كانت سيلين غريبة.
قتاة ذات شعر أحمر في سن المراهقة المتأخرة عانقت ليونارد. تسللت ابتسامة إلى وجه ليونارد.
نظر لها ليونارد بنظرة قلقة على وجهه.
“هذا غيرممكن!”
تمتمت سيلين بشكل غير مفهوم ، وارتجفت مثل شجرة الحور الرجراج عندما اقتربوا من قلعة برنولي.
نظر لها ليونارد بنظرة قلقة على وجهه.
إذا كان هذا هو الوضع المعتاد ، لكانت قد سألته لماذا يحدق بها بتلكَ الطريقة. لكن سيلين لم تلاحظ نظرة ليونارد على الإطلاق.
صاح ليونارد على عجل ، بدت الدوقة الكبرى مندهشة و رمشت.
توقف عن السؤال عن السبب
“هل أنتِ قلقة للغاية من العيش هنا؟”
‘لابدَ أنها خائفة.’
كانت سيلين غريبة.
بالتفكير في الأمر ، كان الزائرون في المرة الأولى يخافون من ظهور القلعة.
“لكنكَ لاتزال متعبًا ، صحيح؟”
كان هذا هو المكان الذي وُلِدَ و ترعرع فيه لذا لم يكن يفهم سبب الخوف ، لكن بالنسبة لسيلين قد تشعر بالخوف بسبب المنزل الجديد.
‘اهدأي، لقد كانت قلعة أشباح ، وهذا المكان مليء بالأشخاص الأحياء لا توجد أشباح!’
يجب أن تكون مرعوبة.
“لقد اتخذت القرار. تبقى الآنسة هانت مع ناتاشا حتى تأتي المرافقة.”
وضع ليونارد يده على كتف سيلين.
لقد كان صوت البوابات التي سمعتها في اللعبة عندما بدأت المرحلة الخفية. اتبعت سيلين الخطوات مثل شاه يتم قيادتها حتى يتم ذبحها.
“حسنًا ، يتفاجأ الزائرون للمرة الأولى. لا يمكنني القول أنه لا يوجد أماكن خطيرة وفقًا لمعاييركِ ، لكن سيكون معكِ خادمة مرافقة.”
“حسنًا ، نصف ذلك. أموت بسهولة. وفي كل مرة أشعر بالألم.”
وبينما كان يتحدث مرت العربة عبر البوابات.
بدت الدوقة الكبرى مضطربة بعض الشيء.
شهقت سيلين و حبست أنفاسها. كشفت الأبراج المتلاصقة معًا عن عظمة القلعة بالكامل.
نظر لها ليونارد بنظرة قلقة على وجهه.
أصبح أنفها باردًا. تذكرت بأنه قبل شهر و نصف كانت تشعر أن هذا المستقبل بعيد عنها بالكامل.
“ناتاشا ، كيف حالكِ؟”
كانت هذه المرحلة مخيفة مليئة بالفخاخ الماكرة ، حتى بذاكرتها كانت تتذكر بأنها قد ماتت عدة مرات في نفس الفخ.
“هي تعمل.”
لاشيء يُقارن بالمرحلة الأولى ، القصر الملعون.
وصلوا إلى البوابة القديمة. أمسك ليونارد بمقبض على شكل رأس ذئب و فتح الباب.
تمنت سيلين أن تدوم تلكَ اللحظة في العربة للأبد ، لكن بالطبع لم تتحقق رغبتها…
ً
وصلت العربة إلى الوجهة ،ونزل ليونارد أولاً لمساعدة سيلين ، التي كانت مغطاة بالعباءة ، للخروج.
عبس ليونارد.
‘بارد….!’
“أوه ، أنا آسفة.”
كانت العربة دافئة ، ولكنها شعرت أن جلدها يتجمد . ولكن بمجرد أن فُتحت البوابات الحديدية للبرج ، سقطت سيلين في الرعب الكافي لجعلها تنسى البرد.
“الأمر أكثر جدية مما يبدوا….”
تشووك-!
بدأ ليونارد في الذعر. كان من المستحيل تقليل عدد الخادمات المرافقات لأمه ولأخته.
لقد كان صوت البوابات التي سمعتها في اللعبة عندما بدأت المرحلة الخفية. اتبعت سيلين الخطوات مثل شاه يتم قيادتها حتى يتم ذبحها.
