الفصل 610: عامان [3]
الفصل 610: عامان [3]
“بالحديث عنه، أتساءل لماذا لم يأتِ إلى هنا. بقوته، لا ينبغي أن يواجه أي مشكلة في دخول التصنيفات، والأمر نفسه ينطبق على الرجل الموجود في مجموعتك… الرجل كثير النسيان.”
“لقد آلمني ذلك فعلًا…”
كانت شعبية كيفن تفوق شعبيتي بكثير.
سارت مونيكا في ممر صغير وهي تتمتم بهدوء لنفسها.
خلال العامين الماضيين، لم أُظهر أي اهتمام بأي شيء يتعلق بالعالم الخارجي، لذلك لم أكن على دراية بالوضع الحالي للتحالف مع الأجناس الأخرى.
توقفت قدماها في النهاية عن الحركة. خفضت رأسها لتتفحص يدها المرتجفة قبل أن تقبض عليها بحذر.
ثم، بعدما التقت عيناي بعينيه، قلت:
“ألم يقولوا له أن يتعامل برفق؟”
لم تكن التصنيفات دقيقة تمامًا.
كان هجومه، أو بالأحرى استعراضه لقوته، أقوى بكثير مما توقعت مونيكا.
“نعم، هو.”
كان كل شيء معدًا مسبقًا.
أو على الأقل، كان من المفترض أن يكون هجوم رين كذلك.
“مقدار القوة والنفوذ اللذين ستتمتع بهما أصواتنا عند اتخاذ قرارات مهمة، وتبادل التكنولوجيا والمواد الخام… مجرد الأمور المملة، أتعرف؟”
كانت مونيكا تعرف منذ البداية أن رين سيستعرض قوته قليلًا من أجل إسكات الناس. كان لا بد من فعل ذلك حتى لا تتدهور سمعة الاتحاد والحكومة المركزية.
“هم؟”
كان هذا أمرًا نوقش مسبقًا.
“منزعج؟”
لقد حافظ رين على مستوى منخفض من الظهور أكثر مما ينبغي خلال السنوات القليلة الماضية، مما أدى إلى تراجع شعبية اسمه بين عامة الناس. كانت الحوادث التي وقعت في المؤتمر لا تزال حاضرة في أذهان الكثيرين، لذا لم ينسوا اسمه بسرعة، لكن افتقاره إلى الإنجازات البارزة أو الشهرة بعد ذلك تسبب في خسارته قدرًا كبيرًا من الشهرة التي اكتسبها سابقًا.
هززت كتفي.
وبمعنى ما، كانت أفعاله ضرورية. كان لا بد من القيام بها حتى يثبت نفسه سريعًا باعتباره اسمًا بارزًا في نطاق البشر.
“…أحتاج إلى خدمة.”
“أنا متأكدة أن الجميع سيتذكرون اسمه الآن…”
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك احتمال أن يحتل رتبة أعلى مني. لا شك في أنه تحسن كثيرًا خلال السنوات القليلة الماضية…’
تكشرت مونيكا وهي تهز يدها.
جعلتها الفكرة تهز رأسها.
“تبًا، هذا يؤلم.”
رغم أنه ليس بقدر رين، إلا أن معدل نموه كان مثيرًا للإعجاب.
تمتمت من تحت أنفاسها.
“حسنًا، من الأفضل أن أذهب.”
حتى هي عجزت عن الكلام أمام نمو رين.
“ألم يقولوا له أن يتعامل برفق؟”
على الرغم من امتلاكها حسًا قويًا بالمنافسة، لم تكن لديها أي رغبة في منافسة رين. فلا فائدة من التنافس في معركة خاسرة.
كان هناك الكثير من الأشخاص في الخارج الذين لم يكشفوا عن قوتهم، مثل ليام وجين في هذه الحالة.
دون أدنى شك، سيتجاوزها عاجلًا أم آجلًا.
أما أفضل 100 فكانت مخصصة حصريًا لأولئك الذين بلغوا الرتبة S+.
