الفصل 112 - طلب التبادل [2]
الفصل 112 – طلب التبادل [2]
وبينما كنت في طريقي عائدًا إلى الباب، وفي منتصف الطريق تقريبًا، سمعت دونا تناديني.
7:32 مساءً، القسم B، الأكاديمية
ومع ازدياد حيرتي، حدقت بي دونا، ثم خفضت رأسها قليلًا وقالت:
سرت عبر الممرات المؤدية إلى منطقة مكاتب الأساتذة، داخل المبنى الرئيسي للقسم B، ولم أستطع إلا أن أشعر بالضياع.
بدت ممرات المبنى وكأنها تمتد بلا نهاية، كما أن كثرة المكاتب جعلت من الصعب عليّ العثور على الموقع الدقيق لمكتب دونا.
كنت في حيرة حقيقية تمامًا في تلك اللحظة. ماذا فعلت دونا ليستدعي الأمر اعتذارًا؟
…لم أكن أعرف ما إذا كان هذا لأنها متواضعة أكثر من اللازم، أم لأنها لم تكن تكترث للأمر، لكن دونا، إحدى الأبطال القلائل ذوي الرتب العالية في الأكاديمية، قررت أن يكون لها مكتب عادي.
وبينما كنت في طريقي عائدًا إلى الباب، وفي منتصف الطريق تقريبًا، سمعت دونا تناديني.
مكتب مختلط ضمن هذا العدد الهائل من المكاتب في المبنى.
«المكتب رقم 948… 949… 950… 951… وينبغي أن يكون هذا هو.»
«المكتب رقم 948… 949… 950… 951… وينبغي أن يكون هذا هو.»
«معروفًا؟»
عندما وصلت أمام مكتب يحمل الرقم 952 على جانبه، حرصت على التحقق مرة أخرى من البيانات الموجودة على هاتفي قبل أن أطرق الباب.
«خخ…»
-طرق! -طرق!
«على أي حال، يكفي هذا. أود أن أطلب منك معروفًا.»
…لم أكن أريد أن ينتهي بي الأمر بطرق الباب الخطأ.
هززت رأسي بمرارة، ثم أومأت في النهاية.
«ادخل.»
رغم أنها استجابت لطرقي الباب، يبدو أنها في ذلك الوقت أجابت بشكل لا شعوري دون أن تكون مدركة للموقف.
بعد بضع ثوانٍ من طرقي الباب، وصلني صوت دونا الواضح والمريح من الجانب الآخر.
-طرق! -طرق!
«عذرًا…»
وبينما كانت دونا مشغولة بترتيب بعض الأوراق، لم أستطع إلا أن ألقي نظرة على المكتب. كان صغيرًا إلى حد ما، بحجم غرفة نوم تقريبًا.
استجبت لأمرها وفتحت الباب، وسرعان ما رأيت دونا جالسة خلف مكتبها، وهي تتصفح كومة من الملفات. كانت ترتدي نظارة، وحاجباها معقودان في عبوس شديد، دون أن تلقي عليّ نظرة.
ومع ازدياد حيرتي، حدقت بي دونا، ثم خفضت رأسها قليلًا وقالت:
-طَق!
نظرت إلى طلبي الموضوع فوق كومة الأوراق، ولم ألاحظ وجود أي شيء ناقص.
أغلقت الباب خلفي، وانتظرت بهدوء إلى الجانب. سيكون من الأفضل ألا أزعجها، إذ بدت منشغلة بشيء ما…
…لكنني لم أكن أعرف مدى معرفة دونا الفعلية بقدراتي.
وبينما كانت دونا مشغولة بترتيب بعض الأوراق، لم أستطع إلا أن ألقي نظرة على المكتب. كان صغيرًا إلى حد ما، بحجم غرفة نوم تقريبًا.
ومع ازدياد حيرتي، حدقت بي دونا، ثم خفضت رأسها قليلًا وقالت:
كانت الزخارف قليلة، فباستثناء تقويم على جانب الحائط، بدا كل شيء عاديًا ومملًا إلى حد ما.
وبينما كنت في طريقي عائدًا إلى الباب، وفي منتصف الطريق تقريبًا، سمعت دونا تناديني.