وبينما كان يتحدث مرت العربة عبر البوابات.
‘إنها خائفة جدًا…’
كان ذلك كله بسبب الصبي الصغير الذي نظر إليهم بتعبير مرتبك بينما كان يقرأ على مكتب صغير بجوار الدوقة الكبرى.
مظر ليونارد إلى سيلين بنظرة قلقة. كانت سيلين أكثر توترًا مما كانت عليه عندما ذهبت للغابة لصد زعيم الشياطين.
وجهت ناتاشا سيلين إلى برجها الخاص وهي تطن بوجه منتصر.
“هل أنتِ قلقة للغاية من العيش هنا؟”
يجب أن تكون مرعوبة.
لم تُجب على السؤال. كانت سيلين واثقة من نفسها في أي مكان كانت فيه عندما كانت معه.
بالطبع فشلت.
‘آه.’
عاد خوفها السابق كما كان عندما قابلت ناتاشا. لم تتعرف سيلين على صوت ليونارد عندما قدمها للدوقة.
برز تخمين معقول في ذهن ليونارد ، لذا تحدث بلطف مع سيلين.
في تلكَ اللحظة ، سد ليونارد الطريق أمامها. رفعت الدوقة حواجبها.
“حسنًا سأشرح الأمر جيدًا ، وسيتم معاملتكِ كضيفة في عائلتنا.”
لقد أخطأ تمامًا…
لقد أخطأ تمامًا…
“أوه ، أنا آسفة.”
لم تستطع سيلين قول الحقيقة لـليونارد. كان يعلم أن سيلين ترى المستقبل في أحلامها.
“أنتَ هنا أخيرًا!”
لكن ماذا لو أخبرته بأنها حلمت أن هذا المكان سيكون قلعة أشباح؟
أومأ ليونارد برأسه إلى أخته التي بدت مليئة بالفضول.
حاولت سيلين تهدئة قلبها الذي كان ينبض بقوة لدرجة أنه كاد يخرج من مكانه في أي لحظة.
مظر ليونارد إلى سيلين بنظرة قلقة. كانت سيلين أكثر توترًا مما كانت عليه عندما ذهبت للغابة لصد زعيم الشياطين.
لكن مع تقدمهم ، ظهر أمامها مشهد مألوف. رأس أيل محشو ، صفوف من الدروع ، زينة ثلجية غير ذائبة…
شهقت ناتاشا بحدة.
قامت سيلين بلف ذراعيها حول نفسها. أرادت أن تمسك بيد ليونارد ، لكنها كانت تعلم ما معنى أن تمسك بيد ليونارد في قلعة برنولي.
يجب أن تكون مرعوبة.
‘اهدأي، لقد كانت قلعة أشباح ، وهذا المكان مليء بالأشخاص الأحياء لا توجد أشباح!’
يجب أن تكون مرعوبة.
لم يكن الشبح في اللعبة شبحًا بمعنى أنه لم يكن هناك أشخاص. حرفيًا ، كانت قلعة أشباح ظهرت فيها أشباح حقيقية وحاولت قتل الشخصية الرئيسية.
“فهمت. ماذا عن أمي…؟”
“ألا يوجد أشباح في هذه القلعة؟”
رفعت الدوقة الكبرى يدها وأسكتت الأشقاء .
“اشباح؟”
“تبدوا كذلك ، هل اتصل بالطبيبة بلانش؟”
عبس ليونارد.
اخترق الصوت البارد وعي سيلين. تقدمت ببطء.
“هل هذا مخيف؟ لم أسمع بمثل هذه الإشاعة من قبل.”
نظرت سيلين إلى ليونارد الذي نظر لها بجدية.
كانت سيلين مرتاحة قليلاً. على الأقل ، بقدر ما يعرفه ليونارد ، هذه ليست قلعة مسكونة.
‘آه.’
“ليونارد!”
تشووك-!
ظهر أمامهم شخص ما فجأة وصرخت بشكل مشرق.
على عكس ناتاشا ، التي بدت مندهشة للغاية ، احتفظت الدوقة الكبرى بتعبير بارد طوال الوقت.
“أنتَ هنا أخيرًا!”
“سيلين تموت بسهولة.”
