الضباب (1)
الفصل 127: الضباب (1)
كانت قوة كارلا. كانت قدرتها هي حبس شخص ما في صورة.
“…نعم. أعلم.”
كانت قوة كارلا. كانت قدرتها هي حبس شخص ما في صورة.
شعرت ليا بالتوتر يخنقهم. ان الزعيم المتوسط في هذه اللحظة – ديكولين – ليس مجرد أستاذ.
…في مكان ما في قلعة الأشباح.
لقد كان صائد شياطين من سلالة قديمة، وزعيم عشيرة قضت على الشياطين.
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
كان أفضل خيار لهم هو الهرب.
بدأت إيفرين الدردشة بدون سبب.
ولطالما كانوا مع كارلوس، لم يكن هناك أي طريقة تمكنهم من هزيمة يوكلين.
تنهد.…هل كان ذلك الشخص هو ديكولين؟
بصرخة، رمت ليا خنجرًا باتجاه ديكولين، ليصيب ذراعه. كان ذلك خاصية الضربة المؤكدة.
الدم.
حرك ديكولين المعدن دون أن يتحرك، حيث تحركت العشرات من قطع الفولاذ استجابةً لإرادته مثل سرب من النحل الغاضب.
“هل كان لديك حلم؟”
أطلقت ليا المانا الخاصة بها وردتها، ولكن الفولاذ الخشبي المغروس في الأرض اهتز بالتحريك النفسي وقلب الأرض رأسًا على عقب. بدأت تسقط لكنها أُمسكت في منتصف الهواء بقوة غير مرئية.
كان جانبًا منه لم تره من قبل، لذلك غادرت إيفرين من هناك وهي تحدق في فراغ. سعل ديكولين قليلاً.
كان ذراعها الأيمن معلقًا في السماء بينما لف ديكولين حول معصمها السوار الممسوك من التحريك النفسي.
الآن بدأت تشعر بالملل منه. استيقظت إيفرين ببطء وخرجت. ما نوع الشبح الذي سيكون هذه المرة؟ كانت الخطوات تتحرك نحو غرفة ديكولين.
“…لم آتِ لأؤذيك. ليس لدي مصلحة في قتل الأطفال.”
غرقت عيناه الزرقاوان ليعودا إلى مظهرهما المعتاد. كان ذلك مظهر الأرستقراطي المثالي، الأستاذ المثالي.
صوته البارد اخترق لحمها. نظرت ليا إلى ليو، الذي كان يتأرجح ويتمايل في الهواء مثل قرد.
تحول داخل الغطاء إلى مساحة مغلقة. استحضر ديكولين سحره متأخرًا، لكنه كان قد فات الأوان بالفعل.
“سأخذ هذا فقط.”
فجأة، انبثقت كلمات مكتومة من بين أسنانه المغمسة، كلمات لم تشكل جملة صحيحة وتشتت.
أشار ديكولين إلى كارلوس، الطفل الذي تم القبض عليه في الانفجار وأُلقي بعيدًا.
كانت الأطروحة التي تحملها معها 24 ساعة في اليوم، إلى جانب مستند يلخص المحتوى الذي قبلته.
نصف إنسان، نصف شيطان، يعاني من حمى ناجمة عن جانبه الشيطاني. استجابت ليا وليو على الفور، مما تسبب في انتفاخ وريد على جبهة ديكولين.
كان هناك خدش على ذراعه، وكانت عينيه غارقتين بهدوء في التأمل.
“هل تعرفين من تحمين؟”
“لكن غانيشا. لقد رأيت مشهدًا غريبًا، تعلمين؟”
“أعرف. أعرف أكثر من أي شخص.”
تنهد.…هل كان ذلك الشخص هو ديكولين؟
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
تابعت إيفرين كلامها بتلعثم. استمع ديكولين بينما كان يقلب صفحة الكتاب.
“هذه مشكلة أكبر. من يحمي الشيطان مذنب أيضًا.”
-أتساءل عما إذا كان مصابًا بمرض قاتل… يُقال إن الشخص إذا تغير فجأة، فهو يحتضر…
تحدث وكأنه قاضٍ، وبدأ يحرك الفولاذ الخشبي مرة أخرى.
حرك ديكولين المعدن دون أن يتحرك، حيث تحركت العشرات من قطع الفولاذ استجابةً لإرادته مثل سرب من النحل الغاضب.
اندفعت شظايا لا حصر لها من الفولاذ نحو كارلوس، ممزقة الغرفة المحيطة إلى غبار.
في البداية، اعتقدت أن حالته قد ساءت فجأة.
خلعت ليا السوار الذي كان يربط يدها. محاطة بالطاقة الواقية، ركضت نحو كارلوس لتحميه من الفولاذ الخشبي الذي كان يمطر عليها.
