عالم الصوت (3)
الفصل 192: عالم الصوت (3)
“نعم.”
…على الطريق المظلم لعالم الصوت، كنت أمشي وأنا أراقب ظهر ديكولين. كان واقفًا كعادته، وكأن شيئًا لم يحدث.
“هممم…”
لم أكن أعرف الكثير عن ديكولين. لم نكن معًا حتى لسنة واحدة، وقضيت معظمها أكرهه. لا أعتقد أنني حتى حاولت التعرف عليه. ومع ذلك، أصبحت الآن أشعر بالفضول تجاهه. ماذا كان يفكر؟ بماذا كان يشعر؟
“لماذا تسأل هذا؟ لا، هل اقتحمت هذا المكان فقط لتسأل عن ذلك؟”
ثم أدركت مشاعري متأخرة قليلاً. كنت حزينة على ديكولين وأنا أتأمل حياته كما أعرفها. أب لم يثق به. ضغوط وصراعات عائلية. المرأة الوحيدة التي أحبها ماتت بلا فائدة. الحب الذي سرقه منه خطاب الشيطان. الدور الحاسم الذي لعبه كاغان لونا في حرمانه من ذلك الحب.
“صحيح. من الأفضل للعالم أن يموت. هو أسوأ من دماء الشياطين.”
ابنته، أنا. الآن، أفهم. بالنسبة لديكولين، لن يكون غريبًا إذا كرهني بما يكفي لقتلي. فقط لكوني ابنة كاغان، كان لديه الحق في كرهي.
في المقام الأول، لو كان كارلوس قريبًا، لكان دمي قد تفاعل أولًا. في ذلك الوقت، قاطعتني جولي.
…ولكن رغم ذلك، جعلني تلميذته. تفهم خيانتي عندما وقفت بجانب إيهيلم، وغفر لأبي. سجل اسمه كمؤلف مشارك في أطروحته. سببه… لا أعرف.
“…؟”
لا أعرف. كلما عرفت هذا الشخص أكثر، وكلما كنا معًا، وكلما مر الوقت، كلما زاد عدم معرفتي به.
“ستكونين جزءًا من مستقبل القارة.”
أصبحتُ حمقاء. لماذا جعلني تلميذته؟ لماذا لم يرفضني؟ أنا لا أكره ديكولين بعد الآن؛ أنا فقط قلقة.
“الأستاذ كره… كل شيء عني؟”
إذا اجتمع مع محبوبته التي أعيدت للحياة كشيطان، وإذا قتلها، إذا دمرها بيديه. إذا حدث ذلك… ماذا سيبقى في قلبه؟ أرض قاحلة لا ينمو فيها حتى شبر من العشب، حيث لا يتبقى سوى الرماد…
“ماذا؟ لا، لا. هذا ليس ما قصدته. سأذهب بدلًا عنك-”
“إيفرين.”
رجل غير مبالٍ، مختلف تمامًا عن ديكولين، قاتل الإمبراطور، روهاكان. جلست صوفيان.
ناداني ديكولين. ارتبكت وأجبت بصوت عالٍ.
“لكن لا يوجد شيء للأكل.”
“نعم—!”
قاطعتها بنظرة هادئة.
“…هل أنت مجنونة؟”
نظرت خلفهما. النصف دموي، كارلوس، كان من أبحث عنه. تحدث ليو.
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
مجموعة من الدوائر التي لها نفس المركز ولكن بنصف قطر مختلف. لذلك، اتسع عالم الصوت نحو الخارج وضيّق نحو الداخل.
“عودي.”
انفجرت هالتها.
أشار بذقنه إلى مكان ما. نظرت في ذلك الاتجاه فرأيت لوحة إعلانات ضخمة.
كنت أعرف موهبة هذه الفتاة. أكثر من كونها مجرد اسم معروف، النمو الذي رأيته من خلال الرؤية كان رائعًا، وأكد لي أنها ستصبح ساحرة عظمى.
“…فندق؟!”
“هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي. إنها مسؤولية يوكلين في القضاء على الشياطين.”
*****
كانت إيفرين مستلقية على السرير نائمة وتسيل لعابها. ولكن بمجرد أن وضعت الطعام، تحرك أنفها. مع نفحة واحدة فقط، استيقظت وكأنها مسحورة ومدت يدها نحو الدجاج.
كان الفندق الذي وصلت إليه مع إيفرين مجرد نقطة أمان. عندما تدخل عالم الصوت، ستفتح عينيك في مكان عشوائي، لكن يمكنك أن تختار بدء رحلتك باستخدام فندق أو منزل.
