“كنت متوترة فقط….”
“إن كنتِ تريدين العيش هنا فأنتِ بحاجة إلى القوة الجسدية! آه ، سمعت أن هناك نساء لا يستطعن ركوب الخيل في العاصمة. سيلين ليست كذلك ، صحيح؟”
حدقت ناتاشا في سيلين.
جلجة!
“هاه، يمكن أن ينخدع ليون لكني لست كذلك. ماذا قال عني بحق خالق الجحيم؟”
“أستطيع أن أرى أنكِ ستشعرين بالتحسن عندما تحصلين على قسط من الراحة.”
“لم يقل أي شيء.”
“إنه لاشيء.”
“إذا ، لا يوجد سبب للخوف؟”
إلى حدٍ ما ….
“كنت متوترة فقط….”
“كنت متوترة فقط ، أنا خجولة بعض الشيء.”
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
“فهمت . استرخي.”
استلقت على الفور على السرير. قبل أن تنام ، رفعت رأسها قليلاً ورأت إيل متكئة على الباب.
نقرت ناتاشا على ظهر سيلين.
“سأريكِ الغرفة التي ستقيمين فيها. سيتناوب الثلاثة على الحراسة.”
“سيتم أيضًا تقديم الخادمات المرافقات لكِ قريبًا ، ما الذي سيفكرون فيه إذا كانت الضيفة الجديدة خائفة للغاية؟”
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
وصلوا إلى بابا قرمزي في نهاية الممر الطويل. عندما فتحت ناتاشا الباب، انبعثت رائحة حلوة.
في المرحلة المخفية ، لم يمشي شبح ناتاشا بمفرده. مظهرها يعني أن ثلاثة أشباح أخرى كانت على وشك مهاجمة بطلة الرواية.
نظرت سيلين حولها. من ورق الحائط إلى الجداريا إلى السقف ، كان كل شيء مغطًا باللون الوردي ، وحتى الآثاث باهظ الثمن كان ملون بدرجات مختلفة من اللون الوردي.
اختارت سيلين أفضل إجابة.
“أليست جميلة؟ ليون يكرهها كثيرًا لكنها غرفتي لذا سأزينها بطريقتي الخاصة!”
“سأريكِ الغرفة التي ستقيمين فيها. سيتناوب الثلاثة على الحراسة.”
خبطت ناتاشا على الأريكة ودقت الجرس. ظهرت الخادمة على الفور.
“…هل أنتِ بخير؟”
“أيتها الأميرة ، هل طلبتني؟”
نظرت سيلين حولها. كانوا في غرفة صغيرة. لفت انتباهها المشد الملقى على الأرض في الزاوية.
“نادي آريا و إيل و مريام في الحال.”
“إن كنتِ تشعرين بعدين الارتياح يجب عليكِ التحدث معي!”
اعتقدت سيلين أن الأمر سيستغرق بعض الوقت ، ولكن في غضون دقائق قليلة ظهرت جميع الخادمات المرافقات.
أمسكت ناتاشا على الفور بسيلين.
قدمت ناتاشا كل واحدة منهن.
ضحكت ناتاشا.
“وهذه سيلين هانت. هي ضيفة على عائلتنا. ستبقى في غرفتي حتى تأتي زميلة أخرى من زميلاتكن . إنها ضعيفة جدًا لذا كونوا حذرين!”
“لا ، إنه لذيذ.”
“إنه لشرف كبير أن تكوني هنا.”
سأل الدوق الأكبر بقلق على الفور.
رد الثلاثة في نفس الوقت وكأنهم جسد واحد.
حاولت سيلين التنفس ، لكن جسدها كله كان ثقيلًا مثل الرصاص.
حاولت سيلين الإجابة لكن فمها لم يتحرك.
شمرت عن أكمام فستانها الذي يرفرف. تم الكشف عن عضلاتها القوية.
كانت تعرف الثلاثة!
نهضت من مكانها و وضعت معطفًا سميكًا على ظهر سيلين.”
في المرحلة المخفية ، لم يمشي شبح ناتاشا بمفرده. مظهرها يعني أن ثلاثة أشباح أخرى كانت على وشك مهاجمة بطلة الرواية.
