السر (3)
الفصل 170: السر (3)
“شهيق…”
لم تكن هناك أي نباتات في الحدود. كانت الأرض ميتة، مختنقة بضباب كثيف من الطاقة المظلمة. لذلك، في منطقة الإبادة، كان الخطر يأتي ليس فقط من الوحوش، بل من الأرض نفسها تحت أقدامهم.
“…من يبكي؟”
“جولي. أنتِ سيئة في تحديد الاتجاهات، فلماذا تستمرين في محاولة قيادتنا؟”
“نعم. بالطبع.”
في مثل هذا المكان، كانت جولي تتقدم المجموعة. كان غوين مرتبكًا، حيث أن جولي كانت من النوع الذي يضيع حتى داخل ساحة تدريب الفرسان.
“أعلم. حتى ذلك، كان ديكولين يعرف…”
“لا بأس. كل ما أحتاجه هو هذه الخريطة.”
لكن عند سماع ذلك الصوت، لوح ديرنت بيده كأن لا داعي للقلق.
ومع ذلك، استمرت جولي في التقدم والخريطة بيدها. كان الأعضاء الآخرون في الفريق، غوين وديرنت وديفرون، فضوليين بشأن ما تحتويه تلك الورقة.
“حسنًا. سأرشدك. لكنني ساذهب أولًا. اتبعني بصمت. الأستاذ نائم الآن…”
“هذه النقطة الحمراء تشير إلى موقعنا الحالي. إذاً…”
…
توقفت جولي ونظرت حولها.
“…”
“يبدو أنه هنا. لنقم بإعداد المحطة هنا.”
“لا تختبريني عندما تعرفين مسبقًا، جوزفين. تحركاتك سطحية جدًا؛ هذا ليس من طبعك.”
كانت إحدى مهامهم هي إنشاء محطات جديدة في المناطق غير المستكشفة. توقف غوين، غير متأكد.
“لن تكون مشكلة كبيرة. إنه صراخ ليف.”
“هل أنتِ متأكدة أنه هنا؟”
زيت، الذي أصبح الآن وحيدًا، شبك ذراعيه ونظر إلى شجرة.
“نعم. انظر.”
…انتهت المعركة، تاركة الحقول المغطاة بالثلوج مملوءة بجثث الوحوش. العالم الذي كان أبيض نقي قبل دقائق تحوّل إلى اللون الأحمر. انبعثت رائحة معدنية من الدم والأحشاء المنتشرة هنا وهناك، لكنني كنت مركزًا على رسالة النظام.
عرضت جولي الخريطة مباشرة عليها. كان المكان الذي وقفوا فيه حاليًا مُشارًا إليه بعلامة X.
“حتى لو تم الكشف عن الذنوب الفادحة التي ارتكبتموها جميعًا.”
“…هاه؟ أعتقد أن هذه أداة أثرية، أليس كذلك؟ شراء جيد، جولي.”
“حتى لو تم الكشف عن الذنوب الفادحة التي ارتكبتموها جميعًا.”
“لم أشترِها.”
“…جولي.”
“إذًا؟”
“صاخب جدًا… إنه سر عن جولي، بالطبع. سينتظر حتى تشفى.”
“إنها معدات المهمة، سيدي ديرنت.”
وضعت جوزفين يدها على ذقنها. دون أن تدرك، نظرت إليه كما لو كانت تتأمل لوحة جميلة.
“نعم، إنها معدات المهمة.”
كان ديكولين يذكر الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأها في نص اللعبة التي لعبها كلاعب وفهمها كتاريخ لهذا العالم.
وضعت جولي وغوين المواد التي أحضروها. وقام الساحر ديرنت ببناء المحطة باستخدام السحر بينما كان غوين يراقب.
لكن مظهر ديكولين الواثق… كان غريبًا وجذابًا للغاية.
“…لكنني لا أعرف لماذا يريد بناء هذا هنا. الوحوش ستدمره على أي حال.”
“…لكنني لا أعرف لماذا يريد بناء هذا هنا. الوحوش ستدمره على أي حال.”
“سنضع أيضًا هذا المرآة.”
“هل هذا يكفي لإجابتك، جوزفين؟”
وضعت جولي المرآة دون أن تستمع. لم تكن تعرف لماذا عليهم تركيب المرآة، لكنه كان جزءًا من مهمتهم.
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه-
“لا تختبريني عندما تعرفين مسبقًا، جوزفين. تحركاتك سطحية جدًا؛ هذا ليس من طبعك.”
ثم اخترقت صرخة الهواء. نظر الفرسان الثلاثة نحو مصدر الصوت.
فكر غوين للحظة ثم أومأ.
“أوه، لا بأس.”
“…”
لكن عند سماع ذلك الصوت، لوح ديرنت بيده كأن لا داعي للقلق.
عندما يتعاون فارس وساحر، كان من الضروري الاعتراف المتبادل بقدراتهما. لذلك، في هذه الأيام، كان الفرسان يشارك ون معلومات عن السحرة مسبقًا، وكان تقرير ديكولين هو الأطول.
“لن تكون مشكلة كبيرة. إنه صراخ ليف.”
كان هناك زوج آخر من العيون أمامي. عيون كبيرة، بحدقات بيضاء تشبه عيون جولي.
“ليف؟”
“ولا أريد أن يسقط الشمال.”
“إيفرين. إنها زميلتي.”
