التوغل (4)
الفصل 167: التوغل (4)
“أستاذ، لقد صنعت شيئًا مثيرًا للاهتمام.”
اجتاح العالم ستار أبيض نقي غطى السماء وسحق الأرض تحت ثقل الثلج. عاصفة ثلجية عاتية عصفت بالأرض الموحلة، والرياح كانت باردة وقارصة.
اقترب منها.
“…أنا أشعر بالبرد.”
: تنقية هواء عالية الجودة.
“لا بأس يا ليو… فقط القليل بعد.”
“رائع، أستاذ!”
في الجبال الشمالية. سمعت غانيشا أصوات الأطفال مكتومة خلف ظهرها. فريق المغامرة، بما فيهم لوهان ودوزمورا، كان قد غادر بالفعل لتنفيذ مهمات أخرى، لذلك كان التسلق الحالي خطيرًا جدًا. عاصفة ثلجية كهذه قد تقتل أي شخص.
شرح الخصي جولاين.
“يا رفاق. دعونا نتوقف الآن.”
“…”
“…هاه؟”
عندما نظرت إلى الأفق الذي لا نهاية له في الأرض غير المستكشفة، بدأت حواسي الجمالية تنشط.
“اقتربوا مني. بسرعة!”
نظرت إلى قائمة الفرسان والسحرة. 137 شخصًا، بما في ذلك جولي، إيهلهم، وإيفرين، تقدموا للعملية .
“…”
“أي شائعات؟”
استدعت غانيشا الأطفال المتعثرين إلى جانبها. احتضنتهم وفحصت درجة الحرارة. كانت 33 درجة تحت الصفر. ان مانا العاصفة الثلجية نفسها، مضافة إلى هذا البرد الجنوني، كانت كافية لتُسمى “الشبح الوحيد”. كان بردًا ساحرًا يلغي حتى تأثيرات القطع الأثرية.
“ليا. هل أنت بخير الآن~؟”
“يا رفاق. يا رفاق.”
“آه…”
ربتت غانيشا على وجوه الأطفال الثلاثة، لكن وجوههم كانت قد تحولت بالفعل إلى اللون الأرجواني. أنفاسهم أصبحت ضعيفة، وجفونهم المتجمدة كانت مغلقة بإحكام.
“…هاه؟”
“يا رفاق! لا يمكنكم النوم! إذا نمتم، سيتم توبيخكم! استيقظوا!”
“…هذا غريب.”
حاولت أن تهز أجسادهم الصغيرة، لكنهم سقطوا بسرعة.
“سمعت أن السحرة يكرهون الأماكن الباردة. لا يمكن أن يكون هؤلاء الجبناء تطوعوا للذهاب إلى الشمال. هل صحيح أنهم يريدون الذهاب إلى ريكدوراك؟”
“…”
الفصل 167: التوغل (4)
عندما رأت حركاتهم الضعيفة، شعرت غانيشا فجأة بالخوف. الطريق الذي ساروا فيه معًا كان طويلًا جدًا لتتركهم يذهبون عبثًا. الكثير من الوقت كان قد تراكم. الذكريات التي شاركوها كانت عميقة جدًا.
“…”
“يا رفاق… انتظروا…”
“…أوه. أمم، إنها نائبة الفارس، المغامرة ريلي.”
ثم حدث ذلك.
“… همم.”
ووووونغ–!
: يقيم وهم سحري في هذا الرسم الطبيعي.
مع صوت معدني معين، انجلت العاصفة الثلجية حولهم للحظة، وظهرت كوخ غريب.
في الجبال الشمالية. سمعت غانيشا أصوات الأطفال مكتومة خلف ظهرها. فريق المغامرة، بما فيهم لوهان ودوزمورا، كان قد غادر بالفعل لتنفيذ مهمات أخرى، لذلك كان التسلق الحالي خطيرًا جدًا. عاصفة ثلجية كهذه قد تقتل أي شخص.
“!”
وضعت ذقنها على يدها ونظرت إلى اللوح. حتى عندما تلعب بمفردها، لم تعد تشعر بالملل. كانت تفكر بجدية في الخطوة التي قد يقوم بها ديكولين في هذا الوضع.
أشعة من الدفء انبعثت منه. اقتربت غانيشا بسرعة مع الأطفال بجانبها. حاولت فتح الباب، لكن لافتة كانت تعترض طريقها.
“…”
“…بيت البريد؟”
هزت صوفيان رأسها وعادت للعب “جو”.
──「بيت البريد」──
“…ليا؟”
بيت البريد هو ملجأ للمسافرين الضائعين، والمغامرين، والمقيمين، والجنود. في هذا المكان، الذي بُني للتغلب على الظروف القاسية في الشمال، يمكن للجميع الراحة، ولكن لدخول المكان، يجب أن تحفر اسمك في قائمة وتتعهد بثلاثة عهود.
“…”
أولاً، لا ترتكب جريمة. ثانيًا، لا تقاتل. ثالثًا، لا تُلحق الضرر بالبيت.
─────────
إذا احترمت العهود الثلاثة المذكورة أعلاه، سيصبح بيت البريد ملجأك من البرد. ومع ذلك، إذا أهملت عهدك، ستقوم الأنشوطة السحرية المضمنة في البيت بتقييدك. وسأعاقبك باسم يوكلين.
◆ مانا +50
───────────
“لن يكون الأمر سهلاً… من الآن فصاعدًا.”
