الغابة (1)
الفصل 156: الغابة (1)
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
انتهت المباراة الثانية بفوز صوفيان بفارق 2.5 نقطة.
“…نعم.”
“مواههاها.”
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
كانت طريقة احتفال صوفيان بنصرها شريرة. لم يتغير وجهها، لكن ابتسامتها التي اقتصرت على فمها كانت مثيرة للاهتمام. في هذه الأثناء، كنت أراجع المباراة ببطء، أتأمل الحركات الاستراتيجية التي كانت مهملة داخل عقلي. ثم بدأت بدراستها باستخدام “الفهم”.
لا، لقد نامت صوفيان دون حتى سماع إجابة إيفرين. لقد كان يومًا مرهقًا لها.
“لقد قبضنا عليهم، جلالتك.”
“أين كنتِ؟”
اقترب فرسان الإمبراطورية بأدب لتقديم تقريرهم. الحقيقة هي أن الوضع قد تم حله منذ فترة، لكن الجميع انتظروا حتى انتهت المباراة.
دوووووم—!
“هل ستعودين إلى القصر لاستجوابهم؟ أم…”
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
“لا حاجة لذلك. اقتلوهم فقط.”
“…لا داعي للشكر.”
“لكن، جلالتك. من يقف وراء هذا…”
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
“اقتلوا الجميع. لا أملك وقتًا لأضيعه على هؤلاء الأوغاد. احرقوا جميع جثثهم.”
تنهدت بينما صعدت على مركبة الجليد.
“…نعم.”
“أوهه…”
تراجع جميع الفرسان وغادروا. تابعتهم صوفيان بنظرها، ثم استدارت نحوي.
“…أستاذ؟”
“ديكولين، كان هذا ممتعًا. ستكون المباراة الثالثة الأسبوع المقبل.”
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
“أفهم.”
“ماذا تقصدين…؟”
“هل أنت واثق؟”
“وأنا أيضًا، سأذهب!”
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
أومأت، وابتسمت صوفيان.
“…أستاذ؟”
“جيد. سأنتظر ذلك بشغف.”
“هل يؤلم؟”
— أستاذ!
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
في تلك اللحظة، جاء صوت عالٍ من داخل جيبي، صادر من البلورة المتصلة بـ ألين.
“إنه مزعج جدًا!”
— وجدنا إيفرين!
دوووووم—!
“…أوه.”
تنهدت، وهي تصعد الدرج-
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
في اللحظة التالية، تجمد وجهي. عضضت شفتي. كان وضعًا مزعجًا للغاية.
“الطفلة الساقطة عادت. اذهب وتحقق منها. سأراجع هذه المباراة العظيمة. يجب أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أخسر أمامك.”
مرت إيفرين من جانبه على مضض وفتحت باب المسكن. على الرغم من أن جزءًا منها شعر أن الأمر كان غير ضروري، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل، وفراغ غريب ملأ زاوية قلبها. كان من الغريب أن الزمن لم يكن مناسبًا.
“نعم، جلالتك.”
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
وقفت وتراجعت.
بقيت عينا جولي مغلقتين. كانت قد فقدت وعيها.
…….
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
“هل تشعرين بأنك بخير؟”
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“هل أصبتِ في أي مكان؟”
“نعم!”
كانت إيفرين في طريق العودة إلى المسكن مع درنت وألين.
“لقد قبضنا عليهم، جلالتك.”
“…أنا بخير. لم يكن الأمر خطيرًا؛ فقط ضللت طريقي للحظة.”
…في أقصى الشمال، عند سفح جبل بالقرب من ريكورداك، مسحت جولي الدماء التي غطت سيفها وجسدها.
لحسن الحظ، لم تبتعد طويلاً. لا، لقد كانت فقط ثلاثة أيام، على الرغم من أن إيفرين قضت حوالي أسبوع مع ديكولين المستقبلي.
“نعم، جلالتك.”
“حسنًا. الظواهر السحرية شائعة خلال الشتاء هنا في الشمال… أوه. إنه الأستاذ.”
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
أشار درنت إلى حيث وقف ديكولين، منتظرًا قدومهم. كانت إيفرين قد قضت أسبوعًا معه، لكن تحديدًا لهذا السبب، شعرت بعدم الارتياح حوله. ديكولين، مرتديًا بدلته، كان يراقبها بعينين باردتين.
