اختبار غير متوقع (2)
الفصل 147: اختبار غير متوقع (2)
تحدثت مارون بصوت عالٍ. رغم أنها بدت واثقة، كانت هناك العديد من العيوب في تقاريرها وأطروحاتها.
… في هذه الأثناء، كانت إيفرين تتنافس مع الحجارة في القاعة. كان الجو المحيط مليئًا بالتركيز الصامت. درنت و روز ريو، كريتو و لويينا، والمونشكين ذو الشعر الأحمر كانوا جميعًا يحبسون أنفاسهم وهم يحدقون في إيفرين.
وضعت إيفرين الحجر جانبًا. كيف صنع ديكولين هذه الأشياء، وكيف حركها باستخدام التحريك النفسي؟ كل هذا لا يزال غير واضح.
“غولب-”
صدم الحديد الخشبي على المكتب. الشيء الذي أعطاه ديكولين لها الآن تردد مع قلب إيفرين المرتجف.
حتى صوت شخص يبتلع كان يصم الآذان. في هذه الأثناء، شعرت إيفرين وكأنها علي قطعة رقيقة من الجليد، وكانت تخشى أن تتحطم في أي لحظة.
“ليس بعد. ربما سنبدأ ذالك بجدية العام المقبل.”
لم تكن إيفرين تشعر بالراحة حيال هذا، لكن لا شيء سيتغير إذا أضاعت وقتها في هذا التوتر. ركزت إيفرين بينما كانت قطرات العرق تتساقط على وجهها.
[اكتساب سمة نادرة: “شريط لاصق”]
“فووف…”
وضعت يدي على الورقة.
اسم هذه المسابقة كان “الحجارة المرتدة”. كانت لعبة ترتد فيها الحجارة على الطاولة الدراسية. لا يمكن التدخل بالسحر أو المانا، لذا فإن الشخص الذي سيتقدم أبعد باستخدام مهارته فقط سيأخذ المركز الأول.
“شكرًا~.”
“…هيا!”
“اللعنة. خذي، هاك.”
أطلقت إيفرين، وهي تنقر الحجر بإصبعها السبابة. وبدأ الحجر يتدحرج بعيدًا.
“… لا تعرف ما هي الأسئلة التي ستُطرح، لذا كن دقيقًا قدر الإمكان.”
“من فضلك!”
“أنا لا أعلم أيضًا.”
لكن لم يكن دائمًا من الجيد البقاء في خط مستقيم. إذا سقط الحجر عن الطاولة، سيعتبر خارج اللعبة. وستكون في المركز الأخير.
“نعم. إذن، سأعود إلى عملي كمدير الندوة الرئيسي.”
“من فضلك، من فضلك…!”
“نعم.”
وضعت إيفرين يديها معًا تصلي أن يتحرك الحجر بشكل جيد. وبكل هذا الحب والرغبة، لم يكن من المستغرب أن يُطلق عليها لقب “ليف”. وقد نُقش اسم ليف على سطح الحجر.
“… أعتقد أنك بحاجة إلى الاستعداد.”
“أوه! أوه! أوه!”
أومأ مرؤوسوه برضا. كان من المهم أيضًا نوع الفريق الذي يكون فيه المستشار. بالطبع، أن تكون تحت إشراف ديكولين مباشرة كان مرهقًا للغاية ويشعرك وكأنك سقطت في حفرة الشر، لكن كان هناك بعض الفوائد.
“لا! توقف! توقف يا رجل!”
“ولكن، الأمر غير فعال إذا لم يتم تحقيق الحد الأدنى من الناتج رغم أنها مصدر سائل.”
هل كان الحجر يعرف ما تشعر به؟ فقد تجاوز الحجر الذي كانت عليه الورقة المرتبة الأولى السابقة لروز ريو واستقر بشكل جيد على حافة الطاولة.
“لا. انظري، الحساب يسير على هذا النحو.”
“رائع!”
“إنه الحد الأدنى. هل لديك خطة؟”
رفعت إيفرين ذراعيها.
“أعتقد أن الأمور لا تسير على ما يرام، أليس كذلك؟”
“المركز الأول! أنا في المركز الأول! المركز الأول، المركز الأول!”
“هذه ليست الإجابة التي أريد سماعها.”
بينما كانت تركض وتحتفل، عبثت روز ريو بشعرها بعصبية.
“… أوه، فحص مشروع مدير الندوة الرئيسي؟”
“اللعنة. خذي، هاك.”
تابعت، متظاهراً بعدم الاهتمام.
ناولتها بيانات أبحاثها.
بينما كانت تركض وتحتفل، عبثت روز ريو بشعرها بعصبية.
“هنا. مبروك على المركز الأول.”
جلست لوينا بجانب إيفرين وهي تبتسم. ثم مالت بجسمها برفق نحوها.
“بياناتك لن تكون مفيدة جدًا، لكن سآخذها.”
“أوه، صحيح! بدءًا من اليوم، سيبدأ فحص المشروع من قبل الرئيس التنفيذي، أليس كذلك؟!”
“هممم. خذيها.”
قررت لوينا اختبار المياه.
تقدم كل من لويينا، درنت، وكريتو.
“نعم.”
“شكرًا~.”
“نعم؟”
ضحكت إيفرين وهي تستلم نسخة من أبحاثهم. حتى هذه اللحظة، كانوا يراهنون على إعطاء جميع بيانات أبحاثهم للفائز.
بما أن موهبتي كانت التلاعب، يبدو أنها كانت تخطط لمقاومة سلسلة التلاعب. لذا، كان عدم إعارتهم لها هو الخيار الصحيح. لن تتحمل الحجارة سحر الدمار الخاص بأدريان.
“لأنني لن أشعر بالراحة إذا أخذتها كلها وحدي، سأشارككم بما درسته.”
“الحماية.”
شاركت إيفرين ما كانت قد درسته مع الأربعة. قبل الجميع عرضها دون تردد؛ كان هذا هو مدى صعوبة اختبار ديكولين.
