الجدار الشمالي (1)
الفصل 162: الجدار الشمالي (1)
“أحسنتِ.”
…بعد مرور بعض الوقت، اعلنت إشارة الفولاذ الخشبي الي نهاية الموقف، لذا عدت إلى أسفل الشق.
“أنتِ ستكملين الباقي.”
*نقطة—*
“أعلى قيمة تصادم خلال ما يقارب 20 عامًا كانت 0.137، صحيح؟”
بمجرد أن لمست الأرض، رأيت سيلفيا مستلقية مرهقة بالقرب من الماء البلوري. كانت نائمة على الطاولة التي صنعتها بجانب شبحها.
للتفصيل أكثر، كلما زاد تركيز الطاقة السوداء في التربة، كلما كانت الوحوش في المنطقة أكبر، وزادت نشاطها في التكاثر. وبما أن هذا كان ارتباطًا مباشرًا وليس مجرد مصادفة، اخترعت صيغة مباشرة لحساب تلك القيم، أطلق عليها اسم “نظرية ديكولين السحرية”.
“…”
“…لا شيء.”
خلعت قفازاتي وقست درجة حرارة المنطقة. جسم الرجل الحديدي كان مختلفًا عن جسم الإنسان العادي، والآن بعد أن اكتسبت خاصية المقاومة للبرد من كرة الثلج، بالكاد شعرت بالبرد. لكن حتى لو كان هذا الجسد بخير، فقد لا تكون هي كذلك.
“ماذا تعنين؟ أسرعي بإرسال طلب التعزيزات إلى قلعة الشمال، ريلي.”
“…لابد أنها تشعر بالبرد.”
“أحسنتِ.”
توجهت نحو سيلفيا وصنعت بطانية من الشريط اللاصق وغطيتها بها. وللأمان، عززت البطانية باستخدام مستوى 2 من يد ميداس.
“…لا شيء.”
“أحسنتِ.”
“لا. الحساب صحيح. نظريتي لا يمكن أن تكون خاطئة.”
بغرابة، شعرت بالعطف نحوها. لا، ربما كانت الوحيدة التي سمحت لي بالشعور بهذا الشعور الغبي بالذنب. وضعت يدي برفق على رأسها الصغيرة وفحصت حالتها. ثم وضعت شريطًا لاصقًا على إصاباتها. الشفاء سينتهي بينما هي نائمة، وستعتقد فقط أنها تحسنت من تلقاء نفسها.
نظرت إلى الماء البلوري.
“…استريحي جيدًا.”
في تلك اللحظة، اكتملت المهمة المسماة الوقت.
نظرت إلى الماء البلوري.
توقفت. تدفقت شظايا الذكريات في ذهني: ديكولين يخنق سيرا، غضب يتدفق كأنه دم، وسيرا تعتذر. كل مشهد يتغلغل في ذهني.
[المهمة الرئيسية: الوقت]
ابتسمت إيدنيك وأشارت نحو بطانية سيلفيا.
الوقت، ملاذ ديمكان. على سطح هذه الشجرة الغامضة، كان اسم إيفرين قد اختفى بالفعل. انتهي السحر، وعاد الماء البلوري إلى طبيعته.
هززت رأسي.
*وونغ—*
كان حالصان يسير عبر الحقول الشمالية حاملًا صوفيان وإيفرين.
حركت الفولاذ الخشبي لحفر اسم على السطح الخشن.
ثم سقطت خصلة من شعرها في فمها، لكنني أزحتها بتحريكها ذهنيًا. راقبتني إيدنيك بعناية.
[ديكولين]
“نعم، جلالتك.”
في تلك اللحظة، اكتملت المهمة المسماة الوقت.
“…0.437.”
“مرحبًا. هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ إنه يعني أنك تريد الانضمام إلى الوقت. هل تعرف ما هو ذلك؟”
“اذهب الآن. أنا أفهم تمامًا ما تقصده.”
سمعت صوت إيدنيك يتردد حولي.
كان يعني أن ديكولين لم يتبقَ له سوى ثلاث أو أربع سنوات على الأكثر. كان الوقت قصيرًا للغاية؛ شعرت إيفرين بالحزن بشكل غريب. كان ديكولين عدو والدها… كان عدو ديكولين أيضًا والدها… بسبب والدها، خطيبة ديكولين…
“أليست فرقة انتحارية التي تحاول تدمير المذبح؟”
“إذًا، الشمال بحاجة إلى تعزيزات.”
“أوه؟ إنه مشابه، لكن… على أي حال، أليس هذا من النوع الذي تكرهه؟”
“آه، آه، ماذا نفعل؟ هل أخطأنا في حساباتنا؟”
اقتربت إيدنيك وجلست أمام سيلفيا. ثم أخرجت طقم شاي، بما في ذلك الشاي والفنجان.
