السر (1)
الفصل 168: السر (1)
تحدث سيريو بصوت مرتفع لكي تسمعه جولي. توقفت جولي عن استخدام الملعقة والعيدان للحظة. لكنها بدلاً من أن تأتي، وقفت على الفور وغادرت المطعم.
…بدأت تشرح لي الغرض من السحر في عقلي. اختارت سلسلة مناسبة لهذا الغرض وقامت بتكوين الدائرة السحرية. عملية تم التعبير عنها بجملتين؛ لم يكن عليها أن تكون معقدة للغاية. لقد كانت تؤمن بقدراتها، لذلك ركزت فقط على تكثيف وتسخين السحر نفسه بدلاً من المهارات الفردية البارزة أو التقنيات المتقدمة.
كان هناك بالفعل أشخاص في المحطة. ثلاثة أشخاص كانوا يحتسون الشاي معًا.
نظرية “الرجل الحديدي” كانت قد دُرست على يد البروفيسور ديكولين. أخذت تلك النظرية في جسدها وعقلها، ومدّت إيفرين يدها ببطء. بدأت قطعة أثرية لها، وهي السوار، بالتوهج باللون الأزرق أولاً. الطاقة السحرية المنبعثة منها انتشرت في الجو، وتكثف تيار هوائي قوي حول ذراعها.
“عودي.”
“هيّا!”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
مدّت إيفرين يدها بذلك. السحر الذي سيتم إطلاقه كان يحمل خاصية الرياح من سلسلة التدمير “نداء الحمل الحراري.”
“…اذهبي وضعيها هناك. إنها نقطة أساسية.”
فوووش-!
“ليا!”
العاصفة التي انطلقت من قبضتها تناثرت وحطمت الصخور أمامها، محولة إياها إلى شظايا صغيرة.
الفصل 168: السر (1)
“فوفو.”
طرقات— طر، طر—
كانت النتيجة مثالية، مزيجاً من تكوين السحر، القوة، والكفاءة. لم يكن هناك شيء ناقص. ضحكت إيفرين بانتصار، وبعد ذلك—!
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
هبت الرياح وأزاحت الدخان المتبقي على يديها. ثم، بنظرة فخورة، التفتت إلى البروفيسور الذي كان يقيّمها من بعيد.
زيت فون بروغانغ فريدن. حك مؤخرة عنقه بيده الضخمة.
“إيفرين، هل انتهت المحاولة؟”
ذهبت إيفرين ولوينا معًا إلى مطعم للتحدث.
كان ديكولين يراجع شيئًا في وثيقة. كان هذا ما يُعرف بتقييم القدرات، وهو تقييم مهارات الفرسان والسحرة قبل بدء المهمة لتشكيل فريق متوازن.
“تظن ذلك؟ هراء.”
“عودي.”
اشتدت العاصفة الثلجية. صُدمت رايلي. لم تعد عاصفة ثلجية عادية بعد الآن، بل كانت بردًا شديدًا مشحونًا بالسحر.
“…نعم.”
جلست رايلي، مذهولة أكثر من جولي. ليو، كارلوس، وليا الذين تبعوها، لم يكونوا مختلفين. تراجع الأطفال إلى الخلف بنظرات قلقة. شعروا بقوة زيت المطلقة بأجسادهم. كان ذلك مفهومًا بالنظر إلى جسد زيت، وجهه، وهيبته العظيمة. لو كان شخصًا عاديًا، لكان قد انهار في اللحظة التي التقيا فيها.
مرة أخرى، لم يكن هناك ثناء. كان ذلك محبطًا بعض الشيء، لكن إيفرين انسحبت ببساطة وجلست على جذع شجرة. ثم بدأت تتابع التقييم التالي. الآن ربما جاء دور “درينت”—
كان أحدهم امرأة شقراء جميلة، والآخر كان موظفًا مدنيًا بشعر أزرق داكن. كانت جولي مألوفة مع كلاهما. كانا سيلفيا وبريميان، على التوالي. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر أكثر أهمية من الاثنين معًا.
“هاه؟”
تحدث سيريو بصوت مرتفع لكي تسمعه جولي. توقفت جولي عن استخدام الملعقة والعيدان للحظة. لكنها بدلاً من أن تأتي، وقفت على الفور وغادرت المطعم.
