النمر (1)
الفصل 171: النمر (1)
[توسيع روهالاك]
في غابة غير مستكشفة مفعمة بالطاقة المظلمة، جلس ألين تحت شجرة متحركة تحت أغصانها الشائكة.
“هذا من أجل المؤتمر حول سيلفيا. إذا كان بإمكانك المشاركة، يرجى القيام بذلك.”
“واحد… اثنان… ثلاثة…”
“إلى متى ستظل تعمل بجانب ديكولين؟ إذا تم تمرير هذا القانون، فسيكون الأوان قد فات حينها.”
عدَّ النجوم في السماء. نقاط ضوء صغيرة لكن كبيرة تكشف عن عوالم بعيدة. أغمض ألين عينيه وفكر في مستقبله ومستقبل عائلته.
“إلى متى ستظل تعمل بجانب ديكولين؟ إذا تم تمرير هذا القانون، فسيكون الأوان قد فات حينها.”
“لابد أنه يعمل؛ لا يهم إن لم يكن هنا.”
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
سمع صوتًا حينها. نظر ألين إلى الخلف.
“سررت بلقائك.”
“خذ هذا.”
خشخشة— خشخشة—
كانت بريمين تقف هناك، تحمل مجموعة من الملفات في يدها.
عقدت حاجبي بشكل طبيعي. هزت بريميان رأسها.
“احرقها بمجرد أن تقرأها.”
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“…”
“هل هو أحد البرّيين؟”
[تقرير عن سلالة الدم الشيطاني: وضع الإرهاب من قبل عشيرة الدم الشيطاني]
في تلك اللحظة، دق إنذار تحذيري. طاقة الموت مرت عليهم فجأة. حملت جولي إيفرين وركضت في مقدمة المجموعة. حملت غوين درينت على ظهرها، وسيريو كان في المؤخرة.
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
نظرت إلى بريميان مرة أخرى.
[تطوير سحر التمييز الخاص ببيتان]
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
[جدول أعمال غرفة الغاز في معسكر الأسرى]
“إنها مساحة مغلقة مليئة بالهواء السام.”
[توسيع روهالاك]
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية الدم الشيطاني التي قتلها تكفي لملء شاحنة.”
كانت هناك أربعة وثائق سرية تتعلق بالقمع الكامل لعشيرة الدم الشيطاني. لفتت انتباه ألين واحدة منها بشكل خاص.
ترددت أصداؤه كأنها قد تمزق السماء والجبال. وانتشرت موجة من المانا كأنها عاصفة.
“غرفة الغاز؟”
“هل يمكنني إلقاء نظرة أيضًا؟ تقرير الأستاذ…”
“إنها مساحة مغلقة مليئة بالهواء السام.”
“يجب أن ننتظر أولاً. نحن في ذروة التحقيق، لذا لا داعي لإثارة ضجة.”
أغلق ألين فمه. مهما فكر في الأمر، لم يستطع معرفة متى أصبحت القارة على هذا النحو. هل كانت المشكلة في الدم الشيطاني لأنهم ولدوا هكذا؟
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
“إلى متى ستظل تعمل بجانب ديكولين؟ إذا تم تمرير هذا القانون، فسيكون الأوان قد فات حينها.”
“هل يمكنني إلقاء نظرة أيضًا؟ تقرير الأستاذ…”
نظر ألين إلى بريمين. كانت بلا تعبير، لكن ألين كان يعرف المشاعر المعقدة المختبئة وراء ذلك القناع.
“إذن، ابدأ الاتصال.”
“هل تعرفين ماذا قال لي الأستاذ؟”
“…”
هزت بريمين رأسها.
[1. الآتي هو دائرة سحرية تطبق نظرية الرجل الحديدي. فسر بشكل صحيح وتنبأ بفائدة ونتيجة السحر.]
“لقد ظهر اسم ديكولين كثيرًا في جدول الأعمال أيضًا. هناك الكثير من الأمور التي وافق عليها الأستاذ بنفسه.”