لم تكن هذه كذبة، بل إحدى الدلائل القليلة في هذا العالم على أنني كيم وو جين. هذه كانت مشاعر لن أشعر بها أبدًا لو كنت ديكولين، رغم أن قلة قليلة كانت تحفزها. وكانت سيلفيا واحدة منهم.
“لقد مر وقت طويل منذ عودتي إلى هنا.”
“الآن، لم يتبق لهذا الطفل سوى الكراهية.”
“…”
في تلك اللحظة، فُتح الباب بقوة ليكشف عن صوفيان وإيفرين.
“ههه.”
“ما هذا؟”
ابتسمت إيدنيك وأشارت نحو بطانية سيلفيا.
“مرحبًا. هل تعرف ماذا يعني ذلك؟ إنه يعني أنك تريد الانضمام إلى الوقت. هل تعرف ما هو ذلك؟”
“لكن الأمر غريب. يبدو أنك تهتم بسيلفي كثيرًا.”
“آه، آه، ماذا نفعل؟ هل أخطأنا في حساباتنا؟”
لم أجب، بل نظرت إلى سيلفيا. فجأة، تذكرت سيرا، رغم أنها كانت شخصًا لم ألتقِ به.
كان رأسها في حالة فوضى.
“لديها موهبة لتكون ساحرة عظيمة؛ أنا فقط أحترم إمكانياتها.”
“الأمر مختلف بين ما حدث حينها وما يحدث الآن. كما هو الحال الآن، سنبقي مرض سيرا سرًا عن سيلفيا.”
لإنهاء المهمة الرئيسية، لم يكن اللاعب وحده مهمًا، بل الشخصيات المعروفة أيضًا. لم يكن السيناريو يمكن لأي لاعب فردي أن ينهيه بمفرده.
“أحسنتِ.”
“سأذهب.”
كان يعني أن ديكولين لم يتبقَ له سوى ثلاث أو أربع سنوات على الأكثر. كان الوقت قصيرًا للغاية؛ شعرت إيفرين بالحزن بشكل غريب. كان ديكولين عدو والدها… كان عدو ديكولين أيضًا والدها… بسبب والدها، خطيبة ديكولين…
قومت ملابسي ومسحت الغبار عن أكمامي.
كانت سيلفيا الآن فارغة. كانت تفتقر إلى العنصر الأهم كإنسانة. لذلك، مثل دمية تعمل بالساعة، لم تتمكن من التحرك بمفردها.
“أنتِ ستكملين الباقي.”
[ديكولين فون غراهان يوكلين]
عندما استدرت، تحدثت إيدنيك بحدة.
* * *
“هل تشعر بالأسف لقتل والدتها؟”
“أحسنتِ.”
“…”
“هذا ليس سيئًا أيضًا. أنا معتاد على الكراهية، ويمكنني تقبلها بسهولة. سأراقبها وهي تكبر وتلمع من خلالها.”
توقفت. تدفقت شظايا الذكريات في ذهني: ديكولين يخنق سيرا، غضب يتدفق كأنه دم، وسيرا تعتذر. كل مشهد يتغلغل في ذهني.
“لكن الأمر غريب. يبدو أنك تهتم بسيلفي كثيرًا.”
“…لو لم أقتل سيرا، كانت ستموت.”
“جلالتك، هل عدتِ؟”
تصلبت إيدنيك. كانت سيرا ميتة؛ لم يعد لديها حياة تمنحها.
تحرك الحصان ببطء. شعرت صوفيان بالإرهاق، مغلقة عينيها أثناء الركوب. وفي تلك اللحظة، أطلقت إيفرين صوتًا صغيرًا وأشارت إلى السماء.
“إذًا؟ هل تقصد أنك قتلت شخصًا كان سيموت على أي حال؟”
كان رأسها في حالة فوضى.
هززت رأسي. ربما لم يستطع ديكولين تحمل غضبه وقتلها. لن يكون هناك سبب آخر، ولا كرامة يمكن العثور عليها.
أجبت دون تردد. أومأت صوفيان. كانت تبدو مُتعبة إلى حدٍ ما، ومُستاءة إلى حدٍ ما، ولكن كانت حركتها التالية غريبة إلى حدٍ ما.
“الأمر مختلف بين ما حدث حينها وما يحدث الآن. كما هو الحال الآن، سنبقي مرض سيرا سرًا عن سيلفيا.”
سمعت صوت إيدنيك يتردد حولي.