“أهلاً وسهلاً ، لم أتمكن من الترحيب بالضيفة بشكل صحيح لأنني كنت بالخارج منذ فترة.”
‘ما كل هذا….’
نقرت ناتاشا على ظهر سيلين.
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
رد الثلاثة في نفس الوقت وكأنهم جسد واحد.
اعتقدت أنها لو أتت إلى الشمال فقط ، فستتحرر من كل المخاطر ، لكن الواقع كان مجرد وضع لا نهاية له.
أومأت ناتاشا برأسها وتنهدت.
‘لا ، هدوء. ألم أدرك أن اللعبة وهذا المكان مختلفان من خلال ليونارد؟’
احتج بشدة.
ابتسمت سيلين للثلاثة.
“لا ، سيلين فقط اجلسي بهدوء. نعم ، تمامًا مثل الآن.”
“تشرفت بمقابلتكم جميعا. من فضلكم اعتنوا بي في المستقبل!”
“كما قال ليون ، جسمك ضعيف حقًا. هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟ ماذا تحبين أن تشربي؟”
أمسكت ناتاشا على الفور بسيلين.
“لا ، سيلين فقط اجلسي بهدوء. نعم ، تمامًا مثل الآن.”
“سأريكِ الغرفة التي ستقيمين فيها. سيتناوب الثلاثة على الحراسة.”
كانت الطريقة الوحيدة هي الذهاب شخصيًا والسؤال عما إذا كان سيعيدها عندما وصلت إلى هذا الحد.
بعد ساعة واحدة.
“أيتها الأميرة ، هل طلبتني؟”
انهارت سيلين على الكرسي ، منهكة من الركض من أسفل إلى أعلى البرج.
لأول مرة في حياتها ، كانت ترتدي ملابس تخص شخصًا آخر ، لذلك لم تستطع نطق كلمة واحدة وكانت تخدمها الخادمات فقط.
لدت ناتاشا مرتبكة بعض الشيء.
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
“كما قال ليون ، جسمك ضعيف حقًا. هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟ ماذا تحبين أن تشربي؟”
قدمت ناتاشا كل واحدة منهن.
“….من فضلكِ بعض الماء.”
حاولت سيلين التنفس ، لكن جسدها كله كان ثقيلًا مثل الرصاص.
على الفور ، تم وضع كوب من الماء العذب البارد في يد سيلين. نظرت ناتاشا بصراحة إلى كل جزء من جسدها.
كان هذا آخر ما سمعته قبل أن تموت سيلين بسبب الاختناق بسبب المشد.
“ربما يعود سبب موتكِ بسهولة إلى قوتكِ الجسدية. انظري إليَّ!”
حدقت ناتاشا في سيلين.
شمرت عن أكمام فستانها الذي يرفرف. تم الكشف عن عضلاتها القوية.
“….فهمت.”
“انا احاول كل يوم. هل تودين مرافقتي؟”
وصلوا إلى بابا قرمزي في نهاية الممر الطويل. عندما فتحت ناتاشا الباب، انبعثت رائحة حلوة.
ضحكت سيلين ، لكن ناتاشا كررت الدعوة بوجه جاد.
“كما قال ليون ، جسمك ضعيف حقًا. هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟ ماذا تحبين أن تشربي؟”
“إن كنتِ تريدين العيش هنا فأنتِ بحاجة إلى القوة الجسدية! آه ، سمعت أن هناك نساء لا يستطعن ركوب الخيل في العاصمة. سيلين ليست كذلك ، صحيح؟”
أمسك ليوناردت بيدها بإحكام ، بدا حادًا كما لو كان بإمكانه قطع شخص في أي لحظة.
“لا أستطيع.”
“لم يقل أي شيء.”
غطت ناتاشا فمها ، مدركة أنها كانت وقحة إلى حد ما ، اعتذرت.
لم يتردد ليونارد بعد الآن ووقف.
“آسفة ، ركوب الخيل هو الحس السليم في الشمال. اذا ماذا تحبين؟ الحياكة او التطريز؟ إيل جيدة جدًا في التطريز وأنا غيورة للغاية.”
“….من فضلكِ بعض الماء.”
“آه….لا.”
هزت سيلين رأسها. حفل استقبال أقيم لها. لم تكن تعرف شيئًا عن آداب هذا العالم ، لكنها كانت تعلم أنه لا ينبغي لها المغادرة مبكرًا.