قتاة ذات شعر أحمر في سن المراهقة المتأخرة عانقت ليونارد. تسللت ابتسامة إلى وجه ليونارد.
عندما أجابت سيلين بحزم ، لم يضغط ليونارد عليها أكثر من ذلك.
“ناتاشا ، كيف حالكِ؟”
“هل هذا مخيف؟ لم أسمع بمثل هذه الإشاعة من قبل.”
“كيف يمكنني أن أكون؟ بدلاً من ذلك ، من هي ….”
“الماركيزة ماينهابن قالت إنها بحاجة لخادمات مرافقات ، لذلك أرسلتهن جميعًا باستثناء ثلاثة من خادمات ناتاشا و سبع من خادماتي.”
“ًصحيح.”
“ولم يكن هناك نهاية لموتي وعودتي للحياة.”
أومأ ليونارد برأسه إلى أخته التي بدت مليئة بالفضول.
“تبدوان قريبان.”
“هذه الآنسة سيلين هانت. سيلين ، هذه ناتاشا ، أختي الصغرى.”
ظهر أمامهم شخص ما فجأة وصرخت بشكل مشرق.
ابتسمت ناتاشا بشكل مشرق.
تمنت سيلين أن تدوم تلكَ اللحظة في العربة للأبد ، لكن بالطبع لم تتحقق رغبتها… ً وصلت العربة إلى الوجهة ،ونزل ليونارد أولاً لمساعدة سيلين ، التي كانت مغطاة بالعباءة ، للخروج.
“من الجميل رؤيتكِ! أنتِ لا تعلمين منذ متى كان ليونارد يبحث عنكِ.”
“فهمت. ماذا عن أمي…؟”
لم تستطع سيلين نطق كلمة واحدة. يبدوا أن العالم كله يدور.
قتاة ذات شعر أحمر في سن المراهقة المتأخرة عانقت ليونارد. تسللت ابتسامة إلى وجه ليونارد.
شعر أحمر مشتعل وعيون ياقوتية تشبه خاصة ليونارد ، وشامة أسفل عينها مباشرة ، وفستان خفيف لا يتناسب مع جو القلعة البارد.
“ماذا عن البقاء معي؟”
لم يكن هناك دماء تغطي جسدها ولا ثقب في صدرها ، لكن سيلين تمكنت من التعرف على الفتاة التي أمامها.
شهقت ناتاشا بحدة.
كانت ناتاشا برنولي أول شبح تواجهه بطلة الرواية عند دخولها للمرحلة المخفية.
شهقت ناتاشا بحدة.
“سيلين؟”
“سيلين؟”
بالكاد استفاقت سيلين بسبب صوت ليونارد.
“أوه ، أنا آسفة.”
“إنها امرأة تغرق أثناء الاستحمام بمفردها ، وتتعثر وتموت أثناء السير على طريق غير جيد، لا يمكن تركها بمفردها!”
“ليس هناك ما تخافين منه.”
“إنه ليس كذلك!”
وبدلاً من أن تشعر ناتاشا بالإهانة بدت مستمتعة.
تناوبت ناتاشا على النظر لكل واحد منهم بفضول. أجاب ليونارد يإيجاز.
“ليون ، ماذا قلتَ لها ؟ تبدوا خائفة للغاية.”
“ناتاشا ، هل أمي و أبي هنا؟”
أمسكت يد دافئة و ناعمة بيدها ، لقد كانت يد بعيدة كل البُعد عن يد الشبح. تجمدت سيلين في مكانها وضغطت فمها بإحكام.
“ما الذي أفعله بخصوص هذا…”
“لا تقلقي! هذا الرجل لديه قدرة خاصة على التخويف! لا أعرف ماذا سمعتِ منه لكنكِ لستِ هنا ليتم إيذائكِ!”
قامت سيلين بلف ذراعيها حول نفسها. أرادت أن تمسك بيد ليونارد ، لكنها كانت تعلم ما معنى أن تمسك بيد ليونارد في قلعة برنولي.
تنفست سيلين ببطء واسترخى نفسها.
ظهر أمامهم شخص ما فجأة وصرخت بشكل مشرق.
“أعلم….”
مظر ليونارد إلى سيلين بنظرة قلقة. كانت سيلين أكثر توترًا مما كانت عليه عندما ذهبت للغابة لصد زعيم الشياطين.
