قصة (2)
الفصل 119: القصة (2)
“… سيلفيا تقيم حالياً على الجزيرة التي أنشأتها.”
“لا يوجد شك في أن من أنشأ تلك الجزيرة لن يلاحظ أن هناك من يراقبه. يمكن أن تسبب الشذوذات في مراقبة المستوى الأزرق توتراً.”
كان مقر [فريق مراقبة سيلفيا] الذي أنشأته إدارة الاستخبارات بالتنسيق مع إدارة الأمن عبارة عن منزل عادي. مثل المباني ذات الطوب الأحمر في شارع بيجين حيث يقيم البيروقراطيون التابعون للإمبراطورية. وكان من الداخل والأثاث أيضاً عاديين للغاية، يتطابقان مع المظهر الخارجي.
بدأ الموقت بنقرة، ووجهت إيفيرين بسرعة ورقتها للاختبار.
“يوجد قصر باسم عائلتها على الجزيرة العائمة، لكن يبدو أنها لا تزوه كثيراً.”
سأل الخادم رين، لكنني هززت رأسي.
جلست على الأريكة في غرفة المعيشة ونظرت إلى فريق المراقبة. نائبة مدير الأمن العام السيدة بريمين وعضو وكالة الاستخبارات لوكهال. غير هذين الشخصين، كان هناك ستة عملاء قيل إنهم استثنائيون في مجالاتهم.
سئل شخص آخر. أجاب ديكولين بعد توقف.
“ماذا عن الوحش الذي خلقته سيلفيا وهي في غيبوبة؟”
… في اليوم التالي.
“لقد اختفى، لكن وفقاً لشهادة شهود العيان.”
“وأيضاً.”
يبدو كامرأة طويلة وشاحبة ذات فم كبير يشبه فم القرش مليء بالأسنان.
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
“يبدو جنونياً. والمكان يُدعى الجزيرة المجهولة،انه الإنجاز الذي رقاها إلى رتبة مونراك؟”
“سأجعلهم يأخذون اختبار ملاحظات.”
قام أحد عملاء وكالة الاستخبارات بضخ المانا في الكرة البلورية. فعكست الكرة المناظر الطبيعية للجزيرة.
أخذت ألين المسألة بوجه متوتر قليلاً. و…
“همم…”
“…مزادات؟”
عقدت بريمين ذراعيها دون أن تقول شيئاً لفترة. كسر الوكيل ذو الشعر الأحمر لوكهال الصمت.
بدأت جوزفين في رسم حروف بإصبعها على طاولة الشاي،
“ما رأيك، نائبة المدير بريمين؟”
فرقع
“.. أستطيع أن أفهم لماذا أصبحت مونراك خلال ثلاثة أشهر.”
“… ماذا؟”
هز الآخرون رؤوسهم إعجاباً، لكن الجزيرة كانت مألوفة بالنسبة لي. كانت الاوراق تتمايل في النسيم فوقها؛ والشمس تتألق بشدة مثل نار حارقة. كانت تقنية من امتحان قدمته. لقد زرعت سيلفيا لوحة فان جوخ على تلك الجزيرة.
لم يكن بعيداً إتمام تعزيز المعدن، فضلاً عن التحكم النفسي المتوسط. مع ذلك، يمكنني أن أكون أكثر راحة حتى ظهور موجة الوحوش في الشتاء. مسحت العرق عن جسدي باستخدام تنظيف وسرت للخارج. كان قد حان الليل.
“…لقد تعلمت جيداً.”
“…ماذا؟”
نظرت بريمين وبقية الوكلاء نحوي.
“سيلفيا. هل تحاولين كرهه؟”
“هل تتظاهر، أم أنك علمتها حقاً؟”
“أوه! اليس هذا وقت التحضير للدروس! كيف ستتجهز للدروس؟ الحصة الثانية قادمة قريباً!”
“إذا كنت فضولياً، اشترِ ورقة امتحاني وانظر إليها. هناك مزادات كثيرة على الجزيرة العائمة.”
تحضير الدروس. أجبت بدون تردد حيث كان لدي جدول زمني محدد.
“…مزادات؟”
“نعم!”
نظرت بريمين إلى لوكهال، الذي أشار إلى وكيل آخر. غادر الوكيل على الفور؛ ربما كان في طريقه إلى الجزيرة العائمة.
“لا داعي لذلك. الأخضر كافٍ.”
“أستاذ ديكولين.”
“نعم، نعم.”
شد لوكهال انتباهي.
هل كنت أشعر بالأسف لماضينا المشترك؟
“ما هو المستوى الذي يجب تعيينه لعملية المراقبة؟ يرجى إعطائنا رأيك.”
“أوه! اليس هذا وقت التحضير للدروس! كيف ستتجهز للدروس؟ الحصة الثانية قادمة قريباً!”
مستوى المراقبة. ببساطة، كان لتقييم خطر الموضوع، وكانت الترتيبات، من الأعلى إلى الأسفل: الأسود-الأحمر-الأزرق-الأخضر.