“أم… ماذا؟”
“صحيح. لا أعرف إن كان سيساعد.”
صدم الحديد الخشبي على المكتب. الشيء الذي أعطاه ديكولين لها الآن تردد مع قلب إيفرين المرتجف.
“شكرًا~.”
“نعم، آه، هل هناك أي شيء آخر يمكنك قوله؟”
ابتسمت لويينا على نطاق واسع وارتد معطفها. أمالت إيفرين رأسها.
“أوه، صحيح! بما أنه اختبار-”
“هل ستذهبين إلى مكان ما؟”
ناولتها بيانات أبحاثها.
“نعم. يمكننا الخروج الآن، أليس كذلك؟ حان الوقت للتحضير لمشروعي.”
“نعم، إذا عملت بجد.”
جاءت فكرة متأخرة إلى ذهن إيفرين.
لسبب ما، كان ألين أيضًا يبتلع بصعوبة.
“… أوه، فحص مشروع مدير الندوة الرئيسي؟”
هل كان الحجر يعرف ما تشعر به؟ فقد تجاوز الحجر الذي كانت عليه الورقة المرتبة الأولى السابقة لروز ريو واستقر بشكل جيد على حافة الطاولة.
“نعم، هذا هو. الأساتذة مشغولون جدًا بسبب ذلك هذه الأيام. هههه، سأكمله قريبًا وأعود.”
“أرى! سأتابع من بعيد! …أوه! هذا الاختبار كان ممتعًا جدًا! كان الآخر جيدًا أيضًا!”
* * *
صرخت مارون بصوت عالٍ، وعينيها مشعتان.
الطابق الأعلى من البرج، في مكتب الرئيس.
وضعت إيفرين يديها معًا تصلي أن يتحرك الحجر بشكل جيد. وبكل هذا الحب والرغبة، لم يكن من المستغرب أن يُطلق عليها لقب “ليف”. وقد نُقش اسم ليف على سطح الحجر.
تلقيت اتصالًا من الرئيسة قبل أن أبدأ عملي كمدير الندوة الرئيسي.
“صحيح. لا أعرف إن كان سيساعد.”
“أوه، صحيح! بدءًا من اليوم، سيبدأ فحص المشروع من قبل الرئيس التنفيذي، أليس كذلك؟!”
“هل هناك ثلاثة عشر فريقًا اليوم؟”
“نعم، هذا صحيح.”
“تشرفت بلقائك. لنبدأ مباشرة؛ موضوع أطروحتك هو…؟”
“أنا متحمسة لذلك! منذ أن أصبح البروفيسور ديكولين مدير الندوة الرئيسي، زادت أرباح برج السحر بشكل كبير!”
لكن لم يكن دائمًا من الجيد البقاء في خط مستقيم. إذا سقط الحجر عن الطاولة، سيعتبر خارج اللعبة. وستكون في المركز الأخير.
“ليس بعد. ربما سنبدأ ذالك بجدية العام المقبل.”
توقفت كل الضوضاء عند هذا النداء. بعد لحظات قليلة، دخل الفريق الأول.
“أرى! سأتابع من بعيد! …أوه! هذا الاختبار كان ممتعًا جدًا! كان الآخر جيدًا أيضًا!”
“نعم، إذا عملت بجد.”
بدت أدريان مسرورة.
كما لو كانوا على علم بشهرتي، كان أعضاء فريق مارون يراقبون بعيون واسعة.
“كنت أرغب في المحاولة أيضًا، لكن السحرة لم يعيروني حجارتهم! أعتقد أنهم ظنوا أنني سأكسرها! لقد كنت قريبة من ذلك بالفعل!”
دراسة لم يعترف بها أحد…
“هل هذا صحيح؟”
“… لا تعرف ما هي الأسئلة التي ستُطرح، لذا كن دقيقًا قدر الإمكان.”
بما أن موهبتي كانت التلاعب، يبدو أنها كانت تخطط لمقاومة سلسلة التلاعب. لذا، كان عدم إعارتهم لها هو الخيار الصحيح. لن تتحمل الحجارة سحر الدمار الخاص بأدريان.
“نود أن نقوم بذلك! أنا مارون لومير! اقسم باسمي!”
“أوه، صحيح! بما أنه اختبار-”
“أم… ماذا؟”
“إنه ليس اختبارًا رسميًا.”
“صحيح. لا أعرف إن كان سيساعد.”
“حسنًا. على أية حال، هيه! لا تقاطعني!”
كلانك-!
ضربت أدريان الطاولة ونظرت إلي. أومأت برأسي بخفة. كانت تكره شعور التجاهل أكثر من أي شيء.
“لن أسأل لماذا تلقيتِ ذلك.”
“سأكتفي بالاستماع.”
“أنا لا أعلم أيضًا.”
“…جيد! على أية حال، بالحديث عن الاختبارات! هل أنت مستعد للاختبار النهائي لتصبح رئيسًا؟!”
***
أدريان مدت يدها بورقة. كانت رسالة رسمية تحمل ختمها.
بما أن موهبتي كانت التلاعب، يبدو أنها كانت تخطط لمقاومة سلسلة التلاعب. لذا، كان عدم إعارتهم لها هو الخيار الصحيح. لن تتحمل الحجارة سحر الدمار الخاص بأدريان.
[المهمة الأخيرة: حماية المنطقة الشمالية القصوى]
“أسأل فقط للتأكد، لكن هل تعرفين؟”
“الحماية.”
“أوه! أوه! أوه!”
“نعم! ليست أي حماية، بل القصوى! الصعبة جدًا! ستقضي هناك شهرين أو ثلاثة!”
“أرى! سأتابع من بعيد! …أوه! هذا الاختبار كان ممتعًا جدًا! كان الآخر جيدًا أيضًا!”
بينما كانت أدريان تتحدث، ظهر إشعار مهمة.
