مستودع صامت مملوء بالهواء الراكد.
دغدغت أنفاس صوفين طرف أنفي. كانت جالسة فوقي. كان الإمبراطور قريبًا جدًا في تلك اللحظة. أنا، بدافع حساس تجاه النظافة، شعرتُ فطريًا بعدم الارتياح من هذا الاقتراب، ولكن هل كان ذلك لأنها صوفين؟ كان الأمر محتملًا.
“…”
كان كريتو، شقيق الإمبراطور الأصغر، في ذلك المكان. كان يحدق في الكرة البلورية عند قاعدة المذبح، المسمى الحرم.
في هذه اللحظة، بدت إشارات الإمبراطور الحيوية ثابتة كالمعتاد. كان تنفسها منتظمًا، وحدقتاها متوسعتان كالمعتاد، ولكن كانت هناك مشكلة صغيرة في معدل ضربات القلب. كان قلبها يرتجف.
…لم تكن تمزح.
“جلالتك.”
سألت إيفرين بحرارة.
كان كريتو، شقيق الإمبراطور الأصغر، في ذلك المكان. كان يحدق في الكرة البلورية عند قاعدة المذبح، المسمى الحرم.
لعقت صوفين شفتيها.
“هاه؟”
” سأمنحك بعض الوقت. البشر يفكرون كثيرًا، أليس كذلك؟”
“لا تقلق، أنا مجرد فضول. لا بد أن أجدادي أنجبوني بفعل هذا النوع من الأشياء.”
“أوه… لماذا انكسر؟”
“هذا النوع من الأشياء ليس قبلة.”
“…”
لم تُجب صوفين. ارتسمت خطوط داكنة على عينيها.
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
“ثم…”
ضباط التطهير. من وجهة نظر اخرى، كانت مهنةً أشبه بمحققٍ زنديق، وهي مجموعةٌ من القوات المسلحة على الجزيرة العائمة. كانت أهدافهم عادةً قتلة السحر الذين اخترعوا ووزعوا السحر الذي يُعتبر خطيرًا للغاية، لكن إيفرين لفتت انتباههم هذه المرة. في عالم السحر، كانت جريمة الإضرار بسر السحر والمانا جسيمة.
صفعة-
بعد حوالي نصف ساعة، سمعتُ حفيفًا من ذراعيّ. زفرت صوفين زفيرًا قصيرًا كما لو كانت تستيقظ، لكنها لم تتحرك.
فجأة، تلامست شفتاها وانفصلتا. بدا الأمر طفوليًا جدًا لدرجة أنه لا يُسمّى قبلة، وبدا وكأننا التقينا صدفةً. لكن قلب صوفين دقّ بقوة أكبر.
“أستطيع أن أسمع دقات قلبك.”
“…أرى. هذا رائع.”
أومأت برأسها موافقةً، ثم خفضت وجهها فجأةً. أسندت رأسها على كتفي.
” سأمنحك بعض الوقت. البشر يفكرون كثيرًا، أليس كذلك؟”
“جلالتك؟”
كان المجهر ملقىً في مختبر ديكولين. كانت تتذكر بوضوح أنها كانت تحمل واحدًا منها لصنع نواة الشيطان، لكنه كان خمسة ملايين إلنس…
“…أنا أيضًا سأنام.”
“…صداع.”
“لقد اعتدت على الألم.”
“…”
تلك الكلمة الواحدة التي تمتم بها صوفيان-
في لحظة، فاضت طاقة قرمزية من جسدها. ملأ هالة الموت الحمراء المستودع في أقل من ثانية. حرّكتُ حجر السج الثلجي حول صدري وقلبي على الفور.
جلجل-!
كان هناك شيء غريب في يد ليا. لا، كانت تفتقد يدًا، ولم يكن هناك شيء على الإطلاق بعد معصمها.
لقد أصابتني صدمة هائلة في اللحظة التالية، وهددت بسحق العظام.
أشعلت المانا التي تربط يد الدمية بأوعيتها الدموية.
“هاها. حقًا؟”
“… أوه.”
“…إنه أمر صعب حقًا.”
ضغطت على أسناني، وتذوقت الدم المتسرب بينها.
في لحظة، فاضت طاقة قرمزية من جسدها. ملأ هالة الموت الحمراء المستودع في أقل من ثانية. حرّكتُ حجر السج الثلجي حول صدري وقلبي على الفور.
“…لا أعرف.”
“جلالتك.”
“…”
نظرتُ إلى صوفيين بين ذراعيّ. لكن المانا الأحمر كان قد وصل إلى عينيها. كانت تغمرها هالة قاتلة، وفقدت كل قواها العقلية. كان هذا هو القاتل الذي قتل أمها، مختومًا في أعماق قلب صوفيين.