توجهت إيدنيك، التي كانت تعد الشاي على الطاولة القريبة، لتنظر إليها. بدا أن سيلفيا على وشك البكاء. نقرَت إيدنيك بلسانها ومشت نحوها.
“نحن نفكر في التصنيف الأحمر.”
كانت هناك سؤالان فقط في اختبار الملاحظات. ومع ذلك، كان المحتوى محيراً للغاية. في المشكلة الأولى، لم يكن هناك حتى كلمة واحدة مكتوبة باللغة الرسمية للإمبراطورية. فقط صيغ وعمليات. للطلاب، مع أفواه مفتوحة، تابع ديكولين.
وافقت بريمين على ذلك برأسها.
الليل، بينما القمر القديم الهلال يتدلى في السماء،
“لقد وقع خمسة أشخاص ضحايا للوحش الذي خلقته سيلفيا. سيكون التصنيف الأحمر كافياً.”
وظيفة مفيدة جداً عند التعامل مع البشر أو الوحوش. كانت المرآة كوسيط لا تزال أساسية، ولكن مع مزيد من الصقل، سيكون الانعكاس والانكسار ممكنين في مكان بدون مرآة. أي، باستخدام السطح المصقول من الخشب والفولاذ نفسه كمرآة.
كان تعريف الأحمر هو المراقبة المسلحة عن قرب التي تعترف بأن الموضوع خطر. هززت رأسي.
“… حسناً-”
“لا داعي لذلك. الأخضر كافٍ.”
“سأخبر جولي أننا استعدنا جثة فيرون. ثم ستدفنه مرة أخرى.”
“أعتذر؟”
فوجئت إيفيرين وأزالت يدها بسرعة التي كانت تدغدغ ذقن القط. بدا القط كأنه يقول “همف” وحدق بها كما لو كان يسأل، “كيف تجرأتِ؟”
أما الأخضر، فيعني ببساطة المراقبة عن بُعد. ارتسمت على وجه بريمين ولوكهال تعبيرات الكفر.
بعدما انحنى رين، فتح باب برج المرآة ليكشف عن مساحة حيث تعكس العديد من المرايا على الجوانب الداخل. وقفت في المنتصف، ووافقت برضا.
“هل هناك سبب يجعلك تعتقد ذلك؟”
“… بالتأكيد.”
“لا يوجد شك في أن من أنشأ تلك الجزيرة لن يلاحظ أن هناك من يراقبه. يمكن أن تسبب الشذوذات في مراقبة المستوى الأزرق توتراً.”
كلنك! كلنك، كلنك-!
“لكن-“
غادرت بهدوء المنزل مع نائبة المدير بريمين التي اتبعتني.
“وأيضاً.”
كانت جوزفين جالسة على طاولة الشاي. تناولت رشفة من قهوتها وأشارت لي للانضمام إليها.
قاطعت لوكهال، متأملاً إياه بعينين هادئتين وغائرتين.
عدلت ملابسي، بما في ذلك رباط عنقي، واقتربت منها.
“إنها فتاة طيبة.”
“يمكنكم النقاش مع بعضكم البعض واستخدام كتبكم. ومع ذلك، إذا حدث شجار مثل السابق، سيتم إقصاء الجميع.”
هذه المرة، ركزت أعين جميع الوكلاء عليّ.
كانت جوزفين جالسة على طاولة الشاي. تناولت رشفة من قهوتها وأشارت لي للانضمام إليها.
“نكتفي بالمراقبة من بعيد. إلى أي مدى ستنمو سيلفيا، وإلى أي مدى ستصل.”
“… نقطة ضعف.”
“…ماذا؟”
“توقفي عن التظاهر بالحزن.”
“لا داعي لمعاملة طفل ليس وحشاً كما لو كان وحشاً.”
أوقفهم ديكولين بحركة من يده. عبست روز ريو لكنها جلست.
نهضت بينما كان لوكهال يحك رأسه ويومئ به.
“يوجد قصر باسم عائلتها على الجزيرة العائمة، لكن يبدو أنها لا تزوه كثيراً.”
“حسناً، بما انه رأي الخبير، سنفعل ذلك. في الوقت الحالي، سنعين لها التصنيف الأخضر.”
“إنها فتاة حزينة.”
“شكراً لك.”
عند كلمات ألين، أومأ ديكلين برأسه. وقف في وسط الفصل، ممسكاً بموقت.
غادرت بهدوء المنزل مع نائبة المدير بريمين التي اتبعتني.
“… سيلفيا تقيم حالياً على الجزيرة التي أنشأتها.”
“…هل تشعر بأي ذنب تجاه تلك الفتاة؟”
شعرت أن جسدي المانا أصبحا أخف. معنى أصل المرآة هو أن خصائص المرآة وصفاتها وسماتها هي جميعاً مواهبي. ومثل ذلك، شعرت أنني كنت عنصري عندما كنت داخلها. يمكن وصف ذلك كإحساس بسيط بالانتماء.
وصل إليّ صوت بريمين المميز الجاف والممل. واصلت المشي بينما كنت أفكر في سيلفيا. هل أصبحت متعلقاً بها دون أن أشعر؟
تراجعت ببطء وجلست. في هذه الأثناء، وصل باقي الطلاب واقترب الظهر. ظهر الأستاذ ديكولين تماماً في الساعة 12:00:00 دون أي تأخير.