“هااا… الحياة ظالمة جدًا.”
“حقًا؟”
جعلتها الفكرة تهز رأسها.
“أنا متأكدة أن الجميع سيتذكرون اسمه الآن…”
“أشتاق نوعًا ما إلى تلك الأيام التي كنت أنا ودونا نضربه هو وكيفن حتى يفقدا الوعي لمساعدتهما على التقدم. في غضون بضع سنوات فقط أصبح بهذه القوة. هذا يجعلني أشعر بأنني عجوز، وأنا لم أتجاوز منتصف الثلاثينيات بعد…”
كان من الصعب ألا ألاحظه عندما كان دائمًا مركز الاهتمام. بعيدًا كل البعد عما كنت عليه.
كان العمر موضوعًا حساسًا بالنسبة إلى النساء، ومونيكا لم تكن استثناءً. كانت تكره معرفة أنها تتقدم في السن.
لقد حان وقت عودتي إليه.
“حسنًا، على الأقل لست سيئة مثل دونا.”
“نعم؟”
اذكر عمرها أمامها، وستجد نفسك ملتصقًا بجدار قبل أن تدرك ما حدث.
أجاب وايلن بنبرة صارمة، ولم تمنح عيناه مونيكا سوى نظرة واحدة.
وضعت مونيكا ذقنها على يدها وفكرت في نفسها.
“هااا… الحياة ظالمة جدًا.”
‘بالتفكير في كيفن، لقد تحسن كثيرًا هو الآخر.’
وفي اللحظة نفسها التي نهضت فيها، شعرت بنظرة مونيكا تتوقف عليّ.
رغم أنه ليس بقدر رين، إلا أن معدل نموه كان مثيرًا للإعجاب.
“حقًا؟”
كان الآن في حدود الرتبة S.
نهضت من مقعدي بعدما تمكنت من سماع كل ما أردت سماعه.
بالمقارنة مع رين، لم يكن الأمر يبدو مذهلًا إلى هذا الحد، لكن يجب تذكر أن أصحاب الرتبة S عادةً لا يحتلون مراكز ضمن أفضل 100. كانوا عادةً بين المركزين 200 و300.
أما أفضل 100 فكانت مخصصة حصريًا لأولئك الذين بلغوا الرتبة S+.
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
وهذا وحده أظهر المساهمات العديدة التي قدمها على مر السنين. بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أنه لم يكن قد وصل بعد إلى هذا الحد من حيث الرتبة الفعلية، فقد قُدرت قوته أيضًا بأنها في نطاق الرتبة S+. وهذا وحده أظهر مدى روعة موهبته.
تحدثت مونيكا بعد أن سمعت تعليقه. ثم ناولته قطعة حلوى.
“تنهد، أشعر بالعجز حقًا عندما أفكر في الاثنين.”
تجاهلت الأمر بافتراض أنه بسبب عدم رؤيتنا لبعضنا منذ عام أو عامين، ولأن كلينا كان مشغولًا للغاية.
أطرقت مونيكا رأسها واستأنفت خطواتها قبل أن تتوقف في النهاية أمام باب خشبي كبير.
كلانك—!
[نائب رئيس الاتحاد]
“مقدار القوة والنفوذ اللذين ستتمتع بهما أصواتنا عند اتخاذ قرارات مهمة، وتبادل التكنولوجيا والمواد الخام… مجرد الأمور المملة، أتعرف؟”
عندما رأت النقوش المعدنية على الباب، أمسكت مونيكا بالمقبض وفتحت الباب. ثم دخلت المكتب على مهل.
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
كلانك—!
“إنها تبدو مملة فعلًا.”
استقبلها مكتب واسع، تبلغ مساحته تقريبًا مساحة ملعب تنس. كان هناك شخص جالس خلف مكتب خشبي ضخم بالقرب من نهاية الغرفة. وكان يتحدث مع شخص آخر في ذلك الوقت.
لا بد أنني فعلت ذلك دون وعي.
