2
– نعم. كما قلتَ، أنت يوكليني. لا يهمني من أنت أو ما هي روحك.
…تجمّع الناس في ردهة البيت القديم. باستثناء المذبح، لم يتبقَّ سوى أقل من عشرة أشخاص. لا بدّ أن الباقين إما ماتوا أو هربوا.
أعطتها جوزفين سوارًا. كان هذا هو الهدية الوحيدة التي تركها لها إيغيريس.
“لقد ناموا.”
اقتربت لوينا بحذر. أشارت خلفها، وهي تُبعد شعرها الأخضر الطويل عن وجهها. كانت إيفرين، الرئيسة، وبريمين نائمتين معًا على الأريكة. وضعت أدريان رأسها على حجر إيفرين، وإيفرين مُتكئة على الأريكة، وبريمين مُستلقية على الأرض.
في قبو المنزل القديم الملعون، حيث أرشدني ديكالين. مع أنه كان شبحًا، بدا وكأنه يعيش كإنسان. مواد البحث السحرية مُرتبة بعناية هنا وهناك.
متى أصبحتما قريبين لهذه الدرجة؟ عانقتك فقط، لم تخشَ اسم يوكلاين إطلاقًا.
سألت لوينا بابتسامة. هززت رأسي.
“بفضل الرئيس، فإن الشائعات سوف تنتشر بالتأكيد.”
“يجب أن أكون فارسًا.”
تصلب تعبيري. للحظة، توقفت الأفكار في رأسي. فجأة، داعبت مشاعري تجاه ديكولين قلبي. غمرني شعورٌ ما بالفرح. تلك المرة التي تمنيتُ فيها أن أنال رضا والدي، الذي كان أكثر كمالًا وقسوة من أي شخص آخر…
لقد فقدت صوابي، وما زلت أشعر بالرعب. كيف اندفعت فجأةً إلى أحضاني أمام أعين الكثيرين، بمن فيهم أدريان، واعترفت قائلةً: “سمعتُ حديثكِ مع جولي”. وكإجراء تأديبي، فكرتُ في ضمها إلى لجنة التقييم وتكليفها بتنظيف المراحيض.
“أستاذ.”
حسنًا. يبدو أن الرئيس لا يُجدي نفعًا الآن، لذا دعها تنام. حتى أنني سأعطيها حبة منومة لو كان لديّ واحدة.
كان هذا مكانًا مُقابلًا لسباقات الجنيات. هنا، لم تستطع أدريان إظهار بصيرة رئيس السحرة.
حاكم المذبح. كانت تلك الروح تنتظر مجيئها من خارج العالم، لكن يبدو أن الجسد قد تجلّى بالفعل في العالم.
“ولكن هل سيأتي ديكالين لزيارتنا؟”
“يا لها من مصادفة! وأنا أيضًا.”
“سوف يفعل.”
“يبدو أن جلالتك قد وجدت شخصًا قادرًا على التعامل معها.”
أجابت إيفرين. سيأتي ديكالين. كان لديه ما يخبرني به.
“لديها بعض الشجاعة، تلك الفتاة. تتحدث مع ديكالين.”
“بفضل الرئيس، فإن الشائعات سوف تنتشر بالتأكيد.”
ابتسمت لوينا قليلاً. أجبتها بعفوية.
“…”
“إنها موهبة رئيسة السحرة. مع ذلك، ما زالت غبية بعض الشيء، لا، كثيرًا.”
—لم يكن من المفترض أن يغادر الإمبراطور هذا المكان. لكن روحًا ما أرشدته إلى الطريق الخلفي.
-قد تموت.
توقفت عن الكلام، ثم نظرت إلى الساعة. كانت الخامسة مساءً. ورغم أن الوقت كان مبكرًا، إلا أن الشمس كانت تغرق في الظلام. لقد وصل الكسوف.
الفساد الذي ارتكبه بعض أعضاء فرايهيم. والحقيقة بشأن روكفيل وفيرون. كل شيء موجود.
سيستمر هذا الكسوف الشمسي ساعتين تقريبًا. علينا حل هذه المشكلة بحلول ذلك الوقت.
“ولكن من الأفضل بالنسبة لي أن أغيره بدلاً من الامتثال لأنني أعرفه.”
قال سيريو بينما كان نصف المبنى مصبوغًا بالظلام. عبست لوينا.
“نعم.”
“…”
لماذا أنت بخيلٌ هكذا وأنت لا تُساعد؟ لا، كيف انضممتَ إلى هذه الطائفة؟
“…”
“لا.”
“هاها. طائفة؟ حسنًا، لا أعرف أيضًا. والأهم من ذلك، هناك.”
رمشت صوفين في حيرة قبل أن تعقد حاجبيها. كيف يجرؤون على هدم الإمبراطور؟
أشار سيريو إلى الجانب الآخر من الظلام. تسللت قشعريرة كئيبة، طاقة شبح. استدرتُ، فإذا بأدريان تشخر.
نظرت إليه، فالتقط كتابًا.
اقترب منها بهذه الإجابة، ثم ركع على ركبة واحدة.
شخير— شخير—
نظرت إلى الشكل الذي ارتفع في الظلام برؤية.
وجدتُ كل هذا مضحكًا بشكلٍ غريب. ذلك الرجل المُلهم، هذه المواقف تُثير غضبي الآن.
– يسعدني رؤيتك.
“ما هذا…؟”
روح الموتى تناديني.
كان والدنا أحمقًا. كان مهووسًا بالخير أكثر من عائلته، أكثر من أولاده.
—ابني.
ديكالين.
“آها~. أنا سعيد جدًا.”
* * *
التقطت سوار إيغيريس وارتدته.
وبعد أن قال ذلك، قام بفحص مواد بحثه في هذا المنزل القديم.
في قبو المنزل القديم الملعون، حيث أرشدني ديكالين. مع أنه كان شبحًا، بدا وكأنه يعيش كإنسان. مواد البحث السحرية مُرتبة بعناية هنا وهناك.
