القناع (79)
الفصل 79: القناع (2)
“لا بأس. يمكنك البقاء في الداخل.”
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
وعندما عادت إلى القصر، استقبلها الحاضرون بابتسامات مشرقة، وأذهلها التغيير في أجواءهم. لسبب ما، بدوا غير لائقين.
كانت هناك ثلاثة أرفف للكتب على يمينها وطاولة كبيرة بما يكفي لاستيعاب آلة كاتبة وقلم رصاص وكتاب دراسي سميك في النهاية.
لقد أراد فقط أن يعد لها طعامًا صحيًا.
كان ديكولين قد غادر بالفعل، وتركها وحيدة مع أضواء النجوم القادمة من السماء.
تمتعت جولي بتكاسل غير عادي. كان موضوع مهمتها آمنًا، وكان عملها كفارسة فريهم سهلًا نسبيًا اليوم، وقد أنهت بالفعل تدريبها الصباحي.
وبينما كانت تنظف مكتبها المظلم وتمسحه بشكل معتاد، كان لدى آلن شعور غير عادي.
“زوكاكان والمذبح لم يتخلوا عنك بعد. ربما لديهم العديد من الخطط في الاعتبار. فلتأخذ حذرك.”
كان غريبا.
“زوكاكان والمذبح لم يتخلوا عنك بعد. ربما لديهم العديد من الخطط في الاعتبار. فلتأخذ حذرك.”
هل كان ذلك لأنها بقيت بجانبه لفترة طويلة بالفعل؟
حفيف-
لا، لقد لاحظ ذلك مؤخرًا نسبيًا.
متعبين من طغيانه ومطاردته للكمال ، تركه الجميع. وكانت ألين هي الوحيدة المتبقية.
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
لم تكن تتوقع أن تلاحظ أي شيء في المقام الأول.
“لقد أصبحت مألوفة بألين أيضًا.”
لذلك كان الأمر أكثر غرابة.
فأجابت: “لن أسأل لأنك قلت أنني لا أريد أن أعرف”، ولكن نظرتها الحادة واصلت النظر إلى الأمام.
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
وبعد أن قدمت خطتها، تم تجهيز كل ما طلبته في غضون أسبوع.
لقد عاشت كمساعدة عادية، كما لو كانت تريد أن تعيش هذه الحياة إلى الأبد.
“… مستحيل.”
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
“لقد حصلت على ثقتي.”
“لقد حصلت على ثقتي.”
“أليست هذه كرة بلورية؟ كيف يكون لها أصوات؟”
بدا أن صوته يريحها و يجازيها علي كل عملها الشاق.
جليثيون، رئيس الإلياذة، زار قصر سيلفيا الفارغ. ذهب لينادي ابنته، لكنها لم تكن مرئية في أي مكان، ناهيك عن الحاضرين.
قال ديكلوين ذلك، لكنه لم يعرف حقيقتها. لم يكن يعلم أنها كانت بعيدة كل البعد عن الشخص الذي يمكن أن يثق به.
عقدت ذراعيها ونظرت إليها مذكّرة إياها بالمحادثة التي دارت بينهما في المرة الأخيرة.
“ألين” لم يكن حتى اسمها الحقيقي.
“أليست هذه كرة بلورية؟ كيف يكون لها أصوات؟”
‘إبقى بجانبي.’
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
طلب ديكولين الأخير. وفكرت في نفسها وهي تجيبه.
“ماذا تقصد أنك تعرفين؟”
‘نعم! بالطبع!’ قالت.
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
… فتحت ألين عينيها ببطء، وتمتمت، ونظرت إلى السماء البعيدة.
“غرر…”
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت شخصًا غامضًا مثلك.”
لقد اعتقدت أنه من الصواب أن يموت في البداية. لقد اعتبرته مجرد نبيل يعاني من مرض عقلي، شخص غير ماهر يمكن كسره بسهولة إذا حركت طرف إصبعها.
‘إبقى بجانبي.’
لكنه تغير، على ما يبدو، فجأة، وأظهر جانبه الحقيقي. لقد كان دائمًا باردًا من الخارج، لكن الدفء الذي شعرت به آلن لأول مرة منه كان أكثر تألقًا من أي لهب رأته. وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فأنقذته من الموت دون علمها.
قال ديكلوين ذلك، لكنه لم يعرف حقيقتها. لم يكن يعلم أنها كانت بعيدة كل البعد عن الشخص الذي يمكن أن يثق به.
الإرهاب علي قطار برشت وهجوم فيرون.
“والان اذن. لنبدأ مراسم الافتتاح ~”
شاهدت ألين كل ذلك وكسرت معصم فيرون بنفسها.
“… لقد كنت في هذه المهمة لفترة طويلة.”
“لكن… لا أعتقد أنني أستطيع الحفاظ على ثقتك.”
“وماذا في ذلك؟”
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
لقد كشف ضوء الفجر عن نفسه. كانت الشمس تشرق.
عبست. فنظرت آرلوس جانبًا، وغطت المزيد من وجهها بقبعتها.
“… لقد كنت في هذه المهمة لفترة طويلة.”
امسكت بأنفها المحمر الذي كان يؤلمها بشدة وكانت تبكي. حتى أنها اعتقدت أنه كان ينزف، لكنها سرعان ما أدركت أنه أصبح يسيل.
لم يكن هناك الكثير من شروق الشمس المتبقي الذي يمكن أن تراه باسم “ألين”. وسرعان ما ستغادر العالم الذي كانت منغمسة فيه كل يوم.
