كانت تكره الأشخاص الكاذبين.
في اللحظة التي أومأ برأسه، تسارعت وعيه بشكل كبير.
الأشخاص الذين يخدعون أو يغشون الآخرين — بغض النظر عن السبب، كانت تكرههم.
منذ البداية.
“هل أنت بخير؟”
من خلال الألم، وصل صوت حاكم البرق إلى لوكاس.
“أنا بخير.”
“هَمف. كنت أتوقع أن تخطئ.”
إذا لاحظ أحدهم شيئًا وسحاكمم، كانت هذه هي طريقة الاجابة.
“…تويت.”
منذ البداية.
[الفراغ؟ أم السحر أيضًا؟]
على الرغم من أنهم كانوا دائمًا يقولون إنهم بخير، ويهمسون بأنهم يحبونها بعبارات لطيفة، إلا أنها كانت تعلم منذ البداية أنهم لا يفكرون بهذه الطريقة .
“صحيح. لا أستطيع.”
لكنها أنكرت ذلك لفترة طويلة.
“منظور، أعلى بمستوى واحد.”
تظاهرت أنها لا تلاحظ الخوف الكامن خلف كلمات الحب التي يقولونها….
“هَمف. كنت أتوقع أن تخطئ.”
هم.
“… لا أستطيع.”
هل كانوا يهمسون بأنهم يحبونها فقط لأنهم لا يريدون الموت؟
“أستطيع أن أرى…!”
كان هناك وقت كان الموت يزورها كل ليلة.
وفي خضم ذلك، كان لوكاس
أحيانًا، عندما كانت تستيقظ من نومها، كانت ترى وجه والدتها وهي تطعنها بسكين المطبخ. أحيانًا، كان يتحول إلى صورة والدها وهو يخنقها.
بعد أن بصق قطعة من أسنانه، أكد لوكاس.
في البداية، اعتقدت أنه مجرد كابوس مروع.
إما أن وعيه لن يستطيع تحمله وينهار، أو أنه سيتحمله كله.
أدركت أن كل ذلك كان حقيقيًا.
ما كان لوكاس يشهده الآن هو “كل إطار زمني موجود في هذا الفضاء المحدد”.
بعد أن استوعبت هذه المشاهد وأدركت أنها حقيقية، …
وقد وفى لوكاس بوعده. لم يرتكب أي خطأ بعدها.
أغلقت عينيها فحسب.
يمكن وصف هذه الطريقة التي اتبعها لوكاس بأنها وسيلة مناسبة، ولكن من الصحيح أيضًا وصفها بأنها الخيار الأقرب إلى الإجابة الصحيحة.
ربما كانوا يحاولون قتلها منذ وقت طويل.
لكنها أنكرت ذلك لفترة طويلة.
لكن محاولاتهم باءت بالفشل. كان جسدها بالفعل جسدا لا يمكنه الموت.
أنه سيساعده.
لذا لم يكن أمامهم سوى قبول الواقع.
“أحبك.”
“… لا أستطيع.”
“أحبك.”
تحدث لوكاس مرة أخرى.
هذا ما قالوه.
[توقف.]
بأصوات دافئة، بينما يتظاهرون باللطف.
[هذا ما يجعل الأعباء التي تحملها تبدو أثقل… بدلاً من ذلك، إذا كان المستقبل محددًا منذ البداية، فسيكون من الممكن التعامل معه. حتى في اللحظة التالية، هناك مسارات متشعبة لا حصر لها. لذلك سيكون ذلك بمثابة تقييد الفروع شبه اللانهائية للفضاء. لذا، حتى لو استوعبت كل تلك المعلومات، لا تحاول استيعابها كلها. لا أحد يستطيع التعامل مع ذلك.]
قبل أن يموتوا مباشرة.
* * *
ربما كانوا مبتهجين.
لم يستطع لوكاس استخدام السحر أو الفراغ.
كان هناك بالتأكيد شعور بالارتياح .
كانت تكرههم حقًا. لدرجة أنها لم تستطع أن تغفر لهم.
أخيرًا، كان لديهم عذر للهروب من هذا الرعب.
“سأعطيك السيطرة على جسدي.”
—آه.
كان يعرف السبب أيضًا.
كانوا حقًا جبناء.
…بصراحة، لم يستطع إلا أن يشعر بالقشعريرة وهو يواجهها.
بعد الكشف عن الحقيقة، استمروا في لعب دور الوالدين الصالحين حتى ماتوا لأنهم لم يكن لديهم حتى الثقة ليكونوا مكروهين منها. وحاولوا التكفير عن ذنوبهم بأن تأكلهم.
جعلت المشهد الذي يتكشف أمامه لوكاس يشعر وكأنه يشاهده من بعيد.
[بوهووو…]
“أحبك.”
أطلقت ضحكة مثل همس الريح.
[بالفعل. تريدني أن أقاتل بهذه الطاقة الزائدة…]
كانت تكره الأشخاص الذين يكذبون.
