القناع (79)
الفصل 79: القناع (2)
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال. لقد رحبت بهم مع ييريل.
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
“ها…”
كانت هناك ثلاثة أرفف للكتب على يمينها وطاولة كبيرة بما يكفي لاستيعاب آلة كاتبة وقلم رصاص وكتاب دراسي سميك في النهاية.
الوعد كان وعدًا، وصحيح أن إيفرين حلت المشكلة. حتى البروفيسور ديكولين سيفعل هذا على الأقل.
كان ديكولين قد غادر بالفعل، وتركها وحيدة مع أضواء النجوم القادمة من السماء.
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
وبينما كانت تنظف مكتبها المظلم وتمسحه بشكل معتاد، كان لدى آلن شعور غير عادي.
عملت لوينا على مشروعها السحري في المختبر.
كان غريبا.
“غرر…”
هل كان ذلك لأنها بقيت بجانبه لفترة طويلة بالفعل؟
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
لا، لقد لاحظ ذلك مؤخرًا نسبيًا.
متعبين من طغيانه ومطاردته للكمال ، تركه الجميع. وكانت ألين هي الوحيدة المتبقية.
ابتسم بتكلف.
لم تكن تتوقع أن تلاحظ أي شيء في المقام الأول.
وكانت ترتدي بدلة وقبعة. وتأكدت من هويتها، وتجاهلت مخاوف جولي.
لذلك كان الأمر أكثر غرابة.
كان ديكولين قد غادر بالفعل، وتركها وحيدة مع أضواء النجوم القادمة من السماء.
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
لقد ملأت هذا النموذج الليلة الماضية.
لقد عاشت كمساعدة عادية، كما لو كانت تريد أن تعيش هذه الحياة إلى الأبد.
“أليست هذه كرة بلورية؟ كيف يكون لها أصوات؟”
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
عبست جولي وجلست منتصبة.
“لقد حصلت على ثقتي.”
أرادت أن تتعلم منه، حتى ولو للأشهر الستة المتبقية. وكانت واثقة أيضًا من قدرتها على إقناعه.
بدا أن صوته يريحها و يجازيها علي كل عملها الشاق.
كانت الشمس في ذروتها بالفعل عندما وصلت إلى هديكاين. الأول في جدول اليوم كان حفل افتتاح الممر تحت الأرض.
قال ديكلوين ذلك، لكنه لم يعرف حقيقتها. لم يكن يعلم أنها كانت بعيدة كل البعد عن الشخص الذي يمكن أن يثق به.
“نعم.”
“ألين” لم يكن حتى اسمها الحقيقي.
لقد مدت له حاوية على شكل حلوى، مما جعل حاجبيه يتذمران، ويبدو أن هديتها المفاجئة سخيفة.
‘إبقى بجانبي.’
لا ينبغي لها حتى أن يكون لديها مثل هذه المشاعر.
طلب ديكولين الأخير. وفكرت في نفسها وهي تجيبه.
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
‘نعم! بالطبع!’ قالت.
“لماذا أنت في منزل شخص آخر؟”
… فتحت ألين عينيها ببطء، وتمتمت، ونظرت إلى السماء البعيدة.
“ماذا؟”
“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت شخصًا غامضًا مثلك.”
“والسبب؟”
لقد اعتقدت أنه من الصواب أن يموت في البداية. لقد اعتبرته مجرد نبيل يعاني من مرض عقلي، شخص غير ماهر يمكن كسره بسهولة إذا حركت طرف إصبعها.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
لكنه تغير، على ما يبدو، فجأة، وأظهر جانبه الحقيقي. لقد كان دائمًا باردًا من الخارج، لكن الدفء الذي شعرت به آلن لأول مرة منه كان أكثر تألقًا من أي لهب رأته. وجدت الأمر مثيرًا للاهتمام، فأنقذته من الموت دون علمها.
أومأت سيلفيا.
الإرهاب علي قطار برشت وهجوم فيرون.
أنا، سيلفيا، أود أن أتطوع للدراسة تحت إشراف البروفيسور ديكولين. أنا الوحيد من بين 150 مبتدئًا الذي حصل على الدرجة المثالية في امتحان البروفيسور ديكولين النصفي…
شاهدت ألين كل ذلك وكسرت معصم فيرون بنفسها.
“صحيح، هذا السطوع يأتي من جينات العائلة!”
“لكن… لا أعتقد أنني أستطيع الحفاظ على ثقتك.”
“انت وعدت. رواهوك.”
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
“أوه حقًا؟ هذا عار.
لقد كشف ضوء الفجر عن نفسه. كانت الشمس تشرق.
‘إبقى بجانبي.’
“… لقد كنت في هذه المهمة لفترة طويلة.”
“ومع ذلك، كنت نائمة…”
لم يكن هناك الكثير من شروق الشمس المتبقي الذي يمكن أن تراه باسم “ألين”. وسرعان ما ستغادر العالم الذي كانت منغمسة فيه كل يوم.
كانت هناك ثلاثة أرفف للكتب على يمينها وطاولة كبيرة بما يكفي لاستيعاب آلة كاتبة وقلم رصاص وكتاب دراسي سميك في النهاية.
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
على الرغم من استمرار العبوس، إلا أنها ظلت حادة. أخرج هدية لوينا في جيبه.
لا ينبغي لها حتى أن يكون لديها مثل هذه المشاعر.
“الممر تحت الأرض كان فكرة ديكولين، لكنها كانت فكرتي لبناء منطقة تسوق.” ابتسمت يريل بهدوء، ويداها على صدرها.
“لقد أصبحت مألوفة بألين أيضًا.”
الوعد كان وعدًا، وصحيح أن إيفرين حلت المشكلة. حتى البروفيسور ديكولين سيفعل هذا على الأقل.