غضبت سيلفيا للحظة وكادت أن تخنقها، لكن شكل الورقة سرعان ما بدأ يتغير بشكل غريب.
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
“… همم.”
لا ينبغي لها حتى أن يكون لديها مثل هذه المشاعر.
“كيف فكرت في ممر القطار الذي يمر تحت الأرض؟ ها ها ها ها!”
“لقد أصبحت مألوفة بألين أيضًا.”
“صحيح، هذا السطوع يأتي من جينات العائلة!”
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
لم تكن تتوقع أن تلاحظ أي شيء في المقام الأول.
عطلة نهاية أسبوع مشمسة في منتصف الصيف.
بعد التحقق من الأصوات القادمة من داخل القصر، تسللت غليثيون إلى مكتبها.
تمتعت جولي بتكاسل غير عادي. كان موضوع مهمتها آمنًا، وكان عملها كفارسة فريهم سهلًا نسبيًا اليوم، وقد أنهت بالفعل تدريبها الصباحي.
شاهدت ألين كل ذلك وكسرت معصم فيرون بنفسها.
“واااو…”
لكنه تغير، على ما يبدو، فجأة، وأظهر جانبه الحقيقي. لقد كان دائمًا باردًا من الخارج، لكن الدفء الذي شعرت به آلن لأول مرة منه كان أكثر تألقًا من أي لهب رأته. وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فأنقذته من الموت دون علمها.
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
وسرعان ما انتشرت الورقة المبللة في كل الاتجاهات واتخذت خريطة ثلاثية الأبعاد.
كانت الغرفة مليئة بجميع أنواع العناصر المتقدمة ومجموعة متنوعة من ألعاب الطاولة، ولكن أكثر ما جذب اهتمامها هو الشيء المعروف باسم “الراديو”.
“إذا لم يقبلني كأستاذ مساعد، فقد أكشف ذلك لإيفيرين… مهما كان.”
“أليست هذه كرة بلورية؟ كيف يكون لها أصوات؟”
“ومع ذلك، كنت نائمة…”
“أوه ~ الراديو؟ لقد وجدنا ذلك رائعًا عندما رأيناه لأول مرة أيضًا. أعتقد أن هناك لوحة تجميع أحجار المانا بالداخل. لا أعرف التفاصيل، لكن في الأساس، لديها ثلاث عشرة قناة، واعتمادًا على التردد الذي قمت بضبطه عليه، ستتمكن من سماع ما يبث في كل واحدة منها.
“جررر… آه!”
لوحات جامع الحجر مانا. تردد. قناة. إذاعة.
“في بعض الأحيان، إذا قمت بعمل جيد، سأعطيك إياه كمكافأة.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها كل هذه الكلمات.
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
“هذا مذهل. هل يمكنني الاستماع إلى تتابع معركة الخيل بهذا؟
“إذا لم يقبلني كأستاذ مساعد، فقد أكشف ذلك لإيفيرين… مهما كان.”
كان سعره أكثر من 5000 إلنيس، ولم يكن عمره سوى حوالي عام، لكنه كان بمثابة ملكية حصرية للبرجوازيين. ومع ذلك، في هذه الأيام، بدأت شركات الإعلام الإمبراطورية في فتح “قنواتها” الخاصة.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
“نعم. يمكنك الاستماع إليها دون الحاجة إلى شراء تذكرة. لكن لا يمكنك مشاهدته.”
نظر إليه الجرو، الذي أنشأه مواطنو الإمبراطورية معًا، في حضن جولي بإعجاب أيضًا.
دق دق-
دق دق-
“البروفيسور ديكولين؟ ماذا حدث؟”
انفتح الباب ليكشف عن السكرتير المباشر لديكولين، رين، الذي عاد لتوه من رحلة عمل.
“هذه حلوى كورينا، وهي إحدى ممتلكات ماكوين. وهي متوفره فقط في الصيف وبكميات قليلة جدًا، لذا فهي تعتبر سلعة ثمينة. إنه ناتج العمل الجاد لملكتنا.”
“الفارس جولي. لديك مهمة الآن.”
“نعم.”
“حسنا.”
“… صحيح.”
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
“لا بأس. يمكنك البقاء في الداخل.”
كانت الشمس في ذروتها بالفعل عندما وصلت إلى هديكاين. الأول في جدول اليوم كان حفل افتتاح الممر تحت الأرض.
“كيف فكرت في ممر القطار الذي يمر تحت الأرض؟ ها ها ها ها!”
ذهب إلى باب سيلفيا وطرقه.
“لا يسعني إلا أن أُعجب دائمًا بفهم البروفيسور ديكولين!”
الشيء الثاني في قائمة المهام الخاصة بي هو فحص المشروع.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال.
لقد رحبت بهم مع ييريل.
“الآن، جميعًا، ليست هناك حاجة لتوفير أحجار المانا بشكل يائس! نحن لسنا في المملكة بعد الآن! استخدمها كما يرضي قلبك—” وبينما كانت تشجعهم، انفتح باب المختبر، وأذهلتها هوية الشخص الذي يقف خلفه.
“الممر تحت الأرض كان فكرة ديكولين، لكنها كانت فكرتي لبناء منطقة تسوق.” ابتسمت يريل بهدوء، ويداها على صدرها.
بينما كنا أنا وجولي في طريقنا إلى موقف السيارات، لاحظت جولي شخصًا يتبعنا فقامت بحظرها على الفور.
