─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
-…
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
“…نعم.”
جولي فون ديا فرايدن.
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
-سنقرر بالتصويت.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
– أوه!
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
استمرت أدريان في الصراخ.
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
من يدري؟! لو خففت عقوبته الآن، فقد تُخفَّض إلى سنة إيقاف!
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
“أكرهني من فضلك.”
جلست إيفرين على الكرسي الضيق، تنظر إلى من حولها، وقد أصابها الذهول. أمسكت بحافة ردائها، وفكرت مجددًا فيما اقترفته من خطأ.
–
“…أوه.”
“…أنا آسف، أستاذ.”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
بلع-
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
“…”
لو.
تحدث ريلين وهو يطاردني.
[التعليق: إيفرين]
لو أنها استمرت في هذا البحث.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
“…هاه.”
> ملاحظة من المترجم:
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
“أكرهني من فضلك.”
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
“ما هذا؟ أين…”
– أستاذة مساعدة إيفرين؟! ما عندك أي كلام؟! بدك تجرب؟!
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
على أي حال.
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
“لا أريد ذلك.”
“…لا.”
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
“ليس لدي أي نية للانسحاب.”
اذكروا الله:
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
لكنها لم تهتم بردة فعلهم. في تلك اللحظة، لم يكن معها سوى شخص واحد، ديكولين.
– حسنًا إذًا! لا يمكنكِ كبح جماح نفسكِ يا أستاذة مساعدة إفيرين؟! إذا كانت لديكِ أي حجج متبقية، فاذكريها الآن! بإمكانكِ تغيير قرار البروفيسور ديكولين!
رأيتُ في الرسالة التي قدمتها ديكولين/لونا إمكانيةَ العلم. ليس العلمَ أداةً سحريةً، بل مجالٌ قابلٌ للتطور مع السحر.
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
كما قالت أدريان، إهمال المشرف. إن لم تستسلم، أو إن لم تُغيّر رأيه، فقد تُشوّه إيفرين سمعته. ديكولين لا يريد ذلك أيضًا، فربما هذا هو السبب؟ لا، حتى لو لم يكن ديكولين يُفكّر في ذلك…
توجهت إلى أعضاء هيئة التدريس ومجلس الإدارة، ولكن لم يكن هناك أي رد.
“بالنظر إلى الماضي، ربما كنت أعتمد على ديكولين كثيرًا.”
“حتى لو كانت فكرة جذرية، ومختلفة عن فكرة البروفيسور ديكولين.”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
“لا، ربما اعتمدت عليه أكثر من إرادتي.”
“يمكنك الذهاب الآن.”
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
أستاذ ديكولين، بسببك، توفي والدي. حتى بعد بلوغه الثلاثين، لم يكن قريبًا من أن يصبح أستاذًا مساعدًا-
قالت إيفرين. انطلقت صيحات الشفقة والدهشة من خلف الزجاج.
-انتبه إلى فمك!
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
“…لدي الدعم.”
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم المزيد من الإلحاح، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
‘بالطبع، أعرف قصة الحادثة. أعرف الحقائق الخفية.’
“أين نحن؟”
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
“…أوه.”
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
كان لا يزال يلعب دور البريء.
“لكن الآن، أنت تحاول أيضًا طردني.”
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
“لأنني وقحة إيفرين.”
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
-…
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
“واو…”
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
طرقت أدريان على المكتب.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
لجنة شؤون الموظفين اليوم هي آخر قرار لي في فترة ولايتي. سأترك العالم أجمع قريبًا، وبالطبع برج السحر أيضًا.
لكن صوتها كان غريبًا جدًا. كان عاطفيًا وجادًا، على عكس ما كان عليه سابقًا، عندما كانت تستمتع بجهل.
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
“نعم.”
كانت هذه أول نبرة ناضجة يسمعونها منها. سكت الأساتذة عندما لاحظوا تصرفات أدريان الغريبة. ديكولين هو الشخص الوحيد الذي استطاع كسر هذا الصمت المطبق.
-سوف أذهب.
سأحرص على ألا تجتاز الامتحان التالي أو الذي يليه. بعد عامين، حسنًا، يجب أن تتعب وتغادر إلى الريف.
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
كان لا يزال يلعب دور البريء.
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
–
“…نعم.”
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
-لا أزال أصوت لصالح الطرد.
