الفصل 92 - عندما تتجمع كل القطع في مكانها [5]
الفصل 92 – عندما تتجمع كل القطع في مكانها [5]
نظر الأفعى الصغيرة إلى رقعة الشطرنج، ثم تنهد وجلس أمامي.
[كايسا – المقر الرئيسي]
…
“فوو” “فوو” “فوو”
الفصل 92 – عندما تتجمع كل القطع في مكانها [5]
جلست على مكتبي، وأنفخ على غُرّة شعري. وبينما كنت أفعل ذلك، كنت ألقي نظرة على هاتفي من وقت لآخر.
وقف الحراس حولهما بثبات.
“…لا شيء حتى الآن، هاه؟”
“ما رأيك في لعب مباراة شطرنج بينما أحكي لك؟ بصراحة، أنا على وشك أن أفقد الوعي من شدة الملل.”
بعد عشر دقائق من تفقد هاتفي باستمرار، تنهدت.
رفع الشاب رأسه. كان شابًا وسيمًا إلى حد ما، ذا بشرة فاتحة وحاجبين حادين، فنظر باتجاه نولان. وعندما تعرف إليه، جز على أسنانه وبصق كلمته بكراهية:
‘…يبدو أن الأمور تسير ببطء أكثر مما توقعت.’
حدث كل شيء بسرعة شديدة لدرجة أن أحدًا لم يتمكن من رؤية ما حدث أو من فعل ذلك. كان سريعًا جدًا…
“ماذا تفعل؟”
“كووووووووووااااه!”
“همم؟ الأفعى الصغيرة؟”
-تك!
ألقيت نظرة باتجاه الأفعى الصغيرة الذي وصل لتوه، ثم اتكأت إلى الخلف على كرسيي وواصلت النفخ على غُرّة شعري.
عبس الأفعى الصغيرة، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه.
لاحظ الأفعى الصغيرة تصرفي، فلم يكلف نفسه حتى عناء السؤال عما كنت أفعله.
أومأ برأسه، وظهرت لمحة من التسلية في عيني نولان.
“هل انتهى كل شيء مع نقابة لوكسيوس؟”
وبينما حدق الاثنان في بعضهما، بدت شرارات في عيونهما. وسرعان ما بدأ الجو المحيط بالملهى الليلي يصبح متوترًا.
نظرت إلى ساعتي، وقلت دون أن ألقي نظرة على الأفعى الصغيرة:
“كم من الوقت؟”
“…ليس بعد، لكن يفترض أن ينتهي قريبًا.”
-تك!
“كم من الوقت؟”
“سيدي الشاب، إلى أين ترغب في الذهاب؟”
فكرت قليلًا، ثم قلت: “أقول في غضون ساعة أو نحو ذلك؟”
وسرعان ما اجتاحت هالتان من الرتبة F- أرجاء الملهى الليلي.
رفع الأفعى الصغيرة حاجبه، ولم يستطع إلا أن يسأل: “ساعة؟… إذًا هل كل ما يحدث في الخارج سببه أنت؟”
“لنبدأ.”
وبعينين نصف مغمضتين، ألقيت نظرة خاطفة على الأفعى الصغيرة.
وضع الأفعى الصغيرة بيدقًا آخر، ثم نظر إليّ وقال:
“أعتقد أنه يمكنك قول ذلك.”
عند دخوله الملهى الليلي، أخذ نولان ينظر يمينًا ويسارًا حتى تمكن أخيرًا، بعد بضع ثوانٍ، من رؤية شاب جالس في زاوية المكان.
عبس الأفعى الصغيرة، وتوقف للحظة قبل أن يقول:
نظر الأفعى الصغيرة إلى رقعة الشطرنج، ثم تنهد وجلس أمامي.
“…ما الذي فعلته بحق الجحيم؟”
“كم من الوقت؟”
“إنها قصة طويلة قليلًا…”
وبعدها بقليل، تجمدت الغرفة.
-فوووم!
جلست على مكتبي، وأنفخ على غُرّة شعري. وبينما كنت أفعل ذلك، كنت ألقي نظرة على هاتفي من وقت لآخر.
نقرت على هاتفي، فظهرت رقعة شطرنج ضخمة أمامي وأمام الأفعى الصغيرة.
