الغابة (2)
الفصل 157: الغابة (2)
“…نعم.”
“تباً…”
“السيدة الفارسة.”
شعرت ريلي بنواياهم القاتلة وكأنها تلتصق بجلدها. الضيوف غير المدعوين كانوا يحاصرونهم ببطء، يطلقون هالاتهم دون أي نية لإخفائها.
“لا بأس. لا تكتبي ما سمعتِه للتو.”
“السيدة الفارسة.”
“هغ!”
نظرت ريلي إلى جولي. لكنها كانت غير قادرة على الاستمرار في القتال، فقد أصيبت بجروح بالغة وكانت تغيب عن الوعي وتستعيده. الخصم الذي قاتلته كان نمرًا. حتى لو كانت جولي، فإنها تحتاج إلى الراحة للشفاء.
لم يكن لدى إيفرين خيار سوى أن تنهض، رغم أن صوفيان منعتها عندما كانت على وشك الانحناء.
“…”
وضعت يدي على رأس ألين الصغير. ثم نظرت إلي كما لو أن شيئًا لم يحدث.
هذا يعني أن كل ما كانت تستطيع الاعتماد عليه هو نفسها…
“المناطق غير المستكشفة لا تزال جزءًا من القارة، ومع موت الأرض، أصبح من المستحيل الزراعة أو تربية الماشية. كما أن الوحوش والحيوانات المفترسة منتشرة بكثرة. من الممكن البقاء هناك لفترة قصيرة، ولكن على المدى الطويل، يكاد يكون مستحيلاً.”
في ذلك الوقت، ظهرت مجموعة من المعتدين المجهولين من المناطق المظللة في الحقل المغطى بالثلوج. نظرت ريلي إلى كل واحد منهم، لكنهم كانوا جميعًا مغطين بأردية؛ لم يظهر أي منهم وجهه. حتى ما كان بإمكانها رؤيته كان مغطى بقناع.
“هل هذا… صحيح؟ إنه قاسٍ بعض الشيء…”
“هاه.”
جمعت الجثث مع ألين. وبالتفتيش بين بقايا الأردية، العظام المهشمة، واللحم المهروس، توصلنا إلى أن النتيجة كانت كما توقعت – المذبح.
أطلقت ريلي زفيرًا وهي تحرك ماناها، وتفحصت الدائرة السحرية وهي تستعد لإلقاء تعويذة. بعد ثانية، اهتزت الأرض بانفجار.
جمعت الجثث مع ألين. وبالتفتيش بين بقايا الأردية، العظام المهشمة، واللحم المهروس، توصلنا إلى أن النتيجة كانت كما توقعت – المذبح.
بوم، بوم، بوم، بوم—!
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟”
انفجار المانا جعل الثلوج تتطاير، مما اجتاح الحقل. حمَت ريلي نفسها وجولي باستخدام تعويذة “حاجز دوكان”، لكن النيران الحمراء الداكنة التي استمرت باحاطة بالحاجز. كانت تستنزف ماناها للحفاظ عليه.
“انظري إليها بنفسك.”
كراااك…
“لا شيء.”
الفوضى أحاطت بها. الأرض تجوفت بعنف، وسحابة من الدخان الكثيف حجبت رؤيتها. نظرت ريلي من خلف الدخان من داخل الحاجز.
“…حقًا؟”
“أيها الأوغاد! قولوا شيئًا قبل أن تطلقوا النار!”
“…”
لم يكن هناك رد؛ فقط صوتها هو الذي تردد في الأرجاء. كانوا يستعدون لإلقاء تعويذة مشابهة مرة ثانية.
“ماذا! زراعة أوعية دموية؟!”
“…لا يوجد جواب.”
“إنه مستند يسجل أنشطة فلكية لم تحدث بعد…”
عضت على شفتها وهمست بهدوء. البقاء على قيد الحياة بدا غير مرجح. إذا فككت الحاجز وانتقلت إلى الهجوم، ستكون جولي في خطر. ولم تستطع ريلي حتى أن تضمن أنها تستطيع قتلهم جميعًا. ومع ذلك، حتى لو استمرت في الحفاظ على الحاجز، فلا إمكانية لصد هجماتهم المتتابعة.
“يا لها من امرأة مزعجة.”
“…لا يمكن.”
“…”
فجأة، تذكرت ريلي شيئًا كانت قد حفظته في ذهنها. ديكولين كان في رحلة عمل إلى الشمال. كانت جزءًا من المهمة التي كُلف بها من قبل الرئيسة، لكن… كان هناك شيء غريب. لابد أن هناك سببًا وراء طاعته للذهاب إلى الشمال.
“هاه.”
“يا أيها الأوغاد! هل أرسلكم ديكولين؟!”
