمر، وكانت هذه هي النتيجة التي أوصلته إلى حالته الحالية.
أعدت تفعيل [لامبالاة الملك]، وفتحت الباب وشققت طريقي نحو غرفة جين.
كانت كل حركة تؤلمه كالجحيم.
بعد أن حطّم المنضدة الصغيرة بقبضته، بدأت أفتش بسرعة في محتويات الكتاب.
ورغم أنه حاول بكل ما لديه ألا يفكر في الأمر وأن يتجاهله، فإن الألم كان يزداد حدة وحدةً مع مرور كل ثانية.
ابتلعت عدة جرعات من الجرعات لاستعادة قدرتي على التحمل والمانا، ثم وضعت الكتاب داخل معطفي وغادرت الغرفة.
حدق في الشخصين ذوي الملابس السوداء اللذين بدا أنهما لاحظا حالته، ثم عض على أسنانه.
السبب وراء اختياره لهاتين المهارتين هو أنهما كانتا الأنسب لمهنته، القاتل.
“لن… أخسر.”
كان جسده مليئًا بالجروح، وثيابه قد صُبغت بالدم.
جمع كل ما تبقى من المانا داخل جسده، ونظر إلى الشخصين المتبقيين، مستعدًا لاستخدام مهارته [تكثيف المانا].
تدفقت في ذهنه ذكريات الجميع وهم يمتدحون موهبته وتميزه.
كان يعلم أنه حتى لو استخدمها، فإن موته سيكون حتميًا.
…وبالتحديد لأن مهنته كانت قاتلًا، كان حاليًا في مأزق. فمهنته متخصصة في قتل الأعداء من الخلف بشكل خفي، وليس مواجهتهم وجهًا لوجه.
…لكن على الأقل، أراد أن يموتوا معه.
وكأنه فقد صوابه.
أطلق شخيرًا ساخرًا، وعادت به الذكريات إلى طفولته.
“لن… أخسر.”
‘ستصبح الأفضل.’
الفصل 67 – مجزرة هولبرغ [2]
‘الآن لن يستطيع أحد هزيمتك!’
اجتاح جسده ألم كهربائي هدد بتحطيم عقله.
‘أنا فخور بك جدًا.’
فن خناجر يركز بشكل أساسي على الهجمات فائقة السرعة التي تشق الهواء بسرعات مذهلة. كلما زاد الإتقان، أصبحت كل ضربة أسرع، مما يجعل كل هجوم أكثر صعوبة في التصدي له.
‘أنت فخر عائلة هورتون.’
“ماذا؟!”
تدفقت في ذهنه ذكريات الجميع وهم يمتدحون موهبته وتميزه.
بعد أن حطّم المنضدة الصغيرة بقبضته، بدأت أفتش بسرعة في محتويات الكتاب.
لقد نشأ معتقدًا أنهم ربما كانوا على حق.
…واقعيًا، كان لدي خمس دقائق فقط، لأن عشر دقائق كانت هي المدة التي احتاجها كيفن والبقية للعثور على جثة جين.
…ربما كان فعلًا المختار.
أغمضت عيني، واتخذت قراري، ثم توجهت نحو مخرج غرفتي.
ربما كان متفوقًا على الجميع، والشخص الذي سيقود البشرية في حربها ضد الشياطين.
‘أنت فخر عائلة هورتون.’
تذكر كيف كان يتخيل الناس وهم يقيمون له التماثيل ويعبدونه.
-فشرت!
ذلك… كان المستقبل الذي ظن أنه خُلق من أجله.
الذكاء: E
وعندما وصل إلى هذا الحد من التفكير، لم يستطع إلا أن يسخر من نفسه.
بينما كان ينزلق، ظهرت جرحان عميقان على ساقي الشخصين ذوي الملابس السوداء، إذ حرص جين على قطع أرجلهما لإعاقة حركتهما.
أي مختار؟
كان بحاجة إلى الهروب.
وأي معجزة؟
شاقًا الهواء، ظهر الخنجر أمام الشخص ذي الملابس السوداء في لحظة.
لم يكن سوى شخص موهوب أُتيحت له جميع الموارد.
العلاج الوحيد لذلك كان الراحة.
وفي النهاية، كان السبب الوحيد لتفوقه على الآخرين هو المنشآت والموارد الفاخرة التي وُفرت له منذ طفولته.
-كلانغ! -كلانغ! -كلانغ!
وعندما فكر في الأمر الآن…
تدحرج جين إلى الجانب لتجنب السيف، ثم شد عضلاته الأساسية وبمساعدة ظهره قفز في الهواء.
ربما كان ذلك صحيحًا فعلًا.