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“لكن اسمه ليس موجودًا في غرفة الغاز.”
“سررت بلقائك.”
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية الدم الشيطاني التي قتلها تكفي لملء شاحنة.”
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الخفاء من عشيرة الدم الشيطاني، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. بدلاً من أن يُقبض عليهم من قبله، كان الكثيرون يفضلون أن يقتلهم نمر.
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“لقد وضع حتى الأطفال في روهالاك.”
“إذن، ابدأ الاتصال.”
“لكن لا يوجد أطفال ماتوا في روهالاك. وقال الأستاذ إن الأطفال مختلفون. الأطفال لا ذنب لهم في أي عصر أو أي لحظة.”
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
“…”
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
نقرت بريمين بلسانها. ماذا حدث للطفل الأكثر قسوة في عائلة يوكلين؟ ماذا يرون في ديكولين؟
“لا، بصفته القائد، فإن هذا الأمر-”
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
“حسنًا، حسنًا، دعونا نأكل~.”
“لا، بصفته القائد، فإن هذا الأمر-”
“…”
“إليصول يأمل في ذلك. من لحمك ودمك.”
“… دم الشيطان.”
“…”
“…”
نظر ألين إلى بريمين. إليصول كان اسمًا لم يسمع به منذ وقت طويل.
“ههه. أوه، أعتقد أن الطعام قد أصبح جاهزًا.”
“القائد لم يعد لديه الكثير من الوقت. الآن بعد أن أصبح كاركسيل في روهالاك، ستتولى إليصول قيادة الدم الشيطاني.”
“نمر عظيم…”
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيزداد قمع الدم الشيطاني حدة.”
“إنها مساحة مغلقة مليئة بالهواء السام.”
“نحن مستعدون للحرب. بدلاً من أن نحاصر في الغاز وتموت العشيرة موتًا بلا هدف، بدلاً من ألا نفعل شيئًا…”
زحفت إيفرين بحذر وجلست بجانبها.
كانت بريمين تشعر بالتوتر الذي يخنقهم ببطء في هذه الأيام. مع سحر التمييز الذي اخترعه بيتان، لم يتبق الكثير من الوقت.
“لا، ليس برّيًا. لو كان كذلك، فلا داعي للقلق.”
“إنها غرفة الغاز، ألين. لا يوجد في تاريخ القارة أي سجل يذكر ذبح البشر بهذه الطريقة.”
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
ثم سأل ألين بصوت ممل.
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
“همم. لدينا 31. تهانينا على الفوز.”
“…”
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
لم تجب بريمين. الحقيقة أن ديكولين كان لا يزال يمثل ذكرى خاصة لها أيضًا، لذا هزت رأسها.
“لا يوجد شخص مجنون في هذا العالم يلتقط صورًا كهذه ويبلغ عنها.”
“غادر خلال الشتاء. بما أنها ريكورداك، يمكنك الرحيل بسهولة. تم تحديد هويتك الجديدة بالفعل. وحتى لو لم يكن الأمر بسببك، فإن إليصول ستحاول قتل ديكولين على أي حال.”
رفعت بريميان ذراعيها لتظهر المانا التي تجمعت في أطراف أصابعها.
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“إنها غرفة الغاز، ألين. لا يوجد في تاريخ القارة أي سجل يذكر ذبح البشر بهذه الطريقة.”
نهض ألين. خطا خطوة للأمام، وبخطوة واحدة، تحرك آلاف الأمتار. بكلمات أبسط، اختفى من الغابة.
أومأت برأسي، مشيرا إليها للدخول والجلوس.
“…”
باممممممممم—!
بقيت بريمين وحدها، نظرت إلى ساعتها. كانت الساعة 4:13، وكان الفجر يشرق على الجبل. لابد أن ديكولين قد استيقظ بالفعل أيضًا.
*****
“غرفة الغاز؟”
خشخشة— خشخشة—
غغغغغغ—!