لم تحتج مونيكا سوى إلى نظرة واحدة لتعرف هوية ذلك الشخص.
“حقًا؟”
“يبدو أنك هنا بالفعل، رين.”
نقر كيفن بإصبعه متذكرًا.
ابتسمت مونيكا وأغلقت الباب خلفها.
“نعم.”
كلما فكر في الأمر أكثر، شعر بالعجز أكثر.
في خضم نقاشي مع وايلن، انفتح الباب خلفي بعنف، وظهرت مونيكا.
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
“يبدو أنك هنا بالفعل، رين.”
لم تكن التصنيفات دقيقة تمامًا.
“بالتأكيد.”
توقفت قدماي.
لوحت لها بكسل قبل أن أعيد انتباهي إلى وايلن.
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
“متى سيُعقد الاجتماع؟”
أمسكت بكتف كيفن قبل أن يستعد للمغادرة. تذكرت شيئًا فجأة.
“خلال أقل من أسبوع.”
“كدت أنسى أن أذكر هذا، لكن أوكتافيوس يريد التحدث إليك في أحد هذه الأيام. لست متأكدًا مما يريد التحدث معك بشأنه، لكن يبدو أن الأمر يتعلق بشيء ناقشتهما من قبل.”
أجاب وايلن بنبرة صارمة، ولم تمنح عيناه مونيكا سوى نظرة واحدة.
أجبت بينما استدرت لأواجه الباب.
“سأعطيك التفاصيل عندما يحين الوقت، لكن من الأفضل ألا تتأخر.”
نظرت إلى يميني ويساري بينما أغلقت الباب خلفي، ثم توجهت نحو مخرج المبنى.
“أفهم.”
“كدت أنسى أن أذكر هذا، لكن أوكتافيوس يريد التحدث إليك في أحد هذه الأيام. لست متأكدًا مما يريد التحدث معك بشأنه، لكن يبدو أن الأمر يتعلق بشيء ناقشتهما من قبل.”
أومأت برأسي بهدوء.
“حقًا؟”
ثم، وكأنني تذكرت شيئًا، سألت:
خرجت همسة خافتة من شفتيه.
“كيف يسير التقدم فيما يتعلق بالتحالف؟”
“مضى وقت طويل.”
خلال العامين الماضيين، لم أُظهر أي اهتمام بأي شيء يتعلق بالعالم الخارجي، لذلك لم أكن على دراية بالوضع الحالي للتحالف مع الأجناس الأخرى.
أجاب وايلن بنبرة صارمة، ولم تمنح عيناه مونيكا سوى نظرة واحدة.
والآن بعد أن كنت أخطط لاتخاذ إجراء، كنت فضوليًا بشأن سير الأمور.
“منزعج؟”
“إنه بطيء، لكن حدث بعض التقدم.”
أخذت نفسًا عميقًا.
أجاب وايلن بنبرة تنم عن العجز إلى حد ما.
أطرقت مونيكا رأسها واستأنفت خطواتها قبل أن تتوقف في النهاية أمام باب خشبي كبير.
“على الرغم من أن الأجناس الأخرى تبدو حريصة على تشكيل تحالف معنا، فإننا لا نزال نتفاوض بشأن بعض الأمور الصغيرة.”
“هم؟”
“مثل ماذا؟”
“نعم، هو.”
“مقدار القوة والنفوذ اللذين ستتمتع بهما أصواتنا عند اتخاذ قرارات مهمة، وتبادل التكنولوجيا والمواد الخام… مجرد الأمور المملة، أتعرف؟”
حتى هي عجزت عن الكلام أمام نمو رين.
“إنها تبدو مملة فعلًا.”
أما وايلن، فاكتفى بهز رأسه بإحباط. وكان واضحًا من التعبير على وجهه أنه اعتاد على هذا.
علقت مونيكا بينما جلست على المقعد بجانبي.
كان هذا شيئًا لم أستطع التخلي عنه.
ثم مدت يدها وأخذت قطعة حلوى من طبق زجاجي صغير كان موضوعًا على مكتب وايلن.
