التقت المجموعة صدفةً في متجر الرماد. قادتهم الساحرة إيفرين والمدعية العامة روز، برفقة آرلوس، إلى مجموعتها المغامرة. في مكانٍ مُزيّن كمكتبٍ عادي، خلعت إيفرين وروز رداءيهما وتبادلتا النظرات بدهشة.
“…”
“ألست أنت تلميذ الأستاذ؟”
“كارلا.”
“ألست أنت حارسه الشخصي؟”
رفعت روز حاجبها.
أنا لستُ حارسًا شخصيًا، بل مدعٍ عامٍّ تابعٍ لمكتب المدعي العام الأعلى لسحر يورين…
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
“أوه~.”
[مهمة مستقلة: كارلا]
النيابة العامة. بالطبع، لم تكن إيفرين تعرف ما هو.
“لا، والأهم من ذلك.”
“أجل، صحيح. لا بد أنك مُحرك دمى ماهر.”
“لقد مات. ديكالين.”
بعد المقاطعة، نظرت إيفرين إلى آرلوس، وبالتحديد إلى دميتها.
ارتدت روز رداءها مرة أخرى.
كان مرض كارلا في النهاية هو فائض المانا في جسدها. لذلك، كان شفاءها أسهل بكثير من جولي. كان واضحًا ما الذي يحتاج إلى إصلاح.
هل تعرف من سرق صيغة التحويل؟
في البداية، أعتقد أنني سألت ديكالين. هل كان يبحث عن الحياة الأبدية؟ لكن…
هزت آرلوس رأسها.
خدشت أرلوس رأسها.
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
لا أعرف، لكن الأمر واضح. سيكون من بين أكثر المطلوبين.
“…؟”
كانت هناك عدة ملصقات مطلوبين على لوحة الفلين المعلقة على الحائط. ألقت إيفرين نظرة على تلك الوجوه، وأشارت بدهشة إلى اسم.
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
“لدينا شيء لنفعله… أعتقد أنه سيتعين علينا العودة إلى يورين مرة أخرى؟”
“السلطة كارلا؟ هل كارلا هنا؟”
تراجع إلى الوراء مبتسما ابتسامة مشرقة، وراقبت البركان بهدوء.
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
كارلا، صاحبة السلطة. في الماضي، كانت عبقرية خارقة، تُوصف بأنها ساحرة الجيل القادم القوية. لكن في مرحلة ما، سواءً أكانت فاسدة أم متعبة من حالهم، أخفت فجأة مسيرتها وإنجازاتها كساحرة، وفي النهاية، تحولت إلى مجرمة تتنقل بين الرماد.
هل هذا هو سبب حديث المذبح معي؟ أخبرني أنه إذا تعاونت معهم، فسيمنحونني الحياة.
“نعم هي.”
تاك-.
أجابت روز.
إنه لص مشهور هذه الأيام. لكن هل هذه دمية؟
كارلا، السلطة. اقتربتُ ببطء ونظرتُ إلى أسفل. كانت مستلقية على السرير، تتصبب عرقًا غزيرًا. كان شعرها الأسود مبللًا، وجسدها يحترق.
إنها مصدر إزعاج كبير، سواء في يورين أو في الرماد. لا داعي لذكر أخيها جاكال، لكنها ارتكبت جرائم كثيرة.
اكتُشفت كارلا لأول مرة في يورين قبل خمس سنوات. أحببناها لأن يورين تتمتع بمواهب سحرية لا تُحصى. توقعنا أن ندربها كطالبة.
قالت ذلك، وهي تحدق باهتمام في ملصق كارلا المطلوب. مع ذلك، لم يكن هناك أي تفاصيل عن مظهرها. لم يُظهر سوى جسدها مرتدية رداءً مكتوبًا تحته اسمها. كانت أكثر ساحرة غامضة في هذا العالم.
“…”
اكتُشفت كارلا لأول مرة في يورين قبل خمس سنوات. أحببناها لأن يورين تتمتع بمواهب سحرية لا تُحصى. توقعنا أن ندربها كطالبة.