مزقت إيفرين أرجل الدجاج.
[الغرفة 303]
ناداني ديكولين. ارتبكت وأجبت بصوت عالٍ.
“أ-أفتح هذه؟”
“أوه! إنه الأستاذ ديكولين!”
“افتحيها.”
“كارلوس ليس هنا.”
فتحت إيفرين الباب بمفتاحها. بعد لحظة تردد، دخلت إلى الداخل.
كان الفندق الذي وصلت إليه مع إيفرين مجرد نقطة أمان. عندما تدخل عالم الصوت، ستفتح عينيك في مكان عشوائي، لكن يمكنك أن تختار بدء رحلتك باستخدام فندق أو منزل.
“…تش.”
“لا تنادني بذلك الفم القذر، روهاكان.”
كانت هناك رائحة عفنة تنتشر في الهواء. كانت ورق الجدران متعفنًا، وكانت الاسرة مثيرة للاشمئزاز ومتسخة.
رجل غير مبالٍ، مختلف تمامًا عن ديكولين، قاتل الإمبراطور، روهاكان. جلست صوفيان.
“انتظري.”
وجدت وجهًا مألوفًا بين الأكشاك. هي نظرت إلي أيضًا. تقابلت أعيننا.
استخدمت التشفير لوضع أثاث نظيف باستخدام كود المانا الموجود في ذهني، ثم قمت بتنظيف كل شيء باستخدام التطهير.
“عودي.”
“واو… هذا مذهل.”
بدت إيفرين مهتمة بأشياء أخرى. كانت تنظر إلي وكأنها تريد قول شيء ما، وكانت شفتيها ترتجفان. عبست.
“اجلسي في أي مكان.”
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
جلست إيفرين ونظرت حولها.
“ذاك… أمم… لماذا… جعلتني تلميذتك؟…” إيفرين كانت تتحدث بجدية تامة، رغم أن السؤال كان تافهًا.
“حسنًا. بالمناسبة، أستاذ، لماذا هنا؟”
“…ألا تريد أن تأكل يا أستاذ؟”
“دعيني أشرح لكِ عالم الصوت بالتفصيل أولاً.”
“عودي.”
“أوه، حسنًا.”
في المقام الأول، لو كان كارلوس قريبًا، لكان دمي قد تفاعل أولًا. في ذلك الوقت، قاطعتني جولي.
“هذا عالم وهمي. صنعه شيطان. إنه عالم من الأمواج، مختلف عن الواقع. هناك أشياء هنا لا يمكن أن تحدث في الواقع وأشياء لا يمكن أن توجد. أيضًا…”
أغمضت عيني للحظة. باستخدام الفهم، استحضرت خريطة مخطط عالم الصوت التي رأيتها من قبل. كان كيم وو-جين مصمم ألعاب في الأصل، لذلك لم يكن الأمر صعبًا. نقلت ما أتذكره إلى ورقة.
أومأت. ارتسم الحزن على وجه إيفرين. لم أكن أعلم لماذا تتصرف هكذا، لكنني شرحت ما يجب فعله الآن.
“تعرفي على هذا. هيكل الصوت هو دائرة متحدة المركز.”
قبضت جولي يدها.
مجموعة من الدوائر التي لها نفس المركز ولكن بنصف قطر مختلف. لذلك، اتسع عالم الصوت نحو الخارج وضيّق نحو الداخل.
“جلالتك، يمكنني رؤية المستقبل جزئيًا.”
“من المحتمل أن الشياطين الاثنين في المركز.”
بالطريقة نفسها، عدت إلى الفندق.
دائرة واسعة تنتشر مثل تموجات الماء. ستكون أهدافهم في المركز.
فتحت إيفرين الباب بمفتاحها. بعد لحظة تردد، دخلت إلى الداخل.
“…”
“انتظري.”
بدت إيفرين مهتمة بأشياء أخرى. كانت تنظر إلي وكأنها تريد قول شيء ما، وكانت شفتيها ترتجفان. عبست.
“ذاك… أمم… لماذا… جعلتني تلميذتك؟…” إيفرين كانت تتحدث بجدية تامة، رغم أن السؤال كان تافهًا.
“هل لديكِ شيء لتقوليه؟”
اهتزت عينا إيفرين. نظرت إلى الأسفل لبعض الوقت قبل أن تلتقي نظراتنا مجددًا.
