لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
…كان مصير صوفين المُتراجع مُشرّفًا. منذ ولادته، وهب أنبل إنسان في العالم، من سلالة العائلة الإمبراطورية، مصيره. تمتعت الابنة الكبرى بشرعية مطلقة يصعب إيجادها حتى لو تأملت تاريخ الإمبراطورية.
* * *
وضعت يدي على كتفه.
ومع ذلك، لم يكن هناك ما يُضفي معنى على حياة ذلك العهد المثالي. كانت حياةً متناقضةً، تُعاني الموت لكنها لا تموت. هل كانت فكرة الموت الطبيعي موجودةً لديها؟ هل كانت ستُفتح لها أيضًا آخر فقرة من حياتها؟ ماذا لو عادت، عندما كبرت وماتت موتًا طبيعيًا، إلى ذلك اليوم في الأول من يناير؟
“حسنًا، بالفعل.”
إذا لم يستمر الموت، بل يتكرر فقط، فكيف كانت الطريقة الصحيحة لإنهاء تلك الحياة؟ لا، هل ستنتهي يومًا ما؟ لذلك، بينما كان البشر يتخيلون موتهم البعيد ويخشونه، عاشت صوفية عالمًا لا وجود لنهايتها فيه. ستستمر في العودة إلى دورتها التي لا تنتهي. لهذا السبب كانت تتوق إلى الملل.
دوى أنينٌ من تحت درج غرفة النوم. وما إن استدارت صوفين، حتى فتح ديكولين عينيه ببطء.
لو تعلمت كل شيء ببطء، ولو فكرت أو تصرفت ببطء، لاستطاعت أن تنسى بعضًا من تلك القيود البعيدة. لاستطاعت أن تهرب.
قائمة بمن تعاونوا مع المذبح أو انتموا إليه. سأقتلهم جميعًا. لو ارتكب أيٌّ منهم جريمةً، فسأستخدمها ضده، ولمن لم يرتكبها، سأختلق شيئًا.
—الاستاذ المساعد ألين على قيد الحياة.
…لكن أحدهم كسر آلية الدفاع تلك. منذ اللحظة التي التقت بها ساحرًا مُعلّمًا، مع مرور الفصول، وحتى يومنا هذا. كان يُجبرها دائمًا على التعلّم. كان يُطالبها بمواجهة العالم، ويُعلّمها مشاعر أخرى غير الكسل.
ماذا ستفعل الآن؟
لا تزال سلطة جلالتها بيدك. لم يأتِ التاسع من أبريل. إذا كان تراجعك دائمًا، فهذه مشكلة بحد ذاتها.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام في البداية. اعتبرته مفاجأة. لكن مع مرور الوقت، أصبح الرجل شوكةً في قلبها، وكلما رأته، شعرت بالحزن والسعادة والغضب. حتى أنها حلمت به. بدأت تتخيل مستقبلًا لا تكون فيه وحيدة.
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
لقد كان غير مألوف.
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
“…همم.”
تغريدة— تغريدة—
نعم. إنها مسابقة يتعاون فيها عدة سحرة كفريق واحد لتطبيق سحر عظيم، أو سحر كبير، أو ما شابه.
كانت شمس الصباح ساطعة، والطيور تغرد. نظر صوفين إلى ديكولين بصمت.
“صاحب الجلالة، ماذا تنوي أن تفعل؟”
“لم نلتقي منذ وقت طويل~”
“إنه نائم.”
“ومع ذلك، يبدو أنني كنت أعرف ذلك مسبقًا بطريقة ما.”
وكان أهان بجانبها.
-أوتش! آآآه! آآآآآآآآآآآه!
“يمين.”
“فعندما تموت، تنتقل السلطة مرة أخرى إلى جلالتها.”
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
لم تكن قوة الانحدار موجودة لديها الآن.
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
“نعم.”
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
—الاستاذ المساعد ألين على قيد الحياة.
على أي حال، وجد صوفيان هذا الأمر سخيفًا وابتسم.
“صاحب الجلالة، ماذا تنوي أن تفعل؟”
أنت في خطر فقط عند وفاة جلالتها. ليس أنت الحالي.
“…لا أعرف.”
“…هل هذا روتين؟ هذه أول مرة لي.”
ماذا ستفعل الآن؟
كانت صوفين تعبث بذقنها بينما كانت تفكر.
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
“أوه، هذا… سأفعل. إذا كنت مشغولاً، فلا بأس-”
“أولا، هذا هو العقاب.”
“…هل هذا روتين؟ هذه أول مرة لي.”