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
“…إيفرين.”
أومأت جولي برأسها.
تحدث بنبرة بدات تبدو كانها غير مألوفة بالفعل ، باردة وحادة كالفولاذ. توقفت إيفرين في مكانها.
لحسن الحظ، لم تبتعد طويلاً. لا، لقد كانت فقط ثلاثة أيام، على الرغم من أن إيفرين قضت حوالي أسبوع مع ديكولين المستقبلي.
“نعم؟”
“…”
“أين كنتِ؟”
— وجدنا إيفرين!
“هذا… سر.”
“…أوه.”
حكت مؤخرة رأسها. تفحصها ديكولين، عينيه تجولتا من رأسها إلى قدميها.
“أين كنتِ؟”
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“ما هذا؟”
“…نعم.”
كانت إيفرين في طريق العودة إلى المسكن مع درنت وألين.
“ادخلي.”
لم تستطع صوفيان حتى التحدث بشكل صحيح مع إيفرين. تثاءبت بفمٍ مفتوح . بالنسبة لإيفرين، كانت صوفيان أشبه بقط كبير، لكن قوة هذا القط كانت تثقلها.
مرت إيفرين من جانبه على مضض وفتحت باب المسكن. على الرغم من أن جزءًا منها شعر أن الأمر كان غير ضروري، إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بخيبة أمل، وفراغ غريب ملأ زاوية قلبها. كان من الغريب أن الزمن لم يكن مناسبًا.
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
تنهدت، وهي تصعد الدرج-
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
“هل أنتِ إيفرين؟”
“لست كذلك…”
رفعت عينيها وتصلبت في مكانها.
“همم.”
“أنتِ تلميذة ديكولين، صحيح؟”
“يومًا ما بالتأكيد….”
شعر طويل يشبه اللهب وعينان جميلتان تلمعان مثل الياقوت، تعودان لخليفة العائلة الأعرق في الإمبراطورية والأقوى في القارة: الإمبراطورة صوفيان. صوفيان إيكاتر فون ييجوس جيفرين.
كان من المطمئن أن صوفيان إمبراطورة. فلن يجرؤ أحد على مطالبتها بالكشف عن أسرارها. ورغم ذلك، هزت إيفرين رأسها.
دوووووم—!
أرض ملطخة بالدماء، لحوم ممزقة في كل الاتجاهات، وجروح قاتلة محفورة على ظهر جولي. كانت إصابات خطيرة قد تعني الموت الفوري للأشخاص العاديين، وإذا لم يتوقف النزيف، سيكون من الصعب ضمان سلامتها حتى كفارس.
ركعت إيفرين على الفور.
“…”
“يا-جلالتك، سُررت بلقيااااااااااك—!”
“إذا كان ركورداك، فالأمر مريع للغاية…”
انقبضت حبالها الصوتية فجأة، مما تسبب في أن يتشقق صوتها. ابتسمت صوفيان وأشارت إليها بالنهوض.
“…نعم.”
“لا تُعذبي نفسك. أكثر من ذلك، أنا فضولية حول أين كنتِ؟”
“ديكولين، كان هذا ممتعًا. ستكون المباراة الثالثة الأسبوع المقبل.”
“…ماذا؟”
“لكن، جلالتك. من يقف وراء هذا…”
كانت صوفيان قادرة على رؤية الطاقة الغامضة التي تحوم بجانب إيفرين. كانت تُعرف بالأثر أو المسار. كان من المفترض أن يلاحظها ديكولين أيضًا.
“هاهاها. تفضلي، تناولي المزيد.”
“هل قال لكِ ديكولين شيئًا؟”
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
“نعم، نعم. قال لي فقط أن أدخل… .”
كانت الابتسامة تلعب على شفتي الإمبراطورة. ابتلعت إيفرين بتوتر.
“هممم. حسنًا، ليس من طبيعته التدخل في مثل هذه الأمور.”
…….
نظرت صوفيان في عيني إيفرين المتألقتين.
استخدمت [يد ميداس] على مركبة الجليد، وحركتها وهي تزمجر.
“مع ذلك، أود أن أسألك شيئًا. أنا أيضًا فضولية هل ستخبرينني بالحقيقة أم ستكذبين… .”
“…أوه.”
كانت الابتسامة تلعب على شفتي الإمبراطورة. ابتلعت إيفرين بتوتر.
