السر (1)
الفصل 168: السر (1)
* * *
…بدأت تشرح لي الغرض من السحر في عقلي. اختارت سلسلة مناسبة لهذا الغرض وقامت بتكوين الدائرة السحرية. عملية تم التعبير عنها بجملتين؛ لم يكن عليها أن تكون معقدة للغاية. لقد كانت تؤمن بقدراتها، لذلك ركزت فقط على تكثيف وتسخين السحر نفسه بدلاً من المهارات الفردية البارزة أو التقنيات المتقدمة.
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
نظرية “الرجل الحديدي” كانت قد دُرست على يد البروفيسور ديكولين. أخذت تلك النظرية في جسدها وعقلها، ومدّت إيفرين يدها ببطء. بدأت قطعة أثرية لها، وهي السوار، بالتوهج باللون الأزرق أولاً. الطاقة السحرية المنبعثة منها انتشرت في الجو، وتكثف تيار هوائي قوي حول ذراعها.
طرقات—
“هيّا!”
كان المطعم ممتلئًا باستثناء تلك المنطقة. تمتمت لوينا بصوت منخفض.
مدّت إيفرين يدها بذلك. السحر الذي سيتم إطلاقه كان يحمل خاصية الرياح من سلسلة التدمير “نداء الحمل الحراري.”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
فوووش-!
“من أنا؟ إنه أنا، ليف.”
العاصفة التي انطلقت من قبضتها تناثرت وحطمت الصخور أمامها، محولة إياها إلى شظايا صغيرة.
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
“فوفو.”
“مرحبًا؟ منذ متى أصبحنا نتقابل؟ والأهم من ذلك، ليف، هل أنتِ بخير؟ سمعت أنكِ كنتِ تنشرين أعمال ديكولين بشكل عشوائي.”
كانت النتيجة مثالية، مزيجاً من تكوين السحر، القوة، والكفاءة. لم يكن هناك شيء ناقص. ضحكت إيفرين بانتصار، وبعد ذلك—!
“نعم. مرحبًا؟”
هبت الرياح وأزاحت الدخان المتبقي على يديها. ثم، بنظرة فخورة، التفتت إلى البروفيسور الذي كان يقيّمها من بعيد.
مدّت إيفرين يدها بذلك. السحر الذي سيتم إطلاقه كان يحمل خاصية الرياح من سلسلة التدمير “نداء الحمل الحراري.”
“إيفرين، هل انتهت المحاولة؟”
[لم أرد فقط استخدام كرة بلورية أو شيء من هذا القبيل… أحيانًا أشعر بهذا الإحساس الغريب… أريد استخدام شيء غير السحر… هاها~.]
كان ديكولين يراجع شيئًا في وثيقة. كان هذا ما يُعرف بتقييم القدرات، وهو تقييم مهارات الفرسان والسحرة قبل بدء المهمة لتشكيل فريق متوازن.
“…نعم.”
“عودي.”
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
“…نعم.”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
مرة أخرى، لم يكن هناك ثناء. كان ذلك محبطًا بعض الشيء، لكن إيفرين انسحبت ببساطة وجلست على جذع شجرة. ثم بدأت تتابع التقييم التالي. الآن ربما جاء دور “درينت”—
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
“هاه؟”
“هيا، ادخلوا جميعًا إلى المحطة… ها! ماذا!”
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
كان مغامرًا يوصل الرسائل.
“البروفيسورة لوينا؟!”
“أوه! إنها رايلي!”
عند صرخة إيفرين، نظرت لوينا إليها وابتسمت.
طرقات— طر، طر—
…
فوووش-!
ذهبت إيفرين ولوينا معًا إلى مطعم للتحدث.
فووووش—
“…لديه أقل من خمس سنوات ليعيش؟ هل أنتِ متأكدة؟”
“أعرف، صحيح؟ المطعم ممتلئ، لكن لا أحد يجلس بجانبهما.”
“نعم. لا أستطيع شرح السبب بالتفصيل. لكنني متأكدة.”
