قصة (3)
الفصل 120: القصة (3)
ووش-!
اختبار مفاجئ! ركزت إيفرين على حل المعاضلات بمهاراتها فقط. ومع ذلك، من الجملة الأولى للمشكلة الأولى، اقترب طول
“يجب أن أكون سعيدة. يجب أن أقفز من الفرح.”
المعادلة، الذي كان مزيجًا من الأرقام والدوائر، الي اللانهاية.
“لا تضحك!”
“أوه…”
اتسعت عينا روز ريو من الصدمة.
تخيلت إيفرين الدائرة السحرية في رأسها. ولكن، عندما حدث خطأ ما
“أنا أيضًا.”
ووش-!
نقر ديكولين بأصابعه – كان الطلاب المائة الباقون في حيرة من أمرهم. فقد اعتقدوا أن درس اليوم سينتهي بهذا.
اشتعلت النار في الهواء. وفي تلك اللحظة، رفع كريتو يده.
توقعت إيفرين توبيخًا بدلاً من ذلك، ونظرت إلى ديكولين بعيون كبيرة، برأس منحني. واصل حديثه بنفس النبرة الجافة كما هو الحال دائمًا.
“أستاذ. قلت أنه يمكننا مناقشة الأمر بيننا؟”
بعد أن كررت هذه الحركة البسيطة حوالي اثنتي عشرة مرة، ضربت المكتب بكفها.
“نعم. ومع ذلك، سأسألكم جميعًا عما إذا كنتم قد فهمتم السؤال.”
الفصل 120: القصة (3)
نظر كريتو سراً إلى روز ريو، لكنها كانت بالفعل في حالة نشوة. تألقت المانا بلون الحديد في عينيها. قالوا إنه عندما تصل إلى المستوى الأثيري
“سري؟”
، تصبح المانا الخاص بك أيضًا فريدة من نوعها. كما هو متوقع من روز ريو، حتى هالتها كانت معدنية،
“إنه رسالة تبادلتها مع والدي؛ سأحضرها للجلسة. وليس هناك حاجة لك لمتابعة أي شيء. اسمك ليس هناك.”
“… آه.”
“لقد استخدمت إطار الأرض، لكن لا يهم نوع السحر.”
كانت إيفرين مفتونة للحظة، لكنها تخلصت من ذلك وحولت عينيها إلى ورقة الاختبار مرة أخرى، وبدأت الحسابات.
افترض أن اسم والدها يمكن أن يتذكره عالم السحر فقط بهذه الطريقة: على الأقل لن يتمكنوا من نسيانه. إذا كان بإمكانها فقط محو العار الذي تعرض له والدها في البرج. إذا كان بإمكانها أن تعلن بفخر أنها ابنة والدها.
بدأت في كتابة صيغ معقدة على ورقة الإجابة السحرية.
لقد كانت مجاملة غير متوقعة.
“إيفيرين…؟”
“ه-هي، أعطني هذا!”
فجأة، نادى عليها درينت بهدوء. أعطته إيفرين نظرة.
“ومع ذلك، أوه، انتظر. آه، أنت تسير بسرعة كبيرة!”
“ماذا عن هذا؟”
غطت الرئيسة فمها المفتوح بكلتا يديها، محاولةً أن تبدو وكأنها تفاجأت.
سعل درينت وأظهر لها إجابته. كانت بداية إجابته الأولى مماثلة لإيفرين، ولكن بعد ذلك، كان هناك الكثير من الأخطاء.
“كان مجرد خادم.”
“نعم. هنا، حسبت هذين الجزأين بشكل منفصل ثم قمت بضمهما.”
“نعم. بفضل عقله.”
“أوه نعم؟ لقد فعلت ذلك دفعة واحدة.”
“إيفيرين! هيا بنا!”
“هذا يجعل الأمر أصعب. ألن يكون من الأفضل القيام بذلك بالطريقة الأسهل؟”
ثم أومأت الرئيسة برأسها بينما كانت تدندن بشكل غريب.
“… أجد الأمر أصعب عندما أفعله بشكل منفصل.”
“مرحبًا، ديكولين. ألا يذكرك هذا بالماضي عندما كنا نمشي هكذا؟”
“سأفعل ذلك من أجلك. انظر”
“…إنه سري.”
“حسنًا.”
هززت رأسي. لم يعجبني أسلوبه في الحديث، خاصة تلك النبرة الرخيصة.
بينما كان الاثنان يتناقشان معًا
“ما كانت العلاقة بينكم انتم الثلاثة؟”
بام!
لم يكن عليه أن يلاحقه. قال كل ما أراد قوله وسمع كل ما يحتاجه.
فجأة، وقفت روز ريو واقتربت من ديكولين.
لم يكن عليه أن يلاحقه. قال كل ما أراد قوله وسمع كل ما يحتاجه.
“هنا.”
“صحيح. كنا أصدقاء. أنا وديكولين.”
ثم سلمت ورقة إجابتها. بالكاد نظر ديكولين عليها قبل أن ينظر إليها ويومئ برأسه بلا مبالاة.
المعادلة، الذي كان مزيجًا من الأرقام والدوائر، الي اللانهاية.
“لقد نجحت. ادخل.”
ضغط “إلهلم” على لسانه.
كان هناك مقطع آخر أشار إليه ديكولين. غادرت روز ريو أولاً، وتبعها المونشكين ذو الشعر الأحمر.
أومأت برأسي. ثم نظرت الرئيسة إلى الأطروحة مرة أخرى. هذه المرة، كادت تضع عينيها مباشرة على الورقة.
“أنا أيضًا.”
“إذا كان ديكولين مبهورًا بنظرية والدي-”
“أنا أيضًا.”
وقف الثلاثة كواحد وقدموا إجاباتهم.
بعد ذلك كان المدمن أستال، والأستاذة لوينا، والأستاذ ريلين. كان من الصعب على إيفرين ودرينت، اللذان كانا سولدا فقط، أن يضاهيا سرعتهم.
فكرت “إيفيرين” في الأمر للحظة. لقد أسر يوكلين؛ كان المعنى غامضًا قليلاً.
“… لم يتبق سوى نصف الوقت.”
استدار “إلهلم” ومشى مبتعدًا. بدا وكأنه مخمور وهو يتأرجح ظهره تحت ضوء القمر. بينما كانت تراقبه يغادر، تنهدت “إيفيرين”.