…حسنًا، كان هناك أيضًا دمية صغيرة محشوة بجانب أريكتها الرمادية الموجودة على طرف المكتب. كما أن الإضاءة لم تكن جيدة جدًا. ورغم وجود نافذة كبيرة على الجانب الآخر من المكتب، إلا أن الوقت كان ليلًا حاليًا، ولهذا كان الظلام يخيّم على الخارج.
في النهاية، ورغم شكي، أومأت برأسي.
وفوق المكتب، كان مصباح صغير يضيء المكان، لكن قوته لم تكن كبيرة، إذ كانت زوايا الغرفة مظلمة.
علاوة على ذلك، فيما يتعلق بأمر البطولة…
كان الأمر محزنًا نوعًا ما.
ربما كانت هذه هي الكارما التي حصلت عليها نتيجة احتيالي على ميليسا.
«هوو… انتهيت.»
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
بعد خمس دقائق من دخولي، أطلقت دونا زفيرًا خفيفًا، وأنهت أخيرًا ما كانت تفعله. ثم مدت ذراعيها وخلعت نظارتها، كاشفة عن عينيها البنفسجيتين الشبيهتين بحجر الجمشت.
…ربما كان هناك شيء آخر.
عندما لاحظت أنها انتهت، تنحنحت عدة مرات لجذب انتباهها.
وفوق المكتب، كان مصباح صغير يضيء المكان، لكن قوته لم تكن كبيرة، إذ كانت زوايا الغرفة مظلمة.
«أحم… أحم… عذرًا؟»
نظرت إليّ دونا بنظرة ذات مغزى.
تفاجأت دونا بصوتي، فارتفع حاجباها. وبعد لحظات، التفت رأسها نحوي بسرعة.
«نعم، معروفًا.»
«هاه؟»
في النهاية، ورغم شكي، أومأت برأسي.
عندما رأتني واقفًا أنتظر في زاوية الغرفة، لم تستطع دونا إلا أن تتجمد لبضع ثوانٍ. وبعد ذلك بقليل، تنهدت بخفة وهي تدلك جبهتها، ثم اعتذرت.
نظرت دونا إليّ من خلف مكتبها، ولا يزال حاجباها معقودين، وسألت:
«تنهد… أنا آسفة، كنت منغمسة في عملي لدرجة أنني لم ألاحظ وجودك.»
«همم؟»
ابتسمت بتفهم وهززت رأسي.
آمل أن تكون معرفتها قد وصلت إلى هذا الحد فقط…
«لا بأس.»
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
أنا أيضًا كانت تمر بي لحظات من هذا النوع، حيث أنسى كل شيء من حولي وأنغمس في عملي.
…لم أكن أعرف ما إذا كان هذا لأنها متواضعة أكثر من اللازم، أم لأنها لم تكن تكترث للأمر، لكن دونا، إحدى الأبطال القلائل ذوي الرتب العالية في الأكاديمية، قررت أن يكون لها مكتب عادي.
…كان الأمر مفهومًا.
أخرجني صوت دونا الساحر من حيرتي. لكن عند سماعي لما قالته، لم يستطع فمي إلا أن يرتعش.
رغم أنها استجابت لطرقي الباب، يبدو أنها في ذلك الوقت أجابت بشكل لا شعوري دون أن تكون مدركة للموقف.
وبقراءة تعابير وجهي الحالية، وكأنها أكدت شكوكها، ابتسمت دونا وقالت:
بالإضافة إلى ذلك، ليس الأمر وكأنني أستطيع حقًا أن أغضب من دونا. فهي في النهاية بطلة من الرتبة S في تصنيف الأبطال.
«أتيت لتقديم طلب التبادل الخاص بي.»
بنظرة واحدة منها، كان بإمكانها أن تسحقني أرضًا… أجل، دعونا لا نثير غضبها.
لماذا كانت تعتذر مني؟
نظرت دونا إليّ من خلف مكتبها، ولا يزال حاجباها معقودين، وسألت:
«…إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«…إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
سرت عبر الممرات المؤدية إلى منطقة مكاتب الأساتذة، داخل المبنى الرئيسي للقسم B، ولم أستطع إلا أن أشعر بالضياع.
«أتيت لتقديم طلب التبادل الخاص بي.»
