…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
…كان مصير صوفين المُتراجع مُشرّفًا. منذ ولادته، وهب أنبل إنسان في العالم، من سلالة العائلة الإمبراطورية، مصيره. تمتعت الابنة الكبرى بشرعية مطلقة يصعب إيجادها حتى لو تأملت تاريخ الإمبراطورية.
إذا كان الأمر كذلك… الآن أفكر هكذا. إذا لم أُرِد قتل البروفيسور، فليس أمامه خيار سوى قتل نفسه. إذا اتبعنا بهدوء الخطط التي وضعها المذبح، ألن تكون النبوءة مخالفة لها؟
ومع ذلك، لم يكن هناك ما يُضفي معنى على حياة ذلك العهد المثالي. كانت حياةً متناقضةً، تُعاني الموت لكنها لا تموت. هل كانت فكرة الموت الطبيعي موجودةً لديها؟ هل كانت ستُفتح لها أيضًا آخر فقرة من حياتها؟ ماذا لو عادت، عندما كبرت وماتت موتًا طبيعيًا، إلى ذلك اليوم في الأول من يناير؟
إذا لم يستمر الموت، بل يتكرر فقط، فكيف كانت الطريقة الصحيحة لإنهاء تلك الحياة؟ لا، هل ستنتهي يومًا ما؟ لذلك، بينما كان البشر يتخيلون موتهم البعيد ويخشونه، عاشت صوفية عالمًا لا وجود لنهايتها فيه. ستستمر في العودة إلى دورتها التي لا تنتهي. لهذا السبب كانت تتوق إلى الملل.
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
لو تعلمت كل شيء ببطء، ولو فكرت أو تصرفت ببطء، لاستطاعت أن تنسى بعضًا من تلك القيود البعيدة. لاستطاعت أن تهرب.
لا! لا، لا، لا. أنا لا أشتكي…
“…نعم.”
…لكن أحدهم كسر آلية الدفاع تلك. منذ اللحظة التي التقت بها ساحرًا مُعلّمًا، مع مرور الفصول، وحتى يومنا هذا. كان يُجبرها دائمًا على التعلّم. كان يُطالبها بمواجهة العالم، ويُعلّمها مشاعر أخرى غير الكسل.
“قد يصبح أفضل بعد وفاتي.”
كان الأمر مثيرًا للاهتمام في البداية. اعتبرته مفاجأة. لكن مع مرور الوقت، أصبح الرجل شوكةً في قلبها، وكلما رأته، شعرت بالحزن والسعادة والغضب. حتى أنها حلمت به. بدأت تتخيل مستقبلًا لا تكون فيه وحيدة.
“نعم، جلالتك.”
لقد كان غير مألوف.
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
“…همم.”
دفقة-!
تغريدة— تغريدة—
بالطبع، كان هناك خطر الاختطاف، لكن لو كانت على قيد الحياة على الأقل، لما كان من الصعب الرد. لم يكن التعامل مع إيفرين سهلاً أيضًا.
كانت شمس الصباح ساطعة، والطيور تغرد. نظر صوفين إلى ديكولين بصمت.
“حسنًا، بالفعل.”
“إنه نائم.”
لا بد أن الرجل الذي يُدعى حاكما قد توقف عن التدخل. إذا واصل عمله في هذا الوضع الذي انكشف، فسيفقد قوةً مهمة.
وكان أهان بجانبها.
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
“يمين.”
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
هل ستذهب إلى الفصل قريبًا؟
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
على أي حال، وجد صوفيان هذا الأمر سخيفًا وابتسم.
لا، خطر جلالتك لا يزال-
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
“صاحب الجلالة، ماذا تنوي أن تفعل؟”
“لم نلتقي منذ وقت طويل~”
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
“…لا أعرف.”
* * *
كانت صوفين تعبث بذقنها بينما كانت تفكر.
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
“هاه؟ إذًا يُمكن لأخي أن يُرشدك.”
“أولا، هذا هو العقاب.”
لا، لستَ في خطر، بل أنت أكثر أمانًا من أي شخص آخر في العالم.
دَخَلَتْ خَدَّ ديكولين. ومع ذلك، لم يَستَيقِظ.
جلالتك، من فضلك كن حذرًا. سيكره البروفيسور ذلك.
“ماذا لو فعل ذلك هذا الوغد؟”
نعم. يبدو أن شيئًا ما حدث لها.