“لكن؟”
سألت إيفرين. شخرت روز.
“لا، والأهم من ذلك.”
يا طالبة، يا مؤخرتي! سرقت، ثم درست سحرًا غريبًا مع الرماد، وكان شقيقها الأصغر جاكال قاتلًا. لكنها كانت قوية بشكل لا يُصدق، لذا حتى قوى يورين العامة لم تستطع الإمساك بها.
وكان صوتها أجش.
ابتلع درينت وجوليا والحارسان بصعوبة بينما كانوا يستمعون.
لحسن الحظ، ذهب جاكال إلى هاديكاين. لا أعرف السبب، لكن كارلا أيضًا صمتت… لكن هذا النوع من الأشياء تكرر.
أظهرت مواهب ساحرة عظيمة منذ صغرها، وقد جاءت لتُعلّمني ذات مرة بدعم من ديكالين. ظلت ذكرياتها راسخة في ذهني. بمعنى آخر، كانت مُعلّمة ديكولين قبل روهاكان.
نقرت روز بلسانها ونظرت إلى إيفرين. سألت بنبرة قلقة بعض الشيء.
تداخلت المهمة الرئيسية مع المهمة المستقلة. والآن، كان ظهور كارلا بمثابة إشارة للجزء الثاني من القصة. كانت شخصية مُسمّاة تعاونت مع المذبح.
أيها المفتش، هذا البحث يساوي مليار إلنس، أليس كذلك؟
يا طالبة، يا مؤخرتي! سرقت، ثم درست سحرًا غريبًا مع الرماد، وكان شقيقها الأصغر جاكال قاتلًا. لكنها كانت قوية بشكل لا يُصدق، لذا حتى قوى يورين العامة لم تستطع الإمساك بها.
نعم. لكنني لستُ مفتشًا؛ أنا أستاذ مساعد.
إنها مصدر إزعاج كبير، سواء في يورين أو في الرماد. لا داعي لذكر أخيها جاكال، لكنها ارتكبت جرائم كثيرة.
“وأنا المدعي العام، وليس حارسًا شخصيًا.”
نعم. لكنني لستُ مفتشًا؛ أنا أستاذ مساعد.
ارتدت روز رداءها مرة أخرى.
فكرت كارلا فيما قلته للحظة، وهي تحدق في الفراغ بعينين فارغتين. راقبتها هكذا، فشددت على أسناني ودفأت ماناي.
“… هل كنت هنا؟”
“إلى أين أنت ذاهب؟”
الرجل الذي أرشدني شرح لي.
علينا الذهاب إلى البركان. سمعتُ أن أحدهم يتبع خطى ديكالين.
أهلاً أستاذي المساعد. هل أنت قادم الآن؟
سأذهب معكم. درينت. جوليا. ماذا عنكم يا رفاق؟
إنها مصدر إزعاج كبير، سواء في يورين أو في الرماد. لا داعي لذكر أخيها جاكال، لكنها ارتكبت جرائم كثيرة.
خدشت أرلوس رأسها.
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
كان المتطفل الذي اتصل بي يشبه صوفيان.
“لدينا شيء لنفعله… أعتقد أنه سيتعين علينا العودة إلى يورين مرة أخرى؟”
“أنا لستُ كفؤًا فحسب، بل أستطيع حتى خلق الحياة.”
“حقًا؟ حسنًا إذًا. ماذا عنكِ يا مُحركّة الدمى؟”
“السلطة كارلا؟ هل كارلا هنا؟”
ابتسمت آرلوس. ثم حملت حقيبة سفر كبيرة على كتفها.
نقرت روز بلسانها ونظرت إلى إيفرين. سألت بنبرة قلقة بعض الشيء.
* * *
ديكولين. لمَ لا تسافر معي لحظة؟ هناك الكثير مما أريد أن أريكه…
سأذهب أنا أيضًا. هناك العديد من الرجال الخطرين في الرماد. أعرف ديكولين أيضًا، لذا فالمرافقة مجانية.
“…”
علينا الذهاب إلى البركان. سمعتُ أن أحدهم يتبع خطى ديكالين.