أخيرًا، توجه ديكولين بنظره نحوها. تجنبت إيفرين النظر إليه، تتساءل عما قد يكون يفكر فيه.
لحسن الحظ، لم تُدمر طاقتها، لكنها كادت تموت في الموجة الأولى. تمزق رداء ليا إلى أشلاء، وسال الدم من الجروح التي غطت جسدها.
أصابها دوار عندما صرخت. ترنحت وجلست.
“…كل هذا عديم الفائدة.”
فجأة، انبثقت كلمات مكتومة من بين أسنانه المغمسة، كلمات لم تشكل جملة صحيحة وتشتت.
نظر ديكولين إليها بابتسامة ساخرة. عندها، استدارت ليا بعيون مليئة بالسم.
في هذا العالم، لم يكن هناك أي تحريك نفسي قادر على تحقيق هذه القوة. على أي حال، مهما كان ذلك، كان هذا السحر مهددًا للغاية.
“ليس عديم الفائدة!”
“لأنني لا أستطيع.”
“إنه تصرف أحمق. مجرد فكرة احتضان شخص يحمل دم الشيطان هي…”
بغض النظر عن مدى تضخم قدرات ديكولين، لم يكن بإمكانه هزيمة غانيشا.
في تلك اللحظة، توقف ديكولين عن الكلام.
عندما رفعت ليا غطاء السرير، كانوا بالفعل في مساحة مختلفة.
اختفى التوتر في المكان فورًا، وتسللت الشكوك إلى عينيه. توقفت اهتزازات الفولاذ الخشبي، وخفتت نظراته الحارقة.
كان ديكولين هناك، ليس شبحًا. بمعنى آخر، كان هذا يعني أن هذا هو الواقع. لكن مظهره كان غريبًا.
مثل أوراق الشاي الأخضر في إبريق، انتشرت مشاعر غريبة في ذهنه مع تموجات…لقد كانت فرصة لن تتكرر مرتين.
لكن، من المفارقات أنها نجت بفضل ذلك الإعداد المضاف. تذكرت ليا تعبير ديكولين وهو ينظر إليها، مستذكرة اللحظة التي ابتلع فيها تلك الغريزة القاتلة التي كانت تغمر جسده بسبب شعور نقي معين.
جمعت ليا أفكارها. رفعت ليا غطاء السرير على نطاق واسع وغطت به ليو وكارلوس، ثم غيرت طبيعة غطاء السرير إلى معدن.
وفي الوقت نفسه، أغلق عينيه.
تحول داخل الغطاء إلى مساحة مغلقة. استحضر ديكولين سحره متأخرًا، لكنه كان قد فات الأوان بالفعل.
أم أنه… ربما، هل كان على علم بالفعل بمصيره؟
عندما رفعت ليا غطاء السرير، كانوا بالفعل في مساحة مختلفة.
تعثرت، واصطدم إصبع قدمها الكبير بإطار الباب.
“فيو… بالكاد نجونا~.”
“لأنني أشبه تلك الخطيبة… الشيء الذي قالته يرييل، شقيقة ديكولين الصغرى.
أصابها دوار عندما صرخت. ترنحت وجلست.
أم أنه… ربما، هل كان على علم بالفعل بمصيره؟
“…واو. ليا! كان جسدي متجمداً طوال الوقت، ما هذا؟! إنه حقًا غريب!”
في البداية، اعتقدت أن حالته قد ساءت فجأة.
من ناحية أخرى، كان ليو يركض بحماس. ربما كان ذلك بسبب التحريك النفسي لديكولين… لا، ربما لا.
“من كان ذلك للتو؟!”
في هذا العالم، لم يكن هناك أي تحريك نفسي قادر على تحقيق هذه القوة. على أي حال، مهما كان ذلك، كان هذا السحر مهددًا للغاية.
هذا العالم لم يعد لعبة، بل واقعًا والشخصيات تتحرك ثلاثي الأبعاد وفقًا لعواطفها وذكرياتها.
“من كان ذلك للتو؟!”
خرج الدم الأسود من بين شفتيه – وهو جانب واضح من التأثير الجانبي لاستخدام مانا بشكل مفرط، لكن عيني إيفرين، غير مدركة لذلك، فتحتا كعيني أرنب مذعور.
أجابت ليا بينما كانت تعالج الجروح التي تغطي جسدها.
استندت برأسها على يدها وشاهدت وجهه المتعجرف.
” إنه نبيل شرير.”
تعثرت، واصطدم إصبع قدمها الكبير بإطار الباب.
“واو! لكنه كان غريبًا! هناك الكثير من الأساتذة الحقيقيين في العالم~. بالإضافة إلى غانيشا، أعني.”