توقفت الثرثرة. نظر الجميع إليّ وحبسوا أنفاسهم.
بمجرد أن رأت علامتها التجارية، تغير وجه جولي.
“هذا صحيح،” أجبت بابتسامة.
“والان اذن. لنبدأ مراسم الافتتاح ~”
“أرى! كما هو متوقع من أخت البروفيسور ديكولين.
كان منديل إيفرين يخص البروفيسور ديكولين.
“صحيح، هذا السطوع يأتي من جينات العائلة!”
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
“صحيح!”
”إنها حلوى كورينا. هل تعلم شيئا عن ذلك؟”
لم يكن هذا الحدث بأي حال من الأحوال اجتماعيًا بطبيعته. وكان الأمر سياسياً أيضاً، وهو ما تجلى من خلال شكوكهم حول علاقتي مع يريل.
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
“والان اذن. لنبدأ مراسم الافتتاح ~”
“آآآآآجغه!”
كانت يريل تحمل مقصًا بتردد.
“أنا لا أعرف التفاصيل. إنهم يحاولون التحرك بمفردهم الآن، لذا ليس لدي الكثير من المعلومات. ومع ذلك، بناءً على شخصياتهم وحدها، فسوف يتسببون في شيء ضخم.
شاهدناها جميعًا وهي تقطع الشريط عند مدخل الممر.
جليثيون، رئيس الإلياذة، زار قصر سيلفيا الفارغ. ذهب لينادي ابنته، لكنها لم تكن مرئية في أي مكان، ناهيك عن الحاضرين.
التصفيق – التصفيق – التصفيق –
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
وقد استقبل افتتاحه بالهتاف والتصفيق.
… بعد ساعة واحدة.
لقد طلبوا مني أن أعبر الممر معهم، لكنني هززت رأسي.
كان الباقي متروك لها.
‘إبقى بجانبي.’
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
“صحيح، هذا السطوع يأتي من جينات العائلة!”
“أوه حقًا؟ هذا عار.
وقام بنقلها من جيب بدلته إلى جيبه الداخلي.
“استمتع في هادكين.”
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
لقد بدوا حزينين بعض الشيء لأنهم كانوا يتطلعون إلى بقائي، لكنهم ما زالوا يسيرون على طول المسارات مع ييرييل.
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
“دعونا نعود.”
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
“حسنا.”
“عن ماذا تتحدث؟”
بينما كنا أنا وجولي في طريقنا إلى موقف السيارات، لاحظت جولي شخصًا يتبعنا فقامت بحظرها على الفور.
“واااو…”
“قف. اكشف عن هويتك قبل أن تقترب أكثر.
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
“… هاهاهاها.”
“أنا مستثمر.”
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
وكانت ترتدي بدلة وقبعة. وتأكدت من هويتها، وتجاهلت مخاوف جولي.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
“لا بأس. يمكنك البقاء في الداخل.”
“لماذا اتيت؟”
“… ماذا؟”
2 بليون. ديكولين لم يرمش حتى.
“يجب أن أتحدث معها على انفراد، لذا غادر.”
إن طفل الأسد الذي يخدم تحت مجرد ذئب سيظل إلى الأبد وصمة عار وعار لأسرته.
“اه حسنا.”
كان الباقي متروك لها.
ركبت جولي السيارة بتردد، لكنها نظرت إلينا من النافذة.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
“آل. هل استثمرت في هذا المشروع؟”
الإرهاب علي قطار برشت وهجوم فيرون.
“آل..؟ أوه. كنت تقصدني. نعم. يبدو أنه مكان جيد للاستثمار فيه.”
ابتسمت إيفرين بثقة ورفعت إصبعها.
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
“زوكاكان والمذبح لم يتخلوا عنك بعد. ربما لديهم العديد من الخطط في الاعتبار. فلتأخذ حذرك.”
“يا للعجب. حتى مع هذا الإذلال… على أي حال، انظر. ألا تبدو هذه مجرد قطعة بسيطة من الورق؟ لكن…”
“… همم. وجيريك؟”
“من اين حصلت على ذلك؟ يبدوا لذيذا.”
كان جيريك مهمًا جدًا. تم منح الشخصيات المجنونة معاملة خاصة في اللعبة. نظرًا لصعوبة التعامل معهم، يمكن استخدام قوتهم القتالية كسلاح استراتيجي من خلال جعلها تنفجر بشكل كبير مرة واحدة.
“دعونا نعود.”
“سيكون جيريك خارج الشبكة لفترة من الوقت. على أية حال، المذبح يستعد للهجوم. ولهذا السبب جئت إلى هنا.”
“لماذا اتيت؟”
عبست. فنظرت آرلوس جانبًا، وغطت المزيد من وجهها بقبعتها.
عندما دغت رين على دواسة الوقود، شعرت بنظرة مشتعلة قادمة من المقعد المجاور لي. نظرت جانبًا، ووجدت جولي تحدق بي بوجه متجهم إلى حد ما.
“هجوم؟”
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
“أنا لا أعرف التفاصيل. إنهم يحاولون التحرك بمفردهم الآن، لذا ليس لدي الكثير من المعلومات. ومع ذلك، بناءً على شخصياتهم وحدها، فسوف يتسببون في شيء ضخم.
هز كتفيه، واستكشف المبنى، ليجده فارغًا تمامًا.
“والسبب؟”
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
“إنهم ليسوا أفرادًا مجانين عاديين. لا أحد يستطيع أن يفهم عقولهم التي يحركها الجنون. فقط تذكر أن تكون متيقظًا عندما تكون في مكان مزدحم.”