“…يوكلين.”
“!”
إلى جانب اسم العائلة، كان خط يد أنيق وجميل محفورًا على اللافتة. بمجرد النظر إليه، كان من الواضح من صنعه.
“لن أخسر.”
“أستاذ، لقد صنعت شيئًا مثيرًا للاهتمام.”
◆ المعلومات
لكنها كانت ممتنة الآن. عضت غانيشا بسرعة إصبعها. ومع الدم، أقسمت اليمين على اللافتة وكتبت اسمها في القائمة.
أرسلت الإمبراطورية مهندسًا معماريًا، ووجه السجناء وفقًا لتصميمه.
كريك-
كان الداخل واسعًا بشكل مدهش، حتى أنه احتوى على سرير. أولاً، فحصت غانيشا حالة الأطفال المستلقين على الأرض وسعدت لرؤية اللون يعود إلى وجوههم.
انفتح الباب تلقائيًا، واجتاحتها موجة من الدفء. سارعت غانيشا إلى إدخال الأطفال أولًا.
“أوه، ولكن… عندما قلت أستاذ، هل كنتِ تقصدين ديكولين؟”
“…إنه دافئ.”
“نعم؟”
كان الداخل واسعًا بشكل مدهش، حتى أنه احتوى على سرير. أولاً، فحصت غانيشا حالة الأطفال المستلقين على الأرض وسعدت لرؤية اللون يعود إلى وجوههم.
أشعة من الدفء انبعثت منه. اقتربت غانيشا بسرعة مع الأطفال بجانبها. حاولت فتح الباب، لكن لافتة كانت تعترض طريقها.
“يا إلهي… ظننت أن الجميع سيموت…”
◆ التأثيرات الخاصة
تنهدت براحة واتكأت على الحائط. ثم نظرت من النافذة.
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة. إنه لشرف لي…”
“…نجونا بفضل ذلك الرجل.”
بمجرد أن رأت جولي اللوحة الطبيعية، أومأت برأسها. وجدت نفسها معجبة بها بشكل طبيعي.
لولا هذا الملجأ، لكانوا قد دفنوا تحت الثلج بالفعل. بالطبع، كانت غانيشا ستنجو، لكن الأطفال كانوا سيهلكون.
“رائع، أستاذ!”
“آه…”
“30 ثانية، لفة واحدة.”
ثم رفعت ليا جسدها.
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة. إنه لشرف لي…”
“ليا. هل أنت بخير الآن~؟”
“تشاع أن الأستاذ ديكولين يكتب العديد من الكتب في ريكدوراك، وكلها عالية الجودة.”
تحدثت غانيشا عمداً بلهجة مرحة لتخفيف الأجواء، وكانت شعرها يتطاير كالمروحة. ردت ليا بابتسامة.
تحدثت غانيشا عمداً بلهجة مرحة لتخفيف الأجواء، وكانت شعرها يتطاير كالمروحة. ردت ليا بابتسامة.
“نعم، أنا بخير الآن…”
دفعت صوفيان نظارتها على أنفها بطرف إصبعها. كانت النظارات الكبيرة المستديرة التي احتلت نصف وجهها تقريبًا قطعة أثرية تساعدها في دراسة لعبة “جو”.
“حسنًا. إذًا ارتاحي جيدًا.”
─────────
“أوه، ولكن… عندما قلت أستاذ، هل كنتِ تقصدين ديكولين؟”
“أرى أن 137 شخصًا تقدموا.”
رغم أن وجه ليا كان مرهقًا بالفعل، بدا أنها لم تستطع مقاومة فضولها.
“رائع، أستاذ!”
“نعم. أعتقد أنه مرفق بناه الأستاذ، ولكن بفضله تمكنا من النجاة.”
وقفت في منتصف ساحة الرياضة واستنشقت الهواء البارد.
“آه… لكن هذه الأيام. أليست هناك بعض الشائعات الغريبة؟”
تنهدت براحة واتكأت على الحائط. ثم نظرت من النافذة.
“أي شائعات؟”
“…إنه دافئ.”
“سمعتها في الجزيرة العائمة قبل أن آتي إلى هنا. أن الأستاذ ديكولين كان يعرف الدافع وراء محاولة تسميم صاحبة الجلالة الإمبراطورة—”
“يا رفاق. دعونا نتوقف الآن.”
فجأة انطفأ المصباح. وقفت غانيشا مرتجفة بشعور مؤقت من البرد وسرعان ما أشعلت المصباح مرة أخرى.
أخذت الرسالة المختومة بختم الإمبراطور. شرحت المحتوى بعد قراءته بتنهد.
“…ليا؟”
─────────
“نعم؟”
“…همف. هذا يعني أنه يستحق الموت في البرد. حسنًا. ولكن، بما أنني لا أستطيع إرسالهم جميعًا، سأرسل عشرة فقط.”
“هذا كلام خطير. لا تكرريه مرة أخرى.”
“ماذا؟ ماذا تفعل؟ هيه! ماذا تفعل؟!”
بغض النظر عن مدى تحسن معاملة العامة في السنوات الأخيرة، كان العامة لا يزالون عامًا. ولأن ليا كانت عامة من الأرخبيل، فلا يجب أن تجرؤ على التفكير في القصص غير الرسمية عن العائلة الإمبراطورية.
