الزمن [3]
الفصل 288: الزمن (3)
سرقة محتويات من مختبر أستاذ القسم الرئيسي. بدا وجه ريلين متأملًا أمام هذا الحدث غير المسبوق حقًا.
اليوم، زار ضيفٌ من الجزيرة العائمة منزلي.
“أرى أنك نزلتَ إلى القارّة.”
ضيفٌ مميّز يعرفه الجميع في هذا العالم السحري، المدمن المسمّى أستال، أحد الشيوخ من الجزيرة العائمة. كان الأشهر بين المدمنين وأكثر السحرة ثقة في برج السحر.
“نعم. لقد سمعتُ عن لجنة الموظفين.”
أجاب أستال حالما جلس على الأريكة. كان يبدو كأيّ مدمن عادي لا يهتم بالمقدمات أو بالمظاهر.
“إنه حجر مانا استعراضي لأطروحة [ديكولين/لونا].”
“لقد قرأتُ نظرية الساحرة إيفيرين، لكن الجزيرة العائمة تريدها أن توقف أي بحث يقوّض هيبة السحر وغموض المانا.”
“أهو أمر كافٍ ليجذب انتباه الجزيرة العائمة؟”
لم يقل أستال شيئًا، فابتسمتُ باستهزاء.
“ليس مجرد علم. كانت نظريتُك تهدف إلى إعادة إنتاج الخصائص العلمية المُشار إليها في جزيء الكربون بطريقة سحرية، لكن الطفلة المسماة إيفيرين حاولت أن تربط السحر بالعلم تمامًا. مستخدمةً المصطلح الغريب (العلوم الطبيعية).”
كانت العلوم الطبيعية مفهومًا شائعًا في العصور الحديثة، لكنها كانت غريبة جدًّا في هذا العالم. فبين نواميس الطبيعة، كانت المانا أسبق من العلم، لذا حتى لو وُجد سحرٌ طبيعي، فقد كان من الصعب تقبّل (علم طبيعي).
“هذا أمر لا تريده الجزيرة العائمة. يبدو أنها لفتت أنظار ضباط التطهير بالفعل.”
قطّبتُ جبيني.
“الرقيب.”
“أوه، صحيح. كيف ستستخدم هذا الطابق التاسع والتسعين؟!”
“نعم. لن تكون هناك إجراءات متسرعة لأن لجنة الموظفين اتخذت بالفعل إجراءً تأديبيًّا، ولكن إذا استمرّت أبحاث الساحرة إيفيرين، فقد تسبّب مشاكل.”
أخرج أستال أطروحة من جيبه ومدّها إليّ. كانت عائدة لإيفيرين.
“هل قرأتها؟”
وُضعت أطروحة إيفيرين فوق حجر المانا الاستعراضي. مدّ أستال يده سريعًا.
“بالطبع.”
أومأ أستال.
[ثمن سرقة أطروحتي وحجر ماناي.]
“أيضًا، هناك عالمٌ إشكالي.”
“أنتِ أخبرتِه أن يفعل ذلك.”
قال ذلك ووضع كتابًا آخر على المكتب.
بالطبع، كان ذلك صعبًا، لكن إذا جمعتُ تلك المفاهيم المجتزأة مثل [لا يمكن لأي مادة أن تتحرك أسرع من سرعة الضوء] و[مع ذلك، إذا تجاوزتَ سرعة الضوء يمكنك العودة بالزمن]، فبإمكاني عبر “الفهم” أن أعيد بناء المانا من جديد. عبر صبّها، أستطيع إعادة إنتاج بعض من تلك النظريات.
“هذا كتاب يُدعى (نظرية النسبية). وهو كتاب استشهدت به الساحرة إيفيرين. يبدو أنّ هذا المؤلف يحاول أن يفسّر حتى الزمن بالعلم.”
آينشتاين، عبقري القرن والفيزيائي الذي غيّر بشكل مدهش المفهوم الحديث للزمن والفضاء. لقد فهمتُ علمه عبر “الفهم”.