كتبت التقنيات والدائرة السحرية باستخدام قلم حبر. كان هذا آخر اختبار عن بُعد للمحاضرة المتقدمة.
“إذن، ابدأ الاتصال.”
[1. الآتي هو دائرة سحرية تطبق نظرية الرجل الحديدي. فسر بشكل صحيح وتنبأ بفائدة ونتيجة السحر.]
“شش. لا تفزعي. لحسن الحظ، إنه بعيد.”
كان هذا سؤالاً يجمع فقط جوهر ما علمته حتى الآن. إذا كانت هناك ورقة إجابة لهذا الاختبار، وقدّم أحد الطلاب إجابة صحيحة، فستكون أطول من معظم الأوراق البحثية. لذا، كنت فخورًا جدًا بمستوى الصعوبة.
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
كان وحشيًا.
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
خشخشة— خشخشة—
“… نعم، الأستاذ بجانبي.”
حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن كان سبع صفحات، واستهلكت حوالي 5 آلاف مانا. كنت أخطط لطرح ستة أسئلة، لكنني لم أكمل حتى سؤالًا واحدًا، وربما سأحتاج إلى أكثر من 8 آلاف مانا وحوالي أسبوعين لإكماله.
—”نعم. ولكن ليس هما الاثنان فقط من يجب مراقبتهما. نائبة المدير بريميان؟”
خشخشة— خشخشة—
كان غانيشا وروهاكان جالسين يتحدثان معًا. لم يكن هناك مشكلة في ذلك. غانيشا لم تكن شخصية بارزة. لكن.
نظرت إلى الساعة بعد أن استخدمت حوالي نصف مانا على الفهم. كانت الساعة 5 صباحًا.
الفصل 171: النمر (1)
طرقات— طرقات—
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
فتحت الباب.
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
“أستاذ، كيف حالك؟”
كتبت التقنيات والدائرة السحرية باستخدام قلم حبر. كان هذا آخر اختبار عن بُعد للمحاضرة المتقدمة.
انحنى الضيف الذي كان ينتظر بالخارج.
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
“…بريمين؟ ما الأمر؟”
“…”
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
هز زئير شرير الأرض. وقف كلا الفريقين بعيون متسعة، وأمسكوا بأسلحتهم.
أومأت برأسي، مشيرا إليها للدخول والجلوس.
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
“…”
“يا إلهي!”
“…”
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل في ملابسها كنائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو.
“والسبب هو…”
“هل تكرهين البرد؟”
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“نعم.”
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
“أكره البرد. حتى لو كنت من الشمال، يمكنني أن أكره البرد.”
ثم سلمتني بريميان بضع صور أخرى. كانت الأدلة تستمر في الظهور من تلك السترة المبطنة.
“…حسنًا.”
“…”
وضعت بريمين ثلاث كرات بلورية على مكتبي.
انحنت بريميان برأسها. ثم نزلت إلى الطابق الأول بخطوات متثاقلة.
“هذا من أجل المؤتمر حول سيلفيا. إذا كان بإمكانك المشاركة، يرجى القيام بذلك.”
نظر ألين إلى بريمين. إليصول كان اسمًا لم يسمع به منذ وقت طويل.
كانت كل منها متصلة بأعضاء تنفيذيين من مكتب المخابرات والأمن. كان الطلب على الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل كمستشار بشأن سيلفيا.
شششششش…
“…بالطبع.”
“… إذن؟ ماذا تريدون مني أن أفعل؟ ليس لهم علاقة بي.”
“إذن، ابدأ الاتصال.”
[توسيع روهالاك]
عندما أومأت، نفخت بريمين مانا في البلورة.
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
—…
صرير— صرير—
“آه، آه. المدير. آه، آه.”
كان الزئير الثالث مصحوبًا بانفجار مدوٍ على التلال البعيدة.
—…
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
“مرحبًا.”
[1. الآتي هو دائرة سحرية تطبق نظرية الرجل الحديدي. فسر بشكل صحيح وتنبأ بفائدة ونتيجة السحر.]