“…”
“…نعم. لن أفعل. سأفكر في ذلك…”
ربتت غانيشا على وجوه الأطفال الثلاثة، لكن وجوههم كانت قد تحولت بالفعل إلى اللون الأرجواني. أنفاسهم أصبحت ضعيفة، وجفونهم المتجمدة كانت مغلقة بإحكام.
ركعت ليا على أرض الغرفة ورفعت ذراعيها. أغلقت عينيها على هذا الحال وتأملت، ثم ببطء… غفت.
كنت في مزاج سيئ بعض الشيء. لا، لم يكن قليلًا. بوجود 200 شخص، بما في ذلك الفرسان والسحرة، في مساحة تبلغ حوالي ألف قدم مربع، شعرت بالدوار.
“ههه. هذه الطفلة فضولية جدًا.”
تحدثت غانيشا عمداً بلهجة مرحة لتخفيف الأجواء، وكانت شعرها يتطاير كالمروحة. ردت ليا بابتسامة.
ضحكت غانيشا واتكأت بجسدها على الحائط.
ثم، من مكان ما في البرج، سمعت صوت ريلي. أشار السجان.
وووووووش-!
بينما كانت تشاهد العاصفة الثلجية العاتية عبر النافذة، فكرت في المذبح الذي سيصل قريبًا. وتخيلت وجود الإله الذي يحاولون تجسيده.
ثم رفعت ليا جسدها.
“لن يكون الأمر سهلاً… من الآن فصاعدًا.”
“يا رفاق… انتظروا…”
يجب أن تكون مستعدة للموت أيضًا. تنهدت غانيشا وأغلقت عينيها. لأول مرة منذ ما يقرب من شهر، جاء شخص يُدعى سوما لزيارتها…
“أستاذ، لقد صنعت شيئًا مثيرًا للاهتمام.”
* * *
“2… 3… 4…”
كان ريكورداك يكتمل الآن ببناء فرسان الهيكل المؤقت. مثل فرسان الهيكل الفعليين، كان يتم بناء موقع معقد يربط بين مختلف المرافق بشكل عضوي مثل ساحة المعركة وغرفة التدريب، والمستودع وغرفة المناقشات التكتيكية، والمقصف ومركز الإقامة حول المبنى الرئيسي.
“ليا. هل أنت بخير الآن~؟”
─هيه! تحركوا يا رفاق! لا تدعوا شيئًا يسقط!
ديكولين. كان يركض. عند الفجر، عندما لم تشرق الشمس بعد، تحت السماء الزرقاء الداكنة، كان يركض. طحنّت أسنانها وشعرت بأظافرها تغرز في راحتيها. شعرت بنار تتصاعد من داخلها، لكنها قمعتها. بدأت في العد بدون وعي.
أرسلت الإمبراطورية مهندسًا معماريًا، ووجه السجناء وفقًا لتصميمه.
“همف. تعتذر عن ماذا؟”
“أستاذ. ماذا عن هذا البرج؟ المنظر جميل جدًا أيضًا.”
“تشاع أن الأستاذ ديكولين يكتب العديد من الكتب في ريكدوراك، وكلها عالية الجودة.”
راقبت كل شيء من برج ريكورداك. على الجانب الشمالي من موقع ريكورداك، كان هناك جدار ضخم يفصل المناطق غير المستكشفة عن ريكورداك، وكان هذا البرج هو المكان الوحيد الذي يمكنك منه مراقبة الجدار وكل ريكورداك.
لكنها كانت ممتنة الآن. عضت غانيشا بسرعة إصبعها. ومع الدم، أقسمت اليمين على اللافتة وكتبت اسمها في القائمة.
“الـفارس جولي جاءت أيضًا في الوقت المناسب…”
يجب أن تكون مستعدة للموت أيضًا. تنهدت غانيشا وأغلقت عينيها. لأول مرة منذ ما يقرب من شهر، جاء شخص يُدعى سوما لزيارتها…
بينما كان يتحدث، غطى السجان فمه. بدا أن علاقتي بجولي أوقفته. انحنى.
“أهو هذا الرجل مجددًا؟”
“أعتذر!”
اقترب منها.
“همف. تعتذر عن ماذا؟”
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة. إنه لشرف لي…”
ثم، من مكان ما في البرج، سمعت صوت ريلي. أشار السجان.
◆ عملة المتجر +1
“…أوه. أمم، إنها نائبة الفارس، المغامرة ريلي.”
كنت أفكر في الرسم. تجاهلت صراخ ريلي بجانبي بشكل طبيعي. كان ذهني مركزًا في مكان واحد. كنت في حالة نشوة. كل ما رأيته كان ذلك المشهد المذهل، وبدأت في الرسم وكأنني مسحور.
“أعلم.”
تمنت لو كان أمامها. تمنت أن يكون الرجل الذي أشعل حتى أصغر شرارة في هذه الحياة المملة هنا الآن. ما هو هذا الشعور المزعج، شعور “أشتاق إليك”؟
اقترب منها.
دفعت صوفيان نظارتها على أنفها بطرف إصبعها. كانت النظارات الكبيرة المستديرة التي احتلت نصف وجهها تقريبًا قطعة أثرية تساعدها في دراسة لعبة “جو”.
“ماذا؟ ماذا؟”
“نعم. ذلك بسبب الشائعات.”