“أمم… أنت ترى… هل ستقتلها؟ بنفسك؟”
أصبحتُ حمقاء. لماذا جعلني تلميذته؟ لماذا لم يرفضني؟ أنا لا أكره ديكولين بعد الآن؛ أنا فقط قلقة.
“نعم.”
إذا اجتمع مع محبوبته التي أعيدت للحياة كشيطان، وإذا قتلها، إذا دمرها بيديه. إذا حدث ذلك… ماذا سيبقى في قلبه؟ أرض قاحلة لا ينمو فيها حتى شبر من العشب، حيث لا يتبقى سوى الرماد…
أومأت. ارتسم الحزن على وجه إيفرين. لم أكن أعلم لماذا تتصرف هكذا، لكنني شرحت ما يجب فعله الآن.
…كانت ليلة تشتت فيها القمر الأحمر ضبابًا قرمزيًا في السماء. قلب الإمبراطورية، القصر الإمبراطوري، كان مغمورًا بضوء قمر غريب.
“هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي. إنها مسؤولية يوكلين في القضاء على الشياطين.”
أشار بذقنه إلى مكان ما. نظرت في ذلك الاتجاه فرأيت لوحة إعلانات ضخمة.
“هذا… لكن رغم ذلك…”
فتحت الباب.
تعثرت كلمات إيفرين. بالتأكيد، لا تزال هذه الطفلة تفتقر إلى برودة العقل التي يمتلكها الساحر.
أجابت دون تردد.
…لا. ربما أنا من يفتقر إلى شيء ما كإنسان.
“ذاك… أمم… لماذا… جعلتني تلميذتك؟…” إيفرين كانت تتحدث بجدية تامة، رغم أن السؤال كان تافهًا.
“أليس الأمر صعبًا… يمكننا البحث عن شخص آخر ليقوم بذلك…”
“…هل أنت مجنونة؟”
بشكل مفاجئ، لم أكره إيفرين على هذا الشكل، أو الطريقة التي كانت تقلق بها علي وهي ترتجف في مكانها على السرير.
“هل لديكِ شيء لتقوليه؟”
“قد يكون صعبًا.”
“لو لم تكوني مميزة.”
رفعت إيفرين رأسها فجأة عند ردي. يو أرا… قتل شيطان يشبهها قد يكون صعبًا بعض الشيء.
اقترب الفرسان أكثر. أطلقت صوفيان ماناها، وبدأت في تلاوة لغة الرون لتقييد روهاكان. الآن لا يستطيع الهرب، لكن روهاكان واصل حديثه.
“لكن، لن أتردد. لن أهرب.”
“إلى أي مدى تكره ما تكرهه…؟”
“…لماذا؟”
قبضت جولي يدها.
“لأن قتل الشياطين هو ما يجب أن أفعله؛ إنه الشيء الصحيح بالنسبة لي.”
“لكن، لن أتردد. لن أهرب.”
“…”
“ستكونين جزءًا من مستقبل القارة.”
اهتزت عينا إيفرين. نظرت إلى الأسفل لبعض الوقت قبل أن تلتقي نظراتنا مجددًا.
اهتزت عينا إيفرين. نظرت إلى الأسفل لبعض الوقت قبل أن تلتقي نظراتنا مجددًا.
“…أستاذ. إذن، أمم… أنا فضولية حول شيء ما.”
*****
“ما هو؟”
إذا اجتمع مع محبوبته التي أعيدت للحياة كشيطان، وإذا قتلها، إذا دمرها بيديه. إذا حدث ذلك… ماذا سيبقى في قلبه؟ أرض قاحلة لا ينمو فيها حتى شبر من العشب، حيث لا يتبقى سوى الرماد…
“ذاك… أمم… لماذا… جعلتني تلميذتك؟…”
إيفرين كانت تتحدث بجدية تامة، رغم أن السؤال كان تافهًا.
“لقد مر وقت طويل، جلالتك.”
“حسنًا، تمامًا كما كرهت الأستاذ، من الطبيعي أن يكرهني الأستاذ أيضًا. لأن-”
ثم أدركت مشاعري متأخرة قليلاً. كنت حزينة على ديكولين وأنا أتأمل حياته كما أعرفها. أب لم يثق به. ضغوط وصراعات عائلية. المرأة الوحيدة التي أحبها ماتت بلا فائدة. الحب الذي سرقه منه خطاب الشيطان. الدور الحاسم الذي لعبه كاغان لونا في حرمانه من ذلك الحب.