-اجلس.
استخدم الطاقة المظلمة يا ديكولين. استخدم ما بوسعك. دمر أولئك الذين يجادلون في الأخلاق والإنسانية. سحق تمامًا أولئك الذين يحاولون تعليم الأخلاق والسلوكيات. المبدأ الوحيد في هذا العالم هو أن الضعيف فريسة الأقوياء. لا داعي ولا قيمة لتعلم أي شيء من المتخلفين الذين لا يعرفون حتى أصلهم.
ل” أن الأشباح لا تستطيع التعامل مع الواقع، فقد درس فقط بالمانا. رؤية ديكالين السحرية – “علم سحر القطع الأثرية”. ربما كانت مصادفة، لكن لديّ الآن مكافأة مهمة تُسمى “خيار سلسلة إضافية”.
وُضعت الكراسي والطاولات في وسط القبو. جلس ديكالين أولًا ونظر إليّ.
“…”
متى أصبحتما قريبين لهذه الدرجة؟ عانقتك فقط، لم تخشَ اسم يوكلاين إطلاقًا.
“-لهذا السبب ضغطت عليك بشدة، حتى أنني لم أثق بك وسعيت إلى الحياة الأبدية.”
جلستُ أمامه وجهًا لوجه دون أن أنطق بكلمة. كان ديكالين بلا تعبير، مطابقًا لملامحي. مع ذلك، شعرتُ ببعض الغرابة. هل كان هذا الشخص والد ديكولين؟ أم والدي؟ كان الأمر محيرًا في بعض الأحيان.
قال أهان ذلك ثم أغمي عليه مرة أخرى، وابتسم صوفين.
-لقد مر وقت طويل.
“ولكن هل سيأتي ديكالين لزيارتنا؟”
“هل أنت الذي أغلق الباب؟”
“—الوحوش لا تُكرم آباءها. الآباء يُربّون فقط، والأبناء يكبرون فقط. إن كبروا ليصبحوا ملوك الوحوش، فلا، ليصبحوا ملوكًا.
لا. هذا البيت القديم مغلق. يفكر ويتصرف من تلقاء نفسه. إنه المهد الذي يغذينا، وهو حياة لا تختلف عن حياة البشر.
عبست. وضع ديكالين ساقًا فوق الأخرى.
وجدتُ كل هذا مضحكًا بشكلٍ غريب. ذلك الرجل المُلهم، هذه المواقف تُثير غضبي الآن.
“هل هذا سحرك؟”
“لا، لقد ساعدتُ قليلاً. هذا البيت القديم أدركَ نفسه، وهو الآن غاضب.”
“ماذا تقصد؟”
كان للإمبراطور دائمًا خطة. حتى تفجير معابد المذبح، وحدث الإمبراطور، والإيمان بكيرون في النهاية، وجميع التضحيات التي تُقدم اليوم، ستُستغل لأغراض سياسية.
“لماذا هو غاضب؟”
“- أراد أن يلتهم الإمبراطور.”
جلستُ أمامه وجهًا لوجه دون أن أنطق بكلمة. كان ديكالين بلا تعبير، مطابقًا لملامحي. مع ذلك، شعرتُ ببعض الغرابة. هل كان هذا الشخص والد ديكولين؟ أم والدي؟ كان الأمر محيرًا في بعض الأحيان.
“…”
—لم يكن من المفترض أن يغادر الإمبراطور هذا المكان. لكن روحًا ما أرشدته إلى الطريق الخلفي.
لقد عرفت بالفعل من هو.
“أنت…”
نعم. إذًا، ماذا يريد هذا البيت القديم؟
“كيف ستعيش؟ هل ستموت هكذا؟ هل ستتخلى عن الحياة التي سعى البروفيسور جاهدًا لإنقاذها؟”
أومأ ديكالين. استرخى وجهه وتحدث بصوت منخفض.
—يجب أن تعلم. هناك كارثة كامنة في الإمبراطور. كارثة تظن نفسها حاكما.
كان والدنا أحمقًا. كان مهووسًا بالخير أكثر من عائلته، أكثر من أولاده.
حاكم المذبح. كانت تلك الروح تنتظر مجيئها من خارج العالم، لكن يبدو أن الجسد قد تجلّى بالفعل في العالم.
هذا هو القرار. كما قلتِ، أعرف صوفيين أكثر منها. تنكر صوفيين ذلك ظاهريًا، لكنها في أعماقها تريدنا أن نكون معها.
جلستُ أمامه وجهًا لوجه دون أن أنطق بكلمة. كان ديكالين بلا تعبير، مطابقًا لملامحي. مع ذلك، شعرتُ ببعض الغرابة. هل كان هذا الشخص والد ديكولين؟ أم والدي؟ كان الأمر محيرًا في بعض الأحيان.
—لقد نحت جسده بإتقان وأرسله إلى هذا العالم. تلك هي صوفيين، وهناك آثار له على جسدها. مع مرور الوقت، سيندمج مع روح صوفيين.
التقطت سوار إيغيريس وارتدته.
كانت مختلفة عن القصة الرئيسية. هل حدث خطأ ما؟ أم أنني كنت مخطئًا في اعتقادي أن هذه قصة مُحددة؟
ثم، ولأول مرة، أظهر ديكالين تغييرًا. ابتسم.
لقد عرفت بالفعل من هو.
كان إيغيريس أول من علم بذلك وحاول قتل الجثة. لكن صوفين كانت لديها قوة. هذه القوة أنقذت صوفين.
الانحدار. القدرة على منعها من الموت إلى الأبد.
كان هذا مكانًا مُقابلًا لسباقات الجنيات. هنا، لم تستطع أدريان إظهار بصيرة رئيس السحرة.
– إنها مسألة وقت فقط. لم يستطع حمقى المذبح الانتظار حتى ذلك الوقت، فتسببوا في هذه الفوضى، لكن صوفيين ستُدمج قريبًا في إلههم.