كان صوت تقليب الصفحات هادئًا، ونسيم الليل الذي يتسلل عبر النافذة المفتوحة يبرد الغرفة.
كان ليو يتحدث بحماس، لكن ليا لم تكن تسمعه. كانت مشغولة بالتفكير في ديكولين.
“ليس عديم الفائدة!”
“نعم. كان قويًا للغاية، وبشكل غريب.”
“فيو… بالكاد نجونا~.”
كانت قوة ديكولين غير طبيعية. الشخص الذي قابلته للتو كان مختلفًا عن الإعداد الأصلي. بالطبع، حتى بعد الأخذ في الاعتبار أن عائلة يوكلاين أصبحت قوية بشكل غير عادي عند التعامل مع الشياطين…
وضعت يدها على جبينه. لحسن الحظ، كانت الحمى قد خفت قليلاً. أجبرت ابتسامة مشرقة على وجهها وصفقت بيديها.
“…هل هو تأثير الفراشة؟”
أخيرًا، توجه ديكولين بنظره نحوها. تجنبت إيفرين النظر إليه، تتساءل عما قد يكون يفكر فيه.
“لا. إنه شيء آخر.”
…لكن من كان يعتقد أن هناك وحشًا آخر يمكنه اختراق ذلك الجحيم؟
تذكرت ليا التفصيلة الصغيرة التي أضافتها يومًا ما. خطيبة ديكولين الأولى، إعداد لم يكن يؤثر على تقدم اللعبة.
للحظة، اتسعت عيون غانيشا، واستمرت كارلا بهدوء.
غرزت فيه شعورًا بالحب، وموت خطيبته جعله أقوى. كان هذا استنتاجًا محتملاً.
الطريقة الوحيدة للخروج كانت عن طريق مواجهة ذلك الجحيم بشكل مباشر.
هذا العالم لم يعد لعبة، بل واقعًا والشخصيات تتحرك ثلاثي الأبعاد وفقًا لعواطفها وذكرياتها.
“…نعم. أعلم.”
“…أعتقد أنه بسبب ذلك؟”
خرج الدم الأسود من بين شفتيه – وهو جانب واضح من التأثير الجانبي لاستخدام مانا بشكل مفرط، لكن عيني إيفرين، غير مدركة لذلك، فتحتا كعيني أرنب مذعور.
لكن، من المفارقات أنها نجت بفضل ذلك الإعداد المضاف. تذكرت ليا تعبير ديكولين وهو ينظر إليها، مستذكرة اللحظة التي ابتلع فيها تلك الغريزة القاتلة التي كانت تغمر جسده بسبب شعور نقي معين.
“…هل هو تأثير الفراشة؟”
كان مشهدًا مثيرًا للإعجاب سيظل في ذهنها لفترة طويلة.
كان السرير ناعمًا، والبطانية دافئة، والوسائد مريحة، لكنها استيقظت بسبب صوت خطوات الأقدام.
“لأنني أشبه تلك الخطيبة… الشيء الذي قالته يرييل، شقيقة ديكولين الصغرى.
عندما رفعت ليا غطاء السرير، كانوا بالفعل في مساحة مختلفة.
– الطفلة التي تدعى ليا تشبه خطيبته.
مرعوبة، قفزت إيفرين لكنها سرعان ما فقدت كل قوتها وجُبرت على الجلوس مرة أخرى. كان الضباب المنوم الذي تحدث عنه هيسروك.
– الأولى… خطيبة؟
وضعت يدها على جبينه. لحسن الحظ، كانت الحمى قد خفت قليلاً. أجبرت ابتسامة مشرقة على وجهها وصفقت بيديها.
– نعم. جولي تشبهها قليلاً أيضًا، لكن تلك الطفلة تشبهها كثيرًا.
***** شكرا للقراءة Isngard
لون عينيها ولون شعرها مختلف، لكنها ستبدو على الأرجح أكثر شبهًا بها عندما تكبر. لدي قدرة جيدة على رؤية وجوه الناس.”
أطلقت ليا المانا الخاصة بها وردتها، ولكن الفولاذ الخشبي المغروس في الأرض اهتز بالتحريك النفسي وقلب الأرض رأسًا على عقب. بدأت تسقط لكنها أُمسكت في منتصف الهواء بقوة غير مرئية.
أغلقت ليا فمها ونظرت إلى كارلوس.
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
وضعت يدها على جبينه. لحسن الحظ، كانت الحمى قد خفت قليلاً. أجبرت ابتسامة مشرقة على وجهها وصفقت بيديها.
“اليوم هو اكتمال القمر. هل تعرف أسطورة القمر الكامل؟”
“لننتقل مجددًا! لا نعلم إن كان سيعود مرة أخرى، لذلك يجب أن نبقى مشغولين، حسنًا؟!”