هل كنت أشعر بالأسف لماضينا المشترك؟
فركت إيفيرين شعرها، تتأوه.
أو…
“تم توزيع كل شيء.”
“إنها فتاة حزينة.”
“لا أعرف…” شعرت إيفيرين وكأنها تؤجل الأمور، فجأة أخرجت شهادة الرعاية من الدرج. كانت دليلاً على أنها مدعومة من قبل ديكولين. وضعت [طلب الشاهد] من ايلهم بجانبها.
كانت الشفقة شعوراً غير جيد، وكديكولين، كنت نادراً ما أشعر بها. ومع ذلك، كان هذا هو الحال ببساطة. لم يكن ماضي سيلفيا سلساً. كانت طفلة عانت من الكثير من الجروح في فترة زمنية قصيرة جداً. نشأت بعد أن تُركت بمفردها، قاتلة لنفسها في محاولة للنمو.
قام أحد عملاء وكالة الاستخبارات بضخ المانا في الكرة البلورية. فعكست الكرة المناظر الطبيعية للجزيرة.
“لا داعي لمضايقتها بعد الآن.”
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
لم تقل بريمين أي شيء إضافي. مشيت بجانبي، وفي وقت ما، انفصلت لتسلك طريقها.
“لا أصدق ذلك.”
في هذه الأثناء، وصلت تعويذة الرياح التي اخترعتها سيلفيا إلى الأرض البعيدة التي كانت تسعى إليها. لم تمنح حتى هذا السحر اسماً. كانت مجرد ريح تنقل أصوات العالم من خلال المانا، بغض النظر عن المسافة، وبغض النظر عن العقبات.
نظرت إيدنيك إلى وجه سيلفيا بعيون مائلة. عبست سيلفيا ودفعتها بعيداً.
– إنها فتاة طيبة.
مبتدئ/متوسط التلاعب بالسوائل (71%)
هذا ما سمعته من الرياح التي نقلت إليها.
“… مجدداً.”
– نكتفي بالمراقبة من بعيد. إلى أي مدى ستنمو سيلفيا، وإلى أي مدى ستصل…
“… مجدداً.”
حتى مع مرور الوقت، بدا أن موقف ديكولين وطريقته في الحديث من المحتمل أن تدوم إلى الأبد.
“لا داعي لمضايقتها بعد الآن.”
– لا داعي لمعاملة طفل ليس وحشاً كما لو كان وحشاً.
طلبت مرآة من حرفيي الجزيرة وبنيت برجاً من المرايا في فناء منزل يوكلاين. كان ذلك كله لتدريب هذه الموهبة الجديدة بجدية.
استمعت سيلفيا إلى كل ذلك، تراقب تلك الأراضي البعيدة من آلاف الأمتار في السماء.
كان مقر [فريق مراقبة سيلفيا] الذي أنشأته إدارة الاستخبارات بالتنسيق مع إدارة الأمن عبارة عن منزل عادي. مثل المباني ذات الطوب الأحمر في شارع بيجين حيث يقيم البيروقراطيون التابعون للإمبراطورية. وكان من الداخل والأثاث أيضاً عاديين للغاية، يتطابقان مع المظهر الخارجي.
– هل تشعر بأي ذنب تجاه تلك الفتاة؟
“…ماذا؟”
سئل شخص آخر. أجاب ديكولين بعد توقف.
الفصل 119: القصة (2)
– إنها فتاة حزينة.
تراجعت ببطء وجلست. في هذه الأثناء، وصل باقي الطلاب واقترب الظهر. ظهر الأستاذ ديكولين تماماً في الساعة 12:00:00 دون أي تأخير.
قبضت يدها؛ قلبها ينبض بصوت عالٍ. مثل هذه الشفقة، لكنها لم تطلبها أبداً. هي فقط…
عادت إيفيرين إلى السكن لأول مرة بعد فترة طويلة، حاملة معها ثلاث شرائح من الخبز اشترتها. سببها الوحيد هو أن القمر بدا كأنه خبز بطريقة ما.
– لا داعي لمضايقتها بعد الآن.
“ألين.”
كل كلمة من كلماته كانت تخترق قلبها. عضت سيلفيا على أسنانها، تتدفق اللعنات بصمت.
“آه…”
“… حقير.”
الفصل 119: القصة (2)
توجهت إيدنيك، التي كانت تعد الشاي على الطاولة القريبة، لتنظر إليها. بدا أن سيلفيا على وشك البكاء. نقرَت إيدنيك بلسانها ومشت نحوها.
قلب ألين أوراق الاختبار بيدين ترتجفان ووزعها. نظرت إيفيرين إلى الورقة التي تلقتها. بدا أنها ليست سحرية.
“سيلفيا. هل تحاولين كرهه؟”
عدلت ملابسي، بما في ذلك رباط عنقي، واقتربت منها.
