الكتاب الثاني: الفصل 519
[…تجارة؟]
من المؤكد أن رؤية مايكل لم تكن سيئة.
يجب أن تكون هذه المدينة تحت الأرض في حالة حرب مع “جبل الزهور”. أستطيع إيقافه.
ألا تفهم؟ لقد علقت بقايا أفكاري في انحدارك، وفي هذه العملية، انقطع الاتصال بيني وبين الجسد الرئيسي…!
[غزوهم؟]
“أريد تقديرًا.”
لا. أنشطة حرب جبل الزهور بشكل عام.
“هذا ليس صعبًا.”
[…]
“ما الذي يجعلك مكتئبًا جدًا؟”
صمت مايكل.
عندما التقيا آخر مرة، أخبر الفارس الأبيض لوكاس أنه لا يستحق أن يكون ملك الفراغ.
كان بإمكان لوكاس أن يقول أنه كان في حيرة إلى حد ما، وفي الوقت نفسه، كان يواجه صعوبة في تصديق ما قاله له.
إن مشاركة عقله مع إله البرق، سمح له بتعلم مدى قوة عقل هذا الرجل.
[لتحقيق ذلك، يجب أن تكون مؤهلاً للتفاوض مع زعيم طائفة جبل الزهور. هل أنت من أمراء الفراغ الاثني عشر؟]
تذكّر ذراع المنفي اليمنى المميزة. كان يستخدمها للتلاعب بالفضاء.
“هل يبدو الأمر بهذه الطريقة؟”
لقد تغير المشهد المحيط.
[لا تتطابق هوياتكم مع هويات من أعرفهم، لكن لا أحد يعلم. “الغارق”، “المنفّذ”، “الجلد”، “الساحر البدائي”… هناك العديد من أمراء الفراغ الاثني عشر الذين لم أتعرّف عليهم.](*: قد تتغير أسماء من لم نرهم بعد عند توفر سياق أوسع.)
“…”
معذرةً، لكنك مخطئ. أنا لستُ من أمراء الفراغ الاثني عشر.
[سقوط؟ ها! إنه أكثر بؤسًا من ذلك بكثير…!]
[فهل أنت من معارف سيف البرقوق الأبدي؟]
[…هذا غريب. إذًا أنت لا تطلب مني أن أستمع إليك، بل تطلب مني معروفًا فقط؟]
“ليس هذا أيضًا.”
لقد تحمل الفشل والحزن واليأس.
كيف ستقنعه إذًا؟ يُقال إن زعيم طائفة جبل الزهور الحالي هو الأقوى على الإطلاق. في الوقت نفسه، أهدافه ومبادئه مخفية تمامًا. هل تفهم ما يعنيه هذا؟ هذا يعني أن هدفه الحقيقي لا يمكن إدراكه بدقة.
اتجه نظر لوكاس إلى شخص كان يقف على الأرض الخالية من الحياة.
لقد شرح لوكاس الأمر بطريقة بسيطة وفعالة للغاية.
لقد كان غضبا.
ربما لا يوجد سبب وجيه لحرب يانغ إن هيون. حتى لو كان هناك خطر طفيف، فمن المرجح أن يتوقف فورًا.
“لأنني لا أعرف، أسأل. لماذا أنتِ هكذا بحق الجحيم؟”
[… هل ستخاطر بهذه الطريقة؟]
دخل لوكاس إلى منطقة غير مألوفة.
من المؤكد أن رؤية مايكل لم تكن سيئة.
لم يكن يعرف مكان هذا المكان تحديدًا، لكن بدا له مكانًا مميزًا. ربما لم يكن هناك سبيل للوصول إليه سوى مسكن المنفي، “الوسط”.
لا أستطيع الجزم بأنني سأنجح مهما كلف الأمر. ولكن، إن لم تنجح هذه الطريقة، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع نهج أكثر حزمًا. لكنني لا أعتقد أن الأمور ستسوء إلى هذا الحد.
عاد هدير مثل الرعد المتدحرج.
[لماذا؟]
الإنسان الذي أمامك الآن هو أكثر إنسان فشلًا في العالم. وأنت تقول إنه سينهار بعد فشل واحد؟ الرجل الذي كان يتجول باحثًا عن تحدٍّ؟
“لأن لدي شيئًا لأتفاوض عليه مع يانغ إن هيون.”
“مشابه.”
[ما هذا─]
“…”
“لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
بالإضافة إلى ذلك، كان لديه سؤال بسيط أيضًا.
مهما كان الأمر، كان من الخطر الكشف عن وجود حاكم في جسده لسكان عالم الفراغ. مع أن مايكل لم يبدُ من النوع الذي يثرثر، إلا أنه لا بأس من توخي المزيد من الحذر.
حسناً. لقد أصبح ضعيفاً جداً لدرجة أن مثل هذه الاستفزازات لم تعد تُغضبه.