دَخَلَتْ خَدَّ ديكولين. ومع ذلك، لم يَستَيقِظ.
جلالتك، من فضلك كن حذرًا. سيكره البروفيسور ذلك.
“…نعم! ولائي لجلالتها، وبالطبع للأستاذ… يا جماعة! هيا، ماذا تفعلون؟ تحية!”
“ماذا لو فعل ذلك هذا الوغد؟”
إذن، استمر في عملك الجيد. تذكر أن ولاءك الآن لجلالتها، وأن يوكلاين يدعمك.
كانت هي الوحيدة التي تستطيع وصف البروفيسور ديكولين باللقيط. نظر أهان إلى صوفين بانبهار.
“ولكن… من الأفضل عدم فعل ذلك مرتين.”
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
“همم… هل هذا راحة؟”
“…أهان.”
“و، ديلريك.”
“نعم، جلالتك.”
“يتحدث.”
فجأةً، تذكرت صوفين نبوءة روهكان. قال إنها ستقع في حب ديكولين يومًا ما وستقتله. ستُزهق أرواح الكائن الوحيد الذي كان بإمكانه أن يُعطيها معنىً.
“…إذا مت جلالتك، فسوف يتم تدمير هذه الإمبراطورية.”
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
“سأفعل ذلك، ربما، من أجل هذا الأستاذ….”
كان هناك صوتٌ أشبه بحجرٍ يسقط في البحيرة. نظر صوفين حوله.
—لا، مش كده! أنا مستعجلة جدًا! آه! آه! آه! آه!
كم مرة مررنا بهذا؟
“…”
دفقة-!
-أوتش! آآآه! آآآآآآآآآآآه!
“… ماذا؟”
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
دوى أنينٌ من تحت درج غرفة النوم. وما إن استدارت صوفين، حتى فتح ديكولين عينيه ببطء.
أستاذ، هل استيقظتَ أخيرًا؟ لم يحدث شيء-
“ماذا حدث؟”
—آآه! دعني أذهب! دعني أذهب-!
“نفاية؟”
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
“…هل هو إيفرين؟”
دَخَلَتْ خَدَّ ديكولين. ومع ذلك، لم يَستَيقِظ.
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
* * *
هزت إيفرين رأسها بفضول.
نعم. يبدو أن شيئًا ما حدث لها.
التفت ديلريك نحوي وألقى التحية.
“لا.”
ردّ ديكولين بلا خجل، متظاهرًا بأنه لم يكن نائمًا. بدا مثاليًا.
“ثم اذهب.”
“…أهان.”
“…أوه!”
لا، خطر جلالتك لا يزال-
ابتسم أهان عند سماع كلمات صوفين السخية إلى حد ما.
“…إذا مت جلالتك، فسوف يتم تدمير هذه الإمبراطورية.”
يا الله، لو كنتُ في خطرٍ حقيقي، لكنتُ متُّ وأنتَ نائم.
ثم شد ديكولين على أسنانه. ضحكت صوفي عندما رأت ذلك.
“ولكن… من الأفضل عدم فعل ذلك مرتين.”
“أعتقد أنك تشعر بالحرج أيضًا، أليس كذلك؟”
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…أهم.”
أستاذ، هل استيقظتَ أخيرًا؟ لم يحدث شيء-
قام ديكولين بتنظيف حلقه واستدار بعيدًا.
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
هزت إيفرين قضبان الحديد بحماس.
* * *
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
كنا واقفين في السجن الإمبراطوري. هززت رأسي وأنا أنظر إلى إيفرين، التي كانت محبوسة في قفص.
“ه …
لم أكن أعرف سبب سعادتها، لكن الفتاة المحتجزة كانت تبتسم ابتسامة مشرقة. لم تكن كلبة حتى، لكنها واصلت سيرها -ه …
نظرتُ إلى معصمها. كانت ترتدي سوارًا مربوطًا بشريط لاصق.
“يتحدث.”
أستاذ، لقد عدت إلى الحاضر! تفاجأت برؤية التقويم! إنه فبراير!
“حسنًا، لم نعد أصدقاء.”
نظرتُ إلى معصمها. كانت ترتدي سوارًا مربوطًا بشريط لاصق.
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
“ماذا حدث؟”
نعم، هذا صحيح يا جلالة الملك.
“نبوءة… تقصد؟”
هزت إيفرين قضبان الحديد بحماس.
تغريدة— تغريدة—
لا بد أن الرجل الذي يُدعى حاكما قد توقف عن التدخل. إذا واصل عمله في هذا الوضع الذي انكشف، فسيفقد قوةً مهمة.