بالطبع، كان ذلك صعبًا، لكن إذا جمعتُ تلك المفاهيم المجتزأة مثل [لا يمكن لأي مادة أن تتحرك أسرع من سرعة الضوء] و[مع ذلك، إذا تجاوزتَ سرعة الضوء يمكنك العودة بالزمن]، فبإمكاني عبر “الفهم” أن أعيد بناء المانا من جديد. عبر صبّها، أستطيع إعادة إنتاج بعض من تلك النظريات.
“اقرأه. الجزيرة العائمة تتحرك بالفعل لتصنيفه كتابًا محرّمًا.”
ضحكت إيفيرين. سأل ألين، لا يزال قلقًا:
“هذه أول مرة أرى فيها الجزيرة العائمة تحاول رفض المعرفة.”
بالطبع، كان ذلك صعبًا، لكن إذا جمعتُ تلك المفاهيم المجتزأة مثل [لا يمكن لأي مادة أن تتحرك أسرع من سرعة الضوء] و[مع ذلك، إذا تجاوزتَ سرعة الضوء يمكنك العودة بالزمن]، فبإمكاني عبر “الفهم” أن أعيد بناء المانا من جديد. عبر صبّها، أستطيع إعادة إنتاج بعض من تلك النظريات.
“…”
لم يقل أستال شيئًا، فابتسمتُ باستهزاء.
“هل كان هذا السبب الوحيد لقدومك إلى هنا؟”
“سيدرجونك في قوائم المطلوبين…”
“نعم. أعلم أنك أدرتَ ظهرك للساحرة إيفيرين، لكنها ما زالت تلميذة قد تعلّمت على يديك.”
“…بالطبع، أنا حَزينة. لكن لا عودة الآن.”
“…على أيّ حال. إن لم يكن لديك ما تقوله أكثر.”
قدّمتُ له صندوق مجوهرات صغير.
ثمّ قاطَعَهم ضحكُ إدنيك. التفتتْ إيفيرين وألين لينظروا إليها. واصلَت إدنيك القهقهة والتقطت لوح السحرة.
“خذه.”
نظر إليه أستال وأمال رأسه. شرحتُ بإيجاز.
“إنه حجر مانا استعراضي لأطروحة [ديكولين/لونا].”
ثم، فجأة، سقطت ورقة من الأعلى. لم تكن صدفة؛ كان جهازًا سحريًا. انتشلتُ الملاحظة باحتقار.
“…”
“…”
ارتجفت عينا أستال. فعلى الرغم من أنّ المدمنين على الجزيرة العائمة بدوا باردين للغاية، إلا أنهم كانوا يتفاعلون بحدّة مع المعرفة الجديدة.
“…”
“النظرية المجسّدة موجودة داخل ذلك الحجر. إذا قرأت هذه الأطروحة أيضًا، ستتعلّم أكثر.”
وُضعت أطروحة إيفيرين فوق حجر المانا الاستعراضي. مدّ أستال يده سريعًا.
“ثمّ أنا أيضًا! أريد أن أشهد!”
“هل نفّذتَها؟”
“أنتِ أخبرتِه أن يفعل ذلك.”
“لا.”
هززتُ رأسي.
هززتُ رأسي.
“الشيء الوحيد الذي فعلتُه هو تعديل عمل إيفيرين. لكن، لبعض الوقت، لنعتبره عملي.”
حقوق النشر السحرية كانت مسألة حسّاسة. أساس دخل الجزيرة العائمة، والسلع التي تُبقي مجتمعهم السحري قائمًا، كلها تأتي من حقوق النشر. ومع ذلك، أجاب أستال بهدوء.
“هل ستكونين بخير؟”
“أهو بسبب الضباط؟”
بعضُ العناصر كانت قطعًا تحفية تعمل أفضل من اختراعات الجزيرة العائمة، لذا ستبلُغ مثل هذا المبلغ إذا بيعت. كانت هذه معداتٌ من فئة الوحوش تستهلك أربعة آلاف من ماناي.
