هذا يعني أنني سأبني الطرق، باستخدام مانا في جسدك.
“…رائع.”
“…بخير.”
“ثم استعد و عد.”
كانت ليا تتطلع حول دراسة ديكولين بإعجاب.
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
“إنه كما سمعت تمامًا.”
“نعم.”
بالفعل، كان كل شيء فاخرًا. رفوف الكتب، والكراسي، والطاولات، والستائر، وكل شيء آخر. كما كان المكان نظيفًا تمامًا، بلا ذرة غبار. بدت الكتب، وبلاط الأرضية، وعتبات النوافذ، وحتى أسطح رفوف الكتب، أنظف من أي غرفة رأتها في حياتها.
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
هاه؟ ماذا؟ هل نظفها بالفعل؟
ثم قطع صوت هادئ حديثها العاطفي. ديكولين.
“يذهب.”
خدشت ييريل، التي كانت تفتش في أدراج مكتب ديكولين، مؤخرة رقبتها وهمست. اقتربت ليا.
عبست ليا.
“على أية حال، كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنكما متشابهان جدًا… بما أنك ستراه كثيرًا في المستقبل.”
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
سمعا صوتًا باردًا من خلفهما. فزعت ييريل وليا، ونظرتا إلى مدخل المكتب.
“هنا. خذ هذا.”
وبعد ذلك أعطاها ييريل قطعة من الورق.
هذا يعني أنني سأبني الطرق، باستخدام مانا في جسدك.
هذه قائمة بالأمور التي يجب الانتباه لها. لستَ مُلزمًا بذلك لأنك ضيف، ولكن هناك العديد من الآداب التي يجب عليك اتباعها.
“رائع؟!”
صرخت أدريان، رئيسة مجلس الإدارة، بنظرة مشرقة.
انفتح فم ليا على مصراعيه وهي تقرأ. في الردهة، امشِ قليلًا إلى اليمين من المنتصف. عند تناول الطعام، احرص على مراعاة الآداب التالية. احذر من استخدام ألفاظ بذيئة في كلامك، بلا بلا بلا بلا بلا بلا بلا بلا بلا بلا…
وصلتُ إلى الطابق التسعين. لا يُمكن لأستاذ مساعد أن يصل إلى هذا الارتفاع عادةً.
“…؟”
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
صلة السحر بالعلم. كانت إيفرين واثقة من قدرتها على إثبات ذلك، وذلك بفضل وفرة مواردها التي تُسمى “الوقت”.
ليا، الآن وحدها مع ديكولين، شعرت بجفاف في فمها. مدّ لها أولًا ورقة.
“اممم…نعم.”
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
أومأت ليا برأسها. أضاف ييريل بابتسامة ساخرة:
اتبع فقط ما هو مكتوب هناك، ولكن إن أمكن، لا تبرز أمامه في حياتك اليومية. إنه شخص مريض نفسيًا.
“مرضي؟”
إنها حقيقة لم تكن تعرفها. لقد تعلمت كل شيء بالتجربة.
“…”
سمعا صوتًا باردًا من خلفهما. فزعت ييريل وليا، ونظرتا إلى مدخل المكتب.
كان الهدف هو إيفرين. كان الموقع في الطابق التسعين من البرج. إذا لم يُفلح الحكم هناك، فسينتقل إلى الجزيرة العائمة. بهذه الطريقة، ستزداد الأمور تعقيدًا.
“…أنت مستيقظ بالفعل. هل أربع ليالٍ كافية؟ هل أنت بخير؟”
─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم التذمر، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
كان ديكولين. بدت بشرته شاحبة، لكنه كان يرتدي ملابس أنيقة غير رسمية. كان يرتدي قميصًا وكنزة سوداء، فبدا أخف من البدلة.
نظرتُ إلى ليا. كانت على الأرض، جسدها مغطى بالدماء. كان دمًا. كان الدم يسيل من فمها، ويسيل من أنفها. حتى عينيها كانتا حمراوين لدرجة أنني لم أعرف إن كانت قد بدأت بالبكاء بدموع. السبب الوحيد الذي منعني من التخلص منها فورًا هو أن وجهها كان يشبه وجه يولي.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
نظر إليها وتحدث بصراحة.
“أولاً، انظر إليه بأم عينيك.”
“لقد أتيت.”
“نعم، لقد جئت.”
كان ريلين مرة أخرى. هذه المرة، كان يلاحق عائلتها.
“يرييل.”
“كن مستعدا.”
وأشار إلى ييرئيل لتخرج من الباب.
“اممم…نعم.”