خور-
“إذن، هل هذا استسلام؟ هل انتهى الأمر؟”
توقف أهان وهو يحمل سكينًا في يده ونظر إلى الأعلى.
لم تكن قوة الانحدار موجودة لديها الآن.
نظرت إلى ساعة الجيب على خصرها.
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
“لا.”
“هاه؟ لماذا؟”
“يم.”
“…”
لا تزال سلطة جلالتها بيدك. لم يأتِ التاسع من أبريل. إذا كان تراجعك دائمًا، فهذه مشكلة بحد ذاتها.
“إذن، هل هذا استسلام؟ هل انتهى الأمر؟”
لقد التقطت شيئًا. حدّقت صوفين في سطح البحيرة المتدفقة.
كانت القوة العقلية المبذولة للتغلب على هذا التراجع هائلة. كان الصداع والإرهاق، الذي لا يُطاق حتى بمقاييس الرجل الحديدي، لا يزالان متأصلين في جسدي.
أستاذ، هل استيقظتَ أخيرًا؟ لم يحدث شيء-
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
هزت إيفرين رأسها بفضول.
لا، لستَ في خطر، بل أنت أكثر أمانًا من أي شخص آخر في العالم.
“…؟”
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
اتسعت عيون إيفرين.
“هاه؟ لماذا؟”
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
أنت في خطر فقط عند وفاة جلالتها. ليس أنت الحالي.
“…ماذا؟”
همم. إنه مجرد افتراض. على أي حال، لا أستطيع التغلب على التراجع مثل ديكولين. قوتي العقلية ليست على هذا المستوى.
“لذا، أعني، لماذا؟”
“فعندما تموت، تنتقل السلطة مرة أخرى إلى جلالتها.”
“…لا أعرف.”
“…أوه!”
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
“هاه؟ لماذا؟”
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
“أوه~، ييريل!”
“همم… هل هذا راحة؟”
نظرتُ إلى معصمها. كانت ترتدي سوارًا مربوطًا بشريط لاصق.
“مبروك يا أستاذ.”
بالطبع، كان هناك خطر الاختطاف، لكن لو كانت على قيد الحياة على الأقل، لما كان من الصعب الرد. لم يكن التعامل مع إيفرين سهلاً أيضًا.
ماذا ستفعل الآن؟
هل سيفعل الأستاذ ذلك؟ إنه شخص مشغول جدًا.
“سأذهب إلى السياسة المركزية.”
“أنا أيضاً.”
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
“سياسة؟”
“نبوءة… تقصد؟”
—انسَ ذكرياتك القديمة.
“حسنًا. أتذكر جميع الأسماء التي ذكرتها لي.”
قائمة بمن تعاونوا مع المذبح أو انتموا إليه. سأقتلهم جميعًا. لو ارتكب أيٌّ منهم جريمةً، فسأستخدمها ضده، ولمن لم يرتكبها، سأختلق شيئًا.
“لذا، أعني، لماذا؟”
نعم. سأختم ببرج السحر. بتسخير معارفي التي اكتسبتها خلال عامين. يا أستاذ، تعالَ هنا للحظة…
ماذا ستفعل الآن؟
ستة. لقد فزت، أيها الأستاذ الوغد.
ألقت إيفرين نظرة جانبية على زنزانة السجن الفارغة وأشارت لي بالاقتراب.
خور-
“فقط قلها.”
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
يا الله، جدياً… هذا سر. في الحقيقة…
بلع-
هل سيفعل الأستاذ ذلك؟ إنه شخص مشغول جدًا.
بعد أن بلعت ريقها، تحدثت وكأنها تسرّب سرًا كبيرًا.
—الاستاذ المساعد ألين على قيد الحياة.
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“…”
ثم ناداها صوت. خطواتٌ تقترب ببطء.
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
إذن؟ إنه أمرٌ صادم، أليس كذلك؟ هذه مسألةٌ خاصةٌ بالبروفيسور ألين، لذا عادةً ما لا أخبرك بها… هاه-
يا الله، لو كنتُ في خطرٍ حقيقي، لكنتُ متُّ وأنتَ نائم.
خور-
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
“خذ هذا. كُله وهو دافئ.”
في تلك اللحظة، انفتح باب الزنزانة. غطت إيفرين فمها بسرعة.
* * *
“أوه، أستاذ! أنا آسف!”
إذن؟ إنه أمرٌ صادم، أليس كذلك؟ هذه مسألةٌ خاصةٌ بالبروفيسور ألين، لذا عادةً ما لا أخبرك بها… هاه-
كان الفارس الذي دخل هو ديلريك. كان برفقته عدد من فرسانه التابعين، وتوقف كلٌّ منهم لتحيتي. ثم، بنظراتٍ ساخطة، تقدم ديلريك للأمام.