«نعم، كان هناك ذلك…»
أخرجت الورقة التي أعطتها لنا هذا الصباح، وأريتها إياها. كانت كل خانة فيها، من أعلاها إلى أسفلها، ممتلئة.
هززت رأسي بمرارة، ثم أومأت في النهاية.
«نعم، كان هناك ذلك…»
كان الأمر محزنًا نوعًا ما.
أومأت دونا برأسها وأشارت نحو مكتبها.
…ولذلك، وبقدر ما يبدو الأمر واضحًا، كانت هناك أيضًا جائزة للأستاذ الذي يتمكن من إدخال أكبر عدد من الطلاب إلى التشكيلة الرسمية لبطولة الشباب متعددة الأكاديميات.
«حسنًا، ضعها هنا على مكتبي فوق بقية الطلبات.»
عندما رأتني واقفًا أنتظر في زاوية الغرفة، لم تستطع دونا إلا أن تتجمد لبضع ثوانٍ. وبعد ذلك بقليل، تنهدت بخفة وهي تدلك جبهتها، ثم اعتذرت.
ابتسمت، ونفذت كلامها، ووضعت الورقة على مكتبها فوق كومة من الأوراق التي تحتوي على استمارات مشابهة لاستماراتي.
هززت رأسي بمرارة، ثم أومأت في النهاية.
«حسنًا.»
«نعم، كان هناك ذلك…»
وبعد أن تأكدت من أن طلبي قد وُضع بشكل مرتب فوق الملفات، أومأت برأسي نحو دونا وتوجهت للخروج.
كان الأمر محزنًا نوعًا ما.
«شكرًا جزيلًا لك، أتمنى لك يومًا سعيدًا، آنسة لونغبرن…»
فتحت عينيّ على اتساعهما، وتجمدت في مكاني بينما خرجت شهقة خافتة مسموعة من فمي.
وبينما كنت في طريقي عائدًا إلى الباب، وفي منتصف الطريق تقريبًا، سمعت دونا تناديني.
في النهاية، ورغم شكي، أومأت برأسي.
«انتظر.»
صحيح، فهمت الآن.
«همم؟»
نظرت دونا إليّ من خلف مكتبها، ولا يزال حاجباها معقودين، وسألت:
نظرت إلى دونا بحيرة، ولم أستطع إلا أن أميل برأسي.
تنهد
هل فاتني شيء في طلبي؟
تفاجأت دونا بصوتي، فارتفع حاجباها. وبعد لحظات، التفت رأسها نحوي بسرعة.
نظرت إلى طلبي الموضوع فوق كومة الأوراق، ولم ألاحظ وجود أي شيء ناقص.
«…هل لا أملك خيارًا آخر سوى الموافقة؟»
…ربما كان هناك شيء آخر.
«انتظر.»
ومع ازدياد حيرتي، حدقت بي دونا، ثم خفضت رأسها قليلًا وقالت:
…لم أكن أعرف ما إذا كان هذا لأنها متواضعة أكثر من اللازم، أم لأنها لم تكن تكترث للأمر، لكن دونا، إحدى الأبطال القلائل ذوي الرتب العالية في الأكاديمية، قررت أن يكون لها مكتب عادي.
«الطالب رين دوفر، أود أن أقدم لك اعتذاري رسميًا.»
كل ما حققته حتى هذه اللحظة كان بجهدي وحدي. من الوصول إلى الرتبة F+ إلى بلوغ عالم الإتقان البسيط في فنون السيف الخاصة بي… كل ذلك بمفردي.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وتجمدت في مكاني بينما خرجت شهقة خافتة مسموعة من فمي.
فتحت عينيّ على اتساعهما، وتجمدت في مكاني بينما خرجت شهقة خافتة مسموعة من فمي.
«ماذا؟!»
أخرجني صوت دونا الساحر من حيرتي. لكن عند سماعي لما قالته، لم يستطع فمي إلا أن يرتعش.
لماذا كانت تعتذر مني؟
بدت ممرات المبنى وكأنها تمتد بلا نهاية، كما أن كثرة المكاتب جعلت من الصعب عليّ العثور على الموقع الدقيق لمكتب دونا.
كنت في حيرة حقيقية تمامًا في تلك اللحظة. ماذا فعلت دونا ليستدعي الأمر اعتذارًا؟
مرة أخرى، شعرت بالحيرة.