حسنًا. إذا كان لديك أي سؤال، تفضل بزيارة الطابق الخامس. هذه غرفتي. سأبقى هنا شهرًا، لذا تفضل في أي وقت.
نظرتُ إلى ليا. كانت على الأرض، جسدها مغطى بالدماء. كان دمًا. كان الدم يسيل من فمها، ويسيل من أنفها. حتى عينيها كانتا حمراوين لدرجة أنني لم أعرف إن كانت قد بدأت بالبكاء بدموع. السبب الوحيد الذي منعني من التخلص منها فورًا هو أن وجهها كان يشبه وجه يولي.
“يذهب.”
وصرخت.
لم تُسجل قط حالة فصل فيها أستاذ لمجرد تقديمه أطروحة خاطئة! بل وأكثر من ذلك إذا كان أستاذًا مساعدًا! فكلما قلّت السلطة، قلّت المسؤولية!
“حسنًا.”
نظرتُ من خلال زجاج النافذة. في الظلام، كان هناك كرسي صغير رثّ. كانت إيفرين تجلس هناك وحدها.
سلام-
“لقد أتيت.”
كانت ليا تتطلع حول دراسة ديكولين بإعجاب.
أغلق الباب عندما غادر ييريل.
نظرتُ إلى ليا. كانت على الأرض، جسدها مغطى بالدماء. كان دمًا. كان الدم يسيل من فمها، ويسيل من أنفها. حتى عينيها كانتا حمراوين لدرجة أنني لم أعرف إن كانت قد بدأت بالبكاء بدموع. السبب الوحيد الذي منعني من التخلص منها فورًا هو أن وجهها كان يشبه وجه يولي.
“اممم…نعم.”
“…بلع.”
– بعد تقديم أطروحة تجديفية تحاول تقويض هيبة السحر، وتقوض وجه البرج-
أومأت ليا برأسها. أضاف ييريل بابتسامة ساخرة:
ليا، الآن وحدها مع ديكولين، شعرت بجفاف في فمها. مدّ لها أولًا ورقة.
“…بلع.”
“خذها.”
“ما هذا؟”
“… أووووووه.”
“إنه هيكل الدائرة في جسمك.”
ما هي الهيبة؟
“نعم.”
“…؟”
ارتجفت ليا وهي تنظر إلى الورقة. كانت تُظهِر تشريح جسدها.
“أنا! سأصبح ساحرًا أعظم من الدم-”
“هذا-”
أستطيع أن أفهم بمجرد النظر، ما هي الدوائر التي تمر عبر سحرك وكيف تعمل.
“…قد يكون من الأفضل التخلص منها. إنها مضيعة.”
“…”
عشوائي. كما قال، مانا مصدر الطاقة الموضح كان يتجول حول الجسم.
“يرييل.”
انتابتها قشعريرة في ذراعيها. رأى جسدها كله ممزقًا كأنه جاهز للتشريح.
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
“أولاً، انظر إليه بأم عينيك.”
“رائع؟!”
أومأت ليا برأسها. أضاف ييريل بابتسامة ساخرة:
فرقعة-
ما هي الهيبة؟
“…بلع.”
انتشار المانا عبر ورقة الورق، بدءًا من مصدر الطاقة البطنية وانتشاره.
“اوه…”
“يمكنك الذهاب أولاً.”
“رائع؟!”
وبعد ذلك أعطاها ييريل قطعة من الورق.
انتهى التدريب في ساعتين وارتديت بدلتي للخروج بعد الانتهاء.
إنه تدفق المانا الذي تراه عندما تُظهر موهبتك. حتى أنك تستطيع أن ترى أنه يعمل من تلقاء نفسه. لا توجد قواعد؛ إنه فوضوي.
عشوائي. كما قال، مانا مصدر الطاقة الموضح كان يتجول حول الجسم.
“دورة جسدك كأرض بلا طرق. المانا في جسدك تتحرك بلا نظام، في فوضى.”
“ابدأ بالشفاء أولاً.”
“آه… نعم. أستطيع أن أرى ذلك.”
أغلب المغامرين هكذا. يُهدر الكثير من المانا.
“نعم.”
“ماذا… عن… التدريب… التالي…؟”
إنها حقيقة لم تكن تعرفها. لقد تعلمت كل شيء بالتجربة.
“على العكس تماما.”
1:00 ظهرا.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
انفجر مجددًا، وانتشر المانا مجددًا عبر الرسم التخطيطي. هذه المرة كان مختلفًا عن ذي قبل. تحرك المانا بانسيابية كما لو كان يسير على طريق منظم إلى وجهته دون أن يضيع قطرة واحدة.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تجاوزتَ الحدود. هل تقصد الخيانة بمخالفة النظام؟
أستطيع أن أفهم بمجرد النظر، ما هي الدوائر التي تمر عبر سحرك وكيف تعمل.