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
عطلة نهاية أسبوع مشمسة في منتصف الصيف.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
تمتعت جولي بتكاسل غير عادي. كان موضوع مهمتها آمنًا، وكان عملها كفارسة فريهم سهلًا نسبيًا اليوم، وقد أنهت بالفعل تدريبها الصباحي.
ومع ذلك، فقد كانت إلياذة قبل أن تكون سيلفيا.
“واااو…”
لقد اعتقدت أنه من الصواب أن يموت في البداية. لقد اعتبرته مجرد نبيل يعاني من مرض عقلي، شخص غير ماهر يمكن كسره بسهولة إذا حركت طرف إصبعها.
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال. لقد رحبت بهم مع ييريل.
كانت الغرفة مليئة بجميع أنواع العناصر المتقدمة ومجموعة متنوعة من ألعاب الطاولة، ولكن أكثر ما جذب اهتمامها هو الشيء المعروف باسم “الراديو”.
“عن ماذا تتحدث؟”
“أليست هذه كرة بلورية؟ كيف يكون لها أصوات؟”
شاهدت ألين كل ذلك وكسرت معصم فيرون بنفسها.
“أوه ~ الراديو؟ لقد وجدنا ذلك رائعًا عندما رأيناه لأول مرة أيضًا. أعتقد أن هناك لوحة تجميع أحجار المانا بالداخل. لا أعرف التفاصيل، لكن في الأساس، لديها ثلاث عشرة قناة، واعتمادًا على التردد الذي قمت بضبطه عليه، ستتمكن من سماع ما يبث في كل واحدة منها.
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
لوحات جامع الحجر مانا. تردد. قناة. إذاعة.
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها كل هذه الكلمات.
“همم…”
“هذا مذهل. هل يمكنني الاستماع إلى تتابع معركة الخيل بهذا؟
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
كان سعره أكثر من 5000 إلنيس، ولم يكن عمره سوى حوالي عام، لكنه كان بمثابة ملكية حصرية للبرجوازيين. ومع ذلك، في هذه الأيام، بدأت شركات الإعلام الإمبراطورية في فتح “قنواتها” الخاصة.
شخص يشبه إيفرين كان ينام على الأريكة.
“نعم. يمكنك الاستماع إليها دون الحاجة إلى شراء تذكرة. لكن لا يمكنك مشاهدته.”
بينما كنا أنا وجولي في طريقنا إلى موقف السيارات، لاحظت جولي شخصًا يتبعنا فقامت بحظرها على الفور.
نظر إليه الجرو، الذي أنشأه مواطنو الإمبراطورية معًا، في حضن جولي بإعجاب أيضًا.
أرادت أن تتعلم منه، حتى ولو للأشهر الستة المتبقية. وكانت واثقة أيضًا من قدرتها على إقناعه.
دق دق-
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
انفتح الباب ليكشف عن السكرتير المباشر لديكولين، رين، الذي عاد لتوه من رحلة عمل.
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
“الفارس جولي. لديك مهمة الآن.”
كانت يريل تحمل مقصًا بتردد.
“حسنا.”
“إذا لم يقبلني كأستاذ مساعد، فقد أكشف ذلك لإيفيرين… مهما كان.”
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال. لقد رحبت بهم مع ييريل.
كانت الشمس في ذروتها بالفعل عندما وصلت إلى هديكاين. الأول في جدول اليوم كان حفل افتتاح الممر تحت الأرض.
كان منديل إيفرين يخص البروفيسور ديكولين.
“كيف فكرت في ممر القطار الذي يمر تحت الأرض؟ ها ها ها ها!”
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
“لا يسعني إلا أن أُعجب دائمًا بفهم البروفيسور ديكولين!”
لم يستطع مجرد مشاهدة هذا يتكشف.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال.
لقد رحبت بهم مع ييريل.
مثل الجرو الذي وجد وجبة خفيفة، انحنى جسدها فجأة إلى الأمام بينما كان يسيل لعابه. كان تلاميذها، الذين زاد حجمهم، يتابعون كل حركاته وهو يؤرجحها من جانب إلى آخر.
“الممر تحت الأرض كان فكرة ديكولين، لكنها كانت فكرتي لبناء منطقة تسوق.” ابتسمت يريل بهدوء، ويداها على صدرها.
“هاه؟”
توقفت الثرثرة. نظر الجميع إليّ وحبسوا أنفاسهم.
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
“هذا صحيح،” أجبت بابتسامة.
“واااو…”
“أرى! كما هو متوقع من أخت البروفيسور ديكولين.
ركبت جولي السيارة بتردد، لكنها نظرت إلينا من النافذة.
“صحيح، هذا السطوع يأتي من جينات العائلة!”
وسرعان ما انتشرت الورقة المبللة في كل الاتجاهات واتخذت خريطة ثلاثية الأبعاد.
“صحيح!”
لا ينبغي للعائلة أبدًا أن تندرج تحت يوكلين.
لم يكن هذا الحدث بأي حال من الأحوال اجتماعيًا بطبيعته. وكان الأمر سياسياً أيضاً، وهو ما تجلى من خلال شكوكهم حول علاقتي مع يريل.
اعتقدت سيلفيا أن الأمر كان سخيفًا.
“والان اذن. لنبدأ مراسم الافتتاح ~”
“لقد حصلت على ثقتي.”
كانت يريل تحمل مقصًا بتردد.
“… همم. وجيريك؟”
شاهدناها جميعًا وهي تقطع الشريط عند مدخل الممر.
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
التصفيق – التصفيق – التصفيق –
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
وقد استقبل افتتاحه بالهتاف والتصفيق.
“م-ماذا تفعلين؟!”
لقد طلبوا مني أن أعبر الممر معهم، لكنني هززت رأسي.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
كان الباقي متروك لها.
لقد عاشت كمساعدة عادية، كما لو كانت تريد أن تعيش هذه الحياة إلى الأبد.
