الفصل 609: عامان [2]
الفصل 609: عامان [2]
بانغ—!
‘لقد تغير كثيرًا منذ آخر مرة رأيته فيها.’
خفضت رأسي وحدقت في يدي المرتجفة.
فكرت دونا في نفسها بهدوء بينما ثبتت نظرتها على رين، الذي كان جالسًا على بضعة طاولات أمامها.
رفعت رأسي وحدقت في المرآة.
حتى هي شعرت بالضغط عندما كشف عن قوته أمام الجميع.
رن—!
القوة التي أظهرها…
“ليس لدي وقت لهذا.”
كانت مخيفة.
تمتمت في نفسها مرة أخرى.
‘كنت أعرف أنه موهوب، لكنني لم أعتقد أن الأمر وصل إلى هذا الحد.’
“كنت تعلم أنه سيظهر، لكن رغم ذلك، لم تكن قلقًا على سلامتي لأنك كنت تعلم أيضًا أنه مصاب. هذا يثبت أن لديك شيئًا مخططًا له، وأن ذلك الشيء كان موت الأفعى الصغيرة.”
لم يكن من الممكن وصف معدل تقدمه بهذه الكلمات. لقد كان ببساطة مرعبًا. إلى الحد الذي تُرك فيه كل من مونيكا وكيفن خلفه.
كان اجتماع اليوم مهمًا بالنسبة إليّ لغرض معين.
وكان ما صدمها أكثر هو أن وقتًا ليس بالكثير قد انقضى منذ أن قامت بتدريسه في الأكاديمية.
[بلى، كانت كذلك. كانت كافية لجعل أصابع قدميّ تنكمش. ?_?]
نحو ست سنوات.
فكرت دونا في نفسها بهدوء بينما ثبتت نظرتها على رين، الذي كان جالسًا على بضعة طاولات أمامها.
وفي غضون تلك المدة تقريبًا، تحول من طالب عادي من الرتبة G إلى شخص تجاوزت قوته قوتها.
أغلقت الصمام دون أن أقول شيئًا. عندها فقط فتحت فمي لأتحدث.
‘كم هو وحشي.’
“صحيح…”
تمتمت في نفسها مرة أخرى.
“حتى لو لم أكن قادرًا على توقع ما سيحدث بالكامل، فإن عوامل رئيسية كهذه هي بالفعل أشياء يمكن التنبؤ بها، ومن هناك، فإن تغيير الأشياء الصغيرة لجعلها تسير في صالحك ليس صعبًا للغاية. لماذا تعتقد أنك تمكنت من رؤية الذكريات طوال تلك المدة؟ …ولماذا تعتقد أنه سُمح لك أصلًا برؤيتها؟”
في الماضي، كانت تعتقد أن مونيكا هي أكثر إنسان موهوب تعرفه، لكن كان واضحًا لها أن هناك شخصًا آخر يتفوق عليها.
“كنت تعلم أنه سيظهر، لكن رغم ذلك، لم تكن قلقًا على سلامتي لأنك كنت تعلم أيضًا أنه مصاب. هذا يثبت أن لديك شيئًا مخططًا له، وأن ذلك الشيء كان موت الأفعى الصغيرة.”
ولم يكن ذلك الشخص سوى رين.
كان الاجتماع قد انتهى قبل بضع دقائق. وكما هو متوقع، احتل أوكتافيوس المركز الأول، بينما احتل ماكسيموس، الذي كان مصنفًا في المركز الثالث سابقًا، المركز الثاني الآن.
‘قوته ليست الشيء الوحيد الذي تغير فيه، بل يبدو أن سلوكه قد تغير أيضًا.’
“كنت تعلم أنه سيظهر، لكن رغم ذلك، لم تكن قلقًا على سلامتي لأنك كنت تعلم أيضًا أنه مصاب. هذا يثبت أن لديك شيئًا مخططًا له، وأن ذلك الشيء كان موت الأفعى الصغيرة.”
عندما نظرت دونا إليه عن كثب، رأت أنه مختلف عما كان عليه في الماضي.