* * *
“اممم…”
هل هذا هو سبب حديث المذبح معي؟ أخبرني أنه إذا تعاونت معهم، فسيمنحونني الحياة.
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
“خذها واذهب بعيدًا.”
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
تداخلت المهمة الرئيسية مع المهمة المستقلة. والآن، كان ظهور كارلا بمثابة إشارة للجزء الثاني من القصة. كانت شخصية مُسمّاة تعاونت مع المذبح.
هذه هي النهاية. لا شيء تحتها.
“…”
الرجل الذي أرشدني شرح لي.
“اممم…”
“…”
“خذها واذهب بعيدًا.”
عزمت آرلوس على الشرح. لكن روز لم تُبدِ أي رد فعل. هل كان الأمر صعب التصديق؟
رميت عليه كيسًا من العملات الذهبية.
“أوه! شكرًا لك! كوهوهو!”
“أجل، صحيح. لا بد أنك مُحرك دمى ماهر.”
تراجع إلى الوراء مبتسما ابتسامة مشرقة، وراقبت البركان بهدوء.
“…”
كائنٌ اصطناعي. بزراعة قلبٍ اصطناعيٍّ قادرٍ على التعامل مع ماناك، يمكنك الاستمرار في الحياة. بالطبع، لا يجب عليك استخدام سحرٍ أعلى من مستوى متقدمٍ لبقية حياتك.
تحتها، كانت هناك هالة متلألئة، طاقة مانا لا يمكن إخفاؤها عن رؤيتي. حرّكتُ الخشب والفولاذ فوقها دون أن أنبس ببنت شفة، ثم نسجتُ قطع الفولاذ الأربع معًا ووضعتُ قدميّ عليها.
“الكتاب القديم .”
نزلتُ ببطءٍ إلى البركان باحثًا عن تلك الهالة. وسرعان ما اكتشفتُ ملجأً بُنيَ بحفر جزءٍ من جدار البركان. كان ممرًا طويلًا يتجه إلى الداخل، مُدفأً بحرارة البركان.
دوس- دوس-
تاك-.
دخلتُ ونظرتُ حولي. أولًا، كان هناك أثاث. أريكة ومكتب، وأوراق سحرية أيضًا بالطبع. مع ذلك، لم أكن أنظر إليها.
وكان صوتها أجش.
“… هل كنت هنا؟”
هزت آرلوس رأسها.
كان هناك شخص مستلقيا على السرير في الطرف البعيد.
“كارلا.”
كارلا، السلطة. اقتربتُ ببطء ونظرتُ إلى أسفل. كانت مستلقية على السرير، تتصبب عرقًا غزيرًا. كان شعرها الأسود مبللًا، وجسدها يحترق.
“…”
“…ماذا عنك؟ أنت أيضًا لا تريد أن تموت!”
نظرت إليّ كارلا. كان جسدها، المُصاب بمرضٍ مُميتٍ بسبب هذا الوضع، على بُعد خطواتٍ من الموت. موهبةٌ ساحقة. لكن هذا الجسد لم يستطع تحمّلها.
أومأت روز برأسها وأخفته. المسؤولية الملقاة على عاتقها أكبر من أن تقرأ نصوصًا مقدسة لطائفة الآن.
[مهمة مستقلة: كارلا]
إنه لص مشهور هذه الأيام. لكن هل هذه دمية؟
◆ السلطة كارلا لا تريد أن تموت.
“…ديكولين.”
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
“…هل أنت ذلك الحاكم الذي أعلن نفسه؟”
أظهرت مواهب ساحرة عظيمة منذ صغرها، وقد جاءت لتُعلّمني ذات مرة بدعم من ديكالين. ظلت ذكرياتها راسخة في ذهني. بمعنى آخر، كانت مُعلّمة ديكولين قبل روهاكان.
علينا الذهاب إلى البركان. سمعتُ أن أحدهم يتبع خطى ديكالين.
