الغابة (1)
الفصل 156: الغابة (1)
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
انتهت المباراة الثانية بفوز صوفيان بفارق 2.5 نقطة.
“هذه هي.”
“مواههاها.”
كلينك—!
كانت طريقة احتفال صوفيان بنصرها شريرة. لم يتغير وجهها، لكن ابتسامتها التي اقتصرت على فمها كانت مثيرة للاهتمام. في هذه الأثناء، كنت أراجع المباراة ببطء، أتأمل الحركات الاستراتيجية التي كانت مهملة داخل عقلي. ثم بدأت بدراستها باستخدام “الفهم”.
“هل يمكنني النظر في هذا؟ إذا أخبرتني بألا أفعل، فلن أفعل…”
“لقد قبضنا عليهم، جلالتك.”
…….
اقترب فرسان الإمبراطورية بأدب لتقديم تقريرهم. الحقيقة هي أن الوضع قد تم حله منذ فترة، لكن الجميع انتظروا حتى انتهت المباراة.
*****
“هل ستعودين إلى القصر لاستجوابهم؟ أم…”
“إنه مزعج جدًا!”
“لا حاجة لذلك. اقتلوهم فقط.”
“كيف هو؟”
“لكن، جلالتك. من يقف وراء هذا…”
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
“اقتلوا الجميع. لا أملك وقتًا لأضيعه على هؤلاء الأوغاد. احرقوا جميع جثثهم.”
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
“…نعم.”
كانت طريقة احتفال صوفيان بنصرها شريرة. لم يتغير وجهها، لكن ابتسامتها التي اقتصرت على فمها كانت مثيرة للاهتمام. في هذه الأثناء، كنت أراجع المباراة ببطء، أتأمل الحركات الاستراتيجية التي كانت مهملة داخل عقلي. ثم بدأت بدراستها باستخدام “الفهم”.
تراجع جميع الفرسان وغادروا. تابعتهم صوفيان بنظرها، ثم استدارت نحوي.
أومأت جولي برأسها.
“ديكولين، كان هذا ممتعًا. ستكون المباراة الثالثة الأسبوع المقبل.”
حكت مؤخرة رأسها. تفحصها ديكولين، عينيه تجولتا من رأسها إلى قدميها.
“أفهم.”
“أنتِ تلميذة ديكولين، صحيح؟”
“هل أنت واثق؟”
“…”
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
“اصمتي وركزي على الإستعداد.”
أومأت، وابتسمت صوفيان.
“كلي كثيرًا. تحسني بسرعة.”
“جيد. سأنتظر ذلك بشغف.”
“…أستاذ؟”
— أستاذ!
“إذا كان ركورداك، فالأمر مريع للغاية…”
في تلك اللحظة، جاء صوت عالٍ من داخل جيبي، صادر من البلورة المتصلة بـ ألين.
“…أنا بخير. لم يكن الأمر خطيرًا؛ فقط ضللت طريقي للحظة.”
— وجدنا إيفرين!
“هل أصبتِ في أي مكان؟”
“…أوه.”
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
“نعم، جلالتك.”
“الطفلة الساقطة عادت. اذهب وتحقق منها. سأراجع هذه المباراة العظيمة. يجب أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أخسر أمامك.”
“ريلي، اصمتي.”
“نعم، جلالتك.”
“آه!”
وقفت وتراجعت.
“…نعم.”
…….
“ستندم على ذلك يومًا ما.”
“هل تشعرين بأنك بخير؟”
“…لا داعي للشكر.”
“هل أصبتِ في أي مكان؟”
“هاهاها. تفضلي، تناولي المزيد.”
كانت إيفرين في طريق العودة إلى المسكن مع درنت وألين.
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
“…أنا بخير. لم يكن الأمر خطيرًا؛ فقط ضللت طريقي للحظة.”
“آه!”