“بالفعل. لأن ديكولين ساحر متخصص في القتال العملي… كُتب هذا أيضًا في تقرير الكشافة.”
“إذًا ألا يجب أن يكون ذلك سببًا أكبر للمساعدة؟”
“لقد ضحى الشمال بالكثير حتى الآن من أجل الإمبراطورية. من أجل الشعب والنبلاء مثلنا.”
ابتسم ديرنت وهز رأسه نحو جولي.
كان ديكولين يذكر الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأها في نص اللعبة التي لعبها كلاعب وفهمها كتاريخ لهذا العالم.
“لا. ليف… أمم، موهبتها غير عادية. كما أنها تلقت تدريبًا عمليًا من الأستاذ ديكولين.”
أطلق زيت زفرة كبيرة وارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتيه.
“صحيح. حسنًا، إذا كانت إيفرين، فهي الساحرة في الفريق مع سيريو. سيريو سيعتني بالأمر.”
هووووووووووووووووووووش!
تدخل غوين.
“وداعًا، ملك الشتاء.”
“نحن فقط نقوم بما يتعين علينا القيام به. ليس من اللباقة تقديم المساعدة عشوائيًا. جولي، أنتِ تعلمين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
“…حسنًا.”
“…نعم.”
“خدعة؟ كان أول رجل يعترف بدور الشمال. حتى بالنسبة لأهل الشمال، كان الأستاذ على علم بحوادث لا يعرفها أحد سوى عائلة فريدين. لا يوجد مثل هذا الخداع في هذا العالم. جوزفين، يجب أن تعلمي.”
عندما أومأت جولي-
ابتسمت جوزفين.
هووووووووووووووووووووش!
“…حسنًا.”
في منطقة الإبادة، اجتاح الهواء الحاد كالفولاذ العالم. كان سحر تدمير متقدم يُزيل الصرخة.
تقدم الأربعة أعمق في البرية.
“…أعتقد أن صديقتكِ إيفرين جيدة في إحداث ضجة من لا شيء؟”
على ذلك، تفاعل ديكولين.
“همم. بدلاً من إحداث ضجة، أقول إنها لا تعرف بعد مدى قوتها.”
◆ إتمام تجربة السمة
“لماذا؟ هذا المستوى-”
“نعم. انظر.”
هووووووووووووووووووووش!
: كلما زاد حجم الوحش الذي تتعامل معه، زادت قوتك السحرية.
كان الرياح التي خلقتها إيفرين تشبه الخلاط الذي يطحن كل شيء بداخله.
تسميم صوفيان كان مخططًا من فريدين. كان ذلك جزءًا محوريًا في قصة شخصيتهم. ومع ذلك، ما كان مهمًا الآن لم يكن هذه المهمة.
“أوه. كما قلت، لقد تلقت تدريبًا عمليًا من الأستاذ. بما أنها خسرت فقط أمامه… لا تزال لا تدرك أنها قوية.”
“…”
“…همم.”
كان ديكولين يذكر الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأها في نص اللعبة التي لعبها كلاعب وفهمها كتاريخ لهذا العالم.
فكر غوين للحظة ثم أومأ.
“فريدين يختلفون عن حثالة المركز الأخرى، مختلفون جدًا عن الحشرات التي تسمي نفسها نبلاء. لهذا السبب أؤمن بالشمال. تلك الثقة والمبدأ…”
“بالفعل. لأن ديكولين ساحر متخصص في القتال العملي… كُتب هذا أيضًا في تقرير الكشافة.”
في مثل هذا المكان، كانت جولي تتقدم المجموعة. كان غوين مرتبكًا، حيث أن جولي كانت من النوع الذي يضيع حتى داخل ساحة تدريب الفرسان.
كان ذلك جزءًا من المعلومات المتقدمة التي قُدمت لأعضاء الفرسان الإمبراطوريين. حركت جولي رأسها متسائلة.
كما توقعت. ابتسمت.
“تقصدين التقرير؟”
تقدم الأربعة أعمق في البرية.
“نعم. من بين السحرة، تقرير ديكولين هو الأطول.”
كنت غارقًا في كيفية إزالة المتغير الذي قد يؤدي إلى الموت من زيت.
عندما يتعاون فارس وساحر، كان من الضروري الاعتراف المتبادل بقدراتهما. لذلك، في هذه الأيام، كان الفرسان يشارك ون معلومات عن السحرة مسبقًا، وكان تقرير ديكولين هو الأطول.
“خذوا هذه الجثث. ستكون قادرا على بيعها بسعر معقول.”
“أحقًا؟”
قبض زيت على قبضته وضرب الأرض، مما جعلها تهتز. نظرت إليه جوزفين بكتف مرتفع.
“حتى لو لم نأخذ في الاعتبار أنه ساحر، فإن قدراته القتالية مدهشة. إنه بارد جدًا؛ لا يمانع القتل… الملخص العام أكثر إثارة للإعجاب. ذاك-”
وأخيرًا، بريميين.
“‘يبدو أنه لا يحتاج إلى التعاون مع الفرسان.’”
“كل دقيقة لها قيمتها. هذا هو السبب الوحيد لقدومي؛ أريد أن أسمع مباشرة من ديكولين إذا كان استنتاجك صحيحًا.”
قطع الفارس الثالث، ديفرون الصامت حتى الآن، الحديث. كان الرجل في منتصف العمر فارسًا مشهورًا ينتمي إلى القصر الإمبراطوري.