في هذه الأثناء، كانت جولي في مهمة ليلية مع رايلي. كانت الثلوج تتساقط بكثافة في درجة حرارة تحت الصفر، لكن لم يكن هناك أي شكوى بشأن ذلك.
قررت الاثنتان التحدث براحة. لقد نجحت جهود إيفرين في كسر عناد لوينا.
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
“كنت أتوقع ذلك… توقعت الأمر، لكن يبدو الأمر فارغًا بعض الشيء الآن بعد أن أصبح حقيقة.”
“لا يهم!”
نظرت لوينا إلى طبقها بتعبير مليء بخيبة الأمل. فهمت إيفرين مشاعرها.
أومأت إيفرين برأسها ردًا على إجابة لوينا. ثم جلس شخص بجانبها.
“لكن… لا أحد يجلس هناك؟”
“كنت أتوقع ذلك… توقعت الأمر، لكن يبدو الأمر فارغًا بعض الشيء الآن بعد أن أصبح حقيقة.”
ومع ذلك، كما لو أن هذا الموضوع كان غير مريح أكثر، غيرت لوينا الموضوع. نظرت إيفرين حولها. كانت خطيبة ديكولين، جولي، والملازم “رايلي” هناك، فقط هما الاثنتان. لم يرد أحد الجلوس بجانبهما.
كنت مألوفًا بهذه العبارات لسبب ما. كان هذا أسلوبًا قرأته في مكان ما.
“أعرف، صحيح؟ المطعم ممتلئ، لكن لا أحد يجلس بجانبهما.”
طرقات—
كان المطعم ممتلئًا باستثناء تلك المنطقة. تمتمت لوينا بصوت منخفض.
فوووش-!
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
كان مغامرًا يوصل الرسائل.
“ماذا؟ آه~, ولكن هذا لم يصبح رسميًا بعد، أليس كذلك؟”
فوووش-!
“…ههه. ربما لأن الأمر بين عائلتين عظيمتين؟ يوكلين وفرايدن. ربما يحاولون الحفاظ على مظهر الأمور حاليًا.”
“…لديه أقل من خمس سنوات ليعيش؟ هل أنتِ متأكدة؟”
“آه…”
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
أومأت إيفرين برأسها ردًا على إجابة لوينا. ثم جلس شخص بجانبها.
أومأت إيفرين برأسها ردًا على إجابة لوينا. ثم جلس شخص بجانبها.
“من هذا؟”
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
“من أنا؟ إنه أنا، ليف.”
كان ديكولين يراجع شيئًا في وثيقة. كان هذا ما يُعرف بتقييم القدرات، وهو تقييم مهارات الفرسان والسحرة قبل بدء المهمة لتشكيل فريق متوازن.
كان “إيهيلم”. كان حاجبه معقودًا وهو ينظر إلى لوينا.
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
“هل أنت هنا أيضًا؟”
“نعم!”
“نعم. مرحبًا؟”
“…لديه أقل من خمس سنوات ليعيش؟ هل أنتِ متأكدة؟”
“مرحبًا؟ منذ متى أصبحنا نتقابل؟ والأهم من ذلك، ليف، هل أنتِ بخير؟ سمعت أنكِ كنتِ تنشرين أعمال ديكولين بشكل عشوائي.”
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
“…لا، لا. كنا نقرأ معًا لفترة فقط…”
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
“هاه! إيهيلم! لوينا!”
أدت جولي اليمين أولًا ثم فتحت الباب.
صدى صوت نقي ومنعش، لفت انتباه الجميع. اقترب فارس أشقر بابتسامة مشرقة. اتسعت عينا لوينا.
“لقد وضعت علامات على النقاط الرئيسية. ضعي مرآة في كل منها. احرصي على عدم كسرها.”
“سيريو؟”
اشتدت العاصفة الثلجية. صُدمت رايلي. لم تعد عاصفة ثلجية عادية بعد الآن، بل كانت بردًا شديدًا مشحونًا بالسحر.
“نعم، إنه أنا.”