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
“هذه قائمة المهام. وزعيها.”
“البروفيسورة لوينا؟!”
“زملاء دراسة؟”
عند صرخة إيفرين، نظرت لوينا إليها وابتسمت.
“همم… أظن ذلك؟”
…
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
ذهبت إيفرين ولوينا معًا إلى مطعم للتحدث.
أولًا، نظرت الفتاة إليها بابتسامة. بدا أنها طفلة تُدعى ليا… عندما لاحظت جولي وجه الطفلة، شعرت بشيء من الفضول، لكنها لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
“…لديه أقل من خمس سنوات ليعيش؟ هل أنتِ متأكدة؟”
“سيريو؟”
“نعم. لا أستطيع شرح السبب بالتفصيل. لكنني متأكدة.”
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
قررت الاثنتان التحدث براحة. لقد نجحت جهود إيفرين في كسر عناد لوينا.
“إيفرين، هل انتهت المحاولة؟”
“كنت أتوقع ذلك… توقعت الأمر، لكن يبدو الأمر فارغًا بعض الشيء الآن بعد أن أصبح حقيقة.”
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
نظرت لوينا إلى طبقها بتعبير مليء بخيبة الأمل. فهمت إيفرين مشاعرها.
“جو.”
“لكن… لا أحد يجلس هناك؟”
“آه…”
ومع ذلك، كما لو أن هذا الموضوع كان غير مريح أكثر، غيرت لوينا الموضوع. نظرت إيفرين حولها. كانت خطيبة ديكولين، جولي، والملازم “رايلي” هناك، فقط هما الاثنتان. لم يرد أحد الجلوس بجانبهما.
“هل أنت هنا أيضًا؟”
“أعرف، صحيح؟ المطعم ممتلئ، لكن لا أحد يجلس بجانبهما.”
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
كان المطعم ممتلئًا باستثناء تلك المنطقة. تمتمت لوينا بصوت منخفض.
أشارت جولي إلى حوض على جانب الجبل.
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
[ديكولين… ربما تكون الليلة في الشمال… قد تشعر بالارتباك بسبب رسالتي الشخصية~. ولكن لا يوجد سبب خاص لإرسال هذه الرسالة…]
“ماذا؟ آه~, ولكن هذا لم يصبح رسميًا بعد، أليس كذلك؟”
“…تباً. لقد أفسدت الأمر.”
“…ههه. ربما لأن الأمر بين عائلتين عظيمتين؟ يوكلين وفرايدن. ربما يحاولون الحفاظ على مظهر الأمور حاليًا.”
“يجب أن تكون هناك محطة قريبة. الجو بارد، أليس كذلك؟ اتبعوني. ابتها الفارسة؟”
“آه…”
“ادخلوا…؟”
أومأت إيفرين برأسها ردًا على إجابة لوينا. ثم جلس شخص بجانبها.
“ادخلوا…؟”
“من هذا؟”
“نعم.”
“من أنا؟ إنه أنا، ليف.”
“آه…”
كان “إيهيلم”. كان حاجبه معقودًا وهو ينظر إلى لوينا.
عند صرخة إيفرين، نظرت لوينا إليها وابتسمت.
“هل أنت هنا أيضًا؟”
“ماذا؟ آه~, ولكن هذا لم يصبح رسميًا بعد، أليس كذلك؟”
“نعم. مرحبًا؟”
“آه، خطأي. مع ذلك، بما أن جميع الزملاء قد تجمعوا، ألن يكون من اللطيف لو تصالحنا؟”
“مرحبًا؟ منذ متى أصبحنا نتقابل؟ والأهم من ذلك، ليف، هل أنتِ بخير؟ سمعت أنكِ كنتِ تنشرين أعمال ديكولين بشكل عشوائي.”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
“…لا، لا. كنا نقرأ معًا لفترة فقط…”
ومع ذلك، كما لو أن هذا الموضوع كان غير مريح أكثر، غيرت لوينا الموضوع. نظرت إيفرين حولها. كانت خطيبة ديكولين، جولي، والملازم “رايلي” هناك، فقط هما الاثنتان. لم يرد أحد الجلوس بجانبهما.
“هاه! إيهيلم! لوينا!”