“همم؟ أستطيع سماعك. بريميان؟”
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“… نعم، الأستاذ بجانبي.”
—!
—”آه! أستاذ، سررت بلقائك. أنا مدير الأمن، درون.”
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية الدم الشيطاني التي قتلها تكفي لملء شاحنة.”
“سررت بلقائك.”
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
اتصلت بريمين أيضًا بالكرة الثانية. هذه المرة، كان من أجل مكتب الاستخبارات.
فتحت الباب.
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
“1، 2، 3، 4، 5، 6… المجموع 33.”
“لا بأس. دعونا ندخل في صلب الموضوع.”
“…”
—”نعم، نحن نقوم بتعزيز مستوى المراقبة على سيلفيا.”
“خذ هذا.”
“والسبب هو…”
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
—”تم التأكد من الظروف التي تواصلت فيها سيلفيا مع روهاكان.”
تش—
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
“لكن اسمه ليس موجودًا في غرفة الغاز.”
—”روهاكان مجرم من فئة الوحوش السوداء. لذلك، فإن الذين تواصلوا معه وتعاونوا معه على الرغم من معرفتهم بهويته يخضعون لمراقبة قانونية من الإمبراطورية. وأيضًا، تواصلت سيلفيا معه ليس مرة واحدة بل عدة مرات.”
وضعت بريمين ثلاث كرات بلورية على مكتبي.
“هل لديكم أدلة؟”
“أستاذ، كيف حالك؟”
—”نعم. بريمين أعدتها.”
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
سلمتني بعض الصور لسيلفيا وإيدنيك يتحدثان مع روهاكان.
“…”
—”ما رأيك؟”
—!
“… هل التقط مكتب الاستخبارات هذه الصور مباشرة؟”
اجتاحتهم الرياح العاتية. كانت حادة كروح المانا المختلطة فيها.
—”إنها أدلة تم الإبلاغ عنها لنا.”
“لقد وضع حتى الأطفال في روهالاك.”
“لا يوجد شخص مجنون في هذا العالم يلتقط صورًا كهذه ويبلغ عنها.”
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
—…
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
“ليس لديهم أي ذوق… إذا تم اكتشاف مثل هؤلاء الباباراتزي، فسيكون الأمر قد انتهى.”
كانت كل منها متصلة بأعضاء تنفيذيين من مكتب المخابرات والأمن. كان الطلب على الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل كمستشار بشأن سيلفيا.
—”نعم.”
غغغغغغ—!
تش—
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
نقرت لساني.
“خذ هذا.”
“على أي حال، طالما تم التحقق من تواصلها مع روهاكان، فمن المؤكد أن نزيد مراقبتها.”
*****
—”نعم، هذا صحيح.”
“…”
كان ذلك هو الجواب الذي أراد مكتب الاستخبارات سماعه.
[توسيع روهالاك]
“لكن، امتنعوا عن الاتصال الجسدي أو الاقتراب المباشر قدر الإمكان.”
سلمتني بعض الصور لسيلفيا وإيدنيك يتحدثان مع روهاكان.
—”نعم. ولكن ليس هما الاثنان فقط من يجب مراقبتهما. نائبة المدير بريميان؟”
أومأت برأسي.
ثم سلمتني بريميان بضع صور أخرى. كانت الأدلة تستمر في الظهور من تلك السترة المبطنة.
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
“…”
عقدت حاجبي بشكل طبيعي. هزت بريميان رأسها.
نظرت إلى الصور دون أن أنطق بكلمة.
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
—”وبالمثل، ضيف من الجزيرة العائمة. إنه المغامر العقيق الأحمر.”
“…”
كان غانيشا وروهاكان جالسين يتحدثان معًا. لم يكن هناك مشكلة في ذلك. غانيشا لم تكن شخصية بارزة. لكن.
“هنا جولي. لقد اكتشفنا نمرًا عظيمًا….”