كانت هي الوحيدة التي تستطيع وصف البروفيسور ديكولين باللقيط. نظر أهان إلى صوفين بانبهار.
كانت شمس الصباح ساطعة، والطيور تغرد. نظر صوفين إلى ديكولين بصمت.
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
“ولكن… من الأفضل عدم فعل ذلك مرتين.”
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
“…أهان.”
“نعم، جلالتك.”
فجأةً، تذكرت صوفين نبوءة روهكان. قال إنها ستقع في حب ديكولين يومًا ما وستقتله. ستُزهق أرواح الكائن الوحيد الذي كان بإمكانه أن يُعطيها معنىً.
* * *
“سأفعل ذلك، ربما، من أجل هذا الأستاذ….”
كانت شمس الصباح ساطعة، والطيور تغرد. نظر صوفين إلى ديكولين بصمت.
—لا، مش كده! أنا مستعجلة جدًا! آه! آه! آه! آه!
خور-
“…”
“تشومب… هاه.”
-أوتش! آآآه! آآآآآآآآآآآه!
بعد أن بلعت ريقها، تحدثت وكأنها تسرّب سرًا كبيرًا.
“… ماذا؟”
“هل هذا صحيح؟”
“أوه، هذا… سأفعل. إذا كنت مشغولاً، فلا بأس-”
دوى أنينٌ من تحت درج غرفة النوم. وما إن استدارت صوفين، حتى فتح ديكولين عينيه ببطء.
أستاذ، هل استيقظتَ أخيرًا؟ لم يحدث شيء-
اتسعت عيون إيفرين.
—آآه! دعني أذهب! دعني أذهب-!
وضعت صوفين يدها على ذقنها وابتسمت.
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
“إذا كنت لا تصدق مثل هذه النبوءات….”
“…هل هو إيفرين؟”
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
“…نعم! ولائي لجلالتها، وبالطبع للأستاذ… يا جماعة! هيا، ماذا تفعلون؟ تحية!”
نعم. يبدو أن شيئًا ما حدث لها.
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
ردّ ديكولين بلا خجل، متظاهرًا بأنه لم يكن نائمًا. بدا مثاليًا.
“ثم اذهب.”
ابتسم صوفيان وأهان بمعاني مختلفة جدًا.
لا، خطر جلالتك لا يزال-
يرييل، سيدة أعمال يوكلين والأخت الصغرى لديكولين.
—آآه! دعني أذهب! دعني أذهب-!
يا الله، لو كنتُ في خطرٍ حقيقي، لكنتُ متُّ وأنتَ نائم.
“هاه؟ لماذا؟”
ثم شد ديكولين على أسنانه. ضحكت صوفي عندما رأت ذلك.
“أعتقد أنك تشعر بالحرج أيضًا، أليس كذلك؟”
“…أهم.”
قام ديكولين بتنظيف حلقه واستدار بعيدًا.
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
* * *
“هاه؟ إذًا يُمكن لأخي أن يُرشدك.”
كنا واقفين في السجن الإمبراطوري. هززت رأسي وأنا أنظر إلى إيفرين، التي كانت محبوسة في قفص.
“…”
—الاستاذ المساعد ألين على قيد الحياة.
“ه …
لم أكن أعرف سبب سعادتها، لكن الفتاة المحتجزة كانت تبتسم ابتسامة مشرقة. لم تكن كلبة حتى، لكنها واصلت سيرها -ه …
تغريدة— تغريدة—
“يتحدث.”
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
لم أكن أعرف سبب سعادتها، لكن الفتاة المحتجزة كانت تبتسم ابتسامة مشرقة. لم تكن كلبة حتى، لكنها واصلت سيرها -ه …
أستاذ، لقد عدت إلى الحاضر! تفاجأت برؤية التقويم! إنه فبراير!
في تلك اللحظة، انفتح باب الزنزانة. غطت إيفرين فمها بسرعة.
“أستاذ…”
نظرتُ إلى معصمها. كانت ترتدي سوارًا مربوطًا بشريط لاصق.
“نعم.”
“ماذا حدث؟”
جلالتك! لا، لا يمكنك ذلك.
هزت إيفرين قضبان الحديد بحماس.
لا بد أن الرجل الذي يُدعى حاكما قد توقف عن التدخل. إذا واصل عمله في هذا الوضع الذي انكشف، فسيفقد قوةً مهمة.