إما أن وعيه لن يستطيع تحمله وينهار، أو أنه سيتحمله كله.
كانت تكرههم حقًا. لدرجة أنها لم تستطع أن تغفر لهم.
—آه.
وفي النهاية، كذب عليها هو أيضًا.
“ما الأمر؟”
منذ البداية، كانت علاقتهم مليئة بالأكاذيب.
“أنا بخير.”
[آهاها، آهاهاها…]
وفي النهاية، كذب عليها هو أيضًا.
انفجرت ضاحكة، وسحبت سيفها. كان من حسن حظها أنها كانت ترتدي خوذة.
قبل أن يموتوا مباشرة.
لأنها لم تكن تريد أن يرى أحد وجهها.
“لهذا السبب لدي طلب.”
* * *
“كوكوكو، كوهاهاها!”
العلم المطلق.
“لكن… نعم.”
في أفضل الأحوال، كان نطاق سلطة لوكاس لا يتجاوز نصف قطر كيلومتر واحد.
“لم أرَ حتى واحدًا من ‘مثل هذا المستقبل’.”
ومع ذلك، كاد ذلك وحده أن يحطم عقله.
ببقايا وعيه، سمع لوكاس صوت حاكم البرق.
وسط ألم يذيب الدماغ ويشق الرأس،
إذا حاول حقًا استيعاب كل ذلك، فإن وعي لوكاس سيبتلعه سيل المعلومات مباشرةً ويختفي دون أثر.
“منظور، أعلى بمستوى واحد.”
شكلها، الذي لم يكن يستطيع رؤيته على الإطلاق من قبل، أصبح الآن واضحًا.
جعلت المشهد الذي يتكشف أمامه لوكاس يشعر وكأنه يشاهده من بعيد.
لكن محاولاتهم باءت بالفشل. كان جسدها بالفعل جسدا لا يمكنه الموت.
ثم أدرك شيئًا.
منذ البداية، كانت علاقتهم مليئة بالأكاذيب.
لو كان شخص آخر غيره هو من شاهد هذا المشهد، لكان قد جن جنونه.
“صحيح. لا أستطيع.”
[انظر بعيدًا.]
[…]
من خلال الألم، وصل صوت حاكم البرق إلى لوكاس.
بعد أن فقد أحد أطرافه، أطلق حاكم البرق ضحكة محبطة.
[لا تنظر إليه مباشرة. يجب أن تنظر إلى مثل هذا المشهد بعيون مغمضة فقط].
[مم؟]
لم يكن من غير المعقول أن يقول ذلك الرجل شيئًا كهذا.
“من المبتذل أن أقول ذلك، لكنني ألوم نفسي.”
بعد كل شيء، ناهيك عن البشر، كان هذا مشهدًا لا يستطيع حتى المطلقون تحمله.
[…حسنًا. لقد قلت بالفعل أنني سأساعدك. بغض النظر عن الظروف، لا أنوي التراجع عن الكلمات التي قلتها. تفضل وافعل ما تريد.]
ما كان لوكاس يشهده الآن هو “كل إطار زمني موجود في هذا الفضاء المحدد”.
“هَمف. ممل للغاية.”
من الانفجار الأول الذي خلق هذا الكون، إلى تشكيل الزمان والمكان في هذا الإحداثي المحدد، تومض في ذهنه مثل بانوراما… مشهد كبير ورائع للغاية بحيث لا يمكن التقاطه من منظور شخص واحد.
جعلت المشهد الذي يتكشف أمامه لوكاس يشعر وكأنه يشاهده من بعيد.
كان هذا المنظر هو الذي ذكر لوكاس بحقيقة مفاجئة.
على الرغم من أنهم كانوا دائمًا يقولون إنهم بخير، ويهمسون بأنهم يحبونها بعبارات لطيفة، إلا أنها كانت تعلم منذ البداية أنهم لا يفكرون بهذه الطريقة .
“الزمان أيضًا… مجرد إحداثي…”
كان هناك وقت كان الموت يزورها كل ليلة.
[…]
تحدث لوكاس مرة أخرى.
“حاكم البرق… هل كنت… تعرف هذا…؟”
“هو صفر.”
[هذا خطأ.]
“كوكوكو، كوهاهاها!”
نفى حاكم البرق ذلك.
بعد أن استوعبت هذه المشاهد وأدركت أنها حقيقية، …
[إذا كان الوقت مجرد إحداثيات، فهذا يعني أن كل شيء، من ولادة هذا الكون إلى تدميره، كان محددًا منذ البداية. إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون هناك مكان مثل عالم الفراغ… الأمر ليس كما تعتقد. ألم أخبرك؟ المستقبل متغير.]
تسرب الدم من رأسه.
“…
أغلقت عينيها فحسب.