“…نعم.”
*****
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
…في أقصى الشمال، عند سفح جبل بالقرب من ريكورداك، مسحت جولي الدماء التي غطت سيفها وجسدها.
تنهدت بينما صعدت على مركبة الجليد.
“هذا هو الشمال.”
“…لا داعي للشكر.”
أرض ملطخة بالدماء، لحوم ممزقة في كل الاتجاهات، وجروح قاتلة محفورة على ظهر جولي. كانت إصابات خطيرة قد تعني الموت الفوري للأشخاص العاديين، وإذا لم يتوقف النزيف، سيكون من الصعب ضمان سلامتها حتى كفارس.
“…ماذا؟”
“…نعم.”
***** شكرا للقراءة Isngard
لكن، رايلي كانت هادئة عاكسه هدوء جولي. في الوقت الحالي، كان من حسن حظهم أنهم نجوا.
“همم.”
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
“لا حاجة لذلك. اقتلوهم فقط.”
أشارت رايلي إلى الحيوان المقتول بعد المعركة الدامية مع نمط أسود بين فرائه الأصفر والأبيض. كان نمرًا ماكرًا يفترس جامعوا الأعشاب والمستكشفين عند سفح الجبل.
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
“أستاذ؟ إلى أين تذهب؟ لقد انتهيت للتو !”
اقتربت رايلي من جولي.
“حقًا.”
“سيؤلمك قليلًا.”
*****
“لا بأس.”
أومأت، وابتسمت صوفيان.
نزعت درعها المحطم ووضعت الأعشاب الطبية على عضلاتها الممزقة. اهتزت كتفا جولي النحيلان طوال الوقت. كانت هذه الإصابات أكثر إيلامًا بمرتين عند الشفاء.
“إنه مزعج جدًا!”
“أوهه…”
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“هل يؤلم؟”
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“…يمكنني تحمله.”
عقدت حاجبيّ، وأنا أشعر بنية قتل غريبة قادمة من الفولاذ الخشبي. بالإضافة إلى ذلك، حددت أيضًا تعويذة تدميرية قريبة، عند حافة الشمال. في ذلك المكان حيث لا تعرف متى قد تظهر الشياطين أو النمور، كان هناك ساحر يستخدم السحر بصوت عالٍ؟
“لكن، أنتِ تبكين.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“لست كذلك…”
لكن، رايلي كانت هادئة عاكسه هدوء جولي. في الوقت الحالي، كان من حسن حظهم أنهم نجوا.
“ههه. مع ذلك، لقد حققتِ إنجازًا، فارس جولي، تمامًا كما فعل اللورد زيت.”
الفصل 156: الغابة (1)
“…”
نظرت رايلي إلى جولي المغشي عليها. الآن، جولي أصبحت أقوى. بسبب خيانته، لأنه حطم كل ما كانت تملكه. جولي، التي لم يكن لها شيء تعتمد عليه، كان عليها أن تعتمد على نفسها.
لم تجب مهما انتظرت.
“ليجمع الجميع التربة في هذا الكيس.”
“أوه؟”
في اللحظة التالية، تجمد وجهي. عضضت شفتي. كان وضعًا مزعجًا للغاية.
بقيت عينا جولي مغلقتين. كانت قد فقدت وعيها.
شعرت ريلي بعطشٍ للدماء ينبعث من مكان قريب. فتحت عينيها على مصراعيها، وأمسكت بعصاها في يد وسكين في اليد الأخرى.
“هممم.”
تحدث بنبرة بدات تبدو كانها غير مألوفة بالفعل ، باردة وحادة كالفولاذ. توقفت إيفرين في مكانها.
في ذلك الوقت، كانت رايلي مشغولة بفصل جلد النمر عن لحمه. كانت ستجفف الجلد وتصنعه درعًا، وستشوي اللحم لجولي بينما تتعافى.
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“…أوه، ديكولين، أيها الوغد.”
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
كلينك—!
اقتربت رايلي من جولي.
ثم، بشعور مفاجئ من الغضب، ألقت بأدواتها. لم يكن كافيًا أن يدمر أمر فرسان فريهيم لدفن الحقيقة عن فيرون؛ الوغد الحقير أيضًا قتل روكفيل. أشرس شخص في العالم، بطريقة أكثر قسوة من ديكالين.