“…ماذا؟”
التالي هو تركيز المانا في الغلاف الجوي. عندما تتنفس الوحوش، تُطلق الطاقة السوداء. ولكن عندما تختلط الطاقة السوداء بالهواء، يتم تخفيفها بالمانا، وبالتالي فإن نَفَس الوحش الشيطاني يترك خلفه فقط المانا. بعد إيجاد الفرق بين متوسط تركيز المانا في الغلاف الجوي وتركيز المانا في الشمال، استطعت استخراج مفهومي لقيمة التصادم عن طريق مقارنتها بتركيز الطاقة السوداء في التربة.
عبست إيدنيك. نظرت إلى سيلفيا للحظة. وجه نائم، تنفس عميق، نبض قلب بطيء. لم يكن هناك احتمال أنها كانت تمثل.
أومأت برأسي وفككت الشريط اللاصق الذي شفى جسد سيلفيا، وأزلت أي آثار لطاقة المانا الخاصة بي. ثم بدأت في الصعود من الشق فوق الفولاذ الخشبي. سمعت إيدنيك تناديني بهدوء من خلفي.
“الآن، لم يتبق لهذا الطفل سوى الكراهية.”
اندفع فرسان القصر الإمبراطوري للركوع. وسأل كل واحد منهم بصوت عالٍ أين كانت، لكن صوفيان لم تلتفت لهم.
كانت سيلفيا الآن فارغة. كانت تفتقر إلى العنصر الأهم كإنسانة. لذلك، مثل دمية تعمل بالساعة، لم تتمكن من التحرك بمفردها.
خلعت قفازاتي وقست درجة حرارة المنطقة. جسم الرجل الحديدي كان مختلفًا عن جسم الإنسان العادي، والآن بعد أن اكتسبت خاصية المقاومة للبرد من كرة الثلج، بالكاد شعرت بالبرد. لكن حتى لو كان هذا الجسد بخير، فقد لا تكون هي كذلك.
“إذا كانت كراهية لي وحدها ستجعل تلك الموهبة تزدهر بالكامل. إذا كان بإمكانها أن تعيش.”
كان الأمر جادًا. على الرغم من أن مفهوم قيمة التصادم كان غريبًا عليها، إلا أنه تم تلخيصه في عمود الخاتمة بالتقرير.
ثم سقطت خصلة من شعرها في فمها، لكنني أزحتها بتحريكها ذهنيًا. راقبتني إيدنيك بعناية.
“لقد مر وقت طويل منذ عودتي إلى هنا.”
“هذا ليس سيئًا أيضًا. أنا معتاد على الكراهية، ويمكنني تقبلها بسهولة. سأراقبها وهي تكبر وتلمع من خلالها.”
بمجرد أن لمست الأرض، رأيت سيلفيا مستلقية مرهقة بالقرب من الماء البلوري. كانت نائمة على الطاولة التي صنعتها بجانب شبحها.
سخرت إيدنيك.
كان ريكورداك، بالطبع، معسكر اعتقال، ولكنه كان أيضًا جدارًا مهمًا. إذا انهار هذا الشتاء، سيموت العديد من الأشخاص الذين يعتمدون عليه. لا ينبغي السماح للعشب في الريف أن يُداس.
“…أنت مثل غليثيون.”
“نعم؟ آه، نعم! هذا صحيح! وفقًا لنظريتك المثالية!”
هززت رأسي.
“نعم.”
“على الأقل أفكر في هذه الطفلة.”
“…أنت مثل غليثيون.”
“ها. أنت؟”
“انظري! انظري!”
لم تكن هذه كذبة، بل إحدى الدلائل القليلة في هذا العالم على أنني كيم وو جين. هذه كانت مشاعر لن أشعر بها أبدًا لو كنت ديكولين، رغم أن قلة قليلة كانت تحفزها. وكانت سيلفيا واحدة منهم.
“أنا على استعداد لمشاركة نظريتي بحياتي.”
“لذا، كما هي الآن.”
“قلت انظري.”
نظرت إلى إيدنيك.
ابتسمت إيدنيك وأشارت نحو بطانية سيلفيا.
“دعيها تكرهني.”
توجهت نحو سيلفيا وصنعت بطانية من الشريط اللاصق وغطيتها بها. وللأمان، عززت البطانية باستخدام مستوى 2 من يد ميداس.
“…”
“تعرفين ذلك جيدًا.”
نظرت إيدنيك بهدوء إلى عينيّ حتى تسربت ضحكة صغيرة منها.
تحرك الحصان ببطء. شعرت صوفيان بالإرهاق، مغلقة عينيها أثناء الركوب. وفي تلك اللحظة، أطلقت إيفرين صوتًا صغيرًا وأشارت إلى السماء.
