الكتاب الثاني - الفصل 52
الكتاب الثاني – الفصل 52
أومأ الشاب برأسه قبل أن يلقي نظرة على لوكاس. يبدو أنه شيء لا يمكن مناقشته أمام الغرباء.
“أنا…”
فتح الباب لكنه لم يدخل الغرفة. بدلاً من ذلك، اتكأ فقط على إطار الباب ونظر إلى لوكاس.
انتفخت عيون الشيطان الستة ذات الدم الأحمر كما لو كانوا على وشك الخروج من رأسه.
في اللحظة التي كان نيل على وشك الرد، طرق أحدهم الباب قبل فتحه. كان شابًا وسيمًا.
أومأ الشاب برأسه قبل أن يلقي نظرة على لوكاس. يبدو أنه شيء لا يمكن مناقشته أمام الغرباء.
حنى رأسه بأدب لنيل.
عندما صعدوا إلى المصعد، تحدث الشاب إلى نيل.
“عفواً عن تطفلتي، سيدي الرئيس.”
على الشاشة، يمكن رؤية المظهر الباهت لشخص ما.
“ما هذا؟ أنا متأكد من أنني قلت إن لدي عمل مهم هذا المساء.”
“كم قيل لك؟”
توقف المصعد. عندما فتحت الأبواب، شم نيل على الفور برائحة كريهة.
جعل صوت نيل البارد تعابير الشاب أكثر صرامة.
إذا اختار أكثر من شخصين على مستوى رئيس فرع التمرد…
ملأت العشرات من الشاشات العملاقة غرفة مضاءة بشكل خافت. وكان العشرات من الأشخاص مشغولين بمعالجة المعلومات من جميع أنحاء العالم.
“أنا حقا متأسف. إنها مسألة عاجلة… ”
“مسألة عاجلة؟”
“هناك أشخاص في أمريكا الشمالية يدعمون لوكاس.”
“ما هذا؟ أنا متأكد من أنني قلت إن لدي عمل مهم هذا المساء.”
“نعم سِيدي.”
أومأ الشاب برأسه قبل أن يلقي نظرة على لوكاس. يبدو أنه شيء لا يمكن مناقشته أمام الغرباء.
جعل صوت نيل البارد تعابير الشاب أكثر صرامة.
بدا كأن عاصفة اجتاحت المكان الذي يقف. ربما كانت مدينة استولت عليها الشياطين. لكن الآن، كان الرجل الوحيد في الصورة الذي لا يزال يتحرك.
فكر نيل في صمت للحظة قبل أن يقف ويقول.
“دوق…!”
“هل يمكنني تعليق هذا للحظة؟”
أومأ لوكاس برأسه.
* * *
ربما كان يماطل، لكن هذا لا يهم. في الواقع، قد يكون من الأفضل أن يأخذوا استراحة لبعض الوقت.
غادر نيل الغرفة على الفور، والتفت الشاب لمراقبة لوكاس للحظة.
هذا شيئ يعرفه كل شخص تقريبًا في المقر، بما في ذلك جوانا.
لم يكن تعبيره جيدًا. ربما اعتقد أن موقف لوكاس كان غير مهذب للغاية. أو ربما كان يشك في هويته.
وكما هو متوقع، كان الشخص الذي فتح الباب رجلًا في منتصف العمر يرتدي سترة وسراويل جينز، ليتيب.
من الممكن أن يكون كلا الأمرين. لكن لوكاس لم يهتم.
متجاهلًا نظرته، عبث لوكاس بالغلاية الموضوعة على المنضدة أمامه. كان هناك مزيج قهوة هناك أيضًا.
“نعم سِيدي.”
بينما كان ذلك غير المحتمل، لن يتجاهل نيل هذا الاحتمال.
ظل الشاب يحدق به بتعبير مذهول للحظة قبل أن يتبع نيل.
ملأت العشرات من الشاشات العملاقة غرفة مضاءة بشكل خافت. وكان العشرات من الأشخاص مشغولين بمعالجة المعلومات من جميع أنحاء العالم.
عندما كان الخصم شخصًا مثل لوكاس، لا يمكنك مواجهته بالقوة. لحسن الحظ، عرف نيل بالفعل ما هي مبادئه وأهدافه.
قام لوكاس بتوصيل سلك الغلاية وتشغيلها. عندما بدأ الماء في الغليان، سكب لوكاس مزيج القهوة في فنجان على الطاولة قبل صب الماء فيه.
“أعتذر عن إزعاجك خلال اجتماعك، سيدي الرئيس.”
سرعان ما ملأت الرائحة الحلوة الغرفة بأكملها.
لم يسعه إلا التفكير في اقتراح لوكاس.