“نعم، لقد حان دوري للفوز.”
“إنه مزعج جدًا!”
— أستاذ!
لم يكن عليها أن تصدقه من البداية. كان عليها أن تستمر في الشك فيه.
“إذا كان هذا الحيوان فقط بهذا الحجم، فسيمكنني شراء منزل في الأرخبيل.”
“…لكن مع ذلك.”
“الطفلة الساقطة عادت. اذهب وتحقق منها. سأراجع هذه المباراة العظيمة. يجب أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أخسر أمامك.”
نظرت رايلي إلى جولي المغشي عليها. الآن، جولي أصبحت أقوى. بسبب خيانته، لأنه حطم كل ما كانت تملكه. جولي، التي لم يكن لها شيء تعتمد عليه، كان عليها أن تعتمد على نفسها.
كان الشتاء قارصًا، والرياح موحشة. في أقصى الشمال، لم يكن لدى ريلي سوى دافع واحد: أن تتعافى جولي سريعًا لتنتقم من ديكولين…
“ستندم على ذلك يومًا ما.”
“ماذا تقصدين…؟”
قتل النمر كان إنجازًا واضحًا، لم يتحقق إلا مرة واحدة في قتال فردي على يد رئيس فريدين، زيت.
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
“حقًا.”
كان الشتاء قارصًا، والرياح موحشة. في أقصى الشمال، لم يكن لدى ريلي سوى دافع واحد: أن تتعافى جولي سريعًا لتنتقم من ديكولين…
استخدمت رايلي السحر لدباغة الجلد وشواء لحم النمر. كان هذا سهلًا بالنسبة لها – الدعم والتحكم.
— وجدنا إيفرين!
“يومًا ما بالتأكيد….”
لا، ربما كان الإغماء هو التعبير الصحيح. فقد فقدت الكثير من الدماء أثناء قتالها مع النمر.
صرّت ريلي على أسنانها وهي تفكر في ديكولين. إذا كان هذا هو نوع الغضب الذي شعرت به الآن، فما الذي تشعر به جولي؟ ماذا عن قلبها المتجمد بسبب البرد القارس؟
*****
“سأجعلك تندم على كل شيء.”
“نعم!”
“ريلي، اصمتي.”
“الطفلة الساقطة عادت. اذهب وتحقق منها. سأراجع هذه المباراة العظيمة. يجب أن أبذل قصارى جهدي حتى لا أخسر أمامك.”
“…أوه، هل استيقظتِ؟”
“إنه مزعج جدًا!”
ابتسمت جولي على الرغم من شحوبها البادي، فقامت ريلي على الفور بإعطائها قطعة من لحم النمر، وقضمت جولي منها.
“…أستاذ؟”
“كيف هو؟”
كانت وجه الإمبراطورة نصف نائم وهي ترد.
أومأت جولي برأسها.
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“إنه جيد. أظن أن هذا يمكن اعتباره غنيمة الحرب بعد ألم القتال.”
تنهدت، وهي تصعد الدرج-
“هاهاها. تفضلي، تناولي المزيد.”
بقيت عينا جولي مغلقتين. كانت قد فقدت وعيها.
مزقت جولي قطعة أخرى من اللحم، وظلت ريلي تنظر إليها بابتسامة.
“هناك عقوبة لعدم المشاركة في المهمة ولترك المنطقة. لن تكوني معترضة على سرك.”
“كلي كثيرًا. تحسني بسرعة.”
“واو~!”
“…نعم. ريلي، أنا مَدينة لكِ بالكثير. شكرًا لكِ على كل هذا الوقت…”
أومأت، وابتسمت صوفيان.
لكن شكرها لم يستمر طويلاً، فقد أغمضت عينيها وهي تمسك بساق النمر، وغرقت في نوم عميق.
ربما كان ذلك بسبب الشهاب. لقد تشبعت بتلك المانا أثناء تحليقها في السماء.
“…”
نظرت صوفيان في عيني إيفرين المتألقتين.
لا، ربما كان الإغماء هو التعبير الصحيح. فقد فقدت الكثير من الدماء أثناء قتالها مع النمر.
“…همم.”
“…لا داعي للشكر.”
“نعم!”