“ماذا الآن؟ ليست الكراهية وحدها هي ما تشعر به سيلفي نحوك الآن. ما زلت مخطئًا.”
“أعلى قيمة تصادم خلال ما يقارب 20 عامًا كانت 0.137، صحيح؟”
انتظرت لحظة لتكمل. ما الذي كنت مخطئًا بشأنه؟ لكن إيدنيك هزت رأسها.
“ما هذا…؟”
“اذهب الآن. أنا أفهم تمامًا ما تقصده.”
“أنا على استعداد لمشاركة نظريتي بحياتي.”
“…”
معنى ذلك لم يكن إنقاذه. بل…
أومأت برأسي وفككت الشريط اللاصق الذي شفى جسد سيلفيا، وأزلت أي آثار لطاقة المانا الخاصة بي. ثم بدأت في الصعود من الشق فوق الفولاذ الخشبي. سمعت إيدنيك تناديني بهدوء من خلفي.
“لونا.”
“وداعًا. لا أعرف لماذا، لكني لا أكرهك ما الذي تغير كثيرًا…”
“أولًا، نبني الجدار ونجمع السجناء الذين يوافقون على تشكيل وحدة منفصلة. ومع ذلك، فإن التمويل هو أيضًا مشكلة. طلب الدعم المالي من فريدين هو-”
* * *
“…ماذا؟”
كان حالصان يسير عبر الحقول الشمالية حاملًا صوفيان وإيفرين.
“أنا أصدقك.”
“…”
عندما استدرت، تحدثت إيدنيك بحدة.
لم يكن المشهد في المستقبل مختلفًا كثيرًا عن الحاضر. ولم يكن ممتعًا أيضًا، فقط حزين.
“إذًا، الشمال بحاجة إلى تعزيزات.”
“جلالتك.”
نظرت إلى الماء البلوري.
نادت إيفرين بحذر الإمبراطورة.
“…”
“تحدثي.”
أجبت دون تردد. أومأت صوفيان. كانت تبدو مُتعبة إلى حدٍ ما، ومُستاءة إلى حدٍ ما، ولكن كانت حركتها التالية غريبة إلى حدٍ ما.
“…لم يمضِ أقل من أربع سنوات.”
“هل تستطيع تحمل المسؤولية عن ذلك؟”
“هل تقصدين هذا المستقبل؟”
“هذه نتيجة التنبؤ بالموجة التالية.”
“نعم.”
* * *
كان يعني أن ديكولين لم يتبقَ له سوى ثلاث أو أربع سنوات على الأكثر. كان الوقت قصيرًا للغاية؛ شعرت إيفرين بالحزن بشكل غريب. كان ديكولين عدو والدها… كان عدو ديكولين أيضًا والدها… بسبب والدها، خطيبة ديكولين…
“أريد أن أستودع حياتي لجلالتك.”
كان رأسها في حالة فوضى.
“هذا ليس سيئًا أيضًا. أنا معتاد على الكراهية، ويمكنني تقبلها بسهولة. سأراقبها وهي تكبر وتلمع من خلالها.”
“أرى.”
صرخت هكذا وضربت ورقة على مكتب جولي. كان تقريرًا من رؤسائهم يحمل سرية من المستوى الثالث لا يمكن قراءته إلا من قبل الضباط أو من هم أعلى.
ثم أومأت صوفيان برأسها، ناظرة إلى إيفرين خلفها.
سخرت إيدنيك.
“لونا.”
“ماذا تعنين؟ أسرعي بإرسال طلب التعزيزات إلى قلعة الشمال، ريلي.”
“نعم، جلالتك.”
“إذًا، الشمال بحاجة إلى تعزيزات.”
“…لا شيء.”
تصلبت إيدنيك. كانت سيرا ميتة؛ لم يعد لديها حياة تمنحها.
ابتلعت صوفيان كلماتها. كانت قد قرأت كل رسائل ديكولين. “من الآن فصاعدًا، أود أن أستودع حياتي لجلالتك”، بدأت الرسالة بهذا. كانت الصفحتان الأوليتان مثيرتين وممتعتين، لكن الصفحتين التاليتين جعلاها جادة، والثلاثة الأخيرة أثارت مشاعر يصعب وصفها.
“ما هذا…؟”
“نعم؟ آه، نعم. حسنًا. لن أسأل.”
“…ما هذا؟”
“تعرفين ذلك جيدًا.”
لإنهاء المهمة الرئيسية، لم يكن اللاعب وحده مهمًا، بل الشخصيات المعروفة أيضًا. لم يكن السيناريو يمكن لأي لاعب فردي أن ينهيه بمفرده.