[هذا ما يجعل الأعباء التي تحملها تبدو أثقل… بدلاً من ذلك، إذا كان المستقبل محددًا منذ البداية، فسيكون من الممكن التعامل معه. حتى في اللحظة التالية، هناك مسارات متشعبة لا حصر لها. لذلك سيكون ذلك بمثابة تقييد الفروع شبه اللانهائية للفضاء. لذا، حتى لو استوعبت كل تلك المعلومات، لا تحاول استيعابها كلها. لا أحد يستطيع التعامل مع ذلك.]
لذا لم يكن أمامهم سوى قبول الواقع.
تلك الكلمات لم تكن خاطئة.
تظاهرت أنها لا تلاحظ الخوف الكامن خلف كلمات الحب التي يقولونها….
المجال الوحيد الذي استوعبه لوكاس حتى ذلك الحين كان الماضي، ووكان ذلك وحده كافيًا لإحداث انهيار في عقله.
الآن بعد أن كان لوكاس يستخدم كل قوته الحسابية لمساعدته، لم يكن بإمكانه استخدام الفراغ لتجديد ذراعه المقطوعة.
كان ذلك الجزء السهل.
“لا. لا أستطيع استخدام أي منهما.”
بعد كل شيء، مهما كان واسعًا، فإن “الماضي” تم تحديده.
منذ البداية.
ما يجب عليه استيعابه من الآن فصاعدًا هو “المستقبل”، الذي كان مقسمًا إلى فروع لا حصر لها. و”الحاضر”، الذي احتوى على معظم الاحتمالات.
[… ألم تكن غاضبًا من الفارس الأزرق؟]
إذا حاول حقًا استيعاب كل ذلك، فإن وعي لوكاس سيبتلعه سيل المعلومات مباشرةً ويختفي دون أثر.
في حياته الطويلة المملة، لم يخض قط قتالًا مثيرًا كهذا. كان هذا هو الحال منذ اللحظة التي بدأ فيها القتال مع شخص آخر.
ومع ذلك… هل يمكنه التنازل؟
لكن الكائن الذي يواجهه الآن يتجاوز حدود المنطق.
[توقف.]
وفي النهاية، كذب عليها هو أيضًا.
لاحظ حاكم البرق تردد لوكاس، فأصدر تحذيرًا مرة أخرى.
كان ذلك لأن حاكم البرق قد أعلن.
[أنا لا أستخف بقدرتك الحسابية، لكنك تحتاج فقط إلى معرفة جزء بسيط الآن.]
“لن أرتكب أي خطأ بعد الآن.”
“… لا أستطيع.”
وكان لذلك وحده تأثير كبير، إذ بدأت مجريات المعركة تتغير تدريجيًا.
[لا تستطيع؟]
“مفهوم.”
“صحيح. لا أستطيع.”
“أسلوب القتال هذا… ليس من نوعي.”
كان قد اعتاد على ذلك قليلاً بالفعل.
إما أن وعيه لن يستطيع تحمله وينهار، أو أنه سيتحمله كله.
تجاهل لوكاس الألم النابض بقوة، وواصل.
وفي اللحظة التالية، امتد جسد حاكم البرق فجأة.
“أحتاج إلى معرفة كل شيء. لا فائدة من الحصول على المعلومات بشكل مجزأ.”
لكن محاولاتهم باءت بالفشل. كان جسدها بالفعل جسدا لا يمكنه الموت.
[أنا متأكد من أنك تفهم أن هذه ليست حالة يمكنك فيها التصرف بعناد.]
لاحظ حاكم البرق تردد لوكاس، فأصدر تحذيرًا مرة أخرى.
“كما قلت، فإن تصفية المعلومات الواردة إلى حد ما هي الطريقة الأكثر فعالية. هذا وحده كافٍ للفوز في هذه المعركة. لكن… هذا لا يكفي. لا يمكنني الفوز فقط.”
[بالفعل. تريدني أن أقاتل بهذه الطاقة الزائدة…]
تحدث لوكاس مرة أخرى.
ببطء، ولكن بثبات، كانت كفة المعركة تميل.
“أنا… أحتاج إلى معرفة المزيد عن بالي.”
تجاهل لوكاس الألم النابض بقوة، وواصل.
[…]
“كما قلت، فإن تصفية المعلومات الواردة إلى حد ما هي الطريقة الأكثر فعالية. هذا وحده كافٍ للفوز في هذه المعركة. لكن… هذا لا يكفي. لا يمكنني الفوز فقط.”
“أحتاج إلى معرفة ما تشعر به وهي توجه سيفها نحوي. وإلا، فهذا لا معنى له.”
[… ألم تكن غاضبًا من الفارس الأزرق؟]
على الرغم من أنهم كانوا دائمًا يقولون إنهم بخير، ويهمسون بأنهم يحبونها بعبارات لطيفة، إلا أنها كانت تعلم منذ البداية أنهم لا يفكرون بهذه الطريقة .
تحدث حاكم البرق بنبرة سخيفة.
أكد لوكاس.
[إيريس بيسفايندر، على الرغم من أن الفارس الأزرق قتل تلك المرأة بينما كانت تحاول حمايتك، إلا أنك لا تلومها. ما تلومه هو─]
[تجنبت سيفها، لكنك لم تستطع تجنب الركلة. عليك توسيع نطاق وعيك أكثر قليلاً.]