* * *
صدى صوت نقي ومنعش، لفت انتباه الجميع. اقترب فارس أشقر بابتسامة مشرقة. اتسعت عينا لوينا.
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
“سيريو؟”
“البروفيسورة لوينا؟!”
“نعم، إنه أنا.”
“نعم.”
فوجئت إيفرين. نائب قائد فرسان إيلياد، “سيريو السريع بالسيف.” كان مشهورًا إلى حد كبير. بالإضافة إلى ذلك، جلس رافائيل، جوين، وفرسان آخرون مشهورون بجانبه.
“آه، مجددًا! عاصفة سحرية في هذا الوقت!”
“لماذا تجلسون هنا؟”
لكن رايلي كانت غاضبة. غطت جولي أذنيها وهزت رأسها.
تمتم إيهيلم بانزعاج. أجاب سيريو بابتسامة.
“أي تصالح؟ ألا تعرف شخصية جولي؟ الآن لن تأتي حتى إلى المطعم وستأكل فقط في مكتبها.”
“ما المشكلة؟ إنه لأمر جيد أن نرى جميع زملائنا بعد فترة طويلة~. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا.”
“لقد وضعت علامات على النقاط الرئيسية. ضعي مرآة في كل منها. احرصي على عدم كسرها.”
“زملاء دراسة؟”
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
سألت إيفرين بدهشة.
تحدث سيريو بصوت مرتفع لكي تسمعه جولي. توقفت جولي عن استخدام الملعقة والعيدان للحظة. لكنها بدلاً من أن تأتي، وقفت على الفور وغادرت المطعم.
“نعم. نحن جميعًا زملاء دراسة مع ديكولين. لو أن جولي، الجالسة هناك وحدها، قد جاءت—؟”
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
تحدث سيريو بصوت مرتفع لكي تسمعه جولي. توقفت جولي عن استخدام الملعقة والعيدان للحظة. لكنها بدلاً من أن تأتي، وقفت على الفور وغادرت المطعم.
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
“…تباً. لقد أفسدت الأمر.”
وضعت جولي التقرير. نظرت إليها باستخدام البصيرة. كانت مدة حياتها تزداد بالسنوات. أومأت برضا.
ضربت جوين سيريو على كتفه بخفة. ربت سيريو على كتفه وابتسم بمرارة.
“…يا إلهي.”
“آه، خطأي. مع ذلك، بما أن جميع الزملاء قد تجمعوا، ألن يكون من اللطيف لو تصالحنا؟”
ومع ذلك، كما لو أن هذا الموضوع كان غير مريح أكثر، غيرت لوينا الموضوع. نظرت إيفرين حولها. كانت خطيبة ديكولين، جولي، والملازم “رايلي” هناك، فقط هما الاثنتان. لم يرد أحد الجلوس بجانبهما.
“أي تصالح؟ ألا تعرف شخصية جولي؟ الآن لن تأتي حتى إلى المطعم وستأكل فقط في مكتبها.”
ومع ذلك، كما لو أن هذا الموضوع كان غير مريح أكثر، غيرت لوينا الموضوع. نظرت إيفرين حولها. كانت خطيبة ديكولين، جولي، والملازم “رايلي” هناك، فقط هما الاثنتان. لم يرد أحد الجلوس بجانبهما.
“همم… أظن ذلك؟”
وكانت طريقته في الطيران مذهلة. اختفى ساعي البريد في الأفق في لحظة، لذا لا بد أنه كان من الأشخاص المميزين. العالم واسع وهناك العديد من الأسياد.
“تظن ذلك؟ هراء.”
“ما المشكلة؟ إنه لأمر جيد أن نرى جميع زملائنا بعد فترة طويلة~. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا.”
استمعت إيفرين إلى محادثات المشاهير الذين غالبًا ما يظهرون في وسائل الإعلام بدهشة.
“من هذا؟”
* * *
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
كان هناك ثلاثة أطفال في المجموع، كلهم يبتسمون بفرح لرؤية رايلي.
[1. جولي 2. جوين 3. ديفرين 4. درينت.]
“…نعم.”
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
“ماذا تفعلين هناك؟ فقط ادخلي واجلسي. يبدو أن هناك آخرين.”
[1. رافائيل 2. إيهيلم…]
“همف!”