لحسن الحظ، لم تبتعد طويلاً. لا، لقد كانت فقط ثلاثة أيام، على الرغم من أن إيفرين قضت حوالي أسبوع مع ديكولين المستقبلي.
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“حسنًا. الظواهر السحرية شائعة خلال الشتاء هنا في الشمال… أوه. إنه الأستاذ.”
“آه!”
أشار درنت إلى حيث وقف ديكولين، منتظرًا قدومهم. كانت إيفرين قد قضت أسبوعًا معه، لكن تحديدًا لهذا السبب، شعرت بعدم الارتياح حوله. ديكولين، مرتديًا بدلته، كان يراقبها بعينين باردتين.
“نعم؟”
“…إيفرين.”
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
تحدث بنبرة بدات تبدو كانها غير مألوفة بالفعل ، باردة وحادة كالفولاذ. توقفت إيفرين في مكانها.
“…”
“نعم؟”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
“أين كنتِ؟”
ابتسمت صوفيان ساخرة.
“هذا… سر.”
شعر طويل يشبه اللهب وعينان جميلتان تلمعان مثل الياقوت، تعودان لخليفة العائلة الأعرق في الإمبراطورية والأقوى في القارة: الإمبراطورة صوفيان. صوفيان إيكاتر فون ييجوس جيفرين.
حكت مؤخرة رأسها. تفحصها ديكولين، عينيه تجولتا من رأسها إلى قدميها.
“…أوه.”
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“أين كنتِ؟”
“…نعم.”
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
“ادخلي.”
رفعت عينيها وتصلبت في مكانها.
مرت إيفرين من جانبه على مضض وفتحت باب المسكن. على الرغم من أن جزءًا منها شعر أن الأمر كان غير ضروري، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل، وفراغ غريب ملأ زاوية قلبها. كان من الغريب أن الزمن لم يكن مناسبًا.
“نعم، جلالتك.”
تنهدت، وهي تصعد الدرج-
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
“هل أنتِ إيفرين؟”
“…ماذا؟”
رفعت عينيها وتصلبت في مكانها.
زييييب—
“أنتِ تلميذة ديكولين، صحيح؟”
*****
شعر طويل يشبه اللهب وعينان جميلتان تلمعان مثل الياقوت، تعودان لخليفة العائلة الأعرق في الإمبراطورية والأقوى في القارة: الإمبراطورة صوفيان. صوفيان إيكاتر فون ييجوس جيفرين.
“…إيفرين.”
دوووووم—!
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
ركعت إيفرين على الفور.
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
“يا-جلالتك، سُررت بلقيااااااااااك—!”
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
انقبضت حبالها الصوتية فجأة، مما تسبب في أن يتشقق صوتها. ابتسمت صوفيان وأشارت إليها بالنهوض.
“…همم.”
“لا تُعذبي نفسك. أكثر من ذلك، أنا فضولية حول أين كنتِ؟”
“هذا هو الشمال.”
“…ماذا؟”
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
كانت صوفيان قادرة على رؤية الطاقة الغامضة التي تحوم بجانب إيفرين. كانت تُعرف بالأثر أو المسار. كان من المفترض أن يلاحظها ديكولين أيضًا.
كانت الطاقة السوداء التي تتخلل التربة تتناقص بمرور الوقت، لذا أحضرت كل هذه الأجهزة إلى هنا معتقدة أننا سنحتاج إلى تحليل التربة في الموقع.
“هل قال لكِ ديكولين شيئًا؟”
رفعت عينيها وتصلبت في مكانها.
“نعم، نعم. قال لي فقط أن أدخل… .”
“…لكن مع ذلك.”
“هممم. حسنًا، ليس من طبيعته التدخل في مثل هذه الأمور.”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
نظرت صوفيان في عيني إيفرين المتألقتين.
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
“مع ذلك، أود أن أسألك شيئًا. أنا أيضًا فضولية هل ستخبرينني بالحقيقة أم ستكذبين… .”