نظرت إليّ دونا بنظرة ذات مغزى.
آمل أن تكون معرفتها قد وصلت إلى هذا الحد فقط…
«دعني أكون أكثر وضوحًا. أريد أن أعتذر عن افتراضي غير الناضج بأنك كنت تتكاسل عن تدريبك.»
كان الأمر محزنًا نوعًا ما.
أخرجني صوت دونا الساحر من حيرتي. لكن عند سماعي لما قالته، لم يستطع فمي إلا أن يرتعش.
…الآن بعدما فكرت في الأمر، كانت هناك طريقة واحدة يمكنها من خلالها اكتشاف ذلك.
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
رغم أنها استجابت لطرقي الباب، يبدو أنها في ذلك الوقت أجابت بشكل لا شعوري دون أن تكون مدركة للموقف.
كيف؟
كنت في حيرة حقيقية تمامًا في تلك اللحظة. ماذا فعلت دونا ليستدعي الأمر اعتذارًا؟
لا أعتقد أنها اكتشفت الأمر خلال الاختبارات النصفية، فأنا متأكد من أنني ضربت أرنولد عندما لم يكن هناك أحد…
…لم أكن أعرف ما إذا كان هذا لأنها متواضعة أكثر من اللازم، أم لأنها لم تكن تكترث للأمر، لكن دونا، إحدى الأبطال القلائل ذوي الرتب العالية في الأكاديمية، قررت أن يكون لها مكتب عادي.
كنت متأكدًا من أنه باستثناء كيفن والبقية، لم يكن ينبغي لأحد آخر أن يعرف بقدراتي.
بدت ممرات المبنى وكأنها تمتد بلا نهاية، كما أن كثرة المكاتب جعلت من الصعب عليّ العثور على الموقع الدقيق لمكتب دونا.
في الواقع، وبعيدًا عن الاختبارات النصفية، لم تكن هناك طريقة أخرى يمكنها من خلالها اكتشاف… آه.
ومع ازدياد حيرتي، حدقت بي دونا، ثم خفضت رأسها قليلًا وقالت:
تبًا.
علاوة على ذلك، إذا تألق الطلاب في البطولة الفعلية، فستتضاعف مكافأتها عدة مرات. ولذلك، وبما أن لدى دونا تقديرًا تقريبيًا لقوتي، أرادت مني المشاركة حتى تحصل على مكافأة إضافية.
…الآن بعدما فكرت في الأمر، كانت هناك طريقة واحدة يمكنها من خلالها اكتشاف ذلك.
«رائع، سأراك في الفصل غدًا. عندما يحين وقت الاختبارات المؤهلة، سأخبرك.»
لأنني ركزت بشكل أساسي على التأكد من ألا يراني أحد، فقد أهملت تمامًا حقيقة أن دونا كان بإمكانها معرفة المدة التي استغرقتها لقتل العفاريت الـ79…
«حسنًا.»
علاوة على ذلك، مع دخولي الرتبة F فجأة، لم يكن من المفاجئ أن تلتقط الأمر.
أخرجني صوت دونا الساحر من حيرتي. لكن عند سماعي لما قالته، لم يستطع فمي إلا أن يرتعش.
…لكنني لم أكن أعرف مدى معرفة دونا الفعلية بقدراتي.
«رائع، سأراك في الفصل غدًا. عندما يحين وقت الاختبارات المؤهلة، سأخبرك.»
آمل أن تكون معرفتها قد وصلت إلى هذا الحد فقط…
الفصل 112 – طلب التبادل [2]
وبقراءة تعابير وجهي الحالية، وكأنها أكدت شكوكها، ابتسمت دونا وقالت:
كنت متأكدًا من أنه باستثناء كيفن والبقية، لم يكن ينبغي لأحد آخر أن يعرف بقدراتي.
«على أي حال، يكفي هذا. أود أن أطلب منك معروفًا.»
«…إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
«معروفًا؟»
«حسنًا.»
«نعم، معروفًا.»
لماذا أنا بالذات؟
مرة أخرى، شعرت بالحيرة.
هززت رأسي بمرارة، ثم أومأت في النهاية.