ثم ظهرت ابتسامة على شفتي محرك الدمى.
“ه …
“جلالتك.”
لعقت صوفين شفتيها.
حدقت بي صوفين بعيون فارغة، تتجمع فيها المانا بين يديها. كانت أظافرها طويلة بشكل فظيع، حادة بما يكفي لاختراق الرجل الحديدي وحجر السبج الثلجي. لو أُصبتُ، لما نجوتُ.
نعم، لم يُختطفوا.
كانت ليا تحدق بها بصمت. حتى إيفرين اندهشت من حالة وجهها.
“…جلالتك.”
“لا أعتقد أن هذا مستحيل.”
لكن صوفين لم تهاجمني، بل واصلت التحديق بي دون حراك.
صفعة-
“…”
عند سؤال كريتو، ابتسم كواي قليلاً.
مرّ الوقت دون كلمة، وتلاشى تدريجيًا الهالة الحمراء التي ملأت المستودع. الآن، صوفين تقاوم بمفردها، وإن كان الأمر كذلك، فمن واجبي مساعدتها كخادم لها.
بعد حوالي نصف ساعة، سمعتُ حفيفًا من ذراعيّ. زفرت صوفين زفيرًا قصيرًا كما لو كانت تستيقظ، لكنها لم تتحرك.
*لا ، هل كان هذا أرلوس؟”
“…اعذرني.”
وضعت يدي على مؤخرة رقبتها وضغطت على نقطة الوخز بالإبر برفق شديد. تحررت القوة التي كانت تتمتع بها في لحظة، وسقطت بين ذراعي.
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
أجابت ليا بإيجاز. خدشت إيفرين صدغها.
“…”
“…ماذا حدث؟”
كانت فترة توتر قصيرة، أقل من دقيقة. ومع ذلك، كان الأمر كارثيًا.
ليا لوت شفتيها.
“—ديكولين. هل أنت بخير؟”
لكن كريتو انصرف دون أن ينطق بكلمة. وغادر دون أن يوافق أو يرفض طلب كواي.
سأل كيرون من صدري.
الفناء. صورة لأرضٍ مُدمَّرة، مكانٍ انعدمت فيه الحياة. كانت الوحوش والشياطين تعجُّ هنا ليلًا ونهارًا، ولم يكن هناك عشبٌ ولا ماء، وكان تركيز المانا في الهواء مرتفعًا لدرجة أن قناع الغاز كان ضروريًا. استكشف المذبح والمغامرون الفناء دون خوفٍ من الموت. ومع ذلك، كان من المستحيل الحفاظ على الحياة في الداخل دون موارد خارجية.
“نعم.”
أغمضت عينيّ وأنا أحتضن صوفين بين ذراعيّ. لم يُجب كيرون، وغاب عني وعيي.
بفضل طلاء ندفة الثلج الأوبسيديان في الوقت المناسب – مع أن عظامي كانت لا تزال ترتجف قليلاً – لم أواجه أي مشكلة أخرى. لولا ندفة الثلج الأوبسيديان، لكنت مت اليوم.
مع ذلك، لم يكن بسببه ما جعلها منغمسة في ذاتها الآن. ازدادت رغبتها في أن تُعرف في قلبها، ليس لأنه ديكولين، بل لأنه يُشبه كيم ووجين.
أطلقت تنهيدة صغيرة.
“دعونا نبقي هذا سرا.”
– هل سيساعد هذا جلالتها؟
“بالطبع.”
-…
سأل كيرون من صدري.
لذلك، كان كريتو طفلاً ساهم في إيمانه بمجرد وجوده. وكان هذا النوع من الامتياز طبيعيًا.
كانت صوفين تتنفس بخفة بين ذراعيّ. مررتُ يدي على شعرها الأحمر.
“لا يؤلم، أليس كذلك؟”
فجأة، تلامست شفتاها وانفصلتا. بدا الأمر طفوليًا جدًا لدرجة أنه لا يُسمّى قبلة، وبدا وكأننا التقينا صدفةً. لكن قلب صوفين دقّ بقوة أكبر.
لكن، هل سيبقى حب جلالتها من طرف واحد إلى الأبد؟ ألا يمكن أن يكون متبادلًا؟
بالمناسبة، إذا كان تدريبًا عمليًا، فهل يعني ذلك أنهم سيخرجون؟ ابتسمت ليا، وقد سئمت من التدريب الداخلي.
“…لا أعرف.”
ابتسمت قليلا.
ابتسمت قليلا.
اذكروا الله:
“لا أعتقد أن هذا مستحيل.”
-…حقا؟
في تلك اللحظة، عندما تلامست شفتانا بخفة، شعرتُ بنبضٍ خفيفٍ في قلبي. لو كان هناك من يُحبّها ديكولين سوى جولي، لكان صوفين، أنبلُ نساء القارة. كانت الهوية شرطًا أساسيًا لحب ديكولين.