قام ديكولين بتنظيف حلقه واستدار بعيدًا.
“…ماذا؟”
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
كفى. هذه الفتاة أحدثت ضجة بالفعل.
“فقط اسأله. أعتقد أنه سيفعل إذا سألته. أنت أيضًا ستفضل أخي على ريلين، أليس كذلك؟”
قام ديكولين بتنظيف حلقه واستدار بعيدًا.
“الفارس ديلريك~!”
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
“لم نلتقي منذ وقت طويل~”
“…هاه؟”
– آه، آه! هـ-نجدة! النجدة! أنا أغرق! إنه عميق هنا! يا أستاذ، يا أستاذ! إنه عميق! عميق جدًا!
كان ديلريك عابسًا. ثم ارتجفت إيفرين وارتجفت.
كفى. هذه الفتاة أحدثت ضجة بالفعل.
لا، عيناي مُحقة. حتى مع ديكولين وحده، ستسير الإمبراطورية بسلاسة. ومن يدري؟
“حسنًا، لم نعد أصدقاء.”
“أوه… دعني أفتحه فقط.”
“…نعم.”
“سأفعل ذلك، ربما، من أجل هذا الأستاذ….”
فتح ديلريك القفص بالمفتاح. همستُ لإيفيرين.
لم تكن قوة الانحدار موجودة لديها الآن.
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
—انسَ ذكرياتك القديمة.
ركض ديلريك لإنقاذها. تشبثت إيفرين بظهر ديلريك وأخذت نفسًا عميقًا. من ناحية أخرى، اقترب ديكولين، الذي اصطاد عددًا لا بأس به من الأسماك، من صوفين. على الأرجح كان يحاول فقط التباهي بالسمكة التي اصطادها.
“…”
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
“و، ديلريك.”
لا بد أن الرجل الذي يُدعى حاكما قد توقف عن التدخل. إذا واصل عمله في هذا الوضع الذي انكشف، فسيفقد قوةً مهمة.
“أنا مرتاحة جدًا.”
“نعم!”
التفت ديلريك نحوي وألقى التحية.
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
“قريبًا، سيتم تعيين شخصين كحراس حصريين للإمبراطور.”
وضعت يدي على كتفه.
خور-
نعم؟ أوه، حسنًا. هل هذا صحيح؟
جلست إيفرين على مقعد في حرم الجامعة، تتمتم وهي تتناول الآيس كريم. كان منظر الأزواج المغطاة بأزهار الكرز قبيحًا، وما زال شعورٌ ما بالقلق يسكن قلبها، ولكن على أي حال، كان من الجميل أن تشعر بالسلام.
“سوف أوصيك.”
نعم. سأختم ببرج السحر. بتسخير معارفي التي اكتسبتها خلال عامين. يا أستاذ، تعالَ هنا للحظة…
نعم؟ أوه، حسنًا. هل هذا صحيح؟
“…”
…كان مصير صوفين المُتراجع مُشرّفًا. منذ ولادته، وهب أنبل إنسان في العالم، من سلالة العائلة الإمبراطورية، مصيره. تمتعت الابنة الكبرى بشرعية مطلقة يصعب إيجادها حتى لو تأملت تاريخ الإمبراطورية.
تجمد تعبير ديلريك. عينان مستديرتان، وفم نصف مفتوح، وأنف متسع. كما لو أن الزمن قد توقف، أو كما لو أنه توقف عن التنفس. ضحكت إيفرين ونقرت على كتفه.
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
تهانينا. ألن يكون الأمر مؤكدًا تقريبًا إذا كانت توصية من الأستاذ؟
“لا.”
“…”
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
“ه …
“أستاذ…”
نعم! شكرًا لك!
“خذ هذا. كُله وهو دافئ.”
وضعت يدي على كتفه.
إذن، استمر في عملك الجيد. تذكر أن ولاءك الآن لجلالتها، وأن يوكلاين يدعمك.
“… ماذا؟”
“…نعم! ولائي لجلالتها، وبالطبع للأستاذ… يا جماعة! هيا، ماذا تفعلون؟ تحية!”
“نعم سيدي!”
أجل. أثناء دراستي، أصادف العديد من الاختراعات. لا أعرف إن كان أخي أو غيره قد رسمها. كل ما أراه مناسبًا… أصنعه وأبيعه.
أدى الفرسان المتجمدون خلف ديلريك التحية بعد لحظة متأخرة، وغادرت السجن مع إيفرين.