“إن كانت بارعة أكثر من اللازم، فقد يعتبرها ضابط التطهير خطرًا.”
“العالم السحري يهتز~! هل أبحث في ذلك الموضوع أيضًا~؟”
“هل تحاول حماية تلميذتك؟”
“أيضًا، هناك عالمٌ إشكالي.”
أثار أستال شكوكه. ظاهريًّا، كنتُ وإيفيرين قد أصبحنا غرباء.
هززتُ رأسي.
“مستحيل. إنها فتاة غبية، لكن عليها أن تبقى حيّة لكي تتقدم نظريتي.”
فكّر أستال للحظة، ثم أومأ.
“نعم. حسنًا. ما نطاق الإفصاح؟”
“إيفيرين. انظري، لقد وردت تقاريرٌ عنكِ بالفعل. هناك حتى مقالٌ عن ذلك. يُفترض أن إيفيرين سرقت كلّ أثاث أستاذها.”
“على مستوى العالم.”
…تم إعلان حجر المانا الاستعراضي لـ「ديكولين/لونا」.
راجع المدمنون، بمن فيهم أستال، ذلك بعناية، وفي غضون أسبوع واحد فقط، خلصوا إلى أنه لا توجد به مشاكل.
فلو—
ونتيجة لذلك، تم تثبيت أطروحة 「ديكولين/لونا」 بالكامل.
بالطبع، كان ذلك صعبًا، لكن إذا جمعتُ تلك المفاهيم المجتزأة مثل [لا يمكن لأي مادة أن تتحرك أسرع من سرعة الضوء] و[مع ذلك، إذا تجاوزتَ سرعة الضوء يمكنك العودة بالزمن]، فبإمكاني عبر “الفهم” أن أعيد بناء المانا من جديد. عبر صبّها، أستطيع إعادة إنتاج بعض من تلك النظريات.
“مبروك! بالفعل، عدد الاستشهادات تجاوز 5000 في برجنا وحده!”
لا شيء. لم يكن هناك شيء في المختبر. كان فارغًا. المجهر، جهاز الطرد المركزي، المحبّب، مكثّف أحجار المانا… بالطبع، كنتُ مهووسًا بلقب “الأول” فاشتريتُها بلا سبب سوى التفاخر، ولم أستخدمها، لكنها اختفت. كلها اختفت.
كان ذلك هو عدد المرات التي استشهد فيها السحرة غيري بأطروحتي. لقد اشتُقَّت خمسة آلاف ورقة بحثية من هذه النظرية الواحدة خاصتي.
“لن أحتاج أن أذهب إلى الجزيرة العائمة لبقية حياتي مع جودة الأشياء التي نملكها الآن.”
“العالم السحري يهتز~! هل أبحث في ذلك الموضوع أيضًا~؟”
ضحكت أدريان بخفّة. رمقتُ لوحة الاسم الموضوعة على مكتب الرئيس.
“هذا كتاب يُدعى (نظرية النسبية). وهو كتاب استشهدت به الساحرة إيفيرين. يبدو أنّ هذا المؤلف يحاول أن يفسّر حتى الزمن بالعلم.”
“…على أي حال! مبروك!”
الطابق التاسع والتسعون من البرج. كان هذا المكان في الأصل يعود لأدريان، وقد كان فارغًا اليوم، وهي تقف الآن هنا وهي تحمل جروًا في ذراعيها.
“لا يوجد دليل.”
“ابتداءً من الغد، ستكون أنت الرئيس!”
“…هل هذا مقبول؟ أن نأخذَ كلّ ذلك.”
“نعم. شكرًا لكِ.”
“نعم. حسنًا. ما نطاق الإفصاح؟”
رئيس البرج ديكولين. أومأتُ وأنا أحدّق في لوحة الاسم التي بين يدي المرتديتين للقفاز.
“هل قررتَ مرشحًا لأستاذ القسم الرئيسي؟!”
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
“نعم.”
