الجدار الشمالي (2)
الفصل 163: الجدار الشمالي (2)
“إنه اختصار. إنه شائع بين الشباب هذه الأيام.”
العلماء هم أولئك الذين يتأملون القارة بأكملها من خلف طاولة ضيقة. يُطلق عليهم الحالمون أو المشككون أو الفلاسفة بسبب مزاجهم الفريد. إنهم يحسبون ما يحدث في الخارج وهم جالسون ويتوقعون مجرى التاريخ بنظرياتهم. ومع ذلك، فإن التكهنات والصيغ التي تفتقر إلى الخبرة المباشرة غالبًا لا تُصدَّق، بل يتم تجاهلها بسهولة على أنها سخيفة أو بعيدة عن الواقع.
“همم~، حسنًا! أنا دائمًا أرحب بفرصة استخدام سحري! “لتخفيف ضغوطي! لكن، لا أعتقد أن الحدود ستحب ذلك كثيرًا!”
حتى لو كانت قريبة من الإجابة الصحيحة بالصدفة، فلن تكون ذات أهمية للإمبراطورية ككل.
* * *
“لا توجد أسباب كافية لتصديق ذلك تمامًا. البروفيسور دكولين هو بالطبع شخصية معروفة في عالم السحر. ومع ذلك، فإن هذه الدراسة خارجة عن نطاق السحر، وحتى الجزيرة العائمة تتجاهل إثبات هذا الطرح.”
“هذا جيد نوعًا ما. يبدو أنه يحاول تدمير الشهرة التي اكتسبها.”
لذلك، لم يكن من قبيل الصدفة أن تنشأ مثل هذه الجدل في القصر الإمبراطوري. بصفته عالماً أكثر من كونه ساحراً، اخترع ديكولين مفهومه ووضع صيغة حسابية للتنبؤ بحجم موجة الوحوش.
“حقًا؟”
“بالطبع، كنا سنقبل أي تحذيرات. ومع ذلك، فإن تنبؤ البروفيسور ديكولين متشائم للغاية واستفزازي. خمسة عشر ضعفًا لموجة الوحوش من 19 عامًا مضت؟”
أغلق روميلوك فمه بإحكام. لم يتم التراجع عن قرار صوفيان أبدًا بمجرد أن اتخذت قرارها، ولكن هذا ما كان يأمل فيه. إذا كان دكولين مخطئًا، لا، سيكون مخطئًا، لذلك ستكون هذه الحادثة ذريعة لسحق عائلة يوكلين.
كانت موجة الوحوش من 19 عامًا مضت حدثًا كبيرًا تم تسجيله في الكتب المدرسية. ولا يزال هناك العديد من الأشخاص الذين لم ينسوا ندوب ذلك اليوم، ولا تزال عدة قرى في الشمال لم تتعافَ بعد.
استخلص روميلوك استنتاجه الخاص.
“ببساطة، هذه أوهام عالم لآخر الزمان. لولا اسم ديكولين، لما استمع أحد إليه. هذا المكان المقدس لم يكن ليُثار بمثل هذه الترهات.”
“أعلم. لكنني لن أسحب النظرية.”
كانت هذه كلمات روميلوك، وزير الدولة. كانت ردود أفعال الوزراء الآخرين متباينة، ولكن قلة منهم أسرعوا في المساعدة. بالطبع، كان من الصعب فهم تحذير دكولين، لكن السبب وراء التحرك كان مكانة عائلة يوكلين.
“ها هو! هذه قائمة بالأماكن التي سيتم دعمها!”
نظرت صوفيان إلى روميلوك.
“اشرح لهؤلاء الناس. لا أحتاج إلى الاستماع.”
“هل تقول إنك لا تصدق ذلك، أيها الوزير؟”
“بعد اجتياز الغابة، هناك قرية أخرى. يعيش فيها خمسون أسرة. خرج صيادو القرية للصيد بحثًا عن خنزير بري وواجهوا نمرًا مؤخرًا، لذا فإن معظم من تبقى هم أطفال ونساء وكبار السن.”
“نعم.”
لم تكن يرييل تعلم ما إذا كان ذلك صوابًا أم خطأ. ولكن الآن، كان هاديكين يفيض بالأموال. حتى لو فقدوا كل ما جَنوه، فإن الأمر يستحق ذلك. ستكون نصف ضرائبهم تقريبًا، لذا ربما من الأفضل إنفاقها على الدفاع.
“أليس هناك من يستطيع دحض كلمات روميلوك؟”
ومع ذلك، لابد أنه قدّم هذا التنبؤ لأنه كان واثقًا. كان متأكدًا من أنه صحيح.
صاح الفصيل الذي يقف وراء روميلوك.
“يبدو أنني لا أستطيع تجنب ذلك.”
“أعتقد أن الأمير روميلوك على حق، يا جلالة الإمبراطورة.”
“I.M.B.I.T.H.”
تراجع جميع الوزراء الآخرين. شعرت صوفيان بالاشمئزاز.
“أعلم. لكنني لن أسحب النظرية.”
“… أنتم ضيّقو العقول. كفى! سأستمع إلى الخبراء.”
“ما الفرق بين صياد الشياطين وصياد الخنازير؟”
استأجر القصر الإمبراطوري أساتذة جامعيين للتحقق من نظرية ديكولين.