“لماذا~؟ هل أنت خائف~؟ بالفعل! يمكنك أن تواجه نمرًا أيضًا~! نمر، نمرررر~.”
[مهمة الوظيفة: أن تصبح رئيسًا]
تحدثت مارون بصوت عالٍ. رغم أنها بدت واثقة، كانت هناك العديد من العيوب في تقاريرها وأطروحاتها.
◆ احصل على لقب الرئيس.
تسللت ابتسامة خفيفة إلى شفتي إيفرين. أعطت لوينا إيفرين نظرة ذات معني خفي.
◆ كتالوج السمات النادرة
“غولب-”
“…”
“نعم؟”
كتالوج السمات النادرة. هدأت نفسي. بطريقة ما، كان هذا مكافأة معقولة. تعيين الرئيس كان إنجازًا من المستوى 2 في عالم السحر، لذا بالطبع كان من المنطقي تقديم سمة نادرة كمكافأة.
على أي حال، لم يكن اختبارًا. لم أقل أبدًا أنه اختبار، وقد أعددت اختبارات حقيقية، لذا فإن الاختبار الفعلي بعد أربعة أسابيع سيتم كما هو مقرر. من وجهة نظر الطالب، سيبدو الأمر وكأنهم يخوضون اختبارين على التوالي.
“لماذا~؟ هل أنت خائف~؟ بالفعل! يمكنك أن تواجه نمرًا أيضًا~! نمر، نمرررر~.”
كتالوج السمات النادرة. هدأت نفسي. بطريقة ما، كان هذا مكافأة معقولة. تعيين الرئيس كان إنجازًا من المستوى 2 في عالم السحر، لذا بالطبع كان من المنطقي تقديم سمة نادرة كمكافأة.
نمر؟
***
“هل رأيت واحدًا بنفسك؟”
“…أنا منهكة.”
“نعم؟ لا! لم أره! سمعت إشاعات أن زيت قاتل نمرًا وانتصر!”
رغم أن الجو كان شتاءً، إلا أن برج السحر الإمبراطوري كان يزداد حرارة ببطء. كان الجو يزداد سخونة، خاصة في الطوابق العليا. الطلاب كانوا يستعدون لامتحاناتهم النهائية، لكن السبب الرئيسي كان أن الأساتذة كانوا يحضرون ويفحصون ويعرضون تقارير مشاريعهم لتقديمها إلى ديكولين.
البشر في هذه القارة تجاوزوا الطبيعي، لكن النمور في هذه القارة تجاوزوا هؤلاء البشر الاستثنائيين. كانوا يعيشون في الجبال، ويمتلكون مانا أنقى من البشر، كما كانوا يمتلكون ذكاءً لامعًا وحيلًا ماكرة.
“من فضلك، من فضلك…!”
لهذا السبب كان هناك، بين النمور، فرد يولد يُدعى “النمر العظيم”. أو، في حالة المجموعة التي احتلت وحكمت جبلًا، “ملك الجبل”. حتى أدريان لم تكن تضمن النصر ضد من يُطلق عليهم أبطال روح الجبال.
صدم الحديد الخشبي على المكتب. الشيء الذي أعطاه ديكولين لها الآن تردد مع قلب إيفرين المرتجف.
“إذا استفزوني، سأقاتل! حتى لو كان نمرًا عظيمًا!”
“… بالتأكيد فكرنا في ذلك. خفض تكاليف الشحن! بدلًا من حمل 10 أطنان من الأحجار، هذا التسييل-”
“…النمر العظيم لا يقاتل البشر دون استفزاز. من وجهة نظر الإنسان، هو إله يسموا ويتأمل في الوجود.”
“لا. انظري، الحساب يسير على هذا النحو.”
“أوه~! كيف تعرف ذلك؟!”
“لا أعتقد أنك تملكين واحدة.”
رفعت الرئيسة حاجبيها. اكتفيت بالابتسام.
“…”
“…على أية حال، سأقبل هذه المهمة.”
الفصل 147: اختبار غير متوقع (2)
بهذا، تقررت السمة. قد أتعرض للأذى في الشمال الاقصي، وإنهاء المهمة سيمنحني سمة نادرة أخرى، لذا في النهاية، كان “الشريط اللاصق” سيساعدني.
أطلقت إيفرين، وهي تنقر الحجر بإصبعها السبابة. وبدأ الحجر يتدحرج بعيدًا.
“جيد! الصفقة تمت! لا يمكنك تغيير رأيك!!”
“صحيح. لا أعرف إن كان سيساعد.”
“نعم. إذن، سأعود إلى عملي كمدير الندوة الرئيسي.”
“غولب-”
“نعم!”
رسمت تعويذة في الهواء باستخدام المانا.
ابتسمت أدريان بلطف. استدرت وعدت إلى المصعد.
تفحصتها واحدة تلو الأخرى باستخدام الفهم ورجل الثروة الكبيرة. إذا كانت هناك أشياء مفقودة، فسأشير إليها جميعًا، وإذا كانت غير مفيدة، فسأشير إلى ذلك أيضًا، لكن إذا كان هناك احتمال للنجاح، سأمنحهم وقتًا كافيًا لشرحها.
وداعًا~!”
هل كان الحجر يعرف ما تشعر به؟ فقد تجاوز الحجر الذي كانت عليه الورقة المرتبة الأولى السابقة لروز ريو واستقر بشكل جيد على حافة الطاولة.
انحنيت لأدريان، التي كانت لا تزال تبتسم، وأخرجت “كتالوج السمة النادرة”. اخترت السمة بتمزيقها.
وضعت يدي على الورقة.
[اكتساب سمة نادرة: “شريط لاصق”]
بانج-!
تبع ذلك إشعار اكتساب مُرضٍ. شعرت بالسمة… “الشريط” يملأ جسدي.
بدت أدريان مسرورة.
***
فكرة تسييل أحجار المانا كانت، بالطبع، مثيرة للاهتمام. أحد الأسباب الرئيسية لاستبدال النفط بالفحم على الأرض كان الفرق بين السائل والصلب.