…لم تكن تمزح.
“لذا، من فضلك أبقِ الأمر سرًا.”
ربما لأنه أعار جسده لصوفيين، لكن كواي كان يشعر بحب غريب لكريتو. ولادة كريتو وارتباط صوفيين القوي بدمه كانا كليهما خطة كواي – خطوة صغيرة جدًا نحو هدفه النهائي.
-حسنا.
…
“وفي الوقت الحالي، من فضلك توقف عن تعليم جلالتها عن القتال.”
عند سؤال كريتو، ابتسم كواي قليلاً.
“أنا أيضًا… سأفعل.”
-حسنا.
ليا. ظنّت أنها مُغامِرة، فكيف وصلت إلى الجزيرة العائمة؟
“ماذا عنك؟ بموهبتك، يمكنك الهرب بخطوة واحدة.”
لقد التقطت أنفاسي.
لم يكن كيم ووجين من الرقبة إلى الأسفل، لذلك كانت قادرة على فعل ذلك…
“أنا أيضًا… سأفعل.”
سأل ألين. أومأت إيفرين برأسها.
كنتُ ناعسًا، وهو أمرٌ نادر. لا بدّ أن ذلك كان بسبب استهلاكي الفوري لـ ٣٠٠٠ مانا أثناء دفاعي ضدّ ضربة صوفين.
“…أنا أيضًا سأنام.”
جلجل-!
أغمضت عينيّ وأنا أحتضن صوفين بين ذراعيّ. لم يُجب كيرون، وغاب عني وعيي.
“جلالتك؟”
في تلك اللحظة، بينما كانت إيفرين مندهشة من الأسعار في الجزيرة العائمة…
…
ليا لوت شفتيها.
بعد حوالي نصف ساعة، سمعتُ حفيفًا من ذراعيّ. زفرت صوفين زفيرًا قصيرًا كما لو كانت تستيقظ، لكنها لم تتحرك.
ليا. ظنّت أنها مُغامِرة، فكيف وصلت إلى الجزيرة العائمة؟
“…أرى. هذا رائع.”
“…هل أنت أستاذ؟”
ههه. نعم. لكن يبدو أنني سأضطر لإصلاحه قريبًا.
لقد حفرت في ذراعي.
سألت عن السعر بحذر ولكنها اندهشت على الفور.
أومأت برأسها موافقةً، ثم خفضت وجهها فجأةً. أسندت رأسها على كتفي.
* * *
“هذا النوع من الأشياء ليس قبلة.”
* * *
الفناء. صورة لأرضٍ مُدمَّرة، مكانٍ انعدمت فيه الحياة. كانت الوحوش والشياطين تعجُّ هنا ليلًا ونهارًا، ولم يكن هناك عشبٌ ولا ماء، وكان تركيز المانا في الهواء مرتفعًا لدرجة أن قناع الغاز كان ضروريًا. استكشف المذبح والمغامرون الفناء دون خوفٍ من الموت. ومع ذلك، كان من المستحيل الحفاظ على الحياة في الداخل دون موارد خارجية.
“ماذا عنك؟ بموهبتك، يمكنك الهرب بخطوة واحدة.”
“…”
كان كريتو، شقيق الإمبراطور الأصغر، في ذلك المكان. كان يحدق في الكرة البلورية عند قاعدة المذبح، المسمى الحرم.
في هذه الأثناء، كانت إيفرين، التي عادت لفترة وجيزة إلى الجزيرة العائمة، تتجول في متجر السحر. كانت تُمسك محفظتها السميكة بإحكام.
“في الأسبوع المقبل، سيكون هناك ما يسمى بالتدريب العملي.”
“الناس قادمون.”
حدقت بي صوفين بعيون فارغة، تتجمع فيها المانا بين يديها. كانت أظافرها طويلة بشكل فظيع، حادة بما يكفي لاختراق الرجل الحديدي وحجر السبج الثلجي. لو أُصبتُ، لما نجوتُ.
أضاءت الكرة البلورية التي أهداها كواي القارة بأكملها، مما جعلها غريبة على الساحر كريتو. كان بإمكانه أن يراقب من أي مكان يشاء دون حدود.
نعم، لم يُختطفوا.
> ملاحظة من المترجم:
تلك الكلمة الواحدة التي تمتم بها صوفيان-
كان المشهد الذي عرضته الكرة البلورية الآن لموكبٍ مُحدد. هنا، كان عددٌ لا يُحصى من البشر يقتربون من الحرم، كلٌّ منهم يحمل حقيبةً على ظهره.
في هذه اللحظة، بدت إشارات الإمبراطور الحيوية ثابتة كالمعتاد. كان تنفسها منتظمًا، وحدقتاها متوسعتان كالمعتاد، ولكن كانت هناك مشكلة صغيرة في معدل ضربات القلب. كان قلبها يرتجف.