انتهت المباراة الثانية بفوز صوفيان بفارق 2.5 نقطة.
كانت الابتسامة تلعب على شفتي الإمبراطورة. ابتلعت إيفرين بتوتر.
“يا-جلالتك، سُررت بلقيااااااااااك—!”
*****
أومأت جولي برأسها.
…في أقصى الشمال، عند سفح جبل بالقرب من ريكورداك، مسحت جولي الدماء التي غطت سيفها وجسدها.
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“هذا هو الشمال.”
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
أرض ملطخة بالدماء، لحوم ممزقة في كل الاتجاهات، وجروح قاتلة محفورة على ظهر جولي. كانت إصابات خطيرة قد تعني الموت الفوري للأشخاص العاديين، وإذا لم يتوقف النزيف، سيكون من الصعب ضمان سلامتها حتى كفارس.
“…لكن مع ذلك.”
“…نعم.”
“هل ستعودين إلى القصر لاستجوابهم؟ أم…”
لكن، رايلي كانت هادئة عاكسه هدوء جولي. في الوقت الحالي، كان من حسن حظهم أنهم نجوا.
“وأنا أيضًا، سأذهب!”
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
“إنه جيد. أظن أن هذا يمكن اعتباره غنيمة الحرب بعد ألم القتال.”
أشارت رايلي إلى الحيوان المقتول بعد المعركة الدامية مع نمط أسود بين فرائه الأصفر والأبيض. كان نمرًا ماكرًا يفترس جامعوا الأعشاب والمستكشفين عند سفح الجبل.
ثم نظرت صوفيان إلى السقف مرة أخرى، وهي تستعرض استنتاجاتها في ذهنها.
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
اقتربت رايلي من جولي.
أغلقت ألين فمها وبدأت في التحضير. طاولة المختبر الصغيرة، وزجاجة الكواشف، وأداة التحليل السحرية، والمزيد…
“سيؤلمك قليلًا.”
“…أنا آسفة.”
“لا بأس.”
زييييب—
نزعت درعها المحطم ووضعت الأعشاب الطبية على عضلاتها الممزقة. اهتزت كتفا جولي النحيلان طوال الوقت. كانت هذه الإصابات أكثر إيلامًا بمرتين عند الشفاء.
“لقد قبضنا عليهم، جلالتك.”
“أوهه…”
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
“هل يؤلم؟”
“آه!”
“…يمكنني تحمله.”
كانت صوفيان قادرة على رؤية الطاقة الغامضة التي تحوم بجانب إيفرين. كانت تُعرف بالأثر أو المسار. كان من المفترض أن يلاحظها ديكولين أيضًا.
“لكن، أنتِ تبكين.”
“نعم!”
“لست كذلك…”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
“ههه. مع ذلك، لقد حققتِ إنجازًا، فارس جولي، تمامًا كما فعل اللورد زيت.”
انقبضت حبالها الصوتية فجأة، مما تسبب في أن يتشقق صوتها. ابتسمت صوفيان وأشارت إليها بالنهوض.
“…”
“هل أنت واثق؟”
لم تجب مهما انتظرت.
— أستاذ!
“أوه؟”
“…”
بقيت عينا جولي مغلقتين. كانت قد فقدت وعيها.
ركعت إيفرين على الفور.
“هممم.”
“حقًا.”
في ذلك الوقت، كانت رايلي مشغولة بفصل جلد النمر عن لحمه. كانت ستجفف الجلد وتصنعه درعًا، وستشوي اللحم لجولي بينما تتعافى.
“همم.”
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
“…نعم.”
كلينك—!
“ريلي، اصمتي.”
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
ركعت إيفرين على الفور.
“إنه مزعج جدًا!”
“نعم، جلالتك.”
لم يكن عليها أن تصدقه من البداية. كان عليها أن تستمر في الشك فيه.
ركعت إيفرين على الفور.
“…لكن مع ذلك.”
