النمر (1)
الفصل 171: النمر (1)
كان وحشيًا.
في غابة غير مستكشفة مفعمة بالطاقة المظلمة، جلس ألين تحت شجرة متحركة تحت أغصانها الشائكة.
خشخشة— خشخشة—
“واحد… اثنان… ثلاثة…”
“…”
عدَّ النجوم في السماء. نقاط ضوء صغيرة لكن كبيرة تكشف عن عوالم بعيدة. أغمض ألين عينيه وفكر في مستقبله ومستقبل عائلته.
—…
“لابد أنه يعمل؛ لا يهم إن لم يكن هنا.”
—”ليس بعد.”
سمع صوتًا حينها. نظر ألين إلى الخلف.
كان ذلك هو الجواب الذي أراد مكتب الاستخبارات سماعه.
“خذ هذا.”
وصل النمر إلى مجموعة جولي في أقل من ثانية، وانقض بفمه المفتوح…
كانت بريمين تقف هناك، تحمل مجموعة من الملفات في يدها.
“هل أبلغتم جلالة الإمبراطورة؟”
“احرقها بمجرد أن تقرأها.”
“لكن، امتنعوا عن الاتصال الجسدي أو الاقتراب المباشر قدر الإمكان.”
“…”
بقيت بريمين وحدها، نظرت إلى ساعتها. كانت الساعة 4:13، وكان الفجر يشرق على الجبل. لابد أن ديكولين قد استيقظ بالفعل أيضًا.
[تقرير عن سلالة الدم الشيطاني: وضع الإرهاب من قبل عشيرة الدم الشيطاني]
تحدثت جولي. كما قالت، النمر البرّي لا يقاتل البشر أو الشياطين. كان خالدًا يتجاوز هذا العالم.
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
“ماذا عن الآخرين؟”
[تطوير سحر التمييز الخاص ببيتان]
“نعم.”
[جدول أعمال غرفة الغاز في معسكر الأسرى]
—”ما رأيك؟”
[توسيع روهالاك]
حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن كان سبع صفحات، واستهلكت حوالي 5 آلاف مانا. كنت أخطط لطرح ستة أسئلة، لكنني لم أكمل حتى سؤالًا واحدًا، وربما سأحتاج إلى أكثر من 8 آلاف مانا وحوالي أسبوعين لإكماله.
كانت هناك أربعة وثائق سرية تتعلق بالقمع الكامل لعشيرة الدم الشيطاني. لفتت انتباه ألين واحدة منها بشكل خاص.
“…”
“غرفة الغاز؟”
“نم… نمر…”
“إنها مساحة مغلقة مليئة بالهواء السام.”
كان وحشيًا.
أغلق ألين فمه. مهما فكر في الأمر، لم يستطع معرفة متى أصبحت القارة على هذا النحو. هل كانت المشكلة في الدم الشيطاني لأنهم ولدوا هكذا؟
أظهرت إيفرين اهتمامًا. اقتربت بسرعة بعد أن سلّمت الحساء لسيريو.
“إلى متى ستظل تعمل بجانب ديكولين؟ إذا تم تمرير هذا القانون، فسيكون الأوان قد فات حينها.”
نظر ألين إلى بريمين. كانت بلا تعبير، لكن ألين كان يعرف المشاعر المعقدة المختبئة وراء ذلك القناع.
نظر ألين إلى بريمين. كانت بلا تعبير، لكن ألين كان يعرف المشاعر المعقدة المختبئة وراء ذلك القناع.
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
“هل تعرفين ماذا قال لي الأستاذ؟”
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الخفاء من عشيرة الدم الشيطاني، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. بدلاً من أن يُقبض عليهم من قبله، كان الكثيرون يفضلون أن يقتلهم نمر.
هزت بريمين رأسها.
“…”
“لقد ظهر اسم ديكولين كثيرًا في جدول الأعمال أيضًا. هناك الكثير من الأمور التي وافق عليها الأستاذ بنفسه.”
في غابة غير مستكشفة مفعمة بالطاقة المظلمة، جلس ألين تحت شجرة متحركة تحت أغصانها الشائكة.
“لكن اسمه ليس موجودًا في غرفة الغاز.”
كانت هناك أربعة وثائق سرية تتعلق بالقمع الكامل لعشيرة الدم الشيطاني. لفتت انتباه ألين واحدة منها بشكل خاص.
“…على أي حال، الحقيقة هي أن الأستاذ وافق على إجراءات القمع. كمية الدم الشيطاني التي قتلها تكفي لملء شاحنة.”