“لا بأس ، أنا أكره ذلك أيضًا. فما الذي يعجبك؟”
“في هذا الوقت؟ إذا كان لديكِ شيء لتخبريه به سوف أخبره بشكل منفصل.”
لم تكن تعرف ما إن كان عليها الضحك أم البكاء ، ولو كان ذلك قبل شهرين ، لكانت ستجيب بأنها تحب روايات الرعب أو أفلام الرعب او ألعاب الرعب.
كافحت سيلين للابتسام وأكلت الحساء.
اختارت سيلين أفضل إجابة.
–ترجمة إسراء
“أحب الكتب.”
“سيلين هانت ، شيء واحد مثل هذا لا يزعزع من موقفي ، أضمن ذلكَ.”
“آه ، الكتب.”
‘لا يمكنني.’
عبست ناتاشا.
كانت تعرف الثلاثة!
“آسفة ، لا أحبها كثيرًا ، لذا ليس لديّ الكثير. لكن هناك مكتبة. إن كان لديكِ متسع من الوقت يمكنكِ دخولها.”
“سيلين هانت ، شيء واحد مثل هذا لا يزعزع من موقفي ، أضمن ذلكَ.”
“شكرًا لكِ.”
“أحب الكتب.”
شكرتها سيلين.
“لا ، إنه لذيذ.”
“إنه لاشيء.”
على الأقل من خلال المقطع الذي لعبته سيلين.
بينما كانوا يتحدثون بهذه الطريقة ، ظهرت آريا.
حدقت ناتاشا في سيلين.
“أيتها الأميرة ، حفل استقبال الآنسة هانت الليلة.”
بدأت فرقة الدوقية الكبرى في عزف الموسيقى. أخذت سيلين نفسا عميقا.
“فهمت.”
“كنت متوترة فقط ، أنا خجولة بعض الشيء.”
أومأت ناتاشا برأسها وتنهدت.
سألته ذات يوم إذا كان هناك أي شخص في الشمال لإيقاظه. سأل ليونارد في ذلك الوقت كيف يمكنه إظهار نفسه الضعيفة للآخرين طوال الليل؟
“يجب أن تكون هذه فكرة والدي. يجب أن يتم الترحيب بالضيوف بكل قلب الشمال ، أو شيء من هذا القبيل.”
بينما كانوا يتحدثون بهذه الطريقة ، ظهرت آريا.
“هل أحتاج إلى تحضير أي شيء؟”
“أنتِ الضيفة التي جلبتها بنفسي ، لم يكن هناك داعٍ لحفلة الترحيب!”
“لا ، سيلين فقط اجلسي بهدوء. نعم ، تمامًا مثل الآن.”
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
ضحكت ناتاشا.
“تشرفت بمقابلتكم جميعا. من فضلكم اعتنوا بي في المستقبل!”
“إنه ممل فقط.”
أمسكت ناتاشا على الفور بسيلين.
بعد ثلاث ساعات ، أدركت سيلين أنه ليس من السهل عادةً الجلوس بهدوء.
بمجرد دخولهم قاعة المأدبة ، ساد الصمت.
“أهلاً وسهلاً ، لم أتمكن من الترحيب بالضيفة بشكل صحيح لأنني كنت بالخارج منذ فترة.”
“كنت متوترة فقط ، أنا خجولة بعض الشيء.”
حيا الدوق الأكبر برنولي سيلين بعيون صفراء زاهية. تنهدت سيلين بارتياح. لم يُنظر إلى الدوق الأكبر والدوقة الكبرى على أنهما أشباح.
“أحب الكتب.”
على الأقل من خلال المقطع الذي لعبته سيلين.
قدمت ناتاشا كل واحدة منهن.
قدم الدوق الأكبر أطفاله رسميًا. الصبي الذي رأته في مكتب الدوقة الكبرى كان مارتن ، الابن الأصغر للزوجين.
“نعم. ذهبت للتخييم الليلة الماضية ، ولم أشعر أنني بحالة جيدة. سأكون أفضل بكثير عندما آخذ قسط من الراحة.”
