لوكرالين (3)
الفصل 96: لوكرالين (3)
سلمها كريتو كرة بلورية من جيبه الداخلي.
“آآآآآآآه-! آآآآآآآه —! آآآآآآآه -!”
مشيت بهدوء، وقفت أمامهم.
لم تتوقف أو حتى تتحرك خطوة واحدة حتى بعد مرور الكثير من الوقت.
“أنت… كيف عرفت؟”
و مع تعطل المحاضرات وتوقفها، بدأ السحرة المتفرجون يشعرون بالخوف يتصاعد داخلهم.
أغلق مذكراته وذهب مباشرة فوق الأرض. متجاهلاً عرقه الغزير، صعد الدرج ووصل إلى الردهة بأسرع ما يمكن.
“… ما هي مشكلتها؟”
“… روز ريو.”
فركت روز ريو ذراعيها، ويبدو أنها أصيبت بالقشعريرة.
ركض لوكرالين إليه.
“لقد فقدت روحها.”
“لكنني أعلى رتبة.”
لقد تحققت من وجهها تحت غطاء رداءها.
“… ما هي مشكلتها؟”
تعبير خائف، عيون متحجرة، صرخات تصم الآذان، حركات الحدقة، تجاعيد الوجه.
“طفيلي؟”
كان كل جزء منها يدور خلال نفس الدورة إلى ما لا نهاية.
وفي الوقت نفسه، وصل إلى إدراك.
كان لديها لوحة عام 963، قبل عام واحد من إلغاء لوكرالين.
[أسرع وأخبر ديكولين!]
“آآآآآآآه-! آآآآآآآه —! آآآآآآآه -!”
“أنا جائعة. شكرًا لك.”
“”روز ريو. هل يمكنك إيقاف هذا الضجيج؟”
“أنت… كيف عرفت؟”
“يا إلهي. بالطبع استطيع.”
” أنا لا أهتم كثيرًا بهذا.”
حجبت المكان بـ [الصمت]، وأسكتت صوت المرأة بشكل فعال. ومع ذلك، بقي تعبيرها المروع وموقفها المتجمد.
“أستاذ، كلامك ليس له أي معنى…”
“هل أحضر أحد حجر مانا؟ أحتاج إلى واحدة لمواصلة التعويذة.
“آه، أستاذ ديكولين-!”
سلمها كريتو كرة بلورية من جيبه الداخلي.
“آه، هذا مخيف. ديكولين. كيف أصبحوا هكذا؟” سألت روز ريو بفارغ الصبر.
“هل هذا كافي؟”
“أنا جائعة. شكرًا لك.”
“نعم بالتأكيد.”
“سيكون في أقوى حالاته في عشر سنوات. من المرجح أنها تستهدف الأشخاص الموجودين بالقرب من ذلك الوقت أولاً. أجاب ديكولين أثناء قراءة كتاب.
باستخدامه كمحفز لسحرها، أضافت بعض التعاويذ الأخرى كإجراء احترازي.
“البروفيسور ديكولين! البروفيسور ديكولين!”
“أنا انتهيت . إذن، لماذا قلت أنه لا ينبغي لنا أن نلمسها يا ديكولين؟
“آه! لا نعم! أوه، من المحتمل أنه في غرفة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
“من المحتمل أن تعاني من نفس المصير إذا فعلت .”
“البروفيسور ديكولين. على الرغم من أنك أنت، فأنا رئيس جمعية لوكرالين، لذا…”
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
“هل هذا كافي؟”
سعل لوكرالين وصرخ علي السحرة في القاعة.
“ماذا؟”
“اعتذر للجميع! سيتم إلغاء مؤتمر اليوم مؤقتًا بسبب حادث مؤسف. من فضلك عد إلى الفندق —“
“حسنا.”
“لا.”
… لوكرالين، 12 ساعة.
لقد قطعته. أخرجت الفولاذ الخشبي وأرسلته إلى مخرج الطابق الأول. وفي نفس الوقت أمرتها بمنع أي شخص من الخروج.
كان يأخذ خطوة واحدة إلى الأعلى، ويصرخ، وينزل خطوة واحدة، ثم يصرخ مرة أخرى.
“ماذا تقصد؟” تجعدت جبهة لوكرالين.
“أطالب الجميع بخلع رداءهم وكشف وجوههم”.
مشيت بهدوء، وقفت أمامهم.
“انت تكذب. دعني أصنع لك شيئاً.”
“لا يُسمح لأحد بمغادرة هذا المبنى.”