“أعتقد أن ديكولين قد وجد الطفل.”
هذه المرة، حملت ليا كارلوس. كل ما كان عليهم فعله هو الصمود هكذا حتى تعود غانيشا.
“لننتقل مجددًا! لا نعلم إن كان سيعود مرة أخرى، لذلك يجب أن نبقى مشغولين، حسنًا؟!”
بغض النظر عن مدى تضخم قدرات ديكولين، لم يكن بإمكانه هزيمة غانيشا.
اندفعت شظايا لا حصر لها من الفولاذ نحو كارلوس، ممزقة الغرفة المحيطة إلى غبار.
* * *
وضعت يدها على جبينه. لحسن الحظ، كانت الحمى قد خفت قليلاً. أجبرت ابتسامة مشرقة على وجهها وصفقت بيديها.
…في مكان ما في قلعة الأشباح.
إذا أعلنت عن ذلك الموت، هل سيحاول تغيير المستقبل؟
كان السمك يُطهى، ولكن لسبب ما، كان الجو يبدو محرجًا وهشًا.
“هل كان لديك حلم؟”
أثناء انتظار الطعام، ألقى جاكال نظرة على كارلا.
نقرت غانيشا على لسانها وبدأت في الركض. جاكال، راقبها وهي تغادر، ضحك.
وصلت نظرة كارلا إلى غانيشا التي كانت على الجانب الآخر. قابلت غانيشا عينيها بتلقائية.
“…لماذا تقولين هذا الآن؟”
“لقد مر وقت طويل~، أيتها الهاربة من ‘الجحيم’.”
-أتساءل عما إذا كان مصابًا بمرض قاتل… يُقال إن الشخص إذا تغير فجأة، فهو يحتضر…
عند كلمات جاكال، هزت غانيشا كتفيها.
ومع ذلك، كان ذلك ضعفًا يمكن نسيانه تقريبًا لأن جاكال كان سيحميها في تلك الأثناء.
“نعم، كان الأمر صعبًا للغاية. أعترف بذلك.”
اختبأت إيفرين خلف الجدار وألقت نظرة على الممر.
كانت قوة كارلا. كانت قدرتها هي حبس شخص ما في صورة.
القمر الكامل في السماء، ضوء القمر الناعم ينفذ برفق عبر الغرفة ليضيء ديكولين.
كانت مناظرها تعادل جحيمًا لا نهائيًا، وأي شخص تعينه كارلا كسجين يكون محبوسًا داخله.
“ليس عديم الفائدة!”
الطريقة الوحيدة للخروج كانت عن طريق مواجهة ذلك الجحيم بشكل مباشر.
“لأنني أشبه تلك الخطيبة… الشيء الذي قالته يرييل، شقيقة ديكولين الصغرى.
بالطبع، كانت القدرة مصحوبة بعقوبة. حتى يموت الشخص المحبوس في الصورة أو يهرب، لم يكن بإمكان كارلا استخدام المانا.
بصرخة، رمت ليا خنجرًا باتجاه ديكولين، ليصيب ذراعه. كان ذلك خاصية الضربة المؤكدة.
ومع ذلك، كان ذلك ضعفًا يمكن نسيانه تقريبًا لأن جاكال كان سيحميها في تلك الأثناء.
وقفت إيفرين في وسط نسيم الليل، تحرك أصابعها وأصابع قدميها.
“إذن، أنا ذاهبة~.”
…في مكان ما في قلعة الأشباح.
…لكن من كان يعتقد أن هناك وحشًا آخر يمكنه اختراق ذلك الجحيم؟
تابعت إيفرين كلامها بتلعثم. استمع ديكولين بينما كان يقلب صفحة الكتاب.
“لا تريدين القتال بعد الآن، أليس كذلك؟ أنا مستعدة لقبول ذلك.”
كانت تلك الإشارة، التي كانت مختلفة تمامًا عن المعتاد، تزعجها لسبب ما.
وقفت غانيشا، وشعرها يتطاير إلى الجانبين. جاكال تجعدت شفتيه لكنه واصل الكلام.
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
“لكن غانيشا. لقد رأيت مشهدًا غريبًا، تعلمين؟”
اختبأت إيفرين خلف الجدار وألقت نظرة على الممر.
لوح جاكال بسيفه. ثم تم عرض مشهد في الهواء. كان آخر ذكرى لرجاله الذين قُتلوا على يد ديكولين.
“أعرف. أعرف أكثر من أي شخص.”
“أعتقد أن ديكولين قد وجد الطفل.”
غرقت عيناه الزرقاوان ليعودا إلى مظهرهما المعتاد. كان ذلك مظهر الأرستقراطي المثالي، الأستاذ المثالي.
للحظة، اتسعت عيون غانيشا، واستمرت كارلا بهدوء.