لحظة ، هل أنتِ مريضة؟”
أومأت سيلين برأسها.
أمسك ليونارد بيد سيلين من ناتاشا.
“ليونارد!”
“انظري لي!”
وجهت ناتاشا سيلين إلى برجها الخاص وهي تطن بوجه منتصر.
نظرت سيلين إلى ليونارد الذي نظر لها بجدية.
لم تستطع سيلين قول الحقيقة لـليونارد. كان يعلم أن سيلين ترى المستقبل في أحلامها.
“أنا بخير.”
لقد أخطأ تمامًا…
“ما الخطب؟”
كانت سيلين مرتاحة قليلاً. على الأقل ، بقدر ما يعرفه ليونارد ، هذه ليست قلعة مسكونة.
تناوبت ناتاشا على النظر لكل واحد منهم بفضول. أجاب ليونارد يإيجاز.
كانت هذه المرحلة مخيفة مليئة بالفخاخ الماكرة ، حتى بذاكرتها كانت تتذكر بأنها قد ماتت عدة مرات في نفس الفخ.
“جسد سيلين ضعيف.”
“ناتاشا ، هل أمي و أبي هنا؟”
“تبدوا كذلك ، هل اتصل بالطبيبة بلانش؟”
“ماذا؟”
“سيلين ، هل ترغيب في رؤية الطبيبة؟”
برز تخمين معقول في ذهن ليونارد ، لذا تحدث بلطف مع سيلين.
“لا ، لا بأس.”
ليس السبب لأن الدوقة الكبرى كانت تكتسحها بعيونها الباردة ، وليس بسبب كل الأشياء التي خلفها ، وليس بسبب الورود البيضاء التي تملأ المكان.
عندما أجابت سيلين بحزم ، لم يضغط ليونارد عليها أكثر من ذلك.
“سوف أكتشف الأمر. لكني أحتاج للحصول على وقت حتى أحصل على الخادمات التي أرسلتها للماركيزة أو أن أحصل على مرافقة من عائلة أخرى . حتى ذلك الحين ، ليس لدينا خيار سوى المخاطرة.”
“ناتاشا ، هل أمي و أبي هنا؟”
وجهت ناتاشا سيلين إلى برجها الخاص وهي تطن بوجه منتصر.
“ذهب أبي للصيد.”
“سيلين؟”
“مرة أخرى….!”
وبدلاً من أن تشعر ناتاشا بالإهانة بدت مستمتعة.
فتحت سيلين عينيها في مفاجأة. احمر وجه ليونارد على الفور ، وكانت قبضته مشدودة بقوة كما لو أنه يريد ضرب أي شيء.
“لقد اتخذت القرار. تبقى الآنسة هانت مع ناتاشا حتى تأتي المرافقة.”
“قلت له ألا يخرج هكذا!”
“لقد اتخذت القرار. تبقى الآنسة هانت مع ناتاشا حتى تأتي المرافقة.”
هزت ناتاشا كتفها بلا مبالاة.
“ليون ، ماذا قلتَ لها ؟ تبدوا خائفة للغاية.”
“هو لا يستمع لنا. أصرعلى عدم معرفة توقيت عودتكَ ، كيف يمكنني منعه؟ إلى جانب ذلك ، قال أبي بأنه يستمتع بصيد الوحوش.”
ابتسمت ناتاشا بشكل مشرق.
“فهمت. ماذا عن أمي…؟”
رفعت الدوقة الكبرى يدها وأسكتت الأشقاء .
“هي تعمل.”
تنفست سيلين ببطء واسترخى نفسها.
أومأ ليونارد برأسه وبدأ في السير نحو البوابة. كانت سيلين قريبة منه قدر الإمكان.
أومأ ليونارد برأسه وبدأ في السير نحو البوابة. كانت سيلين قريبة منه قدر الإمكان.
“تبدوان قريبان.”
“تعالي لهنا.”
كان لدى ناتاشا نبرة إغاظة.
يجب أن تكون مرعوبة.
“إنه ليس كذلك.”
تناوبت ناتاشا على النظر لكل واحد منهم بفضول. أجاب ليونارد يإيجاز.
“إنه ليس كذلك!”
كان ذلك كله بسبب الصبي الصغير الذي نظر إليهم بتعبير مرتبك بينما كان يقرأ على مكتب صغير بجوار الدوقة الكبرى.