أعدت إيفرين طبقًا باستخدام السحر. فجعلت المكونات تحلق في الهواء، ثم تركتها تقطع من تلقاء نفسها، ثم تحميصها باستخدام اللهب السحري، و…
“البروفيسور ديكولين. على الرغم من أنك أنت، فأنا رئيس جمعية لوكرالين، لذا…”
ركض لوكرالين إليه.
“هناك طفيلي بيننا.”
“… ما هي مشكلتها؟”
“طفيلي؟”
انفجار-!
نظرت إلى الحاضرين المتجمعين أمامي.
أومأ برأسه بالاتفاق. كانت نصف الألقاب التكريمية مقبولة لأنه على الرغم من كونها أكبر سنًا منها، إلا أن روز ريو كانت تتمتع برتبة أعلى.
“أطالب الجميع بخلع رداءهم وكشف وجوههم”.
“واو…” معجبًا بعملها، فعل آلن ما طلبته.
كان رد الفعل شديدًا جدًا.
وربما كان أقرب إلى الومضات أمام عينيه.
قام ريلين والأشخاص التابعين لي بخلع أغطية رداءهم على عجل، لكن رؤساء العائلات المرموقة الأخرى والسحرة رفيعي المستوى عبروا عن غضبهم بسبب الاشتباه بهم.
“أين البروفيسور ديكولين؟!”
“أستاذ، كلامك ليس له أي معنى…”
“أطالب الجميع بخلع رداءهم وكشف وجوههم”.
“ألا تعرف من أنا يا ديكولين؟ أنا جيلون! جايلون!”
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
“حتى لو كان هناك طفيليذ بيننا، فهو ليس أنا!”
بينما قدم ألين طبقًا لكل واحد منهم، وقفت إيفرين خلسة بالقرب من الطاولة المستديرة للتنصت على مناقشتهم.
” أنا لا أهتم كثيرًا بهذا.”
“بالطبع.”
كانت كل كلمة نطقوها استهلكت الكثير من القوة، لذلك قررت إنهاء ما كنت بحاجة لقوله أولاً.
“هل هناك شيء في هذا الكتاب… انتظر. أليس هذا من 963؟ كيف يمكنك قراءتها بهذه السهولة؟”
“إذا كنت لا تريد أن يتم إعدامك للاشتباه في أنك طفيلي، فاتبع أمري.”
“آه! لا نعم!”
─آه!
نظرت إلى الحاضرين المتجمعين أمامي.
ولم يمض وقت طويل بعد ذلك، حتى سمعنا صرخة مماثلة في الطابق الأول، لكن لم تكن هناك حاجة لنا للنزول إلى الأسفل.
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
“… أوه، يا إلهي.” شهقت روز ريو، ومن الواضح أنها فوجئت.
“ثم أين-”
الضحية هذه المرة صعد الدرج بين الطابقين الأول والثاني إلى أجل غير مسمى.
“في أي طابق يقع الطابق السفلي؟”
كان يأخذ خطوة واحدة إلى الأعلى، ويصرخ، وينزل خطوة واحدة، ثم يصرخ مرة أخرى.
كان ديبلين، الساحر المسمى، غاضبًا، واستهلك مانا الخاص به في هذه العملية. تم نقش الرقم 960 على لوحة اسمه.
“يبدو هذا… مخيفا.”
استمرت معدة ألين في الهدر.
“آه-! اه-!”
لقد ذهل لوكرالين.
لوحة اسمه مكتوب عليها 963، وهو نفس رقم الضحية السابقة.
“… أوه، يا إلهي.” شهقت روز ريو، ومن الواضح أنها فوجئت.
“آه، هذا مخيف. ديكولين. كيف أصبحوا هكذا؟” سألت روز ريو بفارغ الصبر.
“مرحبا لوكرالين.”
“لا أعرف.”
لم يهدأ تنفسه المضطرب إلا بعد دخول غرفة الدراسة المخفية التي تبلغ مساحتها 30 مترًا مربعًا.
على الرغم من التأخير قليلاً، لاحظت أن السحرة بدأوا في نزول الدرج. لوكرالين، ألين، إيفيرين، كريتو، دلبن، ريلين، فيزيتان، جايلون…
“ما الجنون الذي أصابك حتى تأمر الجميع بالبقاء هنا بينما الطفيلي الوحش في هذا المبنى؟! أنت لم تفعل شيئًا سوى تحويلنا إلى بط جالس! كانوا يغادرون! ليس لك سلطان علينا على أي حال! استدار ديبلين ليبتعد مصطحبًا معه عددًا لا بأس به من الأشخاص.