[…]
هل كان ذلك لأن بقايا فكرة إله البرق لا تزال عالقة في ذهنه؟ كان من الممكن أن يستخدم نسخةً مُضعفةً من “الرعد” الخاص بذلك الرجل.
عاد مايكل إلى الصمت مرة أخرى.
[…ترومان؟ ثم…]
وبعد تفكير قصير ولكن عميق، تحدث مرة أخرى.
تذكّر ذراع المنفي اليمنى المميزة. كان يستخدمها للتلاعب بالفضاء.
لا أنكر أنه عرضٌ جذاب. ومع ذلك، لا تزال هناك مشكلتان أساسيتان.
“ما حدث لك؟”
“ما هم؟”
“ما حدث لك؟”
[أولا، أنا لا أعرف من أنت حتى الآن.]
“أريد تقديرًا.”
نعم، لقد كانت هذه بالتأكيد مشكلة أساسية.
تشوك-
لأنه كان من الصعب الثقة بشخص مجهول الهوية.
اتجه نظر لوكاس إلى شخص كان يقف على الأرض الخالية من الحياة.
فكر لوكاس لبرهة.
حسناً. لقد أصبح ضعيفاً جداً لدرجة أن مثل هذه الاستفزازات لم تعد تُغضبه.
… ما أراده مايكل هو إجابة تُرضيه. كان في حيرة وحذر من الأعمال الصالحة المفاجئة التي يُقدمها هذا الكائن الغامض.
الرجل الذي يحترمه لوكاس، هل يكون ضعيف الشخصية إلى هذه الدرجة؟
“إن ما يهم هو التبرير.”
ولكن هذا لم يكن هدف لوكاس في تلك اللحظة.
هل يجب عليه الكشف عن أصله؟ ويمكنه القول إنه ببساطة لا يريد أن يموت من يتشاركون نفس الكون الأساسي…
حسنًا. حينها، يمكنكِ اختيار الرفض. هذه حريتكِ.
…حسنًا. مع أنه كان بإمكانه استخدام ذلك كعذر، إلا أنه كان لا يزال ناقصًا بعض الشيء.
[…]
وبعد أن فكر لوكاس لبعض الوقت، أعطى إجابة.
اتجه نظر لوكاس إلى شخص كان يقف على الأرض الخالية من الحياة.
“أنا… لوكاس ترومان.”
بالطبع، لم يكن من الممكن له معرفة كل شيء عن هذه المساحة كما فعل في معركته السابقة ضد بالي، لكن لم يكن من الصعب عليه استشراف مستقبل جزئي أو تحليل بنيتها. كما أنها استهلكت طاقة أقل.
[…ترومان؟ ثم…]
فرقعة…
ليشا، التي رافقتني، هي أختي الصغرى. لكنها لا تعرفني.
أومأ مايكل برأسه ثم سأل.
كان ينبغي على مايكل أن يعلم أن لوكاس أنقذ ليشا. على الأقل كان يعتقد أنه يجب أن يعرف ما حدث في المدينة تحت الأرض.
لا. أنشطة حرب جبل الزهور بشكل عام.
يبدو أن ليشا اشتبكت مع أعضاء من جماعة “جبل الزهور”، وأصيبت بجروح بالغة. لو حدث أي شيء خاطئ، لكانت قد لقيت حتفها.
إن مشاركة عقله مع إله البرق، سمح له بتعلم مدى قوة عقل هذا الرجل.
[بالتأكيد. إذًا هو حب عائلي؟]
[…ما زلتَ لا تفهم؟ لقد… سقطتُ.]
“مشابه.”
“هل يبدو الأمر بهذه الطريقة؟”
[همم.]
اختفت التضاريس الصخرية المليئة بجميع أنواع الصخور الغريبة مثل الدخان، ووجد لوكاس نفسه واقفا على الأرض الرمادية.
وبعد أن فكر لفترة من الوقت، أومأ مايكل برأسه.
وقال مايكل أن هناك مشكلتين أساسيتين.
ومن خلال موقفه، يبدو أنه قد حصل على الحد الأدنى من القبول.
أحيانًا بمفردهم، وأحيانًا أخرى مع الآخرين.
[حسنًا. سأثق بك.]
[…ها.]
“ما هو الثاني؟”
الرجل الذي يحترمه لوكاس، هل يكون ضعيف الشخصية إلى هذه الدرجة؟
وقال مايكل أن هناك مشكلتين أساسيتين.
لم يكن هذا هو إله البرق الذي عرفه لوكاس وتلقاه منه.
[نظرًا لأنه تجارة، فهذا يعني أن هناك شيئًا تريده، ولكن قد لا يكون لدينا القدرة على تلبيته.]
أصبح تعبير مايكل أكثر غرابة.
ليس عرضًا ضخمًا. أريد فقط أن تُسدي لي معروفًا واحدًا، في وقتٍ ما.
…لم يكن بالإمكان مساعدته.