كانت هذه الترتيبات مبنية على التوافق بحيث لا يواجه الفريق أي عائق مهما كان نوع الوحش الذي قد يواجهونه. استهلكت 3000 وحدة من الطاقة السحرية مع الفهم أثناء إعداد هذه القائمة، لذا كانت النتيجة مؤكدة.
أصلي الجديد، “المرآة.” يمكن استخدامها لكل خصائص المرايا، مثل الانعكاس والانكسار، وطرق مثل الاتصال والمرور. لذلك، يمكنني الذهاب إلى أي مكان في الشمال حيث يتم تثبيت هذه المرآة. بالطبع، لا تزال هناك حدود بسبب الجودة المنخفضة للسحر، لكن نطاق حركتي قد توسع بشكل كبير.
طرقات—
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
اشتدت العاصفة الثلجية. صُدمت رايلي. لم تعد عاصفة ثلجية عادية بعد الآن، بل كانت بردًا شديدًا مشحونًا بالسحر.
“إنها الفارسة ديا.”
“…همم.”
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
“فوفو.”
وضعت جولي التقرير. نظرت إليها باستخدام البصيرة. كانت مدة حياتها تزداد بالسنوات. أومأت برضا.
“ليا!”
“هذه قائمة المهام. وزعيها.”
“هاه؟”
“نعم.”
تمتمت. كان من خصائص جولي سوء التوجه، لكن تلك الخريطة ستغطي ذلك إلى حد ما.
“وأيضًا، لديكِ عمل للقيام به الليلة.”
“زملاء دراسة؟”
“نعم.”
“…”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
“هذه خريطة.”
قررت الاثنتان التحدث براحة. لقد نجحت جهود إيفرين في كسر عناد لوينا.
في نفس الوقت، أخرجت خريطة. كانت القطعة الأثرية المعززة بلمسة ميداس عبر الزمن.
لسبب ما، كانت هذه نهاية الرسالة العذبة. أخرجت ورقة من الدرج. سأرسلها إلى جلالتها، فطبعت عليها سحر “يد ميداس” وكتبت جملة واحدة.
“لقد وضعت علامات على النقاط الرئيسية. ضعي مرآة في كل منها. احرصي على عدم كسرها.”
ذهبت إيفرين ولوينا معًا إلى مطعم للتحدث.
أصلي الجديد، “المرآة.” يمكن استخدامها لكل خصائص المرايا، مثل الانعكاس والانكسار، وطرق مثل الاتصال والمرور. لذلك، يمكنني الذهاب إلى أي مكان في الشمال حيث يتم تثبيت هذه المرآة. بالطبع، لا تزال هناك حدود بسبب الجودة المنخفضة للسحر، لكن نطاق حركتي قد توسع بشكل كبير.
كان ديكولين يراجع شيئًا في وثيقة. كان هذا ما يُعرف بتقييم القدرات، وهو تقييم مهارات الفرسان والسحرة قبل بدء المهمة لتشكيل فريق متوازن.
“نعم.”
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
لم تسأل جولي أي أسئلة؛ غادرت وهي تحمل المرآة على ظهرها. حقًا، كانت امرأة مناسبة للشمال.
“لماذا تجلسون هنا؟”
“…الآن لن تضل طريقها.”
“حسنًا. هذا لأنها انفصلت عن ديكولين.”
تمتمت. كان من خصائص جولي سوء التوجه، لكن تلك الخريطة ستغطي ذلك إلى حد ما.
“نعم، نعم. أسرعي. إذا بقيت هنا أكثر، سأموت من البرد. أوغ!”
“ثم…”
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
كنت على وشك البدء في هواياتي الوحيدة في الشمال، الرسم والكتابة. ومع ذلك.
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
طرقات— طر، طر—
“نعم.”
حجر ضرب النافذة.
“ماذا.”
طرقات— طر، طر—
“همم؟”
“ماذا.”
“مر وقت طويل منذ آخر لقاء~.”
تجهمت ووقفت. عندما فتحت النافذة ونظرت إلى أسفل، رأيت ساعيًا معينًا.
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
“أوه! بروفيسور! أنا ساعٍ!”
“ليا!”
كان مغامرًا يوصل الرسائل.
“…الآن لن تضل طريقها.”
“خذ هذا!”