“لو لم تكوني مميزة.”
إيفرين ما زالت تتحدث، لكنني وقفت.
قاطعتها بنظرة هادئة.
“…هل أصبحتما صديقين بهذه السرعة؟ أنتما مقربان جدًا، أليس كذلك؟”
“كنت سأتركك وشأنك لو كنتِ مجرد نكرة. النكرات لا تستحق الكراهية ولا تستحق حتى اهتمامي.”
وجدت وجهًا مألوفًا بين الأكشاك. هي نظرت إلي أيضًا. تقابلت أعيننا.
ارتجفت إيفرين.
عضّت شفتيها وهزت رأسها، وقد تلاشى غضبها وهي تستسلم.
“لكن… إيفرين، اسمعي جيدًا. أنا لا أكذب.”
“لقد مر وقت طويل، جلالتك.”
بلعت إيفرين ريقها. ابتسمت، أو ربما كان تحريف شفتي أكثر من كونه ابتسامة حقيقية.
“لأن قتل الشياطين هو ما يجب أن أفعله؛ إنه الشيء الصحيح بالنسبة لي.”
“أنتِ موهبة ستغير هذا العصر.”
“نعم—!”
كنت أعرف موهبة هذه الفتاة. أكثر من كونها مجرد اسم معروف، النمو الذي رأيته من خلال الرؤية كان رائعًا، وأكد لي أنها ستصبح ساحرة عظمى.
“لم أكن أريد المجيء أيضًا، ولكن سمعت مؤخرًا شائعات بأنكِ تتبادلين الرسائل مع ديكولين. هذا غير معتاد تمامًا. جلالتك قد شاركت رسالة شخصية مع أحدهم. كنت أعتقد أن الأمر غير معقول… لكنه صحيح.”
“ستكونين جزءًا من مستقبل القارة.”
الفصل 192: عالم الصوت (3)
احمرّت وجنتاها.
“…انسي الأمر.”
“هذه الموهبة مختلفة عن كل ما أكرهه. عندما اكتشفت موهبتك، فكرت أنني يمكنني تطويرها. هذا هو الأمر ببساطة. لا أكثر ولا أقل.”
“أكرهك.”
هكذا أنهيت حديثي. أومأت إيفرين ببطء، لكنها تمتمت بهدوء وكأن شيئًا مما قلته أزعجها.
أغمضت عيني للحظة. باستخدام الفهم، استحضرت خريطة مخطط عالم الصوت التي رأيتها من قبل. كان كيم وو-جين مصمم ألعاب في الأصل، لذلك لم يكن الأمر صعبًا. نقلت ما أتذكره إلى ورقة.
“الأستاذ كره… كل شيء عني؟”
ووووووووو—
لم أكن أكرهها ولا أحبها. ومع ذلك، بناءً على ذكريات ديكولين، بدا أن كرهها كان هو الشعور الأنسب. ولن أكون صادقًا لو قلت إنني لم أشعر ببعض الحسد أو الغيرة.
“عجلي يا إيفرين. سنعود إلى الشمال قريبًا.”
“إلى أي مدى تكره ما تكرهه…؟”
“…تش.”
إيفرين ما زالت تتحدث، لكنني وقفت.
هدأت مانا صوفيان. حدّقت في روهاكان بعينين ضيقتين.
“اذهبي للنوم. هنا ستنامين بشكل أكثر راحة من الشمال، وستتمكنين من الأكل أكثر أيضًا.”
“…حسنًا. لكن، سأعطيك نصيحة.”
ردت بعناد.
دائرة واسعة تنتشر مثل تموجات الماء. ستكون أهدافهم في المركز.
“لكن لا يوجد شيء للأكل.”
“جلالتك.”
“سأذهب لأشتري شيئًا.”
“لكن لا يوجد شيء للأكل.”
“ماذا؟ لا، لا. هذا ليس ما قصدته. سأذهب بدلًا عنك-”
في الجزء الأكثر خصوصية من القصر، غرفة نوم الإمبراطورة، حيث لا يُسمع سوى صوت الساعة. فتحت صوفيان عينيها ببطء، تشعان باللون الأحمر في الظلام.
“ابقي مكانك.”
فتحت الباب.
تركت إيفرين في الغرفة وخرجت إلى منطقة مليئة بالناس والبائعين في الشوارع. كان عبق الطعام الكثيف يملأ الجو.
فتحت الباب.
“…”
في تلك اللحظة، بدا أن الوقت توقف.