“جو.”
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
“ادخلوا…؟”
“لماذا تجلسون هنا؟”
“هذه خريطة.”
تمتم إيهيلم بانزعاج. أجاب سيريو بابتسامة.
قررت الاثنتان التحدث براحة. لقد نجحت جهود إيفرين في كسر عناد لوينا.
“ما المشكلة؟ إنه لأمر جيد أن نرى جميع زملائنا بعد فترة طويلة~. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا.”
حجر ضرب النافذة.
“زملاء دراسة؟”
* * *
سألت إيفرين بدهشة.
“أي تصالح؟ ألا تعرف شخصية جولي؟ الآن لن تأتي حتى إلى المطعم وستأكل فقط في مكتبها.”
“نعم. نحن جميعًا زملاء دراسة مع ديكولين. لو أن جولي، الجالسة هناك وحدها، قد جاءت—؟”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
تحدث سيريو بصوت مرتفع لكي تسمعه جولي. توقفت جولي عن استخدام الملعقة والعيدان للحظة. لكنها بدلاً من أن تأتي، وقفت على الفور وغادرت المطعم.
كان المطعم ممتلئًا باستثناء تلك المنطقة. تمتمت لوينا بصوت منخفض.
“…تباً. لقد أفسدت الأمر.”
“البروفيسورة لوينا؟!”
ضربت جوين سيريو على كتفه بخفة. ربت سيريو على كتفه وابتسم بمرارة.
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
“آه، خطأي. مع ذلك، بما أن جميع الزملاء قد تجمعوا، ألن يكون من اللطيف لو تصالحنا؟”
[ديكولين… ربما تكون الليلة في الشمال… قد تشعر بالارتباك بسبب رسالتي الشخصية~. ولكن لا يوجد سبب خاص لإرسال هذه الرسالة…]
“أي تصالح؟ ألا تعرف شخصية جولي؟ الآن لن تأتي حتى إلى المطعم وستأكل فقط في مكتبها.”
في تلك اللحظة.
“همم… أظن ذلك؟”
“من هذا؟”
“تظن ذلك؟ هراء.”
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
استمعت إيفرين إلى محادثات المشاهير الذين غالبًا ما يظهرون في وسائل الإعلام بدهشة.
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
* * *
قفزت رايلي من ذراعي جولي وركضت نحوها. تبعتها جولي عن قرب.
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
“نعم. مرحبًا؟”
[1. جولي 2. جوين 3. ديفرين 4. درينت.]
…بدأت تشرح لي الغرض من السحر في عقلي. اختارت سلسلة مناسبة لهذا الغرض وقامت بتكوين الدائرة السحرية. عملية تم التعبير عنها بجملتين؛ لم يكن عليها أن تكون معقدة للغاية. لقد كانت تؤمن بقدراتها، لذلك ركزت فقط على تكثيف وتسخين السحر نفسه بدلاً من المهارات الفردية البارزة أو التقنيات المتقدمة.
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
[1. رافائيل 2. إيهيلم…]
“مرحبًا. هل تنظرون إلى وحش يا رفاق؟ فقط ادخلوا…”
كانت هذه الترتيبات مبنية على التوافق بحيث لا يواجه الفريق أي عائق مهما كان نوع الوحش الذي قد يواجهونه. استهلكت 3000 وحدة من الطاقة السحرية مع الفهم أثناء إعداد هذه القائمة، لذا كانت النتيجة مؤكدة.
حجر ضرب النافذة.
طرقات—
“نعم، نعم. أسرعي. إذا بقيت هنا أكثر، سأموت من البرد. أوغ!”
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
نظرت لوينا إلى طبقها بتعبير مليء بخيبة الأمل. فهمت إيفرين مشاعرها.
“إنها الفارسة ديا.”
“…نعم.”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
“لقد فعل ذلك ليعرقلنا عمدًا. أتعرفين؟!”
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
نظرت لوينا إلى طبقها بتعبير مليء بخيبة الأمل. فهمت إيفرين مشاعرها.