“من المبتذل أن أقول ذلك، لكنني ألوم نفسي.”
أطلقت ضحكة مثل همس الريح.
ابتسم لوكاس ابتسامة مريرة.
—آه.
“لأنني كان لدي الفرصة لمنع كل هذه المأساة.”
[أنا متأكد من أنك تفهم أن هذه ليست حالة يمكنك فيها التصرف بعناد.]
[…حسنًا. لقد قلت بالفعل أنني سأساعدك. بغض النظر عن الظروف، لا أنوي التراجع عن الكلمات التي قلتها. تفضل وافعل ما تريد.]
“أسلوب القتال هذا… ليس من نوعي.”
في اللحظة التي أومأ برأسه، تسارعت وعيه بشكل كبير.
تسرب الدم من رأسه.
ثم، مرة أخرى، رأى مشهدًا كان أوسع بألف مرة من ذي قبل.
هل كانوا يهمسون بأنهم يحبونها فقط لأنهم لا يريدون الموت؟
“كوك…!”
في مثل هذا الوقت، يجب أن يشعر الكائن العادي بالذعر إلى حد ما.
في اللحظة التي سمح لها بالدخول، لم يعد من الممكن إيقافها.
“سأعطيك السيطرة على جسدي.”
الآن بعد أن حدث هذا، لم يكن هناك سوى أمرين يمكن أن يحدثا.
لاحظ حاكم البرق تردد لوكاس، فأصدر تحذيرًا مرة أخرى.
إما أن وعيه لن يستطيع تحمله وينهار، أو أنه سيتحمله كله.
[الفراغ؟ أم السحر أيضًا؟]
وفي خضم ذلك، كان لوكاس
ببطء، ولكن بثبات، كانت كفة المعركة تميل.
“أستطيع أن أرى…!”
ببقايا وعيه، سمع لوكاس صوت حاكم البرق.
ينظر بوضوح إلى حركات بالي.
“حاكم البرق.”
شكلها، الذي لم يكن يستطيع رؤيته على الإطلاق من قبل، أصبح الآن واضحًا.
تظاهرت أنها لا تلاحظ الخوف الكامن خلف كلمات الحب التي يقولونها….
باك!
اختفت تمامًا احتمالية أن يخون حاكم البرق لوكاس في المعركة مع بالي. الآن بعد أن أصبح لديه سلطة المعرفة المطلقة، أصبح بإمكانه فهم مدى روعة ذلك.
مع تناثر دمائه، طار لوكاس في حاكمواء.
في أفضل الأحوال، كان نطاق سلطة لوكاس لا يتجاوز نصف قطر كيلومتر واحد.
ابتسم حاكم البرق وشرح هذه الحالة.
…بصراحة، لم يستطع إلا أن يشعر بالقشعريرة وهو يواجهها.
[تجنبت سيفها، لكنك لم تستطع تجنب الركلة. عليك توسيع نطاق وعيك أكثر قليلاً.]
هل قرأ أفكاره؟
“…تويت.”
لو كان شخص آخر غيره هو من شاهد هذا المشهد، لكان قد جن جنونه.
[أنا متأكد أنك لم تفوت تلك الركلة تمامًا، أليس كذلك؟]
منذ البداية.
“بالطبع.”
“حاكم البرق.”
بعد أن بصق قطعة من أسنانه، أكد لوكاس.
واصل حاكم البرق وبالي شجارهما على مسافة قريبة للغاية.
“لهذا السبب انتهى الأمر بخدش فقط.”
“أليس ذلك ممكنًا؟ هناك بالفعل ‘رعد’ في جسدي. ما زلت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت لتفعيل السلطة، لكنك تستطيع القيام بذلك في نصف الوقت.”
تسرب الدم من رأسه.
رأى عاصفة من السيوف الشاحبة.
[…حسنًا. خدش مثل هذا قد يكون بمثابة هجوم من الفارس الأزرق. إذن كيف تخطط للقتال؟ المعرفة المطلقة هي سلطة قوية، لكنها مجرد وظيفة مساعدة، ولا يمكن اعتبارها وسيلة رئيسية للقتال.]
ثم نظر إلى بايل مجددًا.
كان ذلك صحيحًا.
“أحتاج إلى معرفة ما تشعر به وهي توجه سيفها نحوي. وإلا، فهذا لا معنى له.”
حتى لو كان هناك نملة تعرف كل شيء، فلن تتمكن من الفوز على فيل.
لاحظ حاكم البرق تردد لوكاس، فأصدر تحذيرًا مرة أخرى.
[الفراغ؟ أم السحر أيضًا؟]
“لهذا السبب انتهى الأمر بخدش فقط.”
“لا. لا أستطيع استخدام أي منهما.”
كان قد اعتاد على ذلك قليلاً بالفعل.