لكنها لم تستطع فقط الانتظار ورؤية ما سيحدث. لا، لم يكن ينبغي لها الانتظار ورؤية. يجب أن يموت ديكولين بيديها. كانت هي الوحيدة التي لها الحق في قتل ديكولين. لا يمكنها أن تتنازل لدماء الشياطين.
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الخفاء من عشيرة الدم الشيطاني، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. بدلاً من أن يُقبض عليهم من قبله، كان الكثيرون يفضلون أن يقتلهم نمر.
“هذا المستوى هو لنمر عظيم، أنا متأكدة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا.”
“لقد وضع حتى الأطفال في روهالاك.”
“…”
“لكن لا يوجد أطفال ماتوا في روهالاك. وقال الأستاذ إن الأطفال مختلفون. الأطفال لا ذنب لهم في أي عصر أو أي لحظة.”
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
“…”
“…بالطبع.”
نقرت بريمين بلسانها. ماذا حدث للطفل الأكثر قسوة في عائلة يوكلين؟ ماذا يرون في ديكولين؟
غغغغغغ—!
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
كانت بريمين تشعر بالتوتر الذي يخنقهم ببطء في هذه الأيام. مع سحر التمييز الذي اخترعه بيتان، لم يتبق الكثير من الوقت.
“لا، بصفته القائد، فإن هذا الأمر-”
“…”
“إليصول يأمل في ذلك. من لحمك ودمك.”
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
“…”
*****
نظر ألين إلى بريمين. إليصول كان اسمًا لم يسمع به منذ وقت طويل.
كان ذلك هو الجواب الذي أراد مكتب الاستخبارات سماعه.
“القائد لم يعد لديه الكثير من الوقت. الآن بعد أن أصبح كاركسيل في روهالاك، ستتولى إليصول قيادة الدم الشيطاني.”
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيزداد قمع الدم الشيطاني حدة.”
نظرت بحذر نحو جولي، لكن الفارسة هزت رأسها.
“نحن مستعدون للحرب. بدلاً من أن نحاصر في الغاز وتموت العشيرة موتًا بلا هدف، بدلاً من ألا نفعل شيئًا…”
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
كانت بريمين تشعر بالتوتر الذي يخنقهم ببطء في هذه الأيام. مع سحر التمييز الذي اخترعه بيتان، لم يتبق الكثير من الوقت.
“هذا سري. لا تخبري أحدًا أنني أريته لك.”
“إنها غرفة الغاز، ألين. لا يوجد في تاريخ القارة أي سجل يذكر ذبح البشر بهذه الطريقة.”
—”نعم، هذا صحيح.”
ثم سأل ألين بصوت ممل.
—”روهاكان مجرم من فئة الوحوش السوداء. لذلك، فإن الذين تواصلوا معه وتعاونوا معه على الرغم من معرفتهم بهويته يخضعون لمراقبة قانونية من الإمبراطورية. وأيضًا، تواصلت سيلفيا معه ليس مرة واحدة بل عدة مرات.”
“…ما رأيك؟ هل تريدين مني قتل الأستاذ؟”
[تقرير عن سلالة الدم الشيطاني: وضع الإرهاب من قبل عشيرة الدم الشيطاني]
“…”
تش—
لم تجب بريمين. الحقيقة أن ديكولين كان لا يزال يمثل ذكرى خاصة لها أيضًا، لذا هزت رأسها.
[تطوير سحر التمييز الخاص ببيتان]
“غادر خلال الشتاء. بما أنها ريكورداك، يمكنك الرحيل بسهولة. تم تحديد هويتك الجديدة بالفعل. وحتى لو لم يكن الأمر بسببك، فإن إليصول ستحاول قتل ديكولين على أي حال.”
نظر ألين إلى بريمين. إليصول كان اسمًا لم يسمع به منذ وقت طويل.
“…حان الوقت الآن للعودة.”
“نعم، لقد تواصلت معهم شخصيًا.”
نهض ألين. خطا خطوة للأمام، وبخطوة واحدة، تحرك آلاف الأمتار. بكلمات أبسط، اختفى من الغابة.
خشخشة— خشخشة—
“…”
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
بقيت بريمين وحدها، نظرت إلى ساعتها. كانت الساعة 4:13، وكان الفجر يشرق على الجبل. لابد أن ديكولين قد استيقظ بالفعل أيضًا.
نهض ألين. خطا خطوة للأمام، وبخطوة واحدة، تحرك آلاف الأمتار. بكلمات أبسط، اختفى من الغابة.
*****
وضعت بريمين ثلاث كرات بلورية على مكتبي.