وفي النهاية، كان السبب الوحيد لتفوقه على الآخرين هو المنشآت والموارد الفاخرة التي وُفرت له منذ طفولته.
…لكن إدراكه جاء متأخرًا جدًا.
ما إن غادر الخنجر يده، حتى انطلق صوت صفير حاد!
لقد كان على وشك الموت، فما الفائدة من أن يدرك الآن أنه لم يكن بالموهبة التي ظنها؟
ما الذي كان يحدث؟
رفع نظره نحو الشخصين ذوي الملابس السوداء، ثم وقف واتخذ وضعية قتالية.
ذاب جسده داخل الظلال، واختفى عن أنظار الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
موهوب أم لا…
كان عليّ أن أبقى هادئًا.
لم يعد لذلك أي معنى وهو على وشك الموت.
ذاب جسده داخل الظلال، واختفى عن أنظار الأشخاص ذوي الملابس السوداء.
إذا كان سيموت، فعليه على الأقل أن يقتل الأشخاص الذين جاءوا لقتله.
ورغم أنه حاول بكل ما لديه ألا يفكر في الأمر وأن يتجاهله، فإن الألم كان يزداد حدة وحدةً مع مرور كل ثانية.
حدق بجنون في الشخصين ذوي الملابس السوداء وصرخ:
حاليًا، كان يستخدم [عين الضوء]، ورغم أن كل شيء حوله كان أبطأ، إلا أنه بالكاد يستطيع الصمود.
“تعاليا أيها الوغدان!”
صرخ جين بأعلى صوته، بينما حدقت عيناه المحتقنتان بالدم مباشرة في الأشخاص ذوي الملابس السوداء أمامه.
-سويش! -سويش!
كان هو مستقبل عائلة هورتون. لا يمكنه أن يموت. ليس بعدما وضع الكثير من الناس آمالهم عليه.
استجابة لكلماته، اندفع الشخصان وطعنا نحوه في الوقت نفسه، مستهدفين رأسه وقلبه.
كلما قاتل أكثر، أصبح جين أكثر تعبًا. نظر نحو مدخل شقته، وبدأ يتحرك ببطء في ذلك الاتجاه.
أغمض جين عينيه، وجمع كل ما تبقى من ماناه، واستعد لإطلاق مهارة [تكثيف المانا].
ابتلعت عدة جرعات من الجرعات لاستعادة قدرتي على التحمل والمانا، ثم وضعت الكتاب داخل معطفي وغادرت الغرفة.
-طَق!
…ربما كان فعلًا المختار.
لكن قبل أن يتمكن جين من فعل أي شيء…
ورغم أنه كان يستهلك الجرعات باستمرار، فإن الجرعات لم تكن قادرة على شفاء التمزقات الدقيقة في عضلاته الناتجة عن الإفراط في التدريب.
اصطبغ العالم من حوله باللون الأبيض، بينما دوى صوت سقوط جسمين ثقيلين.
في منتصف طريقه نحو الخروج من الغرفة، توقف جين.
-طَخ! -طَخ!
إذا سمحت بموت جين، فما الفائدة من السماح بحدوث كل هذه المجزرة؟
“ماذا؟!”
رغم أنه كان يملك إمكانية الوصول إلى الكثير من المهارات بفضل عائلته، إلا أنه لم يكن مسموحًا له باختيار سوى اثنتين.
فتح جين عينيه ببطء…
-بلع!
ثم تجمد في مكانه من شدة الصدمة أمام المشهد الذي رآه.
اندفع إلى الأمام، وأصبحت هجماته أكثر شراسة ووحشية.
-خطوة… خطوة…
بغض النظر عن مدى محاولات جين، كان الأشخاص ذوو الملابس السوداء الذين يقاتلهم يستجيبون لهجماته بسرعة ويصدونها بهجوم مضاد أكثر رعبًا.
تقدم شاب ذو شعر أسود حالك وعينين زرقاوين داكنتين إلى الأمام، ممسكًا بسيفه.
وما إن همّ بالهجوم مرة أخرى، حتى ترنح عدة خطوات، وفقد السيطرة على إحدى ساقيه، ثم سقط على ركبة واحدة.
استدار نحو جين، وحدق فيه بعينين خاليتين من أي مشاعر، ثم قال ببرود:
-سويش!
“يا له من أمرٍ مثير للشفقة…”
ألم أغض الطرف عن هذا حتى يستمر مسار القصة؟ ما الفائدة من عدم تدخلي إذا لم تسر الأمور كما يحددها مسار القصة؟
كان الأمر أشبه بكونه شبحًا… كانت هيئته تذوب مع الظلال وتظهر مجددًا خلف أي واحد من الأشخاص ذوي الملابس السوداء، مفاجئةً إياهم.