“…ماذا؟”
“لكن تلك القوة أصبحت الآن ملكًا لإيفرين، لا لصوفيين. وقد حُثّ ذلك بواسطة المذبح. ساعدت تلك القوة على رفع صوفيين، لكنها كانت عائقًا كبيرًا أمام نزولها.”
“أعرف مستقبلي. سأموت قريبًا.”
أنا سعيد. إذًا، ماذا ستفعل الآن؟
“— إذن، اقتل صوفين يا ديكولين. إن أقسمتَ، فسيُحرّرك هذا القصر.”
وتابع ديكالين.
أنا غيور. لكنني سعيد. سمعتُك تقول إنك ستستمر في الحياة.
سررتُ برؤيتك. لم نلتقِ منذ زمن يا كيرون.
هذا البيت القديم مساحةٌ تُشارك تاريخ الإمبراطورية. لا يريد دمار تلك العائلة أو الإمبراطورية، ولا دمار هذه القارة، تمامًا كما لا تريدون أنتم.
“— إذن، اقتل صوفين يا ديكولين. إن أقسمتَ، فسيُحرّرك هذا القصر.”
“لابد أن أرفض.”
“…إيه.”
“نعم.”
أجبت بحزم. ثم-
هذا البيت القديم مساحةٌ تُشارك تاريخ الإمبراطورية. لا يريد دمار تلك العائلة أو الإمبراطورية، ولا دمار هذه القارة، تمامًا كما لا تريدون أنتم.
انفجار-!
“يذهب.”
اهتز المكان بشدة. سأل ديكالين دون أن يبدي أي انفعال.
كان البروفيسور قد أمضى مئات السنين مع صوفيين الشابة. لذلك، كان أكثر دراية بمظهرها الشاب. ومع ذلك، بدا ذلك مغرورًا جدًا للإمبراطور، فاحمرّ وجه صوفيين خجلاً.
“-لهذا السبب ضغطت عليك بشدة، حتى أنني لم أثق بك وسعيت إلى الحياة الأبدية.”
– السبب؟
“أنا يوكلين.
“أعرف مستقبلي. سأموت قريبًا.”
أجابت جولي وهي تمسك سيفها.
-…
التقطت سوار إيغيريس وارتدته.
“…”
كان ديكالين صامتًا، كان يراقبني فقط.
“ولكن من الأفضل بالنسبة لي أن أغيره بدلاً من الامتثال لأنني أعرفه.”
ارتعش جبينه، وانتشر الظل على وجهه.
“آها~. أنا سعيد جدًا.”
“ليس لدي أي نية لقبول مستقبل مثل هذا.”
وجدتُ كل هذا مضحكًا بشكلٍ غريب. ذلك الرجل المُلهم، هذه المواقف تُثير غضبي الآن.
“…أنا الذي تخلى عن جولي.”
أومأت برأسها بلا تعبير كما لو أنها فهمت. جوزفين، التي نظرت إليها بنظرة مثيرة للشفقة ولطيفة بعض الشيء، سرعان ما ارتسمت على وجهها نظرة صارمة.
-أنا فخور بك.”
ابتسمتُ قليلاً، لكن ناراً مظلمة اشتعلت في قلبي. حرارةٌ بلغت طرف لساني.
ركع صوفين بجانبها. فجأةً، خطرت بباله كلمات روهكان. قال إن كل من معها سيلاقي نهايةً بائسة.
“والآن سوف يتوجب عليهم دفع الثمن.”
أمسكت بسيكوكينيسيس في يدي. اهتز المكان من حولنا كما لو كان يتردد صداه.
“يذهب.”
“أنا يوكلين.
أومأ ديكالين. استرخى وجهه وتحدث بصوت منخفض.
“…همم.”
-أنا فخور بك.”
“…”
“…”
تصلب تعبيري. للحظة، توقفت الأفكار في رأسي. فجأة، داعبت مشاعري تجاه ديكولين قلبي. غمرني شعورٌ ما بالفرح. تلك المرة التي تمنيتُ فيها أن أنال رضا والدي، الذي كان أكثر كمالًا وقسوة من أي شخص آخر…
كان والدنا أحمقًا. كان مهووسًا بالخير أكثر من عائلته، أكثر من أولاده.
” —ديكولين. أردتُ أن يكون يوكلين عظيمًا.”
أسبوعين. خلال تلك الفترة، كانت جولي نائمة، وتغيّر العالم.
“أجد الأمر مضحكًا.”
كان ديكالين واقفًا.
“-لهذا السبب ضغطت عليك بشدة، حتى أنني لم أثق بك وسعيت إلى الحياة الأبدية.”
وبعد أن قال ذلك، قام بفحص مواد بحثه في هذا المنزل القديم.
وبعد أن قال ذلك، قام بفحص مواد بحثه في هذا المنزل القديم.
أغمضت عينيّ للحظة. كيم ووجين، الذي نشأ يتيمًا في سن مبكرة، لم يكن يعلم تمامًا إن كان هذا نوعًا من الحب أم لا. لكن ديكولين…
قال أهان ذلك ثم أغمي عليه مرة أخرى، وابتسم صوفين.
“—إما أن أترك إرثًا تافهًا يُسخر منه في هذا العالم، أو أن أصبح وحوشًا وأجعل عائلتي عظيمة. اخترتُ الخيار الثاني. حتى لو وُصمتُ بالفساد، حتى لو عشتُ في جسدٍ غير جسدي، فقط لأتمكن من بناء عائلة عظيمة.”
كان هناك. عندما رأيته، سألته.
نظرت إليه، فالتقط كتابًا.
“يا لها من مصادفة! وأنا أيضًا.”
“-حتى هذا اليوم، لا أستطيع أن أصدقك.”
بالطبع، لم يكن يريد أن يتعلم من ديكالين، وكان الأمر مقززًا. لكن يبدو أنه اعتقد أن التقدير الذي ناله لم يكن سيئًا.