◆ المكافأة حسب اختيارك
لماذا لا تعرف هذا؟
روهوك. روهوك، هذا. فقط بضعٌ أخرى من فضلك. لا، احزم عشرةً فقط-
-لماذا لا يستطيع ديكولين التعلم؟
هذه هي النهاية. لا شيء تحتها.
لكن فارق الموهبة كان هائلاً، فغادرت كارلا القصر في حيرة من أمر ديكولين الذي لم يفهم شيئًا من معرفتها. وكان استجوابها الساذج نكسة كبيرة لديكولين.
سأذهب أنا أيضًا. هناك العديد من الرجال الخطرين في الرماد. أعرف ديكولين أيضًا، لذا فالمرافقة مجانية.
كان ماناها يثور كالبركان، يُسخّنها. كان ماناها يلتهم قلبها ويُفسد دمها.
نعم. أنا ديكولين. لم نرَ بعضنا منذ جزيرة الأشباح.
نظرت إلي.
نعم. هناك، أول احتفال يُعلن مجيء الحاكم هو هذا الثوران البركاني. اقرأه.
“…هل هذا صحيح؟”
نقرت روز بلسانها ونظرت إلى إيفرين. سألت بنبرة قلقة بعض الشيء.
بعد المقاطعة، نظرت إيفرين إلى آرلوس، وبالتحديد إلى دميتها.
ابتسمت كارلا وهي تُجيب. في هذه الأثناء، كنتُ أتفحص أوراق السحر المُختلفة الموضوعة بجانب سريرها، وفهمتُ التعاويذ المكتوبة عليها. كان نوعًا مُتناغمًا من السحر يُمكن أن يُسبب انفجارًا مُصطنعًا بدفن دائرة سحرية في قاع بركان.
كارلا، لماذا تريدين تفعيل هذا البركان؟
نظرت إلى الوراء.
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
وكان صوتها أجش.
“هذا هو الكتاب الذي يؤمن به المذبح.”
◆ المكافأة حسب اختيارك
نعم. لكنني لستُ مفتشًا؛ أنا أستاذ مساعد.
تداخلت المهمة الرئيسية مع المهمة المستقلة. والآن، كان ظهور كارلا بمثابة إشارة للجزء الثاني من القصة. كانت شخصية مُسمّاة تعاونت مع المذبح.
“… هل أوقفتني؟”
سألت كارلا وأجبرت نفسها على النهوض. استطاعت أن تتكئ على إطار السرير وتنظر إليّ.
“جئت لأسأل لماذا.”
“…”
“أوه~.”
أخفضت رأسها بهدوء. تَصبّب العرق على ذقنها. أخذت نفسًا عميقًا.
نعم. لكنه ليس لصًا عاديًا. هذه تحفة فنية صنعتها لتكون بمثابة جسد حاكم.
في البداية، أعتقد أنني سألت ديكالين. هل كان يبحث عن الحياة الأبدية؟ لكن…
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
“إذا كانت هذه الدمية لديها الآن وعي إلهي …”
“أنا… لا أعتقد أنني أريد أن أموت.”
رفعت روز حاجبها.
كان ماناها يثور كالبركان، يُسخّنها. كان ماناها يلتهم قلبها ويُفسد دمها.
هل لهذا تعاونتَ مع المذبح؟ لأنك لم تُرِد الموت.
“لا، أنت لا تعرف لأنك على قيد الحياة.”
الجميع أرادوا الحياة. سواءً كان هذا العالم لعبةً أم لا، قلّةٌ قليلةٌ من الناس كانت مستعدةً لقبول الموت. كان هذا طبيعيًا كبشر.
هزت آرلوس رأسها.
في البداية، أعتقد أنني سألت ديكالين. هل كان يبحث عن الحياة الأبدية؟ لكن…
خدشت أرلوس رأسها.
“لقد مات. ديكالين.”
أجابت روز.
كان أحدهم يتحرك في الظلام. خطوةً خطوةً، بهدوء. نظرتُ إليه بحاجبين عابسين. من جهة أخرى، التقت نظراتي بابتسامة.
أومأت كارلا. ثم نظرت إلى مكان آخر. تتبعتُ نظرتها.