* * *
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
“هذه قائمة المهام. وزعيها.”
فووووش—
صدى صوت نقي ومنعش، لفت انتباه الجميع. اقترب فارس أشقر بابتسامة مشرقة. اتسعت عينا لوينا.
– ألقاها. التقطت الرسالة الطائرة باستخدام التحريك النفسي.
“لنذهب. اتبعيني.”
“إذًا، سأذهب الآن!”
“…يا إلهي.”
فوونغ!
في نفس الوقت، أخرجت خريطة. كانت القطعة الأثرية المعززة بلمسة ميداس عبر الزمن.
وكانت طريقته في الطيران مذهلة. اختفى ساعي البريد في الأفق في لحظة، لذا لا بد أنه كان من الأشخاص المميزين. العالم واسع وهناك العديد من الأسياد.
“همم؟”
“…”
“هاه؟”
فتحت الظرف.
مرة أخرى، لم يكن هناك ثناء. كان ذلك محبطًا بعض الشيء، لكن إيفرين انسحبت ببساطة وجلست على جذع شجرة. ثم بدأت تتابع التقييم التالي. الآن ربما جاء دور “درينت”—
[ديكولين… ربما تكون الليلة في الشمال… قد تشعر بالارتباك بسبب رسالتي الشخصية~. ولكن لا يوجد سبب خاص لإرسال هذه الرسالة…]
حجر ضرب النافذة.
كانت رسالة غير ودية لم تكشف عن مرسلها، لكنني ظننت أنني أعرف من هو هذا الشخص من الفقرة الأولى.
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
[لم أرد فقط استخدام كرة بلورية أو شيء من هذا القبيل… أحيانًا أشعر بهذا الإحساس الغريب… أريد استخدام شيء غير السحر… هاها~.]
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
“…”
“أوه، نعم! صحيح، يا رفاق. هذه هي الفارسة جولي.”
كنت مألوفًا بهذه العبارات لسبب ما. كان هذا أسلوبًا قرأته في مكان ما.
[1. سيريو 2. ليليارد 3. ديمنت 4. إيفرين.]
[أنا أمارس لعبة الـ “جو” لأهزمك… كما قضيت وقتًا قليلًا في السحر وفنون السيف… لكن، هؤلاء التابعين المزعجين… يريدون الكثير من الأمور… آه~. كلما فكرت في الأمر، ازددت انزعاجًا…!]
“همف!”
ابتسمت. هل هو أمر شائع؟ في مثل هذه اللحظات، يمكن ملاحظة عمر صوفيان. كانت من القدامى الذين عاشوا لمئات السنين. بالطبع، لم تعش سوى تجارب الموت، لذا لم يكن عمرها العقلي ناضجًا كما قد يُفترض.
“إذًا، سأذهب الآن!”
[سمعت أنك شغوف بالكتابة… لذا فكرت في الأمر…! حاول كتابة كتاب يتعلق بالـ “جو” هناك. أعني، سأكلفك بنشر الـ “جو”~. قد يكون هناك شخص… في مكان ما يستطيع هزيمتك… وهزيمتي…]
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
“جو.”
“آه…”
إذا أصبح من السهل نشر لعبة الـ “جو”، فإن صوفيان ستسعد بذلك أيضًا. كان من واجبي كخادم أن أجد ما يرضي جلالتها. كنت أعتبر نفسي خادمًا لصوفيان. بالطبع، كان هذا الشعور ناتجًا جزئيًا عن مشاعر وشخصية ديكولين.
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
[سأتوقف هنا… لقد مر ما يقرب من 100 عام… لا أعلم إن كان 100 عام، ولكنني لست جيدة في هذا كونه أول مرة أكتب فيها رسالة… لا داعي للرد…! أيها الوقح والمتغطرس… اعمل بجد في الشمال~.]
“…همم.”
لسبب ما، كانت هذه نهاية الرسالة العذبة. أخرجت ورقة من الدرج. سأرسلها إلى جلالتها، فطبعت عليها سحر “يد ميداس” وكتبت جملة واحدة.
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
[نعم. سأبذل قصارى جهدي وفقًا لرغبة جلالتك.]