ضحكت ناتاشا و تنهد ليونارد.
بالتفكير في الأمر ، كان الزائرون في المرة الأولى يخافون من ظهور القلعة.
“سأشرح كل شيء ، أمام أمي.”
تنهدت الدوقة الكبرى.
“واو ، هل أنتَ جاد بما يكفي لتخبر أمي؟”
“تعالي لهنا.”
وصلوا إلى البوابة القديمة. أمسك ليونارد بمقبض على شكل رأس ذئب و فتح الباب.
“هي تعمل.”
توقفت سيلين عن التنفس للحظة.
أومأت سيلين برأسها.
عاد خوفها السابق كما كان عندما قابلت ناتاشا. لم تتعرف سيلين على صوت ليونارد عندما قدمها للدوقة.
احتجت ناتاشا على الفور لصوت ليونارد الحازم.
ليس السبب لأن الدوقة الكبرى كانت تكتسحها بعيونها الباردة ، وليس بسبب كل الأشياء التي خلفها ، وليس بسبب الورود البيضاء التي تملأ المكان.
وضع ليونارد يده على كتف سيلين.
كان ذلك كله بسبب الصبي الصغير الذي نظر إليهم بتعبير مرتبك بينما كان يقرأ على مكتب صغير بجوار الدوقة الكبرى.
أمسك ليونارد بيد سيلين من ناتاشا.
كانت عيناه صفراء زاهية وشعر أحمر مثل ناتاشا و تناثر النمش على وجهه.
“…….”
كان هو الشبح الثاني الذي واجهته البطلة عندما دخلت للمرحلة المخفية.
“لا ، لا بأس.”
“تعالي لهنا.”
“لكنكَ لاتزال متعبًا ، صحيح؟”
اخترق الصوت البارد وعي سيلين. تقدمت ببطء.
تشووك-!
في تلكَ اللحظة ، سد ليونارد الطريق أمامها. رفعت الدوقة حواجبها.
“لا تقلقي! هذا الرجل لديه قدرة خاصة على التخويف! لا أعرف ماذا سمعتِ منه لكنكِ لستِ هنا ليتم إيذائكِ!”
“ماذا؟”
“لا تقلقي! هذا الرجل لديه قدرة خاصة على التخويف! لا أعرف ماذا سمعتِ منه لكنكِ لستِ هنا ليتم إيذائكِ!”
“أمي لدي شيء أشرحه لكِ.”
“ذهب أبي للصيد.”
“……..”
كانت هذه المرحلة مخيفة مليئة بالفخاخ الماكرة ، حتى بذاكرتها كانت تتذكر بأنها قد ماتت عدة مرات في نفس الفخ.
حدقت الدوقة باهتمام في ابنها الأكبر.
‘آه.’
“سيلين تموت بسهولة.”
ضحكت ناتاشا و تنهد ليونارد.
“ماذا؟”
شهقت ناتاشا بحدة.
‘ذلك الرجل …..!’
‘ذلك الرجل …..!’
كانت سيلين مذهولة ، وأصبح عقلها فارغًا في لحظة. كانت تعلم أن ليونارد سيقول شيئًا فظيعًا عنها ، لكنها لم تكن تعلم بأنه سيقول مثل هذا الشيء في هذا الموقف.
“تبدوا كذلك ، هل اتصل بالطبيبة بلانش؟”
مشيت بجانب ليونارد.
“لماذا!”
“سأشرح! حتى لو مت ، أنا لا أموت. لذا بغض النظر عن عدد مرات موتي ، أعود للحياة مرة أخرى.”
كانت عيناه صفراء زاهية وشعر أحمر مثل ناتاشا و تناثر النمش على وجهه.
حاولت سيلين ألا تدرك نظرة الصبي الصغير التي كانت تخترقها.
بدت الدوقة الكبرى مضطربة بعض الشيء.
كما كانت تتذكر سيلين ، لقد طعن الصبي البطلة بخنجر مرصع يشبه قرن الماعز.
“تعالي لهنا.”
“هل أنتِ خالدة؟”
“سيلين؟”
“حسنًا ، نصف ذلك. أموت بسهولة. وفي كل مرة أشعر بالألم.”