نقرت غانيشا على لسانها وبدأت في الركض. جاكال، راقبها وهي تغادر، ضحك.
“يوكلين هو سليل دم للإبادة. لن يقبلوا طفلًا مولودًا من دماء شيطانية.”
القمر الكامل في السماء، ضوء القمر الناعم ينفذ برفق عبر الغرفة ليضيء ديكولين.
“…لماذا تقولين هذا الآن؟”
“سأخذ هذا فقط.”
نقرت غانيشا على لسانها وبدأت في الركض. جاكال، راقبها وهي تغادر، ضحك.
لا، هل سيصدق حتى؟
“هيه. هذا مذهل، أليس كذلك؟ يقولون إن المال يأتي دفعة واحدة.”
“سأخذ هذا فقط.”
كان المذبح يريد كارلوس. لم يكن هناك سلالة أخرى نادرة مثل نصف إنسان، نصف شيطان، باستثناء ربما العمالقة. بالإضافة إلى ذلك، أراد المذبح أيضًا دماغ ديكولين.
“إنه تصرف أحمق. مجرد فكرة احتضان شخص يحمل دم الشيطان هي…”
ذلك الرأس الممتلئ بالمعرفة حول الرون كان لا يقل عن كونه أغلى صندوق كنز في العالم. كانت المكافأة التي عرضها المذبح على الاثنين تكاد تكفي لإنشاء دولة.
“أستاذ. تعلم ذلك، أليس كذلك؟ كنت أتجسس في ذلك الوقت.”
“لدينا جائزتان كبيرتان…”
غرقت عيناه الزرقاوان ليعودا إلى مظهرهما المعتاد. كان ذلك مظهر الأرستقراطي المثالي، الأستاذ المثالي.
ابتسم جاكال وهو يلمع سيفه. كانت ابتسامته التي انعكست على السيف الأحمر باردة كالجليد.
“أعتقد أن ديكولين قد وجد الطفل.”
* * *
الطابق الثاني من قلعة الأشباح، في أماكن إقامة ديكولين ومجموعته. استيقظت إيفرين وهي تحدق في السقف بعينيها الواسعتين.
“قلت إن من مسؤوليتي إكمال البحث.”
كان السرير ناعمًا، والبطانية دافئة، والوسائد مريحة، لكنها استيقظت بسبب صوت خطوات الأقدام.
صوته البارد اخترق لحمها. نظرت ليا إلى ليو، الذي كان يتأرجح ويتمايل في الهواء مثل قرد.
“هل هو كابوس آخر…؟”
– الطفلة التي تدعى ليا تشبه خطيبته.
الآن بدأت تشعر بالملل منه. استيقظت إيفرين ببطء وخرجت. ما نوع الشبح الذي سيكون هذه المرة؟ كانت الخطوات تتحرك نحو غرفة ديكولين.
في هذا العالم، لم يكن هناك أي تحريك نفسي قادر على تحقيق هذه القوة. على أي حال، مهما كان ذلك، كان هذا السحر مهددًا للغاية.
ألقت إيفرين نظرة على ألين، الذي كان لا يزال نائمًا بعمق. على الرغم من أنها فكرت في إيقاظه، إلا أنه إذا كان هذا في الواقع كابوسًا، فإن ألين سيتحول إلى شبح. على مضض، تحركت إيفرين وحدها. ثم توقفت الخطوات.
قابلت إيفرين نظراته المستوية. لم تعجبها نبرة صوتها المترددة والمرتجفة.
اختبأت إيفرين خلف الجدار وألقت نظرة على الممر.
ألقت إيفرين نظرة على ألين، الذي كان لا يزال نائمًا بعمق. على الرغم من أنها فكرت في إيقاظه، إلا أنه إذا كان هذا في الواقع كابوسًا، فإن ألين سيتحول إلى شبح. على مضض، تحركت إيفرين وحدها. ثم توقفت الخطوات.
كان ديكولين هناك، ليس شبحًا. بمعنى آخر، كان هذا يعني أن هذا هو الواقع. لكن مظهره كان غريبًا.
“لأنني لا أستطيع.”
كان هناك خدش على ذراعه، وكانت عينيه غارقتين بهدوء في التأمل.
كان ذراعها الأيمن معلقًا في السماء بينما لف ديكولين حول معصمها السوار الممسوك من التحريك النفسي.
“يشبه كثيرًا… بغض النظر عمن تكون، لن أفوته ثانية…”
جمعت ليا أفكارها. رفعت ليا غطاء السرير على نطاق واسع وغطت به ليو وكارلوس، ثم غيرت طبيعة غطاء السرير إلى معدن.
فجأة، انبثقت كلمات مكتومة من بين أسنانه المغمسة، كلمات لم تشكل جملة صحيحة وتشتت.