ناولها للحارس، وابتسم بأدب. وبعد بضع ثوانٍ، عاد الحارس بعدما تحقق من البطاقة، وأعادها إلى نولان بارتباك.
“ما رأيك في لعب مباراة شطرنج بينما أحكي لك؟ بصراحة، أنا على وشك أن أفقد الوعي من شدة الملل.”
عند دخوله الملهى الليلي، أخذ نولان ينظر يمينًا ويسارًا حتى تمكن أخيرًا، بعد بضع ثوانٍ، من رؤية شاب جالس في زاوية المكان.
نظر الأفعى الصغيرة إلى رقعة الشطرنج، ثم تنهد وجلس أمامي.
-تك!
“شطرنج؟ بالقواعد العادية؟”
رفع يده فوق رأسه، وانسلخ قناع ببطء عن وجهه.
“أجل.”
“…أعتقد أنني بدأت أفهم جوهر الوضع الآن.”
“حسنًا.”
“إذًا أخبرني ماذا فعلت؟”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وحدق في رقعة الشطرنج أمامه. كان يستخدم القطع السوداء حاليًا، وبالتالي كان عليه أن يبدأ بعد أن أحرك قطعتي.
“بالضبط.”
“إذًا أخبرني ماذا فعلت؟”
نظرت إلى ساعتي، وقلت دون أن ألقي نظرة على الأفعى الصغيرة:
“ماذا فعلت؟”
لم يتفوه أحد بكلمة.
حدقت في رقعة الشطرنج للحظة، ثم نظرت إلى الأفعى الصغيرة وابتسمت.
-بوووم!
“لقد حركت القطع واحدة تلو الأخرى فحسب…”
لقد سجلت كل شيء.. منذ اللحظة التي خرج فيها من المبنى، وحتى اللحظة التي خلع فيها قناعه وانكشف الوجه الموجود تحته.
عبس الأفعى الصغيرة، ولم يستطع إلا أن يهز رأسه.
امتثالًا لأمر جاكوب، هجم الحراس على الفور.
“…لا أعرف ما الذي تعنيه بذلك، لكن لديك عقدة شطرنج خطيرة فعلًا.”
أومأ الأفعى الصغيرة برأسه، وحدق في رقعة الشطرنج أمامه. كان يستخدم القطع السوداء حاليًا، وبالتالي كان عليه أن يبدأ بعد أن أحرك قطعتي.
“لدي؟… هممم، أعتقد أنك لست مخطئًا.”
حركت بيدقًا إلى الأمام، فنظر الأفعى الصغيرة إليّ وسأل:
فوجئت للحظة، ولم أجد ما أقوله لدحض كلامه.
-فوووووم!
والآن بعدما فكرت في الأمر، كنت أملكها فعلًا، أليس كذلك؟
وقف الحراس حولهما بثبات.
بدءًا من اسم النقابة وهيكلها، وصولًا إلى الطريقة التي أتحدث بها… لقد استخدمت الكثير من الإشارات إلى الشطرنج.
أومأ برأسه، وظهرت لمحة من التسلية في عيني نولان.
أعتقد أن لدي فعلًا نوعًا من عقدة الشطرنج…
-طَق!
-تك!
“نعم.”
تنهدت، وحركت بيدقي إلى الأمام، ثم ابتسمت.
-فوووم! -فوووم! -فوووم!
“لنبدأ.”
وقف خمسة أفراد يرتدون بدلات سوداء ونظارات شمسية في صف، بجانب سيارة سيدان سوداء متوقفة أسفل ناطحة سحاب شاهقة.
…
“لقد حركت القطع واحدة تلو الأخرى فحسب…”
وقف خمسة أفراد يرتدون بدلات سوداء ونظارات شمسية في صف، بجانب سيارة سيدان سوداء متوقفة أسفل ناطحة سحاب شاهقة.
‘…يبدو أن الأمور تسير ببطء أكثر مما توقعت.’
كان كل فرد منهم يراقب محيطه بيقظة، إذ لم يجرؤ أحد على التفوه بكلمة للآخر.
وهكذا، دفاعًا عن صديقيهما، وقف الاثنان على طرفي نقيض. ومن هنا أصبحا عدوين.