وقفت هناك، وأخذت لحظة لأبحث في ذهني. يو آرا. لقد عشت فترة نسيت فيها كيم وو جين، لذا تخيل وجهها فجأة جعلني أشعر وكأنني طُعنت.
“أ-أفتح هذه؟”
“…؟”
“هممم…”
كنت أتنفس بهدوء، وفجأة-
وجدت وجهًا مألوفًا بين الأكشاك. هي نظرت إلي أيضًا. تقابلت أعيننا.
“أوه! إنه الأستاذ ديكولين!”
“…أستاذ.”
“لكن… إيفرين، اسمعي جيدًا. أنا لا أكذب.”
جولي. كانت تحمل الهوت دوغ في كلتا يديها، وبجانبها كان الصبي الذي يُدعى ليو.
جلست إيفرين ونظرت حولها.
“أوه! إنه الأستاذ ديكولين!”
“…”
أشار ليو نحوي.
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
“…أنتِ هنا أيضًا؟”
…ولكن رغم ذلك، جعلني تلميذته. تفهم خيانتي عندما وقفت بجانب إيهيلم، وغفر لأبي. سجل اسمه كمؤلف مشارك في أطروحته. سببه… لا أعرف.
نظرت خلفهما. النصف دموي، كارلوس، كان من أبحث عنه. تحدث ليو.
“افتحيها.”
“كارلوس ليس هنا.”
“هل أتيت حقًا إلى هنا بحثًا عني؟ في غرفة النوم التي كان ينام فيها الإمبراطور الذي قتلته؟”
“أستطيع رؤية ذلك.”
“…أنتِ هنا أيضًا؟”
في المقام الأول، لو كان كارلوس قريبًا، لكان دمي قد تفاعل أولًا. في ذلك الوقت، قاطعتني جولي.
“كارلوس ليس هنا.”
“أستاذ، لماذا تبحث عن كارلوس؟”
في تلك اللحظة، بدا أن الوقت توقف.
“هذا الأستاذ يحاول إيذاء كارلوس.”
“أمم… أنت ترى… هل ستقتلها؟ بنفسك؟”
تحدث ليو بهدوء، رغم أن صوته لم يكن ملامًا.
“دعيني أشرح لكِ عالم الصوت بالتفصيل أولاً.”
“ماذا… أستاذ، هل هذا صحيح؟ هل تحاول إيذاء طفل؟ كارلوس لم يكمل حتى الثالثة عشرة.”
رجل غير مبالٍ، مختلف تمامًا عن ديكولين، قاتل الإمبراطور، روهاكان. جلست صوفيان.
“…هل أصبحتما صديقين بهذه السرعة؟ أنتما مقربان جدًا، أليس كذلك؟”
تركت إيفرين في الغرفة وخرجت إلى منطقة مليئة بالناس والبائعين في الشوارع. كان عبق الطعام الكثيف يملأ الجو.
تغير تعبير جولي إلى البرودة عند سخريتي. ثم نظرت إلي بنظرة حادة وكأنها تطالب بتفسير. أومأت.
ما وراء الظلام، كان هناك شخص تجرأ على الدخول إلى غرفة نوم لا يُسمح لأحد بدخولها. رجل كانت تعرفه جيدًا، كان واقفًا هناك. كانت عاجزة عن الكلام من جرأته.
“صحيح. من الأفضل للعالم أن يموت. هو أسوأ من دماء الشياطين.”
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
“…لا!”
لا أعرف. كلما عرفت هذا الشخص أكثر، وكلما كنا معًا، وكلما مر الوقت، كلما زاد عدم معرفتي به.
فجأة صرخت جولي.
“…أنتِ هنا أيضًا؟”
“إلى أي مدى يمكنك الانحدار؟!”
احمرّت وجنتاها.
انفجرت هالتها.
“أحتقرك.”
“ليس فقط فيرون، روكفيل، وفارسي! العشرات من دماء الشياطين التي دفنتها حيًا-”
بلعت إيفرين ريقها. ابتسمت، أو ربما كان تحريف شفتي أكثر من كونه ابتسامة حقيقية.
“هل تدافعين عن دماء الشياطين؟”
“…؟”
“هذا ليس ما قصدته.”
نظرت خلفهما. النصف دموي، كارلوس، كان من أبحث عنه. تحدث ليو.
كانت جولي تلهث وتتنفس بصعوبة.
“لا تنادني بذلك الفم القذر، روهاكان.”
“…انسي الأمر.”