وضعت جولي التقرير. نظرت إليها باستخدام البصيرة. كانت مدة حياتها تزداد بالسنوات. أومأت برضا.
“ستنكسر يا رايلي.”
“هذه قائمة المهام. وزعيها.”
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
“نعم.”
فوونغ!
“وأيضًا، لديكِ عمل للقيام به الليلة.”
عبس زيت وكأنه غير راضٍ.
“نعم.”
“آه…”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
كانت رسالة غير ودية لم تكشف عن مرسلها، لكنني ظننت أنني أعرف من هو هذا الشخص من الفقرة الأولى.
“هذه خريطة.”
“…لديه أقل من خمس سنوات ليعيش؟ هل أنتِ متأكدة؟”
في نفس الوقت، أخرجت خريطة. كانت القطعة الأثرية المعززة بلمسة ميداس عبر الزمن.
“هل أنت هنا أيضًا؟”
“لقد وضعت علامات على النقاط الرئيسية. ضعي مرآة في كل منها. احرصي على عدم كسرها.”
طرقات— طر، طر—
أصلي الجديد، “المرآة.” يمكن استخدامها لكل خصائص المرايا، مثل الانعكاس والانكسار، وطرق مثل الاتصال والمرور. لذلك، يمكنني الذهاب إلى أي مكان في الشمال حيث يتم تثبيت هذه المرآة. بالطبع، لا تزال هناك حدود بسبب الجودة المنخفضة للسحر، لكن نطاق حركتي قد توسع بشكل كبير.
كان هناك ثلاثة أطفال في المجموع، كلهم يبتسمون بفرح لرؤية رايلي.
“نعم.”
ركضت رايلي نحو المكان الذي أشار إليه ديكولين وضعت المرآة بقوة—!
لم تسأل جولي أي أسئلة؛ غادرت وهي تحمل المرآة على ظهرها. حقًا، كانت امرأة مناسبة للشمال.
نظرية “الرجل الحديدي” كانت قد دُرست على يد البروفيسور ديكولين. أخذت تلك النظرية في جسدها وعقلها، ومدّت إيفرين يدها ببطء. بدأت قطعة أثرية لها، وهي السوار، بالتوهج باللون الأزرق أولاً. الطاقة السحرية المنبعثة منها انتشرت في الجو، وتكثف تيار هوائي قوي حول ذراعها.
“…الآن لن تضل طريقها.”
أولًا، نظرت الفتاة إليها بابتسامة. بدا أنها طفلة تُدعى ليا… عندما لاحظت جولي وجه الطفلة، شعرت بشيء من الفضول، لكنها لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
تمتمت. كان من خصائص جولي سوء التوجه، لكن تلك الخريطة ستغطي ذلك إلى حد ما.
“إيفرين، هل انتهت المحاولة؟”
“ثم…”
مدّت إيفرين يدها بذلك. السحر الذي سيتم إطلاقه كان يحمل خاصية الرياح من سلسلة التدمير “نداء الحمل الحراري.”
كنت على وشك البدء في هواياتي الوحيدة في الشمال، الرسم والكتابة. ومع ذلك.
“نعم. مرحبًا؟”
طرقات— طر، طر—
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
حجر ضرب النافذة.
استمعت إيفرين إلى محادثات المشاهير الذين غالبًا ما يظهرون في وسائل الإعلام بدهشة.
طرقات— طر، طر—
استمعت إيفرين إلى محادثات المشاهير الذين غالبًا ما يظهرون في وسائل الإعلام بدهشة.
“ماذا.”
“همف!”
تجهمت ووقفت. عندما فتحت النافذة ونظرت إلى أسفل، رأيت ساعيًا معينًا.
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
“أوه! بروفيسور! أنا ساعٍ!”
كانت النتيجة مثالية، مزيجاً من تكوين السحر، القوة، والكفاءة. لم يكن هناك شيء ناقص. ضحكت إيفرين بانتصار، وبعد ذلك—!
كان مغامرًا يوصل الرسائل.