بعد قراءة كل الرسائل، شعرت صوفيان بأنها مستنيرة.
“…ماذا؟”
“أريد أن أستودع حياتي لجلالتك.”
تحرك الحصان ببطء. شعرت صوفيان بالإرهاق، مغلقة عينيها أثناء الركوب. وفي تلك اللحظة، أطلقت إيفرين صوتًا صغيرًا وأشارت إلى السماء.
معنى ذلك لم يكن إنقاذه. بل…
“لقد عدنا~.”
“لنذهب. سيعود المذنب قريبًا.”
لم تكن هذه كذبة، بل إحدى الدلائل القليلة في هذا العالم على أنني كيم وو جين. هذه كانت مشاعر لن أشعر بها أبدًا لو كنت ديكولين، رغم أن قلة قليلة كانت تحفزها. وكانت سيلفيا واحدة منهم.
“نعم، جلالتك~.”
كان يعني أن ديكولين لم يتبقَ له سوى ثلاث أو أربع سنوات على الأكثر. كان الوقت قصيرًا للغاية؛ شعرت إيفرين بالحزن بشكل غريب. كان ديكولين عدو والدها… كان عدو ديكولين أيضًا والدها… بسبب والدها، خطيبة ديكولين…
تحرك الحصان ببطء. شعرت صوفيان بالإرهاق، مغلقة عينيها أثناء الركوب. وفي تلك اللحظة، أطلقت إيفرين صوتًا صغيرًا وأشارت إلى السماء.
“انظري! انظري!”
انطلقت نجمةٌ شهاب عبر السماء البعيدة.
“ديكولين. هل أنت واثق من تنبؤاتك؟”
* * *
أومأت برأسي وفككت الشريط اللاصق الذي شفى جسد سيلفيا، وأزلت أي آثار لطاقة المانا الخاصة بي. ثم بدأت في الصعود من الشق فوق الفولاذ الخشبي. سمعت إيدنيك تناديني بهدوء من خلفي.
عدت إلى القلعة. لقد اختفت إيفرين وصوفيان في مكان ما، لكنهما شرعتا بالفعل في البحث والتحقيق الكامل مع ألين ودرينت مسبقًا. أي خطأ سيكون طفيفًا لأن العينة قد جُمعت بالفعل.
“أنا على استعداد لمشاركة نظريتي بحياتي.”
“أنا أحسب الآن، يا أستاذ!”
كانت هناك متغيرات موت تدور على الورقة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا، ولكن بالنظر إلى قيمة التصادم، فهمت السبب إلى حد ما.
كانت العملية معقدة بشكل عام، لكن الخطوات كانت بسيطة. تم جمع تركيز الطاقة السوداء في التربة وتركيز المانا في الغلاف الجوي، ومن ثم تم حساب قيمة تصادم الطاقة السوداء بالمانا بناءً على ذلك. باستخدام هذه القيمة، كنت أستطيع التنبؤ بالخطر المستقبلي لموجة الوحوش الشمالية.
نادت إيفرين بحذر الإمبراطورة.
“انتهيت من الحساب، يا أستاذ!”
“لا بد لي من عدم إهمال التدريب والمكافآت….”
للتفصيل أكثر، كلما زاد تركيز الطاقة السوداء في التربة، كلما كانت الوحوش في المنطقة أكبر، وزادت نشاطها في التكاثر. وبما أن هذا كان ارتباطًا مباشرًا وليس مجرد مصادفة، اخترعت صيغة مباشرة لحساب تلك القيم، أطلق عليها اسم “نظرية ديكولين السحرية”.
“…أستاذ.”
التالي هو تركيز المانا في الغلاف الجوي. عندما تتنفس الوحوش، تُطلق الطاقة السوداء. ولكن عندما تختلط الطاقة السوداء بالهواء، يتم تخفيفها بالمانا، وبالتالي فإن نَفَس الوحش الشيطاني يترك خلفه فقط المانا. بعد إيجاد الفرق بين متوسط تركيز المانا في الغلاف الجوي وتركيز المانا في الشمال، استطعت استخراج مفهومي لقيمة التصادم عن طريق مقارنتها بتركيز الطاقة السوداء في التربة.
“وداعًا. لا أعرف لماذا، لكني لا أكرهك ما الذي تغير كثيرًا…”
كلما كانت قيمة التصادم أكبر، كانت كمية ونوعية موجة الوحوش أكبر.
توقفت. تدفقت شظايا الذكريات في ذهني: ديكولين يخنق سيرا، غضب يتدفق كأنه دم، وسيرا تعتذر. كل مشهد يتغلغل في ذهني.