“هل أنت واثق؟”
نظرت رايلي إلى جولي المغشي عليها. الآن، جولي أصبحت أقوى. بسبب خيانته، لأنه حطم كل ما كانت تملكه. جولي، التي لم يكن لها شيء تعتمد عليه، كان عليها أن تعتمد على نفسها.
“هل أنتِ إيفرين؟”
“ستندم على ذلك يومًا ما.”
اقتربت رايلي من جولي.
قتل النمر كان إنجازًا واضحًا، لم يتحقق إلا مرة واحدة في قتال فردي على يد رئيس فريدين، زيت.
*****
“حقًا.”
أغلقت ألين فمها وبدأت في التحضير. طاولة المختبر الصغيرة، وزجاجة الكواشف، وأداة التحليل السحرية، والمزيد…
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
أشارت رايلي إلى الحيوان المقتول بعد المعركة الدامية مع نمط أسود بين فرائه الأصفر والأبيض. كان نمرًا ماكرًا يفترس جامعوا الأعشاب والمستكشفين عند سفح الجبل.
“يومًا ما بالتأكيد….”
“…أنا آسفة.”
صرّت ريلي على أسنانها وهي تفكر في ديكولين. إذا كان هذا هو نوع الغضب الذي شعرت به الآن، فما الذي تشعر به جولي؟ ماذا عن قلبها المتجمد بسبب البرد القارس؟
كان من المطمئن أن صوفيان إمبراطورة. فلن يجرؤ أحد على مطالبتها بالكشف عن أسرارها. ورغم ذلك، هزت إيفرين رأسها.
“سأجعلك تندم على كل شيء.”
“هل أنت واثق؟”
“ريلي، اصمتي.”
لم يكن عليها أن تصدقه من البداية. كان عليها أن تستمر في الشك فيه.
“…أوه، هل استيقظتِ؟”
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
ابتسمت جولي على الرغم من شحوبها البادي، فقامت ريلي على الفور بإعطائها قطعة من لحم النمر، وقضمت جولي منها.
كان من المطمئن أن صوفيان إمبراطورة. فلن يجرؤ أحد على مطالبتها بالكشف عن أسرارها. ورغم ذلك، هزت إيفرين رأسها.
“كيف هو؟”
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
أومأت جولي برأسها.
“نعم؟”
“إنه جيد. أظن أن هذا يمكن اعتباره غنيمة الحرب بعد ألم القتال.”
“…أيضًا.”
“هاهاها. تفضلي، تناولي المزيد.”
شعر طويل يشبه اللهب وعينان جميلتان تلمعان مثل الياقوت، تعودان لخليفة العائلة الأعرق في الإمبراطورية والأقوى في القارة: الإمبراطورة صوفيان. صوفيان إيكاتر فون ييجوس جيفرين.
مزقت جولي قطعة أخرى من اللحم، وظلت ريلي تنظر إليها بابتسامة.
“…أوه.”
“كلي كثيرًا. تحسني بسرعة.”
“لا تقلقي. شفتي مغلقتان.”
“…نعم. ريلي، أنا مَدينة لكِ بالكثير. شكرًا لكِ على كل هذا الوقت…”
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
لكن شكرها لم يستمر طويلاً، فقد أغمضت عينيها وهي تمسك بساق النمر، وغرقت في نوم عميق.
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“…”
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
لا، ربما كان الإغماء هو التعبير الصحيح. فقد فقدت الكثير من الدماء أثناء قتالها مع النمر.
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“…لا داعي للشكر.”
“هل انتهيتِ؟”
كان الشتاء قارصًا، والرياح موحشة. في أقصى الشمال، لم يكن لدى ريلي سوى دافع واحد: أن تتعافى جولي سريعًا لتنتقم من ديكولين…
“وأنا أيضًا، سأذهب!”
في تلك اللحظة.
كانت صوفيان قادرة على رؤية الطاقة الغامضة التي تحوم بجانب إيفرين. كانت تُعرف بالأثر أو المسار. كان من المفترض أن يلاحظها ديكولين أيضًا.