[…هذا غريب. إذًا أنت لا تطلب مني أن أستمع إليك، بل تطلب مني معروفًا فقط؟]
مدّ يده.
حسنًا. حينها، يمكنكِ اختيار الرفض. هذه حريتكِ.
كيف ستقنعه إذًا؟ يُقال إن زعيم طائفة جبل الزهور الحالي هو الأقوى على الإطلاق. في الوقت نفسه، أهدافه ومبادئه مخفية تمامًا. هل تفهم ما يعنيه هذا؟ هذا يعني أن هدفه الحقيقي لا يمكن إدراكه بدقة.
أصبح تعبير مايكل أكثر غرابة.
لقد تحمل الفشل والحزن واليأس.
[فإنك لن تنفع…]
هل كان ذلك لأن بقايا فكرة إله البرق لا تزال عالقة في ذهنه؟ كان من الممكن أن يستخدم نسخةً مُضعفةً من “الرعد” الخاص بذلك الرجل.
لأنني لا أريد الاستفادة.
كان لوكاس على وشك أن يقول شيئًا آخر قبل أن يُدرك أن الوقت لم يتبقَّ كثيرًا. نظر حوله، لكنه لم يلحظ أيَّ أثر لعودة صاحب هذا المكان.
ابتلع لوكاس هذا الرد.
لم يكن هذا هو إله البرق الذي عرفه لوكاس وتلقاه منه.
في المقام الأول، كان هذا مجرد مكافأة.
كيف ستقنعه إذًا؟ يُقال إن زعيم طائفة جبل الزهور الحالي هو الأقوى على الإطلاق. في الوقت نفسه، أهدافه ومبادئه مخفية تمامًا. هل تفهم ما يعنيه هذا؟ هذا يعني أن هدفه الحقيقي لا يمكن إدراكه بدقة.
كان هناك سبب منفصل لاختيار لوكاس لإنشاء هذا المنصب.
من المؤكد أن رؤية مايكل لم تكن سيئة.
لأنه أراد الانفصال عن بالي ولو للحظة.
كان هناك سخرية قصيرة.
“إذا كنت تشعر بعدم الارتياح، فهل يمكنك أن تفعل لي خدمة ليست بالأمر الكبير؟”
[سقوط؟ ها! إنه أكثر بؤسًا من ذلك بكثير…!]
[ما هذا؟]
“…”
سأغادر قليلًا. إذا اكتشف رفيقي الأمر، فأرجوك أن تُخفيه.
صدره كان ينبض بقوة.
[بالرفيق….]
ماذا لو فعلت ذلك؟
في لحظة، تحول وعي مايكل إلى الخارج.
على الرغم من أنه تمكن من شراء بعض الوقت، إلا أنه لم يكن قادرا على تضييعه.
وبعد ذلك مباشرة، ارتجف وكأنه أدرك تمامًا وجود بالي خارج الكاتدرائية.
ومن خلال موقفه، يبدو أنه قد حصل على الحد الأدنى من القبول.
[…هذا لا يبدو وكأنه معروف صغير.]
[نظرًا لأنه تجارة، فهذا يعني أن هناك شيئًا تريده، ولكن قد لا يكون لدينا القدرة على تلبيته.]
هل سترفض؟
ليشا، التي رافقتني، هي أختي الصغرى. لكنها لا تعرفني.
لا، بصفتي سيدًا، أستطيع إيجاد طريقة لذلك، لذا سأقبل.
معذرةً، لكنك مخطئ. أنا لستُ من أمراء الفراغ الاثني عشر.
أومأ مايكل برأسه ثم سأل.
[فهل أنت من معارف سيف البرقوق الأبدي؟]
[لكن كيف ستغادر دون أن تلاحظك؟ هناك مدخل واحد فقط لهذا المكان.]
انتظر الرد لكنه لم يتلق أي رد.
“هذا ليس صعبًا.”
اعتقد أنه إذا تم نقل المعلومات المتعلقة بانحداره إلى إله البرق، فإن الوضع سيصبح مزعجًا.
لوح لوكاس بيده، مما تسبب في انقسام الفضاء، وظهور مسار.
صمت مايكل.
[… أن نكون قادرين على استخدام الحركة المكانية في هذا العالم.]
هل يجب عليه الكشف عن أصله؟ ويمكنه القول إنه ببساطة لا يريد أن يموت من يتشاركون نفس الكون الأساسي…
من فضلك، اعتذر جيدًا. حتى لو بدت مبتسمة، فهي تمتلك حواسًا حادة.─”
بالطبع، الآن، يمكنه معرفة ما كان عليه من النظرة الأولى.
لا، ربما كان هذا النوع من التوضيح غير ضروري.
نعم، لقد كانت هذه بالتأكيد مشكلة أساسية.
حتى لو لم يكن مايكل يعرف من هو لوكاس، إلا أنه كان يعرف من هو بيل، لذلك كان سيتصرف بشكل مناسب.