نظرت إيفرين إلى الساعة. لقد مرت تسعون دقيقة، وكان بجانبها كريتو ودرينت.
“سأفعل ذلك من أجلك. انظر”
“هذا الجزء. أعتقد أن هذه هي الدائرة الرئيسية التي تجعل المانا نقيًا. ماذا تعتقدون يا رفاق؟”
“نعم. بفضل عقله.”
“نعم، أعتقد ذلك. ودرينت، ماذا عن الحسابات التي تركتها لك؟”
“نعم. بفضل عقله.”
“أوه، لقد انتهيت تقريبًا.”
تم حفر ثقب في المعدن. مندهشة، مدت روز ريو يدها.
وبهذه الطريقة، جمع الثلاثة رؤوسهم معًا، وفكروا، وقسموا العمل لمدة ثلاث ساعات فيما بينهم.
أومأ “إلهلم” برأسه وهو يعبث بشعره.
تيك
تحدثت إيفرين بتردد بينما استمر ديكولين في النظر إليها ببرود. لقد خمنت أنه ربما كان مخطئًا. بدأ درينت وكريتو، اللذان توقعا
رن عداد ديكولين.
“…أستاذ ديكولين! هل تريد تقديمها بهذا الشكل؟! لا أستطيع تصحيحها حتى لو أردت!”
“انتهى الوقت. قدم.”
ذلك الوغد “ديكولين” كان يتحرك بسرعة كبيرة. لم يكن يجري ولا يمشي، بل كان يتحرك بسرعة غريبة.
“أوه، نعم!”
“يجب أن أكون سعيدة. يجب أن أقفز من الفرح.”
وقف الثلاثة كواحد وقدموا إجاباتهم.
ضغط “إلهلم” على لسانه.
قام بقراءة الأوراق. كان التوتر يضغط حول أعناقهم مثل حبل المشنقة، وأصبحت راحة أيديهم زلقة بسبب العرق.
ضغط “إلهلم” على لسانه.
“إيفيرين.”
مهمة. مع ذلك، جمع ديكولين التراب على الطريق في شكل يشبه المخرز؛ كانت تعويذة تُعرف باسم إطار الأرض.
وضع ديكولين ورقة الإجابة، ونظر إلى إيفرين.
بام!
“نعم.”
“آه! هذا حلم!”
أشار ديكولين إلى جزء من ورقة الإجابة.
تيك
“من جاء بفكرة الفصل والجمع في هذه الصيغة؟”
نظرتُ إلى الرئيسة دون أن أقول شيئًا. كان رد فعلها غير متوقع. كنت أعتقد أنها ستضحك فور استلامها لهذه الأطروحة.
فصل الصيغة أولاً، وحسابها، ثم دمجها بدقة. كان من السهل اقتراح ذلك، لكن صعوبته كانت مماثلة لصعوبة
ثم أمالت الرئيسة رأسها.
محاولة زرع جسد. إذا نجحت، فقد تنقذ المحتضرين، لكن إذا فشلت، فلن تؤدي إلا إلى قتلهم بشكل أسرع أو تحويلهم إلى كائنات خيالية مروعة.
“ما هذا؟ ماذا عن والدي؟”
“أوه، … إنها فكرتي. ساعد هذان الشخصان في الحسابات وتفكيك الصيغ… لقد دمجتهما.”
[المؤلف الأول] يعني ببساطة مالك الأطروحة. الاسم الذي يظهر أولاً على صفحة عنوان الأطروحة، الصفحة الأكثر شرفًا.
تحدثت إيفرين بتردد بينما استمر ديكولين في النظر إليها ببرود. لقد خمنت أنه ربما كان مخطئًا. بدأ درينت وكريتو، اللذان توقعا
فجأة، وقفت روز ريو واقتربت من ديكولين.
رد فعله، في التنهد. ومع ذلك، ما قاله ديكولين بعد ذلك كان:
“هذا يجعل الأمر أصعب. ألن يكون من الأفضل القيام بذلك بالطريقة الأسهل؟”
“هذا ممتاز.”
وبهذه الطريقة، جمع الثلاثة رؤوسهم معًا، وفكروا، وقسموا العمل لمدة ثلاث ساعات فيما بينهم.
لقد كانت مجاملة غير متوقعة.
قبضت “إيفيرين” على الأطروحة. قال “ديكولين”: “إذا فهمتها في غضون شهر، سأعيدها لكِ”، لكن هذا كان مستحيلاً. لم يكن لديه نية لإعادتها في المقام الأول.
“…؟!”
سلمه ألين، الذي كان يقف بجانبه، سبيكة مانا. امسكها ديكولين ثم أمسك بالمخرز المصنوع من إطار الأرض.
توقعت إيفرين توبيخًا بدلاً من ذلك، ونظرت إلى ديكولين بعيون كبيرة، برأس منحني. واصل حديثه بنفس النبرة الجافة كما هو الحال دائمًا.
“نعم.”
“ستكون هذه التقنية ذات فائدة كبيرة في المستقبل، لذا اصقليها. لقد نجحت.”
“هنا.”
“رائع!”
“إنه رسالة تبادلتها مع والدي؛ سأحضرها للجلسة. وليس هناك حاجة لك لمتابعة أي شيء. اسمك ليس هناك.”
“أوه…”
هززت رأسي. لم يعجبني أسلوبه في الحديث، خاصة تلك النبرة الرخيصة.
كان درينت مسرورًا، وتنهد كريتو بارتياح، وتجاهلت إيفرين الأمر ببساطة.
“ومع ذلك، فإن جوهر الاستخدام الخالص يكمن الأساسيات. ألين؟”
كانت مرتبكة. اليوم، ولأول مرة في حياتها، سمعت أن عملها
لا يزال لديهم الكثير ليتعلموه. في الطابق التاسع والتسعين من البرج السحري. في مكتب دائري بحجم ملعب رياضي، كانت الرئيسة تجلس مع كلبها.
كلن ممتازا. وبعيدًا عن الكلمات الفارغة أو المبالغة، لم تسمع قط
نظرتُ إلى الرئيسة دون أن أقول شيئًا. كان رد فعلها غير متوقع. كنت أعتقد أنها ستضحك فور استلامها لهذه الأطروحة.