ل” أن الأشباح لا تستطيع التعامل مع الواقع، فقد درس فقط بالمانا. رؤية ديكالين السحرية – “علم سحر القطع الأثرية”. ربما كانت مصادفة، لكن لديّ الآن مكافأة مهمة تُسمى “خيار سلسلة إضافية”.
لقد ضحكت.
-أنت الآن جدير بأن نثق بك في عائلتنا.
انفجار-!
سررتُ برؤيتك. لم نلتقِ منذ زمن يا كيرون.
أعطاني إياه، ثم نظر إليّ مباشرةً.
– نعم. كما قلتَ، أنت يوكليني. لا يهمني من أنت أو ما هي روحك.
شعرت جوزفين بالغيرة، ولكن رغم ذلك، لم يكن الأمر سيئًا.
لقد شعرت بمعنى معين في الكلمات التالية المفاجئة التي قالها ديكالين.
…لقد كان حقًا شخصًا أقرب إلى يوكلاين من أي شخص آخر. في تلك اللحظة، بدا لي أنني أعرف مبدأ ديكالين. أدركتُ ذلك.
“مهما كانت روحك الآن.”
… كيم ووجين وديكولين، أو الروح التي كانت مزيجًا من الاثنين.
استخدم الطاقة المظلمة يا ديكولين. استخدم ما بوسعك. دمر أولئك الذين يجادلون في الأخلاق والإنسانية. سحق تمامًا أولئك الذين يحاولون تعليم الأخلاق والسلوكيات. المبدأ الوحيد في هذا العالم هو أن الضعيف فريسة الأقوياء. لا داعي ولا قيمة لتعلم أي شيء من المتخلفين الذين لا يعرفون حتى أصلهم.
أصبح صوت ديكالين عاطفيًا.
“حسنًا، لقد مرّ أسبوعان على الهجوم الإمبراطوري. لقد مرّ وقت طويل.”
– كن الشيطان.
“يا لها من مصادفة! وأنا أيضًا.”
“أعرف مستقبلي. سأموت قريبًا.”
همس ووضع يده على كتفي.
انفجار-!
أظهر قوة يوكلاين. أظهرها للعالم. تحدث بفخر، سواءً مع حاكم او إمبراطور أو عملاق.
كانت مختلفة عن القصة الرئيسية. هل حدث خطأ ما؟ أم أنني كنت مخطئًا في اعتقادي أن هذه قصة مُحددة؟
حدقت بي عيناه الحمراء.
-أنا فخور بك.”
“…هل هي كذلك؟”
-أخبرهم أن يخافوا من اليوكلاين.
“…الآن بعد أن رأيت، جلالتك قد كبرت كثيرًا.”
…لقد كان حقًا شخصًا أقرب إلى يوكلاين من أي شخص آخر. في تلك اللحظة، بدا لي أنني أعرف مبدأ ديكالين. أدركتُ ذلك.
“…”
وووشو…
وضعتُ علم السحر الأثري في جيبي دون أن أنطق بكلمة. وقفتُ ونظرتُ إلى ديكالين.
“…الآن بعد أن رأيت، جلالتك قد كبرت كثيرًا.”
“لكن ألا تعلم؟ لقد قتلتك.”
ل” أن الأشباح لا تستطيع التعامل مع الواقع، فقد درس فقط بالمانا. رؤية ديكالين السحرية – “علم سحر القطع الأثرية”. ربما كانت مصادفة، لكن لديّ الآن مكافأة مهمة تُسمى “خيار سلسلة إضافية”.
“—الوحوش لا تُكرم آباءها. الآباء يُربّون فقط، والأبناء يكبرون فقط. إن كبروا ليصبحوا ملوك الوحوش، فلا، ليصبحوا ملوكًا.
لكن همهمتها انقطعت، لأنها وجدت صورة امرأة مدفونة بين الجثث.
استخدم ديكالين المانا لتقويم ملابسي.
وووشو…
– يجب أن تكون قادرًا على إهانة والديك بسهولة. والأهم من ذلك، ألم أقنع كاغان أيضًا بقتل خطيبتك؟”
أغمضت عينيّ للحظة. كيم ووجين، الذي نشأ يتيمًا في سن مبكرة، لم يكن يعلم تمامًا إن كان هذا نوعًا من الحب أم لا. لكن ديكولين…
“انظري. جولي، أنتِ الآن حرة رسميًا.”
“أنت لست أكثر من مجرد شبح.”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما تكون مشاعر جلالتك أحادية الجانب—”
بالطبع، لم يكن يريد أن يتعلم من ديكالين، وكان الأمر مقززًا. لكن يبدو أنه اعتقد أن التقدير الذي ناله لم يكن سيئًا.
مهما حدث، هذه ذكرياتي. أريد رؤيته.
“آها~. أنا سعيد جدًا.”
-قد تموت.
بالطبع، لم يكن يريد أن يتعلم من ديكالين، وكان الأمر مقززًا. لكن يبدو أنه اعتقد أن التقدير الذي ناله لم يكن سيئًا.
وُضعت الكراسي والطاولات في وسط القبو. جلس ديكالين أولًا ونظر إليّ.
“أجد الأمر مضحكًا.”
ثم، ولأول مرة، أظهر ديكالين تغييرًا. ابتسم.
ربما يعرف صوفيين أكثر منها. لذا، عليّ مقابلته.
“لا.”
-“إذن اذهب. تلك الذكرى تنتظرك أيضًا. سأفتح الباب.”
في اللحظة التي أومأت فيها برأسي واستدرت-
لقد عرفت بالفعل من هو.
“…”
“لقد ناموا.”
كان هناك. عندما رأيته، سألته.
“أنت…”
هل اتخذت جلالتها قرارًا؟
أمسكت بسيكوكينيسيس في يدي. اهتز المكان من حولنا كما لو كان يتردد صداه.
فأجاب.