كان من الواضح أنهم محترفون.
“خطتك هي إشعال صراع بين النقابتين من خلال خلق صراع بين وريثيهما. وبهذه الطريقة، سيكون لدى كلتا النقابتين ذريعة لمحاربة الأخرى… لكن رغم أن الخطة تبدو محكمة، فهي في الحقيقة مليئة بالثغرات.”
-طقطقة!
“خطتك هي إشعال صراع بين النقابتين من خلال خلق صراع بين وريثيهما. وبهذه الطريقة، سيكون لدى كلتا النقابتين ذريعة لمحاربة الأخرى… لكن رغم أن الخطة تبدو محكمة، فهي في الحقيقة مليئة بالثغرات.”
خرج شاب من مدخل ناطحة السحاب، مرتديًا قميصًا مصممًا مكويًا وسروالًا أسود، واتجه مباشرة نحو السيارة السيدان السوداء. وبينما كان ينزل الدرج باتجاه السيارة، لم يستطع الحراس إلا أن يلاحظوا هيبة أنيقة، وإن كانت متعجرفة، تنبعث من جسد الشاب.
“ما رأيك في لعب مباراة شطرنج بينما أحكي لك؟ بصراحة، أنا على وشك أن أفقد الوعي من شدة الملل.”
وكأنه طائر فينيق وحيد لا يمكن المساس به.
وبينما كان الطرفان على وشك التحرك، دوّى صوت نقر خافت في أرجاء المكان. وبعده، تحولت الغرفة بأكملها إلى اللون الأبيض لجزء من الثانية، وكأن صاعقة برق هبطت.
أومأ الشاب برأسه للحراس، ثم فتح باب السيارة ودخل. وبعد دخوله، دخل الحراس أيضًا السيارة من جميع الجهات.
وفي الحال، أصبح الجو المحيط بالحانة متوترًا. كان الطرفان في مواجهة بعضهما حاليًا، لكن لم يتحرك أي منهما.
جلس السائق في المقدمة، مرتديًا قفازات بيضاء، ثم استدار وابتسم بأدب تجاه نولان.
ولم تبدأ خلافاتهما بشكل كبير على وجه الخصوص. في الواقع، لم يكن السبب الذي جعلهما يتقاتلان في المقام الأول مثيرًا للاهتمام على الإطلاق.
“سيدي الشاب، إلى أين ترغب في الذهاب؟”
ألقيت نظرة باتجاه الأفعى الصغيرة الذي وصل لتوه، ثم اتكأت إلى الخلف على كرسيي وواصلت النفخ على غُرّة شعري.
كان نولان يعبث بهاتفه، وقال بلا اهتمام:
وبالتالي، إلى أن يظهر فائز واضح بينهما، كان مقدرًا لهما دائمًا أن يتقاتلا ضد بعضهما.
“لست متأكدًا، هل لديك أي اقتراحات؟”
“أعتقد أنه يمكنك قول ذلك.”
ابتسم السائق وقال:
“أتجرؤ!”
“سيدي الشاب نولان، وفقًا لبعض المصادر، يبدو أن جاكوب من نقابة لوكسيوس يقيم حاليًا في حانة أولار بشارع بالتور، وهي ليست بعيدة جدًا من هنا…”
خرج شاب من مدخل ناطحة السحاب، مرتديًا قميصًا مصممًا مكويًا وسروالًا أسود، واتجه مباشرة نحو السيارة السيدان السوداء. وبينما كان ينزل الدرج باتجاه السيارة، لم يستطع الحراس إلا أن يلاحظوا هيبة أنيقة، وإن كانت متعجرفة، تنبعث من جسد الشاب.
عند سماع المعلومة، أبعد نولان عينيه عن هاتفه، وظهرت ابتسامة على وجهه.
“حسنًا.”
“جاكوب هناك، هممم… هذا مثير للاهتمام فعلًا. حسنًا، لنذهب إلى هناك.”
وهكذا، دفاعًا عن صديقيهما، وقف الاثنان على طرفي نقيض. ومن هنا أصبحا عدوين.
أومأ برأسه، وظهرت لمحة من التسلية في عيني نولان.