“إنهم يأتون بإرادتهم.”
«يؤمنون بقولاتي ويتبعونها. إنه إيمانٌ طوعيٌّ».
قال كواي. التفت إليه كريتو.
أخفضت ليا رأسها وانصرفت. لم يبدُ أنها تملك ما تقوله، أو أنها لم تعد قادرة على الكلام. راقبتها إيفرين وهي تغادر، وتمتمت بصمت.
“أنا أيضًا لا أريد أن أُقبض عليّ….”
«يؤمنون بقولاتي ويتبعونها. إنه إيمانٌ طوعيٌّ».
صفعة-
“… هل ستحافظ عليهم أيضًا؟”
“…إنه مثالي. إنه مثالي.”
عند سؤال كريتو، ابتسم كواي قليلاً.
المنهج الدراسي؟ أمالت ليا رأسها.
الحفاظ. كان هذا امتيازًا ضئيلًا جدًا وعد به كواي، الذي ادّعى أنه حاكم، كريتو. حتى لو أُعيد كل شيء إلى حالته الأصلية في القارة، فسيُحفظ وجود كريتو.
“نعم.”
“لا، لا يُمكن غسل خطاياهم الأصلية. أنتَ وحدك من يملك هذا الامتياز. لكن أرواحهم ستبقى. سيولدون من جديد بنفس الروح، لكنهم سيعيشون حياةً مختلفةً عن الآن.”
“خمسة ملايين إلنس؟! هذا المجهر ومجموعة حلول المانا هذه فقط؟! خمسة ملايين إلنس هو كل ما أملك!”
“لا يؤلم، أليس كذلك؟”
“…ما فائدته؟”
“لقد اعتدت على الألم.”
“… هل ستحافظ عليهم أيضًا؟”
ارتجف فك كريتو وهو يضغط على أسنانه بقوة.
ابتسمت قليلا.
أغمضت عينيّ وأنا أحتضن صوفين بين ذراعيّ. لم يُجب كيرون، وغاب عني وعيي.
“إن التجديد، الذي يختفي فيه الذاكرة والجسد، لا يختلف عن الموت.”
*لا ، هل كان هذا أرلوس؟”
“…”
” إذا نظرتَ إلى الأمر بنظرةٍ ضيقة، فأنتَ مُحق. لكن الذاكرة البشرية لا تتجاوز المستوى البشري. سنواتهم كلها، من منظورٍ كوني، ليست سوى ذرّة غبار.”
“يا إلهي، هذا ما كنت أبحث عنه. معذرةً، كم سعره؟”
“أنا إنسان أيضًا.”
لكن صوفين لم تهاجمني، بل واصلت التحديق بي دون حراك.
ردّ كريتو بحزم. هزّ كواي رأسه بنظرة اهتمام.
“…لا.”
ووضع يده على كتف كريتو.
“أنت مختلف.”
– هل سيساعد هذا جلالتها؟
تلك الكلمة الواحدة التي تمتم بها صوفيان-
“…”
دفع ألين ظهر إيفرين. دخلت إيفرين متجرًا، وبمجرد دخولها، وجدت معدات البحث المناسبة لها تمامًا.
ربما لأنه أعار جسده لصوفيين، لكن كواي كان يشعر بحب غريب لكريتو. ولادة كريتو وارتباط صوفيين القوي بدمه كانا كليهما خطة كواي – خطوة صغيرة جدًا نحو هدفه النهائي.
كان هناك شيء غريب في يد ليا. لا، كانت تفتقد يدًا، ولم يكن هناك شيء على الإطلاق بعد معصمها.
“ستحصل على ما تريد. عندما يُعاد بناء القارة، سيبدأ سحر القارة الجديدة بك. ستصبح المعرفة السحرية في رأسك أساسًا لعالم جديد.”
لذلك، كان كريتو طفلاً ساهم في إيمانه بمجرد وجوده. وكان هذا النوع من الامتياز طبيعيًا.
لكن، هل سيبقى حب جلالتها من طرف واحد إلى الأبد؟ ألا يمكن أن يكون متبادلًا؟
“…”
لكن كريتو انصرف دون أن ينطق بكلمة. وغادر دون أن يوافق أو يرفض طلب كواي.
“…”
ثم عادت نظرة ليا إلى النافذة. كان ديكولين يقرأ وهو جالس على طاولة شاي في وسط حديقة يوكلين.
” سأمنحك بعض الوقت. البشر يفكرون كثيرًا، أليس كذلك؟”
“أعتقد أنه من الصعب حقًا الدراسة تحت قيادة يوكلاين.”