بدأ الطعام بالخروج شيئًا فشيئًا. حاولت سيلين أن تلتقط أنفاسها ، وقضمت خبز ما قبل العشاء بعناية.
حاولت سيلين التنفس ، لكن جسدها كله كان ثقيلًا مثل الرصاص.
لم يكن ذلك بسبب خوفها أو توتّرها.
“أهلاً وسهلاً ، لم أتمكن من الترحيب بالضيفة بشكل صحيح لأنني كنت بالخارج منذ فترة.”
لأول مرة في حياتها ، كانت ترتدي ملابس تخص شخصًا آخر ، لذلك لم تستطع نطق كلمة واحدة وكانت تخدمها الخادمات فقط.
–ترجمة إسراء
مرتدية مشد لأول مرة في حياتها ، سيلين لا تستطيع التنفس بشكل صحيح. إلى جانب ذلك ، ربما بسبب التوتر المستمر ، كانت معدتها منتفخة جدًا بسبب الماء الذي كانت تشربه من أجل حلقها الجاف.
لم تكن كلمات فارغة. كانت شريحة لحم العجل النضرة على عكس أي من شرائح اللحم الرخيصة التي أكلتها قبل أن تقع في هذا العالم.
‘لم أكن أعرف أن الأمر سيكون غير مريح إلى هذا الحد!’
استلقت على الفور على السرير. قبل أن تنام ، رفعت رأسها قليلاً ورأت إيل متكئة على الباب.
بدأت فرقة الدوقية الكبرى في عزف الموسيقى. أخذت سيلين نفسا عميقا.
‘ما كل هذا….’
“هوو هوو…”
“لذيذ!”
“هل أنتِ مريضة؟”
“أريد أن أرى ليو…أعني السيد الشاب ، في الحال.”
أجاب ليونار الذي مقابلها على الفور.
“أبي ، كما هو متوقع ، أخبرتك أنه سيكون من الأفضل عقد حفل الاستقبال بعد أن تتكيف الآنسة هانت مع القصر!”
هزت سيلين رأسها. حفل استقبال أقيم لها. لم تكن تعرف شيئًا عن آداب هذا العالم ، لكنها كانت تعلم أنه لا ينبغي لها المغادرة مبكرًا.
لم يكن ذلك بسبب خوفها أو توتّرها.
إلى جانب ذلك ، لم تذكر ناتاشا أنه منذ فترة أقيم هذا الاستقبال لمنحها مكانة ضيفة على الدوقية الكبرى.
كانت الطريقة الوحيدة هي الذهاب شخصيًا والسؤال عما إذا كان سيعيدها عندما وصلت إلى هذا الحد.
سأل الدوق الأكبر بقلق.
“نعم. ذهبت للتخييم الليلة الماضية ، ولم أشعر أنني بحالة جيدة. سأكون أفضل بكثير عندما آخذ قسط من الراحة.”
“لا يناسب ذوقك؟”
قدم الدوق الأكبر أطفاله رسميًا. الصبي الذي رأته في مكتب الدوقة الكبرى كان مارتن ، الابن الأصغر للزوجين.
“لا ، إنه لذيذ.”
كانت الطريقة الوحيدة هي الذهاب شخصيًا والسؤال عما إذا كان سيعيدها عندما وصلت إلى هذا الحد.
كافحت سيلين للابتسام وأكلت الحساء.
شكرتها سيلين.
“الآنسة هانت بحاجة إلى تناول المزيد من الطعام. أنتِ نحيفة للغاية و لهذا السبب أنتِ ضعيفة!”
“ألا يمتلك ليونارد هذا النوع من الخبرة؟ سينتهي الأمر إذا تمتمت.”
في لحظة ، شعرت بالدوار ، لمعت الأنوار أمام عينيها كما لو أن العشرات من المصابيح الملونة قد تم تشغيلها وإيقافها.
لم تكن كلمات فارغة. كانت شريحة لحم العجل النضرة على عكس أي من شرائح اللحم الرخيصة التي أكلتها قبل أن تقع في هذا العالم.
حاولت سيلين التنفس ، لكن جسدها كله كان ثقيلًا مثل الرصاص.
في لحظة ، شعرت بالدوار ، لمعت الأنوار أمام عينيها كما لو أن العشرات من المصابيح الملونة قد تم تشغيلها وإيقافها.