هذا هو الطريق الأمثل لجسمك الذي صممته. كقيمة عددية بسيطة، سينخفض استهلاك المانا بنسبة ٥٧٪، وستزداد القوة بنسبة ٣٣٪. من حيث الكفاءة، فهي أكثر من ثلاثة أضعاف.
انتابتها قشعريرة في ذراعيها. رأى جسدها كله ممزقًا كأنه جاهز للتشريح.
“واو… لكن انتظر لحظة. أنت من صممه؟”
* * *
نعم. أخذتُ بعين الاعتبار طولك ووزنك وطاقتك المانا. هذا هو الحل الأمثل.
“بسيط. سأسكب مانا فيك.”
عبست ليا.
—العلاقة بين السحر والعلم. أتساءل إن كانت الأستاذة المساعدة إيفرين تعتقد أن هذه الأطروحة قابلة للتحقق.
“ح-كيف عرفت طولي ووزني؟”
لقد قدّمتَ أطروحةً أكاديميةً تجاهلت في آنٍ واحد هيبة السحر وهيبة البرج، وما زلتَ تُواصل بحثك. هذه المرة، تقرأ كتابًا غير منطقيٍّ اسمه “نظرية النسبية”.
أعرف ذلك بمجرد النظر إليك. لكن هل هذا مهم الآن؟ إنه لأمرٌ مؤسف.
وبخها ديكولين وجلس.
“حسنًا.”
“…بالتأكيد. لا يهم. كيف أُمهّد الطريق؟”
شعرت وكأن أعضاءها تذوب.
“بسيط. سأسكب مانا فيك.”
اذكروا الله:
“…؟”
“لا شيء!”
لم تستطع إيفرين رؤية وجهه. لكنها لم تشعر بالخيانة. كانت تعرف هذا الديكولين مُسبقًا.
عند هذه الملاحظة الغريبة، أمالَت ليا رأسها في حيرة. ماذا سيفعل بمانا خاصته؟
الطرد. في اللحظة التي كادت فيها كلمة ثقيلة كهذه أن تسحق قلب إيفرين-
هذا يعني أنني سأبني الطرق، باستخدام مانا في جسدك.
أغلب المغامرين هكذا. يُهدر الكثير من المانا.
“…إيه؟”
نعم، أعتقد ذلك.
سأوجه ماناك بماناي لتمهيد الطريق نحو الكفاءة. إذا كررتها مئات المرات، سينفتح الطريق. إنه تدريب مكثف ومتسارع، ولكنه أفضل طريقة لتعويد جسمك عليه قبل عقلك. أم أنك تخطط للبقاء هنا لمدة سنتين أو ثلاث سنوات والتعلم بالطريقة البطيئة؟
“ماذا… عن… التدريب… التالي…؟”
هزت ليا رأسها. المهمة الرئيسية قد تنتهي بعد ستة أشهر، لذا فقد نفد وقتها.
—سلالة يوكلين خاصتي لها تفردها الذي سيُخلّد في التاريخ. وكذلك الإلياد وفرايدن وماكوين. برج السحر يُقيّم المهارة فقط، لكن المهارة، بلا شك، موروثة من جزء كبير من سلالة المرء.
إذا كان الأمر كذلك، فقد تجاوزتَ الحدود. هل تقصد الخيانة بمخالفة النظام؟
“لكن الألم طبيعي، نتيجة لتغيير مسار الدائرة بشكل مصطنع وزيادة عرضها.”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
“…أنت مستيقظ بالفعل. هل أربع ليالٍ كافية؟ هل أنت بخير؟”
“نعم، أفهم.”
أومأ ديكولين برأسه.
“ثم استعد و عد.”
نعم؟ أنا مستعد بالفعل.
“…”
وصلتُ إلى الطابق التسعين. لا يُمكن لأستاذ مساعد أن يصل إلى هذا الارتفاع عادةً.
“دعونا نبدأ على الفور!”
هاه؟ ماذا؟ هل نظفها بالفعل؟
ابتسمت ليا ابتسامة عريضة. لم يكن هناك حاجة للتحضير. فقد اعتادت على الألم على أي حال أثناء عملها كمغامرة.
“…بخير.”
عندما استعادت وعيها، كانت منهرة على الأرض. كانت رؤيتها ضبابية، وأطرافها تتشنج بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
رفع ديكولين سبابته ساخرًا. في النهاية، انطلقت نفحة مانا صغيرة واندفعت للأمام، تتدفق عبر أنف ليا.