“اهم الاشياء اولا. أغلقي المدخل ولا تدع أحداً يخرج يا روز ريو.
ورفع الراية البيضاء بالانحناء.
“لا يا أستاذ! إذا انتهى بنا الأمر جميعًا هكذا -”
الشخص الذي رآه لوكرالين قد غادر منذ فترة طويلة، لكن تعبيراته وذكرياته ووقته ظلت دون تغيير.
“هيااا.”
“يبدو هذا… مخيفا.”
لقد قيدت لوكرالين بخفة، وعند وصولها إلى الطابق الأول، أغلقت جميع الأبواب المؤدية إلى المخرج باستخدام سحر [الليونة].
وكان هذا التحذير للجميع، وليس له فقط.
… لوكرالين، 12 ساعة.
“آه. هل هذا صحيح…”
عند وصولها إلى الكافتيريا في زاوية الطابق الأول، تنهدت إيفرين بارتياح. ولحسن الحظ، وجدت ما يكفي من المكونات للتأكد من أن الجوع لن يمثل مشكلة بالنسبة لهم.
“أوف…”
“هل أنت جائع يا أستاذ؟”
“… روز ريو.”
“لا ~ أستطيع تحمل ذلك ~” أنكر ألين ذلك، وقرر مرافقتها.
هزت روز ريو كتفيها.
استمرت معدة ألين في الهدر.
“آه، أستاذ ديكولين-!”
“انت تكذب. دعني أصنع لك شيئاً.”
“هناك طفيلي بيننا.”
“هل تستطيعين الطهي؟”
ورفع الراية البيضاء بالانحناء.
“بالطبع.”
“بغض النظر عن ذلك يا أستاذ، من كان في الأرشيف السري؟” سألت ريلين، مما تسبب في تراجع إيفرين.
أعدت إيفرين طبقًا باستخدام السحر. فجعلت المكونات تحلق في الهواء، ثم تركتها تقطع من تلقاء نفسها، ثم تحميصها باستخدام اللهب السحري، و…
“ااا! الآن ليس وقت النوم!”
“أعطيني طبقًا من فضلك!”
و مع تعطل المحاضرات وتوقفها، بدأ السحرة المتفرجون يشعرون بالخوف يتصاعد داخلهم.
“واو…” معجبًا بعملها، فعل آلن ما طلبته.
عاد إلى الماضي وفتح الباب في الطابق الثالث.
بعد الانتهاء من الوجبة الشهية في 30 دقيقة، ذهبوا إلى غرفة اجتماعات الطاولة المستديرة في الطابق الثالث، حيث عقد السحرة المختارون، بما في ذلك ديكولين وروز ريو، اجتماعًا.
ومنذ تلك اللحظة، لم يبق له سوى التكرار.
“هنا. لقد أحضرت شيئاً للأكل.”
لقد قيدت لوكرالين بخفة، وعند وصولها إلى الطابق الأول، أغلقت جميع الأبواب المؤدية إلى المخرج باستخدام سحر [الليونة].
“يا! ألا ترى أننا في منتصف شيء ما هنا؟!”
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
نظرت ريلين إليها ولوحت لها، لكن روز ريو مدت يدها بعيدًا.
“آه! لا.” أجاب الموظفون.
“أنا جائعة. شكرًا لك.”
وكان هذا التحذير للجميع، وليس له فقط.
“آه. هل هذا صحيح…”
تمتم بشكل غير مفهوم، وركض على طول محيطه، مما أتاح له طريقًا آمنًا ليستخدمه، حتى وصل إلى إحدى الزواية.
“شكرًا لك. اتركه واذهب.”
و مع تعطل المحاضرات وتوقفها، بدأ السحرة المتفرجون يشعرون بالخوف يتصاعد داخلهم.
“حسنا.”
“آآآآآآآه-! آآآآآآآه —! آآآآآآآه -!”
بينما قدم ألين طبقًا لكل واحد منهم، وقفت إيفرين خلسة بالقرب من الطاولة المستديرة للتنصت على مناقشتهم.
“لقد فقدت روحها.”
“… همم. هذا يمكن أن يحدث فقط للأشخاص من المستقبل، أليس كذلك؟ ” سألت روز ريو أثناء تناول الطعام.
“الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
“سيكون في أقوى حالاته في عشر سنوات. من المرجح أنها تستهدف الأشخاص الموجودين بالقرب من ذلك الوقت أولاً. أجاب ديكولين أثناء قراءة كتاب.
استجاب لها، التي تنبأ بسلوكه بشكل كامل، وهو يلهث من أجل التنفس.