“همم… أظن ذلك؟”
* * *
“آه، خطأي. مع ذلك، بما أن جميع الزملاء قد تجمعوا، ألن يكون من اللطيف لو تصالحنا؟”
في هذه الأثناء، كانت جولي في مهمة ليلية مع رايلي. كانت الثلوج تتساقط بكثافة في درجة حرارة تحت الصفر، لكن لم يكن هناك أي شكوى بشأن ذلك.
* * *
“لقد فعل ذلك ليعرقلنا عمدًا. أتعرفين؟!”
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
لكن رايلي كانت غاضبة. غطت جولي أذنيها وهزت رأسها.
ذهبت إيفرين ولوينا معًا إلى مطعم للتحدث.
“فهمت. أعرف. لا داعي لتكرار الأمر.”
إذا أصبح من السهل نشر لعبة الـ “جو”، فإن صوفيان ستسعد بذلك أيضًا. كان من واجبي كخادم أن أجد ما يرضي جلالتها. كنت أعتبر نفسي خادمًا لصوفيان. بالطبع، كان هذا الشعور ناتجًا جزئيًا عن مشاعر وشخصية ديكولين.
“يا إلهي! أي نوع من المهام الليلية يستخدم أفرادًا متقدمين مثلنا؟ وماذا؟ مرآة؟ مرآة—؟!”
هبت الرياح وأزاحت الدخان المتبقي على يديها. ثم، بنظرة فخورة، التفتت إلى البروفيسور الذي كان يقيّمها من بعيد.
“…اذهبي وضعيها هناك. إنها نقطة أساسية.”
“…لا، لا. كنا نقرأ معًا لفترة فقط…”
أشارت جولي إلى حوض على جانب الجبل.
“ما المشكلة؟ إنه لأمر جيد أن نرى جميع زملائنا بعد فترة طويلة~. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا.”
“همف!”
وجدت شخصًا على الجانب الآخر من الطريق. في البداية، كانوا مجرد ظل داكن، ولكن مع اقترابهم، أصبحوا قادرين على تمييز من هو.
ركضت رايلي نحو المكان الذي أشار إليه ديكولين وضعت المرآة بقوة—!
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
“ستنكسر يا رايلي.”
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
“لا يهم!”
كان المطعم ممتلئًا باستثناء تلك المنطقة. تمتمت لوينا بصوت منخفض.
“…يا إلهي.”
اتسعت عينا إيفرين. لقد رأت شخصية مألوفة على الطريق المؤدي إلى “ريكورداك.”
في تلك اللحظة.
كانت النتيجة مثالية، مزيجاً من تكوين السحر، القوة، والكفاءة. لم يكن هناك شيء ناقص. ضحكت إيفرين بانتصار، وبعد ذلك—!
فوووووش-!
“عودي.”
اشتدت العاصفة الثلجية. صُدمت رايلي. لم تعد عاصفة ثلجية عادية بعد الآن، بل كانت بردًا شديدًا مشحونًا بالسحر.
وضعت جولي التقرير. نظرت إليها باستخدام البصيرة. كانت مدة حياتها تزداد بالسنوات. أومأت برضا.
“آه، مجددًا! عاصفة سحرية في هذا الوقت!”
“آه…”
“لا تقلقي. هناك محطة قريبة.”
“سيريو؟”
فتحت جولي الخريطة. كانت مريحة جدًا حتى الآن. بالطبع، كان موقعها معروضًا حاليًا.
أمام خلفية عاصفة ثلجية خارج النافذة، كنت أعد قائمة للمهمة.
“أرشديني إلى المحطة.”
الفصل 168: السر (1)
عند قول هذا، سترشدها الخريطة إلى أقرب محطة في هذه المنطقة. كانت قطعة مفيدًا للغاية.
فوووووش-!
“أين تشير الخريطة؟!”
في تلك اللحظة.
“لنذهب. اتبعيني.”
فتحت الباب باستخدام التحريك الذهني.
“نعم، نعم. أسرعي. إذا بقيت هنا أكثر، سأموت من البرد. أوغ!”
قررت الاثنتان التحدث براحة. لقد نجحت جهود إيفرين في كسر عناد لوينا.
رفعت رايلي المزعجة بكلتا ذراعيها وركضت في الاتجاه الذي أشارت إليه الخريطة.