[مم؟]
بعيون تفيض بالبرق، ابتسم حاكم البرق ونظر إلى بالي، الذي خرج أمامه مباشرة ليقابل نظرته.
“ليس لدي ما يكفي من القدرة العقلية.”
المجال الوحيد الذي استوعبه لوكاس حتى ذلك الحين كان الماضي، ووكان ذلك وحده كافيًا لإحداث انهيار في عقله.
نظر حاكم البرق إلى رأس لوكاس للحظة قبل أن يهز رأسه موافقًا.
[أنا متأكد أنك لم تفوت تلك الركلة تمامًا، أليس كذلك؟]
[… لقد وصلت بالتأكيد إلى حدودك القصوى من مجرد معالجة المعلومات الواردة. إذا استمررت في هذه الحالة، فقد لا يتمكن الفارس الأزرق من إصابتك بجروح قاتلة، ولكن… الأمر نفسه ينطبق عليك. وإذا استمررت في إضاعة الوقت، فستكون أنت الخاسر.]
“رائع، لوكاس تروومان.”
“لهذا السبب لدي طلب.”
[…]
[ما هو؟]
أخيرًا، كان لديهم عذر للهروب من هذا الرعب.
“سأعطيك السيطرة على جسدي.”
“سأعطيك السيطرة على جسدي.”
[…]
“أنا بخير.”
عند سماع ذلك، حتى حاكم البرق لم يستطع إلا أن يصمت للحظة.
بمعنى آخر، حتى في معركة ضد ثلاثة أشخاص بمستوى “سادة الفراغ الاثني عشر”، يمكنه الفوز. وإذا كان حاكمدف هو مجرد الصمود أمامهم، فيمكنه حتى أن يقاتل أربعة في الوقت نفسه.
لكنه تمكن من فهم نية لوكاس بوضوح.
[تريدني أن أتحكم في جسدك؟]
[تريدني أن أتحكم في جسدك؟]
“أليس ذلك ممكنًا؟ هناك بالفعل ‘رعد’ في جسدي. ما زلت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت لتفعيل السلطة، لكنك تستطيع القيام بذلك في نصف الوقت.”
[…!]
[بالفعل. تريدني أن أقاتل بهذه الطاقة الزائدة…]
وكان لذلك وحده تأثير كبير، إذ بدأت مجريات المعركة تتغير تدريجيًا.
قال حاكم البرق كما لو كان الأمر مثيرًا للاهتمام.
نفى حاكم البرق ذلك.
[ومع ذلك، يبدو أن إحساسك بالخطر آخذ في التراجع. احتمال أن أبتلع هذا الجسد الذي تعتز به كثيرًا─]
* * *
“هو صفر.”
ببطء، ولكن بثبات، كانت كفة المعركة تميل.
أكد لوكاس.
“بالطبع.”
“لم أرَ حتى واحدًا من ‘مثل هذا المستقبل’.”
وفي اللحظة التالية، امتد جسد حاكم البرق فجأة.
كان يعرف السبب أيضًا.
“لأنني كان لدي الفرصة لمنع كل هذه المأساة.”
كان ذلك لأن حاكم البرق قد أعلن.
بدأت المعركة العنيفة مرة أخرى.
أنه سيساعده.
لم يستطع لوكاس استخدام السحر أو الفراغ.
“إنه رجل رائع.”
كانت بالي أيضًا تختبر شيئًا لأول مرة.
ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها لوكاس بإعجاب حقيقي تجاه حاكم.
“هَمف. ممل للغاية.”
تصريح بسيط.
تلك الكلمات لم تكن خاطئة.
بسبب هذا التصريح، تم إنشاء حدث لم يتغير في عدد لا حصر له من المستقبلات.
واصل حاكم البرق وبالي شجارهما على مسافة قريبة للغاية.
اختفت تمامًا احتمالية أن يخون حاكم البرق لوكاس في المعركة مع بالي. الآن بعد أن أصبح لديه سلطة المعرفة المطلقة، أصبح بإمكانه فهم مدى روعة ذلك.
جعلت المشهد الذي يتكشف أمامه لوكاس يشعر وكأنه يشاهده من بعيد.
كان لوكاس متأكدًا أيضًا من شيء واحد.
أخيرًا، كان لديهم عذر للهروب من هذا الرعب.
على الرغم من أنه كان متشككًا طوال هذا الوقت، إلا أن حاكم البرق لم يكذب أبدًا. كل الكلمات التي قحاكما تم الوفاء بها.
“كما قلت، فإن تصفية المعلومات الواردة إلى حد ما هي الطريقة الأكثر فعالية. هذا وحده كافٍ للفوز في هذه المعركة. لكن… هذا لا يكفي. لا يمكنني الفوز فقط.”
[كفى.]
في اللحظة التي سمح لها بالدخول، لم يعد من الممكن إيقافها.
رد حاكم البرق بانزعاج.
ببطء، ولكن بثبات، كانت كفة المعركة تميل.
[حاكم البرق هذا ليس في مستوى يمكن الإشادة به. اعرف الموضوع، لوكاس تروومان.]