‘لقد تغير كثيرًا منذ آخر مرة رأيته فيها.’
كان يحيط به جو كئيب إلى حد ما. جو جعل دونا تشعر بعدم الارتياح. وكان كافيًا لجعل تعبير وجهها يصبح جادًا.
“صحيح…”
‘…ماذا حدث بالضبط خلال السنوات القليلة التي لم أره فيها؟’
[حسنًا. قالت نولا إنها ستنتظرك. ( ?°( ?° ??( ?° ?? ?°)? ?°) ?°)]
لم يكن مرحًا تمامًا، لكنه بالتأكيد لم يكن هكذا كما هو الآن.
أما الآن، فقد أصبح الأمر شخصيًا.
لقد أقلقها الأمر قليلًا.
[هل أفعل؟ (? ?° ? つ ??°)]
‘ربما ينبغي أن أتحدث إليه بعد انتهاء هذا.’
اختفى الانعكاس في المرآة.
وهكذا، عقدت العزم على التحدث إليه بعد انتهاء الاجتماع. لقد مرت بضع سنوات منذ أن تواصلا مع بعضهما، لذا ربما يجدر بها أن تتحدث معه قليلًا وتطمئن على أحواله.
كرا… كراك…
التقطت أذناي صوتًا مألوفًا بينما تحرك انعكاسي بشكل مستقل.
بانغ—!
انخفض وجهي ببطء.
تحطمت قبضتي في جانب جدار الحمام، وامتدت تشققات دقيقة وصغيرة وصولًا إلى سقف الحمام.
لكمت المرآة بكل قوتي. تحطم الزجاج وسقطت شظاياه على الأرض.
كان الاجتماع قد انتهى قبل بضع دقائق. وكما هو متوقع، احتل أوكتافيوس المركز الأول، بينما احتل ماكسيموس، الذي كان مصنفًا في المركز الثالث سابقًا، المركز الثاني الآن.
أظن أن الأمور لم تكن مظلمة تمامًا كما بدت…
لكن ذلك لم يكن ما تسبب في غضبي.
جززت أسناني.
“المركز 18؟ بجدية؟! …بعد كل هذا العمل الشاق؟”
‘كنت أعرف ذلك.’
جززت أسناني بينما انفجرت موجة من الغضب من أعماق جسدي.
[لم تكن بهذا السوء، أليس كذلك؟]
كنت مستاءً من بطء تحسني أكثر من استيائي من ترتيبي السيئ. لقد كنت أعمل بجد طوال العامين الماضيين. بجد حقًا.
“…لقد أخطأت في الحساب.”
خلال تلك الفترة، مررت بمرحلة من الازدياد النسبي في القوة، بمساعدة ارتفاع كثافة المانا في الهواء واندماجي مع قوة نفسي السابقة.
في تلك اللحظة، رن هاتفي وتلقيت رسالة.
أتت جهودي بثمارها، وتمكنت من التقدم إلى مستوى الرتبة S+ خلال عامين فقط. وكنت على بُعد خطوة صغيرة من الوصول إلى الرتبة SS-.
[(╯°□°）╯︵ ┻━┻]
لكن…
مسحت الدم بذراعي، ثم رفعت رأسي لأحدق في انعكاسي.
“بطيء جدًا!”
[نعم، نعم، تفعلين ذلك.]
تمتمت من بين أسناني المطبقة.
“ليس لدي وقت لهذا.”
عامان.
كانت مخيفة.
كان ذلك مقدار الوقت المتبقي لي قبل أن يتولى نفسي الآخر السيطرة، أو تُفعّل اللعنة الموجودة بداخلي.
‘دم…’
عامان اللعنة.
كان من المقرر أن تنتهي هدنة المونوليث والاتحاد في الشهر التالي، ولن تتاح لي سوى فرصة للتأثير في الوضع والمشاركة فيه إذا كانت لدي رتبة مرتفعة بما يكفي.
كان ذلك كل ما تبقى لي من حياة.