أدى الفرسان المتجمدون خلف ديلريك التحية بعد لحظة متأخرة، وغادرت السجن مع إيفرين.
“هاه؟ لماذا؟”
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
* * *
لم أكن أعرف سبب سعادتها، لكن الفتاة المحتجزة كانت تبتسم ابتسامة مشرقة. لم تكن كلبة حتى، لكنها واصلت سيرها -ه …
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
“قد يصبح أفضل بعد وفاتي.”
“أعتقد أنك تشعر بالحرج أيضًا، أليس كذلك؟”
دفقة-
بلع-
كانت صوفين تصطاد اليوم أيضًا. لكن هذه المرة، لم تكن وحدها. في مكانٍ بعيدٍ آخر، كان ديكولين وإيفرين يجلسان، وعلى مقربةٍ منه، كان الفارس ديلريك يحرس.
“نعم سيدي!”
“أهان.”
“…أهم.”
“نعم جلالتك.”
ماذا؟ لماذا لا؟ أنا طالب هنا أيضًا. لم أترك الدراسة ولم أُطرد. ألا يعجبك هذا؟ أشعر بخيبة أمل.
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
أجاب أهان أثناء طهي السمك الذي اصطاده صوفيان.
“حسب كلام البروفيسور، يبدو أن اللعنة قد اختفت من جسدي.”
دفقة-
“هل هذا صحيح؟”
كانت صوفين تعبث بذقنها بينما كانت تفكر.
اتسعت عيون إيفرين.
لم تكن قوة الانحدار موجودة لديها الآن.
همم. الأمر فقط يتعلق بتعلم بعض الثقافة. عن إدارة الأعمال والاقتصاد. بالطبع، من الأفضل التعلم بالتجربة، لكن عليّ أن أعرف النظرية.
“أنا مرتاحة جدًا.”
“أوه… دعني أفتحه فقط.”
“هذا جيد، جلالتك.”
هل سيفعل الأستاذ ذلك؟ إنه شخص مشغول جدًا.
قبل الانحدار، لم يكن لديها وقت كافٍ بسبب أطروحتها، أما الآن فقد أصبح لديها الكثير. لذا، كانت تتولى جميع الأنشطة الخارجية والأكاديمية التي تستطيع القيام بها.
حركت صوفين شفتيها في ابتسامة ساخرة.
اتسعت عيون إيفرين.
لو تعلمت كل شيء ببطء، ولو فكرت أو تصرفت ببطء، لاستطاعت أن تنسى بعضًا من تلك القيود البعيدة. لاستطاعت أن تهرب.
“ومع ذلك، يبدو أنني كنت أعرف ذلك مسبقًا بطريقة ما.”
…مقبض.
توقف أهان وهو يحمل سكينًا في يده ونظر إلى الأعلى.
“أهان، لقد أُعطيت نبوءة.”
كانت شمس الصباح ساطعة، والطيور تغرد. نظر صوفين إلى ديكولين بصمت.
“نبوءة… تقصد؟”
…كان مصير صوفين المُتراجع مُشرّفًا. منذ ولادته، وهب أنبل إنسان في العالم، من سلالة العائلة الإمبراطورية، مصيره. تمتعت الابنة الكبرى بشرعية مطلقة يصعب إيجادها حتى لو تأملت تاريخ الإمبراطورية.
نعم. قيل إنني سأقتل ديكولين يومًا ما، في المستقبل القريب.
فقاعة-!
شمسٌ ساطعةٌ تُشرقُ بغزارة. كان الصباحُ يزدادُ دفئًا. وأخيرًا، حلّ أولُ يومٍ في الجامعة.
لقد التقطت شيئًا. حدّقت صوفين في سطح البحيرة المتدفقة.
“إذا كنت لا تصدق مثل هذه النبوءات….”
“مبروك يا أستاذ.”
لا خيار لي سوى التصديق، لأنها كلمات روحكان.
لقد كان غير مألوف.
“…”
“سوف أوصيك.”
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
وضعت صوفين يدها على ذقنها وابتسمت.
“سأكون المخرج.”
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
إذا كان الأمر كذلك… الآن أفكر هكذا. إذا لم أُرِد قتل البروفيسور، فليس أمامه خيار سوى قتل نفسه. إذا اتبعنا بهدوء الخطط التي وضعها المذبح، ألن تكون النبوءة مخالفة لها؟
لن تتحقق نبوءة روهكان، وسوف يتم إنقاذ صوفين بالموت.
“فعندما تموت، تنتقل السلطة مرة أخرى إلى جلالتها.”