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
“إذن، هل هذا استسلام؟ هل انتهى الأمر؟”
نظرت إلى ساعة الجيب على خصرها.
“…”
“ثم اذهب.”
“لا.”
إذن؟ إنه أمرٌ صادم، أليس كذلك؟ هذه مسألةٌ خاصةٌ بالبروفيسور ألين، لذا عادةً ما لا أخبرك بها… هاه-
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
“هاه؟ لماذا؟”
لا تزال سلطة جلالتها بيدك. لم يأتِ التاسع من أبريل. إذا كان تراجعك دائمًا، فهذه مشكلة بحد ذاتها.
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
كانت القوة العقلية المبذولة للتغلب على هذا التراجع هائلة. كان الصداع والإرهاق، الذي لا يُطاق حتى بمقاييس الرجل الحديدي، لا يزالان متأصلين في جسدي.
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
“سأذهب إلى السياسة المركزية.”
“هاه؟ إذًا يُمكن لأخي أن يُرشدك.”
هزت إيفرين رأسها بفضول.
لا، لستَ في خطر، بل أنت أكثر أمانًا من أي شخص آخر في العالم.
همم. إنه مجرد افتراض. على أي حال، لا أستطيع التغلب على التراجع مثل ديكولين. قوتي العقلية ليست على هذا المستوى.
“…؟”
اتسعت عيون إيفرين.
“هاه؟ لماذا؟”
نعم؟ أوه، حسنًا. هل هذا صحيح؟
أنت في خطر فقط عند وفاة جلالتها. ليس أنت الحالي.
كانت كلمات ييرئيل غريبة على إيفرين. ثم ضحك ييرئيل مرة أخرى.
“لذا، أعني، لماذا؟”
“أجل، لكن الإخراج سيكون مزعجًا جدًا. ولأكون صريحًا، أعتقد أن الأستاذ سيُصعّب الأمر عليّ، لذا أنا…”
“فعندما تموت، تنتقل السلطة مرة أخرى إلى جلالتها.”
“سأكون المخرج.”
“…أوه!”
نعم؟ هي…
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
قام ديكولين بتنظيف حلقه واستدار بعيدًا.
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
وضعت صوفين يدها على ذقنها وابتسمت.
“همم… هل هذا راحة؟”
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
بالطبع، كان هناك خطر الاختطاف، لكن لو كانت على قيد الحياة على الأقل، لما كان من الصعب الرد. لم يكن التعامل مع إيفرين سهلاً أيضًا.
ماذا ستفعل الآن؟
“إفيرين؟ هل تتحدث عن تلميذك؟”
“سأذهب إلى السياسة المركزية.”
“نبوءة… تقصد؟”
“سياسة؟”
كانت صوفين تعبث بذقنها بينما كانت تفكر.
“حسنًا. أتذكر جميع الأسماء التي ذكرتها لي.”
قائمة بمن تعاونوا مع المذبح أو انتموا إليه. سأقتلهم جميعًا. لو ارتكب أيٌّ منهم جريمةً، فسأستخدمها ضده، ولمن لم يرتكبها، سأختلق شيئًا.
“ماذا حدث؟”
نعم. سأختم ببرج السحر. بتسخير معارفي التي اكتسبتها خلال عامين. يا أستاذ، تعالَ هنا للحظة…
ألقت إيفرين نظرة جانبية على زنزانة السجن الفارغة وأشارت لي بالاقتراب.
جلجل-!
“فقط قلها.”
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
يا الله، جدياً… هذا سر. في الحقيقة…
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
لا تزال سلطة جلالتها بيدك. لم يأتِ التاسع من أبريل. إذا كان تراجعك دائمًا، فهذه مشكلة بحد ذاتها.
بلع-
“مسابقة السحر؟”
“ه …
بعد أن بلعت ريقها، تحدثت وكأنها تسرّب سرًا كبيرًا.
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
—الاستاذ المساعد ألين على قيد الحياة.
“…”
دفقة-
إذن؟ إنه أمرٌ صادم، أليس كذلك؟ هذه مسألةٌ خاصةٌ بالبروفيسور ألين، لذا عادةً ما لا أخبرك بها… هاه-
“…همم.”
اتسعت عيون إيفرين.
خور-
فجأةً، تذكرت صوفين نبوءة روهكان. قال إنها ستقع في حب ديكولين يومًا ما وستقتله. ستُزهق أرواح الكائن الوحيد الذي كان بإمكانه أن يُعطيها معنىً.