نظرت إلى يميني ويساري لأتحقق مما إذا كان هناك شخص آخر موجودًا بالقرب منا، ثم سألت ببطء:
نزعت غلاف الحلوى، ثم نقرت على كتفي وأرتني يدها.
سأل، فأخرجني ذلك من شرودي.
“ستتمكن قريبًا من حضور مثل هذه الاجتماعات، لذا اسمح لي أن أقدم لك بعض النصائح. اقرص يدك في المنطقة الواقعة بين إبهامك وسبابتك. عندما تكون على وشك الغفوة، إنها طريقة رائعة لإيقاظ نفسك.”
كان هذا شيئًا لم أستطع التخلي عنه.
“أرى…”
“لدي موعد بعد هذا، لذلك لن أتمكن من البقاء هنا طويلًا.”
أومأت برأسي ببطء بينما كنت أستمع إلى ثرثرة مونيكا العشوائية.
لم يتحدث أي منا خلال الثواني القليلة التالية.
أما وايلن، فاكتفى بهز رأسه بإحباط. وكان واضحًا من التعبير على وجهه أنه اعتاد على هذا.
“تقصد ليام؟”
“حسنًا، من الأفضل أن أذهب.”
“يبدو أنك هنا بالفعل، رين.”
نهضت من مقعدي بعدما تمكنت من سماع كل ما أردت سماعه.
أو على الأقل، كان من المفترض أن يكون هجوم رين كذلك.
وفي اللحظة نفسها التي نهضت فيها، شعرت بنظرة مونيكا تتوقف عليّ.
“منزعج؟”
“أنت مغادر بالفعل؟”
‘بالتفكير في كيفن، لقد تحسن كثيرًا هو الآخر.’
“نعم.”
أما وايلن، فاكتفى بهز رأسه بإحباط. وكان واضحًا من التعبير على وجهه أنه اعتاد على هذا.
أجبت بينما استدرت لأواجه الباب.
وبمجرد أن انتهيت من الكلام، فتحت الباب وغادرت. كنت سأتأخر إن لم أسرع.
“لدي موعد بعد هذا، لذلك لن أتمكن من البقاء هنا طويلًا.”
رمشت عدة مرات وأملت رأسي.
“حسنًا إذن…”
لم تحتج مونيكا سوى إلى نظرة واحدة لتعرف هوية ذلك الشخص.
اتكأت مونيكا إلى الخلف في كرسيها بينما وضعت قطعة حلوى على لسانها.
السبب الوحيد الذي جعلني أختار الكشف عن قوتي هو الحصول على منصب مؤثر عند التعامل مع الأمور المتعلقة بالمونوليث.
“أظن أنني سأراك الأسبوع المقبل عندما تحضر الاجتماع.”
بدأ كيفن، وهو يحك جانب وجهه بابتسامة تبدو محرجة.
“سأفعل.”
رغم أنه ليس بقدر رين، إلا أن معدل نموه كان مثيرًا للإعجاب.
“انتظر لحظة يا رين.”
في بعض الأحيان، كنت أتساءل لماذا لم تختره سجلات الأكاشا بدلًا من كيفن.
ناداني وايلن للتو عندما كنت على وشك المغادرة.
كان هناك الكثير من الأشخاص في الخارج الذين لم يكشفوا عن قوتهم، مثل ليام وجين في هذه الحالة.
توقفت قدماي.
وبمعنى ما، كانت أفعاله ضرورية. كان لا بد من القيام بها حتى يثبت نفسه سريعًا باعتباره اسمًا بارزًا في نطاق البشر.
“نعم؟”
الفصل 610: عامان [3]
“كدت أنسى أن أذكر هذا، لكن أوكتافيوس يريد التحدث إليك في أحد هذه الأيام. لست متأكدًا مما يريد التحدث معك بشأنه، لكن يبدو أن الأمر يتعلق بشيء ناقشتهما من قبل.”
السبب الوحيد الذي جعلني أختار الكشف عن قوتي هو الحصول على منصب مؤثر عند التعامل مع الأمور المتعلقة بالمونوليث.