* * *
“همم؟”
قدمت لها المرآة كاملة الطول. نظرت جولي، وهي تحمل المرآة بحجم جسدها، إليّ بوجه خالٍ من العواطف. أرادت مني أن أشرح.
“هاه؟ هناك شخص ما هناك!”
“نعم.”
وجدت شخصًا على الجانب الآخر من الطريق. في البداية، كانوا مجرد ظل داكن، ولكن مع اقترابهم، أصبحوا قادرين على تمييز من هو.
لم تسأل جولي أي أسئلة؛ غادرت وهي تحمل المرآة على ظهرها. حقًا، كانت امرأة مناسبة للشمال.
“ليا!”
“نعم، إنه أنا.”
قفزت رايلي من ذراعي جولي وركضت نحوها. تبعتها جولي عن قرب.
“ما المشكلة؟ إنه لأمر جيد أن نرى جميع زملائنا بعد فترة طويلة~. لقد مر وقت طويل منذ أن اجتمعنا هكذا.”
“أوه! إنها رايلي!”
“لنذهب. اتبعيني.”
كان هناك ثلاثة أطفال في المجموع، كلهم يبتسمون بفرح لرؤية رايلي.
“…”
“أرى أن ليو وكارلوس هنا أيضًا، أليس كذلك؟ سعيد برؤيتكم~.”
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
“مر وقت طويل منذ آخر لقاء~.”
كانت رسالة غير ودية لم تكشف عن مرسلها، لكنني ظننت أنني أعرف من هو هذا الشخص من الفقرة الأولى.
“نعم!”
فووووش—
حيا الأربعة بعضهم البعض. جولي، التي كانت تراقب بنظرة فارغة، تحدثت.
تمتمت. كان من خصائص جولي سوء التوجه، لكن تلك الخريطة ستغطي ذلك إلى حد ما.
“…رايلي، هل تعرفينها؟”
أدت جولي اليمين أولًا ثم فتحت الباب.
“أوه، نعم! صحيح، يا رفاق. هذه هي الفارسة جولي.”
“همف!”
“مرحبًا.”
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
أولًا، نظرت الفتاة إليها بابتسامة. بدا أنها طفلة تُدعى ليا… عندما لاحظت جولي وجه الطفلة، شعرت بشيء من الفضول، لكنها لم تكن متأكدة تمامًا من السبب.
“هاه؟”
“يجب أن تكون هناك محطة قريبة. الجو بارد، أليس كذلك؟ اتبعوني. ابتها الفارسة؟”
[لم أرد فقط استخدام كرة بلورية أو شيء من هذا القبيل… أحيانًا أشعر بهذا الإحساس الغريب… أريد استخدام شيء غير السحر… هاها~.]
“…آه. حسنًا. صحيح، لنذهب. اتبعوني. أرشديني إلى المحطة.”
“…نعم.”
سارت جولي مع الأطفال الثلاثة. ظهرت المحطة بعد قليل، وكانت تنبعث منها الدفء.
[1. جولي 2. جوين 3. ديفرين 4. درينت.]
“لا أعرف كم مرة أنقذتنا هذه المحطة.”
“لقد وضعت علامات على النقاط الرئيسية. ضعي مرآة في كل منها. احرصي على عدم كسرها.”
“حقًا~؟ كيف يمكن أن تكون ليا لدينا بهذه اللطف؟”
“هاه! إيهيلم! لوينا!”
أدت جولي اليمين أولًا ثم فتحت الباب.
كانت جولي. بصفتها رئيسة ريكورداك بحكم الواقع، كانت مسؤولة أيضًا عن هذا النوع من العمل.
“ادخلوا…؟”
[أنا أمارس لعبة الـ “جو” لأهزمك… كما قضيت وقتًا قليلًا في السحر وفنون السيف… لكن، هؤلاء التابعين المزعجين… يريدون الكثير من الأمور… آه~. كلما فكرت في الأمر، ازددت انزعاجًا…!]
عندما نظرت إلى الوراء وقالت ذلك، ونظرت إلى الأمام مجددًا، شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
“فهمت. أعرف. لا داعي لتكرار الأمر.”
“…”
“حقًا~؟ كيف يمكن أن تكون ليا لدينا بهذه اللطف؟”
كان هناك بالفعل أشخاص في المحطة. ثلاثة أشخاص كانوا يحتسون الشاي معًا.