خشخشة— خشخشة—
“نمر عظيم…”
كتبت التقنيات والدائرة السحرية باستخدام قلم حبر. كان هذا آخر اختبار عن بُعد للمحاضرة المتقدمة.
[1. الآتي هو دائرة سحرية تطبق نظرية الرجل الحديدي. فسر بشكل صحيح وتنبأ بفائدة ونتيجة السحر.]
—”نعم.”
كان هذا سؤالاً يجمع فقط جوهر ما علمته حتى الآن. إذا كانت هناك ورقة إجابة لهذا الاختبار، وقدّم أحد الطلاب إجابة صحيحة، فستكون أطول من معظم الأوراق البحثية. لذا، كنت فخورًا جدًا بمستوى الصعوبة.
—”نعم، نحن نقوم بتعزيز مستوى المراقبة على سيلفيا.”
كان وحشيًا.
أظهرت إيفرين اهتمامًا. اقتربت بسرعة بعد أن سلّمت الحساء لسيريو.
خشخشة— خشخشة—
كان وحشيًا.
حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن كان سبع صفحات، واستهلكت حوالي 5 آلاف مانا. كنت أخطط لطرح ستة أسئلة، لكنني لم أكمل حتى سؤالًا واحدًا، وربما سأحتاج إلى أكثر من 8 آلاف مانا وحوالي أسبوعين لإكماله.
—”روهاكان مجرم من فئة الوحوش السوداء. لذلك، فإن الذين تواصلوا معه وتعاونوا معه على الرغم من معرفتهم بهويته يخضعون لمراقبة قانونية من الإمبراطورية. وأيضًا، تواصلت سيلفيا معه ليس مرة واحدة بل عدة مرات.”
خشخشة— خشخشة—
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
نظرت إلى الساعة بعد أن استخدمت حوالي نصف مانا على الفهم. كانت الساعة 5 صباحًا.
غغغغغغغغغغغغغغغ————!
طرقات— طرقات—
“لكن اسمه ليس موجودًا في غرفة الغاز.”
فتحت الباب.
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“أستاذ، كيف حالك؟”
بينما كانت إيفرين توزع الطعام، قامت غوين، التي كانت تجلس بجانب درنت شاردة الذهن، بالنقر بأصابعها وكأنها تذكرت شيئًا. ثم أخرجت بعض الوثائق.
انحنى الضيف الذي كان ينتظر بالخارج.
“…”
“…بريمين؟ ما الأمر؟”
حجم سؤال الاختبار الذي كتبته حتى الآن كان سبع صفحات، واستهلكت حوالي 5 آلاف مانا. كنت أخطط لطرح ستة أسئلة، لكنني لم أكمل حتى سؤالًا واحدًا، وربما سأحتاج إلى أكثر من 8 آلاف مانا وحوالي أسبوعين لإكماله.
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
ثم سلمتني بريميان بضع صور أخرى. كانت الأدلة تستمر في الظهور من تلك السترة المبطنة.
أومأت برأسي، مشيرا إليها للدخول والجلوس.
—…
“…”
“…بريمين؟ ما الأمر؟”
“…”
أومأت برأسي، مشيرا إليها للدخول والجلوس.
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل في ملابسها كنائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو.
أزالت إيفرين القدر الذي وضعته على النار. كان طعام اليوم حساء الدجاج مع البطاطا المطهية والمزينة بالطماطم.
“هل تكرهين البرد؟”
أغلق ألين فمه. مهما فكر في الأمر، لم يستطع معرفة متى أصبحت القارة على هذا النحو. هل كانت المشكلة في الدم الشيطاني لأنهم ولدوا هكذا؟
“نعم.”
[جدول أعمال غرفة الغاز في معسكر الأسرى]
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
شششششش…
“أكره البرد. حتى لو كنت من الشمال، يمكنني أن أكره البرد.”
“سررت بلقائك.”
“…حسنًا.”
رفعت بريميان ذراعيها لتظهر المانا التي تجمعت في أطراف أصابعها.
وضعت بريمين ثلاث كرات بلورية على مكتبي.
“…”
“هذا من أجل المؤتمر حول سيلفيا. إذا كان بإمكانك المشاركة، يرجى القيام بذلك.”
“هذا المستوى هو لنمر عظيم، أنا متأكدة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا.”
كانت كل منها متصلة بأعضاء تنفيذيين من مكتب المخابرات والأمن. كان الطلب على الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل كمستشار بشأن سيلفيا.
—”ليس بعد.”
“…بالطبع.”
“ظننت أنك من الشمال أصلاً.”
“إذن، ابدأ الاتصال.”
“إنها غرفة الغاز، ألين. لا يوجد في تاريخ القارة أي سجل يذكر ذبح البشر بهذه الطريقة.”