ما نوع المعروف الذي يمكن لبطل من الرتبة S، يحتل المرتبة 156 في تصنيف الأبطال، أن يطلبه مني؟
ولحسن الحظ، رغم أنها فرضت ضغطها عليّ، إلا أن حقيقة أنني كنت لا أزال واقفًا كانت دليلًا واضحًا على أنها خففت قوتها.
بنفوذها، كان بإمكانها بلا شك الحصول على أي شيء تريده. لذلك، ماذا يمكنها أن تطلب مني، أنا، طالب في السادسة عشرة من عمره؟
بعد خمس دقائق من دخولي، أطلقت دونا زفيرًا خفيفًا، وأنهت أخيرًا ما كانت تفعله. ثم مدت ذراعيها وخلعت نظارتها، كاشفة عن عينيها البنفسجيتين الشبيهتين بحجر الجمشت.
في النهاية، ورغم شكي، أومأت برأسي.
لماذا كانت تعتذر مني؟
«بالتأكيد…»
بالإضافة إلى ذلك، ليس الأمر وكأنني أستطيع حقًا أن أغضب من دونا. فهي في النهاية بطلة من الرتبة S في تصنيف الأبطال.
ابتسمت دونا بشكل أكبر بعد سماع موافقتي، وأخذت تعبث بالقلم الذي في يدها، ثم قالت بابتسامة خافتة:
«بعد شهر، هاه… أعتقد أنني سأمرض في ذلك اليوم.»
«أريد منك أن تشارك في الاختبارات المؤهلة لبطولة الشباب متعددة الأكاديميات بعد شهر.»
رغم أنني لم أكن أحب لفت الانتباه، فطالما لم يكتشف أحد قوتي الحقيقية، فكل شيء سيكون على ما يرام. علاوة على ذلك، كان بإمكاني ببساطة المشاركة في الفعاليات غير المتعلقة بالقتال، وبهذه الطريقة لن ألفت الكثير من الانتباه نحوي.
عند سماعي طلب دونا، بدأت الأمور تتضح أمامي.
بالإضافة إلى ذلك، ليس الأمر وكأنني أستطيع حقًا أن أغضب من دونا. فهي في النهاية بطلة من الرتبة S في تصنيف الأبطال.
صحيح، فهمت الآن.
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
كان للأساتذة حوافز. سواء تمثلت في حصول الطلاب على مكافآت أو تحقيق أفضل النتائج الإجمالية في العام الدراسي بأكمله، كان المعلمون يحصلون على مكافأة إضافية تعويضًا عن إنجازاتهم.
«حسنًا، سأكون هناك.»
…ولذلك، وبقدر ما يبدو الأمر واضحًا، كانت هناك أيضًا جائزة للأستاذ الذي يتمكن من إدخال أكبر عدد من الطلاب إلى التشكيلة الرسمية لبطولة الشباب متعددة الأكاديميات.
بنظرة واحدة منها، كان بإمكانها أن تسحقني أرضًا… أجل، دعونا لا نثير غضبها.
علاوة على ذلك، إذا تألق الطلاب في البطولة الفعلية، فستتضاعف مكافأتها عدة مرات. ولذلك، وبما أن لدى دونا تقديرًا تقريبيًا لقوتي، أرادت مني المشاركة حتى تحصل على مكافأة إضافية.
«أجل…»
…في النهاية، وُضعت في هذا الموقف لمجرد مكافأة تافهة.
«دعني أكون أكثر وضوحًا. أريد أن أعتذر عن افتراضي غير الناضج بأنك كنت تتكاسل عن تدريبك.»
لماذا أنا بالذات؟
وبقراءة تعابير وجهي الحالية، وكأنها أكدت شكوكها، ابتسمت دونا وقالت:
ارتديت أجمل ابتسامة استطعت رسمها، وأومأت برأسي مرارًا.
ابتسمت بتفهم وهززت رأسي.
«بعد شهر، هاه… أعتقد أنني سأمرض في ذلك اليوم.»
«نعم، كان هناك ذلك…»
«…»
نظرت إلى دونا بطرف عيني، ولم أستطع إلا أن أدرك أنها كانت بالفعل الشخص المثالي لتدريبي. وبفضل قدراتها الاستثنائية، ورغم أنها قد لا تستخدم السيف، إلا أنها بالتأكيد تستطيع إرشادي للوصول إلى مستوى أعلى.
