الفصل 844: السبب
في ذلك اليوم، كشف النقاب عن اكتشاف مذهل للعالم. علمَ العالم بأمر اللوح الذي يحمل عبارة ‘مرحبًا بكم في بلدة فيريل’ المنقوشة عليه. وأصبحت الافتراضات السابقة بتدمير كل جزء من المدينة تمامًا موضع تساؤل الآن.
برز جزء غريب آخر في التقرير، متمثلًا في وجود خط محفور بدأ من مكان العثور على اللوح، وامتد إلى أسفل حتى أحد أنفاق زنزانة شيونيل. وكأن أحدهم رسم خطًا عميقًا باللوح في الطابق الأول قبل رميه في مكان سيصادفه الناس في النهاية.
وتلا ذلك تتبع العديد من المغامرين والمجموعات للخط المرسوم حتى النهاية. وما وجدوه صدم الأمة بأكملها.
بالكاد صدق الناس عدم فناء مدينة فيريل بالكامل بطريقةٍ ما بعد كل هذا الوقت. واكتسب العديد من المواطنين المرتبطين بالمدينة بنحوٍ ما بصيصًا من الأمل في إمكانية إنقاذ المدينة ونجاة سكانها.
ومع ذلك، تحطمت كل تلك الآمال بشكل مؤلم مع اكتشاف الطابق الذي أُطلق عليه اسم الطابق الثالث عشر، وصدمت المذبحة المروعة التي خُلّفت وراءه الجميع. بلدة كبيرة مليئة بالجثث تشير إلى أنهم جميعًا واجهوا ميتة مروعة لا تقل عن ذلك.
تمثّل ما صدمَ العالم حقًا في كون نصف الجثث طبيعية ومتوقعة.
لم يخرج تحللها عن المعايير المتوقعة، ولم تظهر أي معايير غير متوقعة. لكن النصف الآخر أربكهم تمامًا.
أربك المشهد الذي خلفه روي وكين كل من وقعت عيناه عليه. مثّلت الجثث الميتة بوضوح مؤخرًا ظاهرة شاذة غريبة يصعب فهمها، لافتقارهم إلى نفس القدر من المعلومات التي امتلكها روي وكين. فقد شاهد الأخيران الجثث حين امتلكت الحياة، وبالتالي أدركا سلوكياتها أثناء حياتها.
لم يمتلك الأولون أي فكرة عن هيئة البشر المتحولين إلى وحوش أثناء حياتهم، وهو ما خفف الكثير من شكوكهم بشأن ماهية هذه الجثث المريضة ذات اللون الأخضر المائل إلى الأسود.
شكّل كيفية وصول لوح بوابة الدخول إلى المدينة إلى الطابق الأول لغزًا آخر. ورغم حقيقة عدم استقرار الزنزانة أو كونها بيئة طبيعية، انعدم أي احتمال لحدوث شيء كهذا بشكل طبيعي.
عادت مأساة مدينة فيريل إلى دائرة الضوء مرة أخرى مع وجود العديد من الأشخاص المرتبطين بالمدينة، سواء بامتلاكهم أفراد عائلة هناك أو لولادتهم ونشأتهم في مدينة فيريل. ودخل الآلاف من الأشخاص الفاقدين لأحبائهم ومنازلهم في حالة حداد مع إعلان يوم آخر للذكرى.
من ناحية أخرى، واصل روي وكين مغامرتهما بينما توغل الاثنان في زنزانة شيونيل.
“لماذا تصر على استكشاف الأنفاق المنتهية بمسار مسدود؟” عبس كين إثر وصولهما إلى مسار مسدود آخر. “أنت تعلم بعدم وجود أي شيء ذي قيمة هنا، ومع ذلك تصر على بلوغها حتى النهاية.”