مثل هذا الثناء من أحد. لقد تلقت أول مجاملة من ديكولين، من بين كل الناس. ربما كان هذا مجرد شكل من أشكال المصالحة…
“هل تمزحين معي؟ أحتاج إلى معرفة ما هو لكي أتابع-”
“إيفيرين! هيا بنا!”
“أنت أيضًا تغيرت. لم تكن هكذا من قبل.”
“… هاه؟ نعم…”
بعد أن كررت هذه الحركة البسيطة حوالي اثنتي عشرة مرة، ضربت المكتب بكفها.
سحب درينت إيفيرين. كانت مرتبكة، وجُرت مثل دمية ورقية.
ثم سلمت ورقة إجابتها. بالكاد نظر ديكولين عليها قبل أن ينظر إليها ويومئ برأسه بلا مبالاة.
قاعة المحاضرات الثانية، حيث كان يجتمع المرشحون الناجحون فقط. كانت مساحة خارجية، مع جدول مائي يتدفق على الجانب الآخر،
“مرحبًا. هل ديكولين هو اليوكلين الوحيد؟”
كانت المساحات الخضراء تنمو بوفرة، وكانت بعض الكرات النارية تطفو في الهواء.
“صحيح. كنا أصدقاء. أنا وديكولين.”
“100 نجحوا. تم استبعاد خمسين.”
“إنها مجرد نظرية في الوقت الحالي، ولكن قريبًا سنتمكن من تطبيقها كسحر.”
كان امتحانًا مفتوحًا حيث يمكنهم مناقشته، ولكن 50 طالبًا لم يتمكنوا من فهم الإجابة أو لم يكتبوا أي شيء
هززت رأسي. لم يعجبني أسلوبه في الحديث، خاصة تلك النبرة الرخيصة.
تم استبعادهم. في غضون ثلاث ساعات، تم استبعاد ثلث الطلاب.
فتح “إلهلم” فمه نصف فتحة كما لو كان مضطربًا. لكنه أطلق تنهيدة صغيرة، ثم ابتسم.
“لقد حكمت بأن المائة شخص المتبقين قد فهموا المحتوى الأساسي. سأعطيكم مهمة.”
“نعم.”
مهمة. مع ذلك، جمع ديكولين التراب على الطريق في شكل يشبه المخرز؛ كانت تعويذة تُعرف باسم إطار الأرض.
توقعت إيفرين توبيخًا بدلاً من ذلك، ونظرت إلى ديكولين بعيون كبيرة، برأس منحني. واصل حديثه بنفس النبرة الجافة كما هو الحال دائمًا.
“هذا تطبيق بسيط للغاية لسحر سمة الأرض [إطار الأرض]. إنه ليس سيفًا طويلًا أو فأسًا أو أي شيء معقد من هذا القبيل. إنه مخرز بسيط وصغير.”
“أوه… إذن
إطار الأرض هو سحر يصوغ التربة في سلاح وعادة ما يرتبط بالقدرة على التحريك النفسي أو يستخدم بشكل مباشر.
فجأة، نادى عليها درينت بهدوء. أعطته إيفرين نظرة.
“نعم. يحتاج [إطار الأرض] إلى 20 شرطة على الأقل ليصبح سلاحًا مفيدًا.”
تيك
تدخلت روز ريو، وهي متحمسة لأن هذا كان تخصصها
تيك
“تسع ضربات يمكن أن تخلق مخرزًا. خنجر بعشرين ضربة. في حوالي 30 ضربة، يمكن لأي شخص أن يصنع شيئًا أكثر حدة من سيف حديدي .”
كان مخرزًا منسوجًا بتسع شرطات سحرية فقط، ومع ذلك اخترقت شفرته الحادة سبيكة السحر.
“نعم.”
كلن ممتازا. وبعيدًا عن الكلمات الفارغة أو المبالغة، لم تسمع قط
عند تصريحات روز ريو، أومأ ديكولين برأسه.
كان لدي “إيفيرين” تحت إشرافي. كانت ستنمو لتصبح قوية بما يكفي لتفهم هذه الأطروحة في غضون نصف عام على الأكثر. كان الأمر متروكًا لها لتطبيق وتحقيق السحر.
“ومع ذلك، فإن جوهر الاستخدام الخالص يكمن الأساسيات. ألين؟”
“أعلم.”
“نعم.”
استدار “إلهلم” ومشى مبتعدًا. بدا وكأنه مخمور وهو يتأرجح ظهره تحت ضوء القمر. بينما كانت تراقبه يغادر، تنهدت “إيفيرين”.
سلمه ألين، الذي كان يقف بجانبه، سبيكة مانا. امسكها ديكولين ثم أمسك بالمخرز المصنوع من إطار الأرض.
“إذًا. يجب أن أصدق هذا أيضًا… هل عليَّ أن أصدق؟”
“إذا تم استخدام السحر، فإن ناتج السحر الأساسي يزداد بلا حدود اعتمادًا على مهارة الملقي. على سبيل المثال.”
مثل هذا الثناء من أحد. لقد تلقت أول مجاملة من ديكولين، من بين كل الناس. ربما كان هذا مجرد شكل من أشكال المصالحة…
كان مخرزًا منسوجًا بتسع شرطات سحرية فقط، ومع ذلك اخترقت شفرته الحادة سبيكة السحر.
“نعم.”
تشقق
“متآمرًا؟”
اتسعت عينا روز ريو من الصدمة.
وضع “إلهلم” إصبعه على شفتيه فجأة.
“اخترق المخرز سبيكة مانو بقيمة 5000 إلنس؟”
سلمه ألين، الذي كان يقف بجانبه، سبيكة مانا. امسكها ديكولين ثم أمسك بالمخرز المصنوع من إطار الأرض.
تم حفر ثقب في المعدن. مندهشة، مدت روز ريو يدها.
“هذا الجزء. أعتقد أن هذه هي الدائرة الرئيسية التي تجعل المانا نقيًا. ماذا تعتقدون يا رفاق؟”
“ه-هي، أعطني هذا!”
كان درينت مسرورًا، وتنهد كريتو بارتياح، وتجاهلت إيفرين الأمر ببساطة.
ألقى ديكولين سبيكة المانا إليها. قامت روز ريو على الفور بصنع مخرز من إطار الأرض وحاولت اختراق السبيكة بنفس الطريقة. لقد ارتد مع صوت “طنين” واضح.
“نعم. هنا، حسبت هذين الجزأين بشكل منفصل ثم قمت بضمهما.”