وكأنه طائر فينيق وحيد لا يمكن المساس به.
‘سأري ذلك الوغد لماذا لم يكن ينبغي له العبث معي…’
عبس الأفعى الصغيرة، وتوقف للحظة قبل أن يقول:
ابتسم السائق، ثم أومأ برأسه وأعاد تركيزه على عجلة القيادة.
“إذًا أخبرني ماذا فعلت؟”
-فوووم
“المعذرة.”
وسرعان ما انطلقت السيارة بصمت نحو الأفق.
“سيدي الشاب، إلى أين ترغب في الذهاب؟”
…
-فوووووم!
-تك!
بدءًا من اسم النقابة وهيكلها، وصولًا إلى الطريقة التي أتحدث بها… لقد استخدمت الكثير من الإشارات إلى الشطرنج.
حركت بيدقًا إلى الأمام، فنظر الأفعى الصغيرة إليّ وسأل:
“…لا أعرف ما الذي تعنيه بذلك، لكن لديك عقدة شطرنج خطيرة فعلًا.”
“إذًا تنكرت كسائق؟ هل تلك هوية أحد الأشخاص الذين طلبت مني صنع قناع وجه له؟”
“لقد حركت القطع واحدة تلو الأخرى فحسب…”
-تك!
“إذًا تنكرت كسائق؟ هل تلك هوية أحد الأشخاص الذين طلبت مني صنع قناع وجه له؟”
حركت أحد بيادقي الآخرين، وأومأت برأسي.
لقد سجلت كل شيء.. منذ اللحظة التي خرج فيها من المبنى، وحتى اللحظة التي خلع فيها قناعه وانكشف الوجه الموجود تحته.
“بالضبط.”
-طقطقة!
-تك!
وتحت ضوء القمر، انكشف وجهه الحقيقي.
حدق الأفعى الصغيرة في رقعة الشطرنج، وفكر لثانية، ثم حرك بيدقًا وأومأ برأسه.
حدقت في رقعة الشطرنج للحظة، ثم نظرت إلى الأفعى الصغيرة وابتسمت.
“…أعتقد أنني بدأت أفهم جوهر الوضع الآن.”
كان كل فرد منهم يراقب محيطه بيقظة، إذ لم يجرؤ أحد على التفوه بكلمة للآخر.
-تك!
فوجئت للحظة، ولم أجد ما أقوله لدحض كلامه.
دون أن أنظر إليه أو أبدي أي علامة على الصدمة، رفعت حاجبي وسألت:
وكأنه طائر فينيق وحيد لا يمكن المساس به.
“أوه؟ ماذا استنتجت؟”
وبينما اقتربوا، كانت الموسيقى الصاخبة الصادرة من الملهى الليلي تتردد في أرجاء المنطقة بأكملها، وتهز الأرض تحت أقدامهم.
-تك!
والآن بعدما فكرت في الأمر، كنت أملكها فعلًا، أليس كذلك؟
وضع الأفعى الصغيرة بيدقًا آخر، ثم نظر إليّ وقال:
“سترى قريبًا.”
“خطتك هي إشعال صراع بين النقابتين من خلال خلق صراع بين وريثيهما. وبهذه الطريقة، سيكون لدى كلتا النقابتين ذريعة لمحاربة الأخرى… لكن رغم أن الخطة تبدو محكمة، فهي في الحقيقة مليئة بالثغرات.”
ابتسم ساخرًا، واتجه «سائق نولان» إلى منطقة منعزلة في موقف السيارات، وأزال غطاءً أبيض كبيرًا، كاشفًا عن دراجة سوداء أنيقة.
-تك!
“نولان!”
وضعت بيدقي، وابتسمت للأفعى الصغيرة.
تشبعت الأجواء بنية القتل.
“حسنًا، أنت لست مخطئًا تمامًا بشأن حقيقة أنني أحاول بالفعل خلق صراع بينهما، لكن ذلك ليس هدفي الرئيسي…”
توقف الأفعى الصغيرة، ونظر إليّ عابسًا.
توقف الأفعى الصغيرة، ونظر إليّ عابسًا.
“ما رأيك في لعب مباراة شطرنج بينما أحكي لك؟ بصراحة، أنا على وشك أن أفقد الوعي من شدة الملل.”