المرأة التي هزت قلب ديكولين بنظرة واحدة فقط.
لكنهم لم يجيبوا. استمروا في تحضير تعويذتهم المدمرة الثانية.
“إذا ظهرت الأرقام بهذا الشكل، مهما كان من الصعب تصديقها، فلا بد من أن تكون صحيحة. نحتاج إلى تعزيز سياسة المنطقة الشمالية من خلال إبلاغ المركز.”
“إذًا، ديكولين هو من أرسلكم! هذا اللعين المجنون! ألم يكن ما فعله كافيًا؟!”
حتى زراعة الأعضاء تواجه مضاعفات، وزراعة أوعية دموية غير بشرية كانت ممكنة فقط لأولئك الذين يمتلكون دم الشياطين. بما أن الطاقة المظلمة تتدفق عبرهم، فإن أجسادهم يمكن أن تتحمل عملية الزرع.
صدى صراخ ريلي عبر الأشجار المغطاة بالجليد، ممتدًا بعيدًا وبعيدًا. داخل غابة فارغة. في النهاية، جاءها الجواب.
“سأعتني بهؤلاء الحشرات.”
“توقفي عن الأفكار الفظة.”
“اذهبي. سنقوم بتنظيف الفوضى .”
“…؟”
“…؟”
فروووم—!
أكثر من ذلك. لم يتبق الكثير حتى المرة الثانية، وكانت ستذهب لرؤية ديكولين.
صوت محرك قوي قطع الأجواء وفجأة قفزت دراجة ثلجية عبر الهواء وتوقفت قرب ريلي، متسللة عبر المجموعة التي ترتدي الأردية. فتحت ريلي فمها.
“إنه… إنه لشرف…”
لا دماء ولا دموع. منذ البداية، أنا الشرير – هذا ما كانت تقوله ملامح وجهه. المسؤول عن مذبحة الآلاف من دماء الشياطين، العدو اللدود لجولي وريلي، رئيس عشيرة يوكلين.
“أنا آسفة.”
ديكولين.
نظرت ريلي إلى جولي. لكنها كانت غير قادرة على الاستمرار في القتال، فقد أصيبت بجروح بالغة وكانت تغيب عن الوعي وتستعيده. الخصم الذي قاتلته كان نمرًا. حتى لو كانت جولي، فإنها تحتاج إلى الراحة للشفاء.
“…أهم، آسفة. لقد أخطأت…”
بيونغ—
كانت عيناه تحدقان متجاوزتين ريلي إلى جولي، التي كانت نائمة بجانبها. كانت تبدو شبه ميتة بشحوب وجهها؛ كان تنفسها هادئًا لدرجة أنه قد يتوقف في أي لحظة.
“…دم الشياطين؟”
“…عذرًا؟”
تحدثت إلي ألين بينما كنت أحدق في الهواء.
كانت ريلي مشوشة من الضوء في عيني ديكولين. كان هناك ألم غريب يلوح في عينيه، واضح مثل الكبرياء الذي أظهره.
“لنذهب. لا يزال هناك الكثير للقيام به.”
“خذي جولي واذهبي.”
ارتسمت ابتسامة عميقة وجذابة على وجه صوفيان جعلت إيفرين أكثر توتراً.
“…حقًا؟”
مهمة رئيسية. كانت مهمة يبدأ فيها المذبح بمهاجمة “المسميات” واحدة تلو الأخرى. كانوا يختارون “مسمى” يمكنه التدخل في أهدافهم وينصبون له كمينًا، ولم يكن اللاعبون استثناءً. من الناحية التقنية، كان لقاءً عشوائيًا. من المحتمل أن يموت العديد من “المسميات” جراء هذه المهمة، لذا من الآن فصاعدًا، عليّ أن أبذل قصارى جهدي.
حرك ديكولين الفولاذ الخشبي دون أن ينطق بكلمة أخرى.
أكثر من ذلك. لم يتبق الكثير حتى المرة الثانية، وكانت ستذهب لرؤية ديكولين.
كلاااانغ—
سأل ألين بعيون متسعة. ربما، هذا الفتى أيضًا كان يعرف عن المذبح. الآن، أستطيع أن أميز بين ما إذا كان لا يعرف شيئًا بالفعل أم يتظاهر بذلك.
رن المعدن بينما انطلقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ نحو المعتدين المرتدين الأردية.
صوت محرك قوي قطع الأجواء وفجأة قفزت دراجة ثلجية عبر الهواء وتوقفت قرب ريلي، متسللة عبر المجموعة التي ترتدي الأردية. فتحت ريلي فمها.
“سأعتني بهؤلاء الحشرات.”