بعد كل شيء، ناهيك عن البشر، كان هذا مشهدًا لا يستطيع حتى المطلقون تحمله.
هل قرأ أفكاره؟
[… لقد وصلت بالتأكيد إلى حدودك القصوى من مجرد معالجة المعلومات الواردة. إذا استمررت في هذه الحالة، فقد لا يتمكن الفارس الأزرق من إصابتك بجروح قاتلة، ولكن… الأمر نفسه ينطبق عليك. وإذا استمررت في إضاعة الوقت، فستكون أنت الخاسر.]
على الرغم من أنه تم القبض عليه، إلا أنه بدلاً من الاستياء، كان الضحك هو ما تسرب من فمه.
انفجرت ضاحكة، وسحبت سيفها. كان من حسن حظها أنها كانت ترتدي خوذة.
“هههه. بالتأكيد.”
اصطدمت الشفرة الشاحبة والقبضة. شفرة بالي، التي كانت تقطع كل شيء حتى الآن، لم تستطع حتى خدش قبضة لوكاس.
نهض لوكاس على قدميه.
على الرغم من أنه تم القبض عليه، إلا أنه بدلاً من الاستياء، كان الضحك هو ما تسرب من فمه.
“إذن سأترك الأمر لك، يا حاكم البرق. آمل أن يؤدي هذا التقسيم للأدوار إلى نتيجة جيدة.”
بعد الكشف عن الحقيقة، استمروا في لعب دور الوالدين الصالحين حتى ماتوا لأنهم لم يكن لديهم حتى الثقة ليكونوا مكروهين منها. وحاولوا التكفير عن ذنوبهم بأن تأكلهم.
[لن أخطئ. أنت الوحيد الذي يحتاج إلى التشجيع.]
كان ذلك صحيحًا.
شعر لوكاس بالارتياح لتلك الكلمات المتغطرسة، فابتسم.
لكن في هذه اللحظة، شعرت بالي.
* * *
عند سماع ذلك، حتى حاكم البرق لم يستطع إلا أن يصمت للحظة.
لم يستطع لوكاس استخدام السحر أو الفراغ.
“مفهوم.”
بعد أن حصل على هذا الجسد، شد حاكم البرق قبضته بقوة.
كانت تكره الأشخاص الذين يكذبون.
بوم!
“أحتاج إلى معرفة ما تشعر به وهي توجه سيفها نحوي. وإلا، فهذا لا معنى له.”
تناثرت صواعق زرقاء في كل اتجاه.
أطلق حاكم البرق ضحكة عالية، ومد قبضته.
بعيون تفيض بالبرق، ابتسم حاكم البرق ونظر إلى بالي، الذي خرج أمامه مباشرة ليقابل نظرته.
“منظور، أعلى بمستوى واحد.”
“دعني أرى. “الجوع” الذي لديك.”
قال حاكم البرق كما لو كان الأمر مثيرًا للاهتمام.
رأى عاصفة من السيوف الشاحبة.
العلم المطلق.
كان بإمكانه رؤية آلاف، عشرات الآلاف من السيوف في نفس الوقت.
كان هناك بالتأكيد شعور بالارتياح .
ومع ذلك، بدأت كل تلك الاحتمالات تختفي واحدة تلو الأخرى. بدأ ‘لوكاس’ في الحساب.
“لأنني كان لدي الفرصة لمنع كل هذه المأساة.”
“كوكوكو، كوهاهاها!”
أكد لوكاس.
أطلق حاكم البرق ضحكة عالية، ومد قبضته.
تحدث حاكم البرق بنبرة سخيفة.
اصطدمت الشفرة الشاحبة والقبضة. شفرة بالي، التي كانت تقطع كل شيء حتى الآن، لم تستطع حتى خدش قبضة لوكاس.
أدركت أن كل ذلك كان حقيقيًا.
كان “الرعد” الذي استخدمه حاكم البرق أقوى بكثير بحيث لا يمكن مقارنته بما كان يستخدمه لوكاس. بالطبع، لم يزد الناتج فعليًا. كان الأمر مجرد مسألة طريقة الاستخدام والكفاءة.
ما يجب عليه استيعابه من الآن فصاعدًا هو “المستقبل”، الذي كان مقسمًا إلى فروع لا حصر لها. و”الحاضر”، الذي احتوى على معظم الاحتمالات.
ما حدث بعد ذلك لا يمكن وصفه إلا بأنه قتال يدوي هز العالم. (TL: يد ضد سيف؟)
—بطبيعة الحال، لم يكن الفارس الأزرق، بالي، كذلك.
واصل حاكم البرق وبالي شجارهما على مسافة قريبة للغاية.
هم.
“يا له من أمر ممتع!”
[…]
صرخ حاكم البرق بصوت مفعم بالفرح.
“إنه رجل رائع.”
في حياته الطويلة المملة، لم يخض قط قتالًا مثيرًا كهذا. كان هذا هو الحال منذ اللحظة التي بدأ فيها القتال مع شخص آخر.