عندما أومأت، نفخت بريمين مانا في البلورة.
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
—…
“…ما هذا؟”
“آه، آه. المدير. آه، آه.”
“مرحبًا.”
—…
“… إذن؟ ماذا تريدون مني أن أفعل؟ ليس لهم علاقة بي.”
“مرحبًا.”
أومأت برأسي.
“همم؟ أستطيع سماعك. بريميان؟”
“…إنه نمر عظيم.”
“… نعم، الأستاذ بجانبي.”
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
—”آه! أستاذ، سررت بلقائك. أنا مدير الأمن، درون.”
كانت هناك أربعة وثائق سرية تتعلق بالقمع الكامل لعشيرة الدم الشيطاني. لفتت انتباه ألين واحدة منها بشكل خاص.
“سررت بلقائك.”
“صحيح، جولي. هل تريدين قراءة هذا؟”
اتصلت بريمين أيضًا بالكرة الثانية. هذه المرة، كان من أجل مكتب الاستخبارات.
خشخشة— خشخشة—
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
“…بالطبع.”
“لا بأس. دعونا ندخل في صلب الموضوع.”
سألت إيفرين فريق جولي، الذي التقوا به بالصدفة. أجابت جولي باختصار.
—”نعم، نحن نقوم بتعزيز مستوى المراقبة على سيلفيا.”
“يجب أن ننتظر أولاً. نحن في ذروة التحقيق، لذا لا داعي لإثارة ضجة.”
“والسبب هو…”
—”ما رأيك؟”
—”تم التأكد من الظروف التي تواصلت فيها سيلفيا مع روهاكان.”
“إنها غرفة الغاز، ألين. لا يوجد في تاريخ القارة أي سجل يذكر ذبح البشر بهذه الطريقة.”
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
سلمتني بعض الصور لسيلفيا وإيدنيك يتحدثان مع روهاكان.
—”روهاكان مجرم من فئة الوحوش السوداء. لذلك، فإن الذين تواصلوا معه وتعاونوا معه على الرغم من معرفتهم بهويته يخضعون لمراقبة قانونية من الإمبراطورية. وأيضًا، تواصلت سيلفيا معه ليس مرة واحدة بل عدة مرات.”
“…حسنًا.”
“هل لديكم أدلة؟”
كانت كل منها متصلة بأعضاء تنفيذيين من مكتب المخابرات والأمن. كان الطلب على الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل كمستشار بشأن سيلفيا.
—”نعم. بريمين أعدتها.”
فتحت سيلفيا عينيها، بعد أن سمعت للتو المحادثة بين بريميان وديكولين.
سلمتني بعض الصور لسيلفيا وإيدنيك يتحدثان مع روهاكان.
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
—”ما رأيك؟”
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الخفاء من عشيرة الدم الشيطاني، كان اسم ديكولين أكثر رعبًا من ملك الموت. بدلاً من أن يُقبض عليهم من قبله، كان الكثيرون يفضلون أن يقتلهم نمر.
“… هل التقط مكتب الاستخبارات هذه الصور مباشرة؟”
“دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
—”إنها أدلة تم الإبلاغ عنها لنا.”
“برّي…؟”
“لا يوجد شخص مجنون في هذا العالم يلتقط صورًا كهذه ويبلغ عنها.”
—”نعم. بريمين أعدتها.”
—…
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“ليس لديهم أي ذوق… إذا تم اكتشاف مثل هؤلاء الباباراتزي، فسيكون الأمر قد انتهى.”
“ماذا عن الآخرين؟”
—”نعم.”
—”قد لا تكون مألوفًا مع الشخص الذي بجانب غانيشا. إنهم الأطفال ليا، ليو، وكارلوس. إنهم من الأرخبيل.”
تش—
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
نقرت لساني.
“هنا جولي. لقد اكتشفنا نمرًا عظيمًا….”
“على أي حال، طالما تم التحقق من تواصلها مع روهاكان، فمن المؤكد أن نزيد مراقبتها.”
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
—”نعم، هذا صحيح.”
اتصلت بريمين أيضًا بالكرة الثانية. هذه المرة، كان من أجل مكتب الاستخبارات.
كان ذلك هو الجواب الذي أراد مكتب الاستخبارات سماعه.
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
“لكن، امتنعوا عن الاتصال الجسدي أو الاقتراب المباشر قدر الإمكان.”
“لكن اسمه ليس موجودًا في غرفة الغاز.”
—”نعم. ولكن ليس هما الاثنان فقط من يجب مراقبتهما. نائبة المدير بريميان؟”
عندما أومأت، نفخت بريمين مانا في البلورة.