عقدت حاجبي عندما سمعت كلماته. ثم أومأت برأسي.
عندما رأت النقوش المعدنية على الباب، أمسكت مونيكا بالمقبض وفتحت الباب. ثم دخلت المكتب على مهل.
“حسنًا، أخبره أنني سألتقي به قبل الاجتماع بأسبوع من الآن.”
“حسنًا إذن…”
وبمجرد أن انتهيت من الكلام، فتحت الباب وغادرت. كنت سأتأخر إن لم أسرع.
“أفهم.”
…وكان تحديدًا لأنني كنت أتدرب مع ليام تقريبًا كل يوم أنني كنت أعرف مدى رعب قوته في الوقت الحالي.
كلانك—!
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
وقف وايلن دون أن ينطق بكلمة وهو يحدق في ظهر رين المغادر.
عندما رأت النقوش المعدنية على الباب، أمسكت مونيكا بالمقبض وفتحت الباب. ثم دخلت المكتب على مهل.
ظل واقفًا لبضع ثوانٍ قبل أن يسقط مجددًا على كرسيه ويتنهد.
“إذًا…”
“ما أنا؟ رسولهما؟”
وخاصة ليام، الذي كان من المحتمل أن يحتل رتبة قريبة مني.
تذمر في نفسه بينما أمسك بشعره بكلتا يديه.
“…ربما ينبغي أن أستقيل من عملي.”
لماذا لا يستطيع رين وأوكتافيوس التحدث مع بعضهما مثل أي إنسان آخر؟ لماذا كان عليه دائمًا أن يكون رسولًا بينهما؟
“مضى وقت طويل.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، فقد كان الأمر يتكرر منذ فترة طويلة.
ومما زاد الطين بلة أنه لم يكن قادرًا على فعل أي شيء حيال الوضع.
رغم أنه ليس بقدر رين، إلا أن معدل نموه كان مثيرًا للإعجاب.
بصفته نائب رئيس الاتحاد، كان مسؤولًا عن تلبية جميع مطالب أوكتافيوس ورؤساء الاتحاد. وكان ذلك ببساطة عمله، سواء أعجبه الأمر أم لا.
ثم، وكأنني تذكرت شيئًا، سألت:
كلما فكر في الأمر أكثر، شعر بالعجز أكثر.
“كدت أنسى أن أذكر هذا، لكن أوكتافيوس يريد التحدث إليك في أحد هذه الأيام. لست متأكدًا مما يريد التحدث معك بشأنه، لكن يبدو أن الأمر يتعلق بشيء ناقشتهما من قبل.”
“…ربما ينبغي أن أستقيل من عملي.”
أما أفضل 100 فكانت مخصصة حصريًا لأولئك الذين بلغوا الرتبة S+.
خرجت همسة خافتة من شفتيه.
“ما أنا؟ رسولهما؟”
“لا تقل ذلك.”
ضيّق كيفن عينيه للحظة قبل أن يهز رأسه.
تحدثت مونيكا بعد أن سمعت تعليقه. ثم ناولته قطعة حلوى.
“خذ، تناول حلوى. ستساعدك على تحسين مزاجك.”
“لقد آلمني ذلك فعلًا…”
لم يتحدث أي منا خلال الثواني القليلة التالية.
كلانك—!
“كنت تنظر إليّ بغرابة منذ لحظة.”
نظرت إلى يميني ويساري بينما أغلقت الباب خلفي، ثم توجهت نحو مخرج المبنى.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك، فقد كان الأمر يتكرر منذ فترة طويلة.
لقد حان وقت عودتي إليه.
“كيف يسير التقدم فيما يتعلق بالتحالف؟”
…أو هكذا ظننت.
ثم مدت يدها وأخذت قطعة حلوى من طبق زجاجي صغير كان موضوعًا على مكتب وايلن.
“لقد جعلتني أنتظر بما يكفي.”
“هااا… الحياة ظالمة جدًا.”