حدقت سيلفيا إليها رداً على ذلك. أعطت إيدنيك، بابتسامة، كوباً من الشاي. ثم جلست بجانبها ونظرت إلى مناظر الجزيرة. كانت جميلة كلوحة زيتية. الطيور فوق الأرز والدب الباندا الذي يركض عبر حقول القمح شكلت صورة هادئة.
كانت أصابعها تكتب كلمة واحدة مراراً وتكراراً. لعنة. لعنة. لعنة. لعنة. لعنة…
فقط سيلفيا بدت حزينة في تلك المساحة.
قمر يبدو كأنه خبز. فتحت إيفيرين الكيس الورقي وأخذت قضمة من الكرواسان.
“توقفي عن التظاهر بالحزن.”
“حسناً، بما انه رأي الخبير، سنفعل ذلك. في الوقت الحالي، سنعين لها التصنيف الأخضر.”
“… لا اهتم.”
“همم…”
“اهتمام؟ سيلفيا. هناك شيء يسمى تعبير الوجه يلتصق بوجهك في هذا العالم.”
كانت جوزفين أكثر امرأة مجنونة خطيرة في هذا العالم. متمتماً بهذه الكلمات بصدق، دخلت المنزل. اقترب رين كما لو كان ينتظرني حالما دخلت.
“لا أصدق ذلك.”
“اختبار ملاحظات؟”
“إنه ليس اعتقاداً، بل ظاهرة.”
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
نظرت إيدنيك إلى وجه سيلفيا بعيون مائلة. عبست سيلفيا ودفعتها بعيداً.
“لا داعي لمضايقتها بعد الآن.”
“تعبيرات الوجه تأتي من القلب. إذا تعفن قلبك، فإن تعبيرك يتعفن أيضاً.”
بعدما انحنى رين، فتح باب برج المرآة ليكشف عن مساحة حيث تعكس العديد من المرايا على الجوانب الداخل. وقفت في المنتصف، ووافقت برضا.
“إذا تعفن التعبير لفترة طويلة، فإن ذلك النمط المتعفن يُنقش على الوجه. أنتِ تنقشين ذلك التعبير على وجهك الآن.”
“… حقير.”
نهضت سيلفيا دون أن تقول شيئاً ودخلت إلى المنزل؛ كان القصر الذي صنعته بنفسها.
“همم.”
“حسناً. خذي قسطاً من الراحة.”
هز الآخرون رؤوسهم إعجاباً، لكن الجزيرة كانت مألوفة بالنسبة لي. كانت الاوراق تتمايل في النسيم فوقها؛ والشمس تتألق بشدة مثل نار حارقة. كانت تقنية من امتحان قدمته. لقد زرعت سيلفيا لوحة فان جوخ على تلك الجزيرة.
تحدثت إيدنيك إلى نفسها بابتسامة هادئة.
“لقد اختفى، لكن وفقاً لشهادة شهود العيان.”
الليل، بينما القمر القديم الهلال يتدلى في السماء،
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
عادت إيفيرين إلى السكن لأول مرة بعد فترة طويلة، حاملة معها ثلاث شرائح من الخبز اشترتها. سببها الوحيد هو أن القمر بدا كأنه خبز بطريقة ما.
سئل شخص آخر. أجاب ديكولين بعد توقف.
“آه…”
قام أحد عملاء وكالة الاستخبارات بضخ المانا في الكرة البلورية. فعكست الكرة المناظر الطبيعية للجزيرة.
أخرجت تنهد صغيرة وهي تضع حقيبتها ولفافة الخبز. ثم انحنت وادخلت يدها تحت السرير لإخراج حقيبة قديمة. وبعد التلاعب بالقفل عدة مرات، انفتح.
“لقد وقع خمسة أشخاص ضحايا للوحش الذي خلقته سيلفيا. سيكون التصنيف الأحمر كافياً.”
كانت رسائل والدها مخبأة داخلها. استرجعت إيفيرين ماضيها عندما قرأت هذه الأوراق العديدة، أحياناً بفرح، وأحياناً بمرارة. الأوقات التي كانت تأمل أن يعود يوماً ما، وأن يكونا سعيدين معاً.
“… ماذا؟”
“… نقطة ضعف.”
تحدثت إيدنيك إلى نفسها بابتسامة هادئة.
قال إيلهم إن إيفيرين كانت نقطة ضعف لديكولين. قال إن لطف ديكولين معها كان مجرد شكل من أشكال المصالح. ومع ذلك، لم يعاملها ديكولين كعدو عندما قابلته في لوكلارين – على الرغم من أن تلك الذاكرة الآن باهتة.
“همم.”
“لا أعرف…”
شعرت إيفيرين وكأنها تؤجل الأمور، فجأة أخرجت شهادة الرعاية من الدرج. كانت دليلاً على أنها مدعومة من قبل ديكولين. وضعت [طلب الشاهد] من ايلهم بجانبها.
وصل يوم الأربعاء، يوم المحاضرة نصف الشهرية لديكولين. صعدت إيفيرين إلى الطابق الثمانين من برج السحر. عند دخولها الفصل، لفت انتباهها القط بجانب كريتو.
“… أبي، لا أعرف.”
“سعيد برؤيتكم.”