اليوم، زار ضيفٌ من الجزيرة العائمة منزلي.
لوينا، ريلين، سياريه… الآن، كان الجميع متحمسين للقب أستاذ القسم الرئيسي الذي سيصبح شاغرًا قريبًا، لكنني كنتُ أفكر بالفعل في لوينا.
“لن تتمكني من الذهاب إلى الجزيرة العائمة…”
“أوه، صحيح. كيف ستستخدم هذا الطابق التاسع والتسعين؟!”
“أوه! تناديني ساحرة عظمى الآن!”
“أولًا، أخطّط لنقل معدّاتي.”
“نعم. شكرًا لكِ على جهدكِ حتى الآن.”
المختبر في الطابق السابع والسبعين، وغرفة البيانات، وغرفة الدراسة، والمختبر؛ خططتُ لنقلها كلها إلى الطابق التاسع والتسعين.
“إذن، إلى أين تخطّطين للذهاب، أيتها الساحرة العظمى؟”
حسنًا، لم تكن مجرد سرقة بسيطة. حسبتُ قيمة الأثاث في المختبر.
“أوه! تناديني ساحرة عظمى الآن!”
كانت العلوم الطبيعية مفهومًا شائعًا في العصور الحديثة، لكنها كانت غريبة جدًّا في هذا العالم. فبين نواميس الطبيعة، كانت المانا أسبق من العلم، لذا حتى لو وُجد سحرٌ طبيعي، فقد كان من الصعب تقبّل (علم طبيعي).
ابتسمت أدريان ابتسامة عريضة.
“حسنًا! بعد أن أرتاح قليلًا على الجزيرة العائمة! سأرتاح فقط! وأرتاح مجددًا، أعتقد؟”
السحرة العظماء لا يتدخلون في شؤون العالم. كانت تلك قاعدة ضمنية. وهذا كان سبب كون أدريان ساحرة عظمى للجزيرة العائمة منذ البداية. لو عَقدت العزم، لكان سحرها التدميري كفيلًا باجتياح القارّة.
حتى في القصة الأصلية، لم تتدخل كثيرًا.
“مع ذلك، سأزور البرج من حين إلى آخر!”
ابتسمت أدريان. ابتسمتُ أنا أيضًا قليلًا.
“نعم. شكرًا لكِ على جهدكِ حتى الآن.”
“نعم.”
“أيها الأستاذ، أنت أيضًا، لا تقتل جزافًا من الآن فصاعدًا!”
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
هززتُ رأسي.
“بالطبع.”
“هذا مستحيل.”
الآن، بصفتي حارس الإمبراطور، سأُستدعى إلى الحرب. وبالتحديد، سأذهب إلى الصحراء. سأقتل عددًا لا يُحصى من عشيرة دماء الشياطين ومن مذبحهم، ثم سألتقي “كواي” وأتفاوض. سأستفسر عن مستقبل هذه القارّة وأكشف مغزى وجودي.
“فوفو. بالفعل! هناك الكثير من الضجّة هذه الأيام حول كتاب الرؤيا!”
كانت جسيمات المانا نفسها قابلةً للرصد بمِجهر ديكولين، والمانا النقي في حجر المانا يمكن فصله بمِحرِك الطرد المركزي الخاص به. بالإضافة إلى ذلك، بواسطة المكثّف، يمكنها تحويل ماناها إلى أحجار مانا جديدة…
أمسكت أدريان بالكتاب المقصود عبر التحريك النفسي. كتاب الرؤيا، حيث سجّل كواي مختلف الكوارث التي عصفت بالقارّة. من بينها، وقعت ثلاث عشرة كارثة كبرى بالفعل، بما في ذلك الزلازل الكبرى، والانفجارات البركانية، وأمواج تسونامي.
“سأنقذ جولي. بهذه التركيبات وسحري.”
“نعم.”