وألقت نظرة على غلافها.
“من المحتمل أن تعاني من نفس المصير إذا فعلت .”
“هل هناك شيء في هذا الكتاب… انتظر. أليس هذا من 963؟ كيف يمكنك قراءتها بهذه السهولة؟”
“… همم. هذا يمكن أن يحدث فقط للأشخاص من المستقبل، أليس كذلك؟ ” سألت روز ريو أثناء تناول الطعام.
“لم أجد صعوبة في القيام بذلك في المقام الأول.”
“ثم أين-”
على الرغم من أن إجمالي قدرة المانا الخاصة به كانت بوضوح الأقل من بين الأشخاص في لوكرالين، إلا أن القوة العقلية الفريدة لديكولين قللت من استهلاك المانا الخاص به إلى ما يقرب من 0٪، إن لم يكن مطلقًا.
ومنذ تلك اللحظة، لم يبق له سوى التكرار.
“بغض النظر عن ذلك يا أستاذ، من كان في الأرشيف السري؟” سألت ريلين، مما تسبب في تراجع إيفرين.
“أنا رئيس عائلة يوكلين، والأستاذ الرئيسي في الجامعة الإمبراطورية، وحارس الإمبراطورة ومعلمها للالسحر…”
لم يكلف نفسه عناء الرد عليها، بل حول انتباهه إلى روز ريو.
لقد قرأها دون أي شك حينها، ولكن…
“في أي طابق يقع الطابق السفلي؟”
لقد استخدم هذه المنطقة المخفية لتخزين مذكراته، ولكن نظرًا لأن لوكرالين نفسها كانت مكانًا تتشابك فيه الجداول الزمنية، فقد كتب مستقبله أحيانًا مدخلات فيها، مما منعه من عدم معرفة الأحداث الكبرى مثل الحدث الذي يحدث حاليًا.
“حسنًا، لست متأكدًا، لكنني سمعت أن الأمر عميق جدًا.”
“انت تكذب. دعني أصنع لك شيئاً.”
“لماذا قاموا بإنشاء غرفة أرشيف هناك إذن؟” تمتم ديكولين، وهو لا يزال يجوب صفحات الكتاب الذي في يده. وبعد إلقاء نظرة فاحصة، اكتشفت أخيراً عنوانها.
“آه! لا نعم! أوه، من المحتمل أنه في غرفة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
[963 فحص المباني لوكرالين].
“… ماذا؟”
هزت روز ريو كتفيها.
عند الانتهاء من تلك الكلمات، عاد وقته إلى الوراء.
“كيف لي أن أعرف ذلك؟”
“في أي طابق يقع الطابق السفلي؟”
“… روز ريو.”
[963 فحص المباني لوكرالين].
رفع بصره ونظر إليها وهي تجيب بلا مبالاة.
فُتح باب غرفة الاجتماعات.
“ماذا؟”
“… روز ريو.”
“كم عمرك؟”
“بالطبع.”
“… لماذا تسأل ذلك الآن؟”
توقف عند سماع كلمات ديكولين.
“ليس لدي خيار سوى أن أسأل لأنك تستمرين في الحديث دون تشريف.”
تمتم بشكل غير مفهوم، وركض على طول محيطه، مما أتاح له طريقًا آمنًا ليستخدمه، حتى وصل إلى إحدى الزواية.
“لكنني أعلى رتبة.”
“لقد فقدت روحها.”
عقدت ذراعيها وابتسمت، ولكن عندما أغلق ديكولين الكتاب، جفلت.
“كم عمرك؟”
همس وهو ينظر إليها بنظرة باردة قاتلة.
“سيكون في أقوى حالاته في عشر سنوات. من المرجح أنها تستهدف الأشخاص الموجودين بالقرب من ذلك الوقت أولاً. أجاب ديكولين أثناء قراءة كتاب.
“… روز ريو.”
لقد سقط الثقل الهائل والضغط الذي يحمله صوته على أكتاف الجميع، بما في ذلك المحرض نفسه.
“ماذا؟”
الشخص الذي رآه لوكرالين قد غادر منذ فترة طويلة، لكن تعبيراته وذكرياته ووقته ظلت دون تغيير.
“… روز ريو.”
ارتعد الواقفون بجانبه عند سماع كلماته التي تهدد وجودهم المستقبلي.
“… ماذا؟”
“آه، أستاذ ديكولين-!”
“سأطلب منك مرة أخيرة.”
[أسرع وأخبر ديكولين!]
عندما اخترقت نظرته من خلالها، بدا أن الضغط الذي ينبعث منه يخنق الغرفة بأكملها.