─يمكن أن تموت بمجرد وصولك! إنه مكان يجب أن تكون فيه حذرًا للغاية!
“أنا لوتون، أستاذ الرياضيات في الجامعة الإمبراطورية. أنا مشرف بلقاء جلالتكم-”
[ريكورداك ★★★★★★]
“اشرح لهؤلاء الناس. لا أحتاج إلى الاستماع.”
“قال دكولين إنه سيتحمل المسؤولية. لقد راهن بحياته على اختياره.”
كانت صوفيان قد تبنّت بالفعل مفهوم قيمة الاصطدام بشكل ثابت. في رأيها، كانت نظرية دكولين مثالية بحد ذاتها. ومع ذلك، كما توقعت، كان الوزراء يجدون صعوبة في تصديقها.
“بالطبع! البوابة النهائية لاختبار الرئاسة! بعد شهرين، ستذهب أنت وإلهلم إلى ريكورداك مع الفارسة جولي!”
“نعم. قيمة الاصطدام التي وضعها البروفيسور دكولين معقدة للغاية. هناك عملية حسابية كتبتها…”
“…نعم.”
بدأ لوتون يشرح وهو يسحب لوحة سوداء أُعدت مسبقًا.
“ها هو! هذه قائمة بالأماكن التي سيتم دعمها!”
“كما ترون، هذه القيمة هي مفهوم دقيق جدًا. يُفترض أن البروفيسور دكولين صمم هذا المفهوم لتصحيح عدم اليقين في موجة الوحوش. أولاً وقبل كل شيء، من الجدير بالذكر أن عنصر الحظ تم استبعاده رياضيًا.”
“لا بد أن ديكولين أخذ عينة خاطئة. أيضًا، أليس من المتوقع أن تكون موجة الوحوش ضعف ما كانت عليه العام الماضي حسب نظرية لوهمان؟”
لم يفهم الوزراء ما قاله بعد ذلك. اكتفوا بالسعال والمراقبة.
“آه… كنت أعلم ذلك.”
“قل لنا النتيجة فقط، النتيجة فقط.”
لقد لامس قلبها ببرود.
استعجل روميلوك، بنفاد صبر، لوتون. أومأ لوتون برأسه.
تنهدت. يا لها من مصير. لم تكن من يوكلين لكنها أصبحت واحدة. ومع ذلك، اعترف بها كأخته الصغرى.
“آه، نعم. أولاً، يتم مراجعة مفهوم البروفيسور دكولين بإيجابية في مجتمعنا الأكاديمي. بالطبع، يجب مراعاة متغيرات أخرى-”
“ببساطة، هذه أوهام عالم لآخر الزمان. لولا اسم ديكولين، لما استمع أحد إليه. هذا المكان المقدس لم يكن ليُثار بمثل هذه الترهات.”
“همم. هل هذا يعني أن موجة الوحوش ستكون أكبر من تلك التي حدثت قبل 19 عامًا بأكثر من عشر مرات؟”
“… جلالتك. هذه ليست مسألة شخصية-”
“حسنًا… لست متأكدًا من ذلك أيضًا. يجب أن نذهب إلى الشمال ونقارن التربة والجو لمعرفة-”
─يمكن أن تموت بمجرد وصولك! إنه مكان يجب أن تكون فيه حذرًا للغاية!
“إذا كانت العينة التي يتم التحقيق فيها خاطئة، فإن النظرية مهما كانت جيدة، فإن النتيجة ستكون خاطئة.”
“إنه أخي. انا أثق به.”
استخلص روميلوك استنتاجه الخاص.
“إذا كان هذا التنبؤ خاطئًا. سنكون في ورطة، أليس كذلك؟”
“لا بد أن ديكولين أخذ عينة خاطئة. أيضًا، أليس من المتوقع أن تكون موجة الوحوش ضعف ما كانت عليه العام الماضي حسب نظرية لوهمان؟”
* * *
“نعم. هذا صحيح. وفقًا لنظرية لوهمان، يتم تقدير خطر موجة الوحوش هذه بأن يكون 1.87 ضعف العام الماضي.”
“يا جلالتك. دع الأمور تسير في مسارها الصحيح. كانت نظرية لوهمان صحيحة لمدة 17 عامًا. لا داعي لإهدار أموال الدولة على أن تكون متأثرة بنظرية الساحر ديكولين، الذي لم يكن عالماً.”
كان لوهمان، الذي توفي قبل 33 عامًا، أول عالم يضع نموذجًا لتنبؤ موجات الوحوش. انحنى روميلوك مجددًا إلى صوفيان.
“اشرح لهؤلاء الناس. لا أحتاج إلى الاستماع.”
“يا جلالتك. دع الأمور تسير في مسارها الصحيح. كانت نظرية لوهمان صحيحة لمدة 17 عامًا. لا داعي لإهدار أموال الدولة على أن تكون متأثرة بنظرية الساحر ديكولين، الذي لم يكن عالماً.”
أدرياين مدّت الوثيقة. كان مستوى الصعوبة مميزًا بالنجوم بحجم خط كبير.
“نلتمس لطفكِ، يا جلالة الملك—!”
بهذا، وقفت صوفيان، وغادر روميلوك والوزراء ليناقشوا في الخفاء.