“حسنًا! بعد أن أرتاح قليلًا على الجزيرة العائمة! سأرتاح فقط! وأرتاح مجددًا، أعتقد؟”
بقيت عشر رؤى. انهيار أرضي سيقع في الإقليم الغربي من الإمبراطورية، “بيل”. وسيصل برد قارس يعادل عصرًا جليديًا إلى ضيعة فريدين، وسيهزّ العالمَ الإعلانُ الاستثنائي ليورين… وفي النهاية، سينزل المتسامي ويطهّر القارّة.
“أليس هذا هو الكتيّب الذي نشرتْه دماء الشياطين؟!”
لم أُجب. كان لأدريان فمٌ ثرثار.
حالما وصلنا، سمعتُ طنينًا وضوضاء. لوينا وكثير من الأساتذة، بمن فيهم ريلين، وعدة طلاب جامعيين، بدا أنهم قد جاؤوا ليشاهدوا.
“همف! انسَ الأمر!”
بعضُ العناصر كانت قطعًا تحفية تعمل أفضل من اختراعات الجزيرة العائمة، لذا ستبلُغ مثل هذا المبلغ إذا بيعت. كانت هذه معداتٌ من فئة الوحوش تستهلك أربعة آلاف من ماناي.
أدارت أدريان وجهها بامتعاض. عندها–
─هـ-هذا رهيب! أيها الأستاذ!
“النظرية المجسّدة موجودة داخل ذلك الحجر. إذا قرأت هذه الأطروحة أيضًا، ستتعلّم أكثر.”
دوّى صراخ عالٍ من كُرة البلّور خاصتي. كانت لوينا. انتصبت أذنا أدريان، والتقطتُ الكرة البلّورية.
“مع ذلك. شيءٌ مقابل شيء.”
“ما الذي يحدث؟”
“نعم.”
─أسرع، انزل إلى الطابق السابع والسبعين!
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
قبل أن أتحرك، اندفعت أدريان أولًا إلى المصعد. تنهدتُ وتبعتها.
“لنسرع!”
“ابتداءً من الغد، ستكون أنت الرئيس!”
ضغطت أدريان الزر إلى الطابق السابع والسبعين. كانت شفاهها باسمة، وشعرها يتطاير. بدت سعيدة بعيش لحظة ممتعة في آخر أيامها، رغم أنها لم تكن تعلم بعد ما الذي حدث.
دينغ–!
حالما وصلنا، سمعتُ طنينًا وضوضاء. لوينا وكثير من الأساتذة، بمن فيهم ريلين، وعدة طلاب جامعيين، بدا أنهم قد جاؤوا ليشاهدوا.
“ما الذي يحدث؟”
الطابق السابع والسبعون الهادئ.
“أنا…”
أشارت لوينا بارتباك وعرق بارد إلى مختبري.
مئتا مليون إلنز. كان المبلغ أكثر بكثير مما توقعتْ.
“أظنّ أنّ عليك أن ترى بنفسك….”
اقتربتُ من المختبر ونظرتُ بداخله. بقيتُ بلا كلام للحظة.
“أهو بسبب الضباط؟”
“…”
لا شيء. لم يكن هناك شيء في المختبر. كان فارغًا. المجهر، جهاز الطرد المركزي، المحبّب، مكثّف أحجار المانا… بالطبع، كنتُ مهووسًا بلقب “الأول” فاشتريتُها بلا سبب سوى التفاخر، ولم أستخدمها، لكنها اختفت. كلها اختفت.
“بففف!”
انفجرت أدريان ضاحكة، فرمقتها بنظرة. صافحت أدريان حلقها لتخفي ضحكها. فجأة، صرخ ريلين. استدرتُ إليه.
“إنها هي!”
“نعم. شكرًا لكِ على جهدكِ حتى الآن.”
سرقة محتويات من مختبر أستاذ القسم الرئيسي. بدا وجه ريلين متأملًا أمام هذا الحدث غير المسبوق حقًا.
اقتربتُ من المختبر ونظرتُ بداخله. بقيتُ بلا كلام للحظة.
“عن من تتحدث؟”
“أظنّ أن اللصّ سرق ما يقارب مئة مليون إلنز.”