في تلك اللحظة، انفتح باب الزنزانة. غطت إيفرين فمها بسرعة.
لقد التقطت شيئًا. حدّقت صوفين في سطح البحيرة المتدفقة.
“أوه، أستاذ! أنا آسف!”
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
كان الفارس الذي دخل هو ديلريك. كان برفقته عدد من فرسانه التابعين، وتوقف كلٌّ منهم لتحيتي. ثم، بنظراتٍ ساخطة، تقدم ديلريك للأمام.
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
كفى. هذه الفتاة أحدثت ضجة بالفعل.
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
“الفارس ديلريك~!”
“…إذا مت جلالتك، فسوف يتم تدمير هذه الإمبراطورية.”
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
“لم نلتقي منذ وقت طويل~”
“…هاه؟”
كفى. هذه الفتاة أحدثت ضجة بالفعل.
كان ديلريك عابسًا. ثم ارتجفت إيفرين وارتجفت.
“… ماذا؟”
“حسنًا، لم نعد أصدقاء.”
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
“خذ هذا. كُله وهو دافئ.”
“أوه… دعني أفتحه فقط.”
كانت إفيرين. يبدو أنها سقطت أثناء الصيد، لكن ديكولين كان يركز على صيده، غير مُبالٍ بها.
“…نعم.”
“نعم سيدي!”
فتح ديلريك القفص بالمفتاح. همستُ لإيفيرين.
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
—انسَ ذكرياتك القديمة.
“و، ديلريك.”
“…”
“…”
دوى أنينٌ من تحت درج غرفة النوم. وما إن استدارت صوفين، حتى فتح ديكولين عينيه ببطء.
“و، ديلريك.”
دفقة-
ستة. لقد فزت، أيها الأستاذ الوغد.
“نعم!”
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
“ومع ذلك، لن أتسامح مع أي شيء آخر غير المركز الأول.”
التفت ديلريك نحوي وألقى التحية.
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
“قريبًا، سيتم تعيين شخصين كحراس حصريين للإمبراطور.”
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
نعم؟ أوه، حسنًا. هل هذا صحيح؟
تغريدة— تغريدة—
“سوف أوصيك.”
خور-
“…”
تجمد تعبير ديلريك. عينان مستديرتان، وفم نصف مفتوح، وأنف متسع. كما لو أن الزمن قد توقف، أو كما لو أنه توقف عن التنفس. ضحكت إيفرين ونقرت على كتفه.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام في البداية. اعتبرته مفاجأة. لكن مع مرور الوقت، أصبح الرجل شوكةً في قلبها، وكلما رأته، شعرت بالحزن والسعادة والغضب. حتى أنها حلمت به. بدأت تتخيل مستقبلًا لا تكون فيه وحيدة.
تهانينا. ألن يكون الأمر مؤكدًا تقريبًا إذا كانت توصية من الأستاذ؟
تحرك ديلريك مجددًا كما لو كانت تلك إشارةً لبدء العالم. نظر إليّ بعينين دامعتين.
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
“أعتقد أنك تشعر بالحرج أيضًا، أليس كذلك؟”
“أستاذ…”
تهانينا. ألن يكون الأمر مؤكدًا تقريبًا إذا كانت توصية من الأستاذ؟
“…؟”
وضعت يدي على كتفه.
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
إذن، استمر في عملك الجيد. تذكر أن ولاءك الآن لجلالتها، وأن يوكلاين يدعمك.
أخذت إيفرين قضمة أخرى. سأل ييريل ضاحكًا.
إذن، استمر في عملك الجيد. تذكر أن ولاءك الآن لجلالتها، وأن يوكلاين يدعمك.
“…نعم! ولائي لجلالتها، وبالطبع للأستاذ… يا جماعة! هيا، ماذا تفعلون؟ تحية!”
كان الفارس الذي دخل هو ديلريك. كان برفقته عدد من فرسانه التابعين، وتوقف كلٌّ منهم لتحيتي. ثم، بنظراتٍ ساخطة، تقدم ديلريك للأمام.
“نعم سيدي!”
“أنت أيضاً؟”
أدى الفرسان المتجمدون خلف ديلريك التحية بعد لحظة متأخرة، وغادرت السجن مع إيفرين.
* * *
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
…في أحد أيام الربيع، بجانب بحيرة القصر الإمبراطوري.