كان يجب أن يموت كلاهما، وخلال العامين المتبقيين لي، سأحرص على فعل كل ما يقع ضمن قدراتي للتأكد من حدوث ذلك.
كان معدل تقدمي بطيئًا. بطيئًا للغاية.
“ليس مجددًا…”
“…لقد أخطأت في الحساب.”
بام—!
لم آتِ إلى الاجتماع وأكشف عن قوتي لمجرد نزوة. بل فعلت ذلك وهدف معين في ذهني.
“أوه؟”
كان اجتماع اليوم مهمًا بالنسبة إليّ لغرض معين.
كان من المقرر أن تنتهي هدنة المونوليث والاتحاد في الشهر التالي، ولن تتاح لي سوى فرصة للتأثير في الوضع والمشاركة فيه إذا كانت لدي رتبة مرتفعة بما يكفي.
كان يجب أن يموت جيزيبيث.
كنت قد توقعت سابقًا أن أكون بالفعل من الرتبة SS- بحلول وقت بدء الاجتماع، لكنني قللت بشدة من مدى صعوبة اختراق المستوى التالي.
أصبح صوتي أكثر برودة كلما اقتربت من المرآة.
في النهاية، انتهى بي الأمر في المركز 18 فقط، وهو أدنى بكثير من الرتبة التي كنت أريدها.
لم يكن مرحًا تمامًا، لكنه بالتأكيد لم يكن هكذا كما هو الآن.
بانغ—!
انخفض وجهي ببطء.
“اللعنة.”
“هل تعتقد أنني أمانع إن اضطررت إلى الانتظار بضع سنوات أخرى؟ الختم الذي وضعته جيزيبيث عليك سينهي الأمور حتى لو لم أسيطر على جسدك وأفعل ذلك بنفسي. لقد خسرت مهما فعلت.”
أدخلتني الفكرة في نوبة غضب أخرى.
ربما لم يكن يعرف أن هذه كانت الحلقة الأخيرة، لكنني كنت أعرف جيدًا أنه كان يمتلك ما يكفي من القوة لمواجهة جيزيبيث.
لم أتوقف إلا عندما شعرت بإحساس رطب يسيل على أنفي. رأيت بقعة حمراء واضحة على يدي عندما مسحت المنطقة بذراعي.
“ما الخطب، هل أنت متوتر؟”
‘دم…’
“ليس مجددًا…”
تشنج ذراعي اليسرى قليلًا وتشوش بصري. استمر ذلك لمدة دقيقة كاملة تقريبًا قبل أن يتوقف.
كان يجب أن يموت جيزيبيث.
“ليس مجددًا…”
عامان اللعنة.
خفضت رأسي وحدقت في يدي المرتجفة.
علاوة على ذلك، من الكلمات الغامضة التي قالها بعد أن توقفت ذكرياته عن العرض، عرفت أنه لم يكن يخطط لإنهاء الحلقة بعد.
“تبًا.”
“بما أنني لم أحاول إخفاء ذلك في المقام الأول، فلا فائدة من الكذب بشأنه الآن. كان وجود جيزيبيث الوشيك وظهور الجميع على الكوكب أمرين كنت أعلم أنهما سيحدثان.”
خرجت لعنة بصمت من فمي بينما سقط المزيد من الدم من أنفي.
“أتعتقد أنني غبي؟”
مسحت الدم بذراعي، ثم رفعت رأسي لأحدق في انعكاسي.
“حتى لو لم أكن قادرًا على توقع ما سيحدث بالكامل، فإن عوامل رئيسية كهذه هي بالفعل أشياء يمكن التنبؤ بها، ومن هناك، فإن تغيير الأشياء الصغيرة لجعلها تسير في صالحك ليس صعبًا للغاية. لماذا تعتقد أنك تمكنت من رؤية الذكريات طوال تلك المدة؟ …ولماذا تعتقد أنه سُمح لك أصلًا برؤيتها؟”
“ما الخطب، هل أنت متوتر؟”
ثم أغلقت هاتفي ووضعته في جيبي.
التقطت أذناي صوتًا مألوفًا بينما تحرك انعكاسي بشكل مستقل.