—”قد لا تكون مألوفًا مع الشخص الذي بجانب غانيشا. إنهم الأطفال ليا، ليو، وكارلوس. إنهم من الأرخبيل.”
“شش. لا تفزعي. لحسن الحظ، إنه بعيد.”
وضعت الصورة جانبًا. في اللحظة التي رأيت فيها من يشبه يو آرا، شعرت بالهدوء، ولكن عندما انتقلت عيناي إلى النصف-دم، اشتعل غضبي.
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
—”جميعهم قد أبرموا صفقة مع روهاكان.”
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
“… إذن؟ ماذا تريدون مني أن أفعل؟ ليس لهم علاقة بي.”
أجابت بريميان هذه المرة.
أجابت بريميان هذه المرة.
“هل أبلغتم جلالة الإمبراطورة؟”
“إنهم هنا في ريكورداك الآن.”
“يا جماعة؟ هذا ليس مزاحًا!”
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
“لكن لا يوجد أطفال ماتوا في روهالاك. وقال الأستاذ إن الأطفال مختلفون. الأطفال لا ذنب لهم في أي عصر أو أي لحظة.”
عقدت حاجبي بشكل طبيعي. هزت بريميان رأسها.
هز زئير شرير الأرض. وقف كلا الفريقين بعيون متسعة، وأمسكوا بأسلحتهم.
“نعم، لقد تواصلت معهم شخصيًا.”
“هل هو أحد البرّيين؟”
—”الأستاذ هو الساحر الوحيد في الإمبراطورية الذي يمكنه مواجهة روهاكان حاليًا. أيضًا، قد يحاولون التواصل معه. لذا، إذا قام الأستاذ بأي تحرك، فإن جلالة الإمبراطورة، صوفيان، ستكافئك.”
“هنا جولي. لقد اكتشفنا نمرًا عظيمًا….”
الساحر الوحيد الذي يمكنه مواجهة روهاكان… إذا استخدم روهاكان كل قوته، لم أكن سأتمكن من الرد قبل أن أتمزق إلى أشلاء. هل استبعدوا أدريان عن قصد بسبب علاقتها السيئة مع المسؤولين الحكوميين؟
“نعم.”
“هل أبلغتم جلالة الإمبراطورة؟”
—”آه! أستاذ، سررت بلقائك. أنا مدير الأمن، درون.”
—”ليس بعد.”
“حسنًا، حسنًا، دعونا نأكل~.”
نظرت إلى بريميان مرة أخرى.
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“هل تكرهين البرد؟”
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
“لا بأس. لنقرأه معًا.”
رفعت بريميان ذراعيها لتظهر المانا التي تجمعت في أطراف أصابعها.
طرقات— طرقات—
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“هل لديكم أدلة؟”
“…”
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
أومأت برأسي.
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
“يجب أن ننتظر أولاً. نحن في ذروة التحقيق، لذا لا داعي لإثارة ضجة.”
“همم. لدينا 31. تهانينا على الفوز.”
“نعم. إذن، أين يجب أن أبقى؟ أستاذ، من فضلك أخبرني.”
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الخفاء من عشيرة الدم الشيطاني، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. بدلاً من أن يُقبض عليهم من قبله، كان الكثيرون يفضلون أن يقتلهم نمر.
سألت بريميان بدون خجل.
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
“…”
“نعم. هذا القصر يبدو كبيرًا.”
“…حسنًا.”
“…”
“هل لديكم أدلة؟”
“دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
“…إنه نمر عظيم.”
انحنت بريميان برأسها. ثم نزلت إلى الطابق الأول بخطوات متثاقلة.
كان ذلك هو الجواب الذي أراد مكتب الاستخبارات سماعه.
*****
انحنت بريميان برأسها. ثم نزلت إلى الطابق الأول بخطوات متثاقلة.
—”دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
“آه، آه. المدير. آه، آه.”
فتحت سيلفيا عينيها، بعد أن سمعت للتو المحادثة بين بريميان وديكولين.