راقبتهم صوفيان بصمت، ناظرة إليهم بازدراء قبل أن تتحدث.
“آه، نعم. أولاً، يتم مراجعة مفهوم البروفيسور دكولين بإيجابية في مجتمعنا الأكاديمي. بالطبع، يجب مراعاة متغيرات أخرى-”
“إذا كان ديكولين على حق، هل ستتحملون المسؤولية؟”
طلبت جولي دعمًا لمقاومة فرييدن. وبالتحديد، كان الطلب موجهًا لزيت. لكن الإشعار الذي نزل كان قاسيًا.
“… جلالتك. هذه ليست مسألة شخصية-”
“نعم! على أي حال، كنت بحاجة إلى تقديم طلب لدعم القوة النارية، لذلك أعددت واحدًا! كلما زاد عدد النجوم، زادت الصعوبة!”
“قال دكولين إنه سيتحمل المسؤولية. لقد راهن بحياته على اختياره.”
لم تكن يرييل تعلم ما إذا كان ذلك صوابًا أم خطأ. ولكن الآن، كان هاديكين يفيض بالأموال. حتى لو فقدوا كل ما جَنوه، فإن الأمر يستحق ذلك. ستكون نصف ضرائبهم تقريبًا، لذا ربما من الأفضل إنفاقها على الدفاع.
“…”
“إذاً، اذهب وساعدها!”
إذا كنت ستثرثر، فعلى الأقل تحمّل المسؤولية.
“…وأيضًا. قلتِ إنكِ ستتحمل مسؤولية نتائج هذا البحث! لن يكون سيئًا أن تكون في المقدمة، أليس كذلك؟”
“سأعزز الدفاع الوطني. وكجزء من ذلك، من اليوم فصاعدًا، سيتم احتكار الذخائر في القارة من قبل القصر الإمبراطوري. سأوزع تقرير دكولين على منطقة الحدود وأطلب منهم الاستعداد.”
“…نعم. أعلم.”
“… آه.”
بهذا، وقفت صوفيان، وغادر روميلوك والوزراء ليناقشوا في الخفاء.
أغلق روميلوك فمه بإحكام. لم يتم التراجع عن قرار صوفيان أبدًا بمجرد أن اتخذت قرارها، ولكن هذا ما كان يأمل فيه. إذا كان دكولين مخطئًا، لا، سيكون مخطئًا، لذلك ستكون هذه الحادثة ذريعة لسحق عائلة يوكلين.
في معسكر اعتقال روهالاك، سيتم نشر عشرات الآلاف من الجنود والسجناء الإقليميين. كان المخطط أن يتعاونوا معًا لصد موجة الوحوش. لم تكن تعرف إذا كان الاثنان سيتعايشان، لكنه كان الأسلوب الذي أوصى به يوكلين.
“ينتهي مؤتمر اليوم بهذا. لذا أنتم أيضًا، استعدوا للدفاع عن الشتاء.”
في معسكر اعتقال روهالاك، سيتم نشر عشرات الآلاف من الجنود والسجناء الإقليميين. كان المخطط أن يتعاونوا معًا لصد موجة الوحوش. لم تكن تعرف إذا كان الاثنان سيتعايشان، لكنه كان الأسلوب الذي أوصى به يوكلين.
“نعم، يا جلالتك. شكرًا لكم…”
“ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله. سواء كنا نأمل أن يكون تقرير يوكلين خاطئًا، أو نقاتل حتى نموت.”
بهذا، وقفت صوفيان، وغادر روميلوك والوزراء ليناقشوا في الخفاء.
-نعم. فارس.
“تلك الوغد، دكولين، قد توقف عن التصرف كالأحمق وفجأة يريد أن يفعل شيئًا غريبًا.”
أدرياين مدّت الوثيقة. كان مستوى الصعوبة مميزًا بالنجوم بحجم خط كبير.
“هذا جيد نوعًا ما. يبدو أنه يحاول تدمير الشهرة التي اكتسبها.”
“هذا جيد نوعًا ما. يبدو أنه يحاول تدمير الشهرة التي اكتسبها.”
“خمسة عشر ضعفًا… ألا يعتقد أنه شاهد الكثير من المسرحيات؟ يقولون إنه يرعى المسرحيات هذه الأيام.”
لم تستطع يرييل إلا أن تشكّ، حيث إن المبلغ المُستهلَك حتى الآن هو 300 مليون إلنيس. ومع مرور الشتاء، ستزداد هذه التكاليف بشكل هائل. كل الأموال التي جنتها عبر الممر السفلي طارت في الهواء.
حك روميلوك لحيته بنظرة ممتعضة.
“ولكن تفكر في الأيام الخوالي!”
“همف. ذلك الوغد يرعى الفن؟ في المقام الأول، أليست عائلتهم عائلة صيد؟ من عرق أدنى وأياديهم ملطخة بالدماء.”
نادتها ريلي بقلق. نظرت جولي إليها بجمود.
“هاهاهاها! نعم!”
“واو! أنت عنيد جدًا!”
يمكن القول إن دكولين هو المساهم الأول في منح الإمبراطورة صوفيان القوة الهائلة هذه الأيام.