تابعت إيفرين كلامها بتلعثم. استمع ديكولين بينما كان يقلب صفحة الكتاب.
تنهد.…هل كان ذلك الشخص هو ديكولين؟
“يوكلين هو سليل دم للإبادة. لن يقبلوا طفلًا مولودًا من دماء شيطانية.”
كان جانبًا منه لم تره من قبل، لذلك غادرت إيفرين من هناك وهي تحدق في فراغ. سعل ديكولين قليلاً.
كان السمك يُطهى، ولكن لسبب ما، كان الجو يبدو محرجًا وهشًا.
خرج الدم الأسود من بين شفتيه – وهو جانب واضح من التأثير الجانبي لاستخدام مانا بشكل مفرط، لكن عيني إيفرين، غير مدركة لذلك، فتحتا كعيني أرنب مذعور.
“أستاذ. لكنك تعلم…”
الدم.
لكن، من المفارقات أنها نجت بفضل ذلك الإعداد المضاف. تذكرت ليا تعبير ديكولين وهو ينظر إليها، مستذكرة اللحظة التي ابتلع فيها تلك الغريزة القاتلة التي كانت تغمر جسده بسبب شعور نقي معين.
كان ديكولين ينزف.
جمعت ليا أفكارها. رفعت ليا غطاء السرير على نطاق واسع وغطت به ليو وكارلوس، ثم غيرت طبيعة غطاء السرير إلى معدن.
ذلك المشهد البسيط والواضح تكرر في ذهن إيفرين مع الكلمات التي قالتها لويينا مازحة في وقت ما.
حرك ديكولين المعدن دون أن يتحرك، حيث تحركت العشرات من قطع الفولاذ استجابةً لإرادته مثل سرب من النحل الغاضب.
-أتساءل عما إذا كان مصابًا بمرض قاتل… يُقال إن الشخص إذا تغير فجأة، فهو يحتضر…
في تلك اللحظة، شهقت إيفرين. شعرت بألم في ظهرها كأنها تعرضت لضربة بعصا. كان معنى كلمات ديكولين معقدًا، ولكنه في الوقت نفسه، كان واضحًا. شعرت وكأن آخر قطعة من اللغز قد وضعت في مكانها. شددت إيفرين قبضتها، وعضت شفتها.
تعثرت، واصطدم إصبع قدمها الكبير بإطار الباب.
“نعم، كان الأمر صعبًا للغاية. أعترف بذلك.”
اندفع ألم لا يمكن تحمله عبرها.
* * *
نظر ديكولين إلى الوراء نحوها بينما تسربت صرخة منها. تبادلا نظرة صامتة بينما كانت إيفرين تربت على أصابع قدمها المصابة.
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
“هل كان لديك حلم؟”
كانت قوة ديكولين غير طبيعية. الشخص الذي قابلته للتو كان مختلفًا عن الإعداد الأصلي. بالطبع، حتى بعد الأخذ في الاعتبار أن عائلة يوكلاين أصبحت قوية بشكل غير عادي عند التعامل مع الشياطين…
غرقت عيناه الزرقاوان ليعودا إلى مظهرهما المعتاد. كان ذلك مظهر الأرستقراطي المثالي، الأستاذ المثالي.
تنهد.…هل كان ذلك الشخص هو ديكولين؟
حكت إيفرين خدها كرد.
كان صوت تقليب الصفحات هادئًا، ونسيم الليل الذي يتسلل عبر النافذة المفتوحة يبرد الغرفة.
ثم نظرت إلى ديكولين. جلس على كرسيه، غير مهتم على ما يبدو، وأخرج كتابًا.
– الأولى… خطيبة؟
كان بعنوان [ملف قضية جزيرة غوريث].
جاءت رسالة فجأة إلى ذهنها، الجملة التي كتبها ديكولين في رعايته. -أنا أشجعك.
“أستاذ. لكنك تعلم…”
“نعم، كان الأمر صعبًا للغاية. أعترف بذلك.”
تابعت إيفرين كلامها بتلعثم. استمع ديكولين بينما كان يقلب صفحة الكتاب.
“…هل هو تأثير الفراشة؟”
“…تلك الحادثة في لوكلارين. هل تتذكرها؟”
كان ديكولين هناك، ليس شبحًا. بمعنى آخر، كان هذا يعني أن هذا هو الواقع. لكن مظهره كان غريبًا.
كان صوت تقليب الصفحات هادئًا، ونسيم الليل الذي يتسلل عبر النافذة المفتوحة يبرد الغرفة.
كانت قوة ديكولين غير طبيعية. الشخص الذي قابلته للتو كان مختلفًا عن الإعداد الأصلي. بالطبع، حتى بعد الأخذ في الاعتبار أن عائلة يوكلاين أصبحت قوية بشكل غير عادي عند التعامل مع الشياطين…
“لا أستطيع تذكر شيء، فعلاً، أي شيء.”