“ماذا، ماذا؟ هل كنت تتظاهر بالموت؟”
هذا هو القرار. كما قلتِ، أعرف صوفيين أكثر منها. تنكر صوفيين ذلك ظاهريًا، لكنها في أعماقها تريدنا أن نكون معها.
كان للإمبراطور دائمًا خطة. حتى تفجير معابد المذبح، وحدث الإمبراطور، والإيمان بكيرون في النهاية، وجميع التضحيات التي تُقدم اليوم، ستُستغل لأغراض سياسية.
“…هل هي كذلك؟”
“…ما هو الراحة؟”
لقد ضحكت.
“أكثر من نصف الخصيان الذين كانوا يزعجونني قد اختفوا…”
بالطبع، لم يكن يريد أن يتعلم من ديكالين، وكان الأمر مقززًا. لكن يبدو أنه اعتقد أن التقدير الذي ناله لم يكن سيئًا.
“يا لها من مصادفة! وأنا أيضًا.”
* * *
…تم حسم الغارة على القصر الإمبراطوري بين عشية وضحاها.
كان الحاجز المعرفي الذي فعّلوه قبل الهجوم بمثابة سمٍّ ضدهم. لقد وقعوا في فخّ حواجزهم.
رفع صوفيان نظره إلى السماء. كان القمر يبتلع الشمس.
… كيم ووجين وديكولين، أو الروح التي كانت مزيجًا من الاثنين.
انقر- نقرة-
كانت صوفين تتجول في حديقة القصر الإمبراطوري الهادئة والرطبة. بين جثث المذبح، اختلطت سيدات البلاط والخصيان الذين قُتلوا على المذبح. توقفت في وسط المذبحة وتمتمت بهدوء.
“…سيصبح دمك ولحمك روثًا. عند موتك، يثور غضب الناس، ويتشكل سبب الهلاك.”
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“مهما كانت روحك الآن.”
كان للإمبراطور دائمًا خطة. حتى تفجير معابد المذبح، وحدث الإمبراطور، والإيمان بكيرون في النهاية، وجميع التضحيات التي تُقدم اليوم، ستُستغل لأغراض سياسية.
ابتسمت جوزفين وأظهرت لها صحيفة.
“أكثر من نصف الخصيان الذين كانوا يزعجونني قد اختفوا…”
قال سيريو بينما كان نصف المبنى مصبوغًا بالظلام. عبست لوينا.
لكن همهمتها انقطعت، لأنها وجدت صورة امرأة مدفونة بين الجثث.
شدّت على أسنانها. عجزت عن السيطرة على جسدها المرتجف، فأجبرت نفسها على فتح فمها.
سألت لوينا بابتسامة. هززت رأسي.
“…همم.”
سألت لوينا بابتسامة. هززت رأسي.
تجمدت ملامح صوفين. اقتربت ببطء. كانت آهان، سيدة البلاط، ترقد في خضم ذلك الجحيم.
راقبت جوزفين المشهد بيدها على ذقنها، وابتسمت بسرور.
أجابت وجلست.
“…”
“…جولي. إذا كنتِ آسفة.”
ركع صوفين بجانبها. فجأةً، خطرت بباله كلمات روهكان. قال إن كل من معها سيلاقي نهايةً بائسة.
لقد ضحكت.
“أنت…”
لقد عرفت بالفعل من هو.
سعال-! سعال-!
فجأة، سعل أهان. سحبت صوفين يدها بسرعة ونظفت حلقها.
“وأنا أيضًا. لم نلتقِ منذ زمن يا أستاذ.”
…لقد كان حقًا شخصًا أقرب إلى يوكلاين من أي شخص آخر. في تلك اللحظة، بدا لي أنني أعرف مبدأ ديكالين. أدركتُ ذلك.
“…جلالتك؟”
” إذن ماذا ستفعل الآن؟”
“نعم يا جلالة الملك. كنتُ مختبئًا بين الجثث… والأهم من ذلك، هل جثتك-
فتحت آهان عينيها فجأةً ونظرت إلى أعلى. شبكت صوفين ذراعيها.
“ماذا، ماذا؟ هل كنت تتظاهر بالموت؟”
“نعم يا جلالة الملك. كنتُ مختبئًا بين الجثث… والأهم من ذلك، هل جثتك-
لقد ضحكت.
همم. أنا بخير. انتهت الغارة.”
“آها~. أنا سعيد جدًا.”
“يجب أن أكون فارسًا.”
“يا لها من فتاة محظوظة. عودي واستريحي.”
“ماذا، ماذا؟ هل كنت تتظاهر بالموت؟”
ربما يعرف صوفيين أكثر منها. لذا، عليّ مقابلته.
“نعم، أنا سعيد جدًا…”
…لقد كان حقًا شخصًا أقرب إلى يوكلاين من أي شخص آخر. في تلك اللحظة، بدا لي أنني أعرف مبدأ ديكالين. أدركتُ ذلك.
قال أهان ذلك ثم أغمي عليه مرة أخرى، وابتسم صوفين.
“هذا أمر مريح.”
وضعتُ علم السحر الأثري في جيبي دون أن أنطق بكلمة. وقفتُ ونظرتُ إلى ديكالين.
تبعها كيرون، ثم تكلم. ثم خفت ضوء الشمس تدريجيًا.
هل اتخذت جلالتها قرارًا؟
“…ما هو الراحة؟”
“…ما هو الراحة؟”
رفع صوفيان نظره إلى السماء. كان القمر يبتلع الشمس.
“يبدو أن جلالتك قد وجدت شخصًا قادرًا على التعامل معها.”
-أخبرهم أن يخافوا من اليوكلاين.
“…الآن بعد أن رأيت، جلالتك قد كبرت كثيرًا.”
“…ماذا؟”
كان هذا مكانًا مُقابلًا لسباقات الجنيات. هنا، لم تستطع أدريان إظهار بصيرة رئيس السحرة.
وجدت الأمر سخيفًا، فنظرت إليه. كان كيرون يكتم ضحكه.