“…هناك قرية صغيرة بعد الجدول تضم حوالي 30 أسرة. لديها أربعة أو خمسة أطفال وستة كبار في السن.”
“ما الفرق بين صياد الشياطين وصياد الخنازير؟”
“ما الفرق بين صياد الشياطين وصياد الخنازير؟”
“هذا ما أعنيه. عائلة كانت تصطاد الخنازير البرية منذ البداية لا ينبغي إلا أن تُضحك. لكن، حسنًا، العائلة الوحيدة التي تُعامل معاملة جيدة على الرغم من ذلك هي على الأرجح يوكلين.”
“سأعزز الدفاع الوطني. وكجزء من ذلك، من اليوم فصاعدًا، سيتم احتكار الذخائر في القارة من قبل القصر الإمبراطوري. سأوزع تقرير دكولين على منطقة الحدود وأطلب منهم الاستعداد.”
“هاهاهاها! بالفعل، لديك حس فكاهي رائع أيضًا، روميلوك!”
“أرأيتِ! لا تريد الذهاب أيضًا!”
كان غضبهم ضد يوكلين حادًا، لذا استمرت ثرثراتهم طوال الليل.
أدرياين مدّت الوثيقة. كان مستوى الصعوبة مميزًا بالنجوم بحجم خط كبير.
* * *
“يبدو أنني لا أستطيع تجنب ذلك.”
“لا أعتقد أن أحدًا سيصدق ذلك!”
راقبتهم صوفيان بصمت، ناظرة إليهم بازدراء قبل أن تتحدث.
عدتُ إلى البرج وقدمتُ النظرية إلى أدريان. كانت هذه نتيجتنا النهائية من الرحلة، ولكن معظم الردود كانت مشككة لأن المحتوى كان صادمًا.
“سأعزز الدفاع الوطني. وكجزء من ذلك، من اليوم فصاعدًا، سيتم احتكار الذخائر في القارة من قبل القصر الإمبراطوري. سأوزع تقرير دكولين على منطقة الحدود وأطلب منهم الاستعداد.”
“حقًا؟”
نظرت غريزيًا إلى الأعلى.
“نعم.”
“آه، نعم. أولاً، يتم مراجعة مفهوم البروفيسور دكولين بإيجابية في مجتمعنا الأكاديمي. بالطبع، يجب مراعاة متغيرات أخرى-”
تغير تعبير رئيسة المجلس أثناء قراءتها للتقرير.
“إذا انسحبت الآن، فلن يكون الأوان قد فات، سيدتي.”
“أنا أدرس القيم التصادمية التي قدمتها! لكن!”
“…”
أشارت رئيسة المجلس إلى فقرة معينة. كما توقعت، كانت الخاتمة.
“أليس هناك من يستطيع دحض كلمات روميلوك؟”
“أليست هذه مبالغة؟! لقد كنت هناك قبل 19 عامًا أيضًا!”
“لا بد أن ديكولين أخذ عينة خاطئة. أيضًا، أليس من المتوقع أن تكون موجة الوحوش ضعف ما كانت عليه العام الماضي حسب نظرية لوهمان؟”
لم أكن. دكولين في سن المراهقة .
[ريكورداك ★★★★★★]
“لا بد أنني كنت.”
“أعتقد أن الأمير روميلوك على حق، يا جلالة الإمبراطورة.”
“ماذا تعني؟ على أي حال! من الصعب عليّ تصديق ذلك~!”
“هل هذا صحيح؟”
“صدقيه. سأحتاج إلى مساعدتك هذا الشتاء.”
تنهدت ريلي.
مع السحر التدميري لأدريان، كانت تستطيع حماية واحدة على الأقل من المناطق وحدها. لم يكن هذا مجازًا أو مبالغة، بل حرفيًا.
“نلتمس لطفكِ، يا جلالة الملك—!”
“همم~، حسنًا! أنا دائمًا أرحب بفرصة استخدام سحري!
“لتخفيف ضغوطي! لكن، لا أعتقد أن الحدود ستحب ذلك كثيرًا!”
“…نعم.”
أعطتني أدريان رسالة. كانت [طلب مراجعة] مُرسلة مباشرة من الحدود الشمالية الثلاث: فريدين، ديهامان، وديليك.
“… جلالتك. هذه ليست مسألة شخصية-”
“إذا لم تسحب هذه النظرية، فسينفقون الكثير من المال على الدفاع! وإذا لم تكن موجة الوحوش كما حذرتَ، فلن تتمكن المناطق من التعافي، أليس كذلك؟!”
أجابت يرييل باختصار. ثم فجأة شعرت بدوار خفيف.
“أعلم. لكنني لن أسحب النظرية.”
“لا. ما زلت أؤمن به. يجب أن أصدقه.”
“واو! أنت عنيد جدًا!”
***** شكرا للقراءة Isngard
اتسعت عينا أدريان. ضحكت وضربت بيديها على الطاولة.
“… جلالتك. هذه ليست مسألة شخصية-”
“إذاً، لا خيار أمامنا سوى الذهاب إلى الشمال لتقديم الدعم! لأن البروفيسور يوكلين ينتمي إلى برجنا!”