في نفس الوقت تقريبًا الذي رفع فيه لوكاس الكأس إلى شفتيه، فتح الباب مرة أخرى. لم يكن هناك طرق هذه المرة.
من الممكن أن يكون كلا الأمرين. لكن لوكاس لم يهتم.
لا ينبغي أن يكون نيل. بعد كل شيء، لم يعتقد أنه من الممكن التعامل مع الأمر المهم بهذه السرعة.
“نعم سِيدي.”
كان لوكاس يواجه نيل بصفته الصياد الأوروبي فراي بليك.
من الممكن أن يكون كلا الأمرين. لكن لوكاس لم يهتم.
“الخلاص.”
وكما هو متوقع، كان الشخص الذي فتح الباب رجلًا في منتصف العمر يرتدي سترة وسراويل جينز، ليتيب.
هز ليتيب رأسه.
فتح الباب لكنه لم يدخل الغرفة. بدلاً من ذلك، اتكأ فقط على إطار الباب ونظر إلى لوكاس.
“قد تكون هناك حرب أهلية في أمريكا.”
على عكس المرة السابقة في المصعد، كان هناك اهتمام ضعيف في عينيه.
يبدو أنه سمع حديثه مع نيل.
أومأ لوكاس برأسه.
قال مارتن هذه الكلمات بعاطفة كبيرة وهو يحدق في الرجل على الشاشة. كان الخوف والرعب واضحين في بصره.
“ما هو هدفك؟”
“الخلاص.”
لقد كان سؤالًا غير متوقع، لكن لوكاس استجاب بشكل طبيعي بعد تناول رشفة من قهوته.
“هذا هو الدوق كروديس.”
أصبح تعبير ليتيب غريبًا بعض الشيء.
“وبعد ذلك؟”
“الأقوى.”
“بعد ذلك؟ لا يوجد شيء كهذا… هدفي ليس له نهاية.”
“بالضبط، سيدي الرئيس. لا أعتقد أنني بحاجة لشرح من قتله. الآن يمكنني القول دون أدنى شك. هذا الرجل هو أقوى إنسان في الوجود.”
هناك العديد من الأكوان أكثر مما يمكنه العد. حتى في تلك اللحظة بالذات، تم إنشاء أو تدمير أكوان لا حصر لها. وكان هناك المزيد من البشر.
رحلة لوكاس لن تنتهي أبدًا.
فكر نيل في صمت للحظة قبل أن يقف ويقول.
حتى لو ربح “اللعبة الكبرى” وأصبح حاكمًا، فسيستمر في إنقاذ البشر. وحتى إذا عاد إلى عالمه الأصلي، فسوف يغادر في النهاية.
“أنا حقا متأسف. إنها مسألة عاجلة… ”
“لن يستمر ذلك طويلا.”
“ماذا؟”
“مؤسف جدا. مؤسف جدا.”
هز ليتيب رأسه.
اختفت شرارة الاهتمام الصغيرة في عينيه. قبل أن يستدير ويغادر، ترك رسالة تبدو ذات مغزى.
حتى لو ربح “اللعبة الكبرى” وأصبح حاكمًا، فسيستمر في إنقاذ البشر. وحتى إذا عاد إلى عالمه الأصلي، فسوف يغادر في النهاية.
“مؤسف جدا. مؤسف جدا.”
قد بكون الأمر غير محتمل، لكن هناك فرصة أن يتنصت شخص ما على الاثنين في المصعد.
أومأ لوكاس برأسه.
* * *
عندما صعدوا إلى المصعد، تحدث الشاب إلى نيل.
“تلقينا رسالة من وكيلنا الذي يراقب الكبار الثلاثة.”
لقد كان سؤالًا غير متوقع، لكن لوكاس استجاب بشكل طبيعي بعد تناول رشفة من قهوته.
حنى رأسه بأدب لنيل.
الكبار الثلاثة.
أشار مارتن إلى شاشة.
تصلب تعبير نيل قليلاً بسبب ثقل هذا العنوان.
في نفس الوقت تقريبًا الذي رفع فيه لوكاس الكأس إلى شفتيه، فتح الباب مرة أخرى. لم يكن هناك طرق هذه المرة.
“ماذا تحوي الرسالة؟”
“أعتذر عن إزعاجك خلال اجتماعك، سيدي الرئيس.”
“إن الأمر سري للغاية… لذا عليك قراءته شخصيًا في مكتب المخابرات”.
عندما كان الخصم شخصًا مثل لوكاس، لا يمكنك مواجهته بالقوة. لحسن الحظ، عرف نيل بالفعل ما هي مبادئه وأهدافه.