“…أستاذ.”
في تلك اللحظة، فُتح الباب بقوة ليكشف عن صوفيان وإيفرين.
لكن نتائج هذا التحليل-
“ما هذا…؟”
ناولني ألين الورقة بنظرة جدية. أخذتها تلقائيًا وبدأت في قراءتها.
نظرت إلى إيدنيك.
“أليست النتيجة غريبة بعض الشيء؟”
“الأمر مختلف بين ما حدث حينها وما يحدث الآن. كما هو الحال الآن، سنبقي مرض سيرا سرًا عن سيلفيا.”
كانت هناك متغيرات موت تدور على الورقة. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا، ولكن بالنظر إلى قيمة التصادم، فهمت السبب إلى حد ما.
*وونغ—*
“أعلى قيمة تصادم خلال ما يقارب 20 عامًا كانت 0.137، صحيح؟”
“الآن، لم يتبق لهذا الطفل سوى الكراهية.”
“نعم؟ آه، نعم! هذا صحيح! وفقًا لنظريتك المثالية!”
اسم تكرهه جولي كثيرًا. ومع ذلك، كان ساحرًا يحظى بثقة لا متناهية من الجزيرة العائمة. في هذا المجال، يمكن اعتبار العالِم ديكولين ملك الموثوقية.
منذ تسعة عشر عامًا، كانت موجة الوحوش بقيمة تصادم 0.137. في ذلك الوقت، قُتل المئات من الفرسان، وانهارت ريكورداك، وتم ذبح ثلاثة وثلاثين قرية وعشرات الآلاف من المدنيين.
توجهت نحو سيلفيا وصنعت بطانية من الشريط اللاصق وغطيتها بها. وللأمان، عززت البطانية باستخدام مستوى 2 من يد ميداس.
“…0.437.”
[ديكولين فون غراهان يوكلين]
أكثر من ثلاثة أضعاف في الأرقام البسيطة. ولكن نظرًا لأن خطر قيمة التصادم يزداد بشكل متسارع، فسيكون تدميرها أقوى بنحو 15 مرة مما كان عليه قبل تسعة عشر عامًا. حتى بالنظر إلى المهمة الرئيسية المقبلة، كانت هذه نتيجة غير مألوفة.
لم يكن المشهد في المستقبل مختلفًا كثيرًا عن الحاضر. ولم يكن ممتعًا أيضًا، فقط حزين.
“آه، آه، ماذا نفعل؟ هل أخطأنا في حساباتنا؟”
“لديها موهبة لتكون ساحرة عظيمة؛ أنا فقط أحترم إمكانياتها.”
“لا. الحساب صحيح. نظريتي لا يمكن أن تكون خاطئة.”
[ديكولين فون غراهان يوكلين]
في تلك اللحظة، فُتح الباب بقوة ليكشف عن صوفيان وإيفرين.
الوقت، ملاذ ديمكان. على سطح هذه الشجرة الغامضة، كان اسم إيفرين قد اختفى بالفعل. انتهي السحر، وعاد الماء البلوري إلى طبيعته.
“لقد عدنا~.”
“اذهب الآن. أنا أفهم تمامًا ما تقصده.”
“…جلالتك!”
انتظرت لحظة لتكمل. ما الذي كنت مخطئًا بشأنه؟ لكن إيدنيك هزت رأسها.
اندفع فرسان القصر الإمبراطوري للركوع. وسأل كل واحد منهم بصوت عالٍ أين كانت، لكن صوفيان لم تلتفت لهم.
حركت الفولاذ الخشبي لحفر اسم على السطح الخشن.
“جلالتك، هل عدتِ؟”
“أعلى قيمة تصادم خلال ما يقارب 20 عامًا كانت 0.137، صحيح؟”
اقتربت منها وركعت على ركبة واحدة، ثم ناولتها الورقة.
“جلالتك.”
“ما هذا؟”
“لكن الأمر غريب. يبدو أنك تهتم بسيلفي كثيرًا.”
“هذه نتيجة التنبؤ بالموجة التالية.”
“جيد. سأعود الآن إلى القارة، وسنناقش الأمر هناك بشكلٍ صحيح.”
“اشرحها.”
أومأت برأسي وفككت الشريط اللاصق الذي شفى جسد سيلفيا، وأزلت أي آثار لطاقة المانا الخاصة بي. ثم بدأت في الصعود من الشق فوق الفولاذ الخشبي. سمعت إيدنيك تناديني بهدوء من خلفي.
“هذه الموجة ستكون الأسوأ خلال ما يقرب من 20 عامًا. ربما الأسوأ في تاريخ الإمبراطورية.”