“حقًا؟ إذًا ما هو؟”
“سيدي الشاب نولان، وفقًا لبعض المصادر، يبدو أن جاكوب من نقابة لوكسيوس يقيم حاليًا في حانة أولار بشارع بالتور، وهي ليست بعيدة جدًا من هنا…”
ابتسمت ولم أجب.
امتثالًا لأمر جاكوب، هجم الحراس على الفور.
-تك!
في اللحظة السابقة كان جاكوب واقفًا أمامه، وفي اللحظة التالية طار ذراعه في الهواء.
أمسكت بالحصان، وحركته إلى الأعلى على شكل حرف L.
“آه، سيدي نولان، أعتذر لعدم تعرفي إليك على الفور.”
“سترى قريبًا.”
بعد عشر دقائق من تفقد هاتفي باستمرار، تنهدت.
…
كان من الواضح أنهم محترفون.
بعد رحلة استغرقت عشرين دقيقة، وصل نولان إلى الموقع، وترجل من السيارة برفقة حراسه الخمسة.
“…ليس بعد، لكن يفترض أن ينتهي قريبًا.”
وكذلك فعل السائق.
“همم؟ الأفعى الصغيرة؟”
-فوووم! -فوووم! -فوووم!
لم يكن نولان وجاكوب يعرف أحدهما الآخر سوى منذ عام تقريبًا.
وبينما اقتربوا، كانت الموسيقى الصاخبة الصادرة من الملهى الليلي تتردد في أرجاء المنطقة بأكملها، وتهز الأرض تحت أقدامهم.
ابتسم ساخرًا، واتجه «سائق نولان» إلى منطقة منعزلة في موقف السيارات، وأزال غطاءً أبيض كبيرًا، كاشفًا عن دراجة سوداء أنيقة.
“المعذرة.”
“أتجرؤ!”
وقبل أن يدخلوا الملهى الليلي، أوقفهم شخص ضخم الجثة عند المدخل.
-بوووم!
“يرجى إبراز بطاقة الهوية.”
وبطبيعة الحال، بما أنهما كانا أعداء أصدقائهما، فقد أصبحا عدوين لبعضهما أيضًا.
“هو—”
لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث.
وقبل أن يعترض أحد الحراس، رفع نولان يديه وهز رأسه، ثم أخرج بطاقة هوية من جيبه.
وبعدها بقليل، تجمدت الغرفة.
“تفضل.”
حدقت في رقعة الشطرنج للحظة، ثم نظرت إلى الأفعى الصغيرة وابتسمت.
ناولها للحارس، وابتسم بأدب. وبعد بضع ثوانٍ، عاد الحارس بعدما تحقق من البطاقة، وأعادها إلى نولان بارتباك.
لم يكن نولان وجاكوب يعرف أحدهما الآخر سوى منذ عام تقريبًا.
“آه، سيدي نولان، أعتذر لعدم تعرفي إليك على الفور.”
“أي خسارة؟ أتذكر بوضوح أنني ضربتك حتى أبرحتك ضربًا. أتذكر كيف كسرت أنفك؟”
“هاها، لا بأس، لا تقلق.”
…
ضحك نولان، وأخذ البطاقة مجددًا، ثم شق طريقه نحو النادي.
“فوو” “فوو” “فوو”
عند دخوله الملهى الليلي، أخذ نولان ينظر يمينًا ويسارًا حتى تمكن أخيرًا، بعد بضع ثوانٍ، من رؤية شاب جالس في زاوية المكان.
“تظن أنني أخاف منك؟”
توجه نولان نحو الشاب، ثم ابتسم بسخرية وهو ينظر إليه من أعلى.
وقف خمسة أفراد يرتدون بدلات سوداء ونظارات شمسية في صف، بجانب سيارة سيدان سوداء متوقفة أسفل ناطحة سحاب شاهقة.
“يا لها من مصادفة أن أراك هنا يا جاكوب.”
“نعم.”
رفع الشاب رأسه. كان شابًا وسيمًا إلى حد ما، ذا بشرة فاتحة وحاجبين حادين، فنظر باتجاه نولان. وعندما تعرف إليه، جز على أسنانه وبصق كلمته بكراهية:
وبعينين نصف مغمضتين، ألقيت نظرة خاطفة على الأفعى الصغيرة.