ومع ذلك، عندما فتح باب غرفة الاجتماعات، ومض مشهد في ذهن لوكرالين.
“… يا إلهي، حسنًا. سأستخدم نصف التشريفات، إذن. هل هذا عادل بالنسبة لك؟”
عندما اخترقت نظرته من خلالها، بدا أن الضغط الذي ينبعث منه يخنق الغرفة بأكملها.
أومأ برأسه بالاتفاق. كانت نصف الألقاب التكريمية مقبولة لأنه على الرغم من كونها أكبر سنًا منها، إلا أن روز ريو كانت تتمتع برتبة أعلى.
“ثم أين-”
انفجار-!
“يا إلهي. بالطبع استطيع.”
فُتح باب غرفة الاجتماعات.
“سيكون في أقوى حالاته في عشر سنوات. من المرجح أنها تستهدف الأشخاص الموجودين بالقرب من ذلك الوقت أولاً. أجاب ديكولين أثناء قراءة كتاب.
“البروفيسور ديكولين! الساحرة روز ريو! لماذا أنتما الاثنان تتحدثان وتأكلان معا فقط؟!”
“يبدو هذا… مخيفا.”
كان ديبلين، الساحر المسمى، غاضبًا، واستهلك مانا الخاص به في هذه العملية. تم نقش الرقم 960 على لوحة اسمه.
لقد استخدم هذه المنطقة المخفية لتخزين مذكراته، ولكن نظرًا لأن لوكرالين نفسها كانت مكانًا تتشابك فيه الجداول الزمنية، فقد كتب مستقبله أحيانًا مدخلات فيها، مما منعه من عدم معرفة الأحداث الكبرى مثل الحدث الذي يحدث حاليًا.
“لقد كان هناك 40 ضحية أخرى بالفعل! ألا تعرف كم منا هنا، بما في ذلك من الماضي والمستقبل؟!”
“أوف…”
“ما الجنون الذي أصابك حتى تأمر الجميع بالبقاء هنا بينما الطفيلي الوحش في هذا المبنى؟! أنت لم تفعل شيئًا سوى تحويلنا إلى بط جالس! كانوا يغادرون! ليس لك سلطان علينا على أي حال! استدار ديبلين ليبتعد مصطحبًا معه عددًا لا بأس به من الأشخاص.
“البروفيسور ديكولين! البروفيسور ديكولين!”
“… ديلبين من 960.”
“قل لي رأيك.”
توقف عند سماع كلمات ديكولين.
مشيت بهدوء، وقفت أمامهم.
“أنا ديكولين من 958.”
بلع-
لقد سقط الثقل الهائل والضغط الذي يحمله صوته على أكتاف الجميع، بما في ذلك المحرض نفسه.
مع العرق البارد الذي يتساقط من جبهته، قام بالتفتيش من خلاله بشكل محموم. لم يكن لديه حتى الوقت للتوقف للعناية بأوراقه الآن.
“أنا رئيس عائلة يوكلين، والأستاذ الرئيسي في الجامعة الإمبراطورية، وحارس الإمبراطورة ومعلمها للالسحر…”
أعدت إيفرين طبقًا باستخدام السحر. فجعلت المكونات تحلق في الهواء، ثم تركتها تقطع من تلقاء نفسها، ثم تحميصها باستخدام اللهب السحري، و…
وكلما كثرت الألقاب التي نطق بها، أصبح اسمه أثقل.
“اهم الاشياء اولا. أغلقي المدخل ولا تدع أحداً يخرج يا روز ريو.
“ديلبن من 960.”
“الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
ابتلع بصعوبة، ونظر إلى ديكولين.
وربما كان أقرب إلى الومضات أمام عينيه.
“قل لي رأيك.”
“أوف…”
كان لا يزال جالسا متقاطع الساقين. لم يقف حتى أو يظهر أدنى تلميح للغضب. وبدلاً من ذلك، قام فقط بطرح سؤال، بنفس الطريقة تقريبًا التي يرسل بها تحياته.
عقدت ذراعيها وابتسمت، ولكن عندما أغلق ديكولين الكتاب، جفلت.
“هل لا تريد مني أن أسمح لك بالوجود في عامك؟”
“شكرًا لك. اتركه واذهب.”
وكان هذا التحذير للجميع، وليس له فقط.
“نعم بالتأكيد.”
“إذا كان الأمر كذلك، فربما ينبغي لي أن أرسلك إلى روهالاك”.