[أوف، أظن أن لديك وجهة نظر.]
انخفض وجهي ببطء.
[ألا تستمتع بالرموز التعبيرية أكثر من اللازم؟]
“هاااا…”
لكمت المرآة بكل قوتي. تحطم الزجاج وسقطت شظاياه على الأرض.
أخذت نفسًا عميقًا آخر، وتمكنت من تهدئة نفسي، ثم غسلت وجهي ببعض الماء.
“ليس لدي وقت لهذا.”
كان انفجاري المفاجئ نتيجة اندماج شخصيته مع شخصيتي.
ظهرت صورة لي على الشاشة.
وبدأ احتواء مشاعري يصبح صعبًا بشكل متزايد.
[أعطني ساعة.]
“ألن تقول شيئًا؟”
أظن أن الأمور لم تكن مظلمة تمامًا كما بدت…
توقفت يداي على وجهي بينما تقاطر الماء نحو المغسلة. رفعت رأسي ببطء، وحدقت في المرآة، أو بالأحرى، في انعكاسي.
عامان.
التقت أعيننا.
“المركز 18؟ بجدية؟! …بعد كل هذا العمل الشاق؟”
“أما زلت عالقًا فيما حدث للأفعى الصغيرة؟ لقد مر عامان بالفعل، تجاوز الأمر. لماذا تهتم بالمونوليث حتى؟”
أتت جهودي بثمارها، وتمكنت من التقدم إلى مستوى الرتبة S+ خلال عامين فقط. وكنت على بُعد خطوة صغيرة من الوصول إلى الرتبة SS-.
أغلقت الصمام دون أن أقول شيئًا. عندها فقط فتحت فمي لأتحدث.
لم يكن من الممكن وصف معدل تقدمه بهذه الكلمات. لقد كان ببساطة مرعبًا. إلى الحد الذي تُرك فيه كل من مونيكا وكيفن خلفه.
“…إذا كنت تتوقع مني أن أعطيك جسدي بعد ما فعلته، فلا يسعك سوى الاستسلام.”
سألت بينما أحدق بهدوء في المرآة.
“أوه؟”
لقد أقلقها الأمر قليلًا.
ارتفع حاجبا انعكاسي.
“صحيح…”
“هل تعتقد أنني أمانع إن اضطررت إلى الانتظار بضع سنوات أخرى؟ الختم الذي وضعته جيزيبيث عليك سينهي الأمور حتى لو لم أسيطر على جسدك وأفعل ذلك بنفسي. لقد خسرت مهما فعلت.”
لم أتوقف إلا عندما شعرت بإحساس رطب يسيل على أنفي. رأيت بقعة حمراء واضحة على يدي عندما مسحت المنطقة بذراعي.
“صحيح…”
“بالإضافة إلى ذلك، لا توجد أي طريقة يمكنك بها التغاضي عن ظهور جيزيبيث غير المتوقع. أنت لست مهملًا إلى هذا الحد. كان ظهوره بلا شك شيئًا أردت حدوثه.”
قبضت على جانب المغسلة بكل قوتي.
“ألن تقول شيئًا؟”
كرا… كراك…
عامان.
بدأت التشققات تتشكل ببطء على المغسلة الخزفية.
كان يحيط به جو كئيب إلى حد ما. جو جعل دونا تشعر بعدم الارتياح. وكان كافيًا لجعل تعبير وجهها يصبح جادًا.
“…أما بالنسبة إلى الأفعى الصغيرة، فما الذي يجعلك متأكدًا إلى هذا الحد من أنني كنت وراء الأمر؟ ربما يكون الأمر مجرد إلقائك اللوم عليّ بسبب عدم كفاءتك.”
لم أعتقد أنني سأحتاج إلى مزيد من الوقت بعد ذلك.
عند سماع كلماته، ارتفع رأسي ببطء.
لم يكن من الممكن وصف معدل تقدمه بهذه الكلمات. لقد كان ببساطة مرعبًا. إلى الحد الذي تُرك فيه كل من مونيكا وكيفن خلفه.