صدى صراخ ريلي عبر الأشجار المغطاة بالجليد، ممتدًا بعيدًا وبعيدًا. داخل غابة فارغة. في النهاية، جاءها الجواب.
كان الفضول يملأ ريلي بشأن ثقته. لا، كانت فضولية أيضًا حول سبب مساعدته. من أين جاء فجأة؟ على أي حال، كانت لديها الكثير من الأسئلة…
كان استنتاجها دقيقاً. لا، كان مجرد افتراض.
لكنها بقيت عاجزة عن الكلام وهي تراقب هجومه. الفولاذ الخشبي ارتفع في السماء وسقط مثل النيازك على المجموعة المغطاة بالأردية.
نظر ديكولين إلى ريلي، وكان تعبيره يقول شيئًا واحدًا:
شوااا—
“…؟”
أسرعوا في تشكيل حاجز، لكنه دُمِر بسرعة بسبب تدخل ديكولين السريع. ما حدث بعد ذلك كان واضحًا.
هذا يعني أن كل ما كانت تستطيع الاعتماد عليه هو نفسها…
كلااانغ، كلااانغ، كلااانغ—!
الفوضى أحاطت بها. الأرض تجوفت بعنف، وسحابة من الدخان الكثيف حجبت رؤيتها. نظرت ريلي من خلف الدخان من داخل الحاجز.
انطلقت القطع التسع عشرة من الفولاذ نحو الأرض، مولدة موجات صدمة وغبار. الهجوم هز الغابة ولم يترك شيئًا من الأعداء.
تحدثت إلي ألين بينما كنت أحدق في الهواء.
“…”
نظرت ريلي حولها. بين تعويذات المعتدين المدمرة وقصف ديكولين، بدا المكان وكأنه مشهد من الجحيم.
راقبت ريلي بعينين فارغتين، تراجع في ذهنها التحليل السحري. الطريقة التي قتل بها ديكولين هؤلاء السحرة كانت عنفًا ساحقًا، دون استخدام أي معدات سحرية.
“هذا… كما قلت من قبل، إنه مجرد توقع. ليس مطلقًا…”
أخذ قطعة من الفولاذ باستخدام التحريك العقلي وزادها بالطاقة الحركية والمانا. بدا الأمر بسيطًا للغاية، لكن إن كان الخصم ساحرًا، فالتعامل معه كان مستحيلاً.
“توقفي. لست بحاجة لذلك. أنت دافئة ولطيفة لسبب ما، لذا ابقي كما أنت.”
كل هذا كان نتيجة لقدرات ديكولين الذهنية. كان يفكك كل حواجز خصومه قبل أن يأتي سيل الفولاذ. كان يفهم ويتدخل في البنية السحرية بنظرة واحدة…
“…حقًا؟”
“…هممم.”
“…أهم، آسفة. لقد أخطأت…”
نظر ديكولين إلى الخلف. تراجعت ريلي إلى وضعية القرفصاء، لكن عينيه كانت مثبتتين على جولي. لم تظهر أي علامة على الاستيقاظ. وهو ينظر إليها، تحدث ديكولين بصوت منخفض.
لكنها بقيت عاجزة عن الكلام وهي تراقب هجومه. الفولاذ الخشبي ارتفع في السماء وسقط مثل النيازك على المجموعة المغطاة بالأردية.
“أنتِ بائسة كما كنتِ دائمًا.”
“سأعتني بهؤلاء الحشرات.”
غلى دم ريلي.
بوم، بوم، بوم، بوم—!
“عذرًا. كل هذا بسببك!”
“نعم، نعم…”
نظر ديكولين إلى ريلي، وكان تعبيره يقول شيئًا واحدًا:
“…”
—أنتِ أكثر بؤسًا.
“نعم، نعم…”
“اذهبي. سنقوم بتنظيف الفوضى .”
لم تكن تعلم هذا القدر أيضًا. حسنًا، تعديل البشر، بما في ذلك عمليات الزرع، لم يتم الكشف عنه حتى النصف الثاني من المهمة الرئيسية.
“…نحن؟”
“الطاقة المظلمة تتدفق عبر أجسادهم. هناك أيضًا آثار لزرع أوعية دموية اصطناعية.”
في تلك اللحظة، خرج الأستاذ المساعد—
“إنه لشرف كبير…”
بيونغ—
“…نحن؟”
– من تحت الدراجة الثلجية. ابتسم ألين وانحنى.
…بلعت ريقها بصعوبة.
“مرحبًا، أنا الأستاذ المساعد، أل-”
“…عذرًا؟”
“أيضًا.”
رن المعدن بينما انطلقت تسع عشرة قطعة من الفولاذ نحو المعتدين المرتدين الأردية.