أخفضت إيفرين رأسها، لتخفي ارتعاشها.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
سلام-
يبدو أن ديكولين قد غادر، واستمر التصويت التأديبي للجنة شؤون الموظفين ببطء بدونه…
– مستوى الإجراء التأديبي الذي أوصي به هو الطرد.
* * *
…كان ذلك قبل أسبوع. تم التصويت فورًا يوم اجتماع لجنة شؤون الموظفين، ولكن أُعلن عنه اليوم في برج ماجيك.
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
“لأنني وقحة إيفرين.”
[نتائج لجنة شؤون الموظفين]
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
[التعليق: إيفرين]
[تقديم أطروحة تجديفية وغير مكتملة إلى الأوساط الأكاديمية دون مراجعتها من قبل أي أساتذة، مما يضر بهيبة البرج…]
“واو…”
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
لقد تم ختم نتيجة لجنة شؤون الموظفين على لوحة برج السحر، كما قالت أدريان، وتم الإيقاف لمدة عامين ومراجعة الإيقاف كل ربع سنة.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
“همم؟”
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
-…أوه، تلك الفتاة التي تم إيقافها عن الدراسة؟
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
– لم تعجبني منذ البداية.
-…لكن هل هذا صحيح؟ أن والدها مات بسبب ديكولين.
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
“…هاه.”
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
دينغ—
–
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
طرق، طرق-
طرق، طرق-
بلع-
طرقت على مكتبه في حالة الطوارئ، وعندما لم يكن هناك رد، فتحت إيفرين الباب ودخلت.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
“…ثم سأذهب.”
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
“فوو.”
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
“…أنا آسف، أستاذ.”
تحدث ريلين وهو يطاردني.
“…أنا آسف، أستاذ.”
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
كان يؤلمني أن أنظر حولي.
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
“لأنني وقحة إيفرين.”
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
“…هاه.”
“أكرهني من فضلك.”
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
تمتمت إيفرين لنفسها، ووضعت حجر المانا، والأطروحة، وهدية على مكتب ديكولين. وللعلم، كان حجر المانا حجر مانا مُثبتًا صُنع بمانا خاصتها كدليل على تطبيق أطروحة “ديكولين/لونا”. بهذا الإثبات، سيصبح الأستاذ شيخًا.
دينغ—
إذا أرادت أن تصبح مستقلة كساحرة بالغة كاملة الأهلية.
“لكنني أعتقد أنني أصبحت ساحرًا حقيقيًا الآن.”
طلبت أدريان من ديكولين التصويت، وأجاب ديكولين.
الآن، أصبحت مستعدة لمواصلة بحثها. لم تُرِد التخلي عن هذا البحث، النظرية التي ستُشكّل سحرها. لم تُرِد إضاعة المزيد من الوقت. هل يعني هذا أنها أصبحت ساحرة حقيقية؟
“…أنا آسف، أستاذ.”
الآن، أصبحت مستعدة لمواصلة بحثها. لم تُرِد التخلي عن هذا البحث، النظرية التي ستُشكّل سحرها. لم تُرِد إضاعة المزيد من الوقت. هل يعني هذا أنها أصبحت ساحرة حقيقية؟
دينغ—
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
“أعتقد أن الوقت قد حان للخروج من الظل.”
حان الوقت لأصبح ساحرًا مستقلًا. كانت فرصةً لأصبح بالغًا.
أو تقديم طلب تصالح إذا لم يتراجع عن إرادته.
“…ثم سأذهب.”
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
“…هاه.”
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
“ولكن أين أجري بحثي؟”
“…”
ظل ديكولين صامتًا. لم تستطع إيفرين أن تُحدد إن كان صمته غضبًا أم حزنًا أم لامبالاة، فوجهه كان مخفيًا. مع ذلك، أدركت أن الأساتذة والمديرين كانوا يراقبون ديكولين فقط.
لم يكن لديها مختبر. لا، لم يكن لديها مكان للنوم، ناهيك عن مختبر. كانت عادةً ما تقيم في المهاجع، وأحيانًا في قصر يوكلين.
“الأسهم…”
على أي حال.
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
في ردهة البرج.
“…لدي الدعم.”