سيكون كواي سعيدًا بمنحه الوقت الذي يحتاجه للتفكير في الأمر. كان يعلم مسبقًا ما ستكون الإجابة.
كان وجهها نحيفًا جدًا. عيناها حادتان لسببٍ ما، وشفتاها أيضًا ممتلئتان، مما جعلها تبدو مختلفة تمامًا عن ليا اللطيفة في الماضي.
* * *
مع ذلك، الجزر العائمة خطيرة جدًا. قد يكون ضباط التطهير يراقبونك.
أجابت ليا بإيجاز. خدشت إيفرين صدغها.
في هذه الأثناء، كانت إيفرين، التي عادت لفترة وجيزة إلى الجزيرة العائمة، تتجول في متجر السحر. كانت تُمسك محفظتها السميكة بإحكام.
كانت ليا تحدق بها بصمت. حتى إيفرين اندهشت من حالة وجهها.
” هل يجب عليك الشراء من الجزيرة العائمة؟”
“…”
سأل ألين. أومأت إيفرين برأسها.
بينما كانت تقيم اليد عن طريق تحريك معصمها، اتسعت عينا ليا.
“بالطبع. المعدات هناك قديمة جدًا. الجزيرة العائمة تتطور يومًا بعد يوم. كيف يُمكنني العمل مع منشأة عمرها ثلاث سنوات…؟”
“… هل ستحافظ عليهم أيضًا؟”
“إنهم يأتون بإرادتهم.”
مع ذلك، الجزر العائمة خطيرة جدًا. قد يكون ضباط التطهير يراقبونك.
ضباط التطهير. من وجهة نظر اخرى، كانت مهنةً أشبه بمحققٍ زنديق، وهي مجموعةٌ من القوات المسلحة على الجزيرة العائمة. كانت أهدافهم عادةً قتلة السحر الذين اخترعوا ووزعوا السحر الذي يُعتبر خطيرًا للغاية، لكن إيفرين لفتت انتباههم هذه المرة. في عالم السحر، كانت جريمة الإضرار بسر السحر والمانا جسيمة.
«يؤمنون بقولاتي ويتبعونها. إنه إيمانٌ طوعيٌّ».
ضباط التطهير. من وجهة نظر اخرى، كانت مهنةً أشبه بمحققٍ زنديق، وهي مجموعةٌ من القوات المسلحة على الجزيرة العائمة. كانت أهدافهم عادةً قتلة السحر الذين اخترعوا ووزعوا السحر الذي يُعتبر خطيرًا للغاية، لكن إيفرين لفتت انتباههم هذه المرة. في عالم السحر، كانت جريمة الإضرار بسر السحر والمانا جسيمة.
– هل سيساعد هذا جلالتها؟
كان وجهها نحيفًا جدًا. عيناها حادتان لسببٍ ما، وشفتاها أيضًا ممتلئتان، مما جعلها تبدو مختلفة تمامًا عن ليا اللطيفة في الماضي.
“ماذا عنك؟ بموهبتك، يمكنك الهرب بخطوة واحدة.”
لكن، هل سيبقى حب جلالتها من طرف واحد إلى الأبد؟ ألا يمكن أن يكون متبادلًا؟
“أنا أيضًا لا أريد أن أُقبض عليّ….”
لعقت صوفين شفتيها.
“هاه؟”
في تلك اللحظة، بينما كانت إيفرين مندهشة من الأسعار في الجزيرة العائمة…
“…اعذرني.”
في تلك اللحظة، لفت انتباه إيفرين رأسٌ مألوف. طفلةٌ تتجول حاملةً بين ذراعيها العديد من الأدوات السحرية الثمينة. اقتربت منها إيفرين بسرعة.
لكن صوفين لم تهاجمني، بل واصلت التحديق بي دون حراك.
“ليا!”
لقد حفرت في ذراعي.
“…؟”
لكن صوفين لم تهاجمني، بل واصلت التحديق بي دون حراك.
ليا. ظنّت أنها مُغامِرة، فكيف وصلت إلى الجزيرة العائمة؟
“دعونا نبقي هذا سرا.”
سألت إيفرين بحرارة.
“الناس قادمون.”
“كيف وصلت إلى الجزيرة العائمة…؟”
“…”
“جلالتك.”
كانت ليا تحدق بها بصمت. حتى إيفرين اندهشت من حالة وجهها.
” إذا نظرتَ إلى الأمر بنظرةٍ ضيقة، فأنتَ مُحق. لكن الذاكرة البشرية لا تتجاوز المستوى البشري. سنواتهم كلها، من منظورٍ كوني، ليست سوى ذرّة غبار.”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
“هاه…”
كان وجهها نحيفًا جدًا. عيناها حادتان لسببٍ ما، وشفتاها أيضًا ممتلئتان، مما جعلها تبدو مختلفة تمامًا عن ليا اللطيفة في الماضي.