“لا. ماذا فعلت؟”
“أوه، نعم!”
“لقد استخدمت إطار الأرض، لكن لا يهم نوع السحر.”
“تسع ضربات يمكن أن تخلق مخرزًا. خنجر بعشرين ضربة. في حوالي 30 ضربة، يمكن لأي شخص أن يصنع شيئًا أكثر حدة من سيف حديدي .”
تجاهل ديكولين روز ريو واستمر.
أخرجت الرئيسة زوجًا من النظارات الكبيرة المستديرة من درج مكتبها ووضعتها على جسر أنفها. كانت النظارات كبيرة جدًا لدرجة أنها غطت معظم وجهها.
“إذا كان بإمكانك اختراق أو كسر أو إذابة هذه السبيكة بأقل من 14 ضربة سحرية، فسوف تكمل المهمة.”
نظرت إيفرين إلى الساعة. لقد مرت تسعون دقيقة، وكان بجانبها كريتو ودرينت.
ابتلعت إيفرين والطلاب الآخرون بصعوبة. لقد كان أفضل من تسع ضربات، لكن 14 ضربة بقيت أيضًا في مدي السحر الأولي. من ناحية أخرى، كانت سبيكة المانا هذه . إذا كانت قيمتها 5000 إلنس، فمن المحتمل أيضًا أنها كانت أعلى من المستوى المتوسط.
“انتهى الوقت. قدم.”
“إذا لم تفعل ذلك، فأنت مطرود. الموعد النهائي هو حتى الفصل التالي. حسنًا، الآن…”
“هل هذا أنت ؟”
نقر ديكولين بأصابعه – كان الطلاب المائة الباقون في حيرة من أمرهم. فقد اعتقدوا أن درس اليوم سينتهي بهذا.
“لماذا تنادين اسمي ثلاث مرات؟”
“لنبدأ محاضرة النظرية.”
تشقق
لا يزال لديهم الكثير ليتعلموه.
في الطابق التاسع والتسعين من البرج السحري. في مكتب دائري بحجم ملعب رياضي، كانت الرئيسة تجلس مع كلبها.
كنت أفهم سبب تكرارها لهذا السؤال. كان هناك مشكلة كبيرة في هذه الورقة لم يكن العالم ليتخيل حدوثها إذا كنت ديكولين الأصلي.
“أستاذ ديكولين! ما الذي يحدث؟!”
تكلم الرجل بابتسامة.
بمجرد انتهاء المحاضرة، صعدتُ وسلمتها وثيقة.
“أنا أيضًا.”
“أوه! هل كنت تعمل على هذا؟! تلك… الأطروحة؟”
ذلك الوغد “ديكولين” كان يتحرك بسرعة كبيرة. لم يكن يجري ولا يمشي، بل كان يتحرك بسرعة غريبة.
توقفت الرئيسة، التي كانت تتحدث بحماس، فجأة ونظرت إلى وجهي. ثم نظرت إلى الوثائق التي سلمتها إياها، ثم عادت لتنظر إلى وجهي مرة أخرى. نظرت مرة أخرى إلى الوثائق.
“انتهى الوقت. قدم.”
بعد أن كررت هذه الحركة البسيطة حوالي اثنتي عشرة مرة، ضربت المكتب بكفها.
صوت تحت سماء الليل. كان افتقارها إلى الثقة بالنفس يحوم في الهواء ويتناثر، محمولاً بعيدًا بواسطة الرياح الباردة.
“آه! هذا حلم!”
“100 نجحوا. تم استبعاد خمسين.”
“لا.”
مثل هذا الثناء من أحد. لقد تلقت أول مجاملة من ديكولين، من بين كل الناس. ربما كان هذا مجرد شكل من أشكال المصالحة…
“عذرًا؟!”
الفصل 120: القصة (3)
غطت الرئيسة فمها المفتوح بكلتا يديها، محاولةً أن تبدو وكأنها تفاجأت.
“…حسنًا. هذا يعني أن ذلك الوغد تجاهلني.”
“إذا لم يكن هذا حلمًا… أستاذ ديكولين! هل هذا مزيف؟!”
“نعم.”
نظرتُ إلى الرئيسة دون أن أقول شيئًا. كان رد فعلها غير متوقع. كنت أعتقد أنها ستضحك فور استلامها لهذه الأطروحة.
“ومع ذلك، أوه، انتظر. آه، أنت تسير بسرعة كبيرة!”
“أنت لا تجيب! إنها مزيفة! أليس كذلك؟”
“هذا شك لا فائدة منه.”
“لا.”
تنهدت بعمق. هل هذا حقيقي؟ كانت عينا الرئيسة تصرخان بهذا السؤال نحوي.
“إذًا لماذا…؟”
لوحت الرئيسة بيدها.
لم تبدُ سعيدة بذلك كباقي المتطفلين، رغم أن الأمر كان عادةً مرحبًا به. بل بدت مرتبكة وغير راضية وهي تعقد حاجبيها.
قام بقراءة الأوراق. كان التوتر يضغط حول أعناقهم مثل حبل المشنقة، وأصبحت راحة أيديهم زلقة بسبب العرق.
“…أستاذ ديكولين! أستاذ ديكولين! أستاذ ديكولين!”
ثم أمالت الرئيسة رأسها.
“لماذا تنادين اسمي ثلاث مرات؟”
“صحيح. كنا أصدقاء. أنا وديكولين.”
أشارت أدريان إلى جزء من الأطروحة في الصفحة الأولى. الجزء الذي يقدم اسم [المؤلف الأول].
تحت تأثير ملاحظات “إيفيرين” الجريئة، شعر “إلهلم” بالصدمة لفترة وجيزة.
“نعم.”
“إيفيرين…؟”
أومأت برأسي. ثم نظرت الرئيسة إلى الأطروحة مرة أخرى. هذه المرة، كادت تضع عينيها مباشرة على الورقة.
تمتمت “إيفيرين” بهدوء.
“آه…”
“لا. ششش.”
تنهدت بعمق. هل هذا حقيقي؟ كانت عينا الرئيسة تصرخان بهذا السؤال نحوي.
سحب درينت إيفيرين. كانت مرتبكة، وجُرت مثل دمية ورقية.
“…أستاذ ديكولين! هل تريد تقديمها بهذا الشكل؟! لا أستطيع تصحيحها حتى لو أردت!”