لم تكن يرييل تعلم ما إذا كان ذلك صوابًا أم خطأ. ولكن الآن، كان هاديكين يفيض بالأموال. حتى لو فقدوا كل ما جَنوه، فإن الأمر يستحق ذلك. ستكون نصف ضرائبهم تقريبًا، لذا ربما من الأفضل إنفاقها على الدفاع.
“حسنًا.”
“ها هو! هذه قائمة بالأماكن التي سيتم دعمها!”
“ها هو! هذه قائمة بالأماكن التي سيتم دعمها!”
حتى لو كانت قريبة من الإجابة الصحيحة بالصدفة، فلن تكون ذات أهمية للإمبراطورية ككل.
أدرياين مدّت الوثيقة. كان مستوى الصعوبة مميزًا بالنجوم بحجم خط كبير.
“…”
“هل قمتِ بإعدادها بنفسك؟”
“ينتهي مؤتمر اليوم بهذا. لذا أنتم أيضًا، استعدوا للدفاع عن الشتاء.”
“نعم! على أي حال، كنت بحاجة إلى تقديم طلب لدعم القوة النارية، لذلك أعددت واحدًا! كلما زاد عدد النجوم، زادت الصعوبة!”
“قال دكولين إنه سيتحمل المسؤولية. لقد راهن بحياته على اختياره.”
نظرت غريزيًا إلى الأعلى.
“…”
[ريكورداك ★★★★★★]
“إذاً، لا خيار أمامنا سوى الذهاب إلى الشمال لتقديم الدعم! لأن البروفيسور يوكلين ينتمي إلى برجنا!”
─يمكن أن تموت بمجرد وصولك! إنه مكان يجب أن تكون فيه حذرًا للغاية!
“أليس هناك من يستطيع دحض كلمات روميلوك؟”
“…”
هذا جعل الأمور أكثر تعقيدًا. كنت أحاول الابتعاد عن جولي، لكنها لن تستطيع مواجهة عاصفة الشمال بمفردها.
ريكورداك.
“حقًا؟”
“ريكورداك ستكون غير محتملة.”
كان ضابط من ريكورداك هو الذي فتح الباب. كان يحمل مظروفًا مختومًا.
الخط الأمامي، ريكورداك، كان على الأرجح مليئًا بالمتغيرات القاتلة. سيكون من الصعب حتى على جولي أن تتجاوزها وحدها.
“هل هذا صحيح؟”
“إذاً، اذهب وساعدها!”
“…نعم.”
“…”
“أظن ذلك.”
“أوه، صحيح! سمعت أن الفارسة جولي أيضًا في ريكورداك!”
اتسعت عينا أدريان. ضحكت وضربت بيديها على الطاولة.
هذا جعل الأمور أكثر تعقيدًا. كنت أحاول الابتعاد عن جولي، لكنها لن تستطيع مواجهة عاصفة الشمال بمفردها.
“هاهاهاها! نعم!”
“ولكن تفكر في الأيام الخوالي!”
أومأت جولي وفتحت المظروف.
هززت رأسي.
أومأت جولي وفتحت المظروف.
“أرأيتِ! لا تريد الذهاب أيضًا!”
“قائدة…؟”
“ليس الأمر أنني لا أريد الذهاب.”
كان لوهمان، الذي توفي قبل 33 عامًا، أول عالم يضع نموذجًا لتنبؤ موجات الوحوش. انحنى روميلوك مجددًا إلى صوفيان.
“همف! ماذا؟!”
─يمكن أن تموت بمجرد وصولك! إنه مكان يجب أن تكون فيه حذرًا للغاية!
“أنتِ تجبرينني.”
“إنه أخي. انا أثق به.”
“…ماذا؟!”
“أظن ذلك.”
أدريين ذُهِلَت. عيناها الكبيرتان ترمشان مثل عيني الأرنب.
“هل قمتِ بإعدادها بنفسك؟”
“أنا مستعد لفعل أي شيء لأصبح الرئيس القادم، طالما أنه لا يضر بكرامتي.”
في معسكر اعتقال روهالاك، سيتم نشر عشرات الآلاف من الجنود والسجناء الإقليميين. كان المخطط أن يتعاونوا معًا لصد موجة الوحوش. لم تكن تعرف إذا كان الاثنان سيتعايشان، لكنه كان الأسلوب الذي أوصى به يوكلين.
أدريين فهمت ما أعنيه، وفتحت وأغلقت فمها دون كلام لوهلة.
“أليس هناك من يستطيع دحض كلمات روميلوك؟”
“…وأيضًا. قلتِ إنكِ ستتحمل مسؤولية نتائج هذا البحث! لن يكون سيئًا أن تكون في المقدمة، أليس كذلك؟”
“أنا أدرس القيم التصادمية التي قدمتها! لكن!”
“أظن ذلك.”
“ولكن تفكر في الأيام الخوالي!”
“جيد! إذاً سأُكلّفك بالذهاب إلى ريكورداك!”
***** شكرا للقراءة Isngard
“هل هذا صحيح؟”
“لا. ما زلت أؤمن به. يجب أن أصدقه.”
“بالطبع! البوابة النهائية لاختبار الرئاسة! بعد شهرين، ستذهب أنت وإلهلم إلى ريكورداك مع الفارسة جولي!”
استخلص روميلوك استنتاجه الخاص.
“يبدو أنني لا أستطيع تجنب ذلك.”