ومن خلال موقفه، يبدو أنه قد حصل على الحد الأدنى من القبول.
خطى لوكاس إلى شق الفضاء دون أن ينظر إلى الوراء.
وقال مايكل أن هناك مشكلتين أساسيتين.
* * *
في تلك اللحظة، فهم لوكاس ما حدث لإله البرق، لا، لهذا “الكائن”.
دخل لوكاس إلى منطقة غير مألوفة.
ترعد-
تحت سماء مسودة، محاطة بصخور ذات أشكال غريبة.
انتظر الرد لكنه لم يتلق أي رد.
كان المكان الذي وقف فيه لوكاس مفتوحًا وفارغًا نسبيًا، وكان به مبنى ذو شكل غريب متجذر في الأرض.
[لماذا؟]
بالطبع، الآن، يمكنه معرفة ما كان عليه من النظرة الأولى.
لقد احترم إرادته.
لم يكن مبنى غارقًا جزئيًا، بل كان عبارة عن سفينة فضائية.
“ليس هذا أيضًا.”
فرقعة…
“…هذا المكان هو “الوسط”.”
كانت نارٌ مشتعلةٌ بهدوءٍ في مكانٍ خالٍ من أي أثرٍ بشري. بعد أن ألقى لوكاس نظرةً سريعةً حوله، أدرك أن صاحبَ هذا المكان ليس موجودًا.
وبعد أن فكر لوكاس لبعض الوقت، أعطى إجابة.
“أرى.”
ومن خلال موقفه، يبدو أنه قد حصل على الحد الأدنى من القبول.
تمتم لنفسه.
ابتلع لوكاس هذا الرد.
لقد أصبح موقع هذه المساحة، الذي كان غريبًا وغير مألوف من قبل، مدركًا تمامًا الآن.
لذلك قرر أن يكون أكثر استباقية.
“…هذا المكان هو “الوسط”.”
حسناً. لقد أصبح ضعيفاً جداً لدرجة أن مثل هذه الاستفزازات لم تعد تُغضبه.
بين “عالم الفراغ” و”ثلاثة آلاف عالم”،
على أقل تقدير، لم يعتقد أبدًا أنه مثير للشفقة.
كان هذا المكان هو نقطة المنتصف التي تفصلهم.
“ما حدث لك؟”
وربما لو بقي في هذا المكان لفترة طويلة، فإنه قد يرى العديد من المشاهد المثيرة للاهتمام.
[سبب إعطائي هذا التفسير بسيط… لا أريدك أن تتحدث معي بعد الآن. هل فهمت؟ لا تقل شيئًا، لا تُعرني اهتمامًا. عاملني كما لو أنني غير موجود.]
ولكن هذا لم يكن هدف لوكاس في تلك اللحظة.
وكان فارس الفتح الأبيض هو الأنسب لهذا الغرض. ومن بين الفرسان الأربعة، كان صاحب الأفكار الأكثر سلميةً وعقلانية.
أولاً، قبل الوصول إلى هدفه الرئيسي،
لذلك قرر أن يكون أكثر استباقية.
“إله البرق.”
لقد أراد تقديرًا لكيفية حكم الكائنات الأخرى عليه حاليًا.
[…]
“ما الذي يجعلك مكتئبًا جدًا؟”
أعلم أنك تسمعني. أجبني يا إله البرق.
“ما هو الثاني؟”
ما زال لم يتلقى أي إجابة، لكن لوكاس لم يكن في وضع يسمح له بالاسترخاء والسماح للأمور بالتقدم كما هي.
لقد كان غضبا.
على الرغم من أنه تمكن من شراء بعض الوقت، إلا أنه لم يكن قادرا على تضييعه.
لذلك قرر أن يكون أكثر استباقية.
تحت سماء مسودة، محاطة بصخور ذات أشكال غريبة.
“ما الذي يجعلك مكتئبًا جدًا؟”
[…ما زلتَ لا تفهم؟ لقد… سقطتُ.]
[…ماذا كان هذا؟]
مهما كان الأمر، كان من الخطر الكشف عن وجود حاكم في جسده لسكان عالم الفراغ. مع أن مايكل لم يبدُ من النوع الذي يثرثر، إلا أنه لا بأس من توخي المزيد من الحذر.
لقد نجحت.
ولكن… كان هناك شيء مختلف.
عاد هدير مثل الرعد المتدحرج.
[…]
…كما هو متوقع،
لقد كان غضبا.
كان إله البرق الحالي غريبًا.
[…]
كان يُفصح عن مشاعره المُعلّقة. لم يكن هذا مُناسبًا لصورة الكائنات التي تُدعى الحُكّام التي رآها حتى الآن إطلاقًا.
لوح لوكاس بيده، مما تسبب في انقسام الفضاء، وظهور مسار.
هل قلتَ للتوّ مكتئبًا؟ ما الذي تعرفه لتتحدث عنه؟
…حسنًا. مع أنه كان بإمكانه استخدام ذلك كعذر، إلا أنه كان لا يزال ناقصًا بعض الشيء.