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
قال ديكلوين ذلك، لكنه لم يعرف حقيقتها. لم يكن يعلم أنها كانت بعيدة كل البعد عن الشخص الذي يمكن أن يثق به.
“أوه حقًا؟ هذا عار.
برزت الأوردة على يده عندما قام بتجعدها دون قصد.
“استمتع في هادكين.”
ولكن يبدو أن الوقت قد حان.
لقد بدوا حزينين بعض الشيء لأنهم كانوا يتطلعون إلى بقائي، لكنهم ما زالوا يسيرون على طول المسارات مع ييرييل.
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
“دعونا نعود.”
“أم ..”
“حسنا.”
“الفارس جولي. لديك مهمة الآن.”
بينما كنا أنا وجولي في طريقنا إلى موقف السيارات، لاحظت جولي شخصًا يتبعنا فقامت بحظرها على الفور.
“لماذا اتيت؟”
“قف. اكشف عن هويتك قبل أن تقترب أكثر.
ولكن يبدو أن الوقت قد حان.
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
الصراع بين العائلات. حرب. حياة الساحر. كان يعتقد أنه من السابق لأوانه أن ترى هذا العالم البارد والقاسي.
“أنا مستثمر.”
“في بعض الأحيان، إذا قمت بعمل جيد، سأعطيك إياه كمكافأة.”
وكانت ترتدي بدلة وقبعة. وتأكدت من هويتها، وتجاهلت مخاوف جولي.
“حسنا.”
“لا بأس. يمكنك البقاء في الداخل.”
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
“… ماذا؟”
“لقد كان الأمر سهلاً للغاية. هل تعرفين أين يقع هذا المكان؟”
“يجب أن أتحدث معها على انفراد، لذا غادر.”
لسبب ما، ترك مظهره الجميل تمامًا بعض المشاعر المتضاربة في لوينا.
“اه حسنا.”
“أنا هنا.”
ركبت جولي السيارة بتردد، لكنها نظرت إلينا من النافذة.
ومع ذلك، فقد كانت إلياذة قبل أن تكون سيلفيا.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
لقد طلبوا مني أن أعبر الممر معهم، لكنني هززت رأسي.
“آل. هل استثمرت في هذا المشروع؟”
نظر ديكولين إلى الطاولة وإلى السحرة الستة عشر الذين انحنوا له في المختبر. وقفت لوينا بجانبه، وعقدت ذراعيها.
“آل..؟ أوه. كنت تقصدني. نعم. يبدو أنه مكان جيد للاستثمار فيه.”
[حدث مفاجئ: العاصفة]
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
“هاه؟”
“زوكاكان والمذبح لم يتخلوا عنك بعد. ربما لديهم العديد من الخطط في الاعتبار. فلتأخذ حذرك.”
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
“… همم. وجيريك؟”
كانت الشمس في ذروتها بالفعل عندما وصلت إلى هديكاين. الأول في جدول اليوم كان حفل افتتاح الممر تحت الأرض.
كان جيريك مهمًا جدًا. تم منح الشخصيات المجنونة معاملة خاصة في اللعبة. نظرًا لصعوبة التعامل معهم، يمكن استخدام قوتهم القتالية كسلاح استراتيجي من خلال جعلها تنفجر بشكل كبير مرة واحدة.
“هل خرجوا جميعا؟”
“سيكون جيريك خارج الشبكة لفترة من الوقت. على أية حال، المذبح يستعد للهجوم. ولهذا السبب جئت إلى هنا.”
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
عبست. فنظرت آرلوس جانبًا، وغطت المزيد من وجهها بقبعتها.
كان الباقي متروك لها.
“هجوم؟”
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
“أنا لا أعرف التفاصيل. إنهم يحاولون التحرك بمفردهم الآن، لذا ليس لدي الكثير من المعلومات. ومع ذلك، بناءً على شخصياتهم وحدها، فسوف يتسببون في شيء ضخم.
أومأت سيلفيا.
“والسبب؟”
‘نعم! بالطبع!’ قالت.
“إنهم ليسوا أفرادًا مجانين عاديين. لا أحد يستطيع أن يفهم عقولهم التي يحركها الجنون. فقط تذكر أن تكون متيقظًا عندما تكون في مكان مزدحم.”
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
ظهرت رسالة النظام أمامي.
ابتسمت إيفرين بثقة ورفعت إصبعها.
[حدث مفاجئ: العاصفة]
“هل تتطوع للدراسة تحت إشراف ديكولين؟” لقد اعتقد أنه لا يهم ما إذا كانت سيلفيا معجبة بديكولين وتتوق إلى أي مشاعر تجاهه وتعتز به. ستكون مجرد حمى عابرة تمر بها وتختفي بمجرد نضجها.
“كان بإمكانك قول ذلك من خلال كرة بلورية.”
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
“… هذا أكثر أمانًا.”
هل كان ذلك لأنها بقيت بجانبه لفترة طويلة بالفعل؟
بعد الانتهاء من ما كان عليها أن تقوله، غادرت آرلوس على الفور.
“لا بأس. يمكنك البقاء في الداخل.”
ركبت السيارة، بعد أن رأيتها تختفي مثل الظل.
وبعد أن لفتت انتباهه، توقف ونظر إليها.
“دعوا نذهب إلى البرج.”
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنه قام برعايتها أيضًا.
الشيء الثاني في قائمة المهام الخاصة بي هو فحص المشروع.
ضحك جليثيون.
“نعم.”
“كان بإمكانك قول ذلك من خلال كرة بلورية.”
عندما دغت رين على دواسة الوقود، شعرت بنظرة مشتعلة قادمة من المقعد المجاور لي. نظرت جانبًا، ووجدت جولي تحدق بي بوجه متجهم إلى حد ما.