“نعم. ومع ذلك، سأسألكم جميعًا عما إذا كنتم قد فهمتم السؤال.”
“أعلم.”
“أوه…”
“لا! ألست ديكولين؟!”
عندما رأت وجه “إيفيرين” يتحول إلى تعبير شيطاني، انفجر “إلهلم” بالضحك. كان يمسك ببطنه، والدموع بدأت تتساقط من زوايا عينيه. ضربت “إيفيرين” الأرض بكعبها.
مدت الرئيسة إصبعها. فجأة، ارتفعت عاصفة من الرياح ولفت جسدي.
بام!
وونغ
“حسنًا.”
كانت تقنية متقدمة تدمر كل التعاويذ السحرية المطبقة على الهدف، تُعرف باسم التجوية. اجتاحت العاصفة وجهي، وعبثت بياقتي.
“إذا لم تفعل ذلك، فأنت مطرود. الموعد النهائي هو حتى الفصل التالي. حسنًا، الآن…”
“…ما الذي تفعلينه؟”
ذلك الوغد “ديكولين” كان يتحرك بسرعة كبيرة. لم يكن يجري ولا يمشي، بل كان يتحرك بسرعة غريبة.
بعد أن هدأت العاصفة، نظرت إلى الرئيسة بغضب بينما كنت أعدل شعري وملابسي المتشابكة. اتسعت عينا الرئيسة بابتسامة خبيثة.
“العلاقة بين والدي، وديكولين، وأنت. إذا لم تخبرني بذلك، لن أشهد لك. إنها مقايضة.”
“…إنه أنت!”
“لذلك، يجب أن تكون شاهدي. إذا كان لديك دليل، تأكد من تقديمه. أعني، إذا كان هناك أي دليل.”
“هذا شك لا فائدة منه.”
“هاه…”
سعلت – أحم.
“أستاذ. قلت أنه يمكننا مناقشة الأمر بيننا؟”
“إذًا. يجب أن أصدق هذا أيضًا… هل عليَّ أن أصدق؟”
“ومع ذلك، أوه، انتظر. آه، أنت تسير بسرعة كبيرة!”
كنت أفهم سبب تكرارها لهذا السؤال. كان هناك مشكلة كبيرة في هذه الورقة لم يكن العالم ليتخيل حدوثها إذا كنت ديكولين الأصلي.
“لن تستطيع فعل ذلك على أي حال.”
“لا، مهما فكرت في الأمر!”
نظرت إيفرين إلى الساعة. لقد مرت تسعون دقيقة، وكان بجانبها كريتو ودرينت.
مسحت الرئيسة الجملة مرة أخرى بإصبعها الذي كان يتنقل بين كل حرف.
نظر كريتو سراً إلى روز ريو، لكنها كانت بالفعل في حالة نشوة. تألقت المانا بلون الحديد في عينيها. قالوا إنه عندما تصل إلى المستوى الأثيري
“المؤلف الأول!”
اتسعت عينا روز ريو من الصدمة.
[المؤلف الأول] يعني ببساطة مالك الأطروحة. الاسم الذي يظهر أولاً على صفحة عنوان الأطروحة، الصفحة الأكثر شرفًا.
فجأة، نادى عليها درينت بهدوء. أعطته إيفرين نظرة.
“هناك اثنان!”
وسعت خطوتي. مع ساقي الطويلتين التي كانت تأخذ خطوات واسعة، لم يتمكن “إلهلم” من المتابعة.
في ذلك المكان، ظهر اسم “مونراك ديكولين” وبجانبه “سولدا كاغان”، مع فواصل متساوية بينهما.
افترض أن اسم والدها يمكن أن يتذكره عالم السحر فقط بهذه الطريقة: على الأقل لن يتمكنوا من نسيانه. إذا كان بإمكانها فقط محو العار الذي تعرض له والدها في البرج. إذا كان بإمكانها أن تعلن بفخر أنها ابنة والدها.
“هل هذا منطقي لشخصية الأستاذ ديكولين… هاه؟”
سعل درينت وأظهر لها إجابته. كانت بداية إجابته الأولى مماثلة لإيفرين، ولكن بعد ذلك، كان هناك الكثير من الأخطاء.
ثم أمالت الرئيسة رأسها.
“… آه.”
“لكن لم يُختبر هذا بعد؟”
“نعم. هنا، حسبت هذين الجزأين بشكل منفصل ثم قمت بضمهما.”
“نعم.”
“إيفيرين…؟”
وبشكل أكثر دقة، لم أستطع. أطروحتي كانت ما زالت نظرية فقط. التجارب العملية، أي تطبيق السحر، كانت ضرورية للحصول على اعتراف معين، لكن لم يكن لدي الموهبة لذلك.
تمتمت “إيفيرين” بهدوء.
“إنها مجرد نظرية في الوقت الحالي، ولكن قريبًا سنتمكن من تطبيقها كسحر.”
“لذلك، يجب أن تكون شاهدي. إذا كان لديك دليل، تأكد من تقديمه. أعني، إذا كان هناك أي دليل.”
كان لدي “إيفيرين” تحت إشرافي. كانت ستنمو لتصبح قوية بما يكفي لتفهم هذه الأطروحة في غضون نصف عام على الأكثر. كان الأمر متروكًا لها لتطبيق وتحقيق السحر.
“أريدك أن تسمعي هذا فقط. معرفة أكثر من هذا خطير عليك. عائلة يوكلين كبيرة. إذا علمتِ المزيد، قد يقتلونك.”
“حسنًا. هناك حالات تظهر فيها النظريات أولاً، وتنجح التجارب لاحقًا!”
تحت تأثير ملاحظات “إيفيرين” الجريئة، شعر “إلهلم” بالصدمة لفترة وجيزة.
ثم أومأت الرئيسة برأسها بينما كانت تدندن بشكل غريب.
“صحيح. كنا أصدقاء. أنا وديكولين.”
“وبالتالي! أنت تخترع عنصرًا جديدًا نقيًا! طالما أن المحتوى جيد، ستكون النظرية وحدها كافية للحصول على الاعتراف! إذًا، أستاذ ديكولين! فقط اذهب! دعني أقرأها!”
عندما رأت وجه “إيفيرين” يتحول إلى تعبير شيطاني، انفجر “إلهلم” بالضحك. كان يمسك ببطنه، والدموع بدأت تتساقط من زوايا عينيه. ضربت “إيفيرين” الأرض بكعبها.