فركت إيفيرين شعرها، تتأوه.
توجهت إيدنيك، التي كانت تعد الشاي على الطاولة القريبة، لتنظر إليها. بدا أن سيلفيا على وشك البكاء. نقرَت إيدنيك بلسانها ومشت نحوها.
“ماذا…”
“ما هو المستوى الذي يجب تعيينه لعملية المراقبة؟ يرجى إعطائنا رأيك.”
ومع ذلك، مهما فكرت في الأمر، لم يكن هناك العديد من الطرق الأخرى. لقد كان من شبه المؤكد أنه يعرف المعنى الحقيقي لديكولين والماضي بين والدها وهو. رفعت [طلب الشاهد] ونظرت إلى القمر من النافذة.
الليل، بينما القمر القديم الهلال يتدلى في السماء،
قمر يبدو كأنه خبز. فتحت إيفيرين الكيس الورقي وأخذت قضمة من الكرواسان.
“… مجدداً.”
… في اليوم التالي.
“حسناً، بما انه رأي الخبير، سنفعل ذلك. في الوقت الحالي، سنعين لها التصنيف الأخضر.”
طلبت مرآة من حرفيي الجزيرة وبنيت برجاً من المرايا في فناء منزل يوكلاين. كان ذلك كله لتدريب هذه الموهبة الجديدة بجدية.
قلب ألين أوراق الاختبار بيدين ترتجفان ووزعها. نظرت إيفيرين إلى الورقة التي تلقتها. بدا أنها ليست سحرية.
“سيدي. هل تحتاج إلى شيء آخر؟”
“هل هذا القط الذي تعتنين به؟ إنه لطيف جداً.”
سأل الخادم رين، لكنني هززت رأسي.
ابتسمت جوزفين ابتسامة عريضة.
“لا. هذا يكفي. لا تدع أحداً يدخل.”
هذه المرة، ركزت أعين جميع الوكلاء عليّ.
“نعم.”
كل كلمة من كلماته كانت تخترق قلبها. عضت سيلفيا على أسنانها، تتدفق اللعنات بصمت.
بعدما انحنى رين، فتح باب برج المرآة ليكشف عن مساحة حيث تعكس العديد من المرايا على الجوانب الداخل. وقفت في المنتصف، ووافقت برضا.
الشتاء الأبدي؟ كنت أعرف هذه الصفة أفضل من جولي نفسها.
“… بالتأكيد.”
“درس اليوم هو اختبار ملاحظات.”
شعرت أن جسدي المانا أصبحا أخف. معنى أصل المرآة هو أن خصائص المرآة وصفاتها وسماتها هي جميعاً مواهبي. ومثل ذلك، شعرت أنني كنت عنصري عندما كنت داخلها. يمكن وصف ذلك كإحساس بسيط بالانتماء.
“لا أصدق ذلك.”
أخرجت الخشب الصلب.
“همم…”
فرقع
– لا داعي لمضايقتها بعد الآن.
عندما نقرت إصبعي، اندفعت في خط مستقيم. في نفس الوقت، انحرفت إلى اليمين.و تحركت القطعة الواحدة كما لو كانو اثنتين.
نهضت سيلفيا دون أن تقول شيئاً ودخلت إلى المنزل؛ كان القصر الذي صنعته بنفسها.
“إذا أضفت المزيد من المانا إلى ذلك…”
: مبتدئ/متوسط التحكم النفسي (96%)
الخشب الصلب المتحرك في خط مستقيم انقسم إلى العشرات، متألقة. هذه المرة، استخدمت الانعكاس.
“نعم.”
“الفتك ممتاز.”
استأنفت التدريب.
وظيفة مفيدة جداً عند التعامل مع البشر أو الوحوش. كانت المرآة كوسيط لا تزال أساسية، ولكن مع مزيد من الصقل، سيكون الانعكاس والانكسار ممكنين في مكان بدون مرآة. أي، باستخدام السطح المصقول من الخشب والفولاذ نفسه كمرآة.
كانت عيناها، التي تحدق بي، صافية كالجليد الخالص، وصوتها كان باردا بالمثل. شعرت وكأنني انظر إلى هاوية خالصة لا توجد فيها مشاعر.
“همم.”
“أستاذ، زارنا المساعد الأستاذ ألين.”
ومع ذلك، حتى هذا كان مجرد البدتية . الهدف النهائي كان تطبيق هذا على النسج الثلجي. ذلك المعدن الشفاف والنقي كان له خصائص المرآة، لذا لم يكن مستحيلاً.
“تم توزيع كل شيء.”
“… مجدداً.”
“… حقيرة مجنونة.”
استأنفت التدريب.
“… حسناً-”
كلنك! كلنك، كلنك-!
قاطعت لوكهال، متأملاً إياه بعينين هادئتين وغائرتين.
في برج المرآة، كررت تدريب الانكسار والانعكاس باستخدام الخشب الصلب، صاقلا حركة السيطرة النفسية لتصبح أكثر حدة من أي وقت مضى. بعد استهلاك 90% من مانا، انتهيت من التدريب.
“درس اليوم هو اختبار ملاحظات.”