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
“من كانت؟” عندما التقت أعيننا، أثارت على الفور سؤالًا يبدو أنها كانت متشوقة لطرحه.
“كان بإمكانك قول ذلك من خلال كرة بلورية.”
“لست بحاجة إلى أن تعرف.”
لقد بدوا حزينين بعض الشيء لأنهم كانوا يتطلعون إلى بقائي، لكنهم ما زالوا يسيرون على طول المسارات مع ييرييل.
عبست جولي وجلست منتصبة.
كان غليثيون مليئًا بالاهتمام عندما التقط الورقة، لكن تعابير وجهه تصلبت ببطء كلما قرأها أكثر. أصبح مظهره باردًا، لكن عواطفه اشتعلت مثل النيران.
فأجابت: “لن أسأل لأنك قلت أنني لا أريد أن أعرف”، ولكن نظرتها الحادة واصلت النظر إلى الأمام.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
عملت لوينا على مشروعها السحري في المختبر.
“كيف فكرت في ممر القطار الذي يمر تحت الأرض؟ ها ها ها ها!”
وبتمويل كامل، تم إرسال الطلاب الذين كانوا معها في مكان عملها السابق إليها. كان برج جامعة المملكة مترددًا بشأن هذا المشروع بسبب مشاكل مالية، لكن ختم رئيس مكتب التخطيط والتنسيق المالي [المصرح به] كان له قوة هائلة.
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
وبعد أن قدمت خطتها، تم تجهيز كل ما طلبته في غضون أسبوع.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
“هنا.”
“الآن، جميعًا، ليست هناك حاجة لتوفير أحجار المانا بشكل يائس! نحن لسنا في المملكة بعد الآن! استخدمها كما يرضي قلبك—”
وبينما كانت تشجعهم، انفتح باب المختبر، وأذهلتها هوية الشخص الذي يقف خلفه.
“من اين حصلت على ذلك؟ يبدوا لذيذا.”
“البروفيسور ديكولين؟ ماذا حدث؟”
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
“التفتيش في حالات الطوارئ. إنه جزء من وظيفتي كمدير تنفيذي.”
“هنا.”
نظر ديكولين إلى الطاولة وإلى السحرة الستة عشر الذين انحنوا له في المختبر. وقفت لوينا بجانبه، وعقدت ذراعيها.
ضحك جليثيون.
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
“… لقد كنت في هذه المهمة لفترة طويلة.”
“هل أنت واثقة؟”
“والسبب؟”
“بالطبع. لكن المشكلة تكمن في نفقات هذا المشروع. لقد طلبنا عشرة ملايين إلنيس كميزانية أولية، ولكن يمكن أن تزيد حوالي 20 ضعف هذا المبلغ. فأجابت متعمدة تضخيم الأرقام.
لم يكن لديه شك في ذلك. وبعد التحقق من وثائقهم، غادر. لقد أظهر، كما هو الحال دائمًا، سلوكًا لا تشوبه شائبة.
2 بليون. ديكولين لم يرمش حتى.
“ماذا تقصد أنك تعرفين؟”
“حسنا.”
“إذن، الرسالة التي أرسلها إليك كفيلك تحتوي على نمط مماثل لذلك الموجود على هذا المنديل؟”
لم يكن لديه شك في ذلك. وبعد التحقق من وثائقهم، غادر. لقد أظهر، كما هو الحال دائمًا، سلوكًا لا تشوبه شائبة.
“حسنا.”
لسبب ما، ترك مظهره الجميل تمامًا بعض المشاعر المتضاربة في لوينا.
‘نعم. هكذا أدركت أنه كان يراقبني. من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤية وجهه لأنني كنت أبكي بشدة أثناء مشاهدة المسرحية.
تنهدت بهدوء، وتبعت ديكولين.
“أنا مشغول جدًا اليوم، للأسف. ستزودك ييريل بمزيد من المعلومات بخصوص هذا العمل. إنه تحت سلطتها القضائية على أي حال. الآن، إذا عذرتني.”
“أم ..”
“أوه ~ الراديو؟ لقد وجدنا ذلك رائعًا عندما رأيناه لأول مرة أيضًا. أعتقد أن هناك لوحة تجميع أحجار المانا بالداخل. لا أعرف التفاصيل، لكن في الأساس، لديها ثلاث عشرة قناة، واعتمادًا على التردد الذي قمت بضبطه عليه، ستتمكن من سماع ما يبث في كل واحدة منها.
وبعد أن لفتت انتباهه، توقف ونظر إليها.
“إنهم ليسوا أفرادًا مجانين عاديين. لا أحد يستطيع أن يفهم عقولهم التي يحركها الجنون. فقط تذكر أن تكون متيقظًا عندما تكون في مكان مزدحم.”
“هنا.”
ضحك جليثيون.
لقد مدت له حاوية على شكل حلوى، مما جعل حاجبيه يتذمران، ويبدو أن هديتها المفاجئة سخيفة.
“لماذا أنت في منزل شخص آخر؟”
“هذه حلوى كورينا، وهي إحدى ممتلكات ماكوين. وهي متوفره فقط في الصيف وبكميات قليلة جدًا، لذا فهي تعتبر سلعة ثمينة. إنه ناتج العمل الجاد لملكتنا.”
ذهب إلى باب سيلفيا وطرقه.
“وماذا في ذلك؟”
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
“هذا الطبق الصغير يساوي ألف إلنيس، هل تعلم؟ يصطف الناس لشرائه حتى بسعر أعلى، ويتم تأجيل الحجز عليه لمدة ثلاث سنوات.
“آل. هل استثمرت في هذا المشروع؟”
حتى مع العلاقات العامة الخاصة بـ لوينا، لم يفكر حتى في استلامها. لقد دفعته إلى جيب بدلته.