لا! لا، لا، لا. أنا لا أشتكي…
“…إذا كنت أفكر بهذه الطريقة الآن، فمن الممكن أن أفكر بنفس الطريقة في الماضي.”
“سياسة؟”
جلالتك! لا، لا يمكنك ذلك.
ركعت آهان وانحنت رأسها، وعيناها دامعتان. هزت صوفين رأسها.
لن تتحقق نبوءة روهكان، وسوف يتم إنقاذ صوفين بالموت.
إذن؟ إنه أمرٌ صادم، أليس كذلك؟ هذه مسألةٌ خاصةٌ بالبروفيسور ألين، لذا عادةً ما لا أخبرك بها… هاه-
همم. إنه مجرد افتراض. على أي حال، لا أستطيع التغلب على التراجع مثل ديكولين. قوتي العقلية ليست على هذا المستوى.
“…نعم.”
نعم؟ هي…
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
لا خيار لي سوى التصديق، لأنها كلمات روحكان.
“…إذا مت جلالتك، فسوف يتم تدمير هذه الإمبراطورية.”
فجأةً، تذكرت صوفين نبوءة روهكان. قال إنها ستقع في حب ديكولين يومًا ما وستقتله. ستُزهق أرواح الكائن الوحيد الذي كان بإمكانه أن يُعطيها معنىً.
لا، عيناي مُحقة. حتى مع ديكولين وحده، ستسير الإمبراطورية بسلاسة. ومن يدري؟
“…إذا كنت أفكر بهذه الطريقة الآن، فمن الممكن أن أفكر بنفس الطريقة في الماضي.”
دفقة-!
“أنت أيضاً؟”
أخذت إيفرين قضمة أخرى. سأل ييريل ضاحكًا.
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
“أنا أيضاً.”
“قد يصبح أفضل بعد وفاتي.”
التفت ديلريك نحوي وألقى التحية.
وكان حينها.
سبلاش-!
إذا كان الأمر كذلك… الآن أفكر هكذا. إذا لم أُرِد قتل البروفيسور، فليس أمامه خيار سوى قتل نفسه. إذا اتبعنا بهدوء الخطط التي وضعها المذبح، ألن تكون النبوءة مخالفة لها؟
كان هناك صوتٌ أشبه بحجرٍ يسقط في البحيرة. نظر صوفين حوله.
– آه، آه! هـ-نجدة! النجدة! أنا أغرق! إنه عميق هنا! يا أستاذ، يا أستاذ! إنه عميق! عميق جدًا!
“نعم، جلالتك.”
كانت إفيرين. يبدو أنها سقطت أثناء الصيد، لكن ديكولين كان يركز على صيده، غير مُبالٍ بها.
يا الله، جدياً… هذا سر. في الحقيقة…
—بوه! أستاذ، آه، هيه! هيه، ديكولين! أوههه-
فجأةً، تذكرت صوفين نبوءة روهكان. قال إنها ستقع في حب ديكولين يومًا ما وستقتله. ستُزهق أرواح الكائن الوحيد الذي كان بإمكانه أن يُعطيها معنىً.
ماذا؟ لماذا لا؟ أنا طالب هنا أيضًا. لم أترك الدراسة ولم أُطرد. ألا يعجبك هذا؟ أشعر بخيبة أمل.
ركض ديلريك لإنقاذها. تشبثت إيفرين بظهر ديلريك وأخذت نفسًا عميقًا. من ناحية أخرى، اقترب ديكولين، الذي اصطاد عددًا لا بأس به من الأسماك، من صوفين. على الأرجح كان يحاول فقط التباهي بالسمكة التي اصطادها.
– آه، آه! هـ-نجدة! النجدة! أنا أغرق! إنه عميق هنا! يا أستاذ، يا أستاذ! إنه عميق! عميق جدًا!
“…هل هذا روتين؟ هذه أول مرة لي.”
ابتسم أهان عند سماع كلمات صوفين السخية إلى حد ما.
“…إذا كنت أفكر بهذه الطريقة الآن، فمن الممكن أن أفكر بنفس الطريقة في الماضي.”
نعم، هذا صحيح يا جلالة الملك.
“يم.”
ضوء شمس خافت. ديكولين، وهو يمشي في النسيم العليل، أراها سلته وقال:
إذن، استمر في عملك الجيد. تذكر أن ولاءك الآن لجلالتها، وأن يوكلاين يدعمك.
عندي عشرة. كيف حال صيدك؟
“نعم، جلالتك.”
كما توقعت، طالبهم الأستاذ المتنافس بفعل ذلك في كل مرة يصطادون فيها. وكان هذا أيضًا جزءًا من محاولتها منع كسلها.