كانت تكره الأشخاص الكاذبين.
صحيح.
[هذا خطأ.]
في تلك اللحظة، لم يكن حاكم البرق يقاتل بمفرده. نظرًا لأن لوكاس كان يريه جميع الحركات التي ستقوم بها بالي بعد ذلك، فقد تمكن من مواجهة الفارس الأزرق بهذه الكمية من الرعد فقط.
وسط ألم يذيب الدماغ ويشق الرأس،
يمكن وصف هذه الطريقة التي اتبعها لوكاس بأنها وسيلة مناسبة، ولكن من الصحيح أيضًا وصفها بأنها الخيار الأقرب إلى الإجابة الصحيحة.
أدركت أن كل ذلك كان حقيقيًا.
و.
منذ البداية.
[…]
وكان لذلك وحده تأثير كبير، إذ بدأت مجريات المعركة تتغير تدريجيًا.
كانت بالي أيضًا تختبر شيئًا لأول مرة.
“الزمان أيضًا… مجرد إحداثي…”
لم تقاتل في حياتها من أجل حياتها ضد شخص قوته مساوية لقوتها.
بالنسبة للوكاس الحالي، حتى لو واجه ثلاثة أعداء كانوا في نفس مستوى لوكاس قبل أن يتعلم “المعرفة الكلية” — أي لوكاس الذي كان يستخدم الفراغ — فإنه يستطيع ضمان النصر.
لكن في هذه اللحظة، شعرت بالي.
الأشخاص الذين يخدعون أو يغشون الآخرين — بغض النظر عن السبب، كانت تكرههم.
“أنا أيضًا، يجب أن أخاطر بحياتي في هذه المعركة.”
لم تقاتل في حياتها من أجل حياتها ضد شخص قوته مساوية لقوتها.
لأول مرة في حياتها، شعرت بضغط العيش.
—آه.
في مثل هذا الوقت، يجب أن يشعر الكائن العادي بالذعر إلى حد ما.
“كما قلت، فإن تصفية المعلومات الواردة إلى حد ما هي الطريقة الأكثر فعالية. هذا وحده كافٍ للفوز في هذه المعركة. لكن… هذا لا يكفي. لا يمكنني الفوز فقط.”
—بطبيعة الحال، لم يكن الفارس الأزرق، بالي، كذلك.
“صحيح. لا أستطيع.”
“…!”
أحيانًا، عندما كانت تستيقظ من نومها، كانت ترى وجه والدتها وهي تطعنها بسكين المطبخ. أحيانًا، كان يتحول إلى صورة والدها وهو يخنقها.
في غمضة عين، انقسمت “حركة بالي التالية” التي انعكست في نظر حاكم البرق إلى قسمين. تردد حاكم البرق للحظة أقصر من لحظة، ثم ألقى بنفسه إلى الوراء على الفور، لكن نتيجة هذا التردد القصير لم تكن صغيرة.
“الصبر والمثابرة هما العاملان الأهم.”
شوك!
كانت تلك المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا في هذه المناوشة الطويلة.
انقطعت ذراعه.
على الرغم من أنه علّق بدافع الغضب، إلا أنه لم يجادل.
لكن الكائن الذي يواجهه الآن يتجاوز حدود المنطق.
ثم نظر إلى بايل مجددًا.
كان ذلك لأن حاكم البرق قد أعلن.
…بصراحة، لم يستطع إلا أن يشعر بالقشعريرة وهو يواجهها.
بسبب هذا التصريح، تم إنشاء حدث لم يتغير في عدد لا حصر له من المستقبلات.
بالنسبة للوكاس الحالي، حتى لو واجه ثلاثة أعداء كانوا في نفس مستوى لوكاس قبل أن يتعلم “المعرفة الكلية” — أي لوكاس الذي كان يستخدم الفراغ — فإنه يستطيع ضمان النصر.
ينظر بوضوح إلى حركات بالي.
بمعنى آخر، حتى في معركة ضد ثلاثة أشخاص بمستوى “سادة الفراغ الاثني عشر”، يمكنه الفوز. وإذا كان حاكمدف هو مجرد الصمود أمامهم، فيمكنه حتى أن يقاتل أربعة في الوقت نفسه.
كان هناك بالتأكيد شعور بالارتياح .
لكن الكائن الذي يواجهه الآن يتجاوز حدود المنطق.
[لا تنظر إليه مباشرة. يجب أن تنظر إلى مثل هذا المشهد بعيون مغمضة فقط].
…أما “مستقبل النصر”، فقد رآه بالطبع.
أكد لوكاس.
لكن الفجوة كانت أضيق من ثقب إبرة، وكانت هناك أنواع مختلفة من المتغيرات والعقبات الكامنة في الطريق.
“أنا… أحتاج إلى معرفة المزيد عن بالي.”
“واحدًا تلو الآخر. علينا أن نمحو كل احتمالات حاكمزيمة.”
* * *
مع وجود “لافتة النصر” في يده.