“أتعتقد أنني غبي؟”
‘كنت أعرف أنه موهوب، لكنني لم أعتقد أن الأمر وصل إلى هذا الحد.’
سألت بينما أحدق بهدوء في المرآة.
كل ما كنت بحاجة إلى فعله هو التحدث إلى وايلن، وهذا كل شيء.
أصبح صوتي أكثر برودة كلما اقتربت من المرآة.
ظهرت صورة لي على الشاشة.
“صحيح، كان لي نصيب من المسؤولية في موته، لكن هل تعتقد حقًا أنني لن أعرف أن هذا شيء دبرته أنت؟ قد أكون غبيًا أحيانًا، لكنني لست متخلفًا عقليًا.”
كانت مخيفة.
شددت قبضتي على المغسلة بينما تذكرت أحداث العامين الماضيين.
“ما هذا بحق الجحيم…”
“كنت أشعر بذلك في ذلك الوقت… لقد تعرضت جيزيبيث للضرر. ربما لم يكن مستنسخًا، لكنه لم يكن في أفضل حالاته تمامًا.”
كان ذلك كل ما تبقى لي من حياة.
“ليس هذا فحسب، بل إن إصاباته ازدادت سوءًا بعد فترة وجيزة من تدمير كيفن للنواة. حتى لو لم يُظهر ذلك، فقد استطعت معرفة الأمر. ربما لم أكن قادرًا على هزيمته، لكنني بالتأكيد كنت سأتمكن من تأخيره… بما يكفي لمنح الأفعى الصغيرة بعض الوقت، لو أنك منحتني قوتك.”
لقد أقلقها الأمر قليلًا.
حتى الآن، كانت الأحداث التي وقعت آنذاك تطاردني.
“ليس لدي وقت لهذا.”
كان التفكير في كل الأشياء التي كان بإمكاني فعلها لمنع حدوث مثل هذا الوضع مؤلمًا.
أما الآن، فقد أصبح الأمر شخصيًا.
“بالإضافة إلى ذلك، لا توجد أي طريقة يمكنك بها التغاضي عن ظهور جيزيبيث غير المتوقع. أنت لست مهملًا إلى هذا الحد. كان ظهوره بلا شك شيئًا أردت حدوثه.”
“هل تعتقد أنني أمانع إن اضطررت إلى الانتظار بضع سنوات أخرى؟ الختم الذي وضعته جيزيبيث عليك سينهي الأمور حتى لو لم أسيطر على جسدك وأفعل ذلك بنفسي. لقد خسرت مهما فعلت.”
“كنت تعلم أنه سيظهر، لكن رغم ذلك، لم تكن قلقًا على سلامتي لأنك كنت تعلم أيضًا أنه مصاب. هذا يثبت أن لديك شيئًا مخططًا له، وأن ذلك الشيء كان موت الأفعى الصغيرة.”
“…”
ربما لم يكن يعرف أن هذه كانت الحلقة الأخيرة، لكنني كنت أعرف جيدًا أنه كان يمتلك ما يكفي من القوة لمواجهة جيزيبيث.
التقت أعيننا.
علاوة على ذلك، من الكلمات الغامضة التي قالها بعد أن توقفت ذكرياته عن العرض، عرفت أنه لم يكن يخطط لإنهاء الحلقة بعد.
“بما أنني لم أحاول إخفاء ذلك في المقام الأول، فلا فائدة من الكذب بشأنه الآن. كان وجود جيزيبيث الوشيك وظهور الجميع على الكوكب أمرين كنت أعلم أنهما سيحدثان.”
رفعت رأسي وحدقت في المرآة.
كنت مستاءً من بطء تحسني أكثر من استيائي من ترتيبي السيئ. لقد كنت أعمل بجد طوال العامين الماضيين. بجد حقًا.
“…ربما لم تكن قد وضعت الأفعى الصغيرة هدفًا لك على وجه الخصوص، لكن لا شك في أنك أردت أن يموت شخص مشارك في الأمر.”