“إيفيرين! إيفيرين! تلك الفتاة المجنونة!”
صرخ ريلين وقد احمرّ وجهه، وأيقنتُ. بالفعل، إيفيرين تملك الجرأة لتفعل شيئًا كهذا. لا، بل كانت ساذجة بما يكفي لتفعل شيئًا كهذا.
“حتى إنذار السحر لم يزل يطن! إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن العمل من فعل لصٍّ يعرف البنية الداخلية للطابق السابع والسبعون، وليس فقط الأثاث، بل أيضًا الكتب السحرية المتنوعة في المكتبة.”
تردّدت كلماتي بين الجدران. كان من السخيف رؤية هذا المشهد الفارغ. هنا حيث كنت أشعر بالفخر كلّما رأيت الأجهزة الراقية.
“هل سرق اللصُ حتى الكتب؟” سَألتُ هكذا. ثم صمتَ ريلين.
“…أوه، نعم. أم… نعم.”
“…”
غضبتُ قليلًا. بالطبع، لو كانت إيفيرين لَسَأغضب لأي سبب، لكن هذا النوع من النهب لا يليق بكرامتي. كانت وسيلة فعّالة للغاية لكي يُبغَض المرء.
“هـ-على أي حال! أن تتصوّروا أن تلك الفتاة المجنونة نفّذت هذه السرقة العظيمة!”
“…سرقة عظيمة؟”
حسنًا، لم تكن مجرد سرقة بسيطة. حسبتُ قيمة الأثاث في المختبر.
“أظنّ أن اللصّ سرق ما يقارب مئة مليون إلنز.”
ذهبت أدريان معهم أيضًا، ضاحكةً طوال الطريق.
عمّ الصمت عند تلك الكلمات. انفتحت فَكّ أدريان.
“مئة مليون، مئة مليون إلنز…”
“مبروك! بالفعل، عدد الاستشهادات تجاوز 5000 في برجنا وحده!”
بعضُ العناصر كانت قطعًا تحفية تعمل أفضل من اختراعات الجزيرة العائمة، لذا ستبلُغ مثل هذا المبلغ إذا بيعت. كانت هذه معداتٌ من فئة الوحوش تستهلك أربعة آلاف من ماناي.
“هل تحاول حماية تلميذتك؟”
“إ-إذن، سأذهب وأبلغ فورًا!”
بالطبع، كان ذلك صعبًا، لكن إذا جمعتُ تلك المفاهيم المجتزأة مثل [لا يمكن لأي مادة أن تتحرك أسرع من سرعة الضوء] و[مع ذلك، إذا تجاوزتَ سرعة الضوء يمكنك العودة بالزمن]، فبإمكاني عبر “الفهم” أن أعيد بناء المانا من جديد. عبر صبّها، أستطيع إعادة إنتاج بعض من تلك النظريات.
اندفعَ ريلين خارجًا، وغادر السحرة الآخرون الطابق السابع والسبعون وهم يرمقونني بنظرات.
“ثمّ أنا أيضًا! أريد أن أشهد!”
ذهبت أدريان معهم أيضًا، ضاحكةً طوال الطريق.
“…إيفيرين.”
“…”
“النظرية المجسّدة موجودة داخل ذلك الحجر. إذا قرأت هذه الأطروحة أيضًا، ستتعلّم أكثر.”
الطابق السابع والسبعون الهادئ.
“…إيفيرين.”
تردّدت كلماتي بين الجدران. كان من السخيف رؤية هذا المشهد الفارغ. هنا حيث كنت أشعر بالفخر كلّما رأيت الأجهزة الراقية.
“…على أيّ حال. إن لم يكن لديك ما تقوله أكثر.”
“يا وقح.”
فلو—
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ثم، فجأة، سقطت ورقة من الأعلى. لم تكن صدفة؛ كان جهازًا سحريًا. انتشلتُ الملاحظة باحتقار.