كانت ريلي، تهمهم بملل، جالسة أمام حامل لوحات. كانت ترسم منظرًا طبيعيًا باستخدام لوحة ألوان وفرشاة في يدها.
تمنت لو كان أمامها. تمنت أن يكون الرجل الذي أشعل حتى أصغر شرارة في هذه الحياة المملة هنا الآن. ما هو هذا الشعور المزعج، شعور “أشتاق إليك”؟
“هل الرسم هوايتك؟”
حاولت أن تهز أجسادهم الصغيرة، لكنهم سقطوا بسرعة.
“أحب المناظر هنا. همف!”
“هذا كلام خطير. لا تكرريه مرة أخرى.”
ابنة عم جولي، ريلي، كانت تشبهها إلى حد كبير. رغم أن شعرها كان فضيًا وليس أبيض، إلا أن شخصيتها لم تكن هادئة مثل جولي.
ضحكت غانيشا واتكأت بجسدها على الحائط.
“المناظر.”
: افتتان متقدم. إذا أُعجبت بهذه اللوحة، ستزداد قوتك العقلية وتركيزك لمدة نصف يوم.
نظرت إلى المكان الذي كانت تحدق فيه ريلي.
“هاه…”
“همم…”
──「بيت البريد」──
لم أكن مهتمًا بالإعجاب بالمناظر، ولكنني فوجئت. وراء جدار ريكروداك، كان العالم بأكمله، المغطى بالثلج والرياح، ضبابيًا وكأنه حلم.
كان رقمه 77 لفة في 30 دقيقة. لم يستخدم أي مانا أو تعاويذ، لذا يمكن اعتباره حتى على قمة قائمة الفرسان.
“…”
كنت في مزاج سيئ بعض الشيء. لا، لم يكن قليلًا. بوجود 200 شخص، بما في ذلك الفرسان والسحرة، في مساحة تبلغ حوالي ألف قدم مربع، شعرت بالدوار.
عندما نظرت إلى الأفق الذي لا نهاية له في الأرض غير المستكشفة، بدأت حواسي الجمالية تنشط.
“يا رفاق. دعونا نتوقف الآن.”
“تنحي جانبًا.”
“لن يسقط.”
“ماذا؟ ماذا تفعل؟ هيه! ماذا تفعل؟!”
“نعم. ذلك بسبب الشائعات.”
دفعت ريلي جانبًا باستخدام التحريك الذهني وسرقت فرشاتها ولوحتها. وتم تنظيف الكرسي الذي كانت تجلس عليه باستخدام تطهير.
بوووم—
“انظر إلى هذا، أستاذ! لماذا تفعل هذا، هيه؟!”
كنت أفكر في الرسم. تجاهلت صراخ ريلي بجانبي بشكل طبيعي. كان ذهني مركزًا في مكان واحد. كنت في حالة نشوة. كل ما رأيته كان ذلك المشهد المذهل، وبدأت في الرسم وكأنني مسحور.
بينما كان يتحدث، غطى السجان فمه. بدا أن علاقتي بجولي أوقفته. انحنى.
“… أوه.”
لكنها كانت ممتنة الآن. عضت غانيشا بسرعة إصبعها. ومع الدم، أقسمت اليمين على اللافتة وكتبت اسمها في القائمة.
صاحت ريلي بدهشة بعد أن بدأت في الرسم بقليل.
“أستاذ. ماذا عن هذا البرج؟ المنظر جميل جدًا أيضًا.”
“…”
“يا إلهي… ظننت أن الجميع سيموت…”
توقفت في مرحلة ما، موجهًا نظري نحو اللوحة والمشهد، وعدت إلى الواقع بسبب إشعار غير متوقع.
“…وبالإضافة إلى ذلك، سيستضيف ريكدوراك أيضًا مسابقة “جو” خاصة به. هذا أمر من جلالة الإمبراطورة، لذا سيكون من الجيد تعلم اللعبة كلما كان لديك وقت. وأنا لن أشارك.”
[الإنتاج: فن العصر]
قامت بتمارين التنفس والتسخين وأرخت مفاصلها المتصلبة، ثم… بدأت في الركض. كان هدفها 77 لفة في 30 دقيقة، مثل ديكولين تمامًا. ربما تجعل اللعنة على قلبها الأمر صعبًا قليلاً، حيث إنها اهتمت بالقدرة على التحمل أكثر من أي شيء آخر.
◆ عملة المتجر +1
: إلهام.
◆ مانا +50
“هاه…”
نظرت إلى لوحتي. أولاً، تفاعل رجل الثروة العظيمة. كان هناك ضوء ذهبي رائع يتمايل مثل الموجة فوق اللوحة. كانت المعلومات المتعلقة بالعنصر التالي أكثر غموضًا.
“… أوه.”
-“قماش ديكولين: بدون عنوان”-
“ليا. هل أنت بخير الآن~؟”
◆ المعلومات
“تشاع أن الأستاذ ديكولين يكتب العديد من الكتب في ريكدوراك، وكلها عالية الجودة.”
: تم رسم بورتريه بواسطة ديكولين فون جرهان يوكلين.
“حسنًا. إذًا ارتاحي جيدًا.”
: يقيم وهم سحري في هذا الرسم الطبيعي.
◆ التأثيرات الخاصة
◆ الفئة
“لا، لا، يا جلالة الإمبراطورة. كيف أجرؤ؟ اقتليني—!”