ثم استدرت ولم أعد أكترث بالتحديق في المرآة، أو في الغرفة التي كان نصفها مدمرًا في هذه المرحلة.
دون أن يقول شيئًا، اكتفى بالنظر إليّ.
[أعطني ساعة.]
استمر الصمت لبعض الوقت قبل أن يفتح فمه ليتحدث.
لم يكن مرحًا تمامًا، لكنه بالتأكيد لم يكن هكذا كما هو الآن.
“أنت محق، كان بإمكاني مساعدتك وتجنب موته. بطريقة ما، يمكنك القول إنني خططت لهذا.”
سألت بينما أحدق بهدوء في المرآة.
اشتد قلبي عندما سمعت كلماته.
لم يكن مرحًا تمامًا، لكنه بالتأكيد لم يكن هكذا كما هو الآن.
‘كنت أعرف ذلك.’
انخفض وجهي ببطء.
“بما أنني لم أحاول إخفاء ذلك في المقام الأول، فلا فائدة من الكذب بشأنه الآن. كان وجود جيزيبيث الوشيك وظهور الجميع على الكوكب أمرين كنت أعلم أنهما سيحدثان.”
وكان ما صدمها أكثر هو أن وقتًا ليس بالكثير قد انقضى منذ أن قامت بتدريسه في الأكاديمية.
“حتى لو لم أكن قادرًا على توقع ما سيحدث بالكامل، فإن عوامل رئيسية كهذه هي بالفعل أشياء يمكن التنبؤ بها، ومن هناك، فإن تغيير الأشياء الصغيرة لجعلها تسير في صالحك ليس صعبًا للغاية. لماذا تعتقد أنك تمكنت من رؤية الذكريات طوال تلك المدة؟ …ولماذا تعتقد أنه سُمح لك أصلًا برؤيتها؟”
أظن أن الأمور لم تكن مظلمة تمامًا كما بدت…
“لكنني متأكد من أنك تعرف بالضبط سبب قيامي بما فعلته، أليس كذلك؟”
“بطيء جدًا!”
جززت أسناني.
لم آتِ إلى الاجتماع وأكشف عن قوتي لمجرد نزوة. بل فعلت ذلك وهدف معين في ذهني.
ومع ذلك، واصل الكلام.
“ليس مجددًا…”
“أترى، مع ذلك العزم المهتز الذي كنت تملكه في ذلك الوقت، لم تكن هناك أي طريقة ببساطة لتتمكن من هزيمة جيزيبيث. وبكل وضوح، كانت احتمالية نجاحك في قتاله تتضاءل بينما بدأت تقف ساكنًا. كانت قراراتي مدفوعة بالحاجة. كان لا بد أن تهلك الأفعى الصغيرة من أجل تعزيز—”
“…”
بام—!
كان اجتماع اليوم مهمًا بالنسبة إليّ لغرض معين.
لكمت المرآة بكل قوتي. تحطم الزجاج وسقطت شظاياه على الأرض.
كان ذلك مقدار الوقت المتبقي لي قبل أن يتولى نفسي الآخر السيطرة، أو تُفعّل اللعنة الموجودة بداخلي.
اختفى الانعكاس في المرآة.
[أليس كذلك؟ (???)]
نظرت حول الغرفة، وشعرت بأن أنفاسي ثقيلة.
لكن ذلك لم يكن ما تسبب في غضبي.
“ليس لدي وقت لهذا.”
كان الاجتماع قد انتهى قبل بضع دقائق. وكما هو متوقع، احتل أوكتافيوس المركز الأول، بينما احتل ماكسيموس، الذي كان مصنفًا في المركز الثالث سابقًا، المركز الثاني الآن.
ثم استدرت ولم أعد أكترث بالتحديق في المرآة، أو في الغرفة التي كان نصفها مدمرًا في هذه المرحلة.
“اللعنة.”
كانت الكلمات التي قالها نفسي الآخر تحمل بعض الثقل بالفعل. ولم تكن خاطئة بالضرورة. كان عزمي في ذلك الوقت على هزيمة جيزيبيث فاترًا.