“ومع ذلك، لن أتسامح مع أي شيء آخر غير المركز الأول.”
ستة. لقد فزت، أيها الأستاذ الوغد.
أجاب أهان أثناء طهي السمك الذي اصطاده صوفيان.
“مبروك يا أستاذ.”
“هاه؟ لماذا؟”
ابتسم صوفيان وأهان بمعاني مختلفة جدًا.
* * *
“ماذا حدث؟”
—بوه! أستاذ، آه، هيه! هيه، ديكولين! أوههه-
شمسٌ ساطعةٌ تُشرقُ بغزارة. كان الصباحُ يزدادُ دفئًا. وأخيرًا، حلّ أولُ يومٍ في الجامعة.
كم مرة مررنا بهذا؟
لا بد أن الرجل الذي يُدعى حاكما قد توقف عن التدخل. إذا واصل عمله في هذا الوضع الذي انكشف، فسيفقد قوةً مهمة.
جلست إيفرين على مقعد في حرم الجامعة، تتمتم وهي تتناول الآيس كريم. كان منظر الأزواج المغطاة بأزهار الكرز قبيحًا، وما زال شعورٌ ما بالقلق يسكن قلبها، ولكن على أي حال، كان من الجميل أن تشعر بالسلام.
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
قبل الانحدار، لم يكن لديها وقت كافٍ بسبب أطروحتها، أما الآن فقد أصبح لديها الكثير. لذا، كانت تتولى جميع الأنشطة الخارجية والأكاديمية التي تستطيع القيام بها.
“إيفيرين؟”
بلع-
نعم؟ أوه، حسنًا. هل هذا صحيح؟
ثم ناداها صوت. خطواتٌ تقترب ببطء.
“أوه~، ييريل!”
فقاعة-!
سبلاش-!
يرييل، سيدة أعمال يوكلين والأخت الصغرى لديكولين.
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
“هل هذا صحيح؟”
“خذ هذا. كُله وهو دافئ.”
كان الفارس الذي دخل هو ديلريك. كان برفقته عدد من فرسانه التابعين، وتوقف كلٌّ منهم لتحيتي. ثم، بنظراتٍ ساخطة، تقدم ديلريك للأمام.
نعم! شكرًا لك!
بلع-
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
“تشومب… هاه.”
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
“هذا حقًا… من اخترعه؟”
لا أعرف. وجدته في خردة أخي.
بعد أن بلعت ريقها، تحدثت وكأنها تسرّب سرًا كبيرًا.
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
“نفاية؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك ما يُضفي معنى على حياة ذلك العهد المثالي. كانت حياةً متناقضةً، تُعاني الموت لكنها لا تموت. هل كانت فكرة الموت الطبيعي موجودةً لديها؟ هل كانت ستُفتح لها أيضًا آخر فقرة من حياتها؟ ماذا لو عادت، عندما كبرت وماتت موتًا طبيعيًا، إلى ذلك اليوم في الأول من يناير؟
كانت هي الوحيدة التي تستطيع وصف البروفيسور ديكولين باللقيط. نظر أهان إلى صوفين بانبهار.
أجل. أثناء دراستي، أصادف العديد من الاختراعات. لا أعرف إن كان أخي أو غيره قد رسمها. كل ما أراه مناسبًا… أصنعه وأبيعه.
“أها… إنه أمر مدهش.”
دوى أنينٌ من تحت درج غرفة النوم. وما إن استدارت صوفين، حتى فتح ديكولين عينيه ببطء.
كان أستاذًا للسحر، ومخترعًا للحلويات، وعضوًا في الحرس الإمبراطوري. كان لا إنسانيًا على الإطلاق.
“…أوه!”
“يم.”
أخذت إيفرين قضمة أخرى. سأل ييريل ضاحكًا.
“…أوه!”
“صاحب الجلالة، ماذا تنوي أن تفعل؟”
هل ستذهب إلى الفصل قريبًا؟
هزت إيفرين رأسها بفضول.
“نعم.”
“أجل، لكن الإخراج سيكون مزعجًا جدًا. ولأكون صريحًا، أعتقد أن الأستاذ سيُصعّب الأمر عليّ، لذا أنا…”
لا! لا، لا، لا. أنا لا أشتكي…
“أنا أيضاً.”
“هاه؟ لماذا؟”
أخذت إيفرين قضمة أخرى. سأل ييريل ضاحكًا.
“…ماذا؟”
“هاه؟ لماذا؟”
كانت كلمات ييرئيل غريبة على إيفرين. ثم ضحك ييرئيل مرة أخرى.