ألم تكتب أطروحات أخرى مع والدي سابقًا؟ لماذا لا يُذكر اسم والدي في تلك الأوراق؟ لأنك سرقتها، أليس كذلك؟
صفعت أدريان ركبتها، وحركت إيفرين شفتيها وهي تنظر إلى ديكولين. لم تستطع إلا أن تشعر بالانزعاج. ففي عالم السحر، غالبًا ما تكون العلاقات بين المعلمين والطلاب أوثق من العلاقات بين أفراد العائلة.
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
“كيف يمكنني استخدامه بعد أن قلت شيئًا كهذا للأستاذ؟”
“واو…”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
“هل تقصد ذلك؟”
– أجل. سمعتُ أنه كذلك. كاد الأمر أن يُغطى. سمعتُ أنهم فتحوا قضية الانتحار المدفونة في لجنة شؤون الموظفين.
نعم. تنتشر شائعاتٌ أيضًا في البرج. عن تاريخنا الشخصي…؟
─… يا إلهي، هل كانت عالقة مع ديكولين طوال هذا الوقت للانتقام؟ إنها شيءٌ ما.
ماذا.
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
توقفت إيفرين عن الكلام وأغمضت عينيها.
ههههه. لم نلتقي منذ زمن طويل~.
استقبلت إيفرين جميع نظراتهم، ودخلت المصعد متعثرةً. حتى في مصعد مليء بالسحرة، ظلّوا ينظرون إليها، ولكن ما الحل؟
وخلفها، انطلقت ضحكة لطيفة. في تلك اللحظة، استدارت إيفرين.
“الأسهم…”
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
الأستاذة المساعدة ألين. الشخص المشاغب الذي اختفى من ريكورداك متظاهرًا بالموت كان ينظر إليها كما كان يفعل من قبل. في البداية، سألت نفسها: هل هو شبح، أم حلم، أم أنها عادت بالزمن إلى الوراء؟
-سوف أذهب.
“أوه، لقد أحضرتها.”
سررتُ برؤيتك. افتقدتك كثيرًا، لكن كان لديّ أيضًا أمورٌ لأفعلها.
-نعم. حسنًا إذًا. لنتابع بالترتيب، بدءًا من ريلين.
“…أشياء؟”
“…أنا آسف، أستاذ.”
لقد تفوق عليه زملاؤه في الصفين الأول والثاني، وتعرض للإهانة قبل انتحاره. لكنك ظننت أن مجرد ذكر اسمه في هذه النظرية سيُبرر كل شيء، أليس كذلك؟
سألت إيفرين بصوت فارغ.
“نعم.”
> ملاحظة من المترجم:
أجاب ألين بمرح وأمسك بمعصمها.
هل ترغب بالذهاب معي؟
“…معاً؟”
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
نعم. سمعتُ أنه ليس لديك مكانٌ لإجراء بحثك.
“هل تقصد ذلك؟”
– أستاذة مساعدة إفيرين! لا تقل كلامًا غير ذي صلة! يا أستاذة، لا يوجد ما هو أكثر من ذلك! هذا الطفل الجاحد!
“أعني… أين؟”
“إذا أتيت، سوف تكتشف ذلك.”
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
“…آه! ماذا؟ ما هذا؟”
همم! أنتِ هادئةٌ الآن، فأنا سأنزل. على أي حال! أستاذة مساعدة إفيرين!
أبٌ انتحر بعد معاناته على يد ديكولين، وأبٌ سلّم رسالةً من الشيطان إلى خطيبة ديكولين. حتى مع علمهما بمأساتهم المتشابكة…
وسيكون من الأفضل لو كانت الوحيدة المكروهة بهذه الطريقة. كان لدى يوكلين وجهٌ وسلالةٌ تشبه سلالة الإمبراطورية. بالإضافة إلى ذلك، كان ديكولين نبيلًا. كان قائد حراس الإمبراطور الشخصيين، ورئيس برج السحر الذي سيصبح قريبًا. كان منصبًا رفيعًا جدًا، وسيكون هناك الكثير مما يمكن خسارته.
في حيرة من أمرها، بدأت إيفرين تدور في دوائر.
إذا تمكنت من ربط العلم بالسحر وتحقيق أهدافها.
“أين نحن؟”
ثم فجأة أدركت الحقيقة.
كان المكان مظلمًا وخاليًا. مصدر الضوء الوحيد في الظلام، سواءً كان كهفًا أو قبوًا، كان شجرةً متوهجةً في المنتصف.
بلع-
“أوه، لقد أحضرتها.”