“هل هناك شيء في هذا الكتاب… انتظر. أليس هذا من 963؟ كيف يمكنك قراءتها بهذه السهولة؟”
ارتعد الواقفون بجانبه عند سماع كلماته التي تهدد وجودهم المستقبلي.
“أوه، ربما يكون في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
“أنا-أنا آسف. لقد شعرت بالذعر للحظة هناك، وهو ما جعلني أفقد نفسي. أرجوك سامحني يا أستاذ ديكولين!»
… لوكرالين، 12 ساعة.
ورفع الراية البيضاء بالانحناء.
أعدت إيفرين طبقًا باستخدام السحر. فجعلت المكونات تحلق في الهواء، ثم تركتها تقطع من تلقاء نفسها، ثم تحميصها باستخدام اللهب السحري، و…
… نزل رئيس الجمعية لوكرالين إلى [الأرشيفات تحت الأرض].
لقد قرأ الكتابة اليدوية الفوضوية وغير المنظمة التي سلمها مستقبله إلى الحاضر، والتي أدهشه محتواها عند فك شفرتها بالكامل.
“اللعة. كيف بحق الجحيم يمكن أن يحدث هذا؟ لا ينبغي أن يكون هذا ممكنا. من المستحيل أن أكون غير مدرك تمامًا لمثل هذا الحدث …”
ورفع الراية البيضاء بالانحناء.
تمتم بشكل غير مفهوم، وركض على طول محيطه، مما أتاح له طريقًا آمنًا ليستخدمه، حتى وصل إلى إحدى الزواية.
هزت روز ريو كتفيها.
“بانت بانت…”
حجبت المكان بـ [الصمت]، وأسكتت صوت المرأة بشكل فعال. ومع ذلك، بقي تعبيرها المروع وموقفها المتجمد.
بعد مسح محيطه، ضغط بيده على الحائط، مما تسبب في فتح باب سري ببطء عند التعرف على بصمات أصابعه.
عند الانتهاء من تلك الكلمات، عاد وقته إلى الوراء.
“يا للعجب. يا للعجب.
لقد سقط الثقل الهائل والضغط الذي يحمله صوته على أكتاف الجميع، بما في ذلك المحرض نفسه.
لم يهدأ تنفسه المضطرب إلا بعد دخول غرفة الدراسة المخفية التي تبلغ مساحتها 30 مترًا مربعًا.
نظر لوكرالين حوله لكنه سرعان ما ترنح بسبب ارتعاش ساقيه بشدة.
“أوف…”
… نزل رئيس الجمعية لوكرالين إلى [الأرشيفات تحت الأرض].
مسح عرقه، ثم مشى وجلس على الكرسي. ثم نظر إلى يومياته، وهي سجل لإقامته في هذا الفضاء السحري.
“واو…” معجبًا بعملها، فعل آلن ما طلبته.
[8 مارس: لوكرالين هو المكان الذي سأبقى فيه إلى الأبد. لذا…]
“لا يصدق. كيف…”
لقد استخدم هذه المنطقة المخفية لتخزين مذكراته، ولكن نظرًا لأن لوكرالين نفسها كانت مكانًا تتشابك فيه الجداول الزمنية، فقد كتب مستقبله أحيانًا مدخلات فيها، مما منعه من عدم معرفة الأحداث الكبرى مثل الحدث الذي يحدث حاليًا.
وربما كان أقرب إلى الومضات أمام عينيه.
[كنت سأستخدم كلمة “مذهول”.” ديكولين أيضا…]
“أوف…”
مع العرق البارد الذي يتساقط من جبهته، قام بالتفتيش من خلاله بشكل محموم. لم يكن لديه حتى الوقت للتوقف للعناية بأوراقه الآن.
لم يكلف نفسه عناء الرد عليها، بل حول انتباهه إلى روز ريو.
ولكن بفضل جهوده اليائسة، اكتشف مدخلاً جديدًا لم يسبق له رؤيته من قبل.
“من المحتمل أن تعاني من نفس المصير إذا فعلت .”
[الخامس من سبتمبر: الهجوم الذي ذكره ديكولين هو من عمل الساحرة اللعينة. الذي – التي…]
“آه! لا نعم! أوه، ربما يكون في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن…”
لقد قرأ الكتابة اليدوية الفوضوية وغير المنظمة التي سلمها مستقبله إلى الحاضر، والتي أدهشه محتواها عند فك شفرتها بالكامل.
“في أي طابق يقع الطابق السفلي؟”
“لا يصدق. كيف…”
“… لماذا تسأل ذلك الآن؟”
[أسرع وأخبر ديكولين!]