“نولان!”
جلست على مكتبي، وأنفخ على غُرّة شعري. وبينما كنت أفعل ذلك، كنت ألقي نظرة على هاتفي من وقت لآخر.
“هيهي، مضى وقت طويل يا صديقي!”
دون أن أنظر إليه أو أبدي أي علامة على الصدمة، رفعت حاجبي وسألت:
وبينما حدق الاثنان في بعضهما، بدت شرارات في عيونهما. وسرعان ما بدأ الجو المحيط بالملهى الليلي يصبح متوترًا.
-تك!
لم يكن نولان وجاكوب يعرف أحدهما الآخر سوى منذ عام تقريبًا.
نظرت إلى ساعتي، وقلت دون أن ألقي نظرة على الأفعى الصغيرة:
ومع ذلك، خلال ذلك العام الذي عرفا فيه بعضهما، استهدفا بعضهما باستمرار، وكان كل منهما يحاول دائمًا البحث عن المتاعب للآخر.
وسرعان ما اجتاحت هالتان من الرتبة F- أرجاء الملهى الليلي.
ولم تبدأ خلافاتهما بشكل كبير على وجه الخصوص. في الواقع، لم يكن السبب الذي جعلهما يتقاتلان في المقام الأول مثيرًا للاهتمام على الإطلاق.
بعد رحلة استغرقت عشرين دقيقة، وصل نولان إلى الموقع، وترجل من السيارة برفقة حراسه الخمسة.
كان سبب كراهيتهما لبعضهما ببساطة أنه عندما التقيا في ذلك الوقت، كان كل منهما برفقة صديق لديه بعض العداوة مع صديق الآخر.
“…لا شيء حتى الآن، هاه؟”
وبطبيعة الحال، بما أنهما كانا أعداء أصدقائهما، فقد أصبحا عدوين لبعضهما أيضًا.
لقد سجلت كل شيء.. منذ اللحظة التي خرج فيها من المبنى، وحتى اللحظة التي خلع فيها قناعه وانكشف الوجه الموجود تحته.
وهكذا، دفاعًا عن صديقيهما، وقف الاثنان على طرفي نقيض. ومن هنا أصبحا عدوين.
“كم من الوقت؟”
…ومنذ ذلك الحين، لم تنتهِ خلافاتهما قط.
-كلااا!
ولأنهما كانا وريثي نقابتيهما من الرتبة الذهبية، فقد كانت غرورتهما متضخمة بطبيعة الحال.
“نولان!”
وبالتالي، إلى أن يظهر فائز واضح بينهما، كان مقدرًا لهما دائمًا أن يتقاتلا ضد بعضهما.
“أعتقد أنه يمكنك قول ذلك.”
وهكذا، منذ لقائهما الأول، ظل كل منهما يحاول باستمرار إزعاج الآخر حتى يستسلم الطرف الآخر أو يعترف بالهزيمة.
“سترى قريبًا.”
وقف جاكوب، وكان جسده أكثر ضخامة وأطول من جسد نولان، ثم نظر إليه من الأعلى.
…
“أتيت إلى هنا لتستعيد كرامتك بعد خسارتك الأخيرة؟”
-تك!
رفع نولان حاجبه، ونظر إلى جاكوب من أسفل. ثم ابتسم بسخرية وقال:
ابتسمت ولم أجب.
“أي خسارة؟ أتذكر بوضوح أنني ضربتك حتى أبرحتك ضربًا. أتذكر كيف كسرت أنفك؟”
حدث كل شيء بسرعة شديدة لدرجة أن أحدًا لم يتمكن من رؤية ما حدث أو من فعل ذلك. كان سريعًا جدًا…
وبينما وقف جاكوب ونولان وجهًا لوجه، أخذت هالتهما تشتد تدريجيًا.
ضحك نولان، وأخذ البطاقة مجددًا، ثم شق طريقه نحو النادي.
“توقف عن اختلاق الأكاذيب.”
وكذلك فعل السائق.
“أوه؟ أتذكر أنني التقطت صورًا لوجهك البائس. إذا أردت، يمكنني إرسالها إليك لاحقًا.”