صديق. منذ متى كان لديها أصدقاء؟ لم يكن لديها واحد في حياتها.
ظهرت رسالة النظام أمامي.
“بالطبع. لكن المشكلة تكمن في نفقات هذا المشروع. لقد طلبنا عشرة ملايين إلنيس كميزانية أولية، ولكن يمكن أن تزيد حوالي 20 ضعف هذا المبلغ. فأجابت متعمدة تضخيم الأرقام.
[حدث مفاجئ: العاصفة]
‘إبقى بجانبي.’
“كان بإمكانك قول ذلك من خلال كرة بلورية.”
“الآن، جميعًا، ليست هناك حاجة لتوفير أحجار المانا بشكل يائس! نحن لسنا في المملكة بعد الآن! استخدمها كما يرضي قلبك—” وبينما كانت تشجعهم، انفتح باب المختبر، وأذهلتها هوية الشخص الذي يقف خلفه.
“… هذا أكثر أمانًا.”
“حبيبتي. هل أنت هناك؟”
بعد الانتهاء من ما كان عليها أن تقوله، غادرت آرلوس على الفور.
ابتسم بتكلف.
ركبت السيارة، بعد أن رأيتها تختفي مثل الظل.
لم يكن هناك الكثير من شروق الشمس المتبقي الذي يمكن أن تراه باسم “ألين”. وسرعان ما ستغادر العالم الذي كانت منغمسة فيه كل يوم.
“دعوا نذهب إلى البرج.”
شعرت سيلفيا بالغضب الشديد والتوتر بسبب هذه الحقيقة وحدها.
الشيء الثاني في قائمة المهام الخاصة بي هو فحص المشروع.
“نحن لا نمانع في ذلك ~ لأنه طلب صديقة السيدة الشابة ~” ابتسموا وغيروا ملابسهم، ولم يتركوا لسيلفيا أي خيار.
“نعم.”
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
عندما دغت رين على دواسة الوقود، شعرت بنظرة مشتعلة قادمة من المقعد المجاور لي. نظرت جانبًا، ووجدت جولي تحدق بي بوجه متجهم إلى حد ما.
فأجابت: “لن أسأل لأنك قلت أنني لا أريد أن أعرف”، ولكن نظرتها الحادة واصلت النظر إلى الأمام.
“من كانت؟” عندما التقت أعيننا، أثارت على الفور سؤالًا يبدو أنها كانت متشوقة لطرحه.
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
“لست بحاجة إلى أن تعرف.”
أومأت سيلفيا.
عبست جولي وجلست منتصبة.
حتى مع العلاقات العامة الخاصة بـ لوينا، لم يفكر حتى في استلامها. لقد دفعته إلى جيب بدلته.
فأجابت: “لن أسأل لأنك قلت أنني لا أريد أن أعرف”، ولكن نظرتها الحادة واصلت النظر إلى الأمام.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
عملت لوينا على مشروعها السحري في المختبر.
أومأت سيلفيا.
وبتمويل كامل، تم إرسال الطلاب الذين كانوا معها في مكان عملها السابق إليها. كان برج جامعة المملكة مترددًا بشأن هذا المشروع بسبب مشاكل مالية، لكن ختم رئيس مكتب التخطيط والتنسيق المالي [المصرح به] كان له قوة هائلة.
لقد اعتقدت أنه من الصواب أن يموت في البداية. لقد اعتبرته مجرد نبيل يعاني من مرض عقلي، شخص غير ماهر يمكن كسره بسهولة إذا حركت طرف إصبعها.
وبعد أن قدمت خطتها، تم تجهيز كل ما طلبته في غضون أسبوع.
عبست جولي وجلست منتصبة.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
“الآن، جميعًا، ليست هناك حاجة لتوفير أحجار المانا بشكل يائس! نحن لسنا في المملكة بعد الآن! استخدمها كما يرضي قلبك—”
وبينما كانت تشجعهم، انفتح باب المختبر، وأذهلتها هوية الشخص الذي يقف خلفه.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
“البروفيسور ديكولين؟ ماذا حدث؟”
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
“التفتيش في حالات الطوارئ. إنه جزء من وظيفتي كمدير تنفيذي.”
“هاه؟”
نظر ديكولين إلى الطاولة وإلى السحرة الستة عشر الذين انحنوا له في المختبر. وقفت لوينا بجانبه، وعقدت ذراعيها.
“نعم. يمكنك الاستماع إليها دون الحاجة إلى شراء تذكرة. لكن لا يمكنك مشاهدته.”
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
“هل هي بطاقة تقريرها؟”
“هل أنت واثقة؟”
شاهدناها جميعًا وهي تقطع الشريط عند مدخل الممر.
“بالطبع. لكن المشكلة تكمن في نفقات هذا المشروع. لقد طلبنا عشرة ملايين إلنيس كميزانية أولية، ولكن يمكن أن تزيد حوالي 20 ضعف هذا المبلغ. فأجابت متعمدة تضخيم الأرقام.
سيلفيا لم تكن كذلك.
2 بليون. ديكولين لم يرمش حتى.
لقد عاشت كمساعدة عادية، كما لو كانت تريد أن تعيش هذه الحياة إلى الأبد.
“حسنا.”
“إذا كنت لا تريد ذلك، فإن خطيبتك سوف تحب ذلك. أنا متأكدة. لا أحد يستطيع أن يكره هذه الحلوى.”