“يبدو أن جلالتك قد وجدت شخصًا قادرًا على التعامل معها.”
“إنها موهبة رئيسة السحرة. مع ذلك، ما زالت غبية بعض الشيء، لا، كثيرًا.”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما تكون مشاعر جلالتك أحادية الجانب—”
“أستاذ.”
“…”
” اسكت يا أحمق. لماذا تتكلم هراءً لحظة وصولك؟ ألا تحافظ على فضائل الفارس؟”
“…همم.”
ألم تقل إنني أُغلق فمي كثيرًا؟ والأهم من ذلك.
أشار كيرون خلفها. ها هو ذا.
ارتعش جبينه، وانتشر الظل على وجهه.
“أستاذ.”
“…”
ديكولين. التقت عينا صوفين بعينيه، وشعرت فجأةً بشيء أسعدها. وفي الوقت نفسه، شعرت بالحزن.
جولي، وهي تحدق في الملف بنظرة فارغة، رفعت يدها بسرعة وقلبت الصفحات. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… تجارة السجناء. اختلاس وتحريض؟
“…أستاذ.”
“لا بأس يا جلالة الملك، أنا بخير.”
“…أنا الذي تخلى عن جولي.”
نادته بصوتٍ خافت، تُلام نفسها. لم تكن تنوي خداعه. القرار الذي أرادته دون أن تدري، هو…
سررتُ برؤيتك. لم نلتقِ منذ زمن يا كيرون.
دوس- دوس-
هذا البيت القديم مساحةٌ تُشارك تاريخ الإمبراطورية. لا يريد دمار تلك العائلة أو الإمبراطورية، ولا دمار هذه القارة، تمامًا كما لا تريدون أنتم.
اقترب ديكولين. ومع ذلك، لم تفقد صوفين كرامتها ورباطة جأشها كإمبراطورة. مع ذلك، كان الأمر محرجًا، وشعرت بالارتباك. هكذا، كان ديكولين دائمًا ما يجعلها تفقد جزءًا من ذاتها. لذلك…
“أستاذ-؟”
كان ديكالين صامتًا، كان يراقبني فقط.
اقترب ديكولين منها، لكنه توقف ونظر إلى كيرون. فعل كيرون الشيء نفسه. ثم…
“…”
– نعم. كما قلتَ، أنت يوكليني. لا يهمني من أنت أو ما هي روحك.
سررتُ برؤيتك. لم نلتقِ منذ زمن يا كيرون.
قال أهان ذلك ثم أغمي عليه مرة أخرى، وابتسم صوفين.
“…”
“وأنا أيضًا. لم نلتقِ منذ زمن يا أستاذ.”
ابتسم الاثنان، ثم تصافحا.
“- أراد أن يلتهم الإمبراطور.”
“…”
وبعد أن قال ذلك، قام بفحص مواد بحثه في هذا المنزل القديم.
سويش- سويش-
رمشت صوفين في حيرة قبل أن تعقد حاجبيها. كيف يجرؤون على هدم الإمبراطور؟
“…همم.”
“أستاذ، جلالتك غاضب. اذهب.”
حينها فقط التفت ديكولين إلى الإمبراطور. قال صوفين بصراحة.
كان إيغيريس أول من علم بذلك وحاول قتل الجثة. لكن صوفين كانت لديها قوة. هذه القوة أنقذت صوفين.
نظرت إلى الشكل الذي ارتفع في الظلام برؤية.
“يذهب.”
حسنًا. يبدو أن الرئيس لا يُجدي نفعًا الآن، لذا دعها تنام. حتى أنني سأعطيها حبة منومة لو كان لديّ واحدة.
ضحك كيرون. اتسعت عينا صوفين، وهز ديكولين رأسه.
اقترب ديكولين منها، لكنه توقف ونظر إلى كيرون. فعل كيرون الشيء نفسه. ثم…
“يا لها من فتاة محظوظة. عودي واستريحي.”
“لا بأس يا جلالة الملك، أنا بخير.”
“…هل أنت بخير؟”
“أستاذ، جلالتك غاضب. اذهب.”
“نعم.”
“إنها موهبة رئيسة السحرة. مع ذلك، ما زالت غبية بعض الشيء، لا، كثيرًا.”
اقترب منها بهذه الإجابة، ثم ركع على ركبة واحدة.
كان ديكالين واقفًا.
“…الآن بعد أن رأيت، جلالتك قد كبرت كثيرًا.”
كان البروفيسور قد أمضى مئات السنين مع صوفيين الشابة. لذلك، كان أكثر دراية بمظهرها الشاب. ومع ذلك، بدا ذلك مغرورًا جدًا للإمبراطور، فاحمرّ وجه صوفيين خجلاً.
-لقد مر وقت طويل.
“يا أيها الوغد، لقد جننت!”
“أستاذ.”
* * *
“نعم، أنا سعيد جدًا…”
سووش…
“…”
استعادت جولي وعيها. أول ما لاحظته كان صوت عاصفة ثلجية تجتاحها. فتحت عينيها، تكافح ألمًا كاد أن يمزق قلبها.
“بالطبع، أعلم أن الماضي لا يُغيّر. أعلم أنني سأموت.”
“…جولي.”
الانحدار. القدرة على منعها من الموت إلى الأبد.
كانت جوزفين تنادي باسمها. هدأت جولي ببطء. ضمت ذراعيها بقوة وهمست.
أغمضت عينيّ للحظة. كيم ووجين، الذي نشأ يتيمًا في سن مبكرة، لم يكن يعلم تمامًا إن كان هذا نوعًا من الحب أم لا. لكن ديكولين…
“…أخت.”
“…لا بد أنه ظن أن الأمر كان على حق في ذلك الوقت.”
” إذن ماذا ستفعل الآن؟”
“نعم، أنا. اهدأ.”
“…جولي.”
كان صوت جوزفين لطيفًا، لكنه لم يُثر سوى شعور جولي بالخجل.