كان الشتاء قارصًا، والرياح موحشة. في أقصى الشمال، لم يكن لدى ريلي سوى دافع واحد: أن تتعافى جولي سريعًا لتنتقم من ديكولين…
تنهدت بينما صعدت على مركبة الجليد.
في تلك اللحظة.
“هل انتهيتِ؟”
“…!”
“هل أنت واثق؟”
شعرت ريلي بعطشٍ للدماء ينبعث من مكان قريب. فتحت عينيها على مصراعيها، وأمسكت بعصاها في يد وسكين في اليد الأخرى.
“…لا داعي للشكر.”
*****
“نعم، جلالتك.”
“…”
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
كانت إيفرين مضطربة. أصابع يديها وقدميها كانت تتحرك باستمرار. لم يكن الجو دافئًا، لكنها كانت تتصبب عرقًا، وشعرها قد تبلل تمامًا. وكل ذلك بسبب صوفيان المستلقية على الأريكة أمامها.
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“…همم.”
“…”
اختطفت صوفيان إيفرين بجرأة، لكنها بمجرد وصولها التصقت بالأريكة. لقد استنفدت الكثير من طاقتها الذهنية في لعبة “غو”، وفجأة لحق بها الإرهاق.
“هممم.”
“على أي حال… أين كنتِ…”
— أستاذ!
لم تستطع صوفيان حتى التحدث بشكل صحيح مع إيفرين. تثاءبت بفمٍ مفتوح . بالنسبة لإيفرين، كانت صوفيان أشبه بقط كبير، لكن قوة هذا القط كانت تثقلها.
وقفت وتراجعت.
“…أوه.”
كان الجليد يتطاير بينما كانت مركبة الجليد السريعة تشق الأرض المغطاة بالثلوج. كان هيكلها الفولاذي صلبًا كوحيد القرن.
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
“…نعم.”
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
اقترب فرسان الإمبراطورية بأدب لتقديم تقريرهم. الحقيقة هي أن الوضع قد تم حله منذ فترة، لكن الجميع انتظروا حتى انتهت المباراة.
تدحرجت عينا صوفيان نحو إيفرين. ثم هزت رأسها.
نظرت صوفيان إلى السقف بفراغ.
“لا يزال لدي سؤال أطرحه.”
“…”
“…ه-هل هذا صحيح؟”
“ههه. مع ذلك، لقد حققتِ إنجازًا، فارس جولي، تمامًا كما فعل اللورد زيت.”
“أين كنتِ؟”
“يا-جلالتك، سُررت بلقيااااااااااك—!”
“ماذا تقصدين…؟”
اتسعت ابتسامة صوفيان قليلاً، وتحولت نبرتها إلى لطف.
ابتسمت صوفيان ساخرة.
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
“المانا في جسدكِ مختلفة. بشكل أدق، جسدك مليء بالمانا السماوية.”
“يبدو بالغًا… يجب عليكِ صنع درع فارس من جلده.”
“…أوه.”
“هل ستعودين إلى القصر لاستجوابهم؟ أم…”
ربما كان ذلك بسبب الشهاب. لقد تشبعت بتلك المانا أثناء تحليقها في السماء.
كان الجليد يتطاير بينما كانت مركبة الجليد السريعة تشق الأرض المغطاة بالثلوج. كان هيكلها الفولاذي صلبًا كوحيد القرن.
“ربما أرسلك ديكولين بعيدًا رغم معرفته، لكنني لن أفعل ذلك.”
دوووووم—!
“…”
لحسن الحظ، لم تبتعد طويلاً. لا، لقد كانت فقط ثلاثة أيام، على الرغم من أن إيفرين قضت حوالي أسبوع مع ديكولين المستقبلي.
“لا تقلقي. شفتي مغلقتان.”
“…أوه.”
كان من المطمئن أن صوفيان إمبراطورة. فلن يجرؤ أحد على مطالبتها بالكشف عن أسرارها. ورغم ذلك، هزت إيفرين رأسها.
“…أوه، هل استيقظتِ؟”
“…أنا آسفة.”
“…همم.”
“همم.”
“…أيضًا.”
ثم نظرت صوفيان إلى السقف مرة أخرى، وهي تستعرض استنتاجاتها في ذهنها.
“إنه مزعج جدًا!”
“لماذا جسدكِ مليء بالمانا السماوية…”
“ريلي، اصمتي.”
حركت إيفرين يديها وقدميها مرة أخرى. لقد كانت غارقة في العرق.