بالتفكير في الأمر ، كان الزائرون في المرة الأولى يخافون من ظهور القلعة.
يبدوا أن الدوقة قد أدركت شيئًا ما عنها .
حاول ليونارد أن يتبعها لكن ناتاشا رفضت بشدة وأجبرته على العودة.
“مستحيل….ليونارد!”
“حسنًا ، يتفاجأ الزائرون للمرة الأولى. لا يمكنني القول أنه لا يوجد أماكن خطيرة وفقًا لمعاييركِ ، لكن سيكون معكِ خادمة مرافقة.”
“هي التي أراها تحتضر في أحلامي طوال الوقت.”
نظرت سيلين إلى ليونارد الذي نظر لها بجدية.
“ولم يكن هناك نهاية لموتي وعودتي للحياة.”
أكد ليونارد.
ساد الصمت الشديد في الغرفة.
نظر لها ليونارد بنظرة قلقة على وجهه.
فتحت الدوقة الكبرى فمها مرة أخرى.
كان هو الشبح الثاني الذي واجهته البطلة عندما دخلت للمرحلة المخفية.
“لذلك، طالما الآنسة هانت لا تموت . سيتمكن ليونارد من أن ينعم بليلة هادئة….”
مظر ليونارد إلى سيلين بنظرة قلقة. كانت سيلين أكثر توترًا مما كانت عليه عندما ذهبت للغابة لصد زعيم الشياطين.
أكد ليونارد.
“الماركيزة ماينهابن قالت إنها بحاجة لخادمات مرافقات ، لذلك أرسلتهن جميعًا باستثناء ثلاثة من خادمات ناتاشا و سبع من خادماتي.”
“نعم ، لقد تحققت من الأمر بالفعل.”
عبس ليونارد.
عبست الدوقة الكبرى.
“أنتَ هنا أخيرًا!”
“لكنكَ لاتزال متعبًا ، صحيح؟”
“من الجميل رؤيتكِ! أنتِ لا تعلمين منذ متى كان ليونارد يبحث عنكِ.”
“…….”
“لا.”
شهقت ناتاشا بحدة.
‘إنها خائفة جدًا…’
“ماتت الآنسة هانت مرة أخرى حتى بعد لقاء ليون!”
“لا ، لا بأس.”
أومأت سيلين برأسها.
“واو ، هل أنتَ جاد بما يكفي لتخبر أمي؟”
“أخبرتكِ. هي تموت بسهولة.”
“لا تقلقي! هذا الرجل لديه قدرة خاصة على التخويف! لا أعرف ماذا سمعتِ منه لكنكِ لستِ هنا ليتم إيذائكِ!”
على عكس ناتاشا ، التي بدت مندهشة للغاية ، احتفظت الدوقة الكبرى بتعبير بارد طوال الوقت.
هزت ناتاشا كتفها بلا مبالاة.
“أمي ، نحن بحاجة لخادمة مرافقة ماهرة. شخص يمكنه البقاء معها في أي وقت وفي كل مكان.”
“إنها امرأة تغرق أثناء الاستحمام بمفردها ، وتتعثر وتموت أثناء السير على طريق غير جيد، لا يمكن تركها بمفردها!”
“ما الذي أفعله بخصوص هذا…”
لم تستطع سيلين نطق كلمة واحدة. يبدوا أن العالم كله يدور.
بدت الدوقة الكبرى مضطربة بعض الشيء.
وصلوا إلى البوابة القديمة. أمسك ليونارد بمقبض على شكل رأس ذئب و فتح الباب.
“الماركيزة ماينهابن قالت إنها بحاجة لخادمات مرافقات ، لذلك أرسلتهن جميعًا باستثناء ثلاثة من خادمات ناتاشا و سبع من خادماتي.”
على عكس ناتاشا ، التي بدت مندهشة للغاية ، احتفظت الدوقة الكبرى بتعبير بارد طوال الوقت.
بدأ ليونارد في الذعر. كان من المستحيل تقليل عدد الخادمات المرافقات لأمه ولأخته.
“لا ، لا بأس.”
ومع ذلك ، هذا لن يحافظ على هيبة الدوقية الكبرى عندما تطلب منها إعادة الخادمات.
اخترق الصوت البارد وعي سيلين. تقدمت ببطء.
تنهدت الدوقة الكبرى.