“لأنني لا أعرف، أسأل. لماذا أنتِ هكذا بحق الجحيم؟”
وبعد تفكير قصير ولكن عميق، تحدث مرة أخرى.
في البداية، كان لوكاس مصدومًا من أن إله البرق قد تراجع معه.
لم يكن مبنى غارقًا جزئيًا، بل كان عبارة عن سفينة فضائية.
اعتقد أنه إذا تم نقل المعلومات المتعلقة بانحداره إلى إله البرق، فإن الوضع سيصبح مزعجًا.
[بالرفيق….]
ولكن… كان هناك شيء مختلف.
صدره كان ينبض بقوة.
وكان موقف إله البرق الذي كان يملك السيطرة على هذه المعلومات هادئا للغاية.
[ما هذا؟]
“ما حدث لك؟”
[سبب إعطائي هذا التفسير بسيط… لا أريدك أن تتحدث معي بعد الآن. هل فهمت؟ لا تقل شيئًا، لا تُعرني اهتمامًا. عاملني كما لو أنني غير موجود.]
[…ما زلتَ لا تفهم؟ لقد… سقطتُ.]
على الرغم من أنه لم يكن هناك شيء يحبه فيه، إلا أنه كان يعامله كعدو محتمل، وكان يشعر بالانزعاج في كل مرة يتحدث معه.
حتى لوكاس كان مندهشا من ثقل تلك الكلمات.
كيف ستقنعه إذًا؟ يُقال إن زعيم طائفة جبل الزهور الحالي هو الأقوى على الإطلاق. في الوقت نفسه، أهدافه ومبادئه مخفية تمامًا. هل تفهم ما يعنيه هذا؟ هذا يعني أن هدفه الحقيقي لا يمكن إدراكه بدقة.
“… هل سقطت؟”
كان لوكاس على وشك أن يقول شيئًا آخر قبل أن يُدرك أن الوقت لم يتبقَّ كثيرًا. نظر حوله، لكنه لم يلحظ أيَّ أثر لعودة صاحب هذا المكان.
[سقوط؟ ها! إنه أكثر بؤسًا من ذلك بكثير…!]
من بين كل الكائنات التي تحتقرها، هل تعتقد أن هناك واحدًا لم يفشل ولو مرة واحدة؟ انظر إليّ. تأمل وجودي جيدًا. كم مرة تعتقد أنني فشلت حتى الآن؟ وكم مرة تعتقد أنني سأفشل في المستقبل؟
صرخ إله البرق كما لو كان من بين أسنانه.
أحيانًا بمفردهم، وأحيانًا أخرى مع الآخرين.
لقد انغمستُ في قوة التراجع التي طُبِّقت عليك! لا بد أن ذلك حدث لأن النطاق شمل الكون بأكمله، وليس فردًا واحدًا فقط!
“ما هم؟”
“ماذا….”
في تلك اللحظة، فهم لوكاس ما حدث لإله البرق، لا، لهذا “الكائن”.
ألا تفهم؟ لقد علقت بقايا أفكاري في انحدارك، وفي هذه العملية، انقطع الاتصال بيني وبين الجسد الرئيسي…!
لقد احترم إرادته.
في تلك اللحظة، فهم لوكاس ما حدث لإله البرق، لا، لهذا “الكائن”.
كان هناك سخرية قصيرة.
“…إذا كانت هذه هي الحالة، فإن حالتك الحالية…”
“أنا فضولي أيضًا.”
[…]
“ما هم؟”
لقد صمت إله البرق مرة أخرى.
ثم، كما لو كان يسحب سحابًا، سحب يده ببطء إلى أسفل.
لم يكن هناك خيار.
حسنًا. حينها، يمكنكِ اختيار الرفض. هذه حريتكِ.
حتى لو سقط من الجسد الرئيسي، فإن وعي هذا الكائن الآن هو بالتأكيد وعي إله البرق. ما زال يُدرك أنه إله البرق، وما يصاحب ذلك من ثقة بالنفس وغرور.
بمعنى آخر، لو أخذنا الوعي فقط في الاعتبار، لوجدنا أن هذا الكائن لا يختلف في الواقع عن إله البرق. كأن وعيه قد نُسخ دون أدنى اختلاف.
سأل لوكاس باندفاع.
لكن… هذا الرجل الحالي أصبح كائنًا لا يُسمّى إله البرق. ليس هذا فحسب، بل إن الجسد الرئيسي، إله البرق، كان حاضرًا في هذا العالم.
“… هل سقطت؟”
هل فهمت الآن؟ ما أصبحت عليه.
أولاً، قبل الوصول إلى هدفه الرئيسي،
“…”
[…ترومان؟ ثم…]
[سبب إعطائي هذا التفسير بسيط… لا أريدك أن تتحدث معي بعد الآن. هل فهمت؟ لا تقل شيئًا، لا تُعرني اهتمامًا. عاملني كما لو أنني غير موجود.]