بقيت بريمين وحدها، نظرت إلى ساعتها. كانت الساعة 4:13، وكان الفجر يشرق على الجبل. لابد أن ديكولين قد استيقظ بالفعل أيضًا.
“… دم الشيطان.”
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
—…
“بريميان هي دم شيطان، وكذلك مساعد ديكولين.”
لم يكن بالإمكان لوم إهمالهم لاكتشاف هذا. في المقام الأول، لا يمكن لأحد أن يعيش في غابة الشيطان، لذا كان من الطبيعي ألا يكون هناك أحد ليسمعهم. بالإضافة إلى ذلك، كانت ريح سيلفيا السحرية متطورة للاستخدام ضد ديكولين، مما جعل من المستحيل إدراكها إلا إذا كان الشخص قريبًا من أن يصبح ساحرًا عظيمًا.
لم يكن بالإمكان لوم إهمالهم لاكتشاف هذا. في المقام الأول، لا يمكن لأحد أن يعيش في غابة الشيطان، لذا كان من الطبيعي ألا يكون هناك أحد ليسمعهم. بالإضافة إلى ذلك، كانت ريح سيلفيا السحرية متطورة للاستخدام ضد ديكولين، مما جعل من المستحيل إدراكها إلا إذا كان الشخص قريبًا من أن يصبح ساحرًا عظيمًا.
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل في ملابسها كنائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو.
“…”
“لا بأس. لنقرأه معًا.”
كان هناك دم شيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. دم شيطان أمر باغتياله يترصد تحته. أغلقت سيلفيا عينيها، تفكر بجدية.
—”تم التأكد من الظروف التي تواصلت فيها سيلفيا مع روهاكان.”
“لا!”
كان هناك دم شيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. دم شيطان أمر باغتياله يترصد تحته. أغلقت سيلفيا عينيها، تفكر بجدية.
لكنها لم تستطع فقط الانتظار ورؤية ما سيحدث. لا، لم يكن ينبغي لها الانتظار ورؤية. يجب أن يموت ديكولين بيديها. كانت هي الوحيدة التي لها الحق في قتل ديكولين. لا يمكنها أن تتنازل لدماء الشياطين.
—”إنها أدلة تم الإبلاغ عنها لنا.”
“…”
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
نهضت ببطء وغادرت إقامتها المؤقتة تحت الأرض إلى عالم أبيض وبارد. كانت سيلفيا تمشي ببطء على الأرض المغطاة بالثلوج.
“…”
صرير— صرير—
…
كانت تسير على الحقل المكسو بالثلج.
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
…
فتحت سيلفيا عينيها، بعد أن سمعت للتو المحادثة بين بريميان وديكولين.
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
“حسنًا، حسنًا، دعونا نأكل~.”
“1، 2، 3، 4، 5، 6… المجموع 33.”
—”قد لا تكون مألوفًا مع الشخص الذي بجانب غانيشا. إنهم الأطفال ليا، ليو، وكارلوس. إنهم من الأرخبيل.”
مجموع 33 وحشًا، كان إنجازًا كبيرًا. شعرت بالفخر.
“لا!”
“ماذا عن الآخرين؟”
ثم سأل ألين بصوت ممل.
سألت إيفرين فريق جولي، الذي التقوا به بالصدفة. أجابت جولي باختصار.
“لا، بصفته القائد، فإن هذا الأمر-”
“همم. لدينا 31. تهانينا على الفوز.”
طرقات— طرقات—
“ههه. أوه، أعتقد أن الطعام قد أصبح جاهزًا.”
أزالت إيفرين القدر الذي وضعته على النار. كان طعام اليوم حساء الدجاج مع البطاطا المطهية والمزينة بالطماطم.
عدَّ النجوم في السماء. نقاط ضوء صغيرة لكن كبيرة تكشف عن عوالم بعيدة. أغمض ألين عينيه وفكر في مستقبله ومستقبل عائلته.
“حسنًا، حسنًا، دعونا نأكل~.”