جلجة!
اعتقدت أنها لو أتت إلى الشمال فقط ، فستتحرر من كل المخاطر ، لكن الواقع كان مجرد وضع لا نهاية له.
كان هذا آخر ما سمعته قبل أن تموت سيلين بسبب الاختناق بسبب المشد.
“فهمت . استرخي.”
“…..آه!”
“….برؤية فمكِ يتحرك ، أنتِ بخير.”
فتحت سيلين عينيها. ذهب الضغط على جسدها.
ابتسمت سيلين ووضعت شريحة لحم طرية في فمها.
أمسك ليوناردت بيدها بإحكام ، بدا حادًا كما لو كان بإمكانه قطع شخص في أي لحظة.
شمرت عن أكمام فستانها الذي يرفرف. تم الكشف عن عضلاتها القوية.
“إن كنتِ تشعرين بعدين الارتياح يجب عليكِ التحدث معي!”
تذكرت سيلين حقيقة نسيتها من شدة الدهشة.
“هذا ما حدث فقط.”
بينما كانوا يتحدثون بهذه الطريقة ، ظهرت آريا.
ابتسمت سيلين بشكل غامض.
‘ليونارد!’
“ألا يمتلك ليونارد هذا النوع من الخبرة؟ سينتهي الأمر إذا تمتمت.”
هزت سيلين رأسها. حفل استقبال أقيم لها. لم تكن تعرف شيئًا عن آداب هذا العالم ، لكنها كانت تعلم أنه لا ينبغي لها المغادرة مبكرًا.
“….برؤية فمكِ يتحرك ، أنتِ بخير.”
جلس ليونارد بجانب سيلين بنظرة أكثر ارتياحًا.
جلس ليونارد بجانب سيلين بنظرة أكثر ارتياحًا.
فتحت سيلين عينيها. ذهب الضغط على جسدها.
“لا بد أن الاستقبال الترحيبي كان في حالة من الفوضى بسببي.”
“آسفة ، لا أحبها كثيرًا ، لذا ليس لديّ الكثير. لكن هناك مكتبة. إن كان لديكِ متسع من الوقت يمكنكِ دخولها.”
“لا يهم.”
“أيتها الأميرة ، هل طلبتني؟”
احتج بشدة.
على الأقل من خلال المقطع الذي لعبته سيلين.
“أنتِ الضيفة التي جلبتها بنفسي ، لم يكن هناك داعٍ لحفلة الترحيب!”
في لحظة ، شعرت بالدوار ، لمعت الأنوار أمام عينيها كما لو أن العشرات من المصابيح الملونة قد تم تشغيلها وإيقافها.
نظرت سيلين حولها. كانوا في غرفة صغيرة. لفت انتباهها المشد الملقى على الأرض في الزاوية.
“إن كنتِ تريدين العيش هنا فأنتِ بحاجة إلى القوة الجسدية! آه ، سمعت أن هناك نساء لا يستطعن ركوب الخيل في العاصمة. سيلين ليست كذلك ، صحيح؟”
“هل أزلته بنفسك؟”
“وهذه سيلين هانت. هي ضيفة على عائلتنا. ستبقى في غرفتي حتى تأتي زميلة أخرى من زميلاتكن . إنها ضعيفة جدًا لذا كونوا حذرين!”
احتوى صوت سيلين على المفاجأة فقط وليس اللوم. تنهد ليونارد.
“وهذه سيلين هانت. هي ضيفة على عائلتنا. ستبقى في غرفتي حتى تأتي زميلة أخرى من زميلاتكن . إنها ضعيفة جدًا لذا كونوا حذرين!”
“لم أكن أعرف كيف انتزعه! خادمات ناتاشا قُمن بالأمر.”
ابتسمت سيلين للثلاثة.
“كان يجب عليكَ تركي معهن وتغادر. إذا لم يكن هناك ضيف ، فيجب أن يكون الوريث الذي أحضر الضيف حاضرًا.”
أومأت ناتاشا برأسها وتنهدت.
ضحك ليوناردت.
“لا ، إنه لذيذ.”
“سيلين هانت ، شيء واحد مثل هذا لا يزعزع من موقفي ، أضمن ذلكَ.”