ثم سلمتني بريميان بضع صور أخرى. كانت الأدلة تستمر في الظهور من تلك السترة المبطنة.
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيزداد قمع الدم الشيطاني حدة.”
“…”
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل في ملابسها كنائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو.
نظرت إلى الصور دون أن أنطق بكلمة.
كانت بريمين تشعر بالتوتر الذي يخنقهم ببطء في هذه الأيام. مع سحر التمييز الذي اخترعه بيتان، لم يتبق الكثير من الوقت.
—”وبالمثل، ضيف من الجزيرة العائمة. إنه المغامر العقيق الأحمر.”
باممممممممم—!
كان غانيشا وروهاكان جالسين يتحدثان معًا. لم يكن هناك مشكلة في ذلك. غانيشا لم تكن شخصية بارزة. لكن.
كان غانيشا وروهاكان جالسين يتحدثان معًا. لم يكن هناك مشكلة في ذلك. غانيشا لم تكن شخصية بارزة. لكن.
—”قد لا تكون مألوفًا مع الشخص الذي بجانب غانيشا. إنهم الأطفال ليا، ليو، وكارلوس. إنهم من الأرخبيل.”
“لكن لا يوجد أطفال ماتوا في روهالاك. وقال الأستاذ إن الأطفال مختلفون. الأطفال لا ذنب لهم في أي عصر أو أي لحظة.”
وضعت الصورة جانبًا. في اللحظة التي رأيت فيها من يشبه يو آرا، شعرت بالهدوء، ولكن عندما انتقلت عيناي إلى النصف-دم، اشتعل غضبي.
ترددت أصداؤه كأنها قد تمزق السماء والجبال. وانتشرت موجة من المانا كأنها عاصفة.
—”جميعهم قد أبرموا صفقة مع روهاكان.”
لكنها لم تستطع فقط الانتظار ورؤية ما سيحدث. لا، لم يكن ينبغي لها الانتظار ورؤية. يجب أن يموت ديكولين بيديها. كانت هي الوحيدة التي لها الحق في قتل ديكولين. لا يمكنها أن تتنازل لدماء الشياطين.
“… إذن؟ ماذا تريدون مني أن أفعل؟ ليس لهم علاقة بي.”
“أكره البرد. حتى لو كنت من الشمال، يمكنني أن أكره البرد.”
أجابت بريميان هذه المرة.
عندما أومأت، نفخت بريمين مانا في البلورة.
“إنهم هنا في ريكورداك الآن.”
“هذا المستوى هو لنمر عظيم، أنا متأكدة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا.”
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
عقدت حاجبي بشكل طبيعي. هزت بريميان رأسها.
ثم سأل ألين بصوت ممل.
“نعم، لقد تواصلت معهم شخصيًا.”
“…”
—”الأستاذ هو الساحر الوحيد في الإمبراطورية الذي يمكنه مواجهة روهاكان حاليًا. أيضًا، قد يحاولون التواصل معه. لذا، إذا قام الأستاذ بأي تحرك، فإن جلالة الإمبراطورة، صوفيان، ستكافئك.”
“ليس لديهم أي ذوق… إذا تم اكتشاف مثل هؤلاء الباباراتزي، فسيكون الأمر قد انتهى.”
الساحر الوحيد الذي يمكنه مواجهة روهاكان… إذا استخدم روهاكان كل قوته، لم أكن سأتمكن من الرد قبل أن أتمزق إلى أشلاء. هل استبعدوا أدريان عن قصد بسبب علاقتها السيئة مع المسؤولين الحكوميين؟
باممممممممم—!
“هل أبلغتم جلالة الإمبراطورة؟”
في غابة غير مستكشفة مفعمة بالطاقة المظلمة، جلس ألين تحت شجرة متحركة تحت أغصانها الشائكة.
—”ليس بعد.”
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
نظرت إلى بريميان مرة أخرى.
“نعم. هذا القصر يبدو كبيرًا.”
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“آه، آه. هل تسمعني؟ المدير؟”
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
“…”
رفعت بريميان ذراعيها لتظهر المانا التي تجمعت في أطراف أصابعها.
“…ما هذا؟”
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“…”
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
أومأت برأسي.
“…”
“يجب أن ننتظر أولاً. نحن في ذروة التحقيق، لذا لا داعي لإثارة ضجة.”
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
“نعم. إذن، أين يجب أن أبقى؟ أستاذ، من فضلك أخبرني.”
“آه!”
سألت بريميان بدون خجل.
اتصلت بريمين أيضًا بالكرة الثانية. هذه المرة، كان من أجل مكتب الاستخبارات.