“…؟”
نعم. لكنه ليس لصًا عاديًا. هذه تحفة فنية صنعتها لتكون بمثابة جسد حاكم.
هل ترك ديكالين إرثًا؟ ولكن ألم يكن هذا الإرث كافيًا لمواصلة حياتي؟
سأذهب أنا أيضًا. هناك العديد من الرجال الخطرين في الرماد. أعرف ديكولين أيضًا، لذا فالمرافقة مجانية.
كنت واقفا في قلب ذلك البركان، أنظر إلى الصهارة المتلألئة.
كان هناك جوهر سحري. كائن حي قبيح المنظر، يشبه مخالبًا، ينبت من قلب ضخم، لكنه كان ميتًا بالفعل.
التقت المجموعة صدفةً في متجر الرماد. قادتهم الساحرة إيفرين والمدعية العامة روز، برفقة آرلوس، إلى مجموعتها المغامرة. في مكانٍ مُزيّن كمكتبٍ عادي، خلعت إيفرين وروز رداءيهما وتبادلتا النظرات بدهشة.
هل هذا هو سبب حديث المذبح معي؟ أخبرني أنه إذا تعاونت معهم، فسيمنحونني الحياة.
سأذهب معكم. درينت. جوليا. ماذا عنكم يا رفاق؟
سعال- سعال-
“كارلا.”
تدفق الدم المختلط بالمانا من فمها.
[المهمة الرئيسية: بركان في جبال يورين]
“إلى أين أنت ذاهب؟”
“كارلا.”
“…”
أهلاً أستاذي المساعد. هل أنت قادم الآن؟
نظرت إلي.
صرخت كارلا.
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
هل تريد الحياة؟ هل تريد أن تُقتل عشرات الآلاف من الناس؟
“…”
صرخت كارلا.
في البداية، أعتقد أنني سألت ديكالين. هل كان يبحث عن الحياة الأبدية؟ لكن…
“…ماذا عنك؟ أنت أيضًا لا تريد أن تموت!”
سأذهب معكم. درينت. جوليا. ماذا عنكم يا رفاق؟
…كان بركان الرماد أعمق من المدينة والأحياء التجارية. كلما انحدر البركان، ازداد قتامة، وتسرب الرماد البركاني في الهواء. كان من زاروا هذه المناطق عمال مناجم ومجرمون ومدمنو مخدرات وغيرهم من أبناء الطبقة الدنيا. أرواح بائسة ومقززة، بلا هدف في حياتهم، وقد تخلوا حتى عن قيمة وجودهم.
وكان صوتها أجش.
“لا، أنت لا تعرف لأنك على قيد الحياة.”
نظرت كارلا إلى قلبي دون أن تنطق بكلمة. رفعت يدها ووضعتها على صدري. في صمت، أومأت كارلا برأسها.
سألت إيفرين. شخرت روز.
هززت رأسي.
لماذا لا تعرف هذا؟
“تسك. على أي حال، الأمر متروك لك إن كنت ستصدق ما أقول أم لا.”
“أنا أعلم ذلك أيضًا.”
تحتها، كانت هناك هالة متلألئة، طاقة مانا لا يمكن إخفاؤها عن رؤيتي. حرّكتُ الخشب والفولاذ فوقها دون أن أنبس ببنت شفة، ثم نسجتُ قطع الفولاذ الأربع معًا ووضعتُ قدميّ عليها.
نادت على افيريني.
“…”
خلفهم، لم يسمعوا سوى صوت إفيرين وهي تمضغ المزيد من الطعام. تساءلوا كيف لساحر برج سحري أن يُعجب بطعام الرماد إلى هذه الدرجة.
عبست كارلا في وجهي. نظرت إليها بابتسامة خفيفة.
“أنا أيضا أموت.”
“أنا أيضا أموت.”
بعد أن تقبّلتُ فوضى ذكريات القصر الممتدة لمئات السنين، لم يكن هناك أي أمل في أن أكون بخير. بالطبع، أخبرتُ صوفين أنني بخير، لكنني خدعتها لأنني أعرفها أكثر مما تعرف هي نفسها. لقد كذبتُ.