: فريدة ⊃ عمل فني
“…إنه دافئ.”
◆ التأثيرات الخاصة
“الـفارس جولي جاءت أيضًا في الوقت المناسب…”
: تنقية هواء عالية الجودة. يصبح الهواء في دائرة نصف قطرها 500 متر نقيًا. يساعد ذلك بشكل كبير في استعادة المانا وتعزيز الحيوية.
اجتاح العالم ستار أبيض نقي غطى السماء وسحق الأرض تحت ثقل الثلج. عاصفة ثلجية عاتية عصفت بالأرض الموحلة، والرياح كانت باردة وقارصة.
: افتتان متقدم. إذا أُعجبت بهذه اللوحة، ستزداد قوتك العقلية وتركيزك لمدة نصف يوم.
“…”
: إلهام. فن خالد.
“…”
─────────
“…”
دليل على أن لوحتي أصبحت عنصرًا فريدًا. ربما لأنني أُعتبر NPC وليس لاعبًا.
“المناظر.”
“رائع، أستاذ!”
“أولاً، بعد ظهر اليوم، سنبدأ التدريب الفعلي لتشكيل هذه المجموعة المكونة من 137 فردًا.”
“…”
“ههه. هذه الطفلة فضولية جدًا.”
أعجب بها الحارس، واضعًا يديه على وجنتيه، وكانت ريلي تحرك شفتيها بعدم رضا. كلاهما كانا مركزين على لوحتي.
عندما عاد ديكولين إلى القصر، خرجت جولي.
“همم… إنها جميلة. ما هو العنوان؟”
“تشاع أن الأستاذ ديكولين يكتب العديد من الكتب في ريكدوراك، وكلها عالية الجودة.”
فكرت للحظة.
: إلهام. فن خالد.
“… لنسميها الشتاء.”
“لن يسقط.”
ثم تغير اسم العنصر وتأثيره.
كانت جولي تعد الأرقام وتنتظر انتهاء تمرين ديكولين.
──「الشتاء الأبدي」──
انفتح الباب تلقائيًا، واجتاحتها موجة من الدفء. سارعت غانيشا إلى إدخال الأطفال أولًا.
…
كان ريكورداك يكتمل الآن ببناء فرسان الهيكل المؤقت. مثل فرسان الهيكل الفعليين، كان يتم بناء موقع معقد يربط بين مختلف المرافق بشكل عضوي مثل ساحة المعركة وغرفة التدريب، والمستودع وغرفة المناقشات التكتيكية، والمقصف ومركز الإقامة حول المبنى الرئيسي.
◆ التأثيرات الخاصة
“…”
: تنقية هواء عالية الجودة.
“هذا كلام خطير. لا تكرريه مرة أخرى.”
: افتتان متقدم.
“…أنا أشعر بالبرد.”
: إلهام.
: إلهام.
: الشتاء الأبدي. سحر الشتاء يتخلل القماش.
“…يوكلين.”
─────────
“نعم. هذا صحيح. سمعت أن كل كتاب يستحق أن يُخزن في الجزيرة العائمة.”
* * *
◆ عملة المتجر +1
استيقظت جولي في الفجر. أول ما فعلته هو التحقق من حالة قلبها. الألم الذي كان يشعر وكأنه سيمزقها في كل مرة تستيقظ فيها قد خف.
“تسك. هذا سخيف.”
“هذا كافٍ.”
“لقد قلتِ شيئًا في اليوم الآخر أثناء لعبك لعبة مع الأستاذ.”
على الأقل، لم تكن ستموت بعيدًا عن منزلها. خرجت إلى الممر كالمعتاد، لكنها لاحظت بسرعة أن الهواء كان نقيًا بشكل غريب. وكانت لوحة، لم ترها من قبل، معلقة في الممر.
───────────
“… همم.”
“…”
بمجرد أن رأت جولي اللوحة الطبيعية، أومأت برأسها. وجدت نفسها معجبة بها بشكل طبيعي.
في الجبال الشمالية. سمعت غانيشا أصوات الأطفال مكتومة خلف ظهرها. فريق المغامرة، بما فيهم لوهان ودوزمورا، كان قد غادر بالفعل لتنفيذ مهمات أخرى، لذلك كان التسلق الحالي خطيرًا جدًا. عاصفة ثلجية كهذه قد تقتل أي شخص.
كانت اللوحة تصور منظر الأرض غير المستكشفة وراء ريكروداك في مشهد حلمي. كان العنوان البسيط “الشتاء” يناسبها بشكل جيد جدًا.
أعجب بها الحارس، واضعًا يديه على وجنتيه، وكانت ريلي تحرك شفتيها بعدم رضا. كلاهما كانا مركزين على لوحتي.
“هل رسمتها ريلي…؟”
القصر الإمبراطوري. عبست الإمبراطورة صوفيان. كانت على مكتبها كومة من التذاكر التي أصدرها السحرة من المحكمة.
كانت ريلي الوحيدة التي ترسم في ريكروداك. هل تحسنت موهبتها بهذا القدر؟ حتى هي، التي لم تكن تفهم الفن، وجدت اللوحة جميلة. شعرت بالفخر لسبب ما.
“…عذرًا.”
كانت جولي على وشك الخروج بارتياح عندما لاحظت شخصًا في ساحة الرياضة بالخارج وتوقفت.
“سنعمل أيضًا على تحسين طرق الإمداد وفتح الطرق المؤدية إلى الخلف.”