“كن مستعدا.”
“نعم. أنا بالفعل- كياااااه!”
“نعم. أنا بالفعل- كياااااه!”
إذا كان الأمر كذلك، فقد تجاوزتَ الحدود. هل تقصد الخيانة بمخالفة النظام؟
“آه… نعم. أستطيع أن أرى ذلك.”
وفي اللحظة التالية، تقيأت ليا دمًا.
فرقعة-
“إنه كما سمعت تمامًا.”
“… أووووووه.”
“ثم استعد و عد.”
عندما استعادت وعيها، كانت منهرة على الأرض. كانت رؤيتها ضبابية، وأطرافها تتشنج بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“اوووه…”
“…بلع.”
وصرخت.
كان التنفس صعبًا للغاية. كان هذا أسوأ ما في الأمر. هذا الأستاذ المجنون، ديكولين. ماذا كان سيفعل هذا الشرير؟ كانت هذه خدعة… كما هو متوقع من الشرير، ديكولام.
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
“آه- آه- آه-.”
-… أستاذة إيفرين. في السحر هيبة. وفي البرج هيبة أيضًا.
إنها حقيقة لم تكن تعرفها. لقد تعلمت كل شيء بالتجربة.
فقدت ليا بعض عقلانيتها، ففتحت وأغلقت فمها مثل سمكة ذهبية تحتضر.
هل الهيبة شيءٌ عظيمٌ بما يكفي لعرقلة التقدم؟ إن ربط السحر بالعلم سيجعله أقوى مما هو عليه اليوم. ولا أقصد أن العلم له الأسبقية على السحر! إذا وائمنا بينهما-
“أولاً، انظر إليه بأم عينيك.”
“همم.”
ثم جاء رده، منتقدًا.
“…تسك. هل يوجد الكثير من الموهبة في جسدٍ تافه؟”
“هل هذا كل ما لديك؟”
نظرت إليه ليا، ورفعت عينيها بيأس. رأت لامبالاة ديكولين واضحة في عينيه. ضغطت قبضتيها على الأرض، مُصدرةً صوتًا ردًا على ذلك.
“واو… لكن انتظر لحظة. أنت من صممه؟”
أومأ ديكولين برأسه.
كان ريلين مرة أخرى. هذه المرة، كان يلاحق عائلتها.
“على أية حال، كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنكما متشابهان جدًا… بما أنك ستراه كثيرًا في المستقبل.”
“ثم.”
نعم؟ أنا مستعد بالفعل.
اجتاحتها موجة أكثر عنفًا وشراسة.
– بعد تقديم أطروحة تجديفية تحاول تقويض هيبة السحر، وتقوض وجه البرج-
“!”
“آه… نعم. أستطيع أن أرى ذلك.”
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
شعرت وكأن أعضاءها تذوب.
أغلب المغامرين هكذا. يُهدر الكثير من المانا.
“اوه…”
لم تُسجل قط حالة فصل فيها أستاذ لمجرد تقديمه أطروحة خاطئة! بل وأكثر من ذلك إذا كان أستاذًا مساعدًا! فكلما قلّت السلطة، قلّت المسؤولية!
أومأ ديكولين برأسه.
في لحظة، كان الجو باردًا، وفي اللحظة التالية، كان الجو حارًا، وكل ذلك بينما كان ألم غريب يخنقها. لم تستطع حتى التنفس، وساد الظلام بصرها قبل أن تفقد عقلها.
“لا شيء!”
“…تسك. هل يوجد الكثير من الموهبة في جسدٍ تافه؟”
صوته لا زال يصل إليها.
“…قد يكون من الأفضل التخلص منها. إنها مضيعة.”
-… أستاذة إيفرين. في السحر هيبة. وفي البرج هيبة أيضًا.
عند سماع ذلك، قبضت ليا قبضتيها وحرقت إرادتها للفوز. أجبرت عينيها المغلقتين على فتحهما.
“نعم، لقد جئت.”
جريمة تقديم أطروحة للأكاديمية؟ جريمة تبني فكرة ربط السحر بالعلم التجديفية؟ هل كان ذلك خطأً فادحًا؟
وصرخت.
“أنا! سأصبح ساحرًا أعظم من الدم-”
“لا شيء!”
أومأت برأسي، وابتسمت أدريان.
كانت تقصد أنه ليس بعد. أرادت أن تقول ذلك، لكن لسانها كان ملتويًا بعض الشيء.