لم يكن لديه شك في ذلك. وبعد التحقق من وثائقهم، غادر. لقد أظهر، كما هو الحال دائمًا، سلوكًا لا تشوبه شائبة.
[التطبيق: ديكولين]
لسبب ما، ترك مظهره الجميل تمامًا بعض المشاعر المتضاربة في لوينا.
“أنا لا أعرف التفاصيل. إنهم يحاولون التحرك بمفردهم الآن، لذا ليس لدي الكثير من المعلومات. ومع ذلك، بناءً على شخصياتهم وحدها، فسوف يتسببون في شيء ضخم.
تنهدت بهدوء، وتبعت ديكولين.
“ألين” لم يكن حتى اسمها الحقيقي.
“أم ..”
برزت الأوردة على يده عندما قام بتجعدها دون قصد.
وبعد أن لفتت انتباهه، توقف ونظر إليها.
“ما هذا؟”
“هنا.”
كان منديل إيفرين يخص البروفيسور ديكولين.
لقد مدت له حاوية على شكل حلوى، مما جعل حاجبيه يتذمران، ويبدو أن هديتها المفاجئة سخيفة.
“همم…”
“هذه حلوى كورينا، وهي إحدى ممتلكات ماكوين. وهي متوفره فقط في الصيف وبكميات قليلة جدًا، لذا فهي تعتبر سلعة ثمينة. إنه ناتج العمل الجاد لملكتنا.”
ضاقت عيون سيلفيا.
“وماذا في ذلك؟”
“غرر…”
“هذا الطبق الصغير يساوي ألف إلنيس، هل تعلم؟ يصطف الناس لشرائه حتى بسعر أعلى، ويتم تأجيل الحجز عليه لمدة ثلاث سنوات.
عقدت ذراعيها ونظرت إليها مذكّرة إياها بالمحادثة التي دارت بينهما في المرة الأخيرة.
حتى مع العلاقات العامة الخاصة بـ لوينا، لم يفكر حتى في استلامها. لقد دفعته إلى جيب بدلته.
“غرر…”
“إذا كنت لا تريد ذلك، فإن خطيبتك سوف تحب ذلك. أنا متأكدة. لا أحد يستطيع أن يكره هذه الحلوى.”
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
عندما ذكرت جولي، أومأ ديكولين أخيرا.
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
ابتسمت لوينا، ورجعت خطوة إلى الوراء، ولوحت له.
نظر ديكولين إلى الطاولة وإلى السحرة الستة عشر الذين انحنوا له في المختبر. وقفت لوينا بجانبه، وعقدت ذراعيها.
“الوداع.”
على الرغم من استمرار العبوس، إلا أنها ظلت حادة. أخرج هدية لوينا في جيبه.
“… حسنت. إنه أمر محرج، لكنني سأتقبله”.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
وقام بنقلها من جيب بدلته إلى جيبه الداخلي.
الصراع بين العائلات. حرب. حياة الساحر. كان يعتقد أنه من السابق لأوانه أن ترى هذا العالم البارد والقاسي.
بعد ثلاثين دقيقة، نظر ديكولين إلى جولي بمجرد عودته إلى السيارة.
عقدت ذراعيها ونظرت إليها مذكّرة إياها بالمحادثة التي دارت بينهما في المرة الأخيرة.
“ماذا؟”
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
على الرغم من استمرار العبوس، إلا أنها ظلت حادة. أخرج هدية لوينا في جيبه.
وقد استقبل افتتاحه بالهتاف والتصفيق.
“هاه؟”
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
بمجرد أن رأت علامتها التجارية، تغير وجه جولي.
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
مثل الجرو الذي وجد وجبة خفيفة، انحنى جسدها فجأة إلى الأمام بينما كان يسيل لعابه. كان تلاميذها، الذين زاد حجمهم، يتابعون كل حركاته وهو يؤرجحها من جانب إلى آخر.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال. لقد رحبت بهم مع ييريل.
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
“من اين حصلت على ذلك؟ يبدوا لذيذا.”
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
”إنها حلوى كورينا. هل تعلم شيئا عن ذلك؟”
لقد وعدتها بشراءه أثناء الامتحانات، لكنها أرادت روهاوك بالأمس، وفي اليوم السابق، واليوم.
“بالطبع. إنها حلوى لا تذوب أبدًا، وهي الحلوى التي يحلم بها الكثير منا منذ أن كنا أطفالًا.
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
“… صحيح.”
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
فتح الغطاء، وأخرج واحدة، وعلى الفور جمعت جولي يديها معًا مثل طبق وأمسكت بهما. بعد أن وضعه على راحتيها، وضعته على الفور في فمها.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
كان مضغها مليئا بالفرح. كم كانت لذيذة هذه الحلوى؟
“إيفيرين الوقحة.”
ابتسم بتكلف.
“هذه حلوى كورينا، وهي إحدى ممتلكات ماكوين. وهي متوفره فقط في الصيف وبكميات قليلة جدًا، لذا فهي تعتبر سلعة ثمينة. إنه ناتج العمل الجاد لملكتنا.”
“في بعض الأحيان، إذا قمت بعمل جيد، سأعطيك إياه كمكافأة.”
قال ديكلوين ذلك، لكنه لم يعرف حقيقتها. لم يكن يعلم أنها كانت بعيدة كل البعد عن الشخص الذي يمكن أن يثق به.