أخيرًا، توجه ديكولين بنظره نحوها. تجنبت إيفرين النظر إليه، تتساءل عما قد يكون يفكر فيه.
“كتبتها بنفسي. هل يمكنني طلب تقييم؟”
“ليس أمرًا كبيرًا…”
كان هناك خدش على ذراعه، وكانت عينيه غارقتين بهدوء في التأمل.
‘في يوم ما، إذا مت في المستقبل القريب… لا أعلم أين وكيف ستموت، لكن لن تكون موتة هادئة وطبيعية.’
قابلت إيفرين نظراته المستوية. لم تعجبها نبرة صوتها المترددة والمرتجفة.
“أنا فقط أسأل.”
مثل أوراق الشاي الأخضر في إبريق، انتشرت مشاعر غريبة في ذهنه مع تموجات…لقد كانت فرصة لن تتكرر مرتين.
ماذا سيفعل الأستاذ؟
“…تلك الحادثة في لوكلارين. هل تتذكرها؟”
إذا أعلنت عن ذلك الموت، هل سيحاول تغيير المستقبل؟
“إنه تصرف أحمق. مجرد فكرة احتضان شخص يحمل دم الشيطان هي…”
لا، هل سيصدق حتى؟
* * *
أم أنه… ربما، هل كان على علم بالفعل بمصيره؟
“…كل هذا عديم الفائدة.”
كان ذلك هو جوابه الوحيد.
فجأة، انبثقت كلمات مكتومة من بين أسنانه المغمسة، كلمات لم تشكل جملة صحيحة وتشتت.
استمرت صفحات الكتاب في التقلب بينما كان الوقت يمضي.
“هيه. هذا مذهل، أليس كذلك؟ يقولون إن المال يأتي دفعة واحدة.”
وقفت إيفرين في وسط نسيم الليل، تحرك أصابعها وأصابع قدميها.
أثناء انتظار الطعام، ألقى جاكال نظرة على كارلا.
جاءت رسالة فجأة إلى ذهنها، الجملة التي كتبها ديكولين في رعايته. -أنا أشجعك.
“نعم، كان الأمر صعبًا للغاية. أعترف بذلك.”
شجعتها تلك الكلمات لتتحدث مرة أخرى.
كانت الأطروحة التي تحملها معها 24 ساعة في اليوم، إلى جانب مستند يلخص المحتوى الذي قبلته.
“أستاذ. تعلم ذلك، أليس كذلك؟ كنت أتجسس في ذلك الوقت.”
“يوكلين هو سليل دم للإبادة. لن يقبلوا طفلًا مولودًا من دماء شيطانية.”
ثم توقفت يد ديكولين عن تقليب الصفحات.
كان صوت تقليب الصفحات هادئًا، ونسيم الليل الذي يتسلل عبر النافذة المفتوحة يبرد الغرفة.
“قلت إن من مسؤوليتي إكمال البحث.”
هذه المرة، حملت ليا كارلوس. كل ما كان عليهم فعله هو الصمود هكذا حتى تعود غانيشا.
وصلت نظراته غير المبالية إليها.
اندفعت شظايا لا حصر لها من الفولاذ نحو كارلوس، ممزقة الغرفة المحيطة إلى غبار.
“لماذا… قلت ذلك؟”
كانت تلك الإشارة، التي كانت مختلفة تمامًا عن المعتاد، تزعجها لسبب ما.
قابلت إيفرين نظراته المستوية. لم تعجبها نبرة صوتها المترددة والمرتجفة.
كانت الأطروحة التي تحملها معها 24 ساعة في اليوم، إلى جانب مستند يلخص المحتوى الذي قبلته.
لم يقل ديكولين شيئًا. فقط نظر إليها لفترة طويلة بينما تسرب ضوء النجوم عبر شقوق النافذة. أجاب باختصار.
أطلقت ليا المانا الخاصة بها وردتها، ولكن الفولاذ الخشبي المغروس في الأرض اهتز بالتحريك النفسي وقلب الأرض رأسًا على عقب. بدأت تسقط لكنها أُمسكت في منتصف الهواء بقوة غير مرئية.
“لأنني لا أستطيع.”
“أستاذ. تعلم ذلك، أليس كذلك؟ كنت أتجسس في ذلك الوقت.”
في تلك اللحظة، شهقت إيفرين. شعرت بألم في ظهرها كأنها تعرضت لضربة بعصا. كان معنى كلمات ديكولين معقدًا، ولكنه في الوقت نفسه، كان واضحًا. شعرت وكأن آخر قطعة من اللغز قد وضعت في مكانها. شددت إيفرين قبضتها، وعضت شفتها.