أخرجت الرئيسة زوجًا من النظارات الكبيرة المستديرة من درج مكتبها ووضعتها على جسر أنفها. كانت النظارات كبيرة جدًا لدرجة أنها غطت معظم وجهها.
“لقد نجحت. ادخل.”
“لا أحب وجود أحد بجانبي عندما أدرس! اذهب! اذهب!”
“ولكن، حسنًا؟”
لوحت الرئيسة بيدها.
ثم أومأت الرئيسة برأسها بينما كانت تدندن بشكل غريب.
“نعم.”
“آه! هذا حلم!”
ركبت المصعد فورًا ونزلت إلى الطابق الأول.
“…أستاذ ديكولين! هل تريد تقديمها بهذا الشكل؟! لا أستطيع تصحيحها حتى لو أردت!”
سماء ليلية مليئة بالنجوم. بينما كنت على وشك التوجه إلى موقف السيارات الخاص بالبرج، لاحظت شعراً اشقرا بجانب السيارة.
المعادلة، الذي كان مزيجًا من الأرقام والدوائر، الي اللانهاية.
“هل هذا أنت ؟”
أومأت برأسي. ثم نظرت الرئيسة إلى الأطروحة مرة أخرى. هذه المرة، كادت تضع عينيها مباشرة على الورقة.
تكلم الرجل بابتسامة.
“…إنه سري.”
“مرحبًا، سمعت شائعة غريبة. قالوا إنك أعطيت أطروحتك لابنته. تقول إنه إذا فهمتها في غضون الشهر، ستعيدها لها؟”
اشتعلت النار في الهواء. وفي تلك اللحظة، رفع كريتو يده.
“لماذا فعلت ذلك؟ ماذا لو فهمتها؟ ماذا ستفعل؟”
“من جاء بفكرة الفصل والجمع في هذه الصيغة؟”
“لن تستطيع فعل ذلك على أي حال.”
أخذ “إلهلم” نفسًا عميقًا قبل أن يواصل.
“آه، كما توقعت. إذًا أنت فقط تسخر منها؟ فقط تريد أن ترى لأنها لن تتمكن من ذلك على أي حال؟”
ضغط “إلهلم” على لسانه.
هززت رأسي. لم يعجبني أسلوبه في الحديث، خاصة تلك النبرة الرخيصة.
“من جاء بفكرة الفصل والجمع في هذه الصيغة؟”
“أنت أيضًا تغيرت. لم تكن هكذا من قبل.”
ثم أومأت الرئيسة برأسها بينما كانت تدندن بشكل غريب.
بدأت بالتحرك مجددًا، ولكن “إلهلم” تبعني.
تحدثت إيفرين بتردد بينما استمر ديكولين في النظر إليها ببرود. لقد خمنت أنه ربما كان مخطئًا. بدأ درينت وكريتو، اللذان توقعا
“مرحبًا، ديكولين. ألا يذكرك هذا بالماضي عندما كنا نمشي هكذا؟”
كان درينت مسرورًا، وتنهد كريتو بارتياح، وتجاهلت إيفرين الأمر ببساطة.
“لا.”
تشوهت تعابير وجهه، وتحولت إلى تجهم.
“ومع ذلك، أوه، انتظر. آه، أنت تسير بسرعة كبيرة!”
تحدثت إيفرين بتردد بينما استمر ديكولين في النظر إليها ببرود. لقد خمنت أنه ربما كان مخطئًا. بدأ درينت وكريتو، اللذان توقعا
وسعت خطوتي. مع ساقي الطويلتين التي كانت تأخذ خطوات واسعة، لم يتمكن “إلهلم” من المتابعة.
كانت إيفرين مفتونة للحظة، لكنها تخلصت من ذلك وحولت عينيها إلى ورقة الاختبار مرة أخرى، وبدأت الحسابات.
ضغط “إلهلم” على لسانه.
“لا! ألست ديكولين؟!”
“اللعنة. لماذا بهذه السرعة؟”
كان امتحانًا مفتوحًا حيث يمكنهم مناقشته، ولكن 50 طالبًا لم يتمكنوا من فهم الإجابة أو لم يكتبوا أي شيء
ذلك الوغد “ديكولين” كان يتحرك بسرعة كبيرة. لم يكن يجري ولا يمشي، بل كان يتحرك بسرعة غريبة.
“ومع ذلك، أوه، انتظر. آه، أنت تسير بسرعة كبيرة!”
“ولكن، حسنًا؟”
“من جاء بفكرة الفصل والجمع في هذه الصيغة؟”
لم يكن عليه أن يلاحقه. قال كل ما أراد قوله وسمع كل ما يحتاجه.
بدأت بالتحرك مجددًا، ولكن “إلهلم” تبعني.
“مرحبًا. هل سمعت ذلك؟”
“أوه… إذن
نظر “إلهلم” نحو الشجرة الجميلة المزدهرة بالقرب من البرج. “إيفيرين”، التي كانت مختبئة هناك، ارتجفت.
“…حسنًا. هذا يعني أن ذلك الوغد تجاهلني.”
“هل سمعت ذلك؟ حقيقة أنه أعطاك الأطروحة وهو يعلم أنك لن تفهميها.”
“لماذا تنادين اسمي ثلاث مرات؟”
“كنت أعرف ذلك منذ الليلة الماضية، حسنًا؟”
أومأت برأسي. ثم نظرت الرئيسة إلى الأطروحة مرة أخرى. هذه المرة، كادت تضع عينيها مباشرة على الورقة.
ظهرت “إيفيرين” من خلف الشجرة وعقدت ذراعيها. ارتسمت ابتسامة ملتوية على شفتي “إلهلم”.
“ه-هي، أعطني هذا!”
“لماذا كنت تختبئين هناك إذا كنت تعرفين ذلك؟ ظننت أنك لم تعرفي، لذا سألته عمدًا لكي تسمعي.”
“لقد حكمت بأن المائة شخص المتبقين قد فهموا المحتوى الأساسي. سأعطيكم مهمة.”
“لدي سؤال. لك.”
تشوهت تعابير وجهه، وتحولت إلى تجهم.
“ما كانت العلاقة بينكم انتم الثلاثة؟”
“ماذا؟”
“…ماذا؟”
“إيفيرين.”