“…”
هززت رأسي. رفعت أدريين حاجبيها بنظرة حزينة.
“نعم. هذا صحيح. وفقًا لنظرية لوهمان، يتم تقدير خطر موجة الوحوش هذه بأن يكون 1.87 ضعف العام الماضي.”
“إذاً، سأذهب.”
“آه، نعم. أولاً، يتم مراجعة مفهوم البروفيسور دكولين بإيجابية في مجتمعنا الأكاديمي. بالطبع، يجب مراعاة متغيرات أخرى-”
“نعم! اذهب إذاً!”
“نعم. افعلها هكذا.”
* * *
تنهدت ريلي.
كانت نتيجة الثقة الكاملة في تحذير يوكلين… أن يرييل قامت بتعزيز دفاعات حدود هاديكين بشكل كبير، أي منطقة روهالاك التي تواجه الحدود. قامت بإصلاح الجدران، وبناء أبراج المراقبة، والحصون، والبوابات، وجندت الجنود، ودربت السحرة.
“حسنًا.”
“يا إلهي، هذا مزعج. لماذا كان عليه أن يقول أشياء غريبة وغير منطقية؟”
كانت نتيجة الثقة الكاملة في تحذير يوكلين… أن يرييل قامت بتعزيز دفاعات حدود هاديكين بشكل كبير، أي منطقة روهالاك التي تواجه الحدود. قامت بإصلاح الجدران، وبناء أبراج المراقبة، والحصون، والبوابات، وجندت الجنود، ودربت السحرة.
لم تصدق ذلك. كان من الصعب للغاية تصديق ذلك التنبؤ المجنون. كانت ترغب في أن تسأل ما الذي سيكون مختلفًا عن دمار القارة…
“إذا كان هذا التنبؤ خاطئًا. سنكون في ورطة، أليس كذلك؟”
“آه، إذا لم يصدق حتى أفراد العائلة، فسيكون مجدك مهددًا، لذا ليس هناك ما أستطيع فعله بشأنه—! أنا منزعجة!”
استخلص روميلوك استنتاجه الخاص.
لم تستطع يرييل إلا أن تشكّ، حيث إن المبلغ المُستهلَك حتى الآن هو 300 مليون إلنيس. ومع مرور الشتاء، ستزداد هذه التكاليف بشكل هائل. كل الأموال التي جنتها عبر الممر السفلي طارت في الهواء.
“جيد! إذاً سأُكلّفك بالذهاب إلى ريكورداك!”
“سيدتي. لقد وصلت.”
في أقصى الشمال، عاش العديد من السكان حول ريكورداك بسبب مكانته الرمزية. لتوفير وسيلة للتكفير عن الذنوب لأولئك الذين يستحقون الموت، لقضاء حياتهم بشكل أفضل.
“…”
“قال دكولين إنه سيتحمل المسؤولية. لقد راهن بحياته على اختياره.”
نظرت يرييل من النافذة إلى معسكر اعتقال روهالاك والجدار الذي يجري تجديده. انتظر كبير الخدم لحظة قبل أن يكمل.
“…نعم.”
“هل تودين الاستمرار في نشر القوات كما هو مقرر؟”
حتى لو كانت قريبة من الإجابة الصحيحة بالصدفة، فلن تكون ذات أهمية للإمبراطورية ككل.
في معسكر اعتقال روهالاك، سيتم نشر عشرات الآلاف من الجنود والسجناء الإقليميين. كان المخطط أن يتعاونوا معًا لصد موجة الوحوش. لم تكن تعرف إذا كان الاثنان سيتعايشان، لكنه كان الأسلوب الذي أوصى به يوكلين.
عدتُ إلى البرج وقدمتُ النظرية إلى أدريان. كانت هذه نتيجتنا النهائية من الرحلة، ولكن معظم الردود كانت مشككة لأن المحتوى كان صادمًا.
“نعم. افعلها هكذا.”
“أوه، صحيح! سمعت أن الفارسة جولي أيضًا في ريكورداك!”
لم تكن يرييل تعلم ما إذا كان ذلك صوابًا أم خطأ. ولكن الآن، كان هاديكين يفيض بالأموال. حتى لو فقدوا كل ما جَنوه، فإن الأمر يستحق ذلك. ستكون نصف ضرائبهم تقريبًا، لذا ربما من الأفضل إنفاقها على الدفاع.
في معسكر اعتقال روهالاك، سيتم نشر عشرات الآلاف من الجنود والسجناء الإقليميين. كان المخطط أن يتعاونوا معًا لصد موجة الوحوش. لم تكن تعرف إذا كان الاثنان سيتعايشان، لكنه كان الأسلوب الذي أوصى به يوكلين.
“إذا كان هذا التنبؤ خاطئًا. سنكون في ورطة، أليس كذلك؟”
أدريين فهمت ما أعنيه، وفتحت وأغلقت فمها دون كلام لوهلة.
“…نعم.”
كانت نتيجة الثقة الكاملة في تحذير يوكلين… أن يرييل قامت بتعزيز دفاعات حدود هاديكين بشكل كبير، أي منطقة روهالاك التي تواجه الحدود. قامت بإصلاح الجدران، وبناء أبراج المراقبة، والحصون، والبوابات، وجندت الجنود، ودربت السحرة.