“…”
“لن يكون الأمر سهلاً… من الآن فصاعدًا.”
ديكولين. كان يركض. عند الفجر، عندما لم تشرق الشمس بعد، تحت السماء الزرقاء الداكنة، كان يركض. طحنّت أسنانها وشعرت بأظافرها تغرز في راحتيها. شعرت بنار تتصاعد من داخلها، لكنها قمعتها. بدأت في العد بدون وعي.
───────────
“30 ثانية، لفة واحدة.”
“لا بأس يا ليو… فقط القليل بعد.”
لفة كل 30 ثانية. رغم أنها كانت تعرف ذلك من قبل، فإن قدرات ديكولين الجسدية كانت متفوقة على معظم السحرة.
◆ الفئة
“2… 3… 4…”
بينما كان يتحدث، غطى السجان فمه. بدا أن علاقتي بجولي أوقفته. انحنى.
كانت جولي تعد الأرقام وتنتظر انتهاء تمرين ديكولين.
◆ التأثيرات الخاصة
“سبعة وسبعون.”
◆ عملة المتجر +1
كان رقمه 77 لفة في 30 دقيقة. لم يستخدم أي مانا أو تعاويذ، لذا يمكن اعتباره حتى على قمة قائمة الفرسان.
“…ليا؟”
“…”
اقترب منها.
عندما عاد ديكولين إلى القصر، خرجت جولي.
─────────
“هاه…”
كانت صوفيان في حالة ارتباك. ابتسمت ورفعت نظارتها مرة أخرى، لكنها استمرت في السقوط لأنها كانت كبيرة جدًا.
وقفت في منتصف ساحة الرياضة واستنشقت الهواء البارد.
“ماذا؟ ماذا؟”
“واحد، اثنان، واحد، اثنان.”
ابنة عم جولي، ريلي، كانت تشبهها إلى حد كبير. رغم أن شعرها كان فضيًا وليس أبيض، إلا أن شخصيتها لم تكن هادئة مثل جولي.
قامت بتمارين التنفس والتسخين وأرخت مفاصلها المتصلبة، ثم… بدأت في الركض. كان هدفها 77 لفة في 30 دقيقة، مثل ديكولين تمامًا. ربما تجعل اللعنة على قلبها الأمر صعبًا قليلاً، حيث إنها اهتمت بالقدرة على التحمل أكثر من أي شيء آخر.
“…يوكلين.”
“لن أخسر.”
“ماذا تقصد بالقتل؟ هل كنت أنت من سممني؟”
استدعت جولي صورة ديكولين وشعرت بأنها مشتعلة. لن تخسر أبدًا أمام ذلك الشرير…
صاحت ريلي بدهشة بعد أن بدأت في الرسم بقليل.
* * *
“…وبالإضافة إلى ذلك، سيستضيف ريكدوراك أيضًا مسابقة “جو” خاصة به. هذا أمر من جلالة الإمبراطورة، لذا سيكون من الجيد تعلم اللعبة كلما كان لديك وقت. وأنا لن أشارك.”
كانت الساعة العاشرة صباحًا، في غرفة الاجتماعات في ريكروداك. كنت جالسًا على قمة المنصة القذرة والمزدحمة.
مع صوت معدني معين، انجلت العاصفة الثلجية حولهم للحظة، وظهرت كوخ غريب.
“…”
◆ الفئة
كنت في مزاج سيئ بعض الشيء. لا، لم يكن قليلًا. بوجود 200 شخص، بما في ذلك الفرسان والسحرة، في مساحة تبلغ حوالي ألف قدم مربع، شعرت بالدوار.
“لن يسقط.”
“أرى أن 137 شخصًا تقدموا.”
ضحكت غانيشا واتكأت بجسدها على الحائط.
نظرت إلى قائمة الفرسان والسحرة. 137 شخصًا، بما في ذلك جولي، إيهلهم، وإيفرين، تقدموا للعملية .
“يا رفاق… انتظروا…”
“أولاً، بعد ظهر اليوم، سنبدأ التدريب الفعلي لتشكيل هذه المجموعة المكونة من 137 فردًا.”
بغض النظر عن مدى تحسن معاملة العامة في السنوات الأخيرة، كان العامة لا يزالون عامًا. ولأن ليا كانت عامة من الأرخبيل، فلا يجب أن تجرؤ على التفكير في القصص غير الرسمية عن العائلة الإمبراطورية.
كان من السهل بما يكفي معرفة نقاط القوة والضعف لدى الـ 137 شخصًا. كنت أخطط لبناء الفريق الأكثر فعالية، الذي، إذا أمكن، لن يتعرض لأي وفيات.
“يا إلهي… ظننت أن الجميع سيموت…”
“سنعمل أيضًا على تحسين طرق الإمداد وفتح الطرق المؤدية إلى الخلف.”
دفعت ريلي جانبًا باستخدام التحريك الذهني وسرقت فرشاتها ولوحتها. وتم تنظيف الكرسي الذي كانت تجلس عليه باستخدام تطهير.
“همم؟ أستاذ. الطريق ليس مصممًا للاتصال للخلف.”
عندما نظرت إلى الأفق الذي لا نهاية له في الأرض غير المستكشفة، بدأت حواسي الجمالية تنشط.
ثم تدخل السجان.