“أنا…”
شدّت على أسنانها. عجزت عن السيطرة على جسدها المرتجف، فأجبرت نفسها على فتح فمها.
“لقد ارتكبت خطأً كبيراً جداً، أنا…”
ديكالين.
نعم، أنا آسف، كنت أعرف كل شيء.
“…”
* * *
“…إيه.”
كانت صوفين تتجول في حديقة القصر الإمبراطوري الهادئة والرطبة. بين جثث المذبح، اختلطت سيدات البلاط والخصيان الذين قُتلوا على المذبح. توقفت في وسط المذبحة وتمتمت بهدوء.
فتحت آهان عينيها فجأةً ونظرت إلى أعلى. شبكت صوفين ذراعيها.
انحبس أنفاس جولي عندما سلمتها جوزفين ملف روكفيل.
حينها فقط التفت ديكولين إلى الإمبراطور. قال صوفين بصراحة.
الفساد الذي ارتكبه بعض أعضاء فرايهيم. والحقيقة بشأن روكفيل وفيرون. كل شيء موجود.
“…”
“لقد ناموا.”
كان يجب أن يموت روكفيل. كان رجلاً يساوم على أرواح الناس. لا تحزن.
جولي، وهي تحدق في الملف بنظرة فارغة، رفعت يدها بسرعة وقلبت الصفحات. واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة… تجارة السجناء. اختلاس وتحريض؟
أومأت برأسها بلا تعبير كما لو أنها فهمت. جوزفين، التي نظرت إليها بنظرة مثيرة للشفقة ولطيفة بعض الشيء، سرعان ما ارتسمت على وجهها نظرة صارمة.
نظرت إلى الشكل الذي ارتفع في الظلام برؤية.
نظرت إلى جوزفين مرة أخرى.
“…لمن؟”
“ما هذا…؟”
“آها~. أنا سعيد جدًا.”
“ليس لدي أي نية لقبول مستقبل مثل هذا.”
لم يُرِد ديكولين أن يُكشف ذنبه، فلا تلوم نفسك. ليس ذنبك، وليس ذنبه. إنه ذنب روكفيل فحسب.
أشار كيرون خلفها. ها هو ذا.
“…”
سعال-! سعال-!
اتكأت جولي على سريرها. نظرت من النافذة بعيون مذهولة. ثم أطلقت ضحكة بدت كأنها سكرة موت.
“أنت…”
لكن همهمتها انقطعت، لأنها وجدت صورة امرأة مدفونة بين الجثث.
“لماذا فعل والدنا مثل هذا الشيء… في الماضي؟”
شخير— شخير—
ربما يعرف صوفيين أكثر منها. لذا، عليّ مقابلته.
“…لا بد أنه ظن أن الأمر كان على حق في ذلك الوقت.”
“إذا لم يكن الأمر كذلك، فربما تكون مشاعر جلالتك أحادية الجانب—”
وبعد قول ذلك، التقطت جوزفين فرشاة.
لكن لا يجب أن تتخلى عن حياتك. قطعًا لا. لأن-”
“لو حصل ديكالين على نواة ماريك، لأُجري له فحص بيولوجي. ربما أراد والدنا إيقافه؟”
-اجلس.
“- أراد أن يلتهم الإمبراطور.”
لقد قامت بتمشيط شعر جولي.
سويش- سويش-
فأجاب.
كان شعرها الأبيض الطويل يلمع بلطف مثل الثلج.
* * *
اقترب ديكولين. ومع ذلك، لم تفقد صوفين كرامتها ورباطة جأشها كإمبراطورة. مع ذلك، كان الأمر محرجًا، وشعرت بالارتباك. هكذا، كان ديكولين دائمًا ما يجعلها تفقد جزءًا من ذاتها. لذلك…
كان والدنا أحمقًا. كان مهووسًا بالخير أكثر من عائلته، أكثر من أولاده.
كان شعرها جميلاً، لكن عيون صاحبتها كانت خالية من الحياة مثل شخص يحتضر، فارغة.
-لقد مر وقت طويل.
“…هل هي كذلك؟”
“…جولي. إذا كنتِ آسفة.”
سألت لوينا بابتسامة. هززت رأسي.
“انظري. جولي، أنتِ الآن حرة رسميًا.”
أعطتها جوزفين سوارًا. كان هذا هو الهدية الوحيدة التي تركها لها إيغيريس.
“…”
“وأنا أيضًا. لم نلتقِ منذ زمن يا أستاذ.”
عِش. استمر في الحياة. حتى لو اضطررتَ لكراهية والدنا.
اقترب منها بهذه الإجابة، ثم ركع على ركبة واحدة.
“…”
“أستاذ-؟”
يا أخي… لا، لم يعد صهرًا. هل سيُشكّل هذا الاسم مشكلة؟
ابتسمت جوزفين وأظهرت لها صحيفة.
ابتسمت جوزفين وأظهرت لها صحيفة.
“انظري. جولي، أنتِ الآن حرة رسميًا.”
قرأت جولي عيونها الضبابية العنوان.
ديكالين.
“حسنًا، لقد مرّ أسبوعان على الهجوم الإمبراطوري. لقد مرّ وقت طويل.”
كان يجب أن يموت روكفيل. كان رجلاً يساوم على أرواح الناس. لا تحزن.
أسبوعين. خلال تلك الفترة، كانت جولي نائمة، وتغيّر العالم.
“لأن هذه المكافأة ليست لي.”
“جاء ديكولين لزيارتك أيضًا.”
“أوه!”
لقد شعرت بمعنى معين في الكلمات التالية المفاجئة التي قالها ديكالين.
لا. هذا البيت القديم مغلق. يفكر ويتصرف من تلقاء نفسه. إنه المهد الذي يغذينا، وهو حياة لا تختلف عن حياة البشر.
رفعت جولي عينيها بسرعة.