رغم أن الجو كان شتاءً، إلا أن برج السحر الإمبراطوري كان يزداد حرارة ببطء. كان الجو يزداد سخونة، خاصة في الطوابق العليا. الطلاب كانوا يستعدون لامتحاناتهم النهائية، لكن السبب الرئيسي كان أن الأساتذة كانوا يحضرون ويفحصون ويعرضون تقارير مشاريعهم لتقديمها إلى ديكولين.
“…هيا!”
“… لا تعرف ما هي الأسئلة التي ستُطرح، لذا كن دقيقًا قدر الإمكان.”
“إنه ليس اختبارًا رسميًا.”
في مكتب البروفيسور ريلين، كان ريلين يوجه أساتذته المساعدين.
الساحر الذي دخل أولاً برأس منحني كان شخصًا لم أره من قبل. كانت ساحرة لطيفة، وفريقها مكون من ثلاثة رجال وامرأتين.
“نعم. لكن من الآن، العديد من الفرق تنتظر. متى يجب أن نتقدم؟”
“…”
من المحتمل أن يحكم المدير الرئيسي، ديكولين، على حوالي 100 فريق. كل المشاريع التي كانت قيد التنفيذ أو جاهزة للبدء كانت جميعها بين يدي ديكولين.
“أوه~! كيف تعرف ذلك؟!”
“سأتحدث مع البروفيسور الرئيسي حتى نحصل على موعد. لا تقلق… سأحصل لك على أفضل واحد ممكن.”
تبع ذلك إشعار اكتساب مُرضٍ. شعرت بالسمة… “الشريط” يملأ جسدي.
تحدث ريلين بلطف، كما لو كان يوحي بأنه “في فريق ديكولين”.
“إذا كنت واثقة، سأطبقها بنفسي. لأن هذه الفكرة جديدة.”
“نعم.”
نقرت على صدغي.
أومأ مرؤوسوه برضا. كان من المهم أيضًا نوع الفريق الذي يكون فيه المستشار. بالطبع، أن تكون تحت إشراف ديكولين مباشرة كان مرهقًا للغاية ويشعرك وكأنك سقطت في حفرة الشر، لكن كان هناك بعض الفوائد.
ابتسمت لويينا على نطاق واسع وارتد معطفها. أمالت إيفرين رأسها.
نظر إليهم ريلين بقلق.
فتح ألين باب المكتب. الممر كان لا يزال مليئًا بالأصوات.
“… اعملوا بجد. أريد أن أساعد، لكن عليّ أن أخوض اختبار البروفيسور الرئيسي.”
“بياناتك لن تكون مفيدة جدًا، لكن سآخذها.”
وقال ذلك وارتسمت على وجهه تعابير جادة. ودعه أساتذته المساعدون بفخر.
“الاسم.”
“نعم. نتمنى لك التوفيق، بروفيسور.”
“نعم. إذن، سأعود إلى عملي كمدير الندوة الرئيسي.”
اختبار ديكولين، أكبر حدث في الآونة الأخيرة في برج السحر. بالطبع، إنتاج الأوراق لمشروع السحر كان أيضًا مهمًا، لكن وضع هذا الاختبار كان أعلى بكثير. كان هناك العديد من المواهب مثل روز ريو، المدمن أستال، الأمير كريتو، والساحر الحصري للقصر الإمبراطوري، يخوضون الاختبار معه.
ناولتها بيانات أبحاثها.
“جيد. سأبدأ الآن.”
“فووف…”
“نعم.”
أخيرًا، انحنت مارون برأسها، محبطة لأنها أفسدت هذا العرض.
تقدم ريلين للأمام مثل جنرال يتجه إلى ساحة المعركة.
– دعونا نتدرب مرة أخرى! موضوع مشروعنا، تكثيف وتسييل أحجار المانا…
……
“أسأل فقط للتأكد، لكن هل تعرفين؟”
اليوم، كان هناك طابور طويل خارج [مكتب المدير الرئيسي]. كلهم كانوا أساتذة جاؤوا لتقديم إنجازاتهم لهذا العام والحصول على الموافقة على مشاريع جديدة.
“أوه، أنا بخير! وكيف تسير الاختبارات؟!”
– دعونا نتدرب مرة أخرى! موضوع مشروعنا، تكثيف وتسييل أحجار المانا…
“نعم.”
– لا، الأسئلة الشائعة. أعطني الأسئلة المتوقعة.
ابتسمت لويينا على نطاق واسع وارتد معطفها. أمالت إيفرين رأسها.
– هل درستها جميعًا؟ إنه مهم جدًا اليوم. إذا تصرفت بحماقة، سيتم تدمير حياتك المهنية.
“نعم. نتمنى لك التوفيق، بروفيسور.”
كان كل بروفيسور برفقة خمسة أو ستة أعضاء من الفريق، لذا كان هناك الكثير من الضجيج.
“هل هذا صحيح؟”
“هاه… بروفيسور! ه-هل أنت مستعد؟!”
كان كل بروفيسور برفقة خمسة أو ستة أعضاء من الفريق، لذا كان هناك الكثير من الضجيج.
ألين، الذي فتح الباب وتحقق من الحشد، استقام.
“لن أسأل لماذا تلقيتِ ذلك.”
“… أعتقد أنك بحاجة إلى الاستعداد.”
لهذا السبب كان هناك، بين النمور، فرد يولد يُدعى “النمر العظيم”. أو، في حالة المجموعة التي احتلت وحكمت جبلًا، “ملك الجبل”. حتى أدريان لم تكن تضمن النصر ضد من يُطلق عليهم أبطال روح الجبال.
“أوه، أنا بخير! وكيف تسير الاختبارات؟!”
بينما كانت أدريان تتحدث، ظهر إشعار مهمة.
“أنا لا أعلم أيضًا.”
فتح ألين باب المكتب. الممر كان لا يزال مليئًا بالأصوات.