بعد إرسال رين بعيدًا، أخذت المصعد إلى البرج.
* * *
1:00 ظهرا.
اجتاحتها موجة أكثر عنفًا وشراسة.
انتهى التدريب في ساعتين وارتديت بدلتي للخروج بعد الانتهاء.
“إلى أين… أنت… ذاهب؟”
“ماذا عن التدريب التالي… التالي…”
“لقد أتيت!”
“البرج.”
“ماذا… عن… التدريب… التالي…؟”
* * *
نظرتُ إلى ليا. كانت على الأرض، جسدها مغطى بالدماء. كان دمًا. كان الدم يسيل من فمها، ويسيل من أنفها. حتى عينيها كانتا حمراوين لدرجة أنني لم أعرف إن كانت قد بدأت بالبكاء بدموع. السبب الوحيد الذي منعني من التخلص منها فورًا هو أن وجهها كان يشبه وجه يولي.
وفي اللحظة التالية، تقيأت ليا دمًا.
“ابدأ بالشفاء أولاً.”
نظرتُ إلى ليا. كانت على الأرض، جسدها مغطى بالدماء. كان دمًا. كان الدم يسيل من فمها، ويسيل من أنفها. حتى عينيها كانتا حمراوين لدرجة أنني لم أعرف إن كانت قد بدأت بالبكاء بدموع. السبب الوحيد الذي منعني من التخلص منها فورًا هو أن وجهها كان يشبه وجه يولي.
لن تكون هناك أي آثار جانبية لأنني قمت بإعداد الدواء لها بالفعل.
“أنا! سأصبح ساحرًا أعظم من الدم-”
—سلالة يوكلين خاصتي لها تفردها الذي سيُخلّد في التاريخ. وكذلك الإلياد وفرايدن وماكوين. برج السحر يُقيّم المهارة فقط، لكن المهارة، بلا شك، موروثة من جزء كبير من سلالة المرء.
“ماذا عن التدريب التالي… التالي…”
أغلق الباب عندما غادر ييريل.
تجاهلتُ همساتها، ونزلتُ إلى موقف السيارات وصعدتُ إلى السيارة التي كانت تنتظرني. قاد السكرتير رين السيارة بمهارة وأنا أتأمل الوثيقة الرسمية لأول لجنة شئون موظفين عقدتها.
وفي اللحظة التالية، تقيأت ليا دمًا.
“أنا! سأصبح ساحرًا أعظم من الدم-”
كان الهدف هو إيفرين. كان الموقع في الطابق التسعين من البرج. إذا لم يُفلح الحكم هناك، فسينتقل إلى الجزيرة العائمة. بهذه الطريقة، ستزداد الأمور تعقيدًا.
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
“نحن هنا. سأنتظر.”
“يمكنك الذهاب أولاً.”
… بينما كانت تجلس على الكرسي المتهالك للجنة شؤون الموظفين، كانت إيفرين تفكر الآن فيما فعلته خطأً.
لقد وصلنا إلى البرج.
“يمكنك الذهاب أولاً.”
“نعم.”
رفع ديكولين سبابته ساخرًا. في النهاية، انطلقت نفحة مانا صغيرة واندفعت للأمام، تتدفق عبر أنف ليا.
بعد إرسال رين بعيدًا، أخذت المصعد إلى البرج.
ابتسمت ليا ابتسامة عريضة. لم يكن هناك حاجة للتحضير. فقد اعتادت على الألم على أي حال أثناء عملها كمغامرة.
[الطابق 90]
“دعونا نبدأ على الفور!”
وصلتُ إلى الطابق التسعين. لا يُمكن لأستاذ مساعد أن يصل إلى هذا الارتفاع عادةً.
كان الهيكل هنا مُتَسَلّطًا واستبداديًا. كان عضو لجنة شؤون الموظفين ينظر إلى القضاة من مكان منخفض، تفصله نافذة زجاجية سحرية، بينما كان القضاة ينظرون إليه من شرفة.
“لكن الألم طبيعي، نتيجة لتغيير مسار الدائرة بشكل مصطنع وزيادة عرضها.”
“لقد أتيت!”
“الجميع كان ينتظر!”
عند دخولي، استقبلني ريلين وأعضاء هيئة التدريس. أومأت برأسي تحيةً وجلست.
“هنا. خذ هذا.”
“بروفيسور ديكولين! أنت هنا!”
“ماذا… عن… التدريب… التالي…؟”
وصلتُ إلى الطابق التسعين. لا يُمكن لأستاذ مساعد أن يصل إلى هذا الارتفاع عادةً.
صرخت أدريان، رئيسة مجلس الإدارة، بنظرة مشرقة.