نعم. إنه عنصر سحري متقدم.
“…لقد قدّمتُ خطاب توصية. لأنني مغامر.”
لقد حفرت في ذراعي.
أجابت ليا بإيجاز. خدشت إيفرين صدغها.
ضحكت العجوز، فنظرت إليها ليا وفكرت في جودة الدمية. لم تشكك في جودتها، فهي مُحركّة دمى استأجرتها ديكولين، لكنها بدت أكثر براعة من المتوقع. في هذه المرحلة، كادت أن تصل إلى مستوى آرلوس.
“هممم… هاه؟! لكن لماذا يديكِ هكذا؟”
“جلالتك؟”
كان هناك شيء غريب في يد ليا. لا، كانت تفتقد يدًا، ولم يكن هناك شيء على الإطلاق بعد معصمها.
“لذا، من فضلك أبقِ الأمر سرًا.”
تشيجيك-!
“لم تكن هذه اليد موجودة لدي منذ البداية.”
ضباط التطهير. من وجهة نظر اخرى، كانت مهنةً أشبه بمحققٍ زنديق، وهي مجموعةٌ من القوات المسلحة على الجزيرة العائمة. كانت أهدافهم عادةً قتلة السحر الذين اخترعوا ووزعوا السحر الذي يُعتبر خطيرًا للغاية، لكن إيفرين لفتت انتباههم هذه المرة. في عالم السحر، كانت جريمة الإضرار بسر السحر والمانا جسيمة.
“…ماذا؟”
كان لديّ يد دمية، لكنها انكسرت. سأغيّرها الآن.
ضحكت العجوز، فنظرت إليها ليا وفكرت في جودة الدمية. لم تشكك في جودتها، فهي مُحركّة دمى استأجرتها ديكولين، لكنها بدت أكثر براعة من المتوقع. في هذه المرحلة، كادت أن تصل إلى مستوى آرلوس.
“ستحصل على ما تريد. عندما يُعاد بناء القارة، سيبدأ سحر القارة الجديدة بك. ستصبح المعرفة السحرية في رأسك أساسًا لعالم جديد.”
“أوه… لماذا انكسر؟”
“أثناء التدريب. ثم سأذهب.”
“لقد اعتدت على الألم.”
أخفضت ليا رأسها وانصرفت. لم يبدُ أنها تملك ما تقوله، أو أنها لم تعد قادرة على الكلام. راقبتها إيفرين وهي تغادر، وتمتمت بصمت.
كانت شرارة كبيرة. ارتجفت ليا، ونقرت العجوز على معصمها.
“…ماذا حدث؟”
كان الأمر مُقلقًا للغاية. لماذا كان طفلٌ لطيفٌ ولطيفٌ بهذا القدر من التعب، ويتصرف كطالبٍ بخيل؟
“الناس قادمون.”
“إفيرين! لنشتري الآن. ليس لدينا وقت.”
“أنا أيضًا لا أريد أن أُقبض عليّ….”
مرّ الوقت دون كلمة، وتلاشى تدريجيًا الهالة الحمراء التي ملأت المستودع. الآن، صوفين تقاوم بمفردها، وإن كان الأمر كذلك، فمن واجبي مساعدتها كخادم لها.
دفع ألين ظهر إيفرين. دخلت إيفرين متجرًا، وبمجرد دخولها، وجدت معدات البحث المناسبة لها تمامًا.
“أنا أيضًا… سأفعل.”
“يا إلهي، هذا ما كنت أبحث عنه. معذرةً، كم سعره؟”
“في الأسبوع المقبل، سيكون هناك ما يسمى بالتدريب العملي.”
“لا، لا يُمكن غسل خطاياهم الأصلية. أنتَ وحدك من يملك هذا الامتياز. لكن أرواحهم ستبقى. سيولدون من جديد بنفس الروح، لكنهم سيعيشون حياةً مختلفةً عن الآن.”
سألت عن السعر بحذر ولكنها اندهشت على الفور.
اذكروا الله:
“…إنه مثالي. إنه مثالي.”
“خمسة ملايين إلنس؟! هذا المجهر ومجموعة حلول المانا هذه فقط؟! خمسة ملايين إلنس هو كل ما أملك!”
“كنت أتفاوض على السعر مع سيد الأسرة هنا، وألقيت نظرة على منهجك الدراسي.”
“هاه؟”
نعم. إنه عنصر سحري متقدم.
لذلك، كان كريتو طفلاً ساهم في إيمانه بمجرد وجوده. وكان هذا النوع من الامتياز طبيعيًا.
“لقد كان كل شيء في مكانه في مختبر البروفيسور!”