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
“…أيضًا.”
“نعم؟”
استخدمت صوفيان التحريك العقلي لتخلع رداء إيفرين. حاولت إيفرين بسرعة أن تمسك بطرف ملابسها، لكن تحكم صوفيان الرائع سحب الرداء بسهولة.
تفرق الجنود بعد أن تلقوا الأكياس. وقفت في مكاني وبسطت الفولاذ الخشبي، ثم نظرت ألين إلى الخريطة.
“آه!”
…في أقصى الشمال، عند سفح جبل بالقرب من ريكورداك، مسحت جولي الدماء التي غطت سيفها وجسدها.
“ما هذا؟”
“…ه-هل هذا صحيح؟”
كان تقريرًا فلكيًا عن الشهب في الماضي وتواريخ المذنبات المستقبلية، وكل ذلك وفقًا لرؤية ديكولين المستقبلية.
“همم.”
“هل يمكنني النظر في هذا؟ إذا أخبرتني بألا أفعل، فلن أفعل…”
“أنتِ تلميذة ديكولين، صحيح؟”
كانت وجه الإمبراطورة نصف نائم وهي ترد.
عقدت حاجبيّ، وأنا أشعر بنية قتل غريبة قادمة من الفولاذ الخشبي. بالإضافة إلى ذلك، حددت أيضًا تعويذة تدميرية قريبة، عند حافة الشمال. في ذلك المكان حيث لا تعرف متى قد تظهر الشياطين أو النمور، كان هناك ساحر يستخدم السحر بصوت عالٍ؟
“…”
“هل قال لكِ ديكولين شيئًا؟”
لا، لقد نامت صوفيان دون حتى سماع إجابة إيفرين. لقد كان يومًا مرهقًا لها.
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“…همم.”
“أفهم.”
أدخلت إيفرين يدها لتأخذ الوثيقة التي أخذتها صوفيان. لكن صوفيان تثاءبت في تلك اللحظة واستدارت وهي ممسكة بالوثيقة بين ذراعيها.
في تلك اللحظة، جاء صوت عالٍ من داخل جيبي، صادر من البلورة المتصلة بـ ألين.
“آآه…! لااا…!”
ثم نظرت صوفيان إلى السقف مرة أخرى، وهي تستعرض استنتاجاتها في ذهنها.
*****
“همم.”
“هذا مذهل، أستاذ! إنه ممتع!”
في ذلك الوقت، كانت رايلي مشغولة بفصل جلد النمر عن لحمه. كانت ستجفف الجلد وتصنعه درعًا، وستشوي اللحم لجولي بينما تتعافى.
فووووش—!
في تلك اللحظة.
كان الجليد يتطاير بينما كانت مركبة الجليد السريعة تشق الأرض المغطاة بالثلوج. كان هيكلها الفولاذي صلبًا كوحيد القرن.
“هذا… سر.”
“واو~!”
في تلك اللحظة.
كنت أقود ببراعة،جلست ألين منبهرة خلفي. لم تكن سرعتنا مختلفة كثيرًا عن فوج الخيالة الذي يتبعنا، لكن ألين اشتكت من دوار الحركة.
ثم نظرت صوفيان إلى السقف مرة أخرى، وهي تستعرض استنتاجاتها في ذهنها.
“هذه هي.”
“هل أنتِ إيفرين؟”
كانت مهمة اليوم جمع وتحليل التربة. هذه المنطقة، القريبة من الأرض غير المستكشفة، كانت لا تزال تعتبر منطقة شديدة القسوة، لذلك كنا بحاجة إلى حراسة.
“هذه هي.”
“ليجمع الجميع التربة في هذا الكيس.”
“جيد. سأنتظر ذلك بشغف.”
“نعم!”
“آه!”
تفرق الجنود بعد أن تلقوا الأكياس. وقفت في مكاني وبسطت الفولاذ الخشبي، ثم نظرت ألين إلى الخريطة.
استخدمت صوفيان التحريك العقلي لتخلع رداء إيفرين. حاولت إيفرين بسرعة أن تمسك بطرف ملابسها، لكن تحكم صوفيان الرائع سحب الرداء بسهولة.
“أستاذ! هل ركورداك في هذه المنطقة؟!”