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
دفقة-
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
كانت صوفين تصطاد اليوم أيضًا. لكن هذه المرة، لم تكن وحدها. في مكانٍ بعيدٍ آخر، كان ديكولين وإيفرين يجلسان، وعلى مقربةٍ منه، كان الفارس ديلريك يحرس.
تهانينا. ألن يكون الأمر مؤكدًا تقريبًا إذا كانت توصية من الأستاذ؟
“أهان.”
نعم، هذا صحيح يا جلالة الملك.
“نعم جلالتك.”
“الفارس ديلريك~!”
أجاب أهان أثناء طهي السمك الذي اصطاده صوفيان.
“تشومب… هاه.”
“حسب كلام البروفيسور، يبدو أن اللعنة قد اختفت من جسدي.”
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
“هل هذا صحيح؟”
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
نعم. قيل إنني سأقتل ديكولين يومًا ما، في المستقبل القريب.
لم تكن قوة الانحدار موجودة لديها الآن.
“أنا مرتاحة جدًا.”
“مبروك يا أستاذ.”
“هذا جيد، جلالتك.”
“أوه، هذا… سأفعل. إذا كنت مشغولاً، فلا بأس-”
حركت صوفين شفتيها في ابتسامة ساخرة.
عندي عشرة. كيف حال صيدك؟
“ومع ذلك، يبدو أنني كنت أعرف ذلك مسبقًا بطريقة ما.”
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
…مقبض.
“أجل، لكن الإخراج سيكون مزعجًا جدًا. ولأكون صريحًا، أعتقد أن الأستاذ سيُصعّب الأمر عليّ، لذا أنا…”
توقف أهان وهو يحمل سكينًا في يده ونظر إلى الأعلى.
وكان أهان بجانبها.
“أهان، لقد أُعطيت نبوءة.”
كان ديلريك عابسًا. ثم ارتجفت إيفرين وارتجفت.
“نبوءة… تقصد؟”
“ه …
نعم. قيل إنني سأقتل ديكولين يومًا ما، في المستقبل القريب.
فقاعة-!
أجاب أهان أثناء طهي السمك الذي اصطاده صوفيان.
لقد التقطت شيئًا. حدّقت صوفين في سطح البحيرة المتدفقة.
هزت إيفرين رأسها بفضول.
“إذا كنت لا تصدق مثل هذه النبوءات….”
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
كان الفارس الذي دخل هو ديلريك. كان برفقته عدد من فرسانه التابعين، وتوقف كلٌّ منهم لتحيتي. ثم، بنظراتٍ ساخطة، تقدم ديلريك للأمام.
لا خيار لي سوى التصديق، لأنها كلمات روحكان.
بلع-
شمسٌ ساطعةٌ تُشرقُ بغزارة. كان الصباحُ يزدادُ دفئًا. وأخيرًا، حلّ أولُ يومٍ في الجامعة.
“…”
“لكنني لا أريد قتل الأستاذ.”
وضعت صوفين يدها على ذقنها وابتسمت.
اتسعت عيون إيفرين.
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
إذا كان الأمر كذلك… الآن أفكر هكذا. إذا لم أُرِد قتل البروفيسور، فليس أمامه خيار سوى قتل نفسه. إذا اتبعنا بهدوء الخطط التي وضعها المذبح، ألن تكون النبوءة مخالفة لها؟
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
لن تتحقق نبوءة روهكان، وسوف يتم إنقاذ صوفين بالموت.
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
“…إذا كنت أفكر بهذه الطريقة الآن، فمن الممكن أن أفكر بنفس الطريقة في الماضي.”
“يم.”
جلالتك! لا، لا يمكنك ذلك.
“نبوءة… تقصد؟”
ركعت آهان وانحنت رأسها، وعيناها دامعتان. هزت صوفين رأسها.
وضعت يدي على كتفه.
همم. إنه مجرد افتراض. على أي حال، لا أستطيع التغلب على التراجع مثل ديكولين. قوتي العقلية ليست على هذا المستوى.
هل ستذهب إلى الفصل قريبًا؟
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
“…إذا مت جلالتك، فسوف يتم تدمير هذه الإمبراطورية.”
خور-
لا، عيناي مُحقة. حتى مع ديكولين وحده، ستسير الإمبراطورية بسلاسة. ومن يدري؟
أستاذ، لقد عدت إلى الحاضر! تفاجأت برؤية التقويم! إنه فبراير!