“—الوحوش لا تُكرم آباءها. الآباء يُربّون فقط، والأبناء يكبرون فقط. إن كبروا ليصبحوا ملوك الوحوش، فلا، ليصبحوا ملوكًا.
الانفصال تطلب ختمك. فعلته وأنت نائم.
فأجاب.
…تجمّع الناس في ردهة البيت القديم. باستثناء المذبح، لم يتبقَّ سوى أقل من عشرة أشخاص. لا بدّ أن الباقين إما ماتوا أو هربوا.
“…أوه.”
– كن الشيطان.
أومأت برأسها بلا تعبير كما لو أنها فهمت. جوزفين، التي نظرت إليها بنظرة مثيرة للشفقة ولطيفة بعض الشيء، سرعان ما ارتسمت على وجهها نظرة صارمة.
“لا.”
” إذن ماذا ستفعل الآن؟”
ابتسمتُ قليلاً، لكن ناراً مظلمة اشتعلت في قلبي. حرارةٌ بلغت طرف لساني.
“…ماذا؟”
“كيف ستعيش؟ هل ستموت هكذا؟ هل ستتخلى عن الحياة التي سعى البروفيسور جاهدًا لإنقاذها؟”
“أنت…”
“…”
سيستمر هذا الكسوف الشمسي ساعتين تقريبًا. علينا حل هذه المشكلة بحلول ذلك الوقت.
أشار سيريو إلى الجانب الآخر من الظلام. تسللت قشعريرة كئيبة، طاقة شبح. استدرتُ، فإذا بأدريان تشخر.
فجأةً، خطر ببالها ديكولين، ما قاله لها وما فعله من أجلها. سرّ والدها وخطايا فرايدن. كل ذلك تبلور في ذهنها. لذا، هزّت جولي رأسها.
“لا.”
أنا سعيد. إذًا، ماذا ستفعل الآن؟
-…
“…لا يزال الأمر كما هو.”
“لقد ارتكبت خطأً كبيراً جداً، أنا…”
أجابت وجلست.
بوم-!
“…”
لقد تحملت الصدمة الثقيلة في قلبها. سألت جوزفين.
“وأنا أيضًا. لم نلتقِ منذ زمن يا أستاذ.”
“ماذا تقصد؟”
“يجب أن أكون فارسًا.”
“…”
خلعت جولي ملابس المستشفى وارتدت درعها.
هل اتخذت جلالتها قرارًا؟
“…لمن؟”
أجابت جولي وهي تمسك سيفها.
كان صوت جوزفين لطيفًا، لكنه لم يُثر سوى شعور جولي بالخجل.
“الذي يجب عليّ سداده.”
“…”
“يبدو أن جلالتك قد وجدت شخصًا قادرًا على التعامل معها.”
شعرت جوزفين بالغيرة، ولكن رغم ذلك، لم يكن الأمر سيئًا.
“بالطبع، أعلم أن الماضي لا يُغيّر. أعلم أنني سأموت.”
كان شعرها الأبيض الطويل يلمع بلطف مثل الثلج.
شتاء فرايدن. في النهاية، جولي كانت المرأة الأكثر تشابهًا به.
في الحقيقة، لم يكن الأمر سيئًا. تمتمت جوزفين دون أن تُدرك ذلك.
“كل يوم هو مكافأة.”
لقد ضحكت.
“ليس لدي أي نية لقبول مستقبل مثل هذا.”
“مات في الدفء، وعاش أطول كلما ازداد البرد، ولكن رغم الشتاء، لم يخلو من الدفء. كانت فصول الشتاء في فرايدن قاتمة، لكن الأمل بقي. أطلق عليه الشماليون الأقوياء اسم “الإرادة”.
حدقت بي عيناه الحمراء.
سووش…
لكن لا يجب أن تتخلى عن حياتك. قطعًا لا. لأن-”
“أنا يوكلين.
ارتدت جولي زي الفارس الكامل مرة أخرى، ونظرت إلى جوزفين.
* * *
2
“لأن هذه المكافأة ليست لي.”
شعرت جوزفين بالغيرة، ولكن رغم ذلك، لم يكن الأمر سيئًا.
“نعم، أنا سعيد جدًا…”
التقطت سوار إيغيريس وارتدته.
“…”
“…”
“لذا يجب أن أبقى على قيد الحياة وأصبح فارسًا أفضل.”
* * *
راقبت جوزفين المشهد بيدها على ذقنها، وابتسمت بسرور.
“لابد أن أرفض.”
أريد أن أعطيه إياه. أريد أن أكون سيفه.
كان للإمبراطور دائمًا خطة. حتى تفجير معابد المذبح، وحدث الإمبراطور، والإيمان بكيرون في النهاية، وجميع التضحيات التي تُقدم اليوم، ستُستغل لأغراض سياسية.
وووشو…
كانت العاصفة الثلجية لا تزال تعصف خارج النافذة. ومع ذلك، كان سرير المستشفى دافئًا، لذا لم يكن الوضع سيئًا من وجهة نظر جوزفين. حتى لو كانت نار تلك الحياة في خطر وخفتت إلى درجة أنها على وشك الانطفاء…
“…ماذا؟”
أنا غيور. لكنني سعيد. سمعتُك تقول إنك ستستمر في الحياة.
في الحقيقة، لم يكن الأمر سيئًا. تمتمت جوزفين دون أن تُدرك ذلك.
“…”
“…ولكن، نعم، أتمنى أن تتمكن من ذلك.”
“…لمن؟”
“…”
“أنا أمزح~. هاهو.”
– يجب أن تكون قادرًا على إهانة والديك بسهولة. والأهم من ذلك، ألم أقنع كاغان أيضًا بقتل خطيبتك؟”
كان للإمبراطور دائمًا خطة. حتى تفجير معابد المذبح، وحدث الإمبراطور، والإيمان بكيرون في النهاية، وجميع التضحيات التي تُقدم اليوم، ستُستغل لأغراض سياسية.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
-اجلس.