عقد “إلهلم” حاجبيه. كان رد فعله صادق. ضحكت “إيفيرين” قليلاً بشيء من الخبث قبل أن تواصل.
“ما هو؟”
“العلاقة بين والدي، وديكولين، وأنت. إذا لم تخبرني بذلك، لن أشهد لك. إنها مقايضة.”
“يريل من هويديكين أيضًا يوكلين، والساحر الأثيري ديكالين الذي مات الآن كان أيضًا يوكلين، والمرأتان اللتان تزوجتا من ذلك الديكالين كانتا أيضًا يوكلين.”
“أليس كذلك؟”
“أستاذ ديكولين! ما الذي يحدث؟!”
فتح “إلهلم” فمه نصف فتحة كما لو كان مضطربًا. لكنه أطلق تنهيدة صغيرة، ثم ابتسم.
“ما كانت العلاقة بينكم انتم الثلاثة؟”
“صحيح. كنا أصدقاء. أنا وديكولين.”
“ستكون هذه التقنية ذات فائدة كبيرة في المستقبل، لذا اصقليها. لقد نجحت.”
“…أصدقاء؟”
محاولة زرع جسد. إذا نجحت، فقد تنقذ المحتضرين، لكن إذا فشلت، فلن تؤدي إلا إلى قتلهم بشكل أسرع أو تحويلهم إلى كائنات خيالية مروعة.
عندما سألت “إيفيرين”، صحح نفسه مرة أخرى. كررها وكأنها سؤال.
“آسف. حسنًا.”
“هل كنا أصدقاء؟”
“لا، مهما فكرت في الأمر!”
“ما هذا؟ ماذا عن والدي؟”
“هذا تطبيق بسيط للغاية لسحر سمة الأرض [إطار الأرض]. إنه ليس سيفًا طويلًا أو فأسًا أو أي شيء معقد من هذا القبيل. إنه مخرز بسيط وصغير.”
“كان مجرد خادم.”
لذا، إذا كانت، كما قال “إلهلم”، هي نقطة ضعف “ديكولين”. إذا كانت تستطيع تدميره، إذا كانت تستطيع فقط قطعه عند كاحليه…
“…يا ابن الـ-”
عند تصريحات روز ريو، أومأ ديكولين برأسه.
“إنها مزحة، مزحة. ههههه!”
“اخترق المخرز سبيكة مانو بقيمة 5000 إلنس؟”
عندما رأت وجه “إيفيرين” يتحول إلى تعبير شيطاني، انفجر “إلهلم” بالضحك. كان يمسك ببطنه، والدموع بدأت تتساقط من زوايا عينيه. ضربت “إيفيرين” الأرض بكعبها.
ووف!
“لا تضحك!”
نقر ديكولين بأصابعه – كان الطلاب المائة الباقون في حيرة من أمرهم. فقد اعتقدوا أن درس اليوم سينتهي بهذا.
“آسف. حسنًا.”
قام بقراءة الأوراق. كان التوتر يضغط حول أعناقهم مثل حبل المشنقة، وأصبحت راحة أيديهم زلقة بسبب العرق.
ووف!
“…إنه أنت!”
أخذ “إلهلم” نفسًا عميقًا قبل أن يواصل.
“إيفيرين.”
“كنا متساوين. وكان والدك متآمرًا مع يوكلين.”
للحظة، تغيرت تعابير “إلهلم” وتجمدت. انخفض صوته، ونظر إليها ببرود.
“متآمرًا؟”
“سأفعل ذلك من أجلك. انظر”
“نعم. بفضل عقله.”
“اللعنة. لماذا بهذه السرعة؟”
نقر “إلهلم” على صدغه.
“لا. ششش.”
“لقد أسر والدك عقل يوكلين.”
“إيفيرين.”
فكرت “إيفيرين” في الأمر للحظة. لقد أسر يوكلين؛ كان المعنى غامضًا قليلاً.
“…ما الذي تفعلينه؟”
“إذا كان ديكولين مبهورًا بنظرية والدي-”
“ومع ذلك، فإن جوهر الاستخدام الخالص يكمن الأساسيات. ألين؟”
“مرحبًا. هل ديكولين هو اليوكلين الوحيد؟”
مدت الرئيسة إصبعها. فجأة، ارتفعت عاصفة من الرياح ولفت جسدي.
“ماذا؟”
“حسنًا. هناك حالات تظهر فيها النظريات أولاً، وتنجح التجارب لاحقًا!”
لـ”إيفيرين” التي بدت مرتبكة، أطلق “إلهلم” ابتسامة.
“لقد حكمت بأن المائة شخص المتبقين قد فهموا المحتوى الأساسي. سأعطيكم مهمة.”
“يريل من هويديكين أيضًا يوكلين، والساحر الأثيري ديكالين الذي مات الآن كان أيضًا يوكلين، والمرأتان اللتان تزوجتا من ذلك الديكالين كانتا أيضًا يوكلين.”
ركبت المصعد فورًا ونزلت إلى الطابق الأول.
“أوه… إذن
نقر “إلهلم” على صدغه.
“لا. ششش.”
“أوه نعم؟ لقد فعلت ذلك دفعة واحدة.”
وضع “إلهلم” إصبعه على شفتيه فجأة.
اشتعلت النار في الهواء. وفي تلك اللحظة، رفع كريتو يده.
“أريدك أن تسمعي هذا فقط. معرفة أكثر من هذا خطير عليك. عائلة يوكلين كبيرة. إذا علمتِ المزيد، قد يقتلونك.”
“أليس هذا غريبًا؟”
“…الأستاذ ديكولين… سيقتلني؟”
“أوه… إذن
“العائلة المسماة يوكلين.”
“هل تمزحين معي؟ أحتاج إلى معرفة ما هو لكي أتابع-”
نظرت “إيفيرين” مباشرة إلى “إلهلم”، مقابلة نظرته.
“ولكن، حسنًا؟”
“لذلك، يجب أن تكون شاهدي. إذا كان لديك دليل، تأكد من تقديمه. أعني، إذا كان هناك أي دليل.”
“لماذا فعلت ذلك؟ ماذا لو فهمتها؟ ماذا ستفعل؟”
“لديّ.”
“هل سمعت ذلك؟ حقيقة أنه أعطاك الأطروحة وهو يعلم أنك لن تفهميها.”
للحظة، تغيرت تعابير “إلهلم” وتجمدت. انخفض صوته، ونظر إليها ببرود.