“اعتقدت أنه لو كان الأستاذ، فإنه سوف يعترف بذلك.”
تحت ظل تلك الشجرة، كان ساحرٌ يرتدي رداءً جالسًا على طاولة شاي يراقبها. حدقت إيفرين في وجوههم بعينين ضيقتين.
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
“…الساحر إيدنيك؟!”
نادى الرئيس على إيفرين. نظرت إلى صورة الرئيس الظلية.
فتحت العيون الضيقة على مصراعيها مرة أخرى.
“…نعم.”
– حسنًا. لننهي هذا الآن.
نعم. لم نلتقي منذ زمن طويل.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
“ما هذا؟ أين…”
-انتبه إلى فمك!
“هنا؟ نسميها الملجأ.”
أخذت رشفة من كوبها.
الاسم الرسمي هو الزمن. بُني تحت الأرض في عالم الإبادة، وهو مجتمع… لمحاربة الله؟ يمكنك تسميته كذلك.
“…عفواً؟ إذًا هذا هو الفناء…؟”
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
* * *
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
“ولكن أين أجري بحثي؟”
بابتسامة ساخرة، تقدم ألين خطوةً للأمام. في تلك اللحظة، تغير العالم. اختفى رواق الطابق السابع والسبعين، وأحاط بهم مشهدٌ جديدٌ تمامًا.
“وهناك. هناك واحد آخر.”
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
“؟”
استدارت إيفرين. وبالفعل، كان هناك شخص آخر. امرأة ترتدي رداءً يشبه رداء إدنيك، لكن بسيف حول خصرها. فارسة بشعر أبيض يرفرف كالثلج من خلال قلنسوتها، وعزيمة محفورة على وجهها.
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
لأنها اليوم جاءت لتنظيف الأشياء بمفردها.
جولي فون ديا فرايدن.
بالطبع، إذا باعت جميع أسهمها، ستحصل على ما يكفي لشراء منزل، لكن ثمن أحجار المانا وكتب السحر وأدوات التجارب المختلفة كان فلكيًا. ستحتاج إلى خمسة ملايين إلنس على الأقل لبناء منشأة لأبحاثها.
* * *
“لقد رحل ذلك الوغد الجاحد أخيرًا.”
في ردهة البرج.
وصلت إلى الطابق ٧٧. خرجت إيفرين إلى الردهة ونظرت حولها. ربما لم يكن البروفيسور ديكولين هنا.
“…لدي الدعم.”
تحدث ريلين وهو يطاردني.
“يمكنك الذهاب الآن.”
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
“…نعم.”
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
سأحرص على ألا تجتاز الامتحان التالي أو الذي يليه. بعد عامين، حسنًا، يجب أن تتعب وتغادر إلى الريف.
دينغ—
لم تشعر إيفرين بأي ندم. لم تكن حزينة. فقد أدركت أن البحث الذي كانت تسعى إليه لن يتقبله برج السحر.
وصلنا إلى الطابق 77.
هل كان يجب علي أن أبقى صامتا؟
ابتسمت وأشارت إلى خلف إيفرين.
“يمكنك الذهاب الآن.”
“…أوه نعم!”
تحدث كعادته، لكن إيفرين كان حزينًا. لا بد أنه يشعر بخيبة أمل. بالطبع، سيشعر بها.
بعد أن ألقى ريلين التحية العسكرية خلفي، فتحت باب مكتبي.
“…”
“نعم.”
ألا يكون من الأفضل الابتعاد عن ديكولين؟
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
فجأة، دخل خيبة الأمل إلى عقلها.
على أي حال.
تدخلت ريلين، لكنها لم تعيره أي اهتمام.
نعم. هذا في الشمال. مكان رائع لدراسة السحر.
“لقد تعلمت شيئًا غريبًا بعض الشيء.”
هززتُ رأسي وأنا أتذكر مظهر إيفرين ذلك اليوم. شعرتُ ببعض الغضب مما قالته. وتحديدًا، عندما ذكرت السلالات، غلبتني غريزتي. مع ذلك، كان من الجيد أن تنتهي علاقتنا كمعلمة وطالبة.
لقد تصرفت بذكاء، وهو ما لم يكن من تصرفات إيفرين. كان من الأسلم لها أن تفعل هذا.
“همم؟”
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
لاحظتُ عدة أشياء جديدة على مكتبي. كانت حجر مانا، وأطروحة، وكتابًا عليه ملاحظة صغيرة تركتها إيفرين. قرأتُ الملاحظة الصغيرة أولًا.