“الاستاذ المساعد ايفرين قادم قريبا!”
نظرتُ من خلال زجاج النافذة. في الظلام، كان هناك كرسي صغير رثّ. كانت إيفرين تجلس هناك وحدها.
“… أووووووه.”
“نعم.”
انتابتها قشعريرة في ذراعيها. رأى جسدها كله ممزقًا كأنه جاهز للتشريح.
هذا هو الطريق الأمثل لجسمك الذي صممته. كقيمة عددية بسيطة، سينخفض استهلاك المانا بنسبة ٥٧٪، وستزداد القوة بنسبة ٣٣٪. من حيث الكفاءة، فهي أكثر من ثلاثة أضعاف.
أومأت برأسي، وابتسمت أدريان.
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
– الأستاذ المساعد إيفرين يدخل الآن.
* * *
… بينما كانت تجلس على الكرسي المتهالك للجنة شؤون الموظفين، كانت إيفرين تفكر الآن فيما فعلته خطأً.
جريمة تقديم أطروحة للأكاديمية؟ جريمة تبني فكرة ربط السحر بالعلم التجديفية؟ هل كان ذلك خطأً فادحًا؟
“…”
—العلاقة بين السحر والعلم. أتساءل إن كانت الأستاذة المساعدة إيفرين تعتقد أن هذه الأطروحة قابلة للتحقق.
“لقد أتيت.”
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
كان صوت ريلين. ربما لأن كل ما قيل في لجنة شؤون الموظفين كان مُسجَّلاً، لكنه كان يتحدث رسميًا.
“ما هذا؟”
نعم، أعتقد ذلك.
صلة السحر بالعلم. كانت إيفرين واثقة من قدرتها على إثبات ذلك، وذلك بفضل وفرة مواردها التي تُسمى “الوقت”.
جريمة تقديم أطروحة للأكاديمية؟ جريمة تبني فكرة ربط السحر بالعلم التجديفية؟ هل كان ذلك خطأً فادحًا؟
وردت إيفرين أيضًا بأدب.
“الجميع كان ينتظر!”
ظننتُ أن ذلك ممكن. وظننتُ أن هذا سيكون أساسًا لتطوير السحر.
“نعم، لقد جئت.”
حسنًا. إذا كان لديك أي سؤال، تفضل بزيارة الطابق الخامس. هذه غرفتي. سأبقى هنا شهرًا، لذا تفضل في أي وقت.
-… أستاذة إيفرين. في السحر هيبة. وفي البرج هيبة أيضًا.
“رائع؟!”
كان الهيكل هنا مُتَسَلّطًا واستبداديًا. كان عضو لجنة شؤون الموظفين ينظر إلى القضاة من مكان منخفض، تفصله نافذة زجاجية سحرية، بينما كان القضاة ينظرون إليه من شرفة.
كان هذا هو سياري، الأستاذ الذي كان يتظاهر بالتواضع كل يوم لكنه كان ينظر إلى الأسفل ويمارس التمييز ضد السحرة العاديين.
انفجر مجددًا، وانتشر المانا مجددًا عبر الرسم التخطيطي. هذه المرة كان مختلفًا عن ذي قبل. تحرك المانا بانسيابية كما لو كان يسير على طريق منظم إلى وجهته دون أن يضيع قطرة واحدة.
“لقد أتيت!”
لقد قدّمتَ أطروحةً أكاديميةً تجاهلت في آنٍ واحد هيبة السحر وهيبة البرج، وما زلتَ تُواصل بحثك. هذه المرة، تقرأ كتابًا غير منطقيٍّ اسمه “نظرية النسبية”.
“…”
ضغطت إيفرين على أسنانها وقابلت نظراتهم بإصرار.
“…تسك. هل يوجد الكثير من الموهبة في جسدٍ تافه؟”
– ألا تعتقد أن هذا خطأ؟
“ثم.”
“نعم.”
“آه- آه- آه-.”
أجابت على الفور. ساد الصمت للحظة.
لا أعتقد أن هذا خطأ. لم أقصد المساس بهيبة أحد أصلًا.
“…إيه؟”
السلالات مهمة. حتى أنتِ ولدتِ بسلالة. لو كنتِ ابنة عامة الناس، هل كنتِ ستمتلكين الموهبة التي تمتلكينها اليوم؟
قالت إيفرين. مهما فكرت في الأمر، لم ترتكب أي خطأ. إذا كان الأمر يتعلق بالصواب والخطأ، فلا عيب فيه.