حيا الأربعة بعضهم البعض. جولي، التي كانت تراقب بنظرة فارغة، تحدثت.
“خذ هذا!”
وضعت جولي التقرير. نظرت إليها باستخدام البصيرة. كانت مدة حياتها تزداد بالسنوات. أومأت برضا.
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
فتحت الظرف.
فووووش—
ضربت جوين سيريو على كتفه بخفة. ربت سيريو على كتفه وابتسم بمرارة.
– ألقاها. التقطت الرسالة الطائرة باستخدام التحريك النفسي.
“هذه خريطة.”
“إذًا، سأذهب الآن!”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
فوونغ!
…
وكانت طريقته في الطيران مذهلة. اختفى ساعي البريد في الأفق في لحظة، لذا لا بد أنه كان من الأشخاص المميزين. العالم واسع وهناك العديد من الأسياد.
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
“…”
وجدت شخصًا على الجانب الآخر من الطريق. في البداية، كانوا مجرد ظل داكن، ولكن مع اقترابهم، أصبحوا قادرين على تمييز من هو.
فتحت الظرف.
طرقات— طر، طر—
[ديكولين… ربما تكون الليلة في الشمال… قد تشعر بالارتباك بسبب رسالتي الشخصية~. ولكن لا يوجد سبب خاص لإرسال هذه الرسالة…]
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
كانت رسالة غير ودية لم تكشف عن مرسلها، لكنني ظننت أنني أعرف من هو هذا الشخص من الفقرة الأولى.
هبت الرياح وأزاحت الدخان المتبقي على يديها. ثم، بنظرة فخورة، التفتت إلى البروفيسور الذي كان يقيّمها من بعيد.
[لم أرد فقط استخدام كرة بلورية أو شيء من هذا القبيل… أحيانًا أشعر بهذا الإحساس الغريب… أريد استخدام شيء غير السحر… هاها~.]
عند صرخة إيفرين، نظرت لوينا إليها وابتسمت.
“…”
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
كنت مألوفًا بهذه العبارات لسبب ما. كان هذا أسلوبًا قرأته في مكان ما.
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفقًا لرغبة جلالتك.]
[أنا أمارس لعبة الـ “جو” لأهزمك… كما قضيت وقتًا قليلًا في السحر وفنون السيف… لكن، هؤلاء التابعين المزعجين… يريدون الكثير من الأمور… آه~. كلما فكرت في الأمر، ازددت انزعاجًا…!]
“لقد فعل ذلك ليعرقلنا عمدًا. أتعرفين؟!”
ابتسمت. هل هو أمر شائع؟ في مثل هذه اللحظات، يمكن ملاحظة عمر صوفيان. كانت من القدامى الذين عاشوا لمئات السنين. بالطبع، لم تعش سوى تجارب الموت، لذا لم يكن عمرها العقلي ناضجًا كما قد يُفترض.
“أرشديني إلى المحطة.”
[سمعت أنك شغوف بالكتابة… لذا فكرت في الأمر…! حاول كتابة كتاب يتعلق بالـ “جو” هناك. أعني، سأكلفك بنشر الـ “جو”~. قد يكون هناك شخص… في مكان ما يستطيع هزيمتك… وهزيمتي…]
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
“جو.”
[1. جولي 2. جوين 3. ديفرين 4. درينت.]
إذا أصبح من السهل نشر لعبة الـ “جو”، فإن صوفيان ستسعد بذلك أيضًا. كان من واجبي كخادم أن أجد ما يرضي جلالتها. كنت أعتبر نفسي خادمًا لصوفيان. بالطبع، كان هذا الشعور ناتجًا جزئيًا عن مشاعر وشخصية ديكولين.
كان أحدهم امرأة شقراء جميلة، والآخر كان موظفًا مدنيًا بشعر أزرق داكن. كانت جولي مألوفة مع كلاهما. كانا سيلفيا وبريميان، على التوالي. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر أكثر أهمية من الاثنين معًا.