“آه، سيدي نولان، أعتذر لعدم تعرفي إليك على الفور.”
“أتجرؤ!”
وبعينين نصف مغمضتين، ألقيت نظرة خاطفة على الأفعى الصغيرة.
“تظن أنني أخاف منك؟”
“كيف تجرؤون!”
-فوووم!
وقف جاكوب، وكان جسده أكثر ضخامة وأطول من جسد نولان، ثم نظر إليه من الأعلى.
-فوووم!
-فوووم
وسرعان ما اجتاحت هالتان من الرتبة F- أرجاء الملهى الليلي.
وقف جاكوب، وكان جسده أكثر ضخامة وأطول من جسد نولان، ثم نظر إليه من الأعلى.
وفي الحال، أصبح الجو المحيط بالحانة متوترًا. كان الطرفان في مواجهة بعضهما حاليًا، لكن لم يتحرك أي منهما.
وفي الحال، أصبح الجو المحيط بالحانة متوترًا. كان الطرفان في مواجهة بعضهما حاليًا، لكن لم يتحرك أي منهما.
وكل من كان موجودًا في الحانة، بعد أن شعر بالجو المشحون، إما غادر المكان أو ابتعد عن نولان وجاكوب.
نظرت إلى ساعتي، وقلت دون أن ألقي نظرة على الأفعى الصغيرة:
وقف الحراس حولهما بثبات.
ألقيت نظرة باتجاه الأفعى الصغيرة الذي وصل لتوه، ثم اتكأت إلى الخلف على كرسيي وواصلت النفخ على غُرّة شعري.
وبينما كان الطرفان على وشك التحرك، دوّى صوت نقر خافت في أرجاء المكان. وبعده، تحولت الغرفة بأكملها إلى اللون الأبيض لجزء من الثانية، وكأن صاعقة برق هبطت.
“هيهي، مضى وقت طويل يا صديقي!”
-طَق!
“المعذرة.”
وبعد صوت النقر، طار ذراع في الهواء.
-فوووم!
وبعدها بقليل، تجمدت الغرفة.
جلس السائق في المقدمة، مرتديًا قفازات بيضاء، ثم استدار وابتسم بأدب تجاه نولان.
لم يتفوه أحد بكلمة.
وبينما اقتربوا، كانت الموسيقى الصاخبة الصادرة من الملهى الليلي تتردد في أرجاء المنطقة بأكملها، وتهز الأرض تحت أقدامهم.
حدث كل شيء بسرعة شديدة لدرجة أن أحدًا لم يتمكن من رؤية ما حدث أو من فعل ذلك. كان سريعًا جدًا…
‘…يبدو أن الأمور تسير ببطء أكثر مما توقعت.’
“كووووووووووااااه!”
جلست على مكتبي، وأنفخ على غُرّة شعري. وبينما كنت أفعل ذلك، كنت ألقي نظرة على هاتفي من وقت لآخر.
سرعان ما مزق صرخة مروعة الصمت، بينما أمسك جاكوب بالمنطقة التي كان ذراعه موجودًا فيها.
لم يتفوه أحد بكلمة.
“سيدي الشاب جاكوب!”
“تمت المهمة بنجاح.”
أصيب الحراس المحيطون بجاكوب بالذعر، وركضوا نحوه على الفور. وأخرجوا عدة جرعات وأطعموه إياها على الفور، على أمل إيقاف النزيف.
“أتجرؤ!”
“كيف تجرؤ!”
“فوو” “فوو” “فوو”
وبعينين محتقنتين بالدم، أمسك جاكوب بذراعه، وحدق بشدة نحو نولان. كانت عيناه تحملان كراهية خالصة لا جدال فيها.
وبعينين محتقنتين بالدم، أمسك جاكوب بذراعه، وحدق بشدة نحو نولان. كانت عيناه تحملان كراهية خالصة لا جدال فيها.
تشبعت الأجواء بنية القتل.
خرج شاب من مدخل ناطحة السحاب، مرتديًا قميصًا مصممًا مكويًا وسروالًا أسود، واتجه مباشرة نحو السيارة السيدان السوداء. وبينما كان ينزل الدرج باتجاه السيارة، لم يستطع الحراس إلا أن يلاحظوا هيبة أنيقة، وإن كانت متعجرفة، تنبعث من جسد الشاب.