لم تتوقف أو حتى تتحرك خطوة واحدة حتى بعد مرور الكثير من الوقت.
أغلق مذكراته وذهب مباشرة فوق الأرض. متجاهلاً عرقه الغزير، صعد الدرج ووصل إلى الردهة بأسرع ما يمكن.
أغلق مذكراته وذهب مباشرة فوق الأرض. متجاهلاً عرقه الغزير، صعد الدرج ووصل إلى الردهة بأسرع ما يمكن.
“البروفيسور ديكولين! البروفيسور ديكولين!”
“… ماذا؟”
موظف مكتب المعلومات الطابق الأول، محجوبًا بسحر روز ريو.
ورفع الراية البيضاء بالانحناء.
إلا أن المجنون كان نائماً حتى وسط هذا الوقت المضطرب!
“آه! لا نعم!”
ركض لوكرالين إليه.
“طفيلي؟”
“ااا! الآن ليس وقت النوم!”
“أنا ديكولين من 958.”
“آه! لا نعم!”
مسح عرقه، ثم مشى وجلس على الكرسي. ثم نظر إلى يومياته، وهي سجل لإقامته في هذا الفضاء السحري.
استيقظ في حالة صدمة ونظر إلى لوكرالين.
لقد أدرك الآن أن الكتابة اليدوية لم تكن له.
“أين البروفيسور ديكولين؟!”
نظر لوكرالين حوله لكنه سرعان ما ترنح بسبب ارتعاش ساقيه بشدة.
“أوه، ربما يكون في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
كان رد الفعل شديدًا جدًا.
“الطابق الثالث؟!” سأل لوكرالين، في حيرة من عدد درجات السلالم الأخرى التي كان عليه أن يصعدها.
“آه! لا نعم!”
“آه! لا.” أجاب الموظفون.
“… على الأقل بقي حتى ثلاث ساعات.”
“لا؟”
نظر لوكرالين حوله لكنه سرعان ما ترنح بسبب ارتعاش ساقيه بشدة.
“نعم!”
“لا يُسمح لأحد بمغادرة هذا المبنى.”
“ثم أين-”
هزت روز ريو كتفيها.
“أوه، ربما يكون في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
وربما كان أقرب إلى الومضات أمام عينيه.
“… ماذا؟”
“أستاذ، كلامك ليس له أي معنى…”
في تلك اللحظة، ارتفعت قشعريرة على ظهر لوكرالين.
لقد استخدم هذه المنطقة المخفية لتخزين مذكراته، ولكن نظرًا لأن لوكرالين نفسها كانت مكانًا تتشابك فيه الجداول الزمنية، فقد كتب مستقبله أحيانًا مدخلات فيها، مما منعه من عدم معرفة الأحداث الكبرى مثل الحدث الذي يحدث حاليًا.
واصل الموظفون التحدث.
“ماذا؟”
“آه! لا نعم! أوه، من المحتمل أنه في غرفة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
“أوف…”
بلع-
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
ابتلع لوكرالين بصعوبة، وأخذ خطوة إلى الوراء ببطء.
“واو…” معجبًا بعملها، فعل آلن ما طلبته.
وفي الوقت نفسه، وصل إلى إدراك.
“آه-! اه-!”
دخل موظفه إلى تلك الحالة الخالية من الروح أمام عينيه.
“كم عمرك؟”
إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أن المضيف…
ارتعد الواقفون بجانبه عند سماع كلماته التي تهدد وجودهم المستقبلي.
“… على الأقل بقي حتى ثلاث ساعات.”
لوحة اسمه مكتوب عليها 963، وهو نفس رقم الضحية السابقة.
قريب.
“البروفيسور ديكولين! البروفيسور ديكولين!”
نظر لوكرالين حوله لكنه سرعان ما ترنح بسبب ارتعاش ساقيه بشدة.
الفصل 96: لوكرالين (3)
“آه! لا نعم! أوه، ربما يكون في قاعة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن…”
مشيت بهدوء، وقفت أمامهم.
كرر موظفو المكتب نفس السطور بلا توقف.
“اعتذر للجميع! سيتم إلغاء مؤتمر اليوم مؤقتًا بسبب حادث مؤسف. من فضلك عد إلى الفندق —“
“اللعنة!”
“لا أعرف.”
“الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
“آه…”
استدار لوكرالين على عجل وركض، وفتح باب الردهة بسرعة وصعد الدرج.
لم يهدأ تنفسه المضطرب إلا بعد دخول غرفة الدراسة المخفية التي تبلغ مساحتها 30 مترًا مربعًا.