العلاقة بين السحر والعلم. هل تفكيري وأطروحتي خاطئان إلى هذه الدرجة؟
“هذا-”
هذه قائمة بالأمور التي يجب الانتباه لها. لستَ مُلزمًا بذلك لأنك ضيف، ولكن هناك العديد من الآداب التي يجب عليك اتباعها.
– بعد كل شيء، أنت ابنة أحد النبلاء العشوائيين الذين لا يعرفون شيئًا كما هو متوقع من شخص لم يمر حتى بالأكاديمية.
هزت ليا رأسها. المهمة الرئيسية قد تنتهي بعد ستة أشهر، لذا فقد نفد وقتها.
كان ريلين مرة أخرى. هذه المرة، كان يلاحق عائلتها.
شعرت وكأن أعضاءها تذوب.
لو كنتَ من عامة الناس، لكان لديكَ مجالٌ للكرم، لأنك ستقول ذلك دون علم. لكن هذا ليس الحال حتى مع النبلاء العاديين.
“اوه…”
قبضت إفيرين على قبضتيها.
نظر إليها وتحدث بصراحة.
– بعد تقديم أطروحة تجديفية تحاول تقويض هيبة السحر، وتقوض وجه البرج-
1:00 ظهرا.
ما هي الهيبة؟
* * *
قاطعت ريلين.
“على أية حال، كل ما تحتاج إلى معرفته هو أنكما متشابهان جدًا… بما أنك ستراه كثيرًا في المستقبل.”
هل الهيبة شيءٌ عظيمٌ بما يكفي لعرقلة التقدم؟ إن ربط السحر بالعلم سيجعله أقوى مما هو عليه اليوم. ولا أقصد أن العلم له الأسبقية على السحر! إذا وائمنا بينهما-
─كفى كلامًا فارغًا كهذا! عائلة بلا اسم مثلك-
لماذا لا يبدو هذا منطقيًا؟! ما هي الهويات أو أسماء العائلات؟ ما أهمية الدم للساحر؟!
جلجل-!
ابتسمت ليا ابتسامة عريضة. لم يكن هناك حاجة للتحضير. فقد اعتادت على الألم على أي حال أثناء عملها كمغامرة.
وقفت إيفرين بعنف، وأسقطت كرسيها على الأرض.
ثم قطع صوت هادئ حديثها العاطفي. ديكولين.
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
“أستطيع إثبات ذلك! عليّ إثبات ذلك، أليس كذلك؟!”
في لحظة، كان الجو باردًا، وفي اللحظة التالية، كان الجو حارًا، وكل ذلك بينما كان ألم غريب يخنقها. لم تستطع حتى التنفس، وساد الظلام بصرها قبل أن تفقد عقلها.
حسنًا. إذا كان لديك أي سؤال، تفضل بزيارة الطابق الخامس. هذه غرفتي. سأبقى هنا شهرًا، لذا تفضل في أي وقت.
صلة السحر بالعلم. كانت إيفرين واثقة من قدرتها على إثبات ذلك، وذلك بفضل وفرة مواردها التي تُسمى “الوقت”.
السلالات مهمة. حتى أنتِ ولدتِ بسلالة. لو كنتِ ابنة عامة الناس، هل كنتِ ستمتلكين الموهبة التي تمتلكينها اليوم؟
“…؟”
“أنا! سأصبح ساحرًا أعظم من الدم-”
1:00 ظهرا.
انتابتها قشعريرة في ذراعيها. رأى جسدها كله ممزقًا كأنه جاهز للتشريح.
—إيفيرين.
ثم قطع صوت هادئ حديثها العاطفي. ديكولين.
أستطيع أن أفهم بمجرد النظر، ما هي الدوائر التي تمر عبر سحرك وكيف تعمل.
ابتلعت إيفرين أنفاسها ونظرت إلى الأعلى.
وفي اللحظة التالية، تقيأت ليا دمًا.
ارتجفت ليا وهي تنظر إلى الورقة. كانت تُظهِر تشريح جسدها.
السلالات مهمة. حتى أنتِ ولدتِ بسلالة. لو كنتِ ابنة عامة الناس، هل كنتِ ستمتلكين الموهبة التي تمتلكينها اليوم؟
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
وبينما كانت على وشك الإجابة، أغلقت فمها فجأة. كان والدها ساحرًا أيضًا.
قبضت إفيرين على قبضتيها.
كان والدك موهوبًا في النظريات. هناك العديد من السحرة العظماء في تاريخ عائلة لونا.
نعم. أخذتُ بعين الاعتبار طولك ووزنك وطاقتك المانا. هذا هو الحل الأمثل.