“أنا… لا أعتقد أنني أريد أن أموت.”
“…”
“هذا أنا.”
نظرت كارلا إلى قلبي دون أن تنطق بكلمة. رفعت يدها ووضعتها على صدري. في صمت، أومأت كارلا برأسها.
تاك-.
لا أعرف، لكن الأمر واضح. سيكون من بين أكثر المطلوبين.
“ولكن لدي نظرية يمكن أن تنقذك.”
“هذه. إنها دمية صنعتها.”
“…؟”
نظرت إلي.
بعد أن تقبّلتُ فوضى ذكريات القصر الممتدة لمئات السنين، لم يكن هناك أي أمل في أن أكون بخير. بالطبع، أخبرتُ صوفين أنني بخير، لكنني خدعتها لأنني أعرفها أكثر مما تعرف هي نفسها. لقد كذبتُ.
كائنٌ اصطناعي. بزراعة قلبٍ اصطناعيٍّ قادرٍ على التعامل مع ماناك، يمكنك الاستمرار في الحياة. بالطبع، لا يجب عليك استخدام سحرٍ أعلى من مستوى متقدمٍ لبقية حياتك.
كانت هناك عدة ملصقات مطلوبين على لوحة الفلين المعلقة على الحائط. ألقت إيفرين نظرة على تلك الوجوه، وأشارت بدهشة إلى اسم.
كان مرض كارلا في النهاية هو فائض المانا في جسدها. لذلك، كان شفاءها أسهل بكثير من جولي. كان واضحًا ما الذي يحتاج إلى إصلاح.
“هل هذا ممكن؟”
سألت إيفرين. شخرت روز.
“بمجرد اكتمال نظريتي.”
كان أحدهم يتحرك في الظلام. خطوةً خطوةً، بهدوء. نظرتُ إليه بحاجبين عابسين. من جهة أخرى، التقت نظراتي بابتسامة.
[مهمة مستقلة: كارلا]
“يبدو أنني لم يتبق لي الكثير من الوقت.”
“كفى. لذا، تخلَّ عن سحرك.”
“…ديكولين.”
“كارلا.”
فكرت كارلا فيما قلته للحظة، وهي تحدق في الفراغ بعينين فارغتين. راقبتها هكذا، فشددت على أسناني ودفأت ماناي.
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
سأذهب معكم. درينت. جوليا. ماذا عنكم يا رفاق؟
“…”
“تسك. على أي حال، الأمر متروك لك إن كنت ستصدق ما أقول أم لا.”
نعم. أنا ديكولين. لم نرَ بعضنا منذ جزيرة الأشباح.
لو لم تقبل كارلا هذا العرض، فسيكون ردي بسيطًا: سأقتلها.
“…ديكولين.”
ثم أشارت كارلا خلفي إلى الجانب الآخر من الكهف.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
“إلى أين أنت ذاهب؟”
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
الجميع أرادوا الحياة. سواءً كان هذا العالم لعبةً أم لا، قلّةٌ قليلةٌ من الناس كانت مستعدةً لقبول الموت. كان هذا طبيعيًا كبشر.
“أنظر هناك.”
نظرت إلي.
نظرت إلى الوراء.
دوس- دوس-
“نعم هي.”
خدشت أرلوس رأسها.
كان أحدهم يتحرك في الظلام. خطوةً خطوةً، بهدوء. نظرتُ إليه بحاجبين عابسين. من جهة أخرى، التقت نظراتي بابتسامة.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
“يسعدني الالتقاء بك، ديكولين.”
كان المتطفل الذي اتصل بي يشبه صوفيان.
“هذا أنا.”
نظرتُ إليه برؤيتي. لم يكن فيه شيءٌ مميز، لا مانا عظيمة ولا هالة الحاكم.
شخص عرّف عن نفسه باسمي. مع ذلك، كنت أعرف من هو.
لماذا لا تعرف هذا؟
“…هل أنت ذلك الحاكم الذي أعلن نفسه؟”
أومأت كارلا. ثم نظرت إلى مكان آخر. تتبعتُ نظرتها.