لا أعرف. كلما عرفت هذا الشخص أكثر، وكلما كنا معًا، وكلما مر الوقت، كلما زاد عدم معرفتي به.
عضّت شفتيها وهزت رأسها، وقد تلاشى غضبها وهي تستسلم.
انتفخت عروقها من الغضب.
“جولي، أنتِ تكرهينني، أليس كذلك؟”
في الجزء الأكثر خصوصية من القصر، غرفة نوم الإمبراطورة، حيث لا يُسمع سوى صوت الساعة. فتحت صوفيان عينيها ببطء، تشعان باللون الأحمر في الظلام.
“نعم.”
في الجزء الأكثر خصوصية من القصر، غرفة نوم الإمبراطورة، حيث لا يُسمع سوى صوت الساعة. فتحت صوفيان عينيها ببطء، تشعان باللون الأحمر في الظلام.
أجابت دون تردد.
“لكن، لن أتردد. لن أهرب.”
“أكرهك.”
أشار ليو نحوي.
…كان ذلك صحيحًا.
[الغرفة 303]
“أحتقرك.”
فتحت إيفرين الباب بمفتاحها. بعد لحظة تردد، دخلت إلى الداخل.
كان شعورًا مرحبًا به للغاية. كما هو متوقع، شعرت بألم في قلبي لسماع ذلك، لأنني أحببت هذه المرأة.
“أحتقرك.”
“…حسنًا. لكن، سأعطيك نصيحة.”
جلست إيفرين ونظرت حولها.
نظرت إلى جولي. هذا القدر من الكراهية لم يكن كافيًا. إذا أرادت أن تتحسن، وتبقى على قيد الحياة، وتصبح فارسة كاملة، فلا يزال أمامها طريق طويل.
الفصل 192: عالم الصوت (3)
“إذا كنتِ ستكرهين أحدهم، اكرهيه بصدق. اكرهيه لدرجة أن تقتليه.”
كان شعورًا مرحبًا به للغاية. كما هو متوقع، شعرت بألم في قلبي لسماع ذلك، لأنني أحببت هذه المرأة.
“…”
…كان ذلك صحيحًا.
“لن يتغير شيء إذا بقيتِ مترددة. لا، بل قد تموتين.”
اقترب الفرسان أكثر. أطلقت صوفيان ماناها، وبدأت في تلاوة لغة الرون لتقييد روهاكان. الآن لا يستطيع الهرب، لكن روهاكان واصل حديثه.
قبضت جولي يدها.
“لم أكن أريد المجيء أيضًا، ولكن سمعت مؤخرًا شائعات بأنكِ تتبادلين الرسائل مع ديكولين. هذا غير معتاد تمامًا. جلالتك قد شاركت رسالة شخصية مع أحدهم. كنت أعتقد أن الأمر غير معقول… لكنه صحيح.”
“هل هذا تهديد؟”
“عجلي يا إيفرين. سنعود إلى الشمال قريبًا.”
“إنها نصيحة.”
“هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي. إنها مسؤولية يوكلين في القضاء على الشياطين.”
أغلقت جولي فمها بإحكام، وتحركت عيناي نحو كشك يبيع دجاجًا كاملاً. ذهبت إليه واشتريت اثنين لإيفرين، متجاهلًا النظرات المميتة من جولي.
“إلى أي مدى يمكنك الانحدار؟!”
“سأذهب الآن. هناك من ينتظرني.”
فجأة صرخت جولي.
بالطريقة نفسها، عدت إلى الفندق.
ابنته، أنا. الآن، أفهم. بالنسبة لديكولين، لن يكون غريبًا إذا كرهني بما يكفي لقتلي. فقط لكوني ابنة كاغان، كان لديه الحق في كرهي.
[الغرفة 303]
“أنت، أنت أحمق حقًا.”
فتحت الباب.
أشار بذقنه إلى مكان ما. نظرت في ذلك الاتجاه فرأيت لوحة إعلانات ضخمة.
ززز… ززز…
أغمضت عيني للحظة. باستخدام الفهم، استحضرت خريطة مخطط عالم الصوت التي رأيتها من قبل. كان كيم وو-جين مصمم ألعاب في الأصل، لذلك لم يكن الأمر صعبًا. نقلت ما أتذكره إلى ورقة.
كانت إيفرين مستلقية على السرير نائمة وتسيل لعابها. ولكن بمجرد أن وضعت الطعام، تحرك أنفها. مع نفحة واحدة فقط، استيقظت وكأنها مسحورة ومدت يدها نحو الدجاج.