لم يكن ذلك بسبب خوفها أو توتّرها.
نهضت سيلين. كانت مستعدة للعودة بعد أن قامت الخادمات بوضع ملابسها باستثناء المشد.
“آسفة ، ركوب الخيل هو الحس السليم في الشمال. اذا ماذا تحبين؟ الحياكة او التطريز؟ إيل جيدة جدًا في التطريز وأنا غيورة للغاية.”
لقد ماتت. لن يمر وقت طويل قبل أن تعود إلى الحياة ، لذلك لا يزال هناك متسع من الوقت في حفل الاستقبال.
“تشرفت بمقابلتكم جميعا. من فضلكم اعتنوا بي في المستقبل!”
“دعنا نعود.”
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
“…هل أنتِ بخير؟”
“سيلين هانت ، شيء واحد مثل هذا لا يزعزع من موقفي ، أضمن ذلكَ.”
“ليونارد ، لقد مررت بموت أكثر بكثير من هذا ، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك ، لم أستطع تناول الطعام بشكل صحيح بسبب هذا المشد.”
أومأت ناتاشا برأسها وتنهدت.
لم يتردد ليونارد بعد الآن ووقف.
ابتسمت سيلين للثلاثة.
“كما يحلو لكِ ، سيدتي.”
“كما قال ليون ، جسمك ضعيف حقًا. هل يجب علي الاتصال بالطبيب؟ ماذا تحبين أن تشربي؟”
بمجرد دخولهم قاعة المأدبة ، ساد الصمت.
بدأ الطعام بالخروج شيئًا فشيئًا. حاولت سيلين أن تلتقط أنفاسها ، وقضمت خبز ما قبل العشاء بعناية.
سارت سيلين بفخر إلى مقعدها وجلست.
‘ليونارد!’
سأل الدوق الأكبر بقلق على الفور.
غطت ناتاشا فمها ، مدركة أنها كانت وقحة إلى حد ما ، اعتذرت.
“هل تشعرين بأنكِ على ما يرام؟”
“كما يحلو لكِ ، سيدتي.”
“نعم. ذهبت للتخييم الليلة الماضية ، ولم أشعر أنني بحالة جيدة. سأكون أفضل بكثير عندما آخذ قسط من الراحة.”
“كنت متوترة فقط ، أنا خجولة بعض الشيء.”
“أبي ، كما هو متوقع ، أخبرتك أنه سيكون من الأفضل عقد حفل الاستقبال بعد أن تتكيف الآنسة هانت مع القصر!”
“لا يهم.”
وجهت ناتاشا توبيخًا وأمرت الفرقة الموسيقية برفع ألحانها المفضلة.
أجاب ليونار الذي مقابلها على الفور.
“أنا بخير الآن. أنا جائعة فقط.”
‘…..حقًا.’
ابتسمت سيلين ووضعت شريحة لحم طرية في فمها.
“أنا بخير الآن. أنا جائعة فقط.”
“لذيذ!”
شمرت عن أكمام فستانها الذي يرفرف. تم الكشف عن عضلاتها القوية.
لم تكن كلمات فارغة. كانت شريحة لحم العجل النضرة على عكس أي من شرائح اللحم الرخيصة التي أكلتها قبل أن تقع في هذا العالم.
“لا يناسب ذوقك؟”
“أستطيع أن أرى أنكِ ستشعرين بالتحسن عندما تحصلين على قسط من الراحة.”
“انا احاول كل يوم. هل تودين مرافقتي؟”
سرعان ما تحولت الطاولة التي كانت تجلس فيها عائلة الدوق الأكبر و ضيفتهم إلى أجواء ودية. باستثناء شخص واحد ، ليونارد برنولي ، الذي كان من المقرر أن يحلم بكابوسه الليلة.
سيلين تغلب عليها الخوف والارتباك.
انتهى حفل الاستقبال في وقت متأخر من المساء.
“هذا ما حدث فقط.”
كانت مرهقة ، وقادت الخادمات المرافقات سيلين لغسل جسدها واستبدالها بملابس النوم المريحة.
“أريد أن أرى ليو…أعني السيد الشاب ، في الحال.”
استلقت على الفور على السرير. قبل أن تنام ، رفعت رأسها قليلاً ورأت إيل متكئة على الباب.