قد بكون الأمر غير محتمل، لكن هناك فرصة أن يتنصت شخص ما على الاثنين في المصعد.
أومأ نيل برأسه مرة قبل أن ينظر إلى مؤشر المصعد بينما تنجرف أفكاره.
انحنى له رجل يرتدي حلة بيضاء عندما دخل. كان هذا رئيس المخابرات مارتن.
لم يسعه إلا التفكير في اقتراح لوكاس.
“الأقوى.”
“ربما سأقبل عرضه”.
لم يستسلم لتهديدات لوكاس لأنه كان خائفًا. بينما طغت عليه هالة لوكاس من قبل، إلا أنه لن يكن قادرًا على الجلوس بحزم في منصب الرئيس لفترة طويلة إذا أمكن تحريكه بالتهديدات.
“ليس لديه نية لقتلي”.
“وبعد ذلك؟”
كان لوكاس يواجه نيل بصفته الصياد الأوروبي فراي بليك.
هز ليتيب رأسه.
“الأقوى.”
هذا شيئ يعرفه كل شخص تقريبًا في المقر، بما في ذلك جوانا.
هز ليتيب رأسه.
هناك العديد من الأكوان أكثر مما يمكنه العد. حتى في تلك اللحظة بالذات، تم إنشاء أو تدمير أكوان لا حصر لها. وكان هناك المزيد من البشر.
إذا مات نيل أو فُقد، فإن “فراي” سيكون المشتبه به. لن يتسبب ذلك في أن تصبح آسيا فحسب، بل أمريكا أيضًا معادية لأوروبا.
أصبح تعبير ليتيب غريبًا بعض الشيء.
لهذا السبب لم يعتقد أن لوكاس، الذي جاء إلى هنا لإنقاذ أوروبا، سيفعل شيئًا متهورًا جدًا.
بالطبع، هناك احتمال أن يتراجع الآن ويتحرك لاحقًا. بقدر ما يعرف نيل، فإن أمن برج بيلسكاي لا يعني شيئًا للوكاس.
“مسألة عاجلة؟”
ومع ذلك، إذا كان لديه مجال للمناورة، فإن نيل متأكد من قدرته على الفيام بنوع من الإجراءات المضادة.
عندما كان الخصم شخصًا مثل لوكاس، لا يمكنك مواجهته بالقوة. لحسن الحظ، عرف نيل بالفعل ما هي مبادئه وأهدافه.
“مسألة عاجلة؟”
ومع ذلك، فقد شعر أنه سيكون من الأفضل قبول عرضه لأنه لا يريد معاداة لوكاس تماما.
كان يتحدث عن أشخاص مثل رئيسة الفرع الأوروبي، نينا ريدنيكوفا. على حد علمه، دعم رئيس فرع فنزويلا وفرع كندا لوكاس.
بالنسبة للسبب الآخر.
“تلقينا رسالة من وكيلنا الذي يراقب الكبار الثلاثة.”
“أنا حقا متأسف. إنها مسألة عاجلة… ”
“هناك أشخاص في أمريكا الشمالية يدعمون لوكاس.”
كان يتحدث عن أشخاص مثل رئيسة الفرع الأوروبي، نينا ريدنيكوفا. على حد علمه، دعم رئيس فرع فنزويلا وفرع كندا لوكاس.
قد بكون الأمر غير محتمل، لكن هناك فرصة أن يتنصت شخص ما على الاثنين في المصعد.
إذا اختار أكثر من شخصين على مستوى رئيس فرع التمرد…
“قد تكون هناك حرب أهلية في أمريكا.”
بينما كان ذلك غير المحتمل، لن يتجاهل نيل هذا الاحتمال.
حتى لو ربح “اللعبة الكبرى” وأصبح حاكمًا، فسيستمر في إنقاذ البشر. وحتى إذا عاد إلى عالمه الأصلي، فسوف يغادر في النهاية.
توقف المصعد. عندما فتحت الأبواب، شم نيل على الفور برائحة كريهة.
“كم قيل لك؟”
ملأت العشرات من الشاشات العملاقة غرفة مضاءة بشكل خافت. وكان العشرات من الأشخاص مشغولين بمعالجة المعلومات من جميع أنحاء العالم.
“هناك أشخاص في أمريكا الشمالية يدعمون لوكاس.”
كان هذا مكتب المخابرات.
“أعتذر عن إزعاجك خلال اجتماعك، سيدي الرئيس.”
بينما كان ذلك غير المحتمل، لن يتجاهل نيل هذا الاحتمال.
سرعان ما ملأت الرائحة الحلوة الغرفة بأكملها.
انحنى له رجل يرتدي حلة بيضاء عندما دخل. كان هذا رئيس المخابرات مارتن.