ضحكت أدريان بخفّة. رمقتُ لوحة الاسم الموضوعة على مكتب الرئيس.
[ثمن سرقة أطروحتي وحجر ماناي.]
“هل نفّذتَها؟”
في الوقت ذاته، في سانكتشوري تايم.
“…هل هذا مقبول؟ أن نأخذَ كلّ ذلك.”
سألَ ألين بحذر. أجابت إيفيرين وهي تركّب التركيبات القادمة من الطابق السابع والسبعون.
“ماذا؟ لقد قدّم أطروحتي وحجر المانا كما لو أنّها كانت ملكَه أولًا.”
ابتلع ألين كلماته قبل أن تخرج من فمه.
“أنتِ أخبرتِه أن يفعل ذلك.”
لم يقل أستال شيئًا، فابتسمتُ باستهزاء.
“مع ذلك. شيءٌ مقابل شيء.”
حسنًا، لم تكن مجرد سرقة بسيطة. حسبتُ قيمة الأثاث في المختبر.
ضحكت إيفيرين. سأل ألين، لا يزال قلقًا:
“إيفيرين. انظري، لقد وردت تقاريرٌ عنكِ بالفعل. هناك حتى مقالٌ عن ذلك. يُفترض أن إيفيرين سرقت كلّ أثاث أستاذها.”
“سيدرجونك في قوائم المطلوبين…”
“لن تُقبَضَ عليّ إن بقيت هنا على أيّ حال.”
“نعم. نُشر أيضًا في الصحيفة هنا، ويقولون إنه إذا جمعتَها، فالقيمة المقدَّرة مئتا مليون إلنز.”
“لن تتمكني من الذهاب إلى الجزيرة العائمة…”
“لن أحتاج أن أذهب إلى الجزيرة العائمة لبقية حياتي مع جودة الأشياء التي نملكها الآن.”
“…أوه.”
كانت جسيمات المانا نفسها قابلةً للرصد بمِجهر ديكولين، والمانا النقي في حجر المانا يمكن فصله بمِحرِك الطرد المركزي الخاص به. بالإضافة إلى ذلك، بواسطة المكثّف، يمكنها تحويل ماناها إلى أحجار مانا جديدة…
بعضُ العناصر كانت قطعًا تحفية تعمل أفضل من اختراعات الجزيرة العائمة، لذا ستبلُغ مثل هذا المبلغ إذا بيعت. كانت هذه معداتٌ من فئة الوحوش تستهلك أربعة آلاف من ماناي.
“يا إلهي، لماذا لم يستخدم مثل هذه الأشياء الجيدة؟”
تمتمت إيفيرين بإعجاب وهي تضرب الأجهزة ذات النغمة الرقيقة التي نادرًا ما استُخدمت. سأل ألين مرةً أخرى:
“هل ستكونين بخير؟”
“…بالطبع، أنا حَزينة. لكن لا عودة الآن.”
كانت هذه مشكلة. لعقت إيفيرين شفتيها؛ جفّ فمها فجأة.
لوحت على وجهها ابتسامة، لكن قلب إيفيرين كان يتألّم. الآن، إلى أيّ مدى يكرهها ديكولين؟ وصلتْ تلميذته الشريرة إلى حدّ أنْ تجاوزتْ حدود الجحود حتى وسرقت منه. كان ذلك مخيفًا ومؤلمًا حتى ليتصوّر المرء…
“أولًا، أخطّط لنقل معدّاتي.”
“وإذا أُلقي القبضُ عليكِ، فستذهبين إلى السجن.”
“أظنّ أن اللصّ سرق ما يقارب مئة مليون إلنز.”
“لا يوجد دليل.”
اليوم، زار ضيفٌ من الجزيرة العائمة منزلي.
“لقد تركتِ رسالة…”
“…أوه.”
كانت هذه مشكلة. لعقت إيفيرين شفتيها؛ جفّ فمها فجأة.
“…على أيّ حال. إن لم يكن لديك ما تقوله أكثر.”