بعد أن تركت وراءها ابتسامة خفيفة، غادرت إيفرين المكتب ودخلت ممر الطابق 77. مرّت بالمساحات الضيقة كمختبر الأبحاث والمختبر، وغرفة الأستاذ المساعد، وقاعة المؤتمرات…
هذا حجر مانا للتحقق من أطروحة ديكولين/لونا. صُنع بمانا خاصتي، لذا فالتنفيذ مؤكد. كنت سأعرضه في البداية، لكنني سأتركه هنا. لا، حتى لو حاولتُ عرضه، لتدخلتَ بطريقة ما، أليس كذلك؟ الأمر بديهي.]
“ولكن أين أجري بحثي؟”
سواءً أعلنتَ ذلك وأصبحتَ شيخًا أم لا، فافعل ما تشاء. لا تكتب اسمي عليه. لا أريد أن أتورط معك بعد الآن. وإذا كانت هذه النظرة المتغطرسة للسحر لا تزال صحيحة، فاقرأ هذا الكتاب. العلم لا يقل روعةً عن السحر.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
[لا نريد أن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.]
كان المكان فارغًا. تنهدت بارتياح. لم يكن ديكولين جالسًا على كرسي المكتب الذي كان يجلس عليه دائمًا. لم تكن الطاولة التي كانت تعمل عليها كمساعدة له قد أُخليت بعد.
حتى موقفها في السعي وراء الكراهية كان أخرقًا. للإشارة، عنوان الكتاب الذي تركته إيفرين كان [نظرية النسبية، المجلد الأول].
في ردهة البرج.
“…”
-أليس هذا صحيحًا يا الجميع؟!
“…أ- أستاذ مساعد ألين؟!”
ضحكت بهدوء وأنا أجلس.
لو.
“همم.”
– أنا أدريان، الرئيسة “الثابتة”، أوصي بإيقاف الأستاذة إيفرين عن العمل لمدة عامين باعتباره مستوى الإجراء التأديبي المتخذ ضدها!
كان بإمكان ديكولين حل المشكلة بطريقة ما إذا حدث شيء ما. وبكل هذا الرضا، كادت أن تفجر بركان يورين.
ثم أخذتُ نفسًا عميقًا ونظرتُ حول المكتب. كان هادئًا. كان هادئًا ونظيفًا للغاية. بمعنى آخر، كنتُ وحدي.
مرة أخرى، كنت وحدي.
أجابت إيدنيك وهي ترفع يدها.
“جيد.”
كان يتحدث باستمرار أثناء دخولنا المصعد.
راضيًا، أومأتُ برأسي وقرأتُ أطروحة إيفرين. عبستُ وأنا أقرأها سطرًا سطرًا.
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
“همم.”
“لماذا يوجد الكثير من الأخطاء المطبعية؟”
“أين نحن؟”
-…
ربما كتبت على عجل، ولكن مع ذلك، كانت الأخطاء المطبعية كثيرة. بدأتُ بتصحيحها.
لم يغادر سوى شخص واحد، لكن المكتب بدا فارغًا الآن. بالطبع، كان لا يزال هناك شخص واحد في مختبري… درينت. أصبح الآن أستاذي المساعد الوحيد.
“…”
[AT: اقرأ الفصل غدًا، ثق.]
“من الجميل رؤيتك، إيفرين.”
> ملاحظة من المترجم:
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
-بالطبع، هذا الوضع ممتع الآن، ولكن… مع سلطتي النهائية، هل يجب أن ننهي هذا الآن؟
طرقت أدريان على المكتب.
“واو، أنا مرتاحة. أوه، ولا تقلق.”
“…أنا آسف، أستاذ.”
دعم من ديكولين. التبرع الذي أرسلته ديكولين بشكل مجهول منذ فترة، لكن إيفرين لم ترغب في إهداره.
ومع ذلك، لم يظهر ديكولين أية علامات تشير إلى أنه سيتراجع بسهولة.
اذكروا الله:
دوّى صراخ أدريان في قاعة الاجتماعات. كان أفضل بكثير من الطرد.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
-…
“…لا.”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
—أستاذ، لنبدأ التصويت.
رفعت إيفرين رأسها لمواجهة صورة ديكولين الظلية.
–