دفقة-!
“نعم، جلالتك.”
رفعت صوفين صنارة الصيد. كانت السمكة التي قفزت مع تيار الماء من نوع أراندونغ. هذه سمكة أخبرها عنها ديكولين ذات مرة.
“أستاذ…”
“قد يصبح أفضل بعد وفاتي.”
وكان حينها.
في تلك اللحظة، انفتح باب الزنزانة. غطت إيفرين فمها بسرعة.
سبلاش-!
ثم شد ديكولين على أسنانه. ضحكت صوفي عندما رأت ذلك.
كان هناك صوتٌ أشبه بحجرٍ يسقط في البحيرة. نظر صوفين حوله.
“نعم جلالتك.”
لذا لن يقتلك المذبح أبدًا. حتى لو دفعتَ حلقك إلى الأمام طالبًا منهم قتلك، فإنهم سيقتلون من يريدون قتلك.
– آه، آه! هـ-نجدة! النجدة! أنا أغرق! إنه عميق هنا! يا أستاذ، يا أستاذ! إنه عميق! عميق جدًا!
“أنا أيضاً.”
كانت إفيرين. يبدو أنها سقطت أثناء الصيد، لكن ديكولين كان يركز على صيده، غير مُبالٍ بها.
—بوه! أستاذ، آه، هيه! هيه، ديكولين! أوههه-
تراجعت بهدوء. مع أنها إمبراطورة، كان من الصعب التعامل مع بعض الخدم. بدلًا من ذلك، حدقت باهتمام في ديكولين النائم.
ركض ديلريك لإنقاذها. تشبثت إيفرين بظهر ديلريك وأخذت نفسًا عميقًا. من ناحية أخرى، اقترب ديكولين، الذي اصطاد عددًا لا بأس به من الأسماك، من صوفين. على الأرجح كان يحاول فقط التباهي بالسمكة التي اصطادها.
“…هل هذا روتين؟ هذه أول مرة لي.”
“و، ديلريك.”
صحيح. كان ذلك غريبًا ومخيفًا، على عكس الأستاذ المعتاد…
ابتسم أهان عند سماع كلمات صوفين السخية إلى حد ما.
نعم، هذا صحيح يا جلالة الملك.
هزت إيفرين قضبان الحديد بحماس.
ألقت إيفرين نظرة جانبية على زنزانة السجن الفارغة وأشارت لي بالاقتراب.
ضوء شمس خافت. ديكولين، وهو يمشي في النسيم العليل، أراها سلته وقال:
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
“…”
عندي عشرة. كيف حال صيدك؟
“حسنًا، لم نعد أصدقاء.”
لم يعد التراجع قوتها. لكنها لم تستطع الاستمرار في ترك تلك القوة للطفلة إيفرين. كانت لعنة لا تستطيع تحملها إلا هي.
كما توقعت، طالبهم الأستاذ المتنافس بفعل ذلك في كل مرة يصطادون فيها. وكان هذا أيضًا جزءًا من محاولتها منع كسلها.
ستة. لقد فزت، أيها الأستاذ الوغد.
“مبروك يا أستاذ.”
“تشومب… هاه.”
“سأذهب إلى السياسة المركزية.”
ابتسم صوفيان وأهان بمعاني مختلفة جدًا.
جلجل-!
* * *
شمسٌ ساطعةٌ تُشرقُ بغزارة. كان الصباحُ يزدادُ دفئًا. وأخيرًا، حلّ أولُ يومٍ في الجامعة.
“همم… هل هذا راحة؟”
“…لا أعرف.”
كم مرة مررنا بهذا؟
“نعم جلالتك.”
“أولا، هذا هو العقاب.”
جلست إيفرين على مقعد في حرم الجامعة، تتمتم وهي تتناول الآيس كريم. كان منظر الأزواج المغطاة بأزهار الكرز قبيحًا، وما زال شعورٌ ما بالقلق يسكن قلبها، ولكن على أي حال، كان من الجميل أن تشعر بالسلام.
“…نعم.”
“إيفيرين؟”
كان هناك صوتٌ أشبه بحجرٍ يسقط في البحيرة. نظر صوفين حوله.
“أنا مرتاحة جدًا.”
ثم ناداها صوت. خطواتٌ تقترب ببطء.
“أنا أيضاً.”
“أوه~، ييريل!”
يرييل، سيدة أعمال يوكلين والأخت الصغرى لديكولين.