“…!”
“…إيفرين.”
شعرت ريلي بعطشٍ للدماء ينبعث من مكان قريب. فتحت عينيها على مصراعيها، وأمسكت بعصاها في يد وسكين في اليد الأخرى.
ابتسمت صوفيان ساخرة.
*****
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“…”
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
كانت إيفرين مضطربة. أصابع يديها وقدميها كانت تتحرك باستمرار. لم يكن الجو دافئًا، لكنها كانت تتصبب عرقًا، وشعرها قد تبلل تمامًا. وكل ذلك بسبب صوفيان المستلقية على الأريكة أمامها.
تسلقت ألين مركبة الجليد. كان هذا مزعجًا لأنها كانت أشبه بوزن إضافي، لكن لم يكن لدي الوقت للاهتمام بمثل هذه الأمور.
“…همم.”
“هذا هو الشمال.”
اختطفت صوفيان إيفرين بجرأة، لكنها بمجرد وصولها التصقت بالأريكة. لقد استنفدت الكثير من طاقتها الذهنية في لعبة “غو”، وفجأة لحق بها الإرهاق.
“أين كنتِ؟”
“على أي حال… أين كنتِ…”
تدحرجت عينا صوفيان نحو إيفرين. ثم هزت رأسها.
لم تستطع صوفيان حتى التحدث بشكل صحيح مع إيفرين. تثاءبت بفمٍ مفتوح . بالنسبة لإيفرين، كانت صوفيان أشبه بقط كبير، لكن قوة هذا القط كانت تثقلها.
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
“…أوه.”
كانت إيفرين مضطربة. أصابع يديها وقدميها كانت تتحرك باستمرار. لم يكن الجو دافئًا، لكنها كانت تتصبب عرقًا، وشعرها قد تبلل تمامًا. وكل ذلك بسبب صوفيان المستلقية على الأريكة أمامها.
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
“هل أصبتِ في أي مكان؟”
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
تدحرجت عينا صوفيان نحو إيفرين. ثم هزت رأسها.
انتهت المباراة الثانية بفوز صوفيان بفارق 2.5 نقطة.
“لا يزال لدي سؤال أطرحه.”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
“…ه-هل هذا صحيح؟”
كان الشتاء قارصًا، والرياح موحشة. في أقصى الشمال، لم يكن لدى ريلي سوى دافع واحد: أن تتعافى جولي سريعًا لتنتقم من ديكولين…
“أين كنتِ؟”
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
“ماذا تقصدين…؟”
الفصل 156: الغابة (1)
ابتسمت صوفيان ساخرة.
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“هل قال لكِ ديكولين شيئًا؟”
“…أوه.”
تدحرجت عينا صوفيان نحو إيفرين. ثم هزت رأسها.
ربما كان ذلك بسبب الشهاب. لقد تشبعت بتلك المانا أثناء تحليقها في السماء.
“نعم!”
“ربما أرسلك ديكولين بعيدًا رغم معرفته، لكنني لن أفعل ذلك.”
استخدمت صوفيان التحريك العقلي لتخلع رداء إيفرين. حاولت إيفرين بسرعة أن تمسك بطرف ملابسها، لكن تحكم صوفيان الرائع سحب الرداء بسهولة.
“…”
“…همم.”
“لا تقلقي. شفتي مغلقتان.”
“الطفلة الساقطة عادت. اذهب وتحقق منها. سأراجع هذه المباراة العظيمة. يجب أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أخسر أمامك.”
كان من المطمئن أن صوفيان إمبراطورة. فلن يجرؤ أحد على مطالبتها بالكشف عن أسرارها. ورغم ذلك، هزت إيفرين رأسها.
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
“…أنا آسفة.”
تحدث بنبرة بدات تبدو كانها غير مألوفة بالفعل ، باردة وحادة كالفولاذ. توقفت إيفرين في مكانها.