كان السرير ناعمًا، والبطانية دافئة، والوسائد مريحة، لكنها استيقظت بسبب صوت خطوات الأقدام.
“إذاً سأفعلها. بدلاً منك، بدلاً من والدي.”
“أنا فقط أسأل.”
كانت عزيمتها وإصرارها واضحين على الرغم من صوتها المرتجف. وقفت قوية مثل الفارس. نظر إليها ديكولين بابتسامة ساخرة.
للحظة، اتسعت عيون غانيشا، واستمرت كارلا بهدوء.
“نعم. على أي حال.”
“لأنني أشبه تلك الخطيبة… الشيء الذي قالته يرييل، شقيقة ديكولين الصغرى.
سحبت إيفرين كومة من الأوراق من جيب رداءها.
الآن بدأت تشعر بالملل منه. استيقظت إيفرين ببطء وخرجت. ما نوع الشبح الذي سيكون هذه المرة؟ كانت الخطوات تتحرك نحو غرفة ديكولين.
كانت الأطروحة التي تحملها معها 24 ساعة في اليوم، إلى جانب مستند يلخص المحتوى الذي قبلته.
وقفت إيفرين في وسط نسيم الليل، تحرك أصابعها وأصابع قدميها.
“كتبتها بنفسي. هل يمكنني طلب تقييم؟”
“أنا فقط أسأل.”
طلبت إيفرين من ديكولين أن يساعدها في توجيهها، لتعرف إذا كانت تسير في الاتجاه الصحيح.
“فيو… بالكاد نجونا~.”
أومأ برأسه برفق.
ألقت إيفرين نظرة على ألين، الذي كان لا يزال نائمًا بعمق. على الرغم من أنها فكرت في إيقاظه، إلا أنه إذا كان هذا في الواقع كابوسًا، فإن ألين سيتحول إلى شبح. على مضض، تحركت إيفرين وحدها. ثم توقفت الخطوات.
كانت تلك الإشارة، التي كانت مختلفة تمامًا عن المعتاد، تزعجها لسبب ما.
بالطبع، كانت القدرة مصحوبة بعقوبة. حتى يموت الشخص المحبوس في الصورة أو يهرب، لم يكن بإمكان كارلا استخدام المانا.
رفع ديكولين أطروحة إيفرين بدلاً من كتابه.
“لا. إنه شيء آخر.”
بينما كان يقرأها سطرًا بسطر، كانت إيفرين تحدق به. عدو والدها، الأستاذ القاسي.
نقرت غانيشا على لسانها وبدأت في الركض. جاكال، راقبها وهي تغادر، ضحك.
كان ساحرًا غريبًا كاد أن يفقد مكانته لعائلة لونا، ومع ذلك، كان سيقبلها كتلميذة له.
“من كان ذلك للتو؟!”
“اليوم هو اكتمال القمر. هل تعرف أسطورة القمر الكامل؟”
– نعم. جولي تشبهها قليلاً أيضًا، لكن تلك الطفلة تشبهها كثيرًا.
بدأت إيفرين الدردشة بدون سبب.
* * *
القمر الكامل في السماء، ضوء القمر الناعم ينفذ برفق عبر الغرفة ليضيء ديكولين.
كان ليو يتحدث بحماس، لكن ليا لم تكن تسمعه. كانت مشغولة بالتفكير في ديكولين.
استندت برأسها على يدها وشاهدت وجهه المتعجرف.
خلعت ليا السوار الذي كان يربط يدها. محاطة بالطاقة الواقية، ركضت نحو كارلوس لتحميه من الفولاذ الخشبي الذي كان يمطر عليها.
وفي الوقت نفسه، أغلق عينيه.
أجابت ليا دون تردد. هدأت تعابير ديكولين إلى حالة من اللامبالاة. كانت هادئة ولكنها لا تزال محملة بهالة قاتلة.
في البداية، اعتقدت أن حالته قد ساءت فجأة.
ابتسم جاكال وهو يلمع سيفه. كانت ابتسامته التي انعكست على السيف الأحمر باردة كالجليد.
مرعوبة، قفزت إيفرين لكنها سرعان ما فقدت كل قوتها وجُبرت على الجلوس مرة أخرى. كان الضباب المنوم الذي تحدث عنه هيسروك.
الآن بدأت تشعر بالملل منه. استيقظت إيفرين ببطء وخرجت. ما نوع الشبح الذي سيكون هذه المرة؟ كانت الخطوات تتحرك نحو غرفة ديكولين.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كان ليو يتحدث بحماس، لكن ليا لم تكن تسمعه. كانت مشغولة بالتفكير في ديكولين.
“لكن غانيشا. لقد رأيت مشهدًا غريبًا، تعلمين؟”