“يمين.”
“أنت أيضاً؟”
على أي حال، وجد صوفيان هذا الأمر سخيفًا وابتسم.
ماذا؟ لماذا لا؟ أنا طالب هنا أيضًا. لم أترك الدراسة ولم أُطرد. ألا يعجبك هذا؟ أشعر بخيبة أمل.
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
لا! لا، لا، لا. أنا لا أشتكي…
جلست إيفرين على مقعد في حرم الجامعة، تتمتم وهي تتناول الآيس كريم. كان منظر الأزواج المغطاة بأزهار الكرز قبيحًا، وما زال شعورٌ ما بالقلق يسكن قلبها، ولكن على أي حال، كان من الجميل أن تشعر بالسلام.
همم. الأمر فقط يتعلق بتعلم بعض الثقافة. عن إدارة الأعمال والاقتصاد. بالطبع، من الأفضل التعلم بالتجربة، لكن عليّ أن أعرف النظرية.
“حسنًا، بالفعل.”
“يمين.”
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
“مسابقة السحر؟”
كفى. هذه الفتاة أحدثت ضجة بالفعل.
“هذا حقًا… من اخترعه؟”
نعم. إنها مسابقة يتعاون فيها عدة سحرة كفريق واحد لتطبيق سحر عظيم، أو سحر كبير، أو ما شابه.
التفت ديلريك نحوي وألقى التحية.
قبل الانحدار، لم يكن لديها وقت كافٍ بسبب أطروحتها، أما الآن فقد أصبح لديها الكثير. لذا، كانت تتولى جميع الأنشطة الخارجية والأكاديمية التي تستطيع القيام بها.
دَخَلَتْ خَدَّ ديكولين. ومع ذلك، لم يَستَيقِظ.
أدى الفرسان المتجمدون خلف ديلريك التحية بعد لحظة متأخرة، وغادرت السجن مع إيفرين.
“هاه؟ إذًا يُمكن لأخي أن يُرشدك.”
ضوء شمس خافت. ديكولين، وهو يمشي في النسيم العليل، أراها سلته وقال:
نعم؟ هي…
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
هزت إيفرين رأسها. تساقطت بتلات أزهار الكرز على تاج رأسها.
لا، لستَ في خطر، بل أنت أكثر أمانًا من أي شخص آخر في العالم.
هل سيفعل الأستاذ ذلك؟ إنه شخص مشغول جدًا.
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
“فقط اسأله. أعتقد أنه سيفعل إذا سألته. أنت أيضًا ستفضل أخي على ريلين، أليس كذلك؟”
كانت صوفين تصطاد اليوم أيضًا. لكن هذه المرة، لم تكن وحدها. في مكانٍ بعيدٍ آخر، كان ديكولين وإيفرين يجلسان، وعلى مقربةٍ منه، كان الفارس ديلريك يحرس.
“أجل، لكن الإخراج سيكون مزعجًا جدًا. ولأكون صريحًا، أعتقد أن الأستاذ سيُصعّب الأمر عليّ، لذا أنا…”
أدى الفرسان المتجمدون خلف ديلريك التحية بعد لحظة متأخرة، وغادرت السجن مع إيفرين.
“أعتقد أنك تشعر بالحرج أيضًا، أليس كذلك؟”
…بعد عشر دقائق، في الطابق 77 من البرج، في مكتب رئيس الأساتذة.
“سأكون المخرج.”
بعد أن بلعت ريقها، تحدثت وكأنها تسرّب سرًا كبيرًا.
“…ماذا؟”
…مقبض.
لمعت عينا إيفرين وهي تنظر إلى الأستاذ. كان لعابها يتجمع في فمها، وقلبها يخفق بشدة. واصل ديكولين توقيع أوراق العمل.
“سمعت أنك ستذهب إلى مسابقة سحرية.”
قبل الانحدار، لم يكن لديها وقت كافٍ بسبب أطروحتها، أما الآن فقد أصبح لديها الكثير. لذا، كانت تتولى جميع الأنشطة الخارجية والأكاديمية التي تستطيع القيام بها.
“أوه، هذا… سأفعل. إذا كنت مشغولاً، فلا بأس-”
“حسب كلام البروفيسور، يبدو أن اللعنة قد اختفت من جسدي.”
جلجل-!
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
قبل أن تُنهي كلامها، خُتم ديكولين على طلب [مسابقة السحر]. فتحت إيفرين فمها، فقاطعها ديكولين وهو يُعيد الطلب.
“ومع ذلك، لن أتسامح مع أي شيء آخر غير المركز الأول.”
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