نظر ديكولين إلى الطاولة وإلى السحرة الستة عشر الذين انحنوا له في المختبر. وقفت لوينا بجانبه، وعقدت ذراعيها.
“إذا كنت لا تريد ذلك، فإن خطيبتك سوف تحب ذلك. أنا متأكدة. لا أحد يستطيع أن يكره هذه الحلوى.”
“أرى! كما هو متوقع من أخت البروفيسور ديكولين.
عندما ذكرت جولي، أومأ ديكولين أخيرا.
أغمضت عينيها وتذكرت كلماته.
ابتسمت لوينا، ورجعت خطوة إلى الوراء، ولوحت له.
لم تكن تتوقع أن تلاحظ أي شيء في المقام الأول.
“الوداع.”
“إيفيرين الوقحة.”
“… حسنت. إنه أمر محرج، لكنني سأتقبله”.
كان العديد من الأشخاص قد تجمعوا بالفعل عند مدخل الممر تحت الأرض، وجميعهم مشهورون في عالم الأعمال. لقد رحبت بهم مع ييريل.
وقام بنقلها من جيب بدلته إلى جيبه الداخلي.
كان الباقي متروك لها.
بعد ثلاثين دقيقة، نظر ديكولين إلى جولي بمجرد عودته إلى السيارة.
بينما كنا أنا وجولي في طريقنا إلى موقف السيارات، لاحظت جولي شخصًا يتبعنا فقامت بحظرها على الفور.
“ماذا؟”
“الفارس جولي. لديك مهمة الآن.”
على الرغم من استمرار العبوس، إلا أنها ظلت حادة. أخرج هدية لوينا في جيبه.
“حسنا.”
“هاه؟”
“إيفيرين الوقحة.”
بمجرد أن رأت علامتها التجارية، تغير وجه جولي.
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
مثل الجرو الذي وجد وجبة خفيفة، انحنى جسدها فجأة إلى الأمام بينما كان يسيل لعابه. كان تلاميذها، الذين زاد حجمهم، يتابعون كل حركاته وهو يؤرجحها من جانب إلى آخر.
نظر إليه الجرو، الذي أنشأه مواطنو الإمبراطورية معًا، في حضن جولي بإعجاب أيضًا.
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
“من اين حصلت على ذلك؟ يبدوا لذيذا.”
إن طفل الأسد الذي يخدم تحت مجرد ذئب سيظل إلى الأبد وصمة عار وعار لأسرته.
”إنها حلوى كورينا. هل تعلم شيئا عن ذلك؟”
أمسكت بأنف إيفرين وثنيته من جانب إلى آخر.
“بالطبع. إنها حلوى لا تذوب أبدًا، وهي الحلوى التي يحلم بها الكثير منا منذ أن كنا أطفالًا.
“هاه؟”
“… صحيح.”
“… ماذا؟”
فتح الغطاء، وأخرج واحدة، وعلى الفور جمعت جولي يديها معًا مثل طبق وأمسكت بهما. بعد أن وضعه على راحتيها، وضعته على الفور في فمها.
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
كان مضغها مليئا بالفرح. كم كانت لذيذة هذه الحلوى؟
عندما دغت رين على دواسة الوقود، شعرت بنظرة مشتعلة قادمة من المقعد المجاور لي. نظرت جانبًا، ووجدت جولي تحدق بي بوجه متجهم إلى حد ما.
ابتسم بتكلف.
“هذه حلوى كورينا، وهي إحدى ممتلكات ماكوين. وهي متوفره فقط في الصيف وبكميات قليلة جدًا، لذا فهي تعتبر سلعة ثمينة. إنه ناتج العمل الجاد لملكتنا.”
“في بعض الأحيان، إذا قمت بعمل جيد، سأعطيك إياه كمكافأة.”
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
ببطء، انزلقت الشقوق خلال ظلام الليل.
… موسم الامتحانات النهائية للجامعة الإمبراطورية. كان الطلاب الجامعيون والسحرة والفرسان المنهكون ولكنهم مشغولين على حد سواء يتناثرون في الحرم الجامعي. شعرت وكأن الكلية بأكملها غارقة في شيء عميق.
“يا إلهي. دعونا نذهب جميعا معا اليوم. مع موظفي قصرك.”
سيلفيا لم تكن كذلك.
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدت السبب وراء سلوكهم في غرفة المعيشة.
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
“قف. اكشف عن هويتك قبل أن تقترب أكثر.
“هممممم.”
الإرهاب علي قطار برشت وهجوم فيرون.
همهمت، أخرجت قطعة من الورق كانت تحتفظ بها في الجيب الداخلي لردائها.
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
[التطبيق: ديكولين]
وكانت ترتدي بدلة وقبعة. وتأكدت من هويتها، وتجاهلت مخاوف جولي.
لقد ملأت هذا النموذج الليلة الماضية.
كان مضغها مليئا بالفرح. كم كانت لذيذة هذه الحلوى؟
قال ديكولين إنه لن يقبل ذلك، لكن الحد الأدنى المطلوب لامتحان الأستاذ الكامل هو سنة واحدة على أي حال.
وبعد أن قدمت خطتها، تم تجهيز كل ما طلبته في غضون أسبوع.
أرادت أن تتعلم منه، حتى ولو للأشهر الستة المتبقية. وكانت واثقة أيضًا من قدرتها على إقناعه.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
“أنا هنا.”
“جررر… آه!”
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
ابتسم بتكلف.
وعندما عادت إلى القصر، استقبلها الحاضرون بابتسامات مشرقة، وأذهلها التغيير في أجواءهم. لسبب ما، بدوا غير لائقين.
“زوكاكان والمذبح لم يتخلوا عنك بعد. ربما لديهم العديد من الخطط في الاعتبار. فلتأخذ حذرك.”