على أي حال، لم يكن اختبارًا. لم أقل أبدًا أنه اختبار، وقد أعددت اختبارات حقيقية، لذا فإن الاختبار الفعلي بعد أربعة أسابيع سيتم كما هو مقرر. من وجهة نظر الطالب، سيبدو الأمر وكأنهم يخوضون اختبارين على التوالي.
“نعم؟ لا! لم أره! سمعت إشاعات أن زيت قاتل نمرًا وانتصر!”
لا يهم.
“نعم؟”
“هل هناك ثلاثة عشر فريقًا اليوم؟”
“مرحبًا…!”
“نعم.”
“… أوه، فحص مشروع مدير الندوة الرئيسي؟”
قدم ألين القائمة والتقرير. كانت جميعها وثائق قدمتها الفرق التي تنتظر بالخارج.
نظر إليهم ريلين بقلق.
“هممم.”
نظرت لوينا إلى إيفرين. لسبب ما، سقط ظل صغير على وجه إيفرين.
تفحصتها واحدة تلو الأخرى باستخدام الفهم ورجل الثروة الكبيرة. إذا كانت هناك أشياء مفقودة، فسأشير إليها جميعًا، وإذا كانت غير مفيدة، فسأشير إلى ذلك أيضًا، لكن إذا كان هناك احتمال للنجاح، سأمنحهم وقتًا كافيًا لشرحها.
* * *
“جيد. دع فريقًا واحدًا يدخل في كل مرة.”
“آه.”
“نعم.”
وضعت إيفرين الحجر جانبًا. كيف صنع ديكولين هذه الأشياء، وكيف حركها باستخدام التحريك النفسي؟ كل هذا لا يزال غير واضح.
فتح ألين باب المكتب. الممر كان لا يزال مليئًا بالأصوات.
اسم هذه المسابقة كان “الحجارة المرتدة”. كانت لعبة ترتد فيها الحجارة على الطاولة الدراسية. لا يمكن التدخل بالسحر أو المانا، لذا فإن الشخص الذي سيتقدم أبعد باستخدام مهارته فقط سيأخذ المركز الأول.
“الفريق الأول، من فضلك ادخل!”
توقفت كل الضوضاء عند هذا النداء. بعد لحظات قليلة، دخل الفريق الأول.
توقفت كل الضوضاء عند هذا النداء. بعد لحظات قليلة، دخل الفريق الأول.
في مكتب البروفيسور ريلين، كان ريلين يوجه أساتذته المساعدين.
“مرحبًا…!”
بينما كانت تركض وتحتفل، عبثت روز ريو بشعرها بعصبية.
الساحر الذي دخل أولاً برأس منحني كان شخصًا لم أره من قبل. كانت ساحرة لطيفة، وفريقها مكون من ثلاثة رجال وامرأتين.
“إذا استفزوني، سأقاتل! حتى لو كان نمرًا عظيمًا!”
“الاسم.”
تحدثت مارون بصوت عالٍ. رغم أنها بدت واثقة، كانت هناك العديد من العيوب في تقاريرها وأطروحاتها.
“أنا مارون من رتبة لومير! أعمل حاليًا كأستاذة جديدة!”
“لا! توقف! توقف يا رجل!”
“…”
حتى صوت شخص يبتلع كان يصم الآذان. في هذه الأثناء، شعرت إيفرين وكأنها علي قطعة رقيقة من الجليد، وكانت تخشى أن تتحطم في أي لحظة.
مارون، كانت مشهورة. إذا كانت إيفرين وسيلفيا خمس نجوم، فهذه كانت ثلاثة أو أربعة.
“إذا لم يكن الأمر كذلك، ماذا ستفعلين؟”
“تشرفت بلقائك. لنبدأ مباشرة؛ موضوع أطروحتك هو…؟”
“المركز الأول! أنا في المركز الأول! المركز الأول، المركز الأول!”
“إنه تكثيف وتسييل أحجار المانا!”
نقرت على صدغي.
تحدثت مارون بصوت عالٍ. رغم أنها بدت واثقة، كانت هناك العديد من العيوب في تقاريرها وأطروحاتها.
“أعتقد أنك تعرفين.”
“جيد. سأبدأ بأسئلتي.”
“هذه ليست الإجابة التي أريد سماعها.”
“نعم!”
ألين، الذي فتح الباب وتحقق من الحشد، استقام.
“الفكرة نفسها جديدة.”
اختبار ديكولين، أكبر حدث في الآونة الأخيرة في برج السحر. بالطبع، إنتاج الأوراق لمشروع السحر كان أيضًا مهمًا، لكن وضع هذا الاختبار كان أعلى بكثير. كان هناك العديد من المواهب مثل روز ريو، المدمن أستال، الأمير كريتو، والساحر الحصري للقصر الإمبراطوري، يخوضون الاختبار معه.
فكرة تسييل أحجار المانا كانت، بالطبع، مثيرة للاهتمام. أحد الأسباب الرئيسية لاستبدال النفط بالفحم على الأرض كان الفرق بين السائل والصلب.
“…نعم؟”
“أوه! شكرًا جزيلًا، شكرًا-”
“حتى 90٪ تمثل مشكلة. كيف تخططين لتعويض خسارة ال10٪؟”
“ولكن، الأمر غير فعال إذا لم يتم تحقيق الحد الأدنى من الناتج رغم أنها مصدر سائل.”
“إنه الحد الأدنى. هل لديك خطة؟”
رسمت تعويذة في الهواء باستخدام المانا.
“سأتحدث مع البروفيسور الرئيسي حتى نحصل على موعد. لا تقلق… سأحصل لك على أفضل واحد ممكن.”
“انظري. هذه هي الصيغة في الصفحة 9 من أطروحتك. عند تسييل أحجار المانا وفقًا لهذا الحساب والصيغة، يكون الحد الأقصى للإنتاجية 73٪ فقط مقارنة بأحجار المانا الموجودة.”
“جيد! الصفقة تمت! لا يمكنك تغيير رأيك!!”