غطى ديكولين فم ألين.
راقبت ريلي بعينين فارغتين، تراجع في ذهنها التحليل السحري. الطريقة التي قتل بها ديكولين هؤلاء السحرة كانت عنفًا ساحقًا، دون استخدام أي معدات سحرية.
“لا تخبري جولي بأي شيء.”
صعدت إيفرين إلى الطابق العلوي، حاملةً التقرير معها.
“…”
“…حقًا؟”
نظرت ريلي حولها. بين تعويذات المعتدين المدمرة وقصف ديكولين، بدا المكان وكأنه مشهد من الجحيم.
بيونغ—
أومأت ريلي برأسها.
كان الفضول يملأ ريلي بشأن ثقته. لا، كانت فضولية أيضًا حول سبب مساعدته. من أين جاء فجأة؟ على أي حال، كانت لديها الكثير من الأسئلة…
“لن أخبرها. أيضًا، شكرًا لإنقاذنا. بصراحة، لا أعرف حتى لماذا ساعدتنا…”
لم يكن هناك رد؛ فقط صوتها هو الذي تردد في الأرجاء. كانوا يستعدون لإلقاء تعويذة مشابهة مرة ثانية.
*****
ضغطت على دواسة الوقود.
جمعت الجثث مع ألين. وبالتفتيش بين بقايا الأردية، العظام المهشمة، واللحم المهروس، توصلنا إلى أن النتيجة كانت كما توقعت – المذبح.
“المذبح؟”
[المهمة الرئيسية: مطاردة المسميات]
“نعم، نعم…”
مهمة رئيسية. كانت مهمة يبدأ فيها المذبح بمهاجمة “المسميات” واحدة تلو الأخرى. كانوا يختارون “مسمى” يمكنه التدخل في أهدافهم وينصبون له كمينًا، ولم يكن اللاعبون استثناءً. من الناحية التقنية، كان لقاءً عشوائيًا. من المحتمل أن يموت العديد من “المسميات” جراء هذه المهمة، لذا من الآن فصاعدًا، عليّ أن أبذل قصارى جهدي.
“حقاً.”
“المذبح؟”
ما نوع الخطأ الذي ارتكبته؟ التقطت إيفرين الأوراق بسرعة.
سأل ألين بعيون متسعة. ربما، هذا الفتى أيضًا كان يعرف عن المذبح. الآن، أستطيع أن أميز بين ما إذا كان لا يعرف شيئًا بالفعل أم يتظاهر بذلك.
كراااك…
“أنهم مجموعة مختلين يجوبون الأراضي غير المستكشفة في الشمال”
“…لا يوجد جواب.”
“أوه… ماذا؟ هل يمكن للناس العيش في تلك الأراضي؟”
ركعت صوفيان على ركبة واحدة ورفعت رأس إيفرين. نظرت في عينيها المرتعشتين.
تغيرت عيون ألين من كرات تنس الطاولة إلى كرات البيسبول. لم تكن مهاراتها في التمثيل قابلة ليتم التقليل من شأنها.
“إذا ظهرت الأرقام بهذا الشكل، مهما كان من الصعب تصديقها، فلا بد من أن تكون صحيحة. نحتاج إلى تعزيز سياسة المنطقة الشمالية من خلال إبلاغ المركز.”
“المناطق غير المستكشفة لا تزال جزءًا من القارة، ومع موت الأرض، أصبح من المستحيل الزراعة أو تربية الماشية. كما أن الوحوش والحيوانات المفترسة منتشرة بكثرة. من الممكن البقاء هناك لفترة قصيرة، ولكن على المدى الطويل، يكاد يكون مستحيلاً.”
كان ملاذ المذبح هناك. كان هذا الفصيل المظلم يؤمن بعودة الإله ويحاولون تحقيق ذلك بأي ثمن. لكن ما كانوا يحاولون إحياءه لم يكن إلهًا، بل مهووسًا دينيًا آخر. تم الكشف عن القصة بأكملها في المهمة الرئيسية.
كان ملاذ المذبح هناك. كان هذا الفصيل المظلم يؤمن بعودة الإله ويحاولون تحقيق ذلك بأي ثمن. لكن ما كانوا يحاولون إحياءه لم يكن إلهًا، بل مهووسًا دينيًا آخر. تم الكشف عن القصة بأكملها في المهمة الرئيسية.
كان استنتاجها دقيقاً. لا، كان مجرد افتراض.
“أها… لكن هذا… كيف عرفت أن هذه الجثث تنتمي للمذبح؟”
لم تجب ألين.
“الطاقة المظلمة تتدفق عبر أجسادهم. هناك أيضًا آثار لزرع أوعية دموية اصطناعية.”