بالطريقة نفسها، عدت إلى الفندق.
“…ألا تريد أن تأكل يا أستاذ؟”
“ستكونين جزءًا من مستقبل القارة.”
هززت رأسي.
هدأت مانا صوفيان. حدّقت في روهاكان بعينين ضيقتين.
“كلي أنتِ.”
“لكن لا يوجد شيء للأكل.”
“حسنًا، فأنت لا تأكل أشياء رخيصة مثل هذه….”
“هل هذا تهديد؟”
مزقت إيفرين أرجل الدجاج.
كنت أعرف موهبة هذه الفتاة. أكثر من كونها مجرد اسم معروف، النمو الذي رأيته من خلال الرؤية كان رائعًا، وأكد لي أنها ستصبح ساحرة عظمى.
ووووووووو—
…كان ذلك صحيحًا.
“عجلي يا إيفرين. سنعود إلى الشمال قريبًا.”
في الجزء الأكثر خصوصية من القصر، غرفة نوم الإمبراطورة، حيث لا يُسمع سوى صوت الساعة. فتحت صوفيان عينيها ببطء، تشعان باللون الأحمر في الظلام.
“أوه، نعم، نعم…”
وقفت صوفيان الآن. بدأت ماناها التي تكاد تكون لا نهائية في الاضطراب من حولها. استيقظ الجميع في القصر الإمبراطوري، وتم إرسال الفرسان بعد أن أدركوا وجود الدخيل.
*****
…لا. ربما أنا من يفتقر إلى شيء ما كإنسان.
…كانت ليلة تشتت فيها القمر الأحمر ضبابًا قرمزيًا في السماء. قلب الإمبراطورية، القصر الإمبراطوري، كان مغمورًا بضوء قمر غريب.
“أ-أفتح هذه؟”
تيك توك— تيك توك—
ردت بعناد.
في الجزء الأكثر خصوصية من القصر، غرفة نوم الإمبراطورة، حيث لا يُسمع سوى صوت الساعة. فتحت صوفيان عينيها ببطء، تشعان باللون الأحمر في الظلام.
أجابت دون تردد.
“هممم…”
“دعيني أشرح لكِ عالم الصوت بالتفصيل أولاً.”
عندما زفرت، بعد أن كانت قد زارت الصوت، شعرت بوجود قريب.
إذا اجتمع مع محبوبته التي أعيدت للحياة كشيطان، وإذا قتلها، إذا دمرها بيديه. إذا حدث ذلك… ماذا سيبقى في قلبه؟ أرض قاحلة لا ينمو فيها حتى شبر من العشب، حيث لا يتبقى سوى الرماد…
ثَدّ—
“هل هذا تهديد؟”
انتفخت عروقها من الغضب.
“كنت سأتركك وشأنك لو كنتِ مجرد نكرة. النكرات لا تستحق الكراهية ولا تستحق حتى اهتمامي.”
“…أنت؟”
“نعم—!”
ما وراء الظلام، كان هناك شخص تجرأ على الدخول إلى غرفة نوم لا يُسمح لأحد بدخولها. رجل كانت تعرفه جيدًا، كان واقفًا هناك. كانت عاجزة عن الكلام من جرأته.
“من المحتمل أن الشياطين الاثنين في المركز.”
“لماذا أنت…”
كان الفندق الذي وصلت إليه مع إيفرين مجرد نقطة أمان. عندما تدخل عالم الصوت، ستفتح عينيك في مكان عشوائي، لكن يمكنك أن تختار بدء رحلتك باستخدام فندق أو منزل.
“لقد مر وقت طويل، جلالتك.”
رفعت إيفرين رأسها فجأة عند ردي. يو أرا… قتل شيطان يشبهها قد يكون صعبًا بعض الشيء.
“لا تنادني بذلك الفم القذر، روهاكان.”
“…؟”
رجل غير مبالٍ، مختلف تمامًا عن ديكولين، قاتل الإمبراطور، روهاكان. جلست صوفيان.
“…انسي الأمر.”
“هل أتيت حقًا إلى هنا بحثًا عني؟ في غرفة النوم التي كان ينام فيها الإمبراطور الذي قتلته؟”
أصبحتُ حمقاء. لماذا جعلني تلميذته؟ لماذا لم يرفضني؟ أنا لا أكره ديكولين بعد الآن؛ أنا فقط قلقة.
رد روهاكان بإيماءة.