بوووم—
“لأنه عندما يسقط هذا الجدار في ريكدوراك، إذا كان هناك طريق، فإن سرعة تقدم الوحوش ستكون متسارعة بشكل هائل…”
مع صوت معدني معين، انجلت العاصفة الثلجية حولهم للحظة، وظهرت كوخ غريب.
“لن يسقط.”
انفتح الباب تلقائيًا، واجتاحتها موجة من الدفء. سارعت غانيشا إلى إدخال الأطفال أولًا.
نظرت إليه وأشرت إلى الفرسان والسحرة من حوله برأس ذقني.
“تقصد عن السم؟”
“الهدف ليس الانهيار في المقام الأول، ولكن يمكنني أن أرى أن ريكدوراك على هذا الحال لأنك تظن أنه سينهار.”
نظرت إلى قائمة الفرسان والسحرة. 137 شخصًا، بما في ذلك جولي، إيهلهم، وإيفرين، تقدموا للعملية .
“…عذرًا.”
حاولت أن تهز أجسادهم الصغيرة، لكنهم سقطوا بسرعة.
عدت إلى النقطة بينما انحنى السجان.
القصر الإمبراطوري. عبست الإمبراطورة صوفيان. كانت على مكتبها كومة من التذاكر التي أصدرها السحرة من المحكمة.
“في المستقبل، سنقيم أدائك ونتخذ الإجراءات التصحيحية اللازمة. وأيضًا…”
“…نعم. لن أفعل. سأفكر في ذلك…”
“أستاذ! هذا خطاب رسمي من القصر الإمبراطوري!”
“يا رفاق. يا رفاق.”
بوووم—
“يريد سحرة القصر الإمبراطوري الذهاب في رحلة عمل إلى ريكدوراك.”
اندفع رسول وبدأ في الصراخ. كنت مستاءً قليلاً، لكنني أومأت برأسي.
“همف. تعتذر عن ماذا؟”
“أحضره.”
“لن يكون الأمر سهلاً… من الآن فصاعدًا.”
“ها هو!”
…
أخذت الرسالة المختومة بختم الإمبراطور. شرحت المحتوى بعد قراءته بتنهد.
عندما نظرت إلى الأفق الذي لا نهاية له في الأرض غير المستكشفة، بدأت حواسي الجمالية تنشط.
“…وبالإضافة إلى ذلك، سيستضيف ريكدوراك أيضًا مسابقة “جو” خاصة به. هذا أمر من جلالة الإمبراطورة، لذا سيكون من الجيد تعلم اللعبة كلما كان لديك وقت. وأنا لن أشارك.”
“لقد قلتِ شيئًا في اليوم الآخر أثناء لعبك لعبة مع الأستاذ.”
* * *
كان رقمه 77 لفة في 30 دقيقة. لم يستخدم أي مانا أو تعاويذ، لذا يمكن اعتباره حتى على قمة قائمة الفرسان.
“…ما هذا؟”
: تنقية هواء عالية الجودة.
القصر الإمبراطوري. عبست الإمبراطورة صوفيان. كانت على مكتبها كومة من التذاكر التي أصدرها السحرة من المحكمة.
“حسنًا. إذًا ارتاحي جيدًا.”
شرح الخصي جولاين.
كان ريكورداك يكتمل الآن ببناء فرسان الهيكل المؤقت. مثل فرسان الهيكل الفعليين، كان يتم بناء موقع معقد يربط بين مختلف المرافق بشكل عضوي مثل ساحة المعركة وغرفة التدريب، والمستودع وغرفة المناقشات التكتيكية، والمقصف ومركز الإقامة حول المبنى الرئيسي.
“يريد سحرة القصر الإمبراطوري الذهاب في رحلة عمل إلى ريكدوراك.”
“نعم. هذا صحيح. سمعت أن كل كتاب يستحق أن يُخزن في الجزيرة العائمة.”
“…ماذا؟”
اجتاح العالم ستار أبيض نقي غطى السماء وسحق الأرض تحت ثقل الثلج. عاصفة ثلجية عاتية عصفت بالأرض الموحلة، والرياح كانت باردة وقارصة.
كانت الإمبراطورة في حالة من الارتباك، وجدت الوضع صعبًا حتى بالنسبة لها لفهمه.
ثم هز جولاين رأسه. كان جسده يتلوى مثل دودة الفول.
“سمعت أن السحرة يكرهون الأماكن الباردة. لا يمكن أن يكون هؤلاء الجبناء تطوعوا للذهاب إلى الشمال. هل صحيح أنهم يريدون الذهاب إلى ريكدوراك؟”
أولاً، لا ترتكب جريمة. ثانيًا، لا تقاتل. ثالثًا، لا تُلحق الضرر بالبيت.
دفعت صوفيان نظارتها على أنفها بطرف إصبعها. كانت النظارات الكبيرة المستديرة التي احتلت نصف وجهها تقريبًا قطعة أثرية تساعدها في دراسة لعبة “جو”.
لم أكن مهتمًا بالإعجاب بالمناظر، ولكنني فوجئت. وراء جدار ريكروداك، كان العالم بأكمله، المغطى بالثلج والرياح، ضبابيًا وكأنه حلم.
“نعم. ذلك بسبب الشائعات.”
ثم حدث ذلك.
“شائعات؟”
وضعت ذقنها على يدها ونظرت إلى اللوح. حتى عندما تلعب بمفردها، لم تعد تشعر بالملل. كانت تفكر بجدية في الخطوة التي قد يقوم بها ديكولين في هذا الوضع.