“ما هذا…؟”
اتسعت أعين الفرسان الذين كانوا يشاهدون. إيفرين كانت متطابقة معهم في تلك النظرة، لكن صوفيان ظلت هادئة كما هي.
“هذه نتيجة التنبؤ بالموجة التالية.”
“ديكولين. هل أنت واثق من تنبؤاتك؟”
“…ديكولين.”
“نعم.”
اقتربت إيدنيك وجلست أمام سيلفيا. ثم أخرجت طقم شاي، بما في ذلك الشاي والفنجان.
“هل تستطيع تحمل المسؤولية عن ذلك؟”
“نعم، جلالتك.”
“أنا على استعداد لمشاركة نظريتي بحياتي.”
انتظرت لحظة لتكمل. ما الذي كنت مخطئًا بشأنه؟ لكن إيدنيك هزت رأسها.
أجبت دون تردد. أومأت صوفيان. كانت تبدو مُتعبة إلى حدٍ ما، ومُستاءة إلى حدٍ ما، ولكن كانت حركتها التالية غريبة إلى حدٍ ما.
نظرت إلى إيدنيك.
“أنا أصدقك.”
ناولني ألين الورقة بنظرة جدية. أخذتها تلقائيًا وبدأت في قراءتها.
وضعت صوفيان يدها على كتفي. في تلك اللحظة، كادت عيون الفرسان أن تخرج من مكانها. حتى بالنسبة لي، شعرت بالصدمة. كانت صوفيان تكره لمس الآخرين بشكل مرضي.
“انظري! انظري!”
“إذًا، الشمال بحاجة إلى تعزيزات.”
“نعم، جلالتك.”
“…نعم.”
“نعم، جلالتك.”
أجبتُها محاولًا إخفاء حيرتي، فرفعت صوفيان يدها وابتسمت.
نادت إيفرين بحذر الإمبراطورة.
“جيد. سأعود الآن إلى القارة، وسنناقش الأمر هناك بشكلٍ صحيح.”
اقتربت إيدنيك وجلست أمام سيلفيا. ثم أخرجت طقم شاي، بما في ذلك الشاي والفنجان.
* * *
“على الأقل أفكر في هذه الطفلة.”
…كانت جولي تعمل في ريكورداك في ذلك الوقت. بالطبع، كانت فارسة، ولكن بما أن معسكر اعتقال ريكورداك نفسه كان تحت ولاية فريدين، مثلما كان حال روهالا يوكلين، فقد تطوعت جولي لتتولى المسؤولية.
“ديكولين. هل أنت واثق من تنبؤاتك؟”
“لا بد لي من عدم إهمال التدريب والمكافآت….”
معنى ذلك لم يكن إنقاذه. بل…
كان ريكورداك، بالطبع، معسكر اعتقال، ولكنه كان أيضًا جدارًا مهمًا. إذا انهار هذا الشتاء، سيموت العديد من الأشخاص الذين يعتمدون عليه. لا ينبغي السماح للعشب في الريف أن يُداس.
أومأت برأسي وفككت الشريط اللاصق الذي شفى جسد سيلفيا، وأزلت أي آثار لطاقة المانا الخاصة بي. ثم بدأت في الصعود من الشق فوق الفولاذ الخشبي. سمعت إيدنيك تناديني بهدوء من خلفي.
“أولًا، نبني الجدار ونجمع السجناء الذين يوافقون على تشكيل وحدة منفصلة. ومع ذلك، فإن التمويل هو أيضًا مشكلة. طلب الدعم المالي من فريدين هو-”
“…”
بوم!
“هل تقصدين هذا المستقبل؟”
انفتح الباب بقوة، واندفعت ريلي إلى الداخل.
انفتح الباب بقوة، واندفعت ريلي إلى الداخل.
“فارسة! انظري لهذا! هناك مشكلة! مشكلة!”
“ديكولين. هل أنت واثق من تنبؤاتك؟”
صرخت هكذا وضربت ورقة على مكتب جولي. كان تقريرًا من رؤسائهم يحمل سرية من المستوى الثالث لا يمكن قراءته إلا من قبل الضباط أو من هم أعلى.
“ما هذا؟”
“ما هذا؟”
“هذه الموجة ستكون الأسوأ خلال ما يقرب من 20 عامًا. ربما الأسوأ في تاريخ الإمبراطورية.”
“انظري! انظري!”
كان حالصان يسير عبر الحقول الشمالية حاملًا صوفيان وإيفرين.
“…ما هذا؟”
اقتربت منها وركعت على ركبة واحدة، ثم ناولتها الورقة.
“قلت انظري.”