تردد صوت مألوف من خلفي، وتوقفت قدماي.
خرجت همسة خافتة من شفتيه.
ثم استدرت ببطء.
كلما فكر في الأمر أكثر، شعر بالعجز أكثر.
“كيفن.”
ثم استدرت ببطء.
“مضى وقت طويل.”
“حسنًا، أخبره أنني سألتقي به قبل الاجتماع بأسبوع من الآن.”
استدرت بالكامل وتظاهرت بابتسامة عندما رأيت كيفن.
في بعض الأحيان، كنت أتساءل لماذا لم تختره سجلات الأكاشا بدلًا من كيفن.
“كم مضى من الوقت؟”
كان العمر موضوعًا حساسًا بالنسبة إلى النساء، ومونيكا لم تكن استثناءً. كانت تكره معرفة أنها تتقدم في السن.
“نحو عام أو ما شابه؟ أردت أن ألتقي بك عندما كنا في الحفل، لكن حسنًا… كنت مشغولًا قليلًا أكثر من اللازم.”
في بعض الأحيان، كنت أتساءل لماذا لم تختره سجلات الأكاشا بدلًا من كيفن.
“أعرف، لقد رأيتك.”
خلال العامين الماضيين، لم أُظهر أي اهتمام بأي شيء يتعلق بالعالم الخارجي، لذلك لم أكن على دراية بالوضع الحالي للتحالف مع الأجناس الأخرى.
كانت شعبية كيفن تفوق شعبيتي بكثير.
أطرقت مونيكا رأسها واستأنفت خطواتها قبل أن تتوقف في النهاية أمام باب خشبي كبير.
كان من الصعب ألا ألاحظه عندما كان دائمًا مركز الاهتمام. بعيدًا كل البعد عما كنت عليه.
“هم؟”
ومع ذلك، كان ذلك ما أريده، لذلك لم أكن ممن يشتكون.
“تنهد، أشعر بالعجز حقًا عندما أفكر في الاثنين.”
“إذًا…”
“بالتأكيد.”
نظرت إلى يميني ويساري لأتحقق مما إذا كان هناك شخص آخر موجودًا بالقرب منا، ثم سألت ببطء:
استقبلها مكتب واسع، تبلغ مساحته تقريبًا مساحة ملعب تنس. كان هناك شخص جالس خلف مكتب خشبي ضخم بالقرب من نهاية الغرفة. وكان يتحدث مع شخص آخر في ذلك الوقت.
“هل هناك شيء أردت قوله؟”
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
“هم؟”
ثم مدت يدها وأخذت قطعة حلوى من طبق زجاجي صغير كان موضوعًا على مكتب وايلن.
أمال كيفن رأسه.
“أنا متأكدة أن الجميع سيتذكرون اسمه الآن…”
“لم نرَ بعضنا منذ عام. فكرت في أن نتحدث قليلًا ونطمئن على بعضنا. لا يوجد شيء أريد التحدث بشأنه حقًا.”
توقفت قدماي.
“أوه.”
على الرغم من امتلاكها حسًا قويًا بالمنافسة، لم تكن لديها أي رغبة في منافسة رين. فلا فائدة من التنافس في معركة خاسرة.
أجبت بشكل عابر بينما خيّم صمت محرج في الهواء.
عندما رأت النقوش المعدنية على الباب، أمسكت مونيكا بالمقبض وفتحت الباب. ثم دخلت المكتب على مهل.
لم يتحدث أي منا خلال الثواني القليلة التالية.
“مثل ماذا؟”
لم أستطع تحديد ماهية الأمر تمامًا، لكن كان هناك نوع من الغرابة والقلق غير المألوف الذي لم أستطع التخلص منه.
لم يتحدث أي منا خلال الثواني القليلة التالية.
تجاهلت الأمر بافتراض أنه بسبب عدم رؤيتنا لبعضنا منذ عام أو عامين، ولأن كلينا كان مشغولًا للغاية.
“خلال أقل من أسبوع.”