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
… موسم الامتحانات النهائية للجامعة الإمبراطورية. كان الطلاب الجامعيون والسحرة والفرسان المنهكون ولكنهم مشغولين على حد سواء يتناثرون في الحرم الجامعي. شعرت وكأن الكلية بأكملها غارقة في شيء عميق.
“جررر…”
سيلفيا لم تكن كذلك.
كانت الشمس في ذروتها بالفعل عندما وصلت إلى هديكاين. الأول في جدول اليوم كان حفل افتتاح الممر تحت الأرض.
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
كانت هناك ثلاثة أرفف للكتب على يمينها وطاولة كبيرة بما يكفي لاستيعاب آلة كاتبة وقلم رصاص وكتاب دراسي سميك في النهاية.
“هممممم.”
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
همهمت، أخرجت قطعة من الورق كانت تحتفظ بها في الجيب الداخلي لردائها.
“… همم.”
[التطبيق: ديكولين]
حتى مع العلاقات العامة الخاصة بـ لوينا، لم يفكر حتى في استلامها. لقد دفعته إلى جيب بدلته.
لقد ملأت هذا النموذج الليلة الماضية.
فتح الغطاء، وأخرج واحدة، وعلى الفور جمعت جولي يديها معًا مثل طبق وأمسكت بهما. بعد أن وضعه على راحتيها، وضعته على الفور في فمها.
قال ديكولين إنه لن يقبل ذلك، لكن الحد الأدنى المطلوب لامتحان الأستاذ الكامل هو سنة واحدة على أي حال.
“أنا مستثمر.”
أرادت أن تتعلم منه، حتى ولو للأشهر الستة المتبقية. وكانت واثقة أيضًا من قدرتها على إقناعه.
“لا يسعني إلا أن أُعجب دائمًا بفهم البروفيسور ديكولين!”
“أنا هنا.”
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
“انت وعدت. رواهوك.”
وعندما عادت إلى القصر، استقبلها الحاضرون بابتسامات مشرقة، وأذهلها التغيير في أجواءهم. لسبب ما، بدوا غير لائقين.
“واااو…”
“لقد قمت بالفعل بتكوين صداقات، ولم تخبرنا حتى، يا آنسة ~”
“هذا الطبق الصغير يساوي ألف إلنيس، هل تعلم؟ يصطف الناس لشرائه حتى بسعر أعلى، ويتم تأجيل الحجز عليه لمدة ثلاث سنوات.
“عن ماذا تتحدث؟”
تنهدت بهدوء، وتبعت ديكولين.
صديق. منذ متى كان لديها أصدقاء؟ لم يكن لديها واحد في حياتها.
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدت السبب وراء سلوكهم في غرفة المعيشة.
“ما هذا؟”
“ما هذا؟”
“من كانت؟” عندما التقت أعيننا، أثارت على الفور سؤالًا يبدو أنها كانت متشوقة لطرحه.
شخص يشبه إيفرين كان ينام على الأريكة.
“أنا مستثمر.”
“غرر…”
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
عندما ألقت نظرة فاحصة، أدركت أنها هي حقًا.
بعد الانتهاء من ما كان عليها أن تقوله، غادرت آرلوس على الفور.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
“إنهم ليسوا أفرادًا مجانين عاديين. لا أحد يستطيع أن يفهم عقولهم التي يحركها الجنون. فقط تذكر أن تكون متيقظًا عندما تكون في مكان مزدحم.”
“جررر…”
لقد كشف ضوء الفجر عن نفسه. كانت الشمس تشرق.
على عكس هذا الصباح، بدت ناعمة ونظيفة جدًا. جعلها تعتقد أنها أخذت حماماً هنا.
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
“إيفيرين الوقحة.”
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
عقدت ذراعيها ونظرت إليها مذكّرة إياها بالمحادثة التي دارت بينهما في المرة الأخيرة.
“صحيح!”
“إذن، الرسالة التي أرسلها إليك كفيلك تحتوي على نمط مماثل لذلك الموجود على هذا المنديل؟”
تسببت كلمات إيفرين في ظهور علامة تعجب في رأسها.
‘نعم. هكذا أدركت أنه كان يراقبني. من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤية وجهه لأنني كنت أبكي بشدة أثناء مشاهدة المسرحية.
تنهدت بهدوء، وتبعت ديكولين.
كان منديل إيفرين يخص البروفيسور ديكولين.
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنه قام برعايتها أيضًا.
[التطبيق: ديكولين]
شعرت سيلفيا بالغضب الشديد والتوتر بسبب هذه الحقيقة وحدها.
لا اجابة. لا رد فعل.
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
لقد أحسنت بتحويلها إلى عبدة لي.
“إذا لم يقبلني كأستاذ مساعد، فقد أكشف ذلك لإيفيرين… مهما كان.”
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
“جررر… آه!”
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
أمسكت بأنف إيفرين وثنيته من جانب إلى آخر.
لم يستطع مجرد مشاهدة هذا يتكشف.
“آآآآآجغه!”
كان الباقي متروك لها.
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
لقد بدوا حزينين بعض الشيء لأنهم كانوا يتطلعون إلى بقائي، لكنهم ما زالوا يسيرون على طول المسارات مع ييرييل.
“م-ماذا تفعلين؟!”
لسبب ما، ترك مظهره الجميل تمامًا بعض المشاعر المتضاربة في لوينا.
“لماذا أنت في منزل شخص آخر؟”
“وماذا في ذلك؟”
“ومع ذلك، كنت نائمة…”
“أم ..”