ربما، لم أستطع فعل شيء حيال هذه العقلية الأنانية. لم يكن من المعتاد أن يكرهني شخص ما ويعيش. لم أتمنَّ فقط لأي شخص أن يكون سعيدًا، خاصةً من دوني. لقد أحببتها كثيرًا، وفي هذه المرحلة، لم أعد أستطيع التمييز بين ما إذا كان ديكولين يحبها أو أنا.
“ماذا! زراعة أوعية دموية؟!”
ركعت صوفيان على ركبة واحدة ورفعت رأس إيفرين. نظرت في عينيها المرتعشتين.
نظرت إلى الأفق البعيد وراء الغابة. كانت هناك الأرض غير المستكشفة بها، ولم تكن بعيدة جدًا. لم يكن هناك أي حاجز يفصل بيننا.
“ماذا! زراعة أوعية دموية؟!”
“نعم. زراعة أوعية دموية. إنه أيضًا دليل على أن هؤلاء الأشخاص يمتلكون دم الشياطين.”
*****
“…دم الشياطين؟”
لم تجب ألين.
اهتز صوت ألين قليلاً.
“…أهم، آسفة. لقد أخطأت…”
“التوافق مهم في زراعة الأوعية الدموية. زراعة وعاء دموي تتدفق فيه الطاقة المظلمة في إنسان عادي سيقتل الإنسان في غضون بضعة أيام.”
“انظري إليها بنفسك.”
حتى زراعة الأعضاء تواجه مضاعفات، وزراعة أوعية دموية غير بشرية كانت ممكنة فقط لأولئك الذين يمتلكون دم الشياطين. بما أن الطاقة المظلمة تتدفق عبرهم، فإن أجسادهم يمكن أن تتحمل عملية الزرع.
“المناطق غير المستكشفة لا تزال جزءًا من القارة، ومع موت الأرض، أصبح من المستحيل الزراعة أو تربية الماشية. كما أن الوحوش والحيوانات المفترسة منتشرة بكثرة. من الممكن البقاء هناك لفترة قصيرة، ولكن على المدى الطويل، يكاد يكون مستحيلاً.”
“بالطبع، عمر أولئك الذين يمتلكون دم الشياطين قصير. ستة أشهر على الأكثر. يتم استخدامهم كجنود مؤقتين من قبل المذبح.”
كان ملاذ المذبح هناك. كان هذا الفصيل المظلم يؤمن بعودة الإله ويحاولون تحقيق ذلك بأي ثمن. لكن ما كانوا يحاولون إحياءه لم يكن إلهًا، بل مهووسًا دينيًا آخر. تم الكشف عن القصة بأكملها في المهمة الرئيسية.
“…”
– من تحت الدراجة الثلجية. ابتسم ألين وانحنى.
“سواء كانوا مغسولي الأدمغة أو خدعوا، أو تطوعوا، الآن وبعد أن تم ذلك، من الأفضل أن يموتوا. ألمهم سيزداد سوءًا.”
“يا لها من امرأة مزعجة.”
لم تجب ألين.
“لنذهب. لا يزال هناك الكثير للقيام به.”
لم تكن تعلم هذا القدر أيضًا. حسنًا، تعديل البشر، بما في ذلك عمليات الزرع، لم يتم الكشف عنه حتى النصف الثاني من المهمة الرئيسية.
مهمة رئيسية. كانت مهمة يبدأ فيها المذبح بمهاجمة “المسميات” واحدة تلو الأخرى. كانوا يختارون “مسمى” يمكنه التدخل في أهدافهم وينصبون له كمينًا، ولم يكن اللاعبون استثناءً. من الناحية التقنية، كان لقاءً عشوائيًا. من المحتمل أن يموت العديد من “المسميات” جراء هذه المهمة، لذا من الآن فصاعدًا، عليّ أن أبذل قصارى جهدي.
“هل هذا… صحيح؟ إنه قاسٍ بعض الشيء…”
“التوافق مهم في زراعة الأوعية الدموية. زراعة وعاء دموي تتدفق فيه الطاقة المظلمة في إنسان عادي سيقتل الإنسان في غضون بضعة أيام.”
نظرت إلى ألين. كانت رأسها منخفضة، لكني شعرت بحزنها مع تساقط الثلج على شعرها.
“السيدة الفارسة.”
“لنذهب. لا يزال هناك الكثير للقيام به.”
كان استنتاجها دقيقاً. لا، كان مجرد افتراض.
وضعت يدي على رأس ألين الصغير. ثم نظرت إلي كما لو أن شيئًا لم يحدث.
“أنا آسفة.”
“…نعم!”
مع ثناء الإمبراطورة، أجابت إيفرين بصدق.