“نعم، إنها معدات المهمة.”
“لم أرَ قط مثل هذا التقرير عن ساحر في حياتي. عادةً ما يركز التقرير على كيفية حماية الساحر. أما تقريره فيبدو أنه يذكر أننا لسنا بحاجة إلى حمايته… كنت مشوشًا.”
“شهيق…”
“…”
“حتى لو لم نأخذ في الاعتبار أنه ساحر، فإن قدراته القتالية مدهشة. إنه بارد جدًا؛ لا يمانع القتل… الملخص العام أكثر إثارة للإعجاب. ذاك-”
بعد سماع تلك الكلمات، نظرت جولي إلى ساعتها. تظاهرت بأنها غير متأثرة، وكان غوين أيضًا يحاول عمداً تخفيف الجو، لكنه لم يكن مفيدًا.
ربما، الشخص الذي سيكون مع جوزفين الآن هو-
“لا يوجد وقت كاف. الآن، دعونا نتحرك إلى الموقع الثاني. تحركوا.”
“وداعًا، ملك الشتاء.”
“حسنًا. يا ساحر، هل أنت بخير؟ هل يمكنك الركض أكثر؟”
لا، كان هناك أثر صغير جدًا في الخارج. أثر خفيف جدًا لم يكن ليُكتشف لولا عيني رجل الحديد. كان شخصًا يخفي هويته تمامًا. من يمكن أن يكون؟
“نعم. بالطبع.”
كان ديكولين يذكر الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأها في نص اللعبة التي لعبها كلاعب وفهمها كتاريخ لهذا العالم.
“حسنًا. لنذهب. لكنك لطيف نوعًا ما. كم عمرك؟”
“…”
“…همم؟”
الظل الذي كان يهتز هناك اتخذ شكلاً أمام عينيه.
تقدم الأربعة أعمق في البرية.
نظر ديكولين إليها.
* * *
“…”
…انتهت المعركة، تاركة الحقول المغطاة بالثلوج مملوءة بجثث الوحوش. العالم الذي كان أبيض نقي قبل دقائق تحوّل إلى اللون الأحمر. انبعثت رائحة معدنية من الدم والأحشاء المنتشرة هنا وهناك، لكنني كنت مركزًا على رسالة النظام.
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
[مكافأة العمل: بسبب المعركة العنيفة، ستزهر سمات رجل الحديد]
“وداعًا، ملك الشتاء.”
◆ إتمام تجربة السمة
“هذه النقطة الحمراء تشير إلى موقعنا الحالي. إذاً…”
◆ اكتسب السمة الملتصقة: عظم الفولاذ.
وضعت جولي وغوين المواد التي أحضروها. وقام الساحر ديرنت ببناء المحطة باستخدام السحر بينما كان غوين يراقب.
[القتل المثالي: قتلت أكثر من 3,333 وحشًا في معركة واحدة.]
“قد تكون خدعة. لا تنبهر كثيرًا.”
◆ اكتسب السمة النادرة: قاتل الوحوش.
“أحقًا؟”
أولاً، عظم الفولاذ. لم أكن أعلم التفاصيل، وكان التفسير الوحيد هو أن “العظام تصبح أقوى”. من ناحية أخرى، كانت سمة قاتل الوحوش سهلة الفهم.
قطع الفارس الثالث، ديفرون الصامت حتى الآن، الحديث. كان الرجل في منتصف العمر فارسًا مشهورًا ينتمي إلى القصر الإمبراطوري.
──「قاتل الوحوش」──
“…”
◆ التصنيف
على ذلك، تفاعل ديكولين.
: نادرة
***** شكرا للقراءة Isngard
◆ الوصف
لكن الكلمات التالية كانت غير متوقعة تمامًا.
: إنجاز تحقق من خلال معركة واسعة النطاق.
“حسنًا. سأرشدك. لكنني ساذهب أولًا. اتبعني بصمت. الأستاذ نائم الآن…”
: كلما زاد حجم الوحش الذي تتعامل معه، زادت قوتك السحرية.
“هل هذا يكفي لإجابتك، جوزفين؟”
──────
“أوه.”
“ب-بروفيسور! هل أنت بخير؟!”
“…”
ركض الحراس والسجانون نحوي، وكل منهم يرتدي تعبيرًا مشتركًا من الخوف.
الظل الذي كان يهتز هناك اتخذ شكلاً أمام عينيه.
“خذوا هذه الجثث. ستكون قادرا على بيعها بسعر معقول.”
لم تكن هناك أي نباتات في الحدود. كانت الأرض ميتة، مختنقة بضباب كثيف من الطاقة المظلمة. لذلك، في منطقة الإبادة، كان الخطر يأتي ليس فقط من الوحوش، بل من الأرض نفسها تحت أقدامهم.
“ن-نعم!”
──「قاتل الوحوش」──
قتلتهم مع وضع ذلك في الاعتبار. كان هناك 3,000، لكنني لم أرغب في إلحاق ضرر كبير بجلودهم.
“السبب الذي يجعلني لا أخبر جلالتها بذلك.”
“أوه، وداعًا! استرح جيدًا! اترك الأمر لنا…”
“…”
مشيت عبر البوابة وشعرت بدوار للحظة، لكنني تحملته. كانت مانا المتبقية لدي صفر. استهلكت كل طاقتي في هذه المعركة. ومع ذلك، لم أتعثر. كنت مجبرًا على الحفاظ على وتيرة خطى منتظمة.