“هذه الموجة ستكون الأسوأ خلال ما يقرب من 20 عامًا. ربما الأسوأ في تاريخ الإمبراطورية.”
نظرت جولي إلى الورقة دون تفكير. بينما كانت تفحص المحتوى المكتوب ببطء، ضاقت عيناها.
خلعت قفازاتي وقست درجة حرارة المنطقة. جسم الرجل الحديدي كان مختلفًا عن جسم الإنسان العادي، والآن بعد أن اكتسبت خاصية المقاومة للبرد من كرة الثلج، بالكاد شعرت بالبرد. لكن حتى لو كان هذا الجسد بخير، فقد لا تكون هي كذلك.
“ما هذا…؟”
نظرت إلى إيدنيك.
كان الأمر جادًا. على الرغم من أن مفهوم قيمة التصادم كان غريبًا عليها، إلا أنه تم تلخيصه في عمود الخاتمة بالتقرير.
“…”
[ الأضرار المتوقعة أن تكون أكثر من 15 ضعفًا من موجة الوحوش العملاقة قبل 19 عامًا.]
“آه، آه، هاها… نعم، حسنًا. لكن ماذا نفعل بهذا؟! نظريته قد تم الاعتراف بها بالفعل!”
كان هذا صعب التصديق.
انطلقت نجمةٌ شهاب عبر السماء البعيدة.
“هل هذا معقول؟”
…بعد مرور بعض الوقت، اعلنت إشارة الفولاذ الخشبي الي نهاية الموقف، لذا عدت إلى أسفل الشق.
صرخت ريلي. كانت ذاكرة 19 عامًا مضت واضحة لجولي أيضًا. كان هناك حديث حتى في ذلك الوقت عن أن الشمال قد يُفقد بالكامل.
* * *
“خمسة عشر ضعفًا، خمسة عشر ضعفًا! إذًا، ألن نموت جميعًا؟”
“قلت انظري.”
“شش. اهدئي. السحرة دائمًا يفترضون الأسوأ…”
“نعم، جلالتك~.”
بحثت جولي أولًا عن مدى موثوقية هذا التقرير. بالطبع، لم تكن تعرف الكثير عن السحر أو صيغ الحساب، حيث تعلمت قليلًا فقط في الأكاديمية. لكن عندما نظرت إلى اسم الشخص الذي كتب هذه النتائج…
اقتربت إيدنيك وجلست أمام سيلفيا. ثم أخرجت طقم شاي، بما في ذلك الشاي والفنجان.
[ديكولين فون غراهان يوكلين]
“ما هذا؟”
“آه.”
“…”
اسم تكرهه جولي كثيرًا. ومع ذلك، كان ساحرًا يحظى بثقة لا متناهية من الجزيرة العائمة. في هذا المجال، يمكن اعتبار العالِم ديكولين ملك الموثوقية.
توجهت نحو سيلفيا وصنعت بطانية من الشريط اللاصق وغطيتها بها. وللأمان، عززت البطانية باستخدام مستوى 2 من يد ميداس.
“…ديكولين.”
“ما هذا؟”
“آه، آه، هاها… نعم، حسنًا. لكن ماذا نفعل بهذا؟! نظريته قد تم الاعتراف بها بالفعل!”
“إذًا؟ هل تقصد أنك قتلت شخصًا كان سيموت على أي حال؟”
“…”
كان يعني أن ديكولين لم يتبقَ له سوى ثلاث أو أربع سنوات على الأكثر. كان الوقت قصيرًا للغاية؛ شعرت إيفرين بالحزن بشكل غريب. كان ديكولين عدو والدها… كان عدو ديكولين أيضًا والدها… بسبب والدها، خطيبة ديكولين…
قبضت جولي على أسنانها ثم تنهدت. كانت من النوع الذي يفصل بوضوح بين حياتها الخاصة والعامة. الآن، لم تكن جولي الإنسانة، بل فارسة فريدين. إذا كانت هذه التنبؤات قد وقعت باسم ديكولين، فعليها أن تصدقها حتى لو لم ترغب في ذلك.
“اذهب الآن. أنا أفهم تمامًا ما تقصده.”
“ماذا تعنين؟ أسرعي بإرسال طلب التعزيزات إلى قلعة الشمال، ريلي.”
سخرت إيدنيك.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
…كانت جولي تعمل في ريكورداك في ذلك الوقت. بالطبع، كانت فارسة، ولكن بما أن معسكر اعتقال ريكورداك نفسه كان تحت ولاية فريدين، مثلما كان حال روهالا يوكلين، فقد تطوعت جولي لتتولى المسؤولية.
“سأذهب.”