[سأتوقف هنا… لقد مر ما يقرب من 100 عام… لا أعلم إن كان 100 عام، ولكنني لست جيدة في هذا كونه أول مرة أكتب فيها رسالة… لا داعي للرد…! أيها الوقح والمتغطرس… اعمل بجد في الشمال~.]
…بدأت تشرح لي الغرض من السحر في عقلي. اختارت سلسلة مناسبة لهذا الغرض وقامت بتكوين الدائرة السحرية. عملية تم التعبير عنها بجملتين؛ لم يكن عليها أن تكون معقدة للغاية. لقد كانت تؤمن بقدراتها، لذلك ركزت فقط على تكثيف وتسخين السحر نفسه بدلاً من المهارات الفردية البارزة أو التقنيات المتقدمة.
لسبب ما، كانت هذه نهاية الرسالة العذبة. أخرجت ورقة من الدرج. سأرسلها إلى جلالتها، فطبعت عليها سحر “يد ميداس” وكتبت جملة واحدة.
“نعم، نعم. أسرعي. إذا بقيت هنا أكثر، سأموت من البرد. أوغ!”
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفقًا لرغبة جلالتك.]
“ماذا… انتهى بي الأمر بالقدوم إلى هنا أيضًا، بطريقة ما. هاهاها. همم.”
* * *
كنت على وشك البدء في هواياتي الوحيدة في الشمال، الرسم والكتابة. ومع ذلك.
في هذه الأثناء، كانت جولي في مهمة ليلية مع رايلي. كانت الثلوج تتساقط بكثافة في درجة حرارة تحت الصفر، لكن لم يكن هناك أي شكوى بشأن ذلك.
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
“لقد فعل ذلك ليعرقلنا عمدًا. أتعرفين؟!”
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
لكن رايلي كانت غاضبة. غطت جولي أذنيها وهزت رأسها.
ابتسمت. هل هو أمر شائع؟ في مثل هذه اللحظات، يمكن ملاحظة عمر صوفيان. كانت من القدامى الذين عاشوا لمئات السنين. بالطبع، لم تعش سوى تجارب الموت، لذا لم يكن عمرها العقلي ناضجًا كما قد يُفترض.
“فهمت. أعرف. لا داعي لتكرار الأمر.”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
“يا إلهي! أي نوع من المهام الليلية يستخدم أفرادًا متقدمين مثلنا؟ وماذا؟ مرآة؟ مرآة—؟!”
[لم أرد فقط استخدام كرة بلورية أو شيء من هذا القبيل… أحيانًا أشعر بهذا الإحساس الغريب… أريد استخدام شيء غير السحر… هاها~.]
“…اذهبي وضعيها هناك. إنها نقطة أساسية.”
“…”
أشارت جولي إلى حوض على جانب الجبل.
“ماذا؟ آه~, ولكن هذا لم يصبح رسميًا بعد، أليس كذلك؟”
“همف!”
كان هناك بالفعل أشخاص في المحطة. ثلاثة أشخاص كانوا يحتسون الشاي معًا.
ركضت رايلي نحو المكان الذي أشار إليه ديكولين وضعت المرآة بقوة—!
كان أحدهم امرأة شقراء جميلة، والآخر كان موظفًا مدنيًا بشعر أزرق داكن. كانت جولي مألوفة مع كلاهما. كانا سيلفيا وبريميان، على التوالي. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر أكثر أهمية من الاثنين معًا.
“ستنكسر يا رايلي.”
“إنها الفارسة ديا.”
“لا يهم!”
“إذًا، سأذهب الآن!”
“…يا إلهي.”
“…لا، لا. كنا نقرأ معًا لفترة فقط…”
في تلك اللحظة.
“فهمت. أعرف. لا داعي لتكرار الأمر.”
فوووووش-!
“نعم.”
اشتدت العاصفة الثلجية. صُدمت رايلي. لم تعد عاصفة ثلجية عادية بعد الآن، بل كانت بردًا شديدًا مشحونًا بالسحر.
“أين تشير الخريطة؟!”