امسكت بأنفها المحمر الذي كان يؤلمها بشدة وكانت تبكي. حتى أنها اعتقدت أنه كان ينزف، لكنها سرعان ما أدركت أنه أصبح يسيل.
ومع ذلك، فقد كانت إلياذة قبل أن تكون سيلفيا.
ضاقت عيون سيلفيا.
عملت لوينا على مشروعها السحري في المختبر.
“لماذا اتيت؟”
“واااو…”
“… ورقة. أنا أعرف سر هذه الورقة.”
“… همم. وجيريك؟”
تسببت كلمات إيفرين في ظهور علامة تعجب في رأسها.
***** شكرا للقراءة Isngard
“ماذا تقصد أنك تعرفين؟”
ابتسم بتكلف.
“يا للعجب. حتى مع هذا الإذلال… على أي حال، انظر. ألا تبدو هذه مجرد قطعة بسيطة من الورق؟ لكن…”
“أرى! كما هو متوقع من أخت البروفيسور ديكولين.
أثناء الإمساك بها، قامت إيفرين بأداء سحر عنصر الماء النقي، حيث غمرت ورق سيلفيا.
لا ينبغي للعائلة أبدًا أن تندرج تحت يوكلين.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
“هل تتطوع للدراسة تحت إشراف ديكولين؟” لقد اعتقد أنه لا يهم ما إذا كانت سيلفيا معجبة بديكولين وتتوق إلى أي مشاعر تجاهه وتعتز به. ستكون مجرد حمى عابرة تمر بها وتختفي بمجرد نضجها.
غضبت سيلفيا للحظة وكادت أن تخنقها، لكن شكل الورقة سرعان ما بدأ يتغير بشكل غريب.
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
ابتسمت إيفرين بثقة ورفعت إصبعها.
“التفتيش في حالات الطوارئ. إنه جزء من وظيفتي كمدير تنفيذي.”
“الورق مصنوع من الخشب، لكن أليس الخشب مزيجًا من الأرض والماء؟”
عملت لوينا على مشروعها السحري في المختبر.
وسرعان ما انتشرت الورقة المبللة في كل الاتجاهات واتخذت خريطة ثلاثية الأبعاد.
لا، لقد لاحظ ذلك مؤخرًا نسبيًا. متعبين من طغيانه ومطاردته للكمال ، تركه الجميع. وكانت ألين هي الوحيدة المتبقية.
“لقد كان الأمر سهلاً للغاية. هل تعرفين أين يقع هذا المكان؟”
“بالطبع. لكن المشكلة تكمن في نفقات هذا المشروع. لقد طلبنا عشرة ملايين إلنيس كميزانية أولية، ولكن يمكن أن تزيد حوالي 20 ضعف هذا المبلغ. فأجابت متعمدة تضخيم الأرقام.
أومأت سيلفيا.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
كانت الغابة المحلية في الطابق الأربعين، أحد الطوابق الخاصة لبرج الجامعة.
كان يحاول أن يجعلها ترى وتسمع فقط الأشياء الجيدة.
“تم كتابة موقع الاختبار على هذه القطعة من الورق.”
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
صديق. منذ متى كان لديها أصدقاء؟ لم يكن لديها واحد في حياتها.
لقد أحسنت بتحويلها إلى عبدة لي.
“عن ماذا تتحدث؟”
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
كان غريبا.
“ماذا؟”
على عكس هذا الصباح، بدت ناعمة ونظيفة جدًا. جعلها تعتقد أنها أخذت حماماً هنا.
“انت وعدت. رواهوك.”
“حبيبتي. هل أنت هناك؟”
اعتقدت سيلفيا أن الأمر كان سخيفًا.
“يجب أن أتحدث معها على انفراد، لذا غادر.”
لقد وعدتها بشراءه أثناء الامتحانات، لكنها أرادت روهاوك بالأمس، وفي اليوم السابق، واليوم.
عطلة نهاية أسبوع مشمسة في منتصف الصيف.
“يا إلهي. دعونا نذهب جميعا معا اليوم. مع موظفي قصرك.”
“هل أنت واثقة؟”
“لا.”
لقد كشف ضوء الفجر عن نفسه. كانت الشمس تشرق.
هزت سيلفيا رأسها، لكن الحاضرين، الذين كانوا يراقبونهم بسعادة، رفعوا أيديهم فجأة.
… بعد ساعة واحدة.
“نحن لا نمانع في ذلك ~ لأنه طلب صديقة السيدة الشابة ~” ابتسموا وغيروا ملابسهم، ولم يتركوا لسيلفيا أي خيار.
“لا يسعني إلا أن أُعجب دائمًا بفهم البروفيسور ديكولين!”
الوعد كان وعدًا، وصحيح أن إيفرين حلت المشكلة. حتى البروفيسور ديكولين سيفعل هذا على الأقل.
… فتحت ألين عينيها ببطء، وتمتمت، ونظرت إلى السماء البعيدة.
“… حسنا.”
“آل. هل استثمرت في هذا المشروع؟”
”عظيم ~“
“عن ماذا تتحدث؟”
… بعد ساعة واحدة.
ابتسم بتكلف.
“الأميرة ~”
وبعد أن قدمت خطتها، تم تجهيز كل ما طلبته في غضون أسبوع.
جليثيون، رئيس الإلياذة، زار قصر سيلفيا الفارغ. ذهب لينادي ابنته، لكنها لم تكن مرئية في أي مكان، ناهيك عن الحاضرين.
“جررر…”
هز كتفيه، واستكشف المبنى، ليجده فارغًا تمامًا.