“مستحيل. هل تبكي؟”
ثم عدت إلى القصر. نظفت جسدي، وارتديت رداءً، واستلقيت على السرير.
رد ديكولين بسخرية وأخذ رشفة من النبيذ. كانت تعابيره وإيماءاته وكرامته كلها تنعكس في عيني جوزفين. كان سحرًا لا يوصف.
“…”
“حتى لو لم نأخذ في الاعتبار أنه ساحر، فإن قدراته القتالية مدهشة. إنه بارد جدًا؛ لا يمانع القتل… الملخص العام أكثر إثارة للإعجاب. ذاك-”
أغلقت عيني.
في منطقة الإبادة، اجتاح الهواء الحاد كالفولاذ العالم. كان سحر تدمير متقدم يُزيل الصرخة.
* * *
“أحقًا؟”
في هذه الأثناء، وصل زايت وحزبه إلى ريكروداك.
“أعلم. حتى ذلك، كان ديكولين يعرف…”
“أراك، يا سيدي!”
“تنحى جانبًا. اجعل قدومي سرًا.”
وقف الحارس الذي يحرس المدخل مستقيمًا وأدى التحية. بعد كل شيء، لم يكن هناك أحد في الشمال لا يعرف زايت بوجهه.
: نادرة
“تنحى جانبًا. اجعل قدومي سرًا.”
“أين ديكولين؟”
“نعم! بالطبع!”
“…”
بفضل ذلك، تمكن الآخرون الخمسة، ليا، سيلفيا، وبريميين، من دخول ريكروداك بأمان دون مزيد من الانتباه.
أطلق زيت زفرة كبيرة وارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتيه.
“لكن ماذا ستفعلون؟ ليس هناك الكثير للقيام به هنا. لا يوجد شيء للتجسس عليه لصالح إيلياد.”
نظرت جوزفين إلى عينيه. كان هناك ثقة لا تتزعزع وإيمان شفاف. غرور إنسان يُدعى ديكولين.
“إنه ليس تجسسًا.”
“…حسنًا.”
هزت سيلفيا رأسها. ابتسم زايت، ثم أجابت ليا.
توقفت يد ديكولين التي تحمل كأس النبيذ. عبس للحظة.
“نحن ننتظر غانيشا هنا!”
“لماذا؟ هذا المستوى-”
وأخيرًا، بريميين.
“…هل أنتِ هنا؟”
“لدي عمل منفصل لأناقشه مع البروفيسور ديكولين. أخطط للانتظار في مكتب السجن.”
الفصل 170: السر (3)
“جيد. على أي حال، دعونا نقوم بأعمالنا هنا. الاجتماع القصير مع مواهبكم النجومية سينتهي هنا،
“…أنا ذاهب، جوزفين. لدي الكثير لأفعله.”
“لكن اجتماعنا لن يكون بعيدًا. أتمنى أن تُكملوا رحلاتكم بأمان.”
“قد يكون ذلك.”
“نعم! شكرًا لك!”
بالفعل… رفعت جوزفين حاجبيها موافقة.
“وداعًا، ملك الشتاء.”
قطع الفارس الثالث، ديفرون الصامت حتى الآن، الحديث. كان الرجل في منتصف العمر فارسًا مشهورًا ينتمي إلى القصر الإمبراطوري.
ودع “الفرسان الثلاثة”، ليا، ليو، وكارلوس، زايت بحرارة، وأظهرت بريميين الاحترام المعهود في الشمال. أما سيلفيا فقد كانت قد غادرت بالفعل .
“…الشمال؟”
“هممم…”
نظر ديكولين إلى جوزفين، وكان نظره حادًا ومباشرًا.
زيت، الذي أصبح الآن وحيدًا، شبك ذراعيه ونظر إلى شجرة.
──────
الظل الذي كان يهتز هناك اتخذ شكلاً أمام عينيه.
“السبب الذي يجعلني لا أخبر جلالتها بذلك.”
“…هل أنتِ هنا؟”
“نعم! بالطبع!”
جوزفين. نظرت إلى زيت بابتسامة.
“أعلم.”
“أين ديكولين؟”
“نعم. تنتشر شائعات هذه الأيام أنك تعرف من وراء تسميم جلالة الملكة.”
“ماذا؟ الآن مباشرة؟”
“خدعة؟ كان أول رجل يعترف بدور الشمال. حتى بالنسبة لأهل الشمال، كان الأستاذ على علم بحوادث لا يعرفها أحد سوى عائلة فريدين. لا يوجد مثل هذا الخداع في هذا العالم. جوزفين، يجب أن تعلمي.”
“كل دقيقة لها قيمتها. هذا هو السبب الوحيد لقدومي؛ أريد أن أسمع مباشرة من ديكولين إذا كان استنتاجك صحيحًا.”
على ذلك، تفاعل ديكولين.
“…”
“نعم، إنها معدات المهمة.”
كما هو متوقع من شخص شمالي حقيقي، كان سريع الغضب. هزت جوزفين رأسها.
“نعم، صحيح.”
“حسنًا. سأرشدك. لكنني ساذهب أولًا. اتبعني بصمت. الأستاذ نائم الآن…”
[القتل المثالي: قتلت أكثر من 3,333 وحشًا في معركة واحدة.]