“أوه؟”
في ذلك الوقت، كان الأمر مجرد ضرورة. شيئًا احتجت إلى فعله لمجرد القيام به ومنع العالم من التدمير.
جززت أسناني.
أما الآن، فقد أصبح الأمر شخصيًا.
‘كنت أعرف ذلك.’
كان يجب أن يموت جيزيبيث.
عامان.
…والأمر نفسه ينطبق على نفسي الآخر.
نظرت حول الغرفة، وشعرت بأن أنفاسي ثقيلة.
كان يجب أن يموت كلاهما، وخلال العامين المتبقيين لي، سأحرص على فعل كل ما يقع ضمن قدراتي للتأكد من حدوث ذلك.
كان الاجتماع قد انتهى قبل بضع دقائق. وكما هو متوقع، احتل أوكتافيوس المركز الأول، بينما احتل ماكسيموس، الذي كان مصنفًا في المركز الثالث سابقًا، المركز الثاني الآن.
رن—!
كنت مستاءً من بطء تحسني أكثر من استيائي من ترتيبي السيئ. لقد كنت أعمل بجد طوال العامين الماضيين. بجد حقًا.
في تلك اللحظة، رن هاتفي وتلقيت رسالة.
[بلى، كانت كذلك. كانت كافية لجعل أصابع قدميّ تنكمش. ?_?]
لان تعبير وجهي عندما أخرجت هاتفي وتحققت من الرسالة. وهدأ وجهي.
‘دم…’
[تحتاج إلى العمل على ابتسامتك الزائفة. (?????? ?)]
جززت أسناني.
كانت من أماندا.
“ما هذا بحق الجحيم…”
“ما هذا بحق الجحيم…”
كان اجتماع اليوم مهمًا بالنسبة إليّ لغرض معين.
كدت أنفجر ضاحكًا عندما رأيت الرمز التعبيري الذي أرسلته.
“ألن تقول شيئًا؟”
[لم تكن بهذا السوء، أليس كذلك؟]
[لم تكن بهذا السوء، أليس كذلك؟]
لم أعتقد أن أحدًا سيلاحظ ابتسامتي الزائفة. كنت آمل حقًا ألا تكون بهذا السوء.
في الواقع، كلمة سيئة لم تكن كافية لوصفها.
[Image.jpg]
رن—!
ظهرت صورة لي على الشاشة.
رفعت رأسي وحدقت في المرآة.
جاء نص أماندا بعدها.
الفصل 609: عامان [2]
[بلى، كانت كذلك. كانت كافية لجعل أصابع قدميّ تنكمش. ?_?]
لم أتوقف إلا عندما شعرت بإحساس رطب يسيل على أنفي. رأيت بقعة حمراء واضحة على يدي عندما مسحت المنطقة بذراعي.
“إيه…”
“أترى، مع ذلك العزم المهتز الذي كنت تملكه في ذلك الوقت، لم تكن هناك أي طريقة ببساطة لتتمكن من هزيمة جيزيبيث. وبكل وضوح، كانت احتمالية نجاحك في قتاله تتضاءل بينما بدأت تقف ساكنًا. كانت قراراتي مدفوعة بالحاجة. كان لا بد أن تهلك الأفعى الصغيرة من أجل تعزيز—”
ضممت الشاشة بإصبعيّ لألقي نظرة أفضل على نفسي.
بانغ—!
‘تبًا، إنها تبدو سيئة حقًا.’
ضممت الشاشة بإصبعيّ لألقي نظرة أفضل على نفسي.
في الواقع، كلمة سيئة لم تكن كافية لوصفها.
لان تعبير وجهي عندما أخرجت هاتفي وتحققت من الرسالة. وهدأ وجهي.
في الصورة التي أرسلتها، كان من الواضح بشكل صارخ أن ابتسامتي زائفة. لا عجب أن أصابع قدمي أماندا انكمشت، فالشيء نفسه كان يحدث لي الآن.
“بطيء جدًا!”
[أوف، أظن أن لديك وجهة نظر.]