“هاه؟ حتى الآن، لم نصل إلى استنتاج ملموس. ونحن نعتقد أن 90٪ أو أكثر ممكنة على الأقل.”
تفحصتها واحدة تلو الأخرى باستخدام الفهم ورجل الثروة الكبيرة. إذا كانت هناك أشياء مفقودة، فسأشير إليها جميعًا، وإذا كانت غير مفيدة، فسأشير إلى ذلك أيضًا، لكن إذا كان هناك احتمال للنجاح، سأمنحهم وقتًا كافيًا لشرحها.
كانت مارون في حيرة.
“مئة، مئة وعشرين-”
“لا. انظري، الحساب يسير على هذا النحو.”
رفعت الرئيسة حاجبيها. اكتفيت بالابتسام.
طورت العملية الحسابية باستخدام المانا. تابعت مارون وأعضاء فريقها العملية بعيون شاغرة.
“…آه؟”
“73٪. حتى مع احتساب الأخطاء، لا يتجاوز 75٪.”
“نعم.”
“أمم… ما زلنا، إذا قمنا بتعديل الصيغة، يمكن أن نصل إلى 90٪ على الأقل-”
بدت أدريان مسرورة.
“حتى 90٪ تمثل مشكلة. كيف تخططين لتعويض خسارة ال10٪؟”
“أمم… ما زلنا، إذا قمنا بتعديل الصيغة، يمكن أن نصل إلى 90٪ على الأقل-”
“… بالتأكيد فكرنا في ذلك. خفض تكاليف الشحن! بدلًا من حمل 10 أطنان من الأحجار، هذا التسييل-”
بما أن موهبتي كانت التلاعب، يبدو أنها كانت تخطط لمقاومة سلسلة التلاعب. لذا، كان عدم إعارتهم لها هو الخيار الصحيح. لن تتحمل الحجارة سحر الدمار الخاص بأدريان.
“فكري، فكري.”
تسللت ابتسامة خفيفة إلى شفتي إيفرين. أعطت لوينا إيفرين نظرة ذات معني خفي.
نقرت على صدغي.
نظر إليهم ريلين بقلق.
“نحتاج على الأقل إلى 500 مليون إلنس لإكمال هذا البحث. إنه بحث يلتهم المال. أيضًا، لتسييلها ونقلها، يجب أن يقيم ساحر منفصل في المنجم. سيستهلكون نفس الأحجار كوسيط لتسييلها.”
تحدثت مارون بصوت عالٍ. رغم أنها بدت واثقة، كانت هناك العديد من العيوب في تقاريرها وأطروحاتها.
“أمم…”
لسبب ما، كان ألين أيضًا يبتلع بصعوبة.
تعرق جبين مارون، وتلون وجهها باللون الأحمر. ولم تكن تعبيرات رفاقها مختلفة.
قدم ألين القائمة والتقرير. كانت جميعها وثائق قدمتها الفرق التي تنتظر بالخارج.
“لتغطية جميع تلك التكاليف، على الأقل 120٪ من الإنتاجية يجب أن تكون مضمونة.”
“أوه! أوه! أوه!”
“مئة، مئة وعشرين-”
“حسنًا. على أية حال، هيه! لا تقاطعني!”
“إنه الحد الأدنى. هل لديك خطة؟”
من المحتمل أن يحكم المدير الرئيسي، ديكولين، على حوالي 100 فريق. كل المشاريع التي كانت قيد التنفيذ أو جاهزة للبدء كانت جميعها بين يدي ديكولين.
“نعم؟”
“نود أن نقوم بذلك! أنا مارون لومير! اقسم باسمي!”
“لا أعتقد أنك تملكين واحدة.”
“هاه؟ حتى الآن، لم نصل إلى استنتاج ملموس. ونحن نعتقد أن 90٪ أو أكثر ممكنة على الأقل.”
“آه.”
“أيضًا، إذا خضعت لسيطرتي، يمكنني تعديلها مباشرة.”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، ماذا ستفعلين؟”
في تلك اللحظة، اتسعت عينا إيفرين. قابلت لوينا نظرتها بابتسامة حزينة.
“نعم؟”
كان كل بروفيسور برفقة خمسة أو ستة أعضاء من الفريق، لذا كان هناك الكثير من الضجيج.
“هل لديك أي فكرة؟”
ابتسمت لويينا على نطاق واسع وارتد معطفها. أمالت إيفرين رأسها.
“آه.”
“صحيح. لا أعرف إن كان سيساعد.”
“نعم، آه، هل هناك أي شيء آخر يمكنك قوله؟”
لم تجب إيفرين، لكن عينيها ضاقت. اكتسبت لوينا بعض الثقة من رد فعلها الدقيق.
بدت مارون ورفاقها وكأنهم يواجهون مأزقًا كبيرًا. ضغط لم يسبق له مثيل كان يثقل عليهم.
“…نعم؟”
بلع-بلع-
“نعم، هذا صحيح.”
لسبب ما، كان ألين أيضًا يبتلع بصعوبة.
توقفت كل الضوضاء عند هذا النداء. بعد لحظات قليلة، دخل الفريق الأول.
“…أعتذر.”
“جيد. دع فريقًا واحدًا يدخل في كل مرة.”
أخيرًا، انحنت مارون برأسها، محبطة لأنها أفسدت هذا العرض.
“أن الوقت ليس كثيرًا لديكلولين.”
“إنه مشروعنا، لكنك تعرفه أفضل منا. قدرتنا ما زالت-“
“إذا كنت واثقة، سأطبقها بنفسي. لأن هذه الفكرة جديدة.”
“هذه ليست الإجابة التي أريد سماعها.”
“نعم؟”
وضعت يدي على الورقة.
“هاه؟ حتى الآن، لم نصل إلى استنتاج ملموس. ونحن نعتقد أن 90٪ أو أكثر ممكنة على الأقل.”
“هل أنت واثقة؟”
“الحماية.”