“همم.”
“آآه…! لااا…!”
ثم نظرت صوفيان إلى السقف مرة أخرى، وهي تستعرض استنتاجاتها في ذهنها.
“هممم. حسنًا، ليس من طبيعته التدخل في مثل هذه الأمور.”
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
“سيؤلمك قليلًا.”
حركت إيفرين يديها وقدميها مرة أخرى. لقد كانت غارقة في العرق.
“…أوه.”
“…أيضًا.”
“لكن، جلالتك. من يقف وراء هذا…”
استخدمت صوفيان التحريك العقلي لتخلع رداء إيفرين. حاولت إيفرين بسرعة أن تمسك بطرف ملابسها، لكن تحكم صوفيان الرائع سحب الرداء بسهولة.
“…نعم.”
“آه!”
كانت إيفرين مضطربة. أصابع يديها وقدميها كانت تتحرك باستمرار. لم يكن الجو دافئًا، لكنها كانت تتصبب عرقًا، وشعرها قد تبلل تمامًا. وكل ذلك بسبب صوفيان المستلقية على الأريكة أمامها.
“ما هذا؟”
ربما كان ذلك بسبب الشهاب. لقد تشبعت بتلك المانا أثناء تحليقها في السماء.
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
في تلك اللحظة، جاء صوت عالٍ من داخل جيبي، صادر من البلورة المتصلة بـ ألين.
“هل يمكنني النظر في هذا؟ إذا أخبرتني بألا أفعل، فلن أفعل…”
تفرق الجنود بعد أن تلقوا الأكياس. وقفت في مكاني وبسطت الفولاذ الخشبي، ثم نظرت ألين إلى الخريطة.
كانت وجه الإمبراطورة نصف نائم وهي ترد.
اقترب فرسان الإمبراطورية بأدب لتقديم تقريرهم. الحقيقة هي أن الوضع قد تم حله منذ فترة، لكن الجميع انتظروا حتى انتهت المباراة.
“…”
“هذا… سر.”
لا، لقد نامت صوفيان دون حتى سماع إجابة إيفرين. لقد كان يومًا مرهقًا لها.
*****
“…همم.”
نظرت صوفيان في عيني إيفرين المتألقتين.
أدخلت إيفرين يدها لتأخذ الوثيقة التي أخذتها صوفيان. لكن صوفيان تثاءبت في تلك اللحظة واستدارت وهي ممسكة بالوثيقة بين ذراعيها.
“…”
“آآه…! لااا…!”
نزعت درعها المحطم ووضعت الأعشاب الطبية على عضلاتها الممزقة. اهتزت كتفا جولي النحيلان طوال الوقت. كانت هذه الإصابات أكثر إيلامًا بمرتين عند الشفاء.
*****
“آآه…! لااا…!”
“هذا مذهل، أستاذ! إنه ممتع!”
رفعت عينيها وتصلبت في مكانها.
فووووش—!
“هل أصبتِ في أي مكان؟”
كان الجليد يتطاير بينما كانت مركبة الجليد السريعة تشق الأرض المغطاة بالثلوج. كان هيكلها الفولاذي صلبًا كوحيد القرن.
“هممم.”
“واو~!”
“ديكولين، كان هذا ممتعًا. ستكون المباراة الثالثة الأسبوع المقبل.”
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
“هذه هي.”
“هل أنت واثق؟”
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
كانت طريقة احتفال صوفيان بنصرها شريرة. لم يتغير وجهها، لكن ابتسامتها التي اقتصرت على فمها كانت مثيرة للاهتمام. في هذه الأثناء، كنت أراجع المباراة ببطء، أتأمل الحركات الاستراتيجية التي كانت مهملة داخل عقلي. ثم بدأت بدراستها باستخدام “الفهم”.
“ليجمع الجميع التربة في هذا الكيس.”
الفصل 156: الغابة (1)
“نعم!”