عدت إلى الزلاجة الثلجية وأمسكت بالمقابض. فجأة، نظرت إلى حيث كانت جولي تُحمل بعيدًا بواسطة ريلي.
“توقفي. لست بحاجة لذلك. أنت دافئة ولطيفة لسبب ما، لذا ابقي كما أنت.”
“…”
“أنت تكذبين.”
المرأة التي هزت قلب ديكولين بنظرة واحدة فقط.
“المذبح؟”
“حقاً.”
“أيها الأوغاد! قولوا شيئًا قبل أن تطلقوا النار!”
أردتها أن تحبني. وفي نفس الوقت، كنت آمل ألا تسامحني. كنت آمل ألا تنظر إلى الوراء. أن تكرهني، وتزدريني، وتنجو… ثم، بعد أن تنجو، أردتها أن تعود إلي.
كان الفضول يملأ ريلي بشأن ثقته. لا، كانت فضولية أيضًا حول سبب مساعدته. من أين جاء فجأة؟ على أي حال، كانت لديها الكثير من الأسئلة…
“يا لها من امرأة مزعجة.”
“غريب جداً.”
ربما، لم أستطع فعل شيء حيال هذه العقلية الأنانية. لم يكن من المعتاد أن يكرهني شخص ما ويعيش. لم أتمنَّ فقط لأي شخص أن يكون سعيدًا، خاصةً من دوني. لقد أحببتها كثيرًا، وفي هذه المرحلة، لم أعد أستطيع التمييز بين ما إذا كان ديكولين يحبها أو أنا.
غطى ديكولين فم ألين.
“…أستاذ؟”
“آه، آاااه، ليس كذلك—!”
تحدثت إلي ألين بينما كنت أحدق في الهواء.
“أنا آسفة.”
“لا شيء.”
…بلعت ريقها بصعوبة.
ضغطت على دواسة الوقود.
“…”
فروووووم—!
أسرعوا في تشكيل حاجز، لكنه دُمِر بسرعة بسبب تدخل ديكولين السريع. ما حدث بعد ذلك كان واضحًا.
قطعت الزلاجة الثلجية المعززة الثلوج.
“…أستاذ؟”
*****
“صحيح، إيفرين. إذا سقط نجم شهاب، هل ستذهبين إلى المستقبل؟”
… مر أكثر من أسبوع منذ قدومهم إلى الشمال. خلال هذا الوقت، أصبحت إيفرين معتادة تدريجياً على هذا العالم المغطى بالثلوج البيضاء. كانت تستمتع بطريقتها الخاصة، تجد الكثير من الأشياء لتفعلها مثل مسابقات التحديق، وصيد الخنازير البرية، والتخييم، والمزيد.
سقطت الوثائق. ضيقت إيفرين عينيها.
“ووه.”
شعرت ريلي بنواياهم القاتلة وكأنها تلتصق بجلدها. الضيوف غير المدعوين كانوا يحاصرونهم ببطء، يطلقون هالاتهم دون أي نية لإخفائها.
أكثر من ذلك. لم يتبق الكثير حتى المرة الثانية، وكانت ستذهب لرؤية ديكولين.
“سأذهب أيضًا. إذا استطعت، فسأذهب؛ وإذا لم أستطع، فلن أذهب، ولكنني سأكون متأكدة من السبب.”
“إيفرين، ألا يمكنك حتى القيام بالحسابات البسيطة؟”
حتى زراعة الأعضاء تواجه مضاعفات، وزراعة أوعية دموية غير بشرية كانت ممكنة فقط لأولئك الذين يمتلكون دم الشياطين. بما أن الطاقة المظلمة تتدفق عبرهم، فإن أجسادهم يمكن أن تتحمل عملية الزرع.
“…ماذا؟”
“سأعتني بهؤلاء الحشرات.”
أخرجها ديكولين من حالتها. وبينما كان يراجع التقرير الذي قدمته، بعثر الصفحات علي الطاولة.
“حقاً.”
“انظري إليها بنفسك.”
ديكولين.
سقطت الوثائق. ضيقت إيفرين عينيها.
ومع ذلك، كانت مقتنعة بردة فعل إيفرين العالية. لقد أصابت الهدف. ومع ذلك، لم يكن هناك ما يمكنها فعله، سواء علمت أم لا.
“هل أنتِ مشتتة؟ إذا ارتكبتِ خطأً آخر مثل هذا، سأطردك.”
“…أوه.”
“أنا آسفة.”
“أنا آسفة.”
ما نوع الخطأ الذي ارتكبته؟ التقطت إيفرين الأوراق بسرعة.