* * *
[مكافأة العمل: بسبب المعركة العنيفة، ستزهر سمات رجل الحديد]
فتحت عيني فجأة وأنا أشعر أنني لست وحدي.
عندما يتعاون فارس وساحر، كان من الضروري الاعتراف المتبادل بقدراتهما. لذلك، في هذه الأيام، كان الفرسان يشارك ون معلومات عن السحرة مسبقًا، وكان تقرير ديكولين هو الأطول.
“أوه.”
لكن الكلمات التالية كانت غير متوقعة تمامًا.
كان هناك زوج آخر من العيون أمامي. عيون كبيرة، بحدقات بيضاء تشبه عيون جولي.
تحققت من ملابسي أولًا… لا شيء غير عادي. كنت أرتدي ثوب النوم. تراجعت جوزفين خطوة إلى الوراء وابتسمت قليلاً.
“هل استيقظت؟”
مد ديكولين يده دون أن يقول كلمة. تدفقت كأس نبيذ وزجاجة في يده: 678 غورواين، أحد أفضل الأنواع. خرجت السدادة، وصُب السائل الأحمر في الكأس.
كانت جوزفين.
وضعت جولي وغوين المواد التي أحضروها. وقام الساحر ديرنت ببناء المحطة باستخدام السحر بينما كان غوين يراقب.
“…”
كانت إحدى مهامهم هي إنشاء محطات جديدة في المناطق غير المستكشفة. توقف غوين، غير متأكد.
نظرت إلى الخارج من النافذة. كان القمر قد ظهر بالفعل. بعد نصف يوم من النوم، كانت طاقتي والمانا قد استُعيدت تمامًا.
في وقت متأخر من الليل في حقل ريكورداك. جلس زيت في الظلام وأطبق فكيه. كرجل من الشمال، نادرًا ما كان يشعر بهذا النوع من الإحساس، لكن شيئًا داخله كان يتأجج.
“ما الذي يحدث؟”
“هل استيقظت؟”
تحققت من ملابسي أولًا… لا شيء غير عادي. كنت أرتدي ثوب النوم. تراجعت جوزفين خطوة إلى الوراء وابتسمت قليلاً.
لكن عند سماع ذلك الصوت، لوح ديرنت بيده كأن لا داعي للقلق.
“لقد جئت هنا لأن لدي سؤالًا أريد أن أسأله.”
“هل هو بسبب جولي؟”
“شيء لتسأليه.”
…
“نعم. تنتشر شائعات هذه الأيام أنك تعرف من وراء تسميم جلالة الملكة.”
كما هو متوقع من شخص شمالي حقيقي، كان سريع الغضب. هزت جوزفين رأسها.
نظرت إلى جوزفين وفهمت تقريبًا سبب قدومها. بينما كنت أنظر هنا وهناك باستخدام “مصير الشرير”، لم أجد أي متغيرات تشير إلى الموت.
“كل دقيقة لها قيمتها. هذا هو السبب الوحيد لقدومي؛ أريد أن أسمع مباشرة من ديكولين إذا كان استنتاجك صحيحًا.”
“…”
لا، كان هناك أثر صغير جدًا في الخارج. أثر خفيف جدًا لم يكن ليُكتشف لولا عيني رجل الحديد. كان شخصًا يخفي هويته تمامًا. من يمكن أن يكون؟
“…همم؟”
ربما، الشخص الذي سيكون مع جوزفين الآن هو-
نهض زيت بسرعة وغادر المكان.
“هل هذا صحيح؟”
“بالفعل. لأن ديكولين ساحر متخصص في القتال العملي… كُتب هذا أيضًا في تقرير الكشافة.”
تابعت بهدوء. لم يكن هناك شيء يدعو للإحراج، لأنني كنت أعلم ذلك كلاعب حتى أصبح الأمر مملًا.
“ما أعرفه يعني أنني أعرف. ماذا تريدين أكثر؟”
“نعم، صحيح.”
“إيفرين. إنها زميلتي.”
تسميم صوفيان كان مخططًا من فريدين. كان ذلك جزءًا محوريًا في قصة شخصيتهم. ومع ذلك، ما كان مهمًا الآن لم يكن هذه المهمة.
“…جوزفين. أنا أيضًا رجل أحب من قبل.”
“أعلم.”
الفصل 170: السر (3)
كنت غارقًا في كيفية إزالة المتغير الذي قد يؤدي إلى الموت من زيت.
“ما أعرفه يعني أنني أعرف. ماذا تريدين أكثر؟”
…
“أعلم. حتى ذلك، كان ديكولين يعرف…”
“أعلم.”
“هل هو بسبب جولي؟”
في تلك اللحظة، خفق قلب جوزفين. لكن من ناحية أخرى، كان وجه ديكولين هادئًا. لم تستطع جوزفين قراءة تعابيره.
الفصل 170: السر (3)
“…ماذا تعرف؟”
ودع “الفرسان الثلاثة”، ليا، ليو، وكارلوس، زايت بحرارة، وأظهرت بريميين الاحترام المعهود في الشمال. أما سيلفيا فقد كانت قد غادرت بالفعل .
مد ديكولين يده دون أن يقول كلمة. تدفقت كأس نبيذ وزجاجة في يده: 678 غورواين، أحد أفضل الأنواع. خرجت السدادة، وصُب السائل الأحمر في الكأس.