لا تزال سلطة جلالتها بيدك. لم يأتِ التاسع من أبريل. إذا كان تراجعك دائمًا، فهذه مشكلة بحد ذاتها.
لا، من تجرأ! أي فارس مجنون هذا الذي حبس متدرب الأستاذ هنا! سأجده وأقتله-
“خذ هذا. كُله وهو دافئ.”
نعم! شكرًا لك!
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
“نعم، جلالتك.”
“تشومب… هاه.”
“حسب كلام البروفيسور، يبدو أن اللعنة قد اختفت من جسدي.”
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
ذاب دماغها بلقمة واحدة. كانت إيفرين في غاية السعادة من الحلاوة المنعشة التي شعرت بها.
“هذا حقًا… من اخترعه؟”
نعم! شكرًا لك!
لا أعرف. وجدته في خردة أخي.
“ماذا لو فعل ذلك هذا الوغد؟”
“أوه… هل مازلت في خطر؟”
“نفاية؟”
كم مرة مررنا بهذا؟
“…”
أجل. أثناء دراستي، أصادف العديد من الاختراعات. لا أعرف إن كان أخي أو غيره قد رسمها. كل ما أراه مناسبًا… أصنعه وأبيعه.
“أها… إنه أمر مدهش.”
هل ستذهب إلى الفصل قريبًا؟
كان أستاذًا للسحر، ومخترعًا للحلويات، وعضوًا في الحرس الإمبراطوري. كان لا إنسانيًا على الإطلاق.
“يم.”
أنت في خطر فقط عند وفاة جلالتها. ليس أنت الحالي.
قائمة بمن تعاونوا مع المذبح أو انتموا إليه. سأقتلهم جميعًا. لو ارتكب أيٌّ منهم جريمةً، فسأستخدمها ضده، ولمن لم يرتكبها، سأختلق شيئًا.
أخذت إيفرين قضمة أخرى. سأل ييريل ضاحكًا.
كانت هذه سمة من سمات هذه القوة. فكما أن القوة التي هربت من صوفيان انتقلت إلى إيفرين، فبعد موت إيفرين، ستعود إلى صوفيان.
هل ستذهب إلى الفصل قريبًا؟
كان ديكولين نائمًا. بالطبع، لم يكن يكذب. خارج باب حجرة النوم الخاصة المخفية في القصر الإمبراطوري، كان نائمًا، واقفًا ساكنًا كفارس.
لمعت عينا إيفرين وهي تنظر إلى الأستاذ. كان لعابها يتجمع في فمها، وقلبها يخفق بشدة. واصل ديكولين توقيع أوراق العمل.
“نعم.”
هزت إيفرين قضبان الحديد بحماس.
“أنا أيضاً.”
“نعم، جلالتك.”
“…ماذا؟”
“…ماذا؟”
“…”
كانت كلمات ييرئيل غريبة على إيفرين. ثم ضحك ييرئيل مرة أخرى.
نظرتُ إلى معصمها. كانت ترتدي سوارًا مربوطًا بشريط لاصق.
“أنت أيضاً؟”
“…لا أعرف.”
لمعت عينا إيفرين وهي تنظر إلى الأستاذ. كان لعابها يتجمع في فمها، وقلبها يخفق بشدة. واصل ديكولين توقيع أوراق العمل.
ماذا؟ لماذا لا؟ أنا طالب هنا أيضًا. لم أترك الدراسة ولم أُطرد. ألا يعجبك هذا؟ أشعر بخيبة أمل.
كانت إفيرين. يبدو أنها سقطت أثناء الصيد، لكن ديكولين كان يركز على صيده، غير مُبالٍ بها.
لا! لا، لا، لا. أنا لا أشتكي…
* * *
همم. الأمر فقط يتعلق بتعلم بعض الثقافة. عن إدارة الأعمال والاقتصاد. بالطبع، من الأفضل التعلم بالتجربة، لكن عليّ أن أعرف النظرية.
كانت هي الوحيدة التي تستطيع وصف البروفيسور ديكولين باللقيط. نظر أهان إلى صوفين بانبهار.
نعم! شكرًا لك!
“حسنًا، بالفعل.”
ثم شد ديكولين على أسنانه. ضحكت صوفي عندما رأت ذلك.
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
غيّرت إيفرين الموضوع أثناء تناول الطعام.
“نعم!”