بطبيعة الحال، يمكن اعتبار هذا خسارة فادحة.
الباقي أصبح في يد لوكاس.
“أليس ذلك ممكنًا؟ هناك بالفعل ‘رعد’ في جسدي. ما زلت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت لتفعيل السلطة، لكنك تستطيع القيام بذلك في نصف الوقت.”
حتى أصغر خطأ لم يعد مقبولًا.
تجاهل لوكاس الألم النابض بقوة، وواصل.
“حاكم البرق.”
…بصراحة، لم يستطع إلا أن يشعر بالقشعريرة وهو يواجهها.
“ما الأمر؟”
“بالطبع.”
“لن أرتكب أي خطأ بعد الآن.”
أدركت أن كل ذلك كان حقيقيًا.
“مفهوم.”
بصوت واضح، طار خوذ بايل بعيدًا.
بدأت المعركة العنيفة مرة أخرى.
[آهاها، آهاهاها…]
وقد وفى لوكاس بوعده. لم يرتكب أي خطأ بعدها.
بعد أن بصق قطعة من أسنانه، أكد لوكاس.
وكان لذلك وحده تأثير كبير، إذ بدأت مجريات المعركة تتغير تدريجيًا.
كانت تلك المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا في هذه المناوشة الطويلة.
فجروح جسد إله البرق لم تزد، لكن الخدوش على درع بايل بدأت تتزايد شيئًا فشيئًا.
“هو صفر.”
ببطء، ولكن بثبات، كانت كفة المعركة تميل.
[لا تنظر إليه مباشرة. يجب أن تنظر إلى مثل هذا المشهد بعيون مغمضة فقط].
“أسلوب القتال هذا… ليس من نوعي.”
“لن أرتكب أي خطأ بعد الآن.”
“الصبر والمثابرة هما العاملان الأهم.”
حتى لو كان هناك نملة تعرف كل شيء، فلن تتمكن من الفوز على فيل.
“هَمف. ممل للغاية.”
“بالطبع.”
وفي اللحظة التالية، امتد جسد حاكم البرق فجأة.
تحدث حاكم البرق بنبرة سخيفة.
استجابت بايل على الفور، لكن نصلها الشاحب لم يصب سوى حاكمواء.
نظر حاكم البرق إلى رأس لوكاس للحظة قبل أن يهز رأسه موافقًا.
[…!]
كان قد اعتاد على ذلك قليلاً بالفعل.
كانت تلك المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا في هذه المناوشة الطويلة.
“الزمان أيضًا… مجرد إحداثي…”
ثم…
كان ذلك الجزء السهل.
كلانغ!
لاحظ حاكم البرق تردد لوكاس، فأصدر تحذيرًا مرة أخرى.
بصوت واضح، طار خوذ بايل بعيدًا.
لأول مرة في حياتها، شعرت بضغط العيش.
“لكن… نعم.”
“رائع، لوكاس تروومان.”
نظرًا إلى شعرها الأزرق المنسدل كسيل، والدماء التي تقطر، ابتسم حاكم البرق.
شعر لوكاس بالارتياح لتلك الكلمات المتغطرسة، فابتسم.
“رائع، لوكاس تروومان.”
كان ذلك صحيحًا.
بطبيعة الحال، يمكن اعتبار هذا خسارة فادحة.
المجال الوحيد الذي استوعبه لوكاس حتى ذلك الحين كان الماضي، ووكان ذلك وحده كافيًا لإحداث انهيار في عقله.
الآن بعد أن كان لوكاس يستخدم كل قوته الحسابية لمساعدته، لم يكن بإمكانه استخدام الفراغ لتجديد ذراعه المقطوعة.
بعد كل شيء، ناهيك عن البشر، كان هذا مشهدًا لا يستطيع حتى المطلقون تحمله.
بعد أن فقد أحد أطرافه، أطلق حاكم البرق ضحكة محبطة.
في البداية، اعتقدت أنه مجرد كابوس مروع.
“كوكوكو! يا له من كائن سخيف. تقاتل كائنًا ذا قوة مماثلة لأول مرة، بدلاً من الذعر، فهي تتعلم وتنمو…”
نهض لوكاس على قدميه.
ببقايا وعيه، سمع لوكاس صوت حاكم البرق.
أحيانًا، عندما كانت تستيقظ من نومها، كانت ترى وجه والدتها وهي تطعنها بسكين المطبخ. أحيانًا، كان يتحول إلى صورة والدها وهو يخنقها.
“…أنا آسف. لم أقرأ المستقبل بشكل صحيح.”
قبل أن يموتوا مباشرة.
“هَمف. كنت أتوقع أن تخطئ.”
“حاكم البرق… هل كنت… تعرف هذا…؟”
“أليس ذلك ممكنًا؟ هناك بالفعل ‘رعد’ في جسدي. ما زلت بحاجة إلى قضاء بعض الوقت لتفعيل السلطة، لكنك تستطيع القيام بذلك في نصف الوقت.”