“خدعة؟ كان أول رجل يعترف بدور الشمال. حتى بالنسبة لأهل الشمال، كان الأستاذ على علم بحوادث لا يعرفها أحد سوى عائلة فريدين. لا يوجد مثل هذا الخداع في هذا العالم. جوزفين، يجب أن تعلمي.”
“ما أعرفه يعني أنني أعرف. ماذا تريدين أكثر؟”
“الصمت… هل أحتاج إلى التحدث؟ إذا كنتِ قد رأيتيني من قبل، ستعلمين أنني لست متشردًا يتفاخر بكلامه.”
رد ديكولين بسخرية وأخذ رشفة من النبيذ. كانت تعابيره وإيماءاته وكرامته كلها تنعكس في عيني جوزفين. كان سحرًا لا يوصف.
كان هناك زوج آخر من العيون أمامي. عيون كبيرة، بحدقات بيضاء تشبه عيون جولي.
“أنا فضولية. إذا كنت تعرف، فلماذا تلتزم الصمت؟”
“مستحيل. هل تبكي؟”
“…”
“…أنا ذاهب، جوزفين. لدي الكثير لأفعله.”
مسح ذقنه.
وضعت جولي المرآة دون أن تستمع. لم تكن تعرف لماذا عليهم تركيب المرآة، لكنه كان جزءًا من مهمتهم.
“الصمت… هل أحتاج إلى التحدث؟ إذا كنتِ قد رأيتيني من قبل، ستعلمين أنني لست متشردًا يتفاخر بكلامه.”
في تلك اللحظة، خفق قلب جوزفين. لكن من ناحية أخرى، كان وجه ديكولين هادئًا. لم تستطع جوزفين قراءة تعابيره.
نظر ديكولين إلى جوزفين، وكان نظره حادًا ومباشرًا.
“…”
“مع ذلك، إذا لم تحدثتِ، قد تجلب لك كراهية جلالة الملكة. ألا تخاف؟”
“…الشمال؟”
“همف. ليس لدي شيء مثل الخوف. في أي حال، ليس هناك فائدة من كشف هذه الحقيقة. بل على العكس، سيغرق ذلك الإمبراطورية في الفوضى.”
هزت سيلفيا رأسها. ابتسم زايت، ثم أجابت ليا.
“…فوضى؟”
كان الرياح التي خلقتها إيفرين تشبه الخلاط الذي يطحن كل شيء بداخله.
توقفت يد ديكولين التي تحمل كأس النبيذ. عبس للحظة.
“هل هو بسبب جولي؟”
“لا تختبريني عندما تعرفين مسبقًا، جوزفين. تحركاتك سطحية جدًا؛ هذا ليس من طبعك.”
“…أنا ذاهب، جوزفين. لدي الكثير لأفعله.”
“…”
“لا بأس. كل ما أحتاجه هو هذه الخريطة.”
عبست جوزفين. لكنها لم يكن لديها شيء تستطيع فعله هذه المرة. كان زيت يراقب من بعيد.
اتسعت عينا جوزفين قليلًا. أومأ ديكولين برأسه. وقال الجملة التي سيحبها زيت.
“هل هو بسبب جولي؟”
بوووم-!
على ذلك، تفاعل ديكولين.
تحققت من ملابسي أولًا… لا شيء غير عادي. كنت أرتدي ثوب النوم. تراجعت جوزفين خطوة إلى الوراء وابتسمت قليلاً.
“…جولي.”
…
“صحيح.”
* * *
أخذ رشفة من النبيذ. لعقت جوزفين شفتيها.
***** شكرا للقراءة Isngard
“قد يكون ذلك.”
: كلما زاد حجم الوحش الذي تتعامل معه، زادت قوتك السحرية.
كما توقعت. ابتسمت.
نظر ديكولين إليها.
“أريد أن تكون جولي سعيدة…”
“جيد. على أي حال، دعونا نقوم بأعمالنا هنا. الاجتماع القصير مع مواهبكم النجومية سينتهي هنا،
لكن الكلمات التالية كانت غير متوقعة تمامًا.
“أراك، يا سيدي!”
“ولا أريد أن يسقط الشمال.”
رد زيت، وهزت جوزفين رأسها وكأنها وجدته مثيرًا للشفقة. نظر الاثنان إلى القمر الكامل للحظة أطول. لكن.
“…الشمال؟”
[القتل المثالي: قتلت أكثر من 3,333 وحشًا في معركة واحدة.]
اتسعت عينا جوزفين قليلًا. أومأ ديكولين برأسه. وقال الجملة التي سيحبها زيت.
لماذا كان ديكولين يقول هذا؟ هل كان يحترم الشمال إلى هذا الحد؟
“لقد ضحى الشمال بالكثير حتى الآن من أجل الإمبراطورية. من أجل الشعب والنبلاء مثلنا.”
“شهيق…”
“…”
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
رمشت جوزفين عدة مرات.
ثم عدت إلى القصر. نظفت جسدي، وارتديت رداءً، واستلقيت على السرير.
“حادثة الحصان المقدس قبل 17 عامًا. أزمة الشمال قبل 13 عامًا. حادثة الوحش المستدعى لروهال غروسون قبل 20 عامًا. إعدام بالروغ قبل 23 عامًا. كارثة روبالما قبل 22 عامًا، وتقدم البيهموث قبل 11 عامًا، وبحيرة العظمى قبل 9 سنوات… إضافة إلى التصدي المستمر للوحوش.”