“كم قيل لك؟”
تصلب تعبير نيل قليلاً بسبب ثقل هذا العنوان.
هز نيل رأسه.
قام لوكاس بتوصيل سلك الغلاية وتشغيلها. عندما بدأ الماء في الغليان، سكب لوكاس مزيج القهوة في فنجان على الطاولة قبل صب الماء فيه.
“فقط أن هناك تقريرًا عن الثلاثة الكبار. أي من الثلاثة يتحدث عنه التقرير؟ ”
“الأقوى.”
أشار مارتن إلى شاشة.
حنى رأسه بأدب لنيل.
على الشاشة، يمكن رؤية المظهر الباهت لشخص ما.
لقد كان رجلاً بشعر أشيب وهالة قاتمة.
بدا كأن عاصفة اجتاحت المكان الذي يقف. ربما كانت مدينة استولت عليها الشياطين. لكن الآن، كان الرجل الوحيد في الصورة الذي لا يزال يتحرك.
على الشاشة، يمكن رؤية المظهر الباهت لشخص ما.
أحاطته مئات من جثث الشياطين و الوحوش الشيطانية.
غادر نيل الغرفة على الفور، والتفت الشاب لمراقبة لوكاس للحظة.
“هذا العدد الكبير من الشياطين… لا تقل لي…”
أومأ مارتن برأسه وأكد أفكار نيل.
هز نيل رأسه.
“لقد اصطادهم وحده”.
“ما هذا؟ أنا متأكد من أنني قلت إن لدي عمل مهم هذا المساء.”
“أتساءل حقًا عما إذا كان إنسانًا…”
لم يكن تعبيره جيدًا. ربما اعتقد أن موقف لوكاس كان غير مهذب للغاية. أو ربما كان يشك في هويته.
“ماذا تحوي الرسالة؟”
“إذا لم يكن، فلن يكون لديه سبب لمطاردة الشياطين بشدة. لكن هذا ليس كل شيء.”
أحاطته مئات من جثث الشياطين و الوحوش الشيطانية.
رحلة لوكاس لن تنتهي أبدًا.
تحركت الصورة على الشاشة أثناء تكبيرها لإظهار نقطة معينة.
غادر نيل الغرفة على الفور، والتفت الشاب لمراقبة لوكاس للحظة.
ربما كان يماطل، لكن هذا لا يهم. في الواقع، قد يكون من الأفضل أن يأخذوا استراحة لبعض الوقت.
كانت جثة شيطان، أو على الأقل ما تبقى منها. الجزء الوحيد المتبقي من الشيطان كان رأسه، والذي لا يزال أكبر من الذكر البالغ.
يبدو أنه سمع حديثه مع نيل.
“لقد اصطادهم وحده”.
انتفخت عيون الشيطان الستة ذات الدم الأحمر كما لو كانوا على وشك الخروج من رأسه.
“ربما سأقبل عرضه”.
* * *
“هذا الشيطان…”
“أنا…”
“هذا هو الدوق كروديس.”
“هل يمكنني تعليق هذا للحظة؟”
“دوق…!”
ظهرت الصدمة على وجه نيل.
تمكنت الإنسانية من هزيمة الدوقات مرتين فقط في التاريخ. من الطبيعي أن يتفاجأ نيل.
سرعان ما ملأت الرائحة الحلوة الغرفة بأكملها.
اختفت شرارة الاهتمام الصغيرة في عينيه. قبل أن يستدير ويغادر، ترك رسالة تبدو ذات مغزى.
أحاطته مئات من جثث الشياطين و الوحوش الشيطانية.
“بالضبط، سيدي الرئيس. لا أعتقد أنني بحاجة لشرح من قتله. الآن يمكنني القول دون أدنى شك. هذا الرجل هو أقوى إنسان في الوجود.”
هناك العديد من الأكوان أكثر مما يمكنه العد. حتى في تلك اللحظة بالذات، تم إنشاء أو تدمير أكوان لا حصر لها. وكان هناك المزيد من البشر.
الكبار الثلاثة.
قال مارتن هذه الكلمات بعاطفة كبيرة وهو يحدق في الرجل على الشاشة. كان الخوف والرعب واضحين في بصره.
“هذا العدد الكبير من الشياطين… لا تقل لي…”
سرعان ما ملأت الرائحة الحلوة الغرفة بأكملها.
“لأنه اصطاد دوقًا شيطانيًا بمفرده.”
بدا كأن عاصفة اجتاحت المكان الذي يقف. ربما كانت مدينة استولت عليها الشياطين. لكن الآن، كان الرجل الوحيد في الصورة الذي لا يزال يتحرك.