“لا يؤلم، أليس كذلك؟”
كان المجهر ملقىً في مختبر ديكولين. كانت تتذكر بوضوح أنها كانت تحمل واحدًا منها لصنع نواة الشيطان، لكنه كان خمسة ملايين إلنس…
* * *
لكن كريتو انصرف دون أن ينطق بكلمة. وغادر دون أن يوافق أو يرفض طلب كواي.
في تلك اللحظة، بينما كانت إيفرين مندهشة من الأسعار في الجزيرة العائمة…
“أوه… لماذا انكسر؟”
عادت ليا إلى قصر يوكلين مرة أخرى، وتم تجميعها يدويًا بواسطة محرك الدمى ديكولين.
تشي-جيك- تشي-جيك-
“…”
كان كريتو، شقيق الإمبراطور الأصغر، في ذلك المكان. كان يحدق في الكرة البلورية عند قاعدة المذبح، المسمى الحرم.
أشعلت المانا التي تربط يد الدمية بأوعيتها الدموية.
…
أومأت برأسها موافقةً، ثم خفضت وجهها فجأةً. أسندت رأسها على كتفي.
“لا يؤلم، أليس كذلك؟”
فجأة، سألتها مُحرِّكة الدمى. بدت متسائلة عن رد فعل ليا الخافت تجاه ألم الجراحة.
سأل ألين. أومأت إيفرين برأسها.
كان تعليمه، بالطبع، مثاليًا. لم يُشر إلا إلى أهم الجوانب، مانحًا إياها تنويرًا شبه أساسي كل ليلة وكل صباح. ومع ذلك، فقد لامست كلماته وأفعاله جوهرها، وزعزعت ثقتها بنفسها، وكان إظهار ازدرائه لها بين الحين والآخر يُشعل غضبها الغريزي.
“لقد اعتدت على الألم.”
“…”
“ه …
“هاه…”
أشعلت المانا التي تربط يد الدمية بأوعيتها الدموية.
ضحكت العجوز، فنظرت إليها ليا وفكرت في جودة الدمية. لم تشكك في جودتها، فهي مُحركّة دمى استأجرتها ديكولين، لكنها بدت أكثر براعة من المتوقع. في هذه المرحلة، كادت أن تصل إلى مستوى آرلوس.
في تلك اللحظة، عندما تلامست شفتانا بخفة، شعرتُ بنبضٍ خفيفٍ في قلبي. لو كان هناك من يُحبّها ديكولين سوى جولي، لكان صوفين، أنبلُ نساء القارة. كانت الهوية شرطًا أساسيًا لحب ديكولين.
*لا ، هل كان هذا أرلوس؟”
“إن التجديد، الذي يختفي فيه الذاكرة والجسد، لا يختلف عن الموت.”
“أعتقد أنه من الصعب حقًا الدراسة تحت قيادة يوكلاين.”
في تلك اللحظة، عندما تلامست شفتانا بخفة، شعرتُ بنبضٍ خفيفٍ في قلبي. لو كان هناك من يُحبّها ديكولين سوى جولي، لكان صوفين، أنبلُ نساء القارة. كانت الهوية شرطًا أساسيًا لحب ديكولين.
علّق محرك الدمى. فكرت ليا للحظة ثم أومأت برأسها.
“لماذا؟”
انتهى. ستتمكن من تحريكه كجسدك. لن ينكسر، وسينسجم معك تمامًا.
“…إنه أمر صعب حقًا.”
كان تعليمه، بالطبع، مثاليًا. لم يُشر إلا إلى أهم الجوانب، مانحًا إياها تنويرًا شبه أساسي كل ليلة وكل صباح. ومع ذلك، فقد لامست كلماته وأفعاله جوهرها، وزعزعت ثقتها بنفسها، وكان إظهار ازدرائه لها بين الحين والآخر يُشعل غضبها الغريزي.
“هاه؟”
لقد أصابتني صدمة هائلة في اللحظة التالية، وهددت بسحق العظام.
“لكنه سوف يعترف بي.”
مع ذلك، لم يكن بسببه ما جعلها منغمسة في ذاتها الآن. ازدادت رغبتها في أن تُعرف في قلبها، ليس لأنه ديكولين، بل لأنه يُشبه كيم ووجين.
“ثم يبدو الأمر كما لو أنك ستقاتل حتى تنفجر فجأة.”
“… دعني أحاول.”
ليا لوت شفتيها.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
“إذا قاتلنا، سأفوز.”
ابتسمت قليلا.
ثم ظهرت ابتسامة على شفتي محرك الدمى.
“…هل أنت أستاذ؟”
“هاها. حقًا؟”
تشيجيك-!
” سأمنحك بعض الوقت. البشر يفكرون كثيرًا، أليس كذلك؟”
كانت شرارة كبيرة. ارتجفت ليا، ونقرت العجوز على معصمها.
“لذا، من فضلك أبقِ الأمر سرًا.”