“لدي عمل منفصل لأناقشه مع البروفيسور ديكولين. أخطط للانتظار في مكتب السجن.”
كان ديكولين يذكر الأحداث الكبرى في تاريخ الشمال واحدًا تلو الآخر. كانت حقائق قرأها في نص اللعبة التي لعبها كلاعب وفهمها كتاريخ لهذا العالم.
“لم أشترِها.”
“وهكذا، فريدين قد قاموا بما لا ينبغي لهم القيام به في الماضي القريب، لكنني متأكد. يجب أن يكون ذلك نتيجة سوء فهم أو التلاعب بالخداع.”
“أوه.”
نظرت جوزفين إلى عينيه. كان هناك ثقة لا تتزعزع وإيمان شفاف. غرور إنسان يُدعى ديكولين.
في مثل هذا المكان، كانت جولي تتقدم المجموعة. كان غوين مرتبكًا، حيث أن جولي كانت من النوع الذي يضيع حتى داخل ساحة تدريب الفرسان.
“فريدين يختلفون عن حثالة المركز الأخرى، مختلفون جدًا عن الحشرات التي تسمي نفسها نبلاء. لهذا السبب أؤمن بالشمال. تلك الثقة والمبدأ…”
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
لماذا كان ديكولين يقول هذا؟ هل كان يحترم الشمال إلى هذا الحد؟
“همم. بدلاً من إحداث ضجة، أقول إنها لا تعرف بعد مدى قوتها.”
“السبب الذي يجعلني لا أخبر جلالتها بذلك.”
“شيء لتسأليه.”
حتى في هذه اللحظة، بالطبع، لم تظهر جوزفين أي عاطفة. لم تهتم بما فعلته عائلتها، أو كيف كانت تعامل، أو في أي ظروف كانت. كان اهتمامها الوحيد هو جولي.
“لا بأس. كل ما أحتاجه هو هذه الخريطة.”
“بالطبع، هذا جزئيًا لأنني أحب جولي أيضًا.”
“نحن فقط نقوم بما يتعين علينا القيام به. ليس من اللباقة تقديم المساعدة عشوائيًا. جولي، أنتِ تعلمين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
لكن مظهر ديكولين الواثق… كان غريبًا وجذابًا للغاية.
فكر غوين للحظة ثم أومأ.
“لكن الأول هو لأن الشمال أكثر نبلاً من أي منطقة أخرى وجدتها في القارة المركزية.”
لم تكن هناك أي نباتات في الحدود. كانت الأرض ميتة، مختنقة بضباب كثيف من الطاقة المظلمة. لذلك، في منطقة الإبادة، كان الخطر يأتي ليس فقط من الوحوش، بل من الأرض نفسها تحت أقدامهم.
ابتسمت جوزفين.
“هل أنتِ متأكدة أنه هنا؟”
“ثانيًا، لأنني لا أريد العبث في شؤون الآخرين.”
“نحن ننتظر غانيشا هنا!”
ظهر القمر الكامل من خلال النافذة، مشعًا عليه.
“هل هذا صحيح؟”
“هل هذا يكفي لإجابتك، جوزفين؟”
“إنها معدات المهمة، سيدي ديرنت.”
نظر ديكولين إليها.
زيت، الذي أصبح الآن وحيدًا، شبك ذراعيه ونظر إلى شجرة.
“حتى لو تم الكشف عن الذنوب الفادحة التي ارتكبتموها جميعًا.”
◆ اكتسب السمة الملتصقة: عظم الفولاذ.
كان شعره قليل الفوضى.
توقفت يد ديكولين التي تحمل كأس النبيذ. عبس للحظة.
“سأحمي مصير الشمال.”
قبض زيت على قبضته وضرب الأرض، مما جعلها تهتز. نظرت إليه جوزفين بكتف مرتفع.
وضعت جوزفين يدها على ذقنها. دون أن تدرك، نظرت إليه كما لو كانت تتأمل لوحة جميلة.
رد ديكولين بسخرية وأخذ رشفة من النبيذ. كانت تعابيره وإيماءاته وكرامته كلها تنعكس في عيني جوزفين. كان سحرًا لا يوصف.
“إذن، كما أنني أثق بهم، يجب عليهم فقط أن يثقوا بي.”
“هل استيقظت؟”
…بينما كانت تتأمل تلك الكلمات، فكرت جوزفين. كان شخصًا غريبًا للغاية، واثقًا من كل كلمة يقولها، ولهذا السبب بدا صادقًا للغاية. أيضًا، أحب جولي أكثر من أي شخص آخر في العالم.
أخذ رشفة من النبيذ. لعقت جوزفين شفتيها.
“…حسنًا.”
وأخيرًا، بريميين.
لسبب ما، أرادت جوزفين أن تثق به. لم يجعلها أحد في العالم تشعر بالإيمان إلا جولي…
كان ذلك جزءًا من المعلومات المتقدمة التي قُدمت لأعضاء الفرسان الإمبراطوريين. حركت جولي رأسها متسائلة.
* * *
“نحن فقط نقوم بما يتعين علينا القيام به. ليس من اللباقة تقديم المساعدة عشوائيًا. جولي، أنتِ تعلمين ذلك أيضًا، أليس كذلك؟”
في وقت متأخر من الليل في حقل ريكورداك. جلس زيت في الظلام وأطبق فكيه. كرجل من الشمال، نادرًا ما كان يشعر بهذا النوع من الإحساس، لكن شيئًا داخله كان يتأجج.