حالة التذكر
: مبتدئ/متوسط التحكم النفسي (96%)
سئل شخص آخر. أجاب ديكولين بعد توقف.
مبتدئ/متوسط التحكم بالنار (72%)
“… حقير.”
مبتدئ/متوسط التلاعب بالسوائل (71%)
“أوه، إنه ليس ملكي. إنه القط الذي عهدت به إليّ جلالة الملكة.”
تعزيز المعدن (95%)
“… بالتأكيد.”
“بهذا المقدار…”
توجهت إيدنيك، التي كانت تعد الشاي على الطاولة القريبة، لتنظر إليها. بدا أن سيلفيا على وشك البكاء. نقرَت إيدنيك بلسانها ومشت نحوها.
لم يكن بعيداً إتمام تعزيز المعدن، فضلاً عن التحكم النفسي المتوسط. مع ذلك، يمكنني أن أكون أكثر راحة حتى ظهور موجة الوحوش في الشتاء. مسحت العرق عن جسدي باستخدام تنظيف وسرت للخارج. كان قد حان الليل.
“أعتذر؟”
“أوه. هل تخرج الآن؟”
تعزيز المعدن (95%)
لكن شخصاً غير متوقع كان في انتظاري.
عقدت بريمين ذراعيها دون أن تقول شيئاً لفترة. كسر الوكيل ذو الشعر الأحمر لوكهال الصمت.
“سعيد برؤيتك.”
“نعم.”
كانت جوزفين جالسة على طاولة الشاي. تناولت رشفة من قهوتها وأشارت لي للانضمام إليها.
“أستاذ-”
“كنت أنتظر قدومك-.”
“نعم.”
“… يبدو أنك تستمتعين.”
“سيدي. هل تحتاج إلى شيء آخر؟”
عدلت ملابسي، بما في ذلك رباط عنقي، واقتربت منها.
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
“لماذا أنت هنا؟”
“… حسناً-”
ابتسمت جوزفين ابتسامة عريضة.
“هل هناك سبب يجعلك تعتقد ذلك؟”
“سأخبر جولي أننا استعدنا جثة فيرون. ثم ستدفنه مرة أخرى.”
وافقت بريمين على ذلك برأسها.
“سيحضر جميع فرسان فريهيم الجنازة. سأفعل ما تريد هناك.”
توجهت إيدنيك، التي كانت تعد الشاي على الطاولة القريبة، لتنظر إليها. بدا أن سيلفيا على وشك البكاء. نقرَت إيدنيك بلسانها ومشت نحوها.
أومأت برأسي بصمت، مما جعل جوزفين تبرم وتتمتم.
بدأ الموقت بنقرة، ووجهت إيفيرين بسرعة ورقتها للاختبار.
“لكن هل هذه هي الطريقة الصحيحة؟ إذا ماتت جولي فجأة من الصدمة-”
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
“هذه هي الطريقة الصحيحة.”
“يوجد قصر باسم عائلتها على الجزيرة العائمة، لكن يبدو أنها لا تزوه كثيراً.”
الشتاء الأبدي؟ كنت أعرف هذه الصفة أفضل من جولي نفسها.
أخرجت الخشب الصلب.
“… حسناً-”
كانت الشفقة شعوراً غير جيد، وكديكولين، كنت نادراً ما أشعر بها. ومع ذلك، كان هذا هو الحال ببساطة. لم يكن ماضي سيلفيا سلساً. كانت طفلة عانت من الكثير من الجروح في فترة زمنية قصيرة جداً. نشأت بعد أن تُركت بمفردها، قاتلة لنفسها في محاولة للنمو.
بدأت جوزفين في رسم حروف بإصبعها على طاولة الشاي،
فرقع
“ليس لدي خيار سوى الإيمان بك. كنت أعلم. لا يوجد علاج للعنة جولي.”
“نعم.”
كانت أصابعها تكتب كلمة واحدة مراراً وتكراراً. لعنة. لعنة. لعنة. لعنة. لعنة…
“واو، انظروا إلى وقاحته–
ثم رفعت عينيها لتحدق بي.
نظرت بريمين وبقية الوكلاء نحوي.
“حسناً، بما أن ذلك حدث أثناء حمايتك، عليك أن تتحمل المسؤولية.”
نظرت إيدنيك إلى وجه سيلفيا بعيون مائلة. عبست سيلفيا ودفعتها بعيداً.
كانت عيناها، التي تحدق بي، صافية كالجليد الخالص، وصوتها كان باردا بالمثل. شعرت وكأنني انظر إلى هاوية خالصة لا توجد فيها مشاعر.
كل كلمة من كلماته كانت تخترق قلبها. عضت سيلفيا على أسنانها، تتدفق اللعنات بصمت.
“ثق بي. ستتحسن جولي.”
“لا أعرف…” شعرت إيفيرين وكأنها تؤجل الأمور، فجأة أخرجت شهادة الرعاية من الدرج. كانت دليلاً على أنها مدعومة من قبل ديكولين. وضعت [طلب الشاهد] من ايلهم بجانبها.
“نعم، سأصدقك. لكن… إذا لم تتحسن، لا أعرف كيف ساتصرف.”