“ل-م يكن نحن!”
-بوووم!
تراجع نولان بضع خطوات، وقد أصيب بالصدمة.
“تفضل.”
لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث.
كان نولان يعبث بهاتفه، وقال بلا اهتمام:
في اللحظة السابقة كان جاكوب واقفًا أمامه، وفي اللحظة التالية طار ذراعه في الهواء.
“هل انتهى كل شيء مع نقابة لوكسيوس؟”
“كيف تجرؤون!”
عند سماع المعلومة، أبعد نولان عينيه عن هاتفه، وظهرت ابتسامة على وجهه.
نظر جاكوب نحو حراسه، ثم أشار إلى نولان بيده الوحيدة وصاح:
حدقت في رقعة الشطرنج للحظة، ثم نظرت إلى الأفعى الصغيرة وابتسمت.
“هاجموهم، هذا أمر! لا يهمني ما تفعلونه، تأكدوا من موته!”
“لدي؟… هممم، أعتقد أنك لست مخطئًا.”
“نعم.”
فوجئت للحظة، ولم أجد ما أقوله لدحض كلامه.
امتثالًا لأمر جاكوب، هجم الحراس على الفور.
“ما رأيك في لعب مباراة شطرنج بينما أحكي لك؟ بصراحة، أنا على وشك أن أفقد الوعي من شدة الملل.”
-بوووم!
“هل انتهى كل شيء مع نقابة لوكسيوس؟”
وسرعان ما دوّى انفجار في أرجاء النادي، بينما تطاير الغبار والحطام في كل مكان.
وبعينين محتقنتين بالدم، أمسك جاكوب بذراعه، وحدق بشدة نحو نولان. كانت عيناه تحملان كراهية خالصة لا جدال فيها.
…
“حقًا؟ إذًا ما هو؟”
-صرير!
أومأ برأسه، وظهرت لمحة من التسلية في عيني نولان.
وبينما كانت الانفجارات تتردد في أرجاء الملهى الليلي ويتقاتل الطرفان، خرج سائق نولان من الباب الخلفي للملهى، مرتديًا بدلة سوداء وقفازات بيضاء.
“أجل.”
ابتسم وتمتم:
وقبل أن يعترض أحد الحراس، رفع نولان يديه وهز رأسه، ثم أخرج بطاقة هوية من جيبه.
“تمت المهمة بنجاح.”
“كيف تجرؤ!”
رفع يده فوق رأسه، وانسلخ قناع ببطء عن وجهه.
وهكذا، منذ لقائهما الأول، ظل كل منهما يحاول باستمرار إزعاج الآخر حتى يستسلم الطرف الآخر أو يعترف بالهزيمة.
-كلااا!
لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث.
وتحت ضوء القمر، انكشف وجهه الحقيقي.
وكل من كان موجودًا في الحانة، بعد أن شعر بالجو المشحون، إما غادر المكان أو ابتعد عن نولان وجاكوب.
ابتسم ساخرًا، واتجه «سائق نولان» إلى منطقة منعزلة في موقف السيارات، وأزال غطاءً أبيض كبيرًا، كاشفًا عن دراجة سوداء أنيقة.
“…أعتقد أنني بدأت أفهم جوهر الوضع الآن.”
قفز الفرد فوق الدراجة، وجلس عليها وانطلق مسرعًا بعيدًا.
…
-فوووووم!
نظر الأفعى الصغيرة إلى رقعة الشطرنج، ثم تنهد وجلس أمامي.
…لكن بينما انطلق مبتعدًا في الأفق بدراجته، لم يلاحظ ما لم يكن في حسبانه: كاميرا صغيرة مخبأة سرًا في زاوية الملهى الليلي.
وتحت ضوء القمر، انكشف وجهه الحقيقي.
لقد سجلت كل شيء.. منذ اللحظة التي خرج فيها من المبنى، وحتى اللحظة التي خلع فيها قناعه وانكشف الوجه الموجود تحته.
“نولان!”
“هل انتهى كل شيء مع نقابة لوكسيوس؟”