“ما هذا؟”
“…”
“…”
أسوأ سجن على وجه الأرض، وربما المكان الذي كانت فيه جولي تؤدي واجبها.
“لكن، جلالتك. من يقف وراء هذا…”
“إذا كان ركورداك، فالأمر مريع للغاية…”
زييييب—
“ألين.”
ابتسمت جولي على الرغم من شحوبها البادي، فقامت ريلي على الفور بإعطائها قطعة من لحم النمر، وقضمت جولي منها.
“نعم؟”
وقفت وتراجعت.
“اصمتي وركزي على الإستعداد.”
انتهت المباراة الثانية بفوز صوفيان بفارق 2.5 نقطة.
“…نعم.”
“هل أنتِ إيفرين؟”
زييييب—
“…ه-هل هذا صحيح؟”
أغلقت ألين فمها وبدأت في التحضير. طاولة المختبر الصغيرة، وزجاجة الكواشف، وأداة التحليل السحرية، والمزيد…
أدخلت إيفرين يدها لتأخذ الوثيقة التي أخذتها صوفيان. لكن صوفيان تثاءبت في تلك اللحظة واستدارت وهي ممسكة بالوثيقة بين ذراعيها.
كانت الطاقة السوداء التي تتخلل التربة تتناقص بمرور الوقت، لذا أحضرت كل هذه الأجهزة إلى هنا معتقدة أننا سنحتاج إلى تحليل التربة في الموقع.
“هل أنتِ إيفرين؟”
“هل انتهيتِ؟”
“لقد قبضنا عليهم، جلالتك.”
“نعم!”
“أين كنتِ؟”
“…”
“أم… يا جلالتك، هل يمكنني المغادرة الآن؟”
عقدت حاجبيّ، وأنا أشعر بنية قتل غريبة قادمة من الفولاذ الخشبي. بالإضافة إلى ذلك، حددت أيضًا تعويذة تدميرية قريبة، عند حافة الشمال. في ذلك المكان حيث لا تعرف متى قد تظهر الشياطين أو النمور، كان هناك ساحر يستخدم السحر بصوت عالٍ؟
“حسنًا. الظواهر السحرية شائعة خلال الشتاء هنا في الشمال… أوه. إنه الأستاذ.”
“…أستاذ؟”
“…”
طلبت تقريرًا من الفولاذ الخشبي الذي ذهب إلى الشمال الشرقي. كان أول من استشعر العطش للدماء قد نقل رنينه الفريد. بالإضافة إلى ذلك، نقل أيضًا المشهد الذي رآه.
“…نعم.”
“…”
“لا بأس.”
في اللحظة التالية، تجمد وجهي. عضضت شفتي. كان وضعًا مزعجًا للغاية.
استخدمت صوفيان التحريك العقلي لتخلع رداء إيفرين. حاولت إيفرين بسرعة أن تمسك بطرف ملابسها، لكن تحكم صوفيان الرائع سحب الرداء بسهولة.
تنهدت بينما صعدت على مركبة الجليد.
“هل أنتِ إيفرين؟”
“أستاذ؟ إلى أين تذهب؟ لقد انتهيت للتو !”
“…نعم.”
“…لدي شيء لأفعله.”
نظرت صوفيان في عيني إيفرين المتألقتين.
لقد تحدث الفولاذ الخشبي للتو وأراني شيئًا أيضًا. بعيدًا، في الغابة. جولي، غير قادرة على القتال، وريلي محاطة بالأعداء.
في اللحظة التالية، تجمد وجهي. عضضت شفتي. كان وضعًا مزعجًا للغاية.
“وأنا أيضًا، سأذهب!”
“هذا… سر.”
تسلقت ألين مركبة الجليد. كان هذا مزعجًا لأنها كانت أشبه بوزن إضافي، لكن لم يكن لدي الوقت للاهتمام بمثل هذه الأمور.
لكن شكرها لم يستمر طويلاً، فقد أغمضت عينيها وهي تمسك بساق النمر، وغرقت في نوم عميق.
فوييييش—!
لا، ربما كان الإغماء هو التعبير الصحيح. فقد فقدت الكثير من الدماء أثناء قتالها مع النمر.
استخدمت [يد ميداس] على مركبة الجليد، وحركتها وهي تزمجر.
كانت وجه الإمبراطورة نصف نائم وهي ترد.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“أوهه…”
“…أوه.”