وبينما كان يتحدث مرت العربة عبر البوابات.
“سوف أكتشف الأمر. لكني أحتاج للحصول على وقت حتى أحصل على الخادمات التي أرسلتها للماركيزة أو أن أحصل على مرافقة من عائلة أخرى . حتى ذلك الحين ، ليس لدينا خيار سوى المخاطرة.”
“ًصحيح.”
“هذا غيرممكن!”
وبينما كان يتحدث مرت العربة عبر البوابات.
صاح ليونارد على عجل ، بدت الدوقة الكبرى مندهشة و رمشت.
على عكس ناتاشا ، التي بدت مندهشة للغاية ، احتفظت الدوقة الكبرى بتعبير بارد طوال الوقت.
“ليونارد….؟”
“انظري لي!”
“إنها امرأة تغرق أثناء الاستحمام بمفردها ، وتتعثر وتموت أثناء السير على طريق غير جيد، لا يمكن تركها بمفردها!”
“تبدوان قريبان.”
“الأمر أكثر جدية مما يبدوا….”
“ليونارد!”
تمتمت ناتاشا ثم تقدمت بصوت بهيج ، كان لديها فكرة جيدة.
“إنها امرأة تغرق أثناء الاستحمام بمفردها ، وتتعثر وتموت أثناء السير على طريق غير جيد، لا يمكن تركها بمفردها!”
“ماذا عن البقاء معي؟”
“كيف يمكنني أن أكون؟ بدلاً من ذلك ، من هي ….”
“لا.”
هزت ناتاشا كتفها بلا مبالاة.
“لماذا!”
حاولت سيلين ألا تدرك نظرة الصبي الصغير التي كانت تخترقها.
احتجت ناتاشا على الفور لصوت ليونارد الحازم.
لكن مع تقدمهم ، ظهر أمامها مشهد مألوف. رأس أيل محشو ، صفوف من الدروع ، زينة ثلجية غير ذائبة…
“لماذا؟ اعتقدت بأنكَ ستحب أن أفعل ذلك.”
تنفست سيلين ببطء واسترخى نفسها.
“ليس الأمر هكذا … أنتِ خرقاء أيضًا. يجب أن أكون قادرًا على الوثوق بكِ.”
أومأ ليونارد برأسه وبدأ في السير نحو البوابة. كانت سيلين قريبة منه قدر الإمكان.
“لا تعتقد أن كل شخص في العالم يجب أن يكون لا تشوبه شائبة مثل ليون!”
لكن مع تقدمهم ، ظهر أمامها مشهد مألوف. رأس أيل محشو ، صفوف من الدروع ، زينة ثلجية غير ذائبة…
رفعت الدوقة الكبرى يدها وأسكتت الأشقاء .
“أنا بخير.”
“لقد اتخذت القرار. تبقى الآنسة هانت مع ناتاشا حتى تأتي المرافقة.”
“ولم يكن هناك نهاية لموتي وعودتي للحياة.”
وجهت ناتاشا سيلين إلى برجها الخاص وهي تطن بوجه منتصر.
‘آه.’
حاول ليونارد أن يتبعها لكن ناتاشا رفضت بشدة وأجبرته على العودة.
“أمي لدي شيء أشرحه لكِ.”
ابتلعت سيلين لعابها وهي تحاول السيطرة على الارتجاف.
وبدلاً من أن تشعر ناتاشا بالإهانة بدت مستمتعة.
“هل أنتِ خائفة جدًا مني؟”
“هو لا يستمع لنا. أصرعلى عدم معرفة توقيت عودتكَ ، كيف يمكنني منعه؟ إلى جانب ذلك ، قال أبي بأنه يستمتع بصيد الوحوش.”
بالطبع فشلت.
“ذهب أبي للصيد.”
-ترجمة إسراء
نظرت سيلين إلى ليونارد الذي نظر لها بجدية.
كان هذا هو المكان الذي وُلِدَ و ترعرع فيه لذا لم يكن يفهم سبب الخوف ، لكن بالنسبة لسيلين قد تشعر بالخوف بسبب المنزل الجديد.
كانت هذه المرحلة مخيفة مليئة بالفخاخ الماكرة ، حتى بذاكرتها كانت تتذكر بأنها قد ماتت عدة مرات في نفس الفخ.