عاد مايكل إلى الصمت مرة أخرى.
…لم يستطع حتى تخيّل الارتباك الذي كان يمرّ به هذا الرجل في تلك اللحظة. لم يستطع التخيّل، ولكن مع ذلك.
كان هناك تيار ضعيف يتلوى في جسد لوكاس.
صدره كان ينبض بقوة.
[غزوهم؟]
سأل لوكاس باندفاع.
“أرى.”
ماذا لو فعلت ذلك؟
[… هل ستخاطر بهذه الطريقة؟]
[ماذا؟]
“أنا… لوكاس ترومان.”
لو فعلتُ ما تشاء، ماذا ستفعل؟ هل ستظلّ تائهًا في وعيي وتغرق ببطء؟ هل تريد أن تكون نهايتك أن تتآكل ببطء تحت تأثير وعيي؟
لا، ربما كان هذا النوع من التوضيح غير ضروري.
[…أنت، ألم تفهم ما قلته؟]
لكن… هذا الرجل الحالي أصبح كائنًا لا يُسمّى إله البرق. ليس هذا فحسب، بل إن الجسد الرئيسي، إله البرق، كان حاضرًا في هذا العالم.
لا، فهمتُ. ما مررتِ به أشدّ بؤسًا من السقوط.
“ما هو الثاني؟”
لوكاس شد على أسنانه.
…لم يستطع حتى تخيّل الارتباك الذي كان يمرّ به هذا الرجل في تلك اللحظة. لم يستطع التخيّل، ولكن مع ذلك.
حينها فقط أدرك المشاعر المتصاعدة في قلبه.
[نظرًا لأنه تجارة، فهذا يعني أن هناك شيئًا تريده، ولكن قد لا يكون لدينا القدرة على تلبيته.]
لقد كان غضبا.
بمعنى آخر، لو أخذنا الوعي فقط في الاعتبار، لوجدنا أن هذا الكائن لا يختلف في الواقع عن إله البرق. كأن وعيه قد نُسخ دون أدنى اختلاف.
ماذا إذن؟ هل تستسلم بعد فشل واحد؟ هل تعتبر نفسك حقًا إله البرق؟
هل كان ذلك لأن بقايا فكرة إله البرق لا تزال عالقة في ذهنه؟ كان من الممكن أن يستخدم نسخةً مُضعفةً من “الرعد” الخاص بذلك الرجل.
[…لا أعرف.]
[حسنًا. سأثق بك.]
صحيح. ما تعرف. بس الحين عرفت إنك بائس.
سأغادر قليلًا. إذا اكتشف رفيقي الأمر، فأرجوك أن تُخفيه.
انتظر الرد لكنه لم يتلق أي رد.
اعتقد أنه إذا تم نقل المعلومات المتعلقة بانحداره إلى إله البرق، فإن الوضع سيصبح مزعجًا.
حسناً. لقد أصبح ضعيفاً جداً لدرجة أن مثل هذه الاستفزازات لم تعد تُغضبه.
ولم يسمع صوت إله البرق مرة أخرى.
لقد كان منزعجًا جدًا لدرجة أنه كاد أن ينفجر.
وقال مايكل أن هناك مشكلتين أساسيتين.
لم يكن هذا هو إله البرق الذي عرفه لوكاس وتلقاه منه.
“…هذا المكان هو “الوسط”.”
على الرغم من أنه لم يكن هناك شيء يحبه فيه، إلا أنه كان يعامله كعدو محتمل، وكان يشعر بالانزعاج في كل مرة يتحدث معه.
[لا تتطابق هوياتكم مع هويات من أعرفهم، لكن لا أحد يعلم. “الغارق”، “المنفّذ”، “الجلد”، “الساحر البدائي”… هناك العديد من أمراء الفراغ الاثني عشر الذين لم أتعرّف عليهم.](*: قد تتغير أسماء من لم نرهم بعد عند توفر سياق أوسع.)
على أقل تقدير، لم يعتقد أبدًا أنه مثير للشفقة.
الكتاب الثاني: الفصل 519 […تجارة؟]
إن مشاركة عقله مع إله البرق، سمح له بتعلم مدى قوة عقل هذا الرجل.
“إذا كنت تشعر بعدم الارتياح، فهل يمكنك أن تفعل لي خدمة ليست بالأمر الكبير؟”
لقد احترم إرادته.
بعد تحليل محيطه، تقدم لوكاس إلى الأمام قبل أن يتوقف عند نقطة معينة.
ولكن كيف تجرؤ؟
[…أنت، ألم تفهم ما قلته؟]
الرجل الذي يحترمه لوكاس، هل يكون ضعيف الشخصية إلى هذه الدرجة؟
على أقل تقدير، لم يعتقد أبدًا أنه مثير للشفقة.