“عليّ الذهاب الآن!”
‘ليونارد!’
“آنستي ؟”
تذكرت سيلين حقيقة نسيتها من شدة الدهشة.
ابتسمت سيلين ووضعت شريحة لحم طرية في فمها.
سيراها ليونارد و يشعر بموتها مرارًا و تكرارًا هذه الليلة.
“إن كنتِ تريدين العيش هنا فأنتِ بحاجة إلى القوة الجسدية! آه ، سمعت أن هناك نساء لا يستطعن ركوب الخيل في العاصمة. سيلين ليست كذلك ، صحيح؟”
‘…..حقًا.’
اعتقدت أنها لو أتت إلى الشمال فقط ، فستتحرر من كل المخاطر ، لكن الواقع كان مجرد وضع لا نهاية له.
سألته ذات يوم إذا كان هناك أي شخص في الشمال لإيقاظه. سأل ليونارد في ذلك الوقت كيف يمكنه إظهار نفسه الضعيفة للآخرين طوال الليل؟
خبطت ناتاشا على الأريكة ودقت الجرس. ظهرت الخادمة على الفور.
الآن بعد أن أصبح لدى سيلين خادمة مرافقة لحمايتها ، يتعين على ليونارد تحمل كل الليالي المؤلمة بمفرده.
“كنت متوترة فقط ، أنا خجولة بعض الشيء.”
‘لا يمكنني.’
لم تكن تعرف ما إن كان عليها الضحك أم البكاء ، ولو كان ذلك قبل شهرين ، لكانت ستجيب بأنها تحب روايات الرعب أو أفلام الرعب او ألعاب الرعب.
قفزت سيلين من السرير.
“لا أستطيع.”
هزت رأسها بنظرة مرعبة.
نهضت سيلين. كانت مستعدة للعودة بعد أن قامت الخادمات بوضع ملابسها باستثناء المشد.
“آنستي ؟”
كافحت سيلين للابتسام وأكلت الحساء.
“أريد أن أرى ليو…أعني السيد الشاب ، في الحال.”
“….من فضلكِ بعض الماء.”
“في هذا الوقت؟ إذا كان لديكِ شيء لتخبريه به سوف أخبره بشكل منفصل.”
بينما كانوا يتحدثون بهذه الطريقة ، ظهرت آريا.
“لا ، يجب أن أذهب وأخبره شخصيًا. له علاقة كبيرة بالسبب الذي جعلني السيد آتي لهنا.”
أجاب ليونار الذي مقابلها على الفور.
وقفت إيل بوجه متردد. كانت سيلين فخورة. لم تكن تكذب.
“…..آه!”
“إذن فقط امنحيني بعض الوقت لأبلغ السيد مسبقًا.”
سرعان ما تحولت الطاولة التي كانت تجلس فيها عائلة الدوق الأكبر و ضيفتهم إلى أجواء ودية. باستثناء شخص واحد ، ليونارد برنولي ، الذي كان من المقرر أن يحلم بكابوسه الليلة.
“عليّ الذهاب الآن!”
“أنتِ الضيفة التي جلبتها بنفسي ، لم يكن هناك داعٍ لحفلة الترحيب!”
صرخت سيلين بيأس. بطبيعة الحال ، سوف يطردها ليونارد.
‘ما كل هذا….’
كانت الطريقة الوحيدة هي الذهاب شخصيًا والسؤال عما إذا كان سيعيدها عندما وصلت إلى هذا الحد.
هزت رأسها بنظرة مرعبة.
“….فهمت.”
في لحظة ، شعرت بالدوار ، لمعت الأنوار أمام عينيها كما لو أن العشرات من المصابيح الملونة قد تم تشغيلها وإيقافها.
نهضت من مكانها و وضعت معطفًا سميكًا على ظهر سيلين.”
ضحكت سيلين ، لكن ناتاشا كررت الدعوة بوجه جاد.
“الجو بارد في الخارج ، عليكِ الحذر لأنه قد تموتين.”
أومأت ناتاشا برأسها وتنهدت.
–ترجمة إسراء
“هل أحتاج إلى تحضير أي شيء؟”
شمرت عن أكمام فستانها الذي يرفرف. تم الكشف عن عضلاتها القوية.