نظرت رايلي إلى جولي المغشي عليها. الآن، جولي أصبحت أقوى. بسبب خيانته، لأنه حطم كل ما كانت تملكه. جولي، التي لم يكن لها شيء تعتمد عليه، كان عليها أن تعتمد على نفسها.
تفرق الجنود بعد أن تلقوا الأكياس. وقفت في مكاني وبسطت الفولاذ الخشبي، ثم نظرت ألين إلى الخريطة.
في ذلك الوقت، كانت رايلي مشغولة بفصل جلد النمر عن لحمه. كانت ستجفف الجلد وتصنعه درعًا، وستشوي اللحم لجولي بينما تتعافى.
“أستاذ! هل ركورداك في هذه المنطقة؟!”
“…لكن مع ذلك.”
“…”
“هذا… سر.”
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
“إذا كان ركورداك، فالأمر مريع للغاية…”
“…إيفرين.”
“ألين.”
“هل تشعرين بأنك بخير؟”
“نعم؟”
“…”
“اصمتي وركزي على الإستعداد.”
— وجدنا إيفرين!
“…نعم.”
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
زييييب—
تسلقت ألين مركبة الجليد. كان هذا مزعجًا لأنها كانت أشبه بوزن إضافي، لكن لم يكن لدي الوقت للاهتمام بمثل هذه الأمور.
أغلقت ألين فمها وبدأت في التحضير. طاولة المختبر الصغيرة، وزجاجة الكواشف، وأداة التحليل السحرية، والمزيد…
قتل النمر كان إنجازًا واضحًا، لم يتحقق إلا مرة واحدة في قتال فردي على يد رئيس فريدين، زيت.
كانت الطاقة السوداء التي تتخلل التربة تتناقص بمرور الوقت، لذا أحضرت كل هذه الأجهزة إلى هنا معتقدة أننا سنحتاج إلى تحليل التربة في الموقع.
“يومًا ما بالتأكيد….”
“هل انتهيتِ؟”
لحسن الحظ، لم تبتعد طويلاً. لا، لقد كانت فقط ثلاثة أيام، على الرغم من أن إيفرين قضت حوالي أسبوع مع ديكولين المستقبلي.
“نعم!”
*****
“…”
“لست كذلك…”
عقدت حاجبيّ، وأنا أشعر بنية قتل غريبة قادمة من الفولاذ الخشبي. بالإضافة إلى ذلك، حددت أيضًا تعويذة تدميرية قريبة، عند حافة الشمال. في ذلك المكان حيث لا تعرف متى قد تظهر الشياطين أو النمور، كان هناك ساحر يستخدم السحر بصوت عالٍ؟
“هل تشعرين بأنك بخير؟”
“…أستاذ؟”
“نعم؟”
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
كانت وجه الإمبراطورة نصف نائم وهي ترد.
“…”
“…ه-هل هذا صحيح؟”
في اللحظة التالية، تجمد وجهي. عضضت شفتي. كان وضعًا مزعجًا للغاية.
“…نعم.”
تنهدت بينما صعدت على مركبة الجليد.
“أستاذ! هل ركورداك في هذه المنطقة؟!”
“أستاذ؟ إلى أين تذهب؟ لقد انتهيت للتو !”
“واو~!”
“…لدي شيء لأفعله.”
“سيؤلمك قليلًا.”
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
“وأنا أيضًا، سأذهب!”
“هذه هي.”
تسلقت ألين مركبة الجليد. كان هذا مزعجًا لأنها كانت أشبه بوزن إضافي، لكن لم يكن لدي الوقت للاهتمام بمثل هذه الأمور.
“أستاذ! هل ركورداك في هذه المنطقة؟!”
فوييييش—!
استخدمت [يد ميداس] على مركبة الجليد، وحركتها وهي تزمجر.
استخدمت [يد ميداس] على مركبة الجليد، وحركتها وهي تزمجر.
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
“…أوه.”