لقد ابتسم.
“إذا كانت هذه الدمية لديها الآن وعي إلهي …”
نعم. استعرتُ جسد الدمية ونزلتُ لفترة. ليس تجلّيًا، وليس مجيءً. مثلكم أيها البشر العاديون، جئتُ لأختبر العالم وواقع القارة لفترة.
“… هل كنت هنا؟”
نظرتُ إليه برؤيتي. لم يكن فيه شيءٌ مميز، لا مانا عظيمة ولا هالة الحاكم.
“… هل أوقفتني؟”
ديكولين. لمَ لا تسافر معي لحظة؟ هناك الكثير مما أريد أن أريكه…
* * *
سعال- سعال-
“أوه~.”
في هذه الأثناء، كانت إيفرين تتناول الطعام. أسياخ الحبار، أسياخ لحم الخنزير، أسياخ الأخطبوط، أسياخ الكركند… مرّت أسياخ لا تُحصى بين يديها. ورغم أن أحدًا في القارة لم يكن يعلم، إلا أن أشيز كان لديه أشهى طعام!
أعني، يا أستاذ مساعد. ماذا تفعل بعد أن طلبت مني الذهاب إلى البركان؟
دوس- دوس-
نظر إليها آرلوس وابتسم.
“لكن؟”
“هذا جيد جدًا. انتظر. سأشتري واحدة أخرى.”
“… هل أوقفتني؟”
“…”
بعد ذلك، أسياخ لسان البقر. هزّ آرلوس وروز رأسيهما وهما يشاهدانها وهي تحاول تذوق جميع أكشاك الطعام في ساحة آشز.
كان أحدهم يتحرك في الظلام. خطوةً خطوةً، بهدوء. نظرتُ إليه بحاجبين عابسين. من جهة أخرى، التقت نظراتي بابتسامة.
يجب أن نتحدث حتى لو كان الأمر بيننا فقط. ماذا يعني هذا الانفجار البركاني؟
سمعتُ أن كارلا تسكن قرب البركان. لم يرَها أحد، لكن الشائعات تنتشر بكثرة. لذا، أتساءل إن كانت كارلا قد تنبأت بالثوران البركاني أم أنها تحاول التسبب بانفجاره. و…
تداخلت المهمة الرئيسية مع المهمة المستقلة. والآن، كان ظهور كارلا بمثابة إشارة للجزء الثاني من القصة. كانت شخصية مُسمّاة تعاونت مع المذبح.
“تسك. على أي حال، الأمر متروك لك إن كنت ستصدق ما أقول أم لا.”
تنهد آرلوس وأخرج ملصقًا مطلوبًا من جيبها.
نادت على افيريني.
“لا، والأهم من ذلك.”
“هذه. إنها دمية صنعتها.”
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
لقد ابتسم.
إنه لص مشهور هذه الأيام. لكن هل هذه دمية؟
“جئت لأسأل لماذا.”
كانوا مجرمين يسرقون الأشياء الثمينة والاختراعات حول العاصمة يورين.
نعم. لكنه ليس لصًا عاديًا. هذه تحفة فنية صنعتها لتكون بمثابة جسد حاكم.
قرأت روز ملصق المطلوبين، ثم أومأت برأسها.
نادتني كارلا بهدوء. أعادتني نبرتها إلى ماضي ديكولين؛ كان ذلك منذ زمن بعيد.
“…”
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
عزمت آرلوس على الشرح. لكن روز لم تُبدِ أي رد فعل. هل كان الأمر صعب التصديق؟
“لقد مات. ديكالين.”
يا إلهي، هذا رائع! تشومب، تشومب- أوه، معذرةً. ما هذا؟ ماذا؟ ماذااااااه-! روهاوك؟! هل لديكم روهاوك هنا أيضًا؟!
“إلى أين أنت ذاهب؟”
خلفهم، لم يسمعوا سوى صوت إفيرين وهي تمضغ المزيد من الطعام. تساءلوا كيف لساحر برج سحري أن يُعجب بطعام الرماد إلى هذه الدرجة.