─آه! لا نعم! أوه، من المحتمل أنه في غرفة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. على الأقل كان قبل ثلاث ساعات…
“لم أجد صعوبة في القيام بذلك في المقام الأول.”
وشق طريقه إلى الطابق الثالث.
“لماذا قاموا بإنشاء غرفة أرشيف هناك إذن؟” تمتم ديكولين، وهو لا يزال يجوب صفحات الكتاب الذي في يده. وبعد إلقاء نظرة فاحصة، اكتشفت أخيراً عنوانها.
“آه، أستاذ ديكولين-!”
فركت روز ريو ذراعيها، ويبدو أنها أصيبت بالقشعريرة.
ومع ذلك، عندما فتح باب غرفة الاجتماعات، ومض مشهد في ذهن لوكرالين.
“أنا-أنا آسف. لقد شعرت بالذعر للحظة هناك، وهو ما جعلني أفقد نفسي. أرجوك سامحني يا أستاذ ديكولين!»
[أسرع وأخبر ديكولين!]
توقف عند سماع كلمات ديكولين.
يتبادر إلى ذهني آخر دخول لنفسه في المستقبل.
“ما الجنون الذي أصابك حتى تأمر الجميع بالبقاء هنا بينما الطفيلي الوحش في هذا المبنى؟! أنت لم تفعل شيئًا سوى تحويلنا إلى بط جالس! كانوا يغادرون! ليس لك سلطان علينا على أي حال! استدار ديبلين ليبتعد مصطحبًا معه عددًا لا بأس به من الأشخاص.
لقد قرأها دون أي شك حينها، ولكن…
رفع بصره ونظر إليها وهي تجيب بلا مبالاة.
لقد أدرك الآن أن الكتابة اليدوية لم تكن له.
[أسرع وأخبر ديكولين!]
“آه…”
“أنت… كيف عرفت؟”
نظر إلى الشخص الذي يسد طريقه.
“… روز ريو.”
وربما كان أقرب إلى الومضات أمام عينيه.
رفع بصره ونظر إليها وهي تجيب بلا مبالاة.
“مرحبا لوكرالين.”
كان لا يزال جالسا متقاطع الساقين. لم يقف حتى أو يظهر أدنى تلميح للغضب. وبدلاً من ذلك، قام فقط بطرح سؤال، بنفس الطريقة تقريبًا التي يرسل بها تحياته.
استجاب لها، التي تنبأ بسلوكه بشكل كامل، وهو يلهث من أجل التنفس.
“اهم الاشياء اولا. أغلقي المدخل ولا تدع أحداً يخرج يا روز ريو.
“أنت… كيف عرفت؟”
“لا؟”
ومنذ تلك اللحظة، لم يبق له سوى التكرار.
“لقد فقدت روحها.”
“آه، أستاذ ديكولين-!”
[أسرع وأخبر ديكولين!]
عاد إلى الماضي وفتح الباب في الطابق الثالث. في مواجهته مرة أخرى، تمتم مرة أخرى بتعبير مذهل.
ظهرت صدمة الجميع بوضوح على وجوههم.
“أنت… كيف عرفت؟”
“حسنًا، لست متأكدًا، لكنني سمعت أن الأمر عميق جدًا.”
عند الانتهاء من تلك الكلمات، عاد وقته إلى الوراء.
“البروفيسور ديكولين! البروفيسور ديكولين!”
عاد إلى الماضي وفتح الباب في الطابق الثالث.
بعد مسح محيطه، ضغط بيده على الحائط، مما تسبب في فتح باب سري ببطء عند التعرف على بصمات أصابعه.
“آه، أستاذ ديكولين-!”
“آه! لا نعم! أوه، من المحتمل أنه في غرفة اجتماعات المائدة المستديرة في الطابق الثالث الآن. لقد كان على الأقل قبل ثلاث ساعات.”
الشخص الذي رآه لوكرالين قد غادر منذ فترة طويلة، لكن تعبيراته وذكرياته ووقته ظلت دون تغيير.
ولكن بفضل جهوده اليائسة، اكتشف مدخلاً جديدًا لم يسبق له رؤيته من قبل.
“أنت… كيف عرفت؟”
“ااا! الآن ليس وقت النوم!”
لقد ذهل لوكرالين.
“يا للعجب. يا للعجب.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
أعدت إيفرين طبقًا باستخدام السحر. فجعلت المكونات تحلق في الهواء، ثم تركتها تقطع من تلقاء نفسها، ثم تحميصها باستخدام اللهب السحري، و…
“شكرًا لك. اتركه واذهب.”