“…نعم؟”
وداعًا~!”
اتسعت عينا مارون.
“أيضًا، إذا خضعت لسيطرتي، يمكنني تعديلها مباشرة.”
“هل أنت واثقة من أنك تستطيعين إكمال هذه الدراسة؟ واثقة من أنك تستطيعين التعامل مع أكثر من 120% من الإنتاج؟”
“هاه؟ واو، الجميع يقول ذلك.”
“…”
نظرت لوينا إلى إيفرين. لسبب ما، سقط ظل صغير على وجه إيفرين.
“إذا كنت واثقة، سأطبقها بنفسي. لأن هذه الفكرة جديدة.”
“أنا مارون من رتبة لومير! أعمل حاليًا كأستاذة جديدة!”
ثم قبضت يديها.
“هاه؟ حتى الآن، لم نصل إلى استنتاج ملموس. ونحن نعتقد أن 90٪ أو أكثر ممكنة على الأقل.”
“أيضًا، إذا خضعت لحمايتي، يمكنك أيضًا-“
لكن بما أنني لم أتلقَ الإجابة الأكثر أهمية بعد، ملت شفتاي بصمت.
“نعم! أنا واثقة!”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، ماذا ستفعلين؟”
صرخت مارون بصوت عالٍ، وعينيها مشعتان.
جلست لوينا بجانب إيفرين وهي تبتسم. ثم مالت بجسمها برفق نحوها.
“نود أن نقوم بذلك! أنا مارون لومير! اقسم باسمي!”
“لا يوجد جواب.”
“…”
نمر؟
لكن بما أنني لم أتلقَ الإجابة الأكثر أهمية بعد، ملت شفتاي بصمت.
صرخت مارون بصوت عالٍ، وعينيها مشعتان.
“جيد.”
“إنه تكثيف وتسييل أحجار المانا!”
تابعت، متظاهراً بعدم الاهتمام.
“هاه؟ حتى الآن، لم نصل إلى استنتاج ملموس. ونحن نعتقد أن 90٪ أو أكثر ممكنة على الأقل.”
“أيضًا، إذا خضعت لسيطرتي، يمكنني تعديلها مباشرة.”
فتح ألين باب المكتب. الممر كان لا يزال مليئًا بالأصوات.
“أوه! هل هذا صحيح! إذًا سأفعل ذلك!”
“غولب-”
كما لو كانوا على علم بشهرتي، كان أعضاء فريق مارون يراقبون بعيون واسعة.
في تلك اللحظة، اتسعت عينا إيفرين. قابلت لوينا نظرتها بابتسامة حزينة.
“الزميل الوحيد الذي دعم بحثنا كان البروفيسور الرئيسي ومدير الموضوع ديكولين. حتى لو بدا الأمر كذبابة تحاول عض سلحفاة، سنبذل قصارى جهدنا! مع العزم على الموت إذا فشلنا—!”
رسمت تعويذة في الهواء باستخدام المانا.
دراسة لم يعترف بها أحد…
“نعم؟”
حسنًا، كان هذا معنى الأول. ترتيب البطاقات الملقاة، لا أكثر ولا أقل. بمجرد مغادرتهم، سيتم سحب من المعلومات حول المقابلة.
“أعتقد أنك تعرفين.”
“جيد. لقد اجتزتم.”
في مكتب البروفيسور ريلين، كان ريلين يوجه أساتذته المساعدين.
بانج-!
“نعم؟ لا! لم أره! سمعت إشاعات أن زيت قاتل نمرًا وانتصر!”
ختمت التقرير.
قررت لوينا اختبار المياه.
“اذهبوا.”
لسبب ما، كان ألين أيضًا يبتلع بصعوبة.
“شكرًا! شكرًا!”
“أعتقد أن الأمور لا تسير على ما يرام، أليس كذلك؟”
استمرت مارون في الانحناء وهي تتراجع.
وداعًا~!”
***
لهذا السبب كان هناك، بين النمور، فرد يولد يُدعى “النمر العظيم”. أو، في حالة المجموعة التي احتلت وحكمت جبلًا، “ملك الجبل”. حتى أدريان لم تكن تضمن النصر ضد من يُطلق عليهم أبطال روح الجبال.
“يا إلهي… سأجن.”
“أنا متحمسة لذلك! منذ أن أصبح البروفيسور ديكولين مدير الندوة الرئيسي، زادت أرباح برج السحر بشكل كبير!”
كانت إيفرين ما زالت مشغولة بالحجر. كانت قد تعرضت لنزيف أنفي وامشي عليها مرة واحدة، لكنها ما زالت تواجه جدارًا يحيط بها. إذا كانت تستطيع اختراقه، كانت ستضرب رأسها ضده مرارًا وتكرارًا، لكنها لم تستطع حتى خدشه.
“حسنًا. على أية حال، هيه! لا تقاطعني!”
“…أنا منهكة.”
“أم… ماذا؟”
“أعتقد أن الأمور لا تسير على ما يرام، أليس كذلك؟”
“إنه تكثيف وتسييل أحجار المانا!”
سمعت صوتًا بعد ذلك. التفتت إيفرين، تمد ظهرها المؤلم. كانت لوينا تقف خلفها.
– هل درستها جميعًا؟ إنه مهم جدًا اليوم. إذا تصرفت بحماقة، سيتم تدمير حياتك المهنية.
“نعم… يبدو أن هذا بسيط، لكنه صعب جدًا. شهيق، شهيق.”
“نعم!”
وضعت إيفرين الحجر جانبًا. كيف صنع ديكولين هذه الأشياء، وكيف حركها باستخدام التحريك النفسي؟ كل هذا لا يزال غير واضح.
… في هذه الأثناء، كانت إيفرين تتنافس مع الحجارة في القاعة. كان الجو المحيط مليئًا بالتركيز الصامت. درنت و روز ريو، كريتو و لويينا، والمونشكين ذو الشعر الأحمر كانوا جميعًا يحبسون أنفاسهم وهم يحدقون في إيفرين.