“لقد قمت بالفعل بتكوين صداقات، ولم تخبرنا حتى، يا آنسة ~”
“لا يسعني إلا أن أُعجب دائمًا بفهم البروفيسور ديكولين!”
“عن ماذا تتحدث؟”
ابتسمت لوينا، ورجعت خطوة إلى الوراء، ولوحت له.
صديق. منذ متى كان لديها أصدقاء؟ لم يكن لديها واحد في حياتها.
“ومع ذلك، كنت نائمة…”
… لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وجدت السبب وراء سلوكهم في غرفة المعيشة.
“لقد كان الأمر سهلاً للغاية. هل تعرفين أين يقع هذا المكان؟”
“ما هذا؟”
نظر إليه الجرو، الذي أنشأه مواطنو الإمبراطورية معًا، في حضن جولي بإعجاب أيضًا.
شخص يشبه إيفرين كان ينام على الأريكة.
“آآآآآجغه!”
“غرر…”
وبينما كانت تنظف مكتبها المظلم وتمسحه بشكل معتاد، كان لدى آلن شعور غير عادي.
عندما ألقت نظرة فاحصة، أدركت أنها هي حقًا.
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
فأجابت: “لن أسأل لأنك قلت أنني لا أريد أن أعرف”، ولكن نظرتها الحادة واصلت النظر إلى الأمام.
“جررر…”
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
على عكس هذا الصباح، بدت ناعمة ونظيفة جدًا. جعلها تعتقد أنها أخذت حماماً هنا.
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
“إيفيرين الوقحة.”
[التطبيق: ديكولين]
عقدت ذراعيها ونظرت إليها مذكّرة إياها بالمحادثة التي دارت بينهما في المرة الأخيرة.
لم يكن هذا الحدث بأي حال من الأحوال اجتماعيًا بطبيعته. وكان الأمر سياسياً أيضاً، وهو ما تجلى من خلال شكوكهم حول علاقتي مع يريل.
“إذن، الرسالة التي أرسلها إليك كفيلك تحتوي على نمط مماثل لذلك الموجود على هذا المنديل؟”
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
‘نعم. هكذا أدركت أنه كان يراقبني. من المؤسف أنني لم أتمكن من رؤية وجهه لأنني كنت أبكي بشدة أثناء مشاهدة المسرحية.
توقفت الثرثرة. نظر الجميع إليّ وحبسوا أنفاسهم.
كان منديل إيفرين يخص البروفيسور ديكولين.
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
إذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أنه قام برعايتها أيضًا.
عندما دغت رين على دواسة الوقود، شعرت بنظرة مشتعلة قادمة من المقعد المجاور لي. نظرت جانبًا، ووجدت جولي تحدق بي بوجه متجهم إلى حد ما.
شعرت سيلفيا بالغضب الشديد والتوتر بسبب هذه الحقيقة وحدها.
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
لماذا كان الأستاذ يعتني بها فقط؟ هل كان ذلك بسبب انتحار والدها؟ هل كان حقا لهذا السبب فقط؟
ابتسمت لوينا، ورجعت خطوة إلى الوراء، ولوحت له.
“إذا لم يقبلني كأستاذ مساعد، فقد أكشف ذلك لإيفيرين… مهما كان.”
بعد الانتهاء من ما كان عليها أن تقوله، غادرت آرلوس على الفور.
“جررر… آه!”
“استمتع في هادكين.”
أمسكت بأنف إيفرين وثنيته من جانب إلى آخر.
“دعوا نذهب إلى البرج.”
“آآآآآجغه!”
“واااو…”
استيقظت إيفرين وهي تصرخ، فمسحت سيلفيا يديها على الفور.
وعندما عادت إلى القصر، استقبلها الحاضرون بابتسامات مشرقة، وأذهلها التغيير في أجواءهم. لسبب ما، بدوا غير لائقين.
“م-ماذا تفعلين؟!”
وبطبيعة الحال، بسبب ذلك انتشرت القيل والقال عنها هذه الأيام. سمعت شائعات على غرار “أصبحت لوينا خادمة ديكولين” و”لا، لقد تجاوزت ذلك”. لقد أصبحت كلبة مخلصة، لكنها لم تكلف نفسها عناء إنكار أي منهم. لقد خفت مشاعرها تجاه ديكولين بالفعل إلى حد ما على أي حال.
“لماذا أنت في منزل شخص آخر؟”
أثناء الإمساك بها، قامت إيفرين بأداء سحر عنصر الماء النقي، حيث غمرت ورق سيلفيا.
“ومع ذلك، كنت نائمة…”
أسندت ألين جبهتها على النافذة، وشعرت بالهواء البارد الذي يخترق الغرفة وهي تمسح أنفها.
امسكت بأنفها المحمر الذي كان يؤلمها بشدة وكانت تبكي. حتى أنها اعتقدت أنه كان ينزف، لكنها سرعان ما أدركت أنه أصبح يسيل.
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
ضاقت عيون سيلفيا.
“لايوجد ماتقلق عليه او منه. لقد قمت بإعداد هذه الفكرة لفترة طويلة الآن. لم نتمكن من تنفيذه لأنه لم يكن لدينا الأموال، ولكن الآن بعد أن حصلنا على ذلك، فإنه سيؤتي ثماره بالتأكيد.
“لماذا اتيت؟”
لا ينبغي لها أن تشعر بالأسف.
“… ورقة. أنا أعرف سر هذه الورقة.”
لم يستطع مجرد مشاهدة هذا يتكشف.
تسببت كلمات إيفرين في ظهور علامة تعجب في رأسها.
طلب ديكولين الأخير. وفكرت في نفسها وهي تجيبه.
“ماذا تقصد أنك تعرفين؟”
الشيء الثاني في قائمة المهام الخاصة بي هو فحص المشروع.