“آه، مجددًا! عاصفة سحرية في هذا الوقت!”
[1. رافائيل 2. إيهيلم…]
“لا تقلقي. هناك محطة قريبة.”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
فتحت جولي الخريطة. كانت مريحة جدًا حتى الآن. بالطبع، كان موقعها معروضًا حاليًا.
“نعم!”
“أرشديني إلى المحطة.”
[أنا أمارس لعبة الـ “جو” لأهزمك… كما قضيت وقتًا قليلًا في السحر وفنون السيف… لكن، هؤلاء التابعين المزعجين… يريدون الكثير من الأمور… آه~. كلما فكرت في الأمر، ازددت انزعاجًا…!]
عند قول هذا، سترشدها الخريطة إلى أقرب محطة في هذه المنطقة. كانت قطعة مفيدًا للغاية.
نظرية “الرجل الحديدي” كانت قد دُرست على يد البروفيسور ديكولين. أخذت تلك النظرية في جسدها وعقلها، ومدّت إيفرين يدها ببطء. بدأت قطعة أثرية لها، وهي السوار، بالتوهج باللون الأزرق أولاً. الطاقة السحرية المنبعثة منها انتشرت في الجو، وتكثف تيار هوائي قوي حول ذراعها.
“أين تشير الخريطة؟!”
“نعم.”
“لنذهب. اتبعيني.”
***** شكرت للقراءة Isngard
“نعم، نعم. أسرعي. إذا بقيت هنا أكثر، سأموت من البرد. أوغ!”
تمتمت. كان من خصائص جولي سوء التوجه، لكن تلك الخريطة ستغطي ذلك إلى حد ما.
رفعت رايلي المزعجة بكلتا ذراعيها وركضت في الاتجاه الذي أشارت إليه الخريطة.
“نعم. لا أستطيع شرح السبب بالتفصيل. لكنني متأكدة.”
“همم؟”
“هاه؟”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
وجدت شخصًا على الجانب الآخر من الطريق. في البداية، كانوا مجرد ظل داكن، ولكن مع اقترابهم، أصبحوا قادرين على تمييز من هو.
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
“ليا!”
“…نعم.”
قفزت رايلي من ذراعي جولي وركضت نحوها. تبعتها جولي عن قرب.
فوونغ!
“أوه! إنها رايلي!”
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
كان هناك ثلاثة أطفال في المجموع، كلهم يبتسمون بفرح لرؤية رايلي.
“أرى أن ليو وكارلوس هنا أيضًا، أليس كذلك؟ سعيد برؤيتكم~.”
أولًا، نظرت الفتاة إليها بابتسامة. بدا أنها طفلة تُدعى ليا… عندما لاحظت جولي وجه الطفلة، شعرت بشيء من الفضول، لكنها لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
“مر وقت طويل منذ آخر لقاء~.”
“يجب أن تكون هناك محطة قريبة. الجو بارد، أليس كذلك؟ اتبعوني. ابتها الفارسة؟”
“نعم!”
ابتسمت. هل هو أمر شائع؟ في مثل هذه اللحظات، يمكن ملاحظة عمر صوفيان. كانت من القدامى الذين عاشوا لمئات السنين. بالطبع، لم تعش سوى تجارب الموت، لذا لم يكن عمرها العقلي ناضجًا كما قد يُفترض.
حيا الأربعة بعضهم البعض. جولي، التي كانت تراقب بنظرة فارغة، تحدثت.
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
“…رايلي، هل تعرفينها؟”
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
“أوه، نعم! صحيح، يا رفاق. هذه هي الفارسة جولي.”
“نعم.”
“مرحبًا.”
“أوه، نعم! صحيح، يا رفاق. هذه هي الفارسة جولي.”
أولًا، نظرت الفتاة إليها بابتسامة. بدا أنها طفلة تُدعى ليا… عندما لاحظت جولي وجه الطفلة، شعرت بشيء من الفضول، لكنها لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
لم تسأل جولي أي أسئلة؛ غادرت وهي تحمل المرآة على ظهرها. حقًا، كانت امرأة مناسبة للشمال.