“خاصة، المملكات التي صدقت كلمتنا وأنفقت أموالها على الدفاع قد تطالب بتعويض.”
يمكن القول إن دكولين هو المساهم الأول في منح الإمبراطورة صوفيان القوة الهائلة هذه الأيام.
“لا يوجد التزام قانوني لتعويضهم.”
كانت رسالة قاسية. أو ربما لم يصدق التقرير الذي قدمه يوكلين. أيًا كان الأمر، لم تكن جولي تنوي التخلي عن هذا الخط الأمامي.
“أعلم.”
هززت رأسي. رفعت أدريين حاجبيها بنظرة حزينة.
أجابت يرييل باختصار. ثم فجأة شعرت بدوار خفيف.
[ريكورداك ★★★★★★]
“يا إلهي. هل من المفترض أن أتمنى أن يكون هذا الشتاء الأسوأ أم ماذا؟…”
“ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله. سواء كنا نأمل أن يكون تقرير يوكلين خاطئًا، أو نقاتل حتى نموت.”
ومع ذلك، لابد أنه قدّم هذا التنبؤ لأنه كان واثقًا. كان متأكدًا من أنه صحيح.
كانت نتيجة الثقة الكاملة في تحذير يوكلين… أن يرييل قامت بتعزيز دفاعات حدود هاديكين بشكل كبير، أي منطقة روهالاك التي تواجه الحدود. قامت بإصلاح الجدران، وبناء أبراج المراقبة، والحصون، والبوابات، وجندت الجنود، ودربت السحرة.
“إذا انسحبت الآن، فلن يكون الأوان قد فات، سيدتي.”
راقبتهم صوفيان بصمت، ناظرة إليهم بازدراء قبل أن تتحدث.
نظرت يرييل إلى المرآة الخلفية باتجاه كبير الخدم وهزّت رأسها.
“لا. ما زلت أؤمن به. يجب أن أصدقه.”
“لا. ما زلت أؤمن به. يجب أن أصدقه.”
لم تكن يرييل تعلم ما إذا كان ذلك صوابًا أم خطأ. ولكن الآن، كان هاديكين يفيض بالأموال. حتى لو فقدوا كل ما جَنوه، فإن الأمر يستحق ذلك. ستكون نصف ضرائبهم تقريبًا، لذا ربما من الأفضل إنفاقها على الدفاع.
تنهدت. يا لها من مصير. لم تكن من يوكلين لكنها أصبحت واحدة. ومع ذلك، اعترف بها كأخته الصغرى.
طرقات، طرقات-
“I.M.B.I.T.H.”
[دعم السحرة الناري: ريكورداك]
“نعم؟”
أومأت جولي وفتحت المظروف.
“إنه اختصار. إنه شائع بين الشباب هذه الأيام.”
نظرت غريزيًا إلى الأعلى.
“…”
كان هذا هو منزلهم. حتى لو حاولوا الهروب، فسيكونون مرهقين للغاية.
“إنه أخي. انا أثق به.”
كانت هذه كلمات روميلوك، وزير الدولة. كانت ردود أفعال الوزراء الآخرين متباينة، ولكن قلة منهم أسرعوا في المساعدة. بالطبع، كان من الصعب فهم تحذير دكولين، لكن السبب وراء التحرك كان مكانة عائلة يوكلين.
“…همم.”
“لا بد أن ديكولين أخذ عينة خاطئة. أيضًا، أليس من المتوقع أن تكون موجة الوحوش ضعف ما كانت عليه العام الماضي حسب نظرية لوهمان؟”
سعل كبير الخدم دون أن ينبس ببنت شفة. ومع ذلك، رأت يرييل بوضوح الابتسامة تتسلل إلى زاوية شفتيه.
“قل لنا النتيجة فقط، النتيجة فقط.”
…
“آه، إذا لم يصدق حتى أفراد العائلة، فسيكون مجدك مهددًا، لذا ليس هناك ما أستطيع فعله بشأنه—! أنا منزعجة!”
“آه… كنت أعلم ذلك.”
…
طلبت جولي دعمًا لمقاومة فرييدن. وبالتحديد، كان الطلب موجهًا لزيت. لكن الإشعار الذي نزل كان قاسيًا.
“إنه اختصار. إنه شائع بين الشباب هذه الأيام.”
[التمويل غير كافٍ. اصمدوا قدر المستطاع ثم انسحبوا.]
نادتها ريلي بقلق. نظرت جولي إليها بجمود.
كانت رسالة قاسية. أو ربما لم يصدق التقرير الذي قدمه يوكلين. أيًا كان الأمر، لم تكن جولي تنوي التخلي عن هذا الخط الأمامي.
“نعم.”
“قائدة…؟”
نظرت صوفيان إلى روميلوك.
نادتها ريلي بقلق. نظرت جولي إليها بجمود.
“ليس الأمر أنني لا أريد الذهاب.”
“…هناك قرية صغيرة بعد الجدول تضم حوالي 30 أسرة. لديها أربعة أو خمسة أطفال وستة كبار في السن.”
“لا. ما زلت أؤمن به. يجب أن أصدقه.”
في أقصى الشمال، عاش العديد من السكان حول ريكورداك بسبب مكانته الرمزية. لتوفير وسيلة للتكفير عن الذنوب لأولئك الذين يستحقون الموت، لقضاء حياتهم بشكل أفضل.