“تشاع أن الأستاذ ديكولين يكتب العديد من الكتب في ريكدوراك، وكلها عالية الجودة.”
وقفت في منتصف ساحة الرياضة واستنشقت الهواء البارد.
“أهو هذا الرجل مجددًا؟”
“يا إلهي… ظننت أن الجميع سيموت…”
كانت صوفيان في حالة ارتباك. ابتسمت ورفعت نظارتها مرة أخرى، لكنها استمرت في السقوط لأنها كانت كبيرة جدًا.
هزت صوفيان رأسها وعادت للعب “جو”.
“نعم. هذا صحيح. سمعت أن كل كتاب يستحق أن يُخزن في الجزيرة العائمة.”
أولاً، لا ترتكب جريمة. ثانيًا، لا تقاتل. ثالثًا، لا تُلحق الضرر بالبيت.
“…همف. هذا يعني أنه يستحق الموت في البرد. حسنًا. ولكن، بما أنني لا أستطيع إرسالهم جميعًا، سأرسل عشرة فقط.”
أشعة من الدفء انبعثت منه. اقتربت غانيشا بسرعة مع الأطفال بجانبها. حاولت فتح الباب، لكن لافتة كانت تعترض طريقها.
“نعم… ولكن، يا جلالة الإمبراطورة.”
“في المستقبل، سنقيم أدائك ونتخذ الإجراءات التصحيحية اللازمة. وأيضًا…”
ثم هز جولاين رأسه. كان جسده يتلوى مثل دودة الفول.
“…”
“لقد قلتِ شيئًا في اليوم الآخر أثناء لعبك لعبة مع الأستاذ.”
“هاه…”
“تقصد عن السم؟”
“همم… إنها جميلة. ما هو العنوان؟”
كان هذا الحادث يثير جنون القصر الإمبراطوري في هذه الأيام. لكن صوفيان لم تعط إجابة كبيرة. اهتز جسد جولاين بعنف.
“نعم. هذا صحيح. سمعت أن كل كتاب يستحق أن يُخزن في الجزيرة العائمة.”
“نعم، نعم، يا جلالة الإمبراطورة… ربما-”
“ههه. هذه الطفلة فضولية جدًا.”
“ديكولين يعرف من هو.”
“…بيت البريد؟”
“…”
مع صوت معدني معين، انجلت العاصفة الثلجية حولهم للحظة، وظهرت كوخ غريب.
“ولكنني سأنتظر. حتى يتحدث.”
ركعت ليا على أرض الغرفة ورفعت ذراعيها. أغلقت عينيها على هذا الحال وتأملت، ثم ببطء… غفت.
توقف جولاين عن التنفس للحظة. ضرب جبهته بالأرض.
“سنعمل أيضًا على تحسين طرق الإمداد وفتح الطرق المؤدية إلى الخلف.”
“اقتليني، يا جلالة الإمبراطورة.”
كان رقمه 77 لفة في 30 دقيقة. لم يستخدم أي مانا أو تعاويذ، لذا يمكن اعتباره حتى على قمة قائمة الفرسان.
“ماذا تقصد بالقتل؟ هل كنت أنت من سممني؟”
“…”
“لا، لا، يا جلالة الإمبراطورة. كيف أجرؤ؟ اقتليني—!”
“همم؟ أستاذ. الطريق ليس مصممًا للاتصال للخلف.”
كان الخصي يصرخ بصوت يشبه صوت البعوض. وبالنظر إليه، ابتسمت صوفيان بخبث.
“المناظر.”
“يكفي. القتل؟ فقط عد. أنا مشغولة بدراسة “جو”.”
“أعلم.”
“نعم، يا جلالة الإمبراطورة. إنه لشرف لي…”
“آه…”
“اخرج من هنا.”
بعد أن أرسلت جولاين بعيدًا، هدأ تعبير صوفيان.
“…هذا غريب.”
“…هذا غريب.”
“… همم.”
وضعت ذقنها على يدها ونظرت إلى اللوح. حتى عندما تلعب بمفردها، لم تعد تشعر بالملل. كانت تفكر بجدية في الخطوة التي قد يقوم بها ديكولين في هذا الوضع.
“تقصد عن السم؟”
‘ومع ذلك، لماذا أشعر بهذا الشعور الفارغ والغريب؟’
مع صوت معدني معين، انجلت العاصفة الثلجية حولهم للحظة، وظهرت كوخ غريب.
“…”
“همم… إنها جميلة. ما هو العنوان؟”
تمنت لو كان أمامها. تمنت أن يكون الرجل الذي أشعل حتى أصغر شرارة في هذه الحياة المملة هنا الآن. ما هو هذا الشعور المزعج، شعور “أشتاق إليك”؟
“30 ثانية، لفة واحدة.”
“تسك. هذا سخيف.”
“نعم؟”
هزت صوفيان رأسها وعادت للعب “جو”.
─هيه! تحركوا يا رفاق! لا تدعوا شيئًا يسقط!
*****
شكرا للقراءة
Isngard
عندما عاد ديكولين إلى القصر، خرجت جولي.
لفة كل 30 ثانية. رغم أنها كانت تعرف ذلك من قبل، فإن قدرات ديكولين الجسدية كانت متفوقة على معظم السحرة.