—”دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
بينما كانت إيفرين توزع الطعام، قامت غوين، التي كانت تجلس بجانب درنت شاردة الذهن، بالنقر بأصابعها وكأنها تذكرت شيئًا. ثم أخرجت بعض الوثائق.
تحدثت جولي. كما قالت، النمر البرّي لا يقاتل البشر أو الشياطين. كان خالدًا يتجاوز هذا العالم.
“صحيح، جولي. هل تريدين قراءة هذا؟”
أزالت إيفرين القدر الذي وضعته على النار. كان طعام اليوم حساء الدجاج مع البطاطا المطهية والمزينة بالطماطم.
“…ما هذا؟”
“شش. لا تفزعي. لحسن الحظ، إنه بعيد.”
“تقرير استكشاف السحرة. لا تعرفين ذلك بعد، لكن هناك أشخاصًا آخرين بجانب ديكولين.”
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
“آه!”
الساحر الوحيد الذي يمكنه مواجهة روهاكان… إذا استخدم روهاكان كل قوته، لم أكن سأتمكن من الرد قبل أن أتمزق إلى أشلاء. هل استبعدوا أدريان عن قصد بسبب علاقتها السيئة مع المسؤولين الحكوميين؟
أظهرت إيفرين اهتمامًا. اقتربت بسرعة بعد أن سلّمت الحساء لسيريو.
نقرت لساني.
“هل يمكنني إلقاء نظرة أيضًا؟ تقرير الأستاذ…”
“…”
نظرت بحذر نحو جولي، لكن الفارسة هزت رأسها.
وضعت بريمين ثلاث كرات بلورية على مكتبي.
“لا بأس. لنقرأه معًا.”
كانت هناك أربعة وثائق سرية تتعلق بالقمع الكامل لعشيرة الدم الشيطاني. لفتت انتباه ألين واحدة منها بشكل خاص.
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
“صحيح، جولي. هل تريدين قراءة هذا؟”
زحفت إيفرين بحذر وجلست بجانبها.
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
“سررت بلقائك.”
“هذا سري. لا تخبري أحدًا أنني أريته لك.”
“…”
عندما أومأت لغوين وكانت على وشك قراءة التقرير-
“خذ هذا.”
غغغغغغغغغغغغغغغ————!
في غابة غير مستكشفة مفعمة بالطاقة المظلمة، جلس ألين تحت شجرة متحركة تحت أغصانها الشائكة.
هز زئير شرير الأرض. وقف كلا الفريقين بعيون متسعة، وأمسكوا بأسلحتهم.
سألت بريميان بدون خجل.
“…”
“…”
“…”
[جدول أعمال غرفة الغاز في معسكر الأسرى]
في لحظة، حل عليهم صمت مخيف. شعرت إيفرين بما أنتج ذلك الزئير.
نهض ألين. خطا خطوة للأمام، وبخطوة واحدة، تحرك آلاف الأمتار. بكلمات أبسط، اختفى من الغابة.
“نم… نمر…”
—”جميعهم قد أبرموا صفقة مع روهاكان.”
أخذ سوارها يتلون. لقد سبق لها أن شهدت ظهور نمر من قبل في الصوت.
خشخشة— خشخشة—
“شش. لا تفزعي. لحسن الحظ، إنه بعيد.”
سألت بريميان بدون خجل.
—!
“لا بأس. دعونا ندخل في صلب الموضوع.”
ترددت أصداؤه كأنها قد تمزق السماء والجبال. وانتشرت موجة من المانا كأنها عاصفة.
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
شششششش…
كان هناك دم شيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. دم شيطان أمر باغتياله يترصد تحته. أغلقت سيلفيا عينيها، تفكر بجدية.
اجتاحتهم الرياح العاتية. كانت حادة كروح المانا المختلطة فيها.
“لا بأس. لنقرأه معًا.”
“يا جماعة؟ هذا ليس مزاحًا!”