“لا يوجد جواب.”
“نعم. إذن، سأعود إلى عملي كمدير الندوة الرئيسي.”
تمتمت بإحباط ولعبت بالحديد الخشبي. هذا الحديد، الذي أعطاه لها ديكولين كهدية، أصبح الآن شيئًا ثمينًا يساعد إيفرين على التركيز. كان الشيء الثاني من هذا النوع بعد سوار والدها.
“نعم.”
ألقت لوينا نظرة عليها.
قررت لوينا اختبار المياه.
“أم، إيفرين. أليس ذلك حديد ديكولين؟”
لا يهم.
“…أوه، نعم. هذا صحيح.”
“مئة، مئة وعشرين-”
تسللت ابتسامة خفيفة إلى شفتي إيفرين. أعطت لوينا إيفرين نظرة ذات معني خفي.
كان كل بروفيسور برفقة خمسة أو ستة أعضاء من الفريق، لذا كان هناك الكثير من الضجيج.
“كيف يمكن أن يكون معك؟ ديكولين لا يعطي أشيائه للآخرين.”
تفحصتها واحدة تلو الأخرى باستخدام الفهم ورجل الثروة الكبيرة. إذا كانت هناك أشياء مفقودة، فسأشير إليها جميعًا، وإذا كانت غير مفيدة، فسأشير إلى ذلك أيضًا، لكن إذا كان هناك احتمال للنجاح، سأمنحهم وقتًا كافيًا لشرحها.
“هاه؟ واو، الجميع يقول ذلك.”
“هل هذا صحيح؟”
“لأن شخصية ديكولين مشهورة جدًا.”
“ولكن، الأمر غير فعال إذا لم يتم تحقيق الحد الأدنى من الناتج رغم أنها مصدر سائل.”
جلست لوينا بجانب إيفرين وهي تبتسم. ثم مالت بجسمها برفق نحوها.
“اللعنة. خذي، هاك.”
“لن أسأل لماذا تلقيتِ ذلك.”
◆ كتالوج السمات النادرة
“أوه، ليست مسألة كبيرة. فقط، قررت أن أصبح تلميذة للبروفيسور…”
تقدم ريلين للأمام مثل جنرال يتجه إلى ساحة المعركة.
“…تلميذة؟”
“إنه مشروعنا، لكنك تعرفه أفضل منا. قدرتنا ما زالت-“
“نعم.”
تلقيت اتصالًا من الرئيسة قبل أن أبدأ عملي كمدير الندوة الرئيسي.
“هل قال إنه سيقبللك؟”
جلست لوينا بجانب إيفرين وهي تبتسم. ثم مالت بجسمها برفق نحوها.
“نعم، إذا عملت بجد.”
حسنًا، كان هذا معنى الأول. ترتيب البطاقات الملقاة، لا أكثر ولا أقل. بمجرد مغادرتهم، سيتم سحب من المعلومات حول المقابلة.
“أوه… كم هو رائع. تلميذة ديكولين… كنت أظن أنه لن يقبل أحدًا أبدًا.”
“جيد.”
نظرت لوينا إلى إيفرين. لسبب ما، سقط ظل صغير على وجه إيفرين.
“هاه… بروفيسور! ه-هل أنت مستعد؟!”
“هذا صحيح. أنا… لم أظن أبدًا أنني سأكون تلميذة للبروفيسور ديكولين. بجدية، لم أظن حتى لمرة واحدة…”
“…نعم؟”
راقبت لوينا تعبيرات إيفرين وأفعالها. بدت حزينة بعض الشيء وهي تلعب بالحديد الخشبي، تتصارع مشاعر معقدة في عينيها.
“… أعتقد أنك بحاجة إلى الاستعداد.”
…لا يمكن أن يكون. هل هذه الطفلة تعرف؟
نظرت لوينا إلى إيفرين. لسبب ما، سقط ظل صغير على وجه إيفرين.
قررت لوينا اختبار المياه.
كانت مارون في حيرة.
“أسأل فقط للتأكد، لكن هل تعرفين؟”
“لن أسأل لماذا تلقيتِ ذلك.”
“…آه؟”
“هاه… بروفيسور! ه-هل أنت مستعد؟!”
لم تجب إيفرين، لكن عينيها ضاقت. اكتسبت لوينا بعض الثقة من رد فعلها الدقيق.
“هل قال إنه سيقبللك؟”
“أعتقد أنك تعرفين.”
“إذا استفزوني، سأقاتل! حتى لو كان نمرًا عظيمًا!”
“أم… ماذا؟”
رغم أن الجو كان شتاءً، إلا أن برج السحر الإمبراطوري كان يزداد حرارة ببطء. كان الجو يزداد سخونة، خاصة في الطوابق العليا. الطلاب كانوا يستعدون لامتحاناتهم النهائية، لكن السبب الرئيسي كان أن الأساتذة كانوا يحضرون ويفحصون ويعرضون تقارير مشاريعهم لتقديمها إلى ديكولين.
“أن الوقت ليس كثيرًا لديكلولين.”
* * *
“…!”
“كنت أرغب في المحاولة أيضًا، لكن السحرة لم يعيروني حجارتهم! أعتقد أنهم ظنوا أنني سأكسرها! لقد كنت قريبة من ذلك بالفعل!”
في تلك اللحظة، اتسعت عينا إيفرين. قابلت لوينا نظرتها بابتسامة حزينة.
قدم ألين القائمة والتقرير. كانت جميعها وثائق قدمتها الفرق التي تنتظر بالخارج.
“ربما كنت أول من علم.”
“أوه، صحيح! بما أنه اختبار-”
كلانك-!
***
صدم الحديد الخشبي على المكتب. الشيء الذي أعطاه ديكولين لها الآن تردد مع قلب إيفرين المرتجف.
“جيد! الصفقة تمت! لا يمكنك تغيير رأيك!!”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“…”
“فكري، فكري.”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