“إحم… كيف حالك؟”
أخذت نفسًا عميقًا.
بدأ كيفن، وهو يحك جانب وجهه بابتسامة تبدو محرجة.
كان الآن في حدود الرتبة S.
“أنا بخير، لكنني منزعج قليلًا.”
في بعض الأحيان، كنت أتساءل لماذا لم تختره سجلات الأكاشا بدلًا من كيفن.
“منزعج؟”
“خذ، تناول حلوى. ستساعدك على تحسين مزاجك.”
“نعم، بصراحة، كنت أفضل ألا أكشف عن قوتي.”
كانت مونيكا تعرف منذ البداية أن رين سيستعرض قوته قليلًا من أجل إسكات الناس. كان لا بد من فعل ذلك حتى لا تتدهور سمعة الاتحاد والحكومة المركزية.
السبب الوحيد الذي جعلني أختار الكشف عن قوتي هو الحصول على منصب مؤثر عند التعامل مع الأمور المتعلقة بالمونوليث.
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
كان هذا شيئًا لم أستطع التخلي عنه.
الفصل 610: عامان [3]
ظهر تعبير متفهم على وجه كيفن.
“حقًا؟”
“كما توقعت. كان لديك بالفعل شيء في ذهنك عندما أعلنت عن قوتك بهذه الطريقة.”
لم تحتج مونيكا سوى إلى نظرة واحدة لتعرف هوية ذلك الشخص.
“نعم، لولا ذلك لكنت مثل جين.”
كان الآن في حدود الرتبة S.
عندما حوّل الحديث إلى جين، عقد كيفن حاجبيه قليلًا.
“نعم، هو.”
“بالحديث عنه، أتساءل لماذا لم يأتِ إلى هنا. بقوته، لا ينبغي أن يواجه أي مشكلة في دخول التصنيفات، والأمر نفسه ينطبق على الرجل الموجود في مجموعتك… الرجل كثير النسيان.”
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“تقصد ليام؟”
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
“نعم، هو.”
نقر كيفن بإصبعه متذكرًا.
ناداني وايلن للتو عندما كنت على وشك المغادرة.
هززت كتفي.
كان هذا أمرًا نوقش مسبقًا.
“لا أعرف، لا بد أن لديهما دوافعهما. حسنًا، جين على الأقل، أما ليام فليس مهتمًا بهذا النوع من الأمور.”
“ساعدني في إنشاء بوابة إلى إيمورا.”
لم تكن التصنيفات دقيقة تمامًا.
وهذا وحده أظهر المساهمات العديدة التي قدمها على مر السنين. بالإضافة إلى ذلك، وعلى الرغم من أنه لم يكن قد وصل بعد إلى هذا الحد من حيث الرتبة الفعلية، فقد قُدرت قوته أيضًا بأنها في نطاق الرتبة S+. وهذا وحده أظهر مدى روعة موهبته.
كان هناك الكثير من الأشخاص في الخارج الذين لم يكشفوا عن قوتهم، مثل ليام وجين في هذه الحالة.
تذمر في نفسه بينما أمسك بشعره بكلتا يديه.
ولو كشفا عن قوتهما، لكانا بالتأكيد قد أطاحا ببضعة أشخاص من التصنيفات.
وخاصة ليام، الذي كان من المحتمل أن يحتل رتبة قريبة مني.
“نعم؟”
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك احتمال أن يحتل رتبة أعلى مني. لا شك في أنه تحسن كثيرًا خلال السنوات القليلة الماضية…’
تجاهلت الأمر بافتراض أنه بسبب عدم رؤيتنا لبعضنا منذ عام أو عامين، ولأن كلينا كان مشغولًا للغاية.
كنت أتمرن بجنون طوال العامين الماضيين، بين قضاء الوقت مع عائلتي ومحاولة إيجاد أي طريقة أستطيع بها إيجاد طريقة لعلاج روحي.
لوحت لها بكسل قبل أن أعيد انتباهي إلى وايلن.