بمجرد أن قلت تلك الكلمات، خيّم الصمت على المكتب. وبعد ذلك بقليل، أضاءت عينا دونا قليلًا، وعلى الفور استقر ضغط لطيف لكنه متسلط قليلًا فوقي.
«هاه؟»
«خخ…»
سرت عبر الممرات المؤدية إلى منطقة مكاتب الأساتذة، داخل المبنى الرئيسي للقسم B، ولم أستطع إلا أن أشعر بالضياع.
تفاجأت من الضغط المفاجئ، ولم أستطع إلا أن أطلق صوتًا غريبًا.
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
ولحسن الحظ، رغم أنها فرضت ضغطها عليّ، إلا أن حقيقة أنني كنت لا أزال واقفًا كانت دليلًا واضحًا على أنها خففت قوتها.
«أتيت لتقديم طلب التبادل الخاص بي.»
ابتسمت بمرارة، ولم أستطع إلا أن أسأل:
نظرت دونا إليّ من خلف مكتبها، ولا يزال حاجباها معقودين، وسألت:
«…هل لا أملك خيارًا آخر سوى الموافقة؟»
«…»
استمتعت دونا برد فعلي، وأطلقت صوت سخرية خفيفًا وقالت:
-طرق! -طرق!
«بالطبع لا.»
نظرت إلى طلبي الموضوع فوق كومة الأوراق، ولم ألاحظ وجود أي شيء ناقص.
أسندت جانب خدها إلى يدها، وقالت دونا:
«حسنًا.»
«لكن لا تقلق، لن أطلب منك فعل ذلك مجانًا… إذا تمكنت بطريقة ما من اجتياز الاختبارات المؤهلة، فسأتولى تدريبك شخصيًا استعدادًا للبطولة القادمة.»
تفاجأت من الضغط المفاجئ، ولم أستطع إلا أن أطلق صوتًا غريبًا.
«…همم.»
تبًا.
عبست قليلًا وغرقت في تفكير عميق.
هل فاتني شيء في طلبي؟
أن أتلقى التدريب شخصيًا على يد دونا. لم يكن ذلك سيئًا جدًا.
نظرت إلى دونا بطرف عيني، ولم أستطع إلا أن أدرك أنها كانت بالفعل الشخص المثالي لتدريبي. وبفضل قدراتها الاستثنائية، ورغم أنها قد لا تستخدم السيف، إلا أنها بالتأكيد تستطيع إرشادي للوصول إلى مستوى أعلى.
…دعونا نستبعد جمالها جانبًا. أحد الأمور التي لاحظتها خلال الأشهر الأربعة الماضية التي قضيتها في هذا العالم هو أنني كنت أفتقر إلى التوجيه.
أغلقت الباب خلفي، وانتظرت بهدوء إلى الجانب. سيكون من الأفضل ألا أزعجها، إذ بدت منشغلة بشيء ما…
كل ما حققته حتى هذه اللحظة كان بجهدي وحدي. من الوصول إلى الرتبة F+ إلى بلوغ عالم الإتقان البسيط في فنون السيف الخاصة بي… كل ذلك بمفردي.
7:32 مساءً، القسم B، الأكاديمية
ومع ذلك، كانت الأمور ستكون أسهل بكثير لو كان لدي شخص يرشدني طوال العملية. فكثيرًا ما كنت أجد نفسي عالقًا أمام جدار كان عليّ تحطيمه بنفسي من أجل الوصول إلى مستوى أعلى.
«على أي حال، يكفي هذا. أود أن أطلب منك معروفًا.»
أعلم أنني لم أكن بحاجة إلى القلق بشأن عدم ارتفاع رتبتي، لكن فيما يتعلق بفنون السيف الخاصة بي… من دون توجيه، لم أكن أستطيع حقًا الوصول إلى مستوى أعلى بمفردي. على الأقل ليس بالوتيرة التي أردتها…
أخرجت الورقة التي أعطتها لنا هذا الصباح، وأريتها إياها. كانت كل خانة فيها، من أعلاها إلى أسفلها، ممتلئة.
…لو كان لدي شخص يرشدني طوال العملية. ربما كنت سأصل إلى مستوى أعلى من إتقان السيف مما أنا عليه الآن.