فتحت جولي الخريطة. كانت مريحة جدًا حتى الآن. بالطبع، كان موقعها معروضًا حاليًا.
“…همم.”
[أنا أمارس لعبة الـ “جو” لأهزمك… كما قضيت وقتًا قليلًا في السحر وفنون السيف… لكن، هؤلاء التابعين المزعجين… يريدون الكثير من الأمور… آه~. كلما فكرت في الأمر، ازددت انزعاجًا…!]
كان أحدهم امرأة شقراء جميلة، والآخر كان موظفًا مدنيًا بشعر أزرق داكن. كانت جولي مألوفة مع كلاهما. كانا سيلفيا وبريميان، على التوالي. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر أكثر أهمية من الاثنين معًا.
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
فارس كان مألوفًا جدًا لجولي، ولكنه أحيانًا أكثر غرابة ورهبة من أي شخص آخر.
“نعم، إنه أنا.”
“…همم. لقد أتيتِ، جولي؟”
كنت على وشك البدء في هواياتي الوحيدة في الشمال، الرسم والكتابة. ومع ذلك.
زيت فون بروغانغ فريدن. حك مؤخرة عنقه بيده الضخمة.
“ادخلوا…؟”
“ماذا… انتهى بي الأمر بالقدوم إلى هنا أيضًا، بطريقة ما. هاهاها. همم.”
أخرج الرسالة من حقيبته ثم –
“…”
نظرية “الرجل الحديدي” كانت قد دُرست على يد البروفيسور ديكولين. أخذت تلك النظرية في جسدها وعقلها، ومدّت إيفرين يدها ببطء. بدأت قطعة أثرية لها، وهي السوار، بالتوهج باللون الأزرق أولاً. الطاقة السحرية المنبعثة منها انتشرت في الجو، وتكثف تيار هوائي قوي حول ذراعها.
نظرت جولي فارغة الذهن إلى الثلاثة. سيلفيا نظرت إليها وابتعدت برأسها بتعبير غير راضٍ. بعد ذلك، بريميان أومأت برأسها وهي تنظر إلى جولي.
فوونغ!
وأخيرًا، زيت. لم تكن تعرف لماذا هو هنا، لكنه ضحك وتجنب نظرتها. كان مزيجًا غير متوقع.
كان ديكولين يراجع شيئًا في وثيقة. كان هذا ما يُعرف بتقييم القدرات، وهو تقييم مهارات الفرسان والسحرة قبل بدء المهمة لتشكيل فريق متوازن.
“ماذا تفعلين هناك؟ فقط ادخلي واجلسي. يبدو أن هناك آخرين.”
“أوه! إنها رايلي!”
“…نعم.”
“…همم.”
أدخلت جولي الأطفال. كان الجو باردًا في الخارج، فلم يكن هناك خيار آخر.
“هذا تقرير عن حالة سجناء ريكورداك.”
“هيا، ادخلوا جميعًا إلى المحطة… ها! ماذا!”
صدى صوت نقي ومنعش، لفت انتباه الجميع. اقترب فارس أشقر بابتسامة مشرقة. اتسعت عينا لوينا.
جلست رايلي، مذهولة أكثر من جولي. ليو، كارلوس، وليا الذين تبعوها، لم يكونوا مختلفين. تراجع الأطفال إلى الخلف بنظرات قلقة. شعروا بقوة زيت المطلقة بأجسادهم. كان ذلك مفهومًا بالنظر إلى جسد زيت، وجهه، وهيبته العظيمة. لو كان شخصًا عاديًا، لكان قد انهار في اللحظة التي التقيا فيها.
“نعم. نحن جميعًا زملاء دراسة مع ديكولين. لو أن جولي، الجالسة هناك وحدها، قد جاءت—؟”
عبس زيت وكأنه غير راضٍ.
طرقات—
“مرحبًا. هل تنظرون إلى وحش يا رفاق؟ فقط ادخلوا…”
[1. جولي 2. جوين 3. ديفرين 4. درينت.]
*****
شكرت للقراءة
Isngard
“أرشديني إلى المحطة.”
“…ههه. ربما لأن الأمر بين عائلتين عظيمتين؟ يوكلين وفرايدن. ربما يحاولون الحفاظ على مظهر الأمور حاليًا.”