“…أنتِ هنا أيضًا؟”
“لم أكن أريد المجيء أيضًا، ولكن سمعت مؤخرًا شائعات بأنكِ تتبادلين الرسائل مع ديكولين. هذا غير معتاد تمامًا. جلالتك قد شاركت رسالة شخصية مع أحدهم. كنت أعتقد أن الأمر غير معقول… لكنه صحيح.”
“حسنًا، فأنت لا تأكل أشياء رخيصة مثل هذه….”
وقفت صوفيان الآن. بدأت ماناها التي تكاد تكون لا نهائية في الاضطراب من حولها. استيقظ الجميع في القصر الإمبراطوري، وتم إرسال الفرسان بعد أن أدركوا وجود الدخيل.
ثَدّ—
“جلالتك.”
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
بينما كان يتحمل تلك الطاقة الهائلة… سألها روهاكان.
هززت رأسي.
“لا تقولي لي؛ هل لديكِ مشاعر تجاه ديكولين؟”
“ما هو؟”
طَقّ—
“عجلي يا إيفرين. سنعود إلى الشمال قريبًا.”
هدأت مانا صوفيان. حدّقت في روهاكان بعينين ضيقتين.
“هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي. إنها مسؤولية يوكلين في القضاء على الشياطين.”
“لماذا تسأل هذا؟ لا، هل اقتحمت هذا المكان فقط لتسأل عن ذلك؟”
وقفت صوفيان الآن. بدأت ماناها التي تكاد تكون لا نهائية في الاضطراب من حولها. استيقظ الجميع في القصر الإمبراطوري، وتم إرسال الفرسان بعد أن أدركوا وجود الدخيل.
“ليس كذلك. إنه أمر بالغ الأهمية.”
اقترب الفرسان أكثر. أطلقت صوفيان ماناها، وبدأت في تلاوة لغة الرون لتقييد روهاكان. الآن لا يستطيع الهرب، لكن روهاكان واصل حديثه.
نبرته الجادة أزعجت صوفيان.
فجأة صرخت جولي.
“أنت، أنت أحمق حقًا.”
“جولي، أنتِ تكرهينني، أليس كذلك؟”
“جلالتك، يمكنني رؤية المستقبل جزئيًا.”
“ليس كذلك. إنه أمر بالغ الأهمية.”
المستقبل. كانت معجزة رؤية المستقبل، ولكن قوة روهاكان كانت تزداد وضوحًا كلما اقتربت نهايته. واصل بصوت منخفض.
أومأت. ارتسم الحزن على وجه إيفرين. لم أكن أعلم لماذا تتصرف هكذا، لكنني شرحت ما يجب فعله الآن.
“…من بين ما رأيته، هناك مشهد جزئي ومهم جدًا يتعلق بمستقبلكِ.”
“أوه، نعم، نعم…”
“إذا كنت تريد الانتحار، فسأكون سعيدة-”
“…أستاذ. إذن، أمم… أنا فضولية حول شيء ما.”
“في ذلك المستقبل.”
إذا اجتمع مع محبوبته التي أعيدت للحياة كشيطان، وإذا قتلها، إذا دمرها بيديه. إذا حدث ذلك… ماذا سيبقى في قلبه؟ أرض قاحلة لا ينمو فيها حتى شبر من العشب، حيث لا يتبقى سوى الرماد…
دادادادادا—
نظرت إلى جولي. هذا القدر من الكراهية لم يكن كافيًا. إذا أرادت أن تتحسن، وتبقى على قيد الحياة، وتصبح فارسة كاملة، فلا يزال أمامها طريق طويل.
اقترب الفرسان أكثر. أطلقت صوفيان ماناها، وبدأت في تلاوة لغة الرون لتقييد روهاكان. الآن لا يستطيع الهرب، لكن روهاكان واصل حديثه.
“هذا شيء يجب أن أفعله بنفسي. إنها مسؤولية يوكلين في القضاء على الشياطين.”
“لقد اعترفتِ بحبكِ لديكولين.”
“سأذهب الآن. هناك من ينتظرني.”
“…؟”
أغلقت جولي فمها بإحكام، وتحركت عيناي نحو كشك يبيع دجاجًا كاملاً. ذهبت إليه واشتريت اثنين لإيفرين، متجاهلًا النظرات المميتة من جولي.
في تلك اللحظة، بدا أن الوقت توقف.
“…ألا تريد أن تأكل يا أستاذ؟”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
“آه، لا… لماذا، ماذا هناك؟”
“اجلسي في أي مكان.”