رغم أنني لم أكن أحب لفت الانتباه، فطالما لم يكتشف أحد قوتي الحقيقية، فكل شيء سيكون على ما يرام. علاوة على ذلك، كان بإمكاني ببساطة المشاركة في الفعاليات غير المتعلقة بالقتال، وبهذه الطريقة لن ألفت الكثير من الانتباه نحوي.
نظرت إلى دونا بطرف عيني، ولم أستطع إلا أن أدرك أنها كانت بالفعل الشخص المثالي لتدريبي. وبفضل قدراتها الاستثنائية، ورغم أنها قد لا تستخدم السيف، إلا أنها بالتأكيد تستطيع إرشادي للوصول إلى مستوى أعلى.
تبًا.
ومن ناحية إتقان المانا، كانت بلا شك في مستوى خاص بها. كان بإمكاني بالتأكيد الاستفادة من معرفتها لتحسين نفسي.
أومأت دونا برأسها وأشارت نحو مكتبها.
علاوة على ذلك، فيما يتعلق بأمر البطولة…
رغم أنني لم أكن أحب لفت الانتباه، فطالما لم يكتشف أحد قوتي الحقيقية، فكل شيء سيكون على ما يرام. علاوة على ذلك، كان بإمكاني ببساطة المشاركة في الفعاليات غير المتعلقة بالقتال، وبهذه الطريقة لن ألفت الكثير من الانتباه نحوي.
رغم أنني لم أكن أحب لفت الانتباه، فطالما لم يكتشف أحد قوتي الحقيقية، فكل شيء سيكون على ما يرام. علاوة على ذلك، كان بإمكاني ببساطة المشاركة في الفعاليات غير المتعلقة بالقتال، وبهذه الطريقة لن ألفت الكثير من الانتباه نحوي.
تفاجأت من الضغط المفاجئ، ولم أستطع إلا أن أطلق صوتًا غريبًا.
…وإذا نظرت إلى الأمر من الجانب الإيجابي، فقد يكون بمثابة دعاية جيدة لمجموعة المرتزقة الخاصة بي.
«حسنًا، ضعها هنا على مكتبي فوق بقية الطلبات.»
تنهد
-طَق!
نظرت إلى دونا، ورأيت عينيها المترقبتين، فلم أستطع إلا أن أتنهد في داخلي. ابتسمت بمرارة وقلت:
«بالتأكيد…»
«ما الخيار الآخر الذي لدي؟»
تبًا.
«لا شيء.»
«أجل…»
هززت رأسي بمرارة، ثم أومأت في النهاية.
في النهاية، ورغم شكي، أومأت برأسي.
«حسنًا، سأكون هناك.»
«…إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟»
ابتسمت دونا على نطاق واسع، وأخرجت ورقة من درجها السفلي وكتبت اسمي عليها.
لأنني ركزت بشكل أساسي على التأكد من ألا يراني أحد، فقد أهملت تمامًا حقيقة أن دونا كان بإمكانها معرفة المدة التي استغرقتها لقتل العفاريت الـ79…
«رائع، سأراك في الفصل غدًا. عندما يحين وقت الاختبارات المؤهلة، سأخبرك.»
…في النهاية، وُضعت في هذا الموقف لمجرد مكافأة تافهة.
«أجل…»
…آه، هل اكتشفت الأمر؟
أومأت برأسي باستسلام، ونظرت إلى دونا لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن أخرج من مكتبها.
ابتسمت دونا بشكل أكبر بعد سماع موافقتي، وأخذت تعبث بالقلم الذي في يدها، ثم قالت بابتسامة خافتة:
لقد خسرت هذه المرة بالتأكيد.
نظرت إلى دونا بطرف عيني، ولم أستطع إلا أن أدرك أنها كانت بالفعل الشخص المثالي لتدريبي. وبفضل قدراتها الاستثنائية، ورغم أنها قد لا تستخدم السيف، إلا أنها بالتأكيد تستطيع إرشادي للوصول إلى مستوى أعلى.
ربما كانت هذه هي الكارما التي حصلت عليها نتيجة احتيالي على ميليسا.
أن أتلقى التدريب شخصيًا على يد دونا. لم يكن ذلك سيئًا جدًا.
ابتسمت، ونفذت كلامها، ووضعت الورقة على مكتبها فوق كومة من الأوراق التي تحتوي على استمارات مشابهة لاستماراتي.