كلنك! كلنك، كلنك-!
ثم ابتسمت جوزفين مرة أخرى. نهضت وتلاشت كظل عابر في غضون ثوان.
“… حسناً-”
“… حقيرة مجنونة.”
“اهتمام؟ سيلفيا. هناك شيء يسمى تعبير الوجه يلتصق بوجهك في هذا العالم.”
كانت جوزفين أكثر امرأة مجنونة خطيرة في هذا العالم. متمتماً بهذه الكلمات بصدق، دخلت المنزل. اقترب رين كما لو كان ينتظرني حالما دخلت.
– إنها فتاة طيبة.
“أستاذ، زارنا المساعد الأستاذ ألين.”
قبضت يدها؛ قلبها ينبض بصوت عالٍ. مثل هذه الشفقة، لكنها لم تطلبها أبداً. هي فقط…
“ألين؟”
بعدما انحنى رين، فتح باب برج المرآة ليكشف عن مساحة حيث تعكس العديد من المرايا على الجوانب الداخل. وقفت في المنتصف، ووافقت برضا.
“نعم.”
“أوه. هل تخرج الآن؟”
أشار رين إلى مكان ما، فلاحظت أن ألين كان نائماً على الأريكة في غرفة المعيشة.
“ماذا…”
“ألين.”
أخذت ألين المسألة بوجه متوتر قليلاً. و…
عندما ناديت، فتحت عينيها ونهضت. ثم ابتسمت لي ببطء كما لو كانت جروًا.
خلال الحصة الثانية، كان اختبار ملاحظات. ميلت إيفيرين برأسها ونظرت حولها. بدا الطلاب الآخرون أيضاً مرتبكين قليلاً، لكن ماذا؟ كان الجميع يعرف أن دروس ديكولين مميزه وان له طريقته الخاصة في التدريس.
“أستاذ-”
“لا داعي لذلك. الأخضر كافٍ.”
“ماذا يحدث؟”
“لكن هل هذه هي الطريقة الصحيحة؟ إذا ماتت جولي فجأة من الصدمة-”
“أوه! اليس هذا وقت التحضير للدروس! كيف ستتجهز للدروس؟ الحصة الثانية قادمة قريباً!”
“اهتمام؟ سيلفيا. هناك شيء يسمى تعبير الوجه يلتصق بوجهك في هذا العالم.”
تحضير الدروس. أجبت بدون تردد حيث كان لدي جدول زمني محدد.
“… حسناً-”
“سأجعلهم يأخذون اختبار ملاحظات.”
الفصل 119: القصة (2)
“اختبار ملاحظات؟ لقد كانت لدينا حصة واحدة فقط حتى الآن.”
“شكراً لك.”
“من لا يفهم الدرس الأول لا يستحق التالي. اتبعني.”
“نعم!”
خلال الحصة الثانية، كان اختبار ملاحظات. ميلت إيفيرين برأسها ونظرت حولها. بدا الطلاب الآخرون أيضاً مرتبكين قليلاً، لكن ماذا؟ كان الجميع يعرف أن دروس ديكولين مميزه وان له طريقته الخاصة في التدريس.
سرت مع ألين إلى المكتب في الطابق الثالث. وبينما كانت ألين واقفة بجانبي، أخرجت ورقة من الدرج.
– لا داعي لمعاملة طفل ليس وحشاً كما لو كان وحشاً.
“حلها. إنها مسألة ابتكرتها بنفسي.”
“لكن-“
“نعم، نعم.”
رفعت إيفيرين ببطء رأسها وشعرت بأجواء الفصل. مثلها، كانت العديد من العيون تبحث عن منقذ.
أخذت ألين المسألة بوجه متوتر قليلاً. و…
استمعت سيلفيا إلى كل ذلك، تراقب تلك الأراضي البعيدة من آلاف الأمتار في السماء.
وصل يوم الأربعاء، يوم المحاضرة نصف الشهرية لديكولين. صعدت إيفيرين إلى الطابق الثمانين من برج السحر. عند دخولها الفصل، لفت انتباهها القط بجانب كريتو.
“هل هذا القط الذي تعتنين به؟ إنه لطيف جداً.”
أخرجت الخشب الصلب.
“أوه، إنه ليس ملكي. إنه القط الذي عهدت به إليّ جلالة الملكة.”
“نكتفي بالمراقبة من بعيد. إلى أي مدى ستنمو سيلفيا، وإلى أي مدى ستصل.”
“… ماذا؟”
ابتسمت جوزفين ابتسامة عريضة.
فوجئت إيفيرين وأزالت يدها بسرعة التي كانت تدغدغ ذقن القط. بدا القط كأنه يقول “همف” وحدق بها كما لو كان يسأل، “كيف تجرأتِ؟”
أخذت ألين المسألة بوجه متوتر قليلاً. و…
“… أنا آسفة.”
هز الآخرون رؤوسهم إعجاباً، لكن الجزيرة كانت مألوفة بالنسبة لي. كانت الاوراق تتمايل في النسيم فوقها؛ والشمس تتألق بشدة مثل نار حارقة. كانت تقنية من امتحان قدمته. لقد زرعت سيلفيا لوحة فان جوخ على تلك الجزيرة.