“…؟!”
“هل لديك؟”
“…ما الذي تفعلينه؟”
“نعم.”
فصل الصيغة أولاً، وحسابها، ثم دمجها بدقة. كان من السهل اقتراح ذلك، لكن صعوبته كانت مماثلة لصعوبة
“ما هو؟”
قاعة المحاضرات الثانية، حيث كان يجتمع المرشحون الناجحون فقط. كانت مساحة خارجية، مع جدول مائي يتدفق على الجانب الآخر،
“…إنه سري.”
“ما كانت العلاقة بينكم انتم الثلاثة؟”
“سري؟”
ثم سلمت ورقة إجابتها. بالكاد نظر ديكولين عليها قبل أن ينظر إليها ويومئ برأسه بلا مبالاة.
تشوهت تعابير وجهه، وتحولت إلى تجهم.
كان هناك مقطع آخر أشار إليه ديكولين. غادرت روز ريو أولاً، وتبعها المونشكين ذو الشعر الأحمر.
“هل تمزحين معي؟ أحتاج إلى معرفة ما هو لكي أتابع-”
“من جاء بفكرة الفصل والجمع في هذه الصيغة؟”
“إنه رسالة تبادلتها مع والدي؛ سأحضرها للجلسة. وليس هناك حاجة لك لمتابعة أي شيء. اسمك ليس هناك.”
هززت رأسي. لم يعجبني أسلوبه في الحديث، خاصة تلك النبرة الرخيصة.
تحت تأثير ملاحظات “إيفيرين” الجريئة، شعر “إلهلم” بالصدمة لفترة وجيزة.
“أعلم.”
“…حسنًا. هذا يعني أن ذلك الوغد تجاهلني.”
“لنبدأ محاضرة النظرية.”
أومأ “إلهلم” برأسه وهو يعبث بشعره.
“نعم. بفضل عقله.”
“على أي حال، حسنًا. رسالة. هذا دليل جيد، لذا تأكدي. سأدعمكِ، لذا قومي بهجوم جيد. عائلة ريويند ليست بعيدة عن يوكلين.”
وونغ
استدار “إلهلم” ومشى مبتعدًا. بدا وكأنه مخمور وهو يتأرجح ظهره تحت ضوء القمر. بينما كانت تراقبه يغادر، تنهدت “إيفيرين”.
لا يزال لديهم الكثير ليتعلموه. في الطابق التاسع والتسعين من البرج السحري. في مكتب دائري بحجم ملعب رياضي، كانت الرئيسة تجلس مع كلبها.
“هاه…”
“أليس كذلك؟”
سواء كان هذا هو الطريق الصحيح أم لا، لم تكن تعرف بعد. ربما كان الطريق خاطئًا تمامًا.
“إذا تم استخدام السحر، فإن ناتج السحر الأساسي يزداد بلا حدود اعتمادًا على مهارة الملقي. على سبيل المثال.”
-لكن.
“هذا يجعل الأمر أصعب. ألن يكون من الأفضل القيام بذلك بالطريقة الأسهل؟”
افترض أن اسم والدها يمكن أن يتذكره عالم السحر فقط بهذه الطريقة: على الأقل لن يتمكنوا من نسيانه. إذا كان بإمكانها فقط محو العار الذي تعرض له والدها في البرج. إذا كان بإمكانها أن تعلن بفخر أنها ابنة والدها.
بعد ذلك كان المدمن أستال، والأستاذة لوينا، والأستاذ ريلين. كان من الصعب على إيفرين ودرينت، اللذان كانا سولدا فقط، أن يضاهيا سرعتهم.
“…أبي.”
“مرحبًا، سمعت شائعة غريبة. قالوا إنك أعطيت أطروحتك لابنته. تقول إنه إذا فهمتها في غضون الشهر، ستعيدها لها؟”
قبضت “إيفيرين” على الأطروحة. قال “ديكولين”: “إذا فهمتها في غضون شهر، سأعيدها لكِ”، لكن هذا كان مستحيلاً. لم يكن لديه نية لإعادتها في المقام الأول.
وسعت خطوتي. مع ساقي الطويلتين التي كانت تأخذ خطوات واسعة، لم يتمكن “إلهلم” من المتابعة.
“أليس هذا غريبًا؟”
“حسنًا. هناك حالات تظهر فيها النظريات أولاً، وتنجح التجارب لاحقًا!”
لذا، إذا كانت، كما قال “إلهلم”، هي نقطة ضعف “ديكولين”. إذا كانت تستطيع تدميره، إذا كانت تستطيع فقط قطعه عند كاحليه…
“آه…”
“يجب أن أكون سعيدة. يجب أن أقفز من الفرح.”
أشارت أدريان إلى جزء من الأطروحة في الصفحة الأولى. الجزء الذي يقدم اسم [المؤلف الأول].
بدلاً من ذلك، شعرت “إيفيرين” بشعور غامض، غريب، وحزين بداخله.
لم يكن عليه أن يلاحقه. قال كل ما أراد قوله وسمع كل ما يحتاجه.
هل كان ذلك بسبب المستقبل الذي التقت به يومًا ما؟ لم تكن سعيدة، ولم تكن حزينة. لم تستطع حتى أن تشعر بالراحة؛ كان كل شيء مريرًا.
“لا.”
ما هذا، آلام في المعدة؟
“لقد استخدمت إطار الأرض، لكن لا يهم نوع السحر.”
“…يجب أن أقرر.”
لم تبدُ سعيدة بذلك كباقي المتطفلين، رغم أن الأمر كان عادةً مرحبًا به. بل بدت مرتبكة وغير راضية وهي تعقد حاجبيها.
تمتمت “إيفيرين” بهدوء.
المعادلة، الذي كان مزيجًا من الأرقام والدوائر، الي اللانهاية.
“يجب أن أقرر.”
“حسنًا. هناك حالات تظهر فيها النظريات أولاً، وتنجح التجارب لاحقًا!”
صوت تحت سماء الليل. كان افتقارها إلى الثقة بالنفس يحوم في الهواء ويتناثر، محمولاً بعيدًا بواسطة الرياح الباردة.
“… آه.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
أومأت برأسي. ثم نظرت الرئيسة إلى الأطروحة مرة أخرى. هذه المرة، كادت تضع عينيها مباشرة على الورقة.
“كنا متساوين. وكان والدك متآمرًا مع يوكلين.”