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
كان من الصعب ألا ألاحظه عندما كان دائمًا مركز الاهتمام. بعيدًا كل البعد عما كنت عليه.
…وكان تحديدًا لأنني كنت أتدرب مع ليام تقريبًا كل يوم أنني كنت أعرف مدى رعب قوته في الوقت الحالي.
“…أحتاج إلى خدمة.”
في بعض الأحيان، كنت أتساءل لماذا لم تختره سجلات الأكاشا بدلًا من كيفن.
ابتسمت مونيكا وأغلقت الباب خلفها.
كانت موهبته ببساطة خارج هذا العالم.
أومأت برأسي بهدوء.
“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”
“أرى…”
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
“ما أنا؟ رسولهما؟”
رمشت عدة مرات وأملت رأسي.
“لا تقل ذلك.”
“ماذا تقصد؟”
رغم أنه ليس بقدر رين، إلا أن معدل نموه كان مثيرًا للإعجاب.
“كنت تنظر إليّ بغرابة منذ لحظة.”
كان من الصعب ألا ألاحظه عندما كان دائمًا مركز الاهتمام. بعيدًا كل البعد عما كنت عليه.
“حقًا؟”
أمسكت بكتف كيفن قبل أن يستعد للمغادرة. تذكرت شيئًا فجأة.
لا بد أنني فعلت ذلك دون وعي.
ومع ذلك، كان ذلك ما أريده، لذلك لم أكن ممن يشتكون.
ضيّق كيفن عينيه للحظة قبل أن يهز رأسه.
“كم مضى من الوقت؟”
“لا تهتم بذلك الآن، سأغادر. كان من الجميل التحدث—”
أخرجني صوت كيفن من أفكاري.
“انتظر لحظة.”
لا بد أنني فعلت ذلك دون وعي.
أمسكت بكتف كيفن قبل أن يستعد للمغادرة. تذكرت شيئًا فجأة.
“على الرغم من أن الأجناس الأخرى تبدو حريصة على تشكيل تحالف معنا، فإننا لا نزال نتفاوض بشأن بعض الأمور الصغيرة.”
“هم؟”
نقر كيفن بإصبعه متذكرًا.
كان وجهه يحمل أثرًا خافتًا من الانزعاج بينما خفض رأسه لينظر إلى كفي الضاغطة على كتفه. لم أكن متأكدًا حقًا مما إذا كان ذلك مجرد خيال مني، لأنه ظهر واختفى بالسرعة نفسها التي ظهر بها.
ثم، بعدما التقت عيناي بعينيه، قلت:
“نعم؟”
تذمر في نفسه بينما أمسك بشعره بكلتا يديه.
سأل، فأخرجني ذلك من شرودي.
“يبدو أنك هنا بالفعل، رين.”
‘لا بد أن الأمر كان في ذهني فحسب. لا شيء غير معتاد مع مدى اضطرابه في الوقت الحالي.’
بدءًا من استكشاف الزنزانات وصولًا إلى الاشتباك في القتال مع الجميع في نقابة المرتزقة. حسنًا، أقول الجميع، لكن الأمر كان في الغالب ليام وأنجيليكا.
“…أحتاج إلى خدمة.”
“حسنًا إذن…”
أخذت نفسًا عميقًا.
ثم، بعدما التقت عيناي بعينيه، قلت:
“ستتمكن قريبًا من حضور مثل هذه الاجتماعات، لذا اسمح لي أن أقدم لك بعض النصائح. اقرص يدك في المنطقة الواقعة بين إبهامك وسبابتك. عندما تكون على وشك الغفوة، إنها طريقة رائعة لإيقاظ نفسك.”
“ساعدني في إنشاء بوابة إلى إيمورا.”
نقر كيفن بإصبعه متذكرًا.
أومأت برأسي بهدوء.
“كما توقعت. كان لديك بالفعل شيء في ذهنك عندما أعلنت عن قوتك بهذه الطريقة.”
والآن بعد أن كنت أخطط لاتخاذ إجراء، كنت فضوليًا بشأن سير الأمور.