“هاااا…”
[أليس كذلك؟ (???)]
ربما لم يكن يعرف أن هذه كانت الحلقة الأخيرة، لكنني كنت أعرف جيدًا أنه كان يمتلك ما يكفي من القوة لمواجهة جيزيبيث.
“ما قصة الرموز التعبيرية؟”
كنت قد توقعت سابقًا أن أكون بالفعل من الرتبة SS- بحلول وقت بدء الاجتماع، لكنني قللت بشدة من مدى صعوبة اختراق المستوى التالي.
[على أي حال، متى ستعود؟ نولا تقول إنها تشتاق إليك. ?????]
أما الآن، فقد أصبح الأمر شخصيًا.
[أعطني ساعة.]
في الصورة التي أرسلتها، كان من الواضح بشكل صارخ أن ابتسامتي زائفة. لا عجب أن أصابع قدمي أماندا انكمشت، فالشيء نفسه كان يحدث لي الآن.
لم أعتقد أنني سأحتاج إلى مزيد من الوقت بعد ذلك.
كنت مستاءً من بطء تحسني أكثر من استيائي من ترتيبي السيئ. لقد كنت أعمل بجد طوال العامين الماضيين. بجد حقًا.
كل ما كنت بحاجة إلى فعله هو التحدث إلى وايلن، وهذا كل شيء.
[(╯°□°）╯︵ ┻━┻]
[حسنًا. قالت نولا إنها ستنتظرك. ( ?°( ?° ??( ?° ?? ?°)? ?°) ?°)]
وفي غضون تلك المدة تقريبًا، تحول من طالب عادي من الرتبة G إلى شخص تجاوزت قوته قوتها.
“…”
“صحيح…”
[ألا تستمتع بالرموز التعبيرية أكثر من اللازم؟]
“ليس هذا فحسب، بل إن إصاباته ازدادت سوءًا بعد فترة وجيزة من تدمير كيفن للنواة. حتى لو لم يُظهر ذلك، فقد استطعت معرفة الأمر. ربما لم أكن قادرًا على هزيمته، لكنني بالتأكيد كنت سأتمكن من تأخيره… بما يكفي لمنح الأفعى الصغيرة بعض الوقت، لو أنك منحتني قوتك.”
[هل أفعل؟ (? ?° ? つ ??°)]
“إيه…”
[نعم، نعم، تفعلين ذلك.]
…والأمر نفسه ينطبق على نفسي الآخر.
[وماذا ستفعل حيال ذلك؟(?’?-’?)?? ]
وهكذا، عقدت العزم على التحدث إليه بعد انتهاء الاجتماع. لقد مرت بضع سنوات منذ أن تواصلا مع بعضهما، لذا ربما يجدر بها أن تتحدث معه قليلًا وتطمئن على أحواله.
[(╯°□°）╯︵ ┻━┻]
أرسلت رمزًا تعبيريًا من عندي.
كانت مخيفة.
“هذا جزاؤك…”
كنت قد توقعت سابقًا أن أكون بالفعل من الرتبة SS- بحلول وقت بدء الاجتماع، لكنني قللت بشدة من مدى صعوبة اختراق المستوى التالي.
ثم أغلقت هاتفي ووضعته في جيبي.
التقطت أذناي صوتًا مألوفًا بينما تحرك انعكاسي بشكل مستقل.
هززت رأسي وشققت طريقي خارج الحمام. ومن دون أن أدرك، انتشرت ابتسامة رقيقة على وجهي.
“ليس لدي وقت لهذا.”
أظن أن الأمور لم تكن مظلمة تمامًا كما بدت…
‘…ماذا حدث بالضبط خلال السنوات القليلة التي لم أره فيها؟’
(اشارات الاستفهام من الكاتب ليست مني)
نحو ست سنوات.
كنت قد توقعت سابقًا أن أكون بالفعل من الرتبة SS- بحلول وقت بدء الاجتماع، لكنني قللت بشدة من مدى صعوبة اختراق المستوى التالي.
جاء نص أماندا بعدها.