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
“واحد… اثنان… ثلاثة…”
“نعم. هذا القصر يبدو كبيرًا.”
“نعم. هذا القصر يبدو كبيرًا.”
“…”
كانت كل منها متصلة بأعضاء تنفيذيين من مكتب المخابرات والأمن. كان الطلب على الاجتماع مفاجئًا، لكنني وافقت على العمل كمستشار بشأن سيلفيا.
“دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
“سررت بلقائك.”
انحنت بريميان برأسها. ثم نزلت إلى الطابق الأول بخطوات متثاقلة.
“…”
*****
انحنت بريميان برأسها. ثم نزلت إلى الطابق الأول بخطوات متثاقلة.
—”دعني أبقى فقط في غرفة المعيشة. شكرًا لك.”
نظرت بحذر نحو جولي، لكن الفارسة هزت رأسها.
فتحت سيلفيا عينيها، بعد أن سمعت للتو المحادثة بين بريميان وديكولين.
“لا، ليس برّيًا. لو كان كذلك، فلا داعي للقلق.”
“… دم الشيطان.”
كانت بريمين تقف هناك، تحمل مجموعة من الملفات في يدها.
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
ساد الصمت للحظة. نظرت إليها من أعلى إلى أسفل في ملابسها كنائبة مدير الأمن. كانت ترتدي سترة مبطنة سميكة وقبعة فرو.
“بريميان هي دم شيطان، وكذلك مساعد ديكولين.”
“أحضرت الخطة. هل يمكنني الدخول؟”
لم يكن بالإمكان لوم إهمالهم لاكتشاف هذا. في المقام الأول، لا يمكن لأحد أن يعيش في غابة الشيطان، لذا كان من الطبيعي ألا يكون هناك أحد ليسمعهم. بالإضافة إلى ذلك، كانت ريح سيلفيا السحرية متطورة للاستخدام ضد ديكولين، مما جعل من المستحيل إدراكها إلا إذا كان الشخص قريبًا من أن يصبح ساحرًا عظيمًا.
“… هل التقط مكتب الاستخبارات هذه الصور مباشرة؟”
“…”
سألت بريميان بدون خجل.
كان هناك دم شيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. دم شيطان أمر باغتياله يترصد تحته. أغلقت سيلفيا عينيها، تفكر بجدية.
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
“لا!”
—”روهاكان مجرم من فئة الوحوش السوداء. لذلك، فإن الذين تواصلوا معه وتعاونوا معه على الرغم من معرفتهم بهويته يخضعون لمراقبة قانونية من الإمبراطورية. وأيضًا، تواصلت سيلفيا معه ليس مرة واحدة بل عدة مرات.”
لكنها لم تستطع فقط الانتظار ورؤية ما سيحدث. لا، لم يكن ينبغي لها الانتظار ورؤية. يجب أن يموت ديكولين بيديها. كانت هي الوحيدة التي لها الحق في قتل ديكولين. لا يمكنها أن تتنازل لدماء الشياطين.
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
“…”
“هل تكرهين البرد؟”
نهضت ببطء وغادرت إقامتها المؤقتة تحت الأرض إلى عالم أبيض وبارد. كانت سيلفيا تمشي ببطء على الأرض المغطاة بالثلوج.
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
صرير— صرير—
كان الزئير الثالث مصحوبًا بانفجار مدوٍ على التلال البعيدة.
كانت تسير على الحقل المكسو بالثلج.
“…”
…
نقرت بريمين بلسانها. ماذا حدث للطفل الأكثر قسوة في عائلة يوكلين؟ ماذا يرون في ديكولين؟
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
رفعت بريميان ذراعيها لتظهر المانا التي تجمعت في أطراف أصابعها.
“1، 2، 3، 4، 5، 6… المجموع 33.”
—”آه! أستاذ، سررت بلقائك. أنا مدير الأمن، درون.”
مجموع 33 وحشًا، كان إنجازًا كبيرًا. شعرت بالفخر.
البرّي هو أقصى أنواع النمور. حتى لو قاتل الساحر العظيم ديمكان والفارس الحارس غيفريد معًا، لن يكون انتصارهم مضمونًا…
“ماذا عن الآخرين؟”
“يجب أن ننتظر أولاً. نحن في ذروة التحقيق، لذا لا داعي لإثارة ضجة.”
سألت إيفرين فريق جولي، الذي التقوا به بالصدفة. أجابت جولي باختصار.
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“همم. لدينا 31. تهانينا على الفوز.”