أصرّ روي على فعل ذلك كثيرًا، مما أثار غضب كين. لم يستطع كين فهم سبب تكبد روي عناء القيام بمثل هذا العمل العبثي ظاهريًا. ما الفائدة من استكشاف شيء يدرك المرء عدم منحه ما يرغب فيه؟
“تلك الخريطة التي أدين بها لرئيس النقابة برادت لن ترسم نفسها بنفسها،” أجاب روي بهدوء. “هل نسيت أنني أرسم خريطة كاملة لزنزانة شيونيل؟ يعني ذلك حاجتي على الأقل إلى استشعار كل زاوية وركن في الزنزانة بأكملها في مرحلةٍ ما.”
“آه، صحيح، ومع ذلك، يمكن إنجاز ذلك بشكل طبيعي عند إكمالنا للزنزانة بأكملها في النهاية، أليس كذلك؟” سأله كين. “أنت تبالغ نوعًا ما بإهدار الوقت في استكشاف أماكن ستستكشفها في النهاية على أي حال، فلماذا لا تزود رئيس النقابة برادت بتحديثات متكررة عن أجزاء الزنزانة التي رسمت خريطتها بشكل طبيعي؟”
“لأن ذلك سيخبر رئيس النقابة برادت أيضًا عن مساراتنا في زنزانة شيونيل،” أوضح روي بهدوء. “إذا أعطيته فقط المعلومات التي رسمتها خلال مسارات استكشافنا الطبيعية، فسيتمكن من معرفة المسارات الدقيقة التي نستخدمها طوال هذا الوقت حين يكتشف نصف قطر نطاق حواسي بناءً على حدود المعلومات التي أعطيه إياها.”
لم يدرك كين ذلك. “يبدو هذا منطقيًا. لكن من المستحيل عمليًا استخدام ذلك ضدنا.”
“أنت محق بشكل عام،” أجاب روي. “لكن هذا لا ينطبق على رئيس النقابة برادت. يمتلك ذلك الرجل دهاءً ومكرًا شيطانيًا. علاوة على ذلك، حظِيَ بإمكانية الوصول إلى ثروة وسلطة لا حدود لها تقريبًا داخل اتحاد شيونيل. لا يحتاج سوى إلى ثغرة واحدة لاستغلالها، وسرعان ما سيلاحقنا.”
“اللعنة، هذا شيء أود تجنبه،”
“وأنا أيضًا،” ابتسم روي بمرارة. “لهذا السبب أبذل قصارى جهدي لاستكشاف أجزاء أخرى من زنزانة شيونيل لِتزويده بمعلومات خرائطية خارج مساراتنا حتى يعجز عن استغلالها. يستحق الأمر اتخاذ مثل هذه الاحتياطات. لقد قابلت كلًا من رئيس النقابة برادت والرئيس ديكون شخصيًا، وصدقني، لا يوجد شيء يسمى الحذر المفرط عند التعامل مع هذين الشخصين.”
أومأ كين برأسه مقدرًا. أدرك وقوعه في قبضة رئيس النقابة برادت والرئيس ديكون منذ زمن طويل لو تولى إدارة هذه العملية بدلًا من روي. لم يمتلك المؤهلات لمنافسة هؤلاء العمالقة السياسيين في اتحاد شيونيل. بل في الواقع، لا يمتلك أي فنان قتالي عادةً أي شيء يقترب من الكفاءات اللازمة للتعامل معهم.
لكن روي مثّل على الأرجح الفنان القتالي الوحيد المتحدي لهذا النمط. فعلى الرغم من كونه فارسًا قتاليًا شابًا كرس حياته للفنون القتالية، امتلك في عيون كين بصيرة تكاد تكون خارقة للطبيعة لتعوض عن افتقاره للخلفية في هذه المجالات.
الدعاء للمتزوج
بَارَكَ اللَّهُ لَكَ، وَبَارَكَ عَلَيْكَ، وَجَمَعَ بَيْنَكُمَا فِي خَيْرٍ. (رواه أبو داود والترمذي)
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.