من بين كل الكائنات التي تحتقرها، هل تعتقد أن هناك واحدًا لم يفشل ولو مرة واحدة؟ انظر إليّ. تأمل وجودي جيدًا. كم مرة تعتقد أنني فشلت حتى الآن؟ وكم مرة تعتقد أنني سأفشل في المستقبل؟
عندما التقيا آخر مرة، أخبر الفارس الأبيض لوكاس أنه لا يستحق أن يكون ملك الفراغ.
وتذكر لوكاس ماضيه بدوره.
‘اليد الخفية’
لقد هزمتهم، وتغلبت عليهم. لن أقول هذا، لأن إخفاقاتي ما زالت تُقيدني. مع ذلك… لقد تحملتها.
لقد كان منزعجًا جدًا لدرجة أنه كاد أن ينفجر.
لقد تحمل الفشل والحزن واليأس.
“ما الذي يجعلك مكتئبًا جدًا؟”
أحيانًا بمفردهم، وأحيانًا أخرى مع الآخرين.
كان يُفصح عن مشاعره المُعلّقة. لم يكن هذا مُناسبًا لصورة الكائنات التي تُدعى الحُكّام التي رآها حتى الآن إطلاقًا.
الإنسان الذي أمامك الآن هو أكثر إنسان فشلًا في العالم. وأنت تقول إنه سينهار بعد فشل واحد؟ الرجل الذي كان يتجول باحثًا عن تحدٍّ؟
من بين كل الكائنات التي تحتقرها، هل تعتقد أن هناك واحدًا لم يفشل ولو مرة واحدة؟ انظر إليّ. تأمل وجودي جيدًا. كم مرة تعتقد أنني فشلت حتى الآن؟ وكم مرة تعتقد أنني سأفشل في المستقبل؟
[…]
لوكاس شد على أسنانه.
ولم يسمع صوت إله البرق مرة أخرى.
قال لوكاس شيئًا أخيرًا للرجل الصامت.
قال لوكاس شيئًا أخيرًا للرجل الصامت.
دخل لوكاس إلى منطقة غير مألوفة.
إن كنت لا تعرف، فسأعلمك كيف تتغلب على الفشل.
لا أستطيع الجزم بأنني سأنجح مهما كلف الأمر. ولكن، إن لم تنجح هذه الطريقة، فلن يكون أمامي خيار سوى اتباع نهج أكثر حزمًا. لكنني لا أعتقد أن الأمور ستسوء إلى هذا الحد.
[…ها.]
يبدو أن ليشا اشتبكت مع أعضاء من جماعة “جبل الزهور”، وأصيبت بجروح بالغة. لو حدث أي شيء خاطئ، لكانت قد لقيت حتفها.
كان هناك سخرية قصيرة.
“…”
كان لوكاس على وشك أن يقول شيئًا آخر قبل أن يُدرك أن الوقت لم يتبقَّ كثيرًا. نظر حوله، لكنه لم يلحظ أيَّ أثر لعودة صاحب هذا المكان.
“أنا فضولي أيضًا.”
…لم يكن بالإمكان مساعدته.
وتذكر لوكاس ماضيه بدوره.
لم يكن أمامه خيار سوى اختيار أسلوبٍ أكثر وقاحة. لم يكن في وضعٍ يسمح له بحفظ ماء وجهه أيضًا.
“إذا كنت تشعر بعدم الارتياح، فهل يمكنك أن تفعل لي خدمة ليست بالأمر الكبير؟”
‘اليد الخفية’
[بالتأكيد. إذًا هو حب عائلي؟]
تذكّر ذراع المنفي اليمنى المميزة. كان يستخدمها للتلاعب بالفضاء.
لم يكن هناك خيار.
فرقعة-
هل سترفض؟
كان هناك تيار ضعيف يتلوى في جسد لوكاس.
“لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
هل كان ذلك لأن بقايا فكرة إله البرق لا تزال عالقة في ذهنه؟ كان من الممكن أن يستخدم نسخةً مُضعفةً من “الرعد” الخاص بذلك الرجل.
[ما هذا؟]
بالطبع، لم يكن من الممكن له معرفة كل شيء عن هذه المساحة كما فعل في معركته السابقة ضد بالي، لكن لم يكن من الصعب عليه استشراف مستقبل جزئي أو تحليل بنيتها. كما أنها استهلكت طاقة أقل.
كان إله البرق الحالي غريبًا.
بعد تحليل محيطه، تقدم لوكاس إلى الأمام قبل أن يتوقف عند نقطة معينة.
[ما هذا؟]
“هنا.”
“لا أستطيع الإجابة على ذلك.”
مدّ يده.
عاد مايكل إلى الصمت مرة أخرى.
ثم، كما لو كان يسحب سحابًا، سحب يده ببطء إلى أسفل.
تشوك-
لقد هزمتهم، وتغلبت عليهم. لن أقول هذا، لأن إخفاقاتي ما زالت تُقيدني. مع ذلك… لقد تحملتها.