التقطت جولي كرة الكريستال. بالطبع، الجميع قد سمعوا ذلك الصراخ، ولكن كان من الضروري نقل الرسالة عبر النظام المركزي.
“ههه. أوه، أعتقد أن الطعام قد أصبح جاهزًا.”
“…إنه نمر عظيم.”
أزالت إيفرين القدر الذي وضعته على النار. كان طعام اليوم حساء الدجاج مع البطاطا المطهية والمزينة بالطماطم.
—”الأستاذ هو الساحر الوحيد في الإمبراطورية الذي يمكنه مواجهة روهاكان حاليًا. أيضًا، قد يحاولون التواصل معه. لذا، إذا قام الأستاذ بأي تحرك، فإن جلالة الإمبراطورة، صوفيان، ستكافئك.”
“حسنًا، حسنًا، دعونا نأكل~.”
مجموع 33 وحشًا، كان إنجازًا كبيرًا. شعرت بالفخر.
بينما كانت إيفرين توزع الطعام، قامت غوين، التي كانت تجلس بجانب درنت شاردة الذهن، بالنقر بأصابعها وكأنها تذكرت شيئًا. ثم أخرجت بعض الوثائق.
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“صحيح، جولي. هل تريدين قراءة هذا؟”
—”نعم. بريمين أعدتها.”
“…ما هذا؟”
أومأت برأسي.
“تقرير استكشاف السحرة. لا تعرفين ذلك بعد، لكن هناك أشخاصًا آخرين بجانب ديكولين.”
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
“آه!”
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
أظهرت إيفرين اهتمامًا. اقتربت بسرعة بعد أن سلّمت الحساء لسيريو.
خشخشة— خشخشة—
“هل يمكنني إلقاء نظرة أيضًا؟ تقرير الأستاذ…”
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيزداد قمع الدم الشيطاني حدة.”
نظرت بحذر نحو جولي، لكن الفارسة هزت رأسها.
“إذا تواصلوا معك، هل ستسمح لهم بذلك؟”
“لا بأس. لنقرأه معًا.”
“القائد لم يعد لديه الكثير من الوقت. الآن بعد أن أصبح كاركسيل في روهالاك، ستتولى إليصول قيادة الدم الشيطاني.”
“أوه، نعم… شكرًا لك!”
فتحت الباب.
زحفت إيفرين بحذر وجلست بجانبها.
[إدارة معسكر أسرى الدم الشيطاني وتسوية قضايا السجناء]
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
لكن الجزء المهم كان قبل ذلك. كانت سيلفيا تشك في ظهور بريميان المفاجئ في الشمال وراقبتها سرًا. الحقيقة التي اكتشفتها –
“هذا سري. لا تخبري أحدًا أنني أريته لك.”
…
عندما أومأت لغوين وكانت على وشك قراءة التقرير-
عندما أومأت لغوين وكانت على وشك قراءة التقرير-
غغغغغغغغغغغغغغغ————!
“هل لديكم أدلة؟”
هز زئير شرير الأرض. وقف كلا الفريقين بعيون متسعة، وأمسكوا بأسلحتهم.
“على أي حال، طالما تم التحقق من تواصلها مع روهاكان، فمن المؤكد أن نزيد مراقبتها.”
“…”
“…ما هذا؟”
“…”
“إذا اغتلتم الأستاذ، فسيزداد قمع الدم الشيطاني حدة.”
في لحظة، حل عليهم صمت مخيف. شعرت إيفرين بما أنتج ذلك الزئير.
“لا!”
“نم… نمر…”
في هذه اللحظة، لم تكن إيفرين وحدها المربكة. جولي، غوين، سيريو، والفرسان كانوا جميعًا يشعرون بالقشعريرة.
أخذ سوارها يتلون. لقد سبق لها أن شهدت ظهور نمر من قبل في الصوت.
“…”
“شش. لا تفزعي. لحسن الحظ، إنه بعيد.”
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
—!
—”جميعهم قد أبرموا صفقة مع روهاكان.”
ترددت أصداؤه كأنها قد تمزق السماء والجبال. وانتشرت موجة من المانا كأنها عاصفة.
كتبت التقنيات والدائرة السحرية باستخدام قلم حبر. كان هذا آخر اختبار عن بُعد للمحاضرة المتقدمة.
شششششش…
“لابد أنه يعمل؛ لا يهم إن لم يكن هنا.”
اجتاحتهم الرياح العاتية. كانت حادة كروح المانا المختلطة فيها.
كان هناك دم شيطان بجانب ديكولين، يحمل ضغينة ضده. دم شيطان أمر باغتياله يترصد تحته. أغلقت سيلفيا عينيها، تفكر بجدية.