أومأت روز برأسها.
“يبدو أنني لم يتبق لي الكثير من الوقت.”
“أجل، صحيح. لا بد أنك مُحرك دمى ماهر.”
“أنا لستُ كفؤًا فحسب، بل أستطيع حتى خلق الحياة.”
أجابت روز.
الجميع أرادوا الحياة. سواءً كان هذا العالم لعبةً أم لا، قلّةٌ قليلةٌ من الناس كانت مستعدةً لقبول الموت. كان هذا طبيعيًا كبشر.
“… أرى أنك أيضًا في طائفة، أليس كذلك؟”
“تسك. على أي حال، الأمر متروك لك إن كنت ستصدق ما أقول أم لا.”
وكان صوتها أجش.
خدشت أرلوس رأسها.
“…”
“إذا كانت هذه الدمية لديها الآن وعي إلهي …”
“كارلا.”
توقفت للحظة ونظرت حول الرماد. مع أنهم كانوا محتقرين، إذ يُطلق عليهم اسم الرماد في جميع القارات، إلا أنه كان مكانًا مقدسًا، ومع ذلك غذّى ثقتهم بأنفسهم. هزت رأسها، وسلمت نسخة من الكتاب المقدس إلى روز.
“أنا… لا أعتقد أنني أريد أن أموت.”
“… هل أوقفتني؟”
“هذا هو الكتاب الذي يؤمن به المذبح.”
“الكتاب القديم .”
يا إلهي، هذا رائع! تشومب، تشومب- أوه، معذرةً. ما هذا؟ ماذا؟ ماذااااااه-! روهاوك؟! هل لديكم روهاوك هنا أيضًا؟!
نعم. هناك، أول احتفال يُعلن مجيء الحاكم هو هذا الثوران البركاني. اقرأه.
نعم. أنا ديكولين. لم نرَ بعضنا منذ جزيرة الأشباح.
أومأت روز برأسها وأخفته. المسؤولية الملقاة على عاتقها أكبر من أن تقرأ نصوصًا مقدسة لطائفة الآن.
بعد أن تقبّلتُ فوضى ذكريات القصر الممتدة لمئات السنين، لم يكن هناك أي أمل في أن أكون بخير. بالطبع، أخبرتُ صوفين أنني بخير، لكنني خدعتها لأنني أعرفها أكثر مما تعرف هي نفسها. لقد كذبتُ.
روهوك. روهوك، هذا. فقط بضعٌ أخرى من فضلك. لا، احزم عشرةً فقط-
نظرت إليّ كارلا. كان جسدها، المُصاب بمرضٍ مُميتٍ بسبب هذا الوضع، على بُعد خطواتٍ من الموت. موهبةٌ ساحقة. لكن هذا الجسد لم يستطع تحمّلها.
خدش الاثنان مؤخرة رقبتهما وهزّوا رأسيهما.
أهلاً أستاذي المساعد. هل أنت قادم الآن؟
نادت على افيريني.
الرجل الذي أرشدني شرح لي.
نعم؟ أوه، خذ واحدة أيضًا. أنا آسف. أكلتُ كثيرًا بمفردي. الآن، آه، افتح فمك.
هزت آرلوس رأسها.
ضحكت إيفرين بشفتيها الممتلئتين بالزيت، ثم سلمتها عدة أسياخ.
ابتسمت كارلا وهي تُجيب. في هذه الأثناء، كنتُ أتفحص أوراق السحر المُختلفة الموضوعة بجانب سريرها، وفهمتُ التعاويذ المكتوبة عليها. كان نوعًا مُتناغمًا من السحر يُمكن أن يُسبب انفجارًا مُصطنعًا بدفن دائرة سحرية في قاع بركان.
________________________________سبحان الله والحمد لله ولا اله الا الله والله اكبر اللهم صل على محمد وآل محمد كما صليت على ابراهيم وعلى ال ابراهيم انك حميد مجيد وبارك على محمد وآل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم انك حميد مجيد
كان هناك شخص مستلقيا على السرير في الطرف البعيد.