وبتمويل كامل، تم إرسال الطلاب الذين كانوا معها في مكان عملها السابق إليها. كان برج جامعة المملكة مترددًا بشأن هذا المشروع بسبب مشاكل مالية، لكن ختم رئيس مكتب التخطيط والتنسيق المالي [المصرح به] كان له قوة هائلة.
“هل خرجوا جميعا؟”
“واااو…”
ذهب إلى باب سيلفيا وطرقه.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
“حبيبتي. هل أنت هناك؟”
***** شكرا للقراءة Isngard
لا اجابة. لا رد فعل.
“ما هذا؟”
“… همم.”
لكنه تغير، على ما يبدو، فجأة، وأظهر جانبه الحقيقي. لقد كان دائمًا باردًا من الخارج، لكن الدفء الذي شعرت به آلن لأول مرة منه كان أكثر تألقًا من أي لهب رأته. وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فأنقذته من الموت دون علمها.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
“حسنا، إنه الاختبار النهائي.”
لا ينبغي للعائلة أبدًا أن تندرج تحت يوكلين.
لقد أراد فقط أن يعد لها طعامًا صحيًا.
“أم ..”
متذمرًا، كان جليثيون على وشك المغادرة عندما وجد وثيقة على مكتب ابنته.
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
“هل هي بطاقة تقريرها؟”
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
بعد التحقق من الأصوات القادمة من داخل القصر، تسللت غليثيون إلى مكتبها.
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
حفيف-
“يا للعجب. حتى مع هذا الإذلال… على أي حال، انظر. ألا تبدو هذه مجرد قطعة بسيطة من الورق؟ لكن…”
“همم…”
الإرهاب علي قطار برشت وهجوم فيرون.
كان غليثيون مليئًا بالاهتمام عندما التقط الورقة، لكن تعابير وجهه تصلبت ببطء كلما قرأها أكثر. أصبح مظهره باردًا، لكن عواطفه اشتعلت مثل النيران.
تمتعت جولي بتكاسل غير عادي. كان موضوع مهمتها آمنًا، وكان عملها كفارسة فريهم سهلًا نسبيًا اليوم، وقد أنهت بالفعل تدريبها الصباحي.
برزت الأوردة على يده عندما قام بتجعدها دون قصد.
كان غليثيون مليئًا بالاهتمام عندما التقط الورقة، لكن تعابير وجهه تصلبت ببطء كلما قرأها أكثر. أصبح مظهره باردًا، لكن عواطفه اشتعلت مثل النيران.
──[نموذج الطلب: ديكولين]──
وبعد أن لفتت انتباهه، توقف ونظر إليها.
أنا، سيلفيا، أود أن أتطوع للدراسة تحت إشراف البروفيسور ديكولين. أنا الوحيد من بين 150 مبتدئًا الذي حصل على الدرجة المثالية في امتحان البروفيسور ديكولين النصفي…
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
“… مستحيل.”
“لقد قمت بالفعل بتكوين صداقات، ولم تخبرنا حتى، يا آنسة ~”
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
“هل تتطوع للدراسة تحت إشراف ديكولين؟”
لقد اعتقد أنه لا يهم ما إذا كانت سيلفيا معجبة بديكولين وتتوق إلى أي مشاعر تجاهه وتعتز به. ستكون مجرد حمى عابرة تمر بها وتختفي بمجرد نضجها.
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
ومع ذلك، فقد كانت إلياذة قبل أن تكون سيلفيا.
بدا أن صوته يريحها و يجازيها علي كل عملها الشاق.
لا ينبغي للعائلة أبدًا أن تندرج تحت يوكلين.
وبعد أن لفتت انتباهه، توقف ونظر إليها.
“ها…”
“بالطبع. لكن المشكلة تكمن في نفقات هذا المشروع. لقد طلبنا عشرة ملايين إلنيس كميزانية أولية، ولكن يمكن أن تزيد حوالي 20 ضعف هذا المبلغ. فأجابت متعمدة تضخيم الأرقام.
ضحك جليثيون.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
كان يحاول أن يجعلها ترى وتسمع فقط الأشياء الجيدة.
2 بليون. ديكولين لم يرمش حتى.
الصراع بين العائلات. حرب. حياة الساحر. كان يعتقد أنه من السابق لأوانه أن ترى هذا العالم البارد والقاسي.
“… حسنا.”
“… هاهاهاها.”
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
ولكن يبدو أن الوقت قد حان.
“عن ماذا تتحدث؟”
لم يستطع مجرد مشاهدة هذا يتكشف.
بعد ثلاثين دقيقة، نظر ديكولين إلى جولي بمجرد عودته إلى السيارة.
إن طفل الأسد الذي يخدم تحت مجرد ذئب سيظل إلى الأبد وصمة عار وعار لأسرته.
“إذا كنت لا تريد ذلك، فإن خطيبتك سوف تحب ذلك. أنا متأكدة. لا أحد يستطيع أن يكره هذه الحلوى.”
… لقد حان الوقت لإعلام سيلفيا بسلسلة العلاقات السيئة المتشابكة والصعبة التي يكره فيها كل منهما الآخر…
“سيكون جيريك خارج الشبكة لفترة من الوقت. على أية حال، المذبح يستعد للهجوم. ولهذا السبب جئت إلى هنا.”
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
“كيف فكرت في ممر القطار الذي يمر تحت الأرض؟ ها ها ها ها!”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“لماذا اتيت؟”
“… ورقة. أنا أعرف سر هذه الورقة.”