انقسم الفضاء مفتوحا.
لم يكن هذا هو إله البرق الذي عرفه لوكاس وتلقاه منه.
وبدون تردد، أرسل نفسه إلى الفضاء الذي لم يستطع أن يرى أبعد من ذلك.
لأنه أراد الانفصال عن بالي ولو للحظة.
فووش!
نعم، لقد كانت هذه بالتأكيد مشكلة أساسية.
لقد تغير المشهد المحيط.
كان هناك سخرية قصيرة.
اختفت التضاريس الصخرية المليئة بجميع أنواع الصخور الغريبة مثل الدخان، ووجد لوكاس نفسه واقفا على الأرض الرمادية.
ومن خلال موقفه، يبدو أنه قد حصل على الحد الأدنى من القبول.
“…”
لقد انغمستُ في قوة التراجع التي طُبِّقت عليك! لا بد أن ذلك حدث لأن النطاق شمل الكون بأكمله، وليس فردًا واحدًا فقط!
لم يكن يعرف مكان هذا المكان تحديدًا، لكن بدا له مكانًا مميزًا. ربما لم يكن هناك سبيل للوصول إليه سوى مسكن المنفي، “الوسط”.
[…ها.]
اتجه نظر لوكاس إلى شخص كان يقف على الأرض الخالية من الحياة.
لأنه أراد الانفصال عن بالي ولو للحظة.
لقد لاحظوا للتو وجود لوكاس.
أصبح تعبير مايكل أكثر غرابة.
[من أنت؟]
كان لوكاس على وشك أن يقول شيئًا آخر قبل أن يُدرك أن الوقت لم يتبقَّ كثيرًا. نظر حوله، لكنه لم يلحظ أيَّ أثر لعودة صاحب هذا المكان.
سأل فارس الفتح الأبيض بصوت هادئ.
[ما هذا─]
لم يُجب لوكاس، لأنه لم يأتِ إلى هنا ليتحدث.
في لحظة، تحول وعي مايكل إلى الخارج.
“أريد تقديرًا.”
“أريد تقديرًا.”
لقد أراد تقديرًا لكيفية حكم الكائنات الأخرى عليه حاليًا.
حتى لو سقط من الجسد الرئيسي، فإن وعي هذا الكائن الآن هو بالتأكيد وعي إله البرق. ما زال يُدرك أنه إله البرق، وما يصاحب ذلك من ثقة بالنفس وغرور.
وكان فارس الفتح الأبيض هو الأنسب لهذا الغرض. ومن بين الفرسان الأربعة، كان صاحب الأفكار الأكثر سلميةً وعقلانية.
سأل لوكاس باندفاع.
عندما التقيا آخر مرة، أخبر الفارس الأبيض لوكاس أنه لا يستحق أن يكون ملك الفراغ.
“إله البرق.”
مثل هذه الإجابة ستكون جيدة أيضًا. ففي النهاية، حتى إجابة كهذه ستكون مؤشرًا ذا مغزى على لوكاس الحالي.
خطى لوكاس إلى شق الفضاء دون أن ينظر إلى الوراء.
بالإضافة إلى ذلك، كان لديه سؤال بسيط أيضًا.
تمتم لنفسه.
ترعد-
[…ترومان؟ ثم…]
كان الفراغ يحيط بلوكاس.
كان بإمكان لوكاس أن يقول أنه كان في حيرة إلى حد ما، وفي الوقت نفسه، كان يواجه صعوبة في تصديق ما قاله له.
صلصلة-
بالطبع، لم يكن من الممكن له معرفة كل شيء عن هذه المساحة كما فعل في معركته السابقة ضد بالي، لكن لم يكن من الصعب عليه استشراف مستقبل جزئي أو تحليل بنيتها. كما أنها استهلكت طاقة أقل.
رفع الفارس الأبيض في المسافة درعه المعلق بشكل فضفاض.
ماذا إذن؟ هل تستسلم بعد فشل واحد؟ هل تعتبر نفسك حقًا إله البرق؟
“أنا فضولي أيضًا.”
لو فعلتُ ما تشاء، ماذا ستفعل؟ هل ستظلّ تائهًا في وعيي وتغرق ببطء؟ هل تريد أن تكون نهايتك أن تتآكل ببطء تحت تأثير وعيي؟
دون استخدام العلم بكل شيء،
بين “عالم الفراغ” و”ثلاثة آلاف عالم”،
إلى أي مدى سيكون قادرًا على الذهاب في قتال مع أحد الفرسان الأربعة في كامل لياقته؟
“…”
الجدول الحالي: – 1 في اليوم (لا يوجد وقت نشر رسمي حتى الآن)
…لم يستطع حتى تخيّل الارتباك الذي كان يمرّ به هذا الرجل في تلك اللحظة. لم يستطع التخيّل، ولكن مع ذلك.
لقد نجحت.