“يجب أن تكون هناك محطة قريبة. الجو بارد، أليس كذلك؟ اتبعوني. ابتها الفارسة؟”
“…لا، لا. كنا نقرأ معًا لفترة فقط…”
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
“مرحبًا.”
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
* * *
“لا أعرف كم مرة أنقذتنا هذه المحطة.”
***** شكرت للقراءة Isngard
“حقًا~؟ كيف يمكن أن تكون ليا لدينا بهذه اللطف؟”
“عودي.”
أدت جولي اليمين أولًا ثم فتحت الباب.
“نعم، إنه أنا.”
“ادخلوا…؟”
في نفس الوقت، أخرجت خريطة. كانت القطعة الأثرية المعززة بلمسة ميداس عبر الزمن.
عندما نظرت إلى الوراء وقالت ذلك، ونظرت إلى الأمام مجددًا، شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
“أي تصالح؟ ألا تعرف شخصية جولي؟ الآن لن تأتي حتى إلى المطعم وستأكل فقط في مكتبها.”
“…”
“نعم. نحن جميعًا زملاء دراسة مع ديكولين. لو أن جولي، الجالسة هناك وحدها، قد جاءت—؟”
كان هناك بالفعل أشخاص في المحطة. ثلاثة أشخاص كانوا يحتسون الشاي معًا.
طرقات— طر، طر—
“…همم.”
في نفس الوقت، أخرجت خريطة. كانت القطعة الأثرية المعززة بلمسة ميداس عبر الزمن.
كان أحدهم امرأة شقراء جميلة، والآخر كان موظفًا مدنيًا بشعر أزرق داكن. كانت جولي مألوفة مع كلاهما. كانا سيلفيا وبريميان، على التوالي. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر أكثر أهمية من الاثنين معًا.
“هل أنت هنا أيضًا؟”
فارس كان مألوفًا جدًا لجولي، ولكنه أحيانًا أكثر غرابة ورهبة من أي شخص آخر.
“نعم.”
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
زيت فون بروغانغ فريدن. حك مؤخرة عنقه بيده الضخمة.
“نعم، إنه أنا.”
“ماذا… انتهى بي الأمر بالقدوم إلى هنا أيضًا، بطريقة ما. هاهاها. همم.”
كان مغامرًا يوصل الرسائل.
“…”
“هيّا!”
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
“ماذا… انتهى بي الأمر بالقدوم إلى هنا أيضًا، بطريقة ما. هاهاها. همم.”
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
“ماذا… انتهى بي الأمر بالقدوم إلى هنا أيضًا، بطريقة ما. هاهاها. همم.”
“ماذا تفعلين هناك؟ فقط ادخلي واجلسي. يبدو أن هناك آخرين.”
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
“…نعم.”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
أدخلت جولي الأطفال. كان الجو باردًا في الخارج، فلم يكن هناك خيار آخر.
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
“هيا، ادخلوا جميعًا إلى المحطة… ها! ماذا!”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
جلست رايلي، مذهولة أكثر من جولي. ليو، كارلوس، وليا الذين تبعوها، لم يكونوا مختلفين. تراجع الأطفال إلى الخلف بنظرات قلقة. شعروا بقوة زيت المطلقة بأجسادهم. كان ذلك مفهومًا بالنظر إلى جسد زيت، وجهه، وهيبته العظيمة. لو كان شخصًا عاديًا، لكان قد انهار في اللحظة التي التقيا فيها.
“…همم.”
عبس زيت وكأنه غير راضٍ.
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
“مرحبًا. هل تنظرون إلى وحش يا رفاق؟ فقط ادخلوا…”
فارس كان مألوفًا جدًا لجولي، ولكنه أحيانًا أكثر غرابة ورهبة من أي شخص آخر.
*****
شكرت للقراءة
Isngard
كان “إيهيلم”. كان حاجبه معقودًا وهو ينظر إلى لوينا.
طرقات—