انتهى. ستتمكن من تحريكه كجسدك. لن ينكسر، وسينسجم معك تمامًا.
” هل يجب عليك الشراء من الجزيرة العائمة؟”
“… دعني أحاول.”
لقد أصابتني صدمة هائلة في اللحظة التالية، وهددت بسحق العظام.
بينما كانت تقيم اليد عن طريق تحريك معصمها، اتسعت عينا ليا.
في تلك اللحظة، عندما تلامست شفتانا بخفة، شعرتُ بنبضٍ خفيفٍ في قلبي. لو كان هناك من يُحبّها ديكولين سوى جولي، لكان صوفين، أنبلُ نساء القارة. كانت الهوية شرطًا أساسيًا لحب ديكولين.
لذلك، كان كريتو طفلاً ساهم في إيمانه بمجرد وجوده. وكان هذا النوع من الامتياز طبيعيًا.
“…إنه مثالي. إنه مثالي.”
ههه. نعم. لكن يبدو أنني سأضطر لإصلاحه قريبًا.
“لا يؤلم، أليس كذلك؟”
“لماذا؟”
“أعتقد أنه من الصعب حقًا الدراسة تحت قيادة يوكلاين.”
“لكنه سوف يعترف بي.”
“كنت أتفاوض على السعر مع سيد الأسرة هنا، وألقيت نظرة على منهجك الدراسي.”
“إذا قاتلنا، سأفوز.”
تشيجيك-!
المنهج الدراسي؟ أمالت ليا رأسها.
كانت ليا تحدق بها بصمت. حتى إيفرين اندهشت من حالة وجهها.
“في الأسبوع المقبل، سيكون هناك ما يسمى بالتدريب العملي.”
ضباط التطهير. من وجهة نظر اخرى، كانت مهنةً أشبه بمحققٍ زنديق، وهي مجموعةٌ من القوات المسلحة على الجزيرة العائمة. كانت أهدافهم عادةً قتلة السحر الذين اخترعوا ووزعوا السحر الذي يُعتبر خطيرًا للغاية، لكن إيفرين لفتت انتباههم هذه المرة. في عالم السحر، كانت جريمة الإضرار بسر السحر والمانا جسيمة.
*لا ، هل كان هذا أرلوس؟”
“…”
ثم عادت نظرة ليا إلى النافذة. كان ديكولين يقرأ وهو جالس على طاولة شاي في وسط حديقة يوكلين.
“…أستطيع فعل أي شيء. إذا تشاجرتُ معه مباشرةً، كل ما عليّ فعله هو تجنّب وجهه.”
لم يكن كيم ووجين من الرقبة إلى الأسفل، لذلك كانت قادرة على فعل ذلك…
بفضل طلاء ندفة الثلج الأوبسيديان في الوقت المناسب – مع أن عظامي كانت لا تزال ترتجف قليلاً – لم أواجه أي مشكلة أخرى. لولا ندفة الثلج الأوبسيديان، لكنت مت اليوم.
لذلك، كان كريتو طفلاً ساهم في إيمانه بمجرد وجوده. وكان هذا النوع من الامتياز طبيعيًا.
بالمناسبة، إذا كان تدريبًا عمليًا، فهل يعني ذلك أنهم سيخرجون؟ ابتسمت ليا، وقد سئمت من التدريب الداخلي.
“… أوه.”
> ملاحظة من المترجم:
الحفاظ. كان هذا امتيازًا ضئيلًا جدًا وعد به كواي، الذي ادّعى أنه حاكم، كريتو. حتى لو أُعيد كل شيء إلى حالته الأصلية في القارة، فسيُحفظ وجود كريتو.
تم تعديل بعض الكلمات والمفاهيم بما لا يتعارض مع عقيدتنا الإسلامية.
“يا إلهي، هذا ما كنت أبحث عنه. معذرةً، كم سعره؟”
هذه الرواية عمل خيالي، وما فيها من شخصيات أو أفكار لا يُؤخذ منها دين ولا يُقتدى بها في الأخلاق.
* * *
اذكروا الله:
مع ذلك، الجزر العائمة خطيرة جدًا. قد يكون ضباط التطهير يراقبونك.
سبحان الله، والحمد لله، ولا إله إلا الله، والله أكبر.
“نعم.”
“…؟”
اللهم صلِّ وسلم وبارك على نبينا محمد.
–
أخفضت ليا رأسها وانصرفت. لم يبدُ أنها تملك ما تقوله، أو أنها لم تعد قادرة على الكلام. راقبتها إيفرين وهي تغادر، وتمتمت بصمت.
“ستحصل على ما تريد. عندما يُعاد بناء القارة، سيبدأ سحر القارة الجديدة بك. ستصبح المعرفة السحرية في رأسك أساسًا لعالم جديد.”