عند سماع ذلك، قبضت ليا قبضتيها وحرقت إرادتها للفوز. أجبرت عينيها المغلقتين على فتحهما.
“…”
نعم؟ أنا مستعد بالفعل.
—سلالة يوكلين خاصتي لها تفردها الذي سيُخلّد في التاريخ. وكذلك الإلياد وفرايدن وماكوين. برج السحر يُقيّم المهارة فقط، لكن المهارة، بلا شك، موروثة من جزء كبير من سلالة المرء.
لن تكون هناك أي آثار جانبية لأنني قمت بإعداد الدواء لها بالفعل.
انهالت كلمات ديكولين بغزارة. كان مختلفًا عن ريلين، الذي كان يصبّ غضبه فقط.
“يرييل.”
إذا كان الأمر كذلك، فقد تجاوزتَ الحدود. هل تقصد الخيانة بمخالفة النظام؟
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
“…”
“…”
وأشار إلى ييرئيل لتخرج من الباب.
-أنت مثير للشفقة.
لم تستطع إيفرين رؤية وجهه. لكنها لم تشعر بالخيانة. كانت تعرف هذا الديكولين مُسبقًا.
─كفى حديثاً عن هذا. بصفتي الأستاذ الرئيس، أنا ديكولين، قررتُ أن يكون الطرد هو الإجراء التأديبي هذه المرة-
“…رائع.”
الطرد. في اللحظة التي كادت فيها كلمة ثقيلة كهذه أن تسحق قلب إيفرين-
قال ييريل ذلك، ورتب الأدراج كما كانت قبل وصولها. بدا أن ديكولين يتذكر كل تلك الأشياء.
—انتظر! أنا أرفض!
فجأةً، صرخت أدريان. كانت تلك اللحظة بمثابة خلاصٍ لإيفيرين.
هل الهيبة شيءٌ عظيمٌ بما يكفي لعرقلة التقدم؟ إن ربط السحر بالعلم سيجعله أقوى مما هو عليه اليوم. ولا أقصد أن العلم له الأسبقية على السحر! إذا وائمنا بينهما-
لم تُسجل قط حالة فصل فيها أستاذ لمجرد تقديمه أطروحة خاطئة! بل وأكثر من ذلك إذا كان أستاذًا مساعدًا! فكلما قلّت السلطة، قلّت المسؤولية!
استمر صوت الجنية الهادر بمرح.
—العلاقة بين السحر والعلم. أتساءل إن كانت الأستاذة المساعدة إيفرين تعتقد أن هذه الأطروحة قابلة للتحقق.
─ يتمتع برج السحر بحرية سحرية! لذا، أود أن أختم بإيقاف الأستاذة المساعدة إيفرين عن العمل لمدة عامين، مع مراجعة قرار الإيقاف كل فصل دراسي! وإذا أردتم التذمر، فعليكم النظر في إهمال مشرفها!
سمعتُ أنك بقيتَ بضعة أسابيع في القصر الإمبراطوري. حينها سيكون كل شيء على ما يُرام.
إهمال المشرف. بمعنى آخر، خطأ ديكولين. ردّت أدريان بجرأة.
كانت ليا تتطلع حول دراسة ديكولين بإعجاب.
“…بخير.”
> ملاحظة من المترجم:
رفع ديكولين سبابته ساخرًا. في النهاية، انطلقت نفحة مانا صغيرة واندفعت للأمام، تتدفق عبر أنف ليا.
“…رائع.”
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
لو كنتَ من عامة الناس، لكان لديكَ مجالٌ للكرم، لأنك ستقول ذلك دون علم. لكن هذا ليس الحال حتى مع النبلاء العاديين.
خدشت ييريل، التي كانت تفتش في أدراج مكتب ديكولين، مؤخرة رقبتها وهمست. اقتربت ليا.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
“على العكس تماما.”
أجابت على الفور. ساد الصمت للحظة.
صلة السحر بالعلم. كانت إيفرين واثقة من قدرتها على إثبات ذلك، وذلك بفضل وفرة مواردها التي تُسمى “الوقت”.
اذكروا الله:
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
وقفت إيفرين بعنف، وأسقطت كرسيها على الأرض.
خدشت ييريل، التي كانت تفتش في أدراج مكتب ديكولين، مؤخرة رقبتها وهمست. اقتربت ليا.
هزت ليا رأسها. المهمة الرئيسية قد تنتهي بعد ستة أشهر، لذا فقد نفد وقتها.
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
سمعا صوتًا باردًا من خلفهما. فزعت ييريل وليا، ونظرتا إلى مدخل المكتب.
“…؟”
–