“يا للعجب. حتى مع هذا الإذلال… على أي حال، انظر. ألا تبدو هذه مجرد قطعة بسيطة من الورق؟ لكن…”
كانت نائمة ومغطاة ببطانية.
أثناء الإمساك بها، قامت إيفرين بأداء سحر عنصر الماء النقي، حيث غمرت ورق سيلفيا.
كان يحاول أن يجعلها ترى وتسمع فقط الأشياء الجيدة.
“أنت ميتة أيتها الحمقاء إيفرين…”
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
غضبت سيلفيا للحظة وكادت أن تخنقها، لكن شكل الورقة سرعان ما بدأ يتغير بشكل غريب.
“… لقد كنت في هذه المهمة لفترة طويلة.”
ابتسمت إيفرين بثقة ورفعت إصبعها.
وأثناء وجودها معه درست السحر، وقرأت الكتب، وأعدت الدروس، وعلمت الطلاب…
“الورق مصنوع من الخشب، لكن أليس الخشب مزيجًا من الأرض والماء؟”
تظاهرت ألين بالعودة إلى المنزل، لكنها عادت إلى مكتب الأستاذ المساعد، وهو مكان هادئ ومريح في الطابق 77.
وسرعان ما انتشرت الورقة المبللة في كل الاتجاهات واتخذت خريطة ثلاثية الأبعاد.
“البروفيسور ديكولين؟ ماذا حدث؟”
“لقد كان الأمر سهلاً للغاية. هل تعرفين أين يقع هذا المكان؟”
“هذا صحيح،” أجبت بابتسامة.
أومأت سيلفيا.
حتى مع العلاقات العامة الخاصة بـ لوينا، لم يفكر حتى في استلامها. لقد دفعته إلى جيب بدلته.
كانت الغابة المحلية في الطابق الأربعين، أحد الطوابق الخاصة لبرج الجامعة.
ابتسم ديكولين للتأثير المذهل الذي أحدثه عليها.
“تم كتابة موقع الاختبار على هذه القطعة من الورق.”
“الفارس جولي. لديك مهمة الآن.”
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
لقد أحسنت بتحويلها إلى عبدة لي.
الشيء الثاني في قائمة المهام الخاصة بي هو فحص المشروع.
“هيه! ماذا تعتقدين؟ الآن، حان الوقت لتشتري لي ذلك!” ضحكت إيفرين.
“الأميرة ~”
“ماذا؟”
على الرغم من استمرار العبوس، إلا أنها ظلت حادة. أخرج هدية لوينا في جيبه.
“انت وعدت. رواهوك.”
“غرر…”
اعتقدت سيلفيا أن الأمر كان سخيفًا.
لم تكن تتوقع أن تلاحظ أي شيء في المقام الأول.
لقد وعدتها بشراءه أثناء الامتحانات، لكنها أرادت روهاوك بالأمس، وفي اليوم السابق، واليوم.
كانت لهجتها ثقيلة، لكن المرأة الغامضة ظلت شجاعة وهي تجيب.
“يا إلهي. دعونا نذهب جميعا معا اليوم. مع موظفي قصرك.”
“والان اذن. لنبدأ مراسم الافتتاح ~”
“لا.”
لعبت مع الحاضرين في صالة القصر.
هزت سيلفيا رأسها، لكن الحاضرين، الذين كانوا يراقبونهم بسعادة، رفعوا أيديهم فجأة.
[حدث مفاجئ: العاصفة]
“نحن لا نمانع في ذلك ~ لأنه طلب صديقة السيدة الشابة ~” ابتسموا وغيروا ملابسهم، ولم يتركوا لسيلفيا أي خيار.
“وماذا في ذلك؟”
الوعد كان وعدًا، وصحيح أن إيفرين حلت المشكلة. حتى البروفيسور ديكولين سيفعل هذا على الأقل.
لقد مدت له حاوية على شكل حلوى، مما جعل حاجبيه يتذمران، ويبدو أن هديتها المفاجئة سخيفة.
“… حسنا.”
هزت آرلوس كتفيها، ثم بدأت تزودني بالمعلومات.
”عظيم ~“
كانت يريل تحمل مقصًا بتردد.
… بعد ساعة واحدة.
“ألين” لم يكن حتى اسمها الحقيقي.
“الأميرة ~”
متذمرًا، كان جليثيون على وشك المغادرة عندما وجد وثيقة على مكتب ابنته.
جليثيون، رئيس الإلياذة، زار قصر سيلفيا الفارغ. ذهب لينادي ابنته، لكنها لم تكن مرئية في أي مكان، ناهيك عن الحاضرين.
“… همم. وجيريك؟”
هز كتفيه، واستكشف المبنى، ليجده فارغًا تمامًا.
“… همم. وجيريك؟”
“هل خرجوا جميعا؟”
… لقد حان الوقت لإعلام سيلفيا بسلسلة العلاقات السيئة المتشابكة والصعبة التي يكره فيها كل منهما الآخر…
ذهب إلى باب سيلفيا وطرقه.
نظرت إلى إيفرين في ضوء جديد. أثناء قيامها بالامتحان
“حبيبتي. هل أنت هناك؟”
امسكت بأنفها المحمر الذي كان يؤلمها بشدة وكانت تبكي. حتى أنها اعتقدت أنه كان ينزف، لكنها سرعان ما أدركت أنه أصبح يسيل.
لا اجابة. لا رد فعل.
لقد اعتقدت أنه من الصواب أن يموت في البداية. لقد اعتبرته مجرد نبيل يعاني من مرض عقلي، شخص غير ماهر يمكن كسره بسهولة إذا حركت طرف إصبعها.
“… همم.”
لقد أحسنت بتحويلها إلى عبدة لي.
خدش مؤخرة رقبته، وفتحها ببطء، ولم يجد أحدًا في غرفتها سوى دمية الباندا تنظر إليه من سريرها.