“…جوزفين. أنا أيضًا رجل أحب من قبل.”
“يا إلهي… إنه رجل رائع، ذلك الأستاذ… إنه بطل. إنه عالم حقيقي.”
“الصمت… هل أحتاج إلى التحدث؟ إذا كنتِ قد رأيتيني من قبل، ستعلمين أنني لست متشردًا يتفاخر بكلامه.”
نظر إلى القمر الكبير وفكر في ديكولين. رجل مليء بالحب والنقاء والإيمان في قلبه. على عكس مظهره الذي يشبه الطفيليات، كان رجلًا صادقًا جدًا. مليء بالإخلاص، لا، إنه تجسيد للولاء!
“أوه.”
“من كان يظن أن الأستاذ يحترم الشمال… سأفكر في الأمر. سأعترف! لقد كانت لدي نوايا سيئة للحظة!”
“مستحيل. هل تبكي؟”
بوووم-!
مسح ذقنه.
قبض زيت على قبضته وضرب الأرض، مما جعلها تهتز. نظرت إليه جوزفين بكتف مرتفع.
كما توقعت. ابتسمت.
“صاخب جدًا… إنه سر عن جولي، بالطبع. سينتظر حتى تشفى.”
نهض زيت بسرعة وغادر المكان.
“…جوزفين. أنا أيضًا رجل أحب من قبل.”
“حسنًا. سأرشدك. لكنني ساذهب أولًا. اتبعني بصمت. الأستاذ نائم الآن…”
رد زيت، وهزت جوزفين رأسها وكأنها وجدته مثيرًا للشفقة. نظر الاثنان إلى القمر الكامل للحظة أطول. لكن.
“‘يبدو أنه لا يحتاج إلى التعاون مع الفرسان.’”
“شهيق…”
: إنجاز تحقق من خلال معركة واسعة النطاق.
“شهيق…”
ثم اخترقت صرخة الهواء. نظر الفرسان الثلاثة نحو مصدر الصوت.
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
“همم. بدلاً من إحداث ضجة، أقول إنها لا تعرف بعد مدى قوتها.”
“مستحيل. هل تبكي؟”
فتحت عيني فجأة وأنا أشعر أنني لست وحدي.
“…من يبكي؟”
“ب-بروفيسور! هل أنت بخير؟!”
رفع زيت وجهه مرة أخرى. كانت عيناه بالفعل حمراوتين. كانت هذه أول مرة ترى فيها دموعه.
“جولي. أنتِ سيئة في تحديد الاتجاهات، فلماذا تستمرين في محاولة قيادتنا؟”
“قد تكون خدعة. لا تنبهر كثيرًا.”
“ثانيًا، لأنني لا أريد العبث في شؤون الآخرين.”
“خدعة؟ كان أول رجل يعترف بدور الشمال. حتى بالنسبة لأهل الشمال، كان الأستاذ على علم بحوادث لا يعرفها أحد سوى عائلة فريدين. لا يوجد مثل هذا الخداع في هذا العالم. جوزفين، يجب أن تعلمي.”
ربما، الشخص الذي سيكون مع جوزفين الآن هو-
بالفعل… رفعت جوزفين حاجبيها موافقة.
نظرت جوزفين إليه بتعبير مرتبك. كان زيت يمسك بوجهه.
“أنت على حق. لم تكن هناك أكاذيب على الإطلاق. على وجه الخصوص، يجب أن تكون حادثة الحصان المقدس وأزمة الشمال مآسي أخفتها العائلة الإمبراطورية بشكل ممنهج~.”
“أنا فضولية. إذا كنت تعرف، فلماذا تلتزم الصمت؟”
“أعلم. حتى ذلك، كان ديكولين يعرف…”
“تقصدين التقرير؟”
أطلق زيت زفرة كبيرة وارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتيه.
“حسنًا. لنذهب. لكنك لطيف نوعًا ما. كم عمرك؟”
“هممم… لأول مرة منذ حوالي 40 عامًا، يبدو أن هناك شخصًا يعتمد عليه. سأذهب إلى ساحة المعركة معه عشر مرات. وسأترك له ظهري.”
“…أعتقد أن صديقتكِ إيفرين جيدة في إحداث ضجة من لا شيء؟”
كانت جوزفين تستمع وتومئ برأسها حتى أدركت سخفًا معينًا فيما قاله، وفجأة-! حدقت في زيت.
“أعلم.”
“انتظر. إذن. هل تقول أنك لا تثق بي؟”
وقف الحارس الذي يحرس المدخل مستقيمًا وأدى التحية. بعد كل شيء، لم يكن هناك أحد في الشمال لا يعرف زايت بوجهه.
“…أنا ذاهب، جوزفين. لدي الكثير لأفعله.”
“هذه النقطة الحمراء تشير إلى موقعنا الحالي. إذاً…”
نهض زيت بسرعة وغادر المكان.
قبض زيت على قبضته وضرب الأرض، مما جعلها تهتز. نظرت إليه جوزفين بكتف مرتفع.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
ثم اخترقت صرخة الهواء. نظر الفرسان الثلاثة نحو مصدر الصوت.
“‘يبدو أنه لا يحتاج إلى التعاون مع الفرسان.’”