“حسنًا. سأشارك في مسابقة السحر هذه المرة.”
“مسابقة السحر؟”
“لذا، أعني، لماذا؟”
نعم. إنها مسابقة يتعاون فيها عدة سحرة كفريق واحد لتطبيق سحر عظيم، أو سحر كبير، أو ما شابه.
“تشومب… هاه.”
قبل الانحدار، لم يكن لديها وقت كافٍ بسبب أطروحتها، أما الآن فقد أصبح لديها الكثير. لذا، كانت تتولى جميع الأنشطة الخارجية والأكاديمية التي تستطيع القيام بها.
أتيتَ إلى القصر الإمبراطوري عفويًا… ولم يحدث شيء حتى الصباح. قلتَ إنك أتيتَ بعد أن رأيتَ المستقبل حيثُ متُّ؟
دَخَلَتْ خَدَّ ديكولين. ومع ذلك، لم يَستَيقِظ.
“هاه؟ إذًا يُمكن لأخي أن يُرشدك.”
نعم؟ هي…
هزت إيفرين رأسها. تساقطت بتلات أزهار الكرز على تاج رأسها.
كان الأمر مثيرًا للاهتمام في البداية. اعتبرته مفاجأة. لكن مع مرور الوقت، أصبح الرجل شوكةً في قلبها، وكلما رأته، شعرت بالحزن والسعادة والغضب. حتى أنها حلمت به. بدأت تتخيل مستقبلًا لا تكون فيه وحيدة.
سمعوا الصراخ مجددًا. تمتم ديكولين بتنهيدة وهو يستمع بهدوء إلى ذلك الصوت المذهول.
هل سيفعل الأستاذ ذلك؟ إنه شخص مشغول جدًا.
“هذا جيد، جلالتك.”
كان الطعام الذي قدّمته أحدث طبق هذه الأيام، وهو الوافل المُبتكر حديثًا من عائلة يوكلين. كان هذا أفضل حلوى لم يكن من الممكن شراؤها بسبب الطوابير الطويلة.
“فقط اسأله. أعتقد أنه سيفعل إذا سألته. أنت أيضًا ستفضل أخي على ريلين، أليس كذلك؟”
إذا لم يستمر الموت، بل يتكرر فقط، فكيف كانت الطريقة الصحيحة لإنهاء تلك الحياة؟ لا، هل ستنتهي يومًا ما؟ لذلك، بينما كان البشر يتخيلون موتهم البعيد ويخشونه، عاشت صوفية عالمًا لا وجود لنهايتها فيه. ستستمر في العودة إلى دورتها التي لا تنتهي. لهذا السبب كانت تتوق إلى الملل.
جلالتك، من فضلك كن حذرًا. سيكره البروفيسور ذلك.
“أجل، لكن الإخراج سيكون مزعجًا جدًا. ولأكون صريحًا، أعتقد أن الأستاذ سيُصعّب الأمر عليّ، لذا أنا…”
…بعد عشر دقائق، في الطابق 77 من البرج، في مكتب رئيس الأساتذة.
“… ماذا؟”
“سأكون المخرج.”
“قريبًا، سيتم تعيين شخصين كحراس حصريين للإمبراطور.”
همم. الأمر فقط يتعلق بتعلم بعض الثقافة. عن إدارة الأعمال والاقتصاد. بالطبع، من الأفضل التعلم بالتجربة، لكن عليّ أن أعرف النظرية.
“…ماذا؟”
إفيريني، التي لا تزال داخل القفص، ابتسمت ولوحت بيدها.
لمعت عينا إيفرين وهي تنظر إلى الأستاذ. كان لعابها يتجمع في فمها، وقلبها يخفق بشدة. واصل ديكولين توقيع أوراق العمل.
“…”
“سمعت أنك ستذهب إلى مسابقة سحرية.”
“ومع ذلك، يبدو أنني كنت أعرف ذلك مسبقًا بطريقة ما.”
“أوه، هذا… سأفعل. إذا كنت مشغولاً، فلا بأس-”
جلجل-!
نعم؟ هي…
قبل أن تُنهي كلامها، خُتم ديكولين على طلب [مسابقة السحر]. فتحت إيفرين فمها، فقاطعها ديكولين وهو يُعيد الطلب.
حركت صوفين شفتيها في ابتسامة ساخرة.
“ومع ذلك، لن أتسامح مع أي شيء آخر غير المركز الأول.”
ت________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