شعرت ريلي بنواياهم القاتلة وكأنها تلتصق بجلدها. الضيوف غير المدعوين كانوا يحاصرونهم ببطء، يطلقون هالاتهم دون أي نية لإخفائها.
“…أوه.”
نظر ديكولين إلى ريلي، وكان تعبيره يقول شيئًا واحدًا:
عند مراجعتها، كانت نسبة تركيز الطاقة المظلمة في التربة محسوبة بشكل غير صحيح. كانت نتيجة حساب إيفرين 0.0004%. ومع ذلك، لم يكن العمق مضمناً، وإذا تم تصحيحه، فإنه يبلغ حوالي 0.00056%.
“…”
“0.00056… 0.0004% أمر جاد أيضًا. أليس هذا مرتفعًا للغاية؟”
ربما، لم أستطع فعل شيء حيال هذه العقلية الأنانية. لم يكن من المعتاد أن يكرهني شخص ما ويعيش. لم أتمنَّ فقط لأي شخص أن يكون سعيدًا، خاصةً من دوني. لقد أحببتها كثيرًا، وفي هذه المرحلة، لم أعد أستطيع التمييز بين ما إذا كان ديكولين يحبها أو أنا.
“إذا ظهرت الأرقام بهذا الشكل، مهما كان من الصعب تصديقها، فلا بد من أن تكون صحيحة. نحتاج إلى تعزيز سياسة المنطقة الشمالية من خلال إبلاغ المركز.”
“إذًا، ديكولين هو من أرسلكم! هذا اللعين المجنون! ألم يكن ما فعله كافيًا؟!”
“…نعم. سأعود بالبرقية فوراً.”
بيونغ—
صعدت إيفرين إلى الطابق العلوي، حاملةً التقرير معها.
أخذ قطعة من الفولاذ باستخدام التحريك العقلي وزادها بالطاقة الحركية والمانا. بدا الأمر بسيطًا للغاية، لكن إن كان الخصم ساحرًا، فالتعامل معه كان مستحيلاً.
تكد… تكد…
***** شكرا للقراءة Isngard
بمجرد الاتصال بالبرج، بدأت إيفرين بإرسال التقرير—
“…”
“إنه مستند يسجل أنشطة فلكية لم تحدث بعد…”
“لا تخبري جولي بأي شيء.”
“!”
لم تجب ألين.
تدفق صوت بارد من خلفها. اعتدلت إيفرين. ثم نظرت إلى الوراء لترى شعرًا أحمر يحترق في الظلام.
عضت على شفتها وهمست بهدوء. البقاء على قيد الحياة بدا غير مرجح. إذا فككت الحاجز وانتقلت إلى الهجوم، ستكون جولي في خطر. ولم تستطع ريلي حتى أن تضمن أنها تستطيع قتلهم جميعًا. ومع ذلك، حتى لو استمرت في الحفاظ على الحاجز، فلا إمكانية لصد هجماتهم المتتابعة.
“غريب جداً.”
أردتها أن تحبني. وفي نفس الوقت، كنت آمل ألا تسامحني. كنت آمل ألا تنظر إلى الوراء. أن تكرهني، وتزدريني، وتنجو… ثم، بعد أن تنجو، أردتها أن تعود إلي.
الإمبراطورة صوفيان. كانت تعتقد أن صوفيان غادرت بالأمس؛ لماذا عادت؟ كما ظنت إيفرين أنها لم تقرأ المستند من قبل، لكنها فعلت.
عند مراجعتها، كانت نسبة تركيز الطاقة المظلمة في التربة محسوبة بشكل غير صحيح. كانت نتيجة حساب إيفرين 0.0004%. ومع ذلك، لم يكن العمق مضمناً، وإذا تم تصحيحه، فإنه يبلغ حوالي 0.00056%.
“هذا… كما قلت من قبل، إنه مجرد توقع. ليس مطلقًا…”
“إنه لشرف كبير…”
“أنت تكذبين.”
“خذي جولي واذهبي.”
“…”
أخرجها ديكولين من حالتها. وبينما كان يراجع التقرير الذي قدمته، بعثر الصفحات علي الطاولة.
“الكذب أمامي… إنها جريمة خطيرة.”
“إيفرين، ألا يمكنك حتى القيام بالحسابات البسيطة؟”
“آه، آاااه، ليس كذلك—!”
“هل هذا… صحيح؟ إنه قاسٍ بعض الشيء…”
ركعت إيفرين من الخوف. ابتسمت صوفيان.
“ووه.”
“لا بأس. أنا فقط فضولية. إنه يستحق الثناء لإثارة فضولي.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
“…”
مع ثناء الإمبراطورة، أجابت إيفرين بصدق.
تنهدت إيفرين برأسها منحنية.