“هل قمتِ بإعدادها بنفسك؟”
“بعد اجتياز الغابة، هناك قرية أخرى. يعيش فيها خمسون أسرة. خرج صيادو القرية للصيد بحثًا عن خنزير بري وواجهوا نمرًا مؤخرًا، لذا فإن معظم من تبقى هم أطفال ونساء وكبار السن.”
“أعلم.”
فكرت جولي في جوانب السكان الذين رأَتهم، وهي تشعر بمهمتها كفارس من جديد.
بعد ذلك، نظرت جولي إلى ريلي، وشاركت معها ابتسامة صغيرة. هكذا، في اللحظة التي تبادلتا فيها مشاعرهما ومرحهنّ –
“لا يمكنهم الهرب إذا سقط ريكورداك. ليس لديهم مكان يذهبون إليه.”
“يا جلالتك. دع الأمور تسير في مسارها الصحيح. كانت نظرية لوهمان صحيحة لمدة 17 عامًا. لا داعي لإهدار أموال الدولة على أن تكون متأثرة بنظرية الساحر ديكولين، الذي لم يكن عالماً.”
كان هذا هو منزلهم. حتى لو حاولوا الهروب، فسيكونون مرهقين للغاية.
“هذا ما أعنيه. عائلة كانت تصطاد الخنازير البرية منذ البداية لا ينبغي إلا أن تُضحك. لكن، حسنًا، العائلة الوحيدة التي تُعامل معاملة جيدة على الرغم من ذلك هي على الأرجح يوكلين.”
“…نعم. أعلم.”
“…وأيضًا. قلتِ إنكِ ستتحمل مسؤولية نتائج هذا البحث! لن يكون سيئًا أن تكون في المقدمة، أليس كذلك؟”
تنهدت ريلي.
استخلص روميلوك استنتاجه الخاص.
“ليس هناك الكثير الذي يمكنني فعله. سواء كنا نأمل أن يكون تقرير يوكلين خاطئًا، أو نقاتل حتى نموت.”
هززت رأسي.
بعد ذلك، نظرت جولي إلى ريلي، وشاركت معها ابتسامة صغيرة. هكذا، في اللحظة التي تبادلتا فيها مشاعرهما ومرحهنّ –
تنهدت. يا لها من مصير. لم تكن من يوكلين لكنها أصبحت واحدة. ومع ذلك، اعترف بها كأخته الصغرى.
طرقات، طرقات-
حتى لو كانت قريبة من الإجابة الصحيحة بالصدفة، فلن تكون ذات أهمية للإمبراطورية ككل.
“ادخل.”
“أنا لوتون، أستاذ الرياضيات في الجامعة الإمبراطورية. أنا مشرف بلقاء جلالتكم-”
-نعم. فارس.
“نعم. افعلها هكذا.”
كان ضابط من ريكورداك هو الذي فتح الباب. كان يحمل مظروفًا مختومًا.
“لا بد أن ديكولين أخذ عينة خاطئة. أيضًا، أليس من المتوقع أن تكون موجة الوحوش ضعف ما كانت عليه العام الماضي حسب نظرية لوهمان؟”
“هذه رسالة رسمية لكِ، لكنها على الأرجح إشعار بتعزيزات.”
يمكن القول إن دكولين هو المساهم الأول في منح الإمبراطورة صوفيان القوة الهائلة هذه الأيام.
أومأت جولي وفتحت المظروف.
“أليست هذه مبالغة؟! لقد كنت هناك قبل 19 عامًا أيضًا!”
[دعم السحرة الناري: ريكورداك]
“يبدو أنني لا أستطيع تجنب ذلك.”
اتسعت عيناها. في الشمال، كان السحرة موردًا نادرًا جدًا وخاصًا. ولكن.
نظرت غريزيًا إلى الأعلى.
—فريق تحت قيادة يوكلين.
***** شكرا للقراءة Isngard
—فريق تحت قيادة إلهلم.
ريكورداك.
─الشخصان أعلاه تطوعا لريكورداك كجزء من عملية الامتحان لمنصب الرئيس.
“إذا لم تسحب هذه النظرية، فسينفقون الكثير من المال على الدفاع! وإذا لم تكن موجة الوحوش كما حذرتَ، فلن تتمكن المناطق من التعافي، أليس كذلك؟!”
كان اسم يوكلين مدرجًا في تلك القائمة. كان الخط محفورًا بوضوح شديد.
“نعم! على أي حال، كنت بحاجة إلى تقديم طلب لدعم القوة النارية، لذلك أعددت واحدًا! كلما زاد عدد النجوم، زادت الصعوبة!”
لقد لامس قلبها ببرود.
بعد ذلك، نظرت جولي إلى ريلي، وشاركت معها ابتسامة صغيرة. هكذا، في اللحظة التي تبادلتا فيها مشاعرهما ومرحهنّ –
*****
شكرا للقراءة
Isngard
سعل كبير الخدم دون أن ينبس ببنت شفة. ومع ذلك، رأت يرييل بوضوح الابتسامة تتسلل إلى زاوية شفتيه.
“… جلالتك. هذه ليست مسألة شخصية-”