نهض ألين. خطا خطوة للأمام، وبخطوة واحدة، تحرك آلاف الأمتار. بكلمات أبسط، اختفى من الغابة.
في هذه اللحظة، لم تكن إيفرين وحدها المربكة. جولي، غوين، سيريو، والفرسان كانوا جميعًا يشعرون بالقشعريرة.
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية الدم الشيطاني التي قتلها تكفي لملء شاحنة.”
“هل هو أحد البرّيين؟”
“…”
“برّي…؟”
—”نعم. بريمين أعدتها.”
البرّي هو أقصى أنواع النمور. حتى لو قاتل الساحر العظيم ديمكان والفارس الحارس غيفريد معًا، لن يكون انتصارهم مضمونًا…
قالت غوين. النمر العظيم هو مرتبة أقل من البرّي، ويعد زعيمًا.
“لا، ليس برّيًا. لو كان كذلك، فلا داعي للقلق.”
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
تحدثت جولي. كما قالت، النمر البرّي لا يقاتل البشر أو الشياطين. كان خالدًا يتجاوز هذا العالم.
“آه، آه. المدير. آه، آه.”
“…إنه نمر عظيم.”
“سررت بلقائك.”
قالت غوين. النمر العظيم هو مرتبة أقل من البرّي، ويعد زعيمًا.
سمع صوتًا حينها. نظر ألين إلى الخلف.
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن كان سبع صفحات، واستهلكت حوالي 5 آلاف مانا. كنت أخطط لطرح ستة أسئلة، لكنني لم أكمل حتى سؤالًا واحدًا، وربما سأحتاج إلى أكثر من 8 آلاف مانا وحوالي أسبوعين لإكماله.
“نمر عظيم…”
غغغغغغغغغغغغغغغ————!
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
…
غغغغغغ—!
“لابد أنه يعمل؛ لا يهم إن لم يكن هنا.”
كان الزئير الثالث مصحوبًا بانفجار مدوٍ على التلال البعيدة.
—”الأستاذ هو الساحر الوحيد في الإمبراطورية الذي يمكنه مواجهة روهاكان حاليًا. أيضًا، قد يحاولون التواصل معه. لذا، إذا قام الأستاذ بأي تحرك، فإن جلالة الإمبراطورة، صوفيان، ستكافئك.”
“هذا المستوى هو لنمر عظيم، أنا متأكدة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا.”
“… هل التقط مكتب الاستخبارات هذه الصور مباشرة؟”
التقطت جولي كرة الكريستال. بالطبع، الجميع قد سمعوا ذلك الصراخ، ولكن كان من الضروري نقل الرسالة عبر النظام المركزي.
أومأت برأسي.
“هنا جولي. لقد اكتشفنا نمرًا عظيمًا….”
“…”
في تلك اللحظة، دق إنذار تحذيري. طاقة الموت مرت عليهم فجأة. حملت جولي إيفرين وركضت في مقدمة المجموعة. حملت غوين درينت على ظهرها، وسيريو كان في المؤخرة.
—”نعم. بريمين أعدتها.”
باممممممممم—!
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
ضرب برق بجانبهم. شوّهت الصدمات المكانية محيطهم، وظهر مخلوق غامض مغطى بالمانا والدم بين صفوفهم. عيناه تشعّان باللون الأصفر الساطع.
“نعم.”
غغغغغغ—!
—…
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
“ههه. أوه، أعتقد أن الطعام قد أصبح جاهزًا.”
“يا إلهي!”
لم تجب بريمين. الحقيقة أن ديكولين كان لا يزال يمثل ذكرى خاصة لها أيضًا، لذا هزت رأسها.
وصل النمر إلى مجموعة جولي في أقل من ثانية، وانقض بفمه المفتوح…
“هل تعرفين ماذا قال لي الأستاذ؟”
*****
شكرًا للقراءة
Isngard
—!
اتصلت بريمين أيضًا بالكرة الثانية. هذه المرة، كان من أجل مكتب الاستخبارات.