“الطاقة المظلمة تتدفق عبر أجسادهم. هناك أيضًا آثار لزرع أوعية دموية اصطناعية.”
“صحيح، إيفرين. إذا سقط نجم شهاب، هل ستذهبين إلى المستقبل؟”
“خذي جولي واذهبي.”
كان استنتاجها دقيقاً. لا، كان مجرد افتراض.
تحدثت إلي ألين بينما كنت أحدق في الهواء.
“هغ!”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
ومع ذلك، كانت مقتنعة بردة فعل إيفرين العالية. لقد أصابت الهدف. ومع ذلك، لم يكن هناك ما يمكنها فعله، سواء علمت أم لا.
“…أوه.”
“هذا مذهل. حسنًا، من المفهوم بالنظر إلى موهبتك.”
“أها… لكن هذا… كيف عرفت أن هذه الجثث تنتمي للمذبح؟”
“إنه… إنه لشرف…”
“هل هذا… صحيح؟ إنه قاسٍ بعض الشيء…”
“لا بأس. لا تكتبي ما سمعتِه للتو.”
كانت عيناه تحدقان متجاوزتين ريلي إلى جولي، التي كانت نائمة بجانبها. كانت تبدو شبه ميتة بشحوب وجهها؛ كان تنفسها هادئًا لدرجة أنه قد يتوقف في أي لحظة.
“نعم، نعم…”
“…”
ركعت صوفيان على ركبة واحدة ورفعت رأس إيفرين. نظرت في عينيها المرتعشتين.
“…نعم.”
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟”
انفجار المانا جعل الثلوج تتطاير، مما اجتاح الحقل. حمَت ريلي نفسها وجولي باستخدام تعويذة “حاجز دوكان”، لكن النيران الحمراء الداكنة التي استمرت باحاطة بالحاجز. كانت تستنزف ماناها للحفاظ عليه.
…بلعت ريقها بصعوبة.
فجأة، تذكرت ريلي شيئًا كانت قد حفظته في ذهنها. ديكولين كان في رحلة عمل إلى الشمال. كانت جزءًا من المهمة التي كُلف بها من قبل الرئيسة، لكن… كان هناك شيء غريب. لابد أن هناك سببًا وراء طاعته للذهاب إلى الشمال.
كانت إيفرين مرتبكة للغاية الآن، لكنها كانت تعرف كيف تجيب.
“إنه مستند يسجل أنشطة فلكية لم تحدث بعد…”
“لست متأكدة أيضاً. فقط… حدث أنني ذهبت هناك بالصدفة…”
شوااا—
“جيد. إذن، الشهاب التالي سيكون في غضون يومين.”
“سواء كانوا مغسولي الأدمغة أو خدعوا، أو تطوعوا، الآن وبعد أن تم ذلك، من الأفضل أن يموتوا. ألمهم سيزداد سوءًا.”
“…نعم.”
“…”
ارتسمت ابتسامة عميقة وجذابة على وجه صوفيان جعلت إيفرين أكثر توتراً.
“التوافق مهم في زراعة الأوعية الدموية. زراعة وعاء دموي تتدفق فيه الطاقة المظلمة في إنسان عادي سيقتل الإنسان في غضون بضعة أيام.”
“سأذهب أيضًا. إذا استطعت، فسأذهب؛ وإذا لم أستطع، فلن أذهب، ولكنني سأكون متأكدة من السبب.”
نظرت ريلي حولها. بين تعويذات المعتدين المدمرة وقصف ديكولين، بدا المكان وكأنه مشهد من الجحيم.
الوقت. كانت صوفيان واثقة من أن الوقت سيكون في صالح هذا الشخص.
فروووم—!
“…نعم.”
“لا بأس. لا تكتبي ما سمعتِه للتو.”
لم يكن لدى إيفرين خيار سوى أن تنهض، رغم أن صوفيان منعتها عندما كانت على وشك الانحناء.
شعرت ريلي بنواياهم القاتلة وكأنها تلتصق بجلدها. الضيوف غير المدعوين كانوا يحاصرونهم ببطء، يطلقون هالاتهم دون أي نية لإخفائها.
“توقفي. لست بحاجة لذلك. أنت دافئة ولطيفة لسبب ما، لذا ابقي كما أنت.”
تغيرت عيون ألين من كرات تنس الطاولة إلى كرات البيسبول. لم تكن مهاراتها في التمثيل قابلة ليتم التقليل من شأنها.
مع ثناء الإمبراطورة، أجابت إيفرين بصدق.
“إذن، هل يمكنني الذهاب أيضًا؟”
“إنه لشرف كبير…”
“…لا يمكن.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“يا أيها الأوغاد! هل أرسلكم ديكولين؟!”
*****