“يا جماعة؟ هذا ليس مزاحًا!”
“لا، لا يمكنني تجاهل ذلك بالطبع.”
في هذه اللحظة، لم تكن إيفرين وحدها المربكة. جولي، غوين، سيريو، والفرسان كانوا جميعًا يشعرون بالقشعريرة.
—”نعم، نحن نقوم بتعزيز مستوى المراقبة على سيلفيا.”
“هل هو أحد البرّيين؟”
—…
“برّي…؟”
في هذه الأثناء، بجوار نار في البرية، كانت إيفرين تحصي الوحوش التي اصطادتها مع تيم.
البرّي هو أقصى أنواع النمور. حتى لو قاتل الساحر العظيم ديمكان والفارس الحارس غيفريد معًا، لن يكون انتصارهم مضمونًا…
نظرت إلى الساعة بعد أن استخدمت حوالي نصف مانا على الفهم. كانت الساعة 5 صباحًا.
“لا، ليس برّيًا. لو كان كذلك، فلا داعي للقلق.”
—”ليس بعد.”
تحدثت جولي. كما قالت، النمر البرّي لا يقاتل البشر أو الشياطين. كان خالدًا يتجاوز هذا العالم.
وضعت الصورة جانبًا. في اللحظة التي رأيت فيها من يشبه يو آرا، شعرت بالهدوء، ولكن عندما انتقلت عيناي إلى النصف-دم، اشتعل غضبي.
“…إنه نمر عظيم.”
“لقد ظهر اسم ديكولين كثيرًا في جدول الأعمال أيضًا. هناك الكثير من الأمور التي وافق عليها الأستاذ بنفسه.”
قالت غوين. النمر العظيم هو مرتبة أقل من البرّي، ويعد زعيمًا.
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
“الآن وقد سمعت الصوت، إنه أيضًا نمر شيطاني.”
فتحت الباب.
“نمر عظيم…”
استمعت بصمت دون أن أظهر أي تعبير. حاولت بريميان قراءة وجهي، لكن كان من الممتع فقط أن أراها تبذل كل هذا الجهد.
أصبحت أنفاس إيفرين أكثر اضطرابًا. يحاول النمر العظيم القتال وكسر وقتل كل من يلتقيه.
عقدت حاجبي بشكل طبيعي. هزت بريميان رأسها.
غغغغغغ—!
في لحظة، حل عليهم صمت مخيف. شعرت إيفرين بما أنتج ذلك الزئير.
كان الزئير الثالث مصحوبًا بانفجار مدوٍ على التلال البعيدة.
“… هؤلاء الأشخاص؟ هل أنت متأكدة؟”
“هذا المستوى هو لنمر عظيم، أنا متأكدة. لنتراجع الآن. سأخبر الفرق الأخرى أيضًا.”
“…”
التقطت جولي كرة الكريستال. بالطبع، الجميع قد سمعوا ذلك الصراخ، ولكن كان من الضروري نقل الرسالة عبر النظام المركزي.
[تقرير استكشاف فرسان الإمبراطورية]
“هنا جولي. لقد اكتشفنا نمرًا عظيمًا….”
“ابقِ في أي مكان في السجن.”
في تلك اللحظة، دق إنذار تحذيري. طاقة الموت مرت عليهم فجأة. حملت جولي إيفرين وركضت في مقدمة المجموعة. حملت غوين درينت على ظهرها، وسيريو كان في المؤخرة.
“لقد أرفقت خيطًا بأولئك الأطفال. لا يزالون في ريكورداك.”
باممممممممم—!
“القيادات العليا تريد اغتيال الأستاذ.”
ضرب برق بجانبهم. شوّهت الصدمات المكانية محيطهم، وظهر مخلوق غامض مغطى بالمانا والدم بين صفوفهم. عيناه تشعّان باللون الأصفر الساطع.
“… نعم، الأستاذ بجانبي.”
غغغغغغ—!
“1، 2، 3، 4، 5، 6… المجموع 33.”
تحرك النمر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يترك أي أثر.
—”سررت بلقائك، أستاذ. يرجى أن تتفهم أنني لا أستطيع الإفصاح عن رتبتي واسمي نظرًا لطبيعة عملنا.”
“يا إلهي!”
“…”
وصل النمر إلى مجموعة جولي في أقل من ثانية، وانقض بفمه المفتوح…
“إنها مساحة مغلقة مليئة بالهواء السام.”
*****
شكرًا للقراءة
Isngard
“لا، ليس برّيًا. لو كان كذلك، فلا داعي للقلق.”
“ههه. أوه، أعتقد أن الطعام قد أصبح جاهزًا.”