تراجعت ببطء وجلست. في هذه الأثناء، وصل باقي الطلاب واقترب الظهر. ظهر الأستاذ ديكولين تماماً في الساعة 12:00:00 دون أي تأخير.
تعزيز المعدن (95%)
“سعيد برؤيتكم.”
“إنه ليس اعتقاداً، بل ظاهرة.”
“أوه، أستاذ! هل هذا هو القط الذي أوقف العرض في الدرس في المرة السابقة؟”
دخل مساعد الأستاذ ألين إلى الفصل. كان لون وجه شاحبا قليلاً، مع دوائر داكنة تحت عينيه كما لو لم ينم، وكانت يداه ترتجفان. لسبب ما، كان يرتدي تعبيراً مشؤوماً.
أشارت روز ريو إلى القط الأحمر على الفور. انضم باقي السحرة إليها في النظر إلى القط ذو الشعر الأحمر بنظرات شديدة. ومع ذلك، كان القط يهز ذيله وكأنه يتباهى به.
الشتاء الأبدي؟ كنت أعرف هذه الصفة أفضل من جولي نفسها.
“واو، انظروا إلى وقاحته–
حالة التذكر
“هدوء. اجلسوا.”
“هل هذا القط الذي تعتنين به؟ إنه لطيف جداً.”
أوقفهم ديكولين بحركة من يده. عبست روز ريو لكنها جلست.
– لا داعي لمعاملة طفل ليس وحشاً كما لو كان وحشاً.
“سأبدأ الدرس.”
الفصل 119: القصة (2)
دخل مساعد الأستاذ ألين إلى الفصل. كان لون وجه شاحبا قليلاً، مع دوائر داكنة تحت عينيه كما لو لم ينم، وكانت يداه ترتجفان. لسبب ما، كان يرتدي تعبيراً مشؤوماً.
“… أنا آسفة.”
“درس اليوم هو اختبار ملاحظات.”
نظرت إيدنيك إلى وجه سيلفيا بعيون مائلة. عبست سيلفيا ودفعتها بعيداً.
“اختبار ملاحظات؟”
طلبت مرآة من حرفيي الجزيرة وبنيت برجاً من المرايا في فناء منزل يوكلاين. كان ذلك كله لتدريب هذه الموهبة الجديدة بجدية.
خلال الحصة الثانية، كان اختبار ملاحظات. ميلت إيفيرين برأسها ونظرت حولها. بدا الطلاب الآخرون أيضاً مرتبكين قليلاً، لكن ماذا؟ كان الجميع يعرف أن دروس ديكولين مميزه وان له طريقته الخاصة في التدريس.
“أوه! اليس هذا وقت التحضير للدروس! كيف ستتجهز للدروس؟ الحصة الثانية قادمة قريباً!”
“ألين.”
“لنبدأ على الفور.”
“نعم، نعم، نعم.”
… في اليوم التالي.
قلب ألين أوراق الاختبار بيدين ترتجفان ووزعها. نظرت إيفيرين إلى الورقة التي تلقتها. بدا أنها ليست سحرية.
“… نقطة ضعف.”
“تم توزيع كل شيء.”
نهضت سيلفيا دون أن تقول شيئاً ودخلت إلى المنزل؛ كان القصر الذي صنعته بنفسها.
عند كلمات ألين، أومأ ديكلين برأسه. وقف في وسط الفصل، ممسكاً بموقت.
“لا داعي لذلك. الأخضر كافٍ.”
“لنبدأ على الفور.”
“إنها فتاة حزينة.”
بدأ الموقت بنقرة، ووجهت إيفيرين بسرعة ورقتها للاختبار.
: مبتدئ/متوسط التحكم النفسي (96%)
“… ما هذا؟ لغة غريبة؟”
“لكن هل هذه هي الطريقة الصحيحة؟ إذا ماتت جولي فجأة من الصدمة-”
كانت هناك سؤالان فقط في اختبار الملاحظات. ومع ذلك، كان المحتوى محيراً للغاية. في المشكلة الأولى، لم يكن هناك حتى كلمة واحدة مكتوبة باللغة الرسمية للإمبراطورية. فقط صيغ وعمليات. للطلاب، مع أفواه مفتوحة، تابع ديكولين.
“درس اليوم هو اختبار ملاحظات.”
“يمكنكم النقاش مع بعضكم البعض واستخدام كتبكم. ومع ذلك، إذا حدث شجار مثل السابق، سيتم إقصاء الجميع.”
عند كلمات ألين، أومأ ديكلين برأسه. وقف في وسط الفصل، ممسكاً بموقت.
رفعت إيفيرين ببطء رأسها وشعرت بأجواء الفصل. مثلها، كانت العديد من العيون تبحث عن منقذ.
الشتاء الأبدي؟ كنت أعرف هذه الصفة أفضل من جولي نفسها.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“اختبار ملاحظات؟ لقد كانت لدينا حصة واحدة فقط حتى الآن.”
“أستاذ-”