لقد أتقنت اختبار اليوم، واختبار الأمس، وعلى الأرجح اختبار الغد أيضًا. من المحتمل أن يستمر موكبها من الدرجات المثالية إلى الأبد.
“حسنا، إنه الاختبار النهائي.”
كان ديكولين قد غادر بالفعل، وتركها وحيدة مع أضواء النجوم القادمة من السماء.
لقد أراد فقط أن يعد لها طعامًا صحيًا.
لم يكن هذا الحدث بأي حال من الأحوال اجتماعيًا بطبيعته. وكان الأمر سياسياً أيضاً، وهو ما تجلى من خلال شكوكهم حول علاقتي مع يريل.
متذمرًا، كان جليثيون على وشك المغادرة عندما وجد وثيقة على مكتب ابنته.
هزت سيلفيا رأسها، لكن الحاضرين، الذين كانوا يراقبونهم بسعادة، رفعوا أيديهم فجأة.
“هل هي بطاقة تقريرها؟”
“جررر… آه!”
بعد التحقق من الأصوات القادمة من داخل القصر، تسللت غليثيون إلى مكتبها.
أنا، سيلفيا، أود أن أتطوع للدراسة تحت إشراف البروفيسور ديكولين. أنا الوحيد من بين 150 مبتدئًا الذي حصل على الدرجة المثالية في امتحان البروفيسور ديكولين النصفي…
حفيف-
“ماذا تقصد أنك تعرفين؟”
“همم…”
“هاه؟”
كان غليثيون مليئًا بالاهتمام عندما التقط الورقة، لكن تعابير وجهه تصلبت ببطء كلما قرأها أكثر. أصبح مظهره باردًا، لكن عواطفه اشتعلت مثل النيران.
“هذا الطبق الصغير يساوي ألف إلنيس، هل تعلم؟ يصطف الناس لشرائه حتى بسعر أعلى، ويتم تأجيل الحجز عليه لمدة ثلاث سنوات.
برزت الأوردة على يده عندما قام بتجعدها دون قصد.
“من اين حصلت على ذلك؟ يبدوا لذيذا.”
──[نموذج الطلب: ديكولين]──
ضاقت عيون سيلفيا.
أنا، سيلفيا، أود أن أتطوع للدراسة تحت إشراف البروفيسور ديكولين. أنا الوحيد من بين 150 مبتدئًا الذي حصل على الدرجة المثالية في امتحان البروفيسور ديكولين النصفي…
”إنها حلوى كورينا. هل تعلم شيئا عن ذلك؟”
“… مستحيل.”
“حسنا، إنه الاختبار النهائي.”
فأعاده حيث وجده. استقامت أجزاؤه المتكومة مرة أخرى وكأن شيئًا لم يحدث، على عكس تعبيره الذي ظل مظلمًا وغاضبًا.
“لقد أصبحت مألوفة بألين أيضًا.”
“هل تتطوع للدراسة تحت إشراف ديكولين؟”
لقد اعتقد أنه لا يهم ما إذا كانت سيلفيا معجبة بديكولين وتتوق إلى أي مشاعر تجاهه وتعتز به. ستكون مجرد حمى عابرة تمر بها وتختفي بمجرد نضجها.
بعد مفاجأتها اللحظية، بدأت جولي العمل على التفاصيل الأمنية الشاملة بحماس أكبر من أي وقت مضى.
ومع ذلك، فقد كانت إلياذة قبل أن تكون سيلفيا.
“نحن لا نمانع في ذلك ~ لأنه طلب صديقة السيدة الشابة ~” ابتسموا وغيروا ملابسهم، ولم يتركوا لسيلفيا أي خيار.
لا ينبغي للعائلة أبدًا أن تندرج تحت يوكلين.
ابتسمت إيفرين بثقة ورفعت إصبعها.
“ها…”
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
ضحك جليثيون.
شعرت سيلفيا بالغضب الشديد والتوتر بسبب هذه الحقيقة وحدها.
كان يحاول أن يجعلها ترى وتسمع فقط الأشياء الجيدة.
ابتسمت لوينا، ورجعت خطوة إلى الوراء، ولوحت له.
الصراع بين العائلات. حرب. حياة الساحر. كان يعتقد أنه من السابق لأوانه أن ترى هذا العالم البارد والقاسي.
“ها…”
“… هاهاهاها.”
وكانت ترتدي بدلة وقبعة. وتأكدت من هويتها، وتجاهلت مخاوف جولي.
ولكن يبدو أن الوقت قد حان.
“يا إلهي. دعونا نذهب جميعا معا اليوم. مع موظفي قصرك.”
لم يستطع مجرد مشاهدة هذا يتكشف.
قالت أرلوس: “يبدو أن رأسك على ما يرام”.
إن طفل الأسد الذي يخدم تحت مجرد ذئب سيظل إلى الأبد وصمة عار وعار لأسرته.
قامت جولي بتحسين ملابسها بسرعة واستعدت لمهمتها. كان درعها هو ملابسها غير الرسمية، لذا لم تكن بحاجة إلى التغيير إلى شيء آخر.
… لقد حان الوقت لإعلام سيلفيا بسلسلة العلاقات السيئة المتشابكة والصعبة التي يكره فيها كل منهما الآخر…
أرادت أن تتعلم منه، حتى ولو للأشهر الستة المتبقية. وكانت واثقة أيضًا من قدرتها على إقناعه.
كان جليثيون الآن جاهزًا لخلع قناعه.
“اه حسنا.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“ملكة جمال ~ أتيت؟”
“الآن، جميعًا، ليست هناك حاجة لتوفير أحجار المانا بشكل يائس! نحن لسنا في المملكة بعد الآن! استخدمها كما يرضي قلبك—” وبينما كانت تشجعهم، انفتح باب المختبر، وأذهلتها هوية الشخص الذي يقف خلفه.