“مع ذلك، لا يمكنكِ القبض على أحدٍ بمجرّد ذلك، أليس كذلك؟ تركتُ رسالة، لكن لا يوجد دليل على أنني سرقتُها.”
“أنتِ أخبرتِه أن يفعل ذلك.”
“…”
“أهو بسبب الضباط؟”
ابتلع ألين كلماته قبل أن تخرج من فمه.
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
أشارت لوينا بارتباك وعرق بارد إلى مختبري.
“أولًا.”
تنحنحت إيفيرين.
“سأنقذ جولي. بهذه التركيبات وسحري.”
“…”
ثمّ قاطَعَهم ضحكُ إدنيك. التفتتْ إيفيرين وألين لينظروا إليها. واصلَت إدنيك القهقهة والتقطت لوح السحرة.
راجع المدمنون، بمن فيهم أستال، ذلك بعناية، وفي غضون أسبوع واحد فقط، خلصوا إلى أنه لا توجد به مشاكل.
“إيفيرين. انظري، لقد وردت تقاريرٌ عنكِ بالفعل. هناك حتى مقالٌ عن ذلك. يُفترض أن إيفيرين سرقت كلّ أثاث أستاذها.”
نظر إليه أستال وأمال رأسه. شرحتُ بإيجاز.
“…حقًا؟”
انغمَرت إيفيرين مجدّدًا في تركيب التركيبات.
“لن أحتاج أن أذهب إلى الجزيرة العائمة لبقية حياتي مع جودة الأشياء التي نملكها الآن.”
“نعم. نُشر أيضًا في الصحيفة هنا، ويقولون إنه إذا جمعتَها، فالقيمة المقدَّرة مئتا مليون إلنز.”
“…”
مئتا مليون إلنز. كان المبلغ أكثر بكثير مما توقعتْ.
“…”
“ألن تكون… مساويةً لقيمة أطروحتي؟”
الآن، وُجِدَ حتى قسمٌ في البرج يركّز فقط على سحر ديكولين/لونا. كلّ أنواع السحرة يحفرون في تلك الأطروحة التي استُشهد بها على نطاق عالمي. قريبًا، سيصبح ديكولين شيخَ مدرسةٍ جديدة.
ابتسمت أدريان. ابتسمتُ أنا أيضًا قليلًا.
“بهذا، تُنهى علاقتكما تمامًا.”
“نعم. لقد سمعتُ عن لجنة الموظفين.”
نظرتْ إدنيك إليها وابتسمت.
“من الآن فصاعدًا، اهربي يا إيفيرين. حتى تُكملي بحثك.”
برَّزتْ شفتَيها لكنها أومأت برأسها.
“أظنّ أن اللصّ سرق ما يقارب مئة مليون إلنز.”
“نعم. بالأحرى، هذا ما كنتُ آملُه. الآن، لن يُصاب الأستاذ بأذى، أليس كذلك…؟”
“…بالطبع، أنا حَزينة. لكن لا عودة الآن.”
لكن، لسببٍ ما، كان هناك قليلٌ من الحزن في ذلك الصوت الذي بدا وكأنه يثَرْثرُ بفرح.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
السحرة العظماء لا يتدخلون في شؤون العالم. كانت تلك قاعدة ضمنية. وهذا كان سبب كون أدريان ساحرة عظمى للجزيرة العائمة منذ البداية. لو عَقدت العزم، لكان سحرها التدميري كفيلًا باجتياح القارّة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“هـ-على أي حال! أن تتصوّروا أن تلك الفتاة المجنونة نفّذت هذه السرقة العظيمة!”
“أرى أنك نزلتَ إلى القارّة.”
ابتسمت أدريان. ابتسمتُ أنا أيضًا قليلًا.
“…”
مئتا مليون إلنز. كان المبلغ أكثر بكثير مما توقعتْ.
لكن، لسببٍ ما، كان هناك قليلٌ من الحزن في ذلك الصوت الذي بدا وكأنه يثَرْثرُ بفرح.
“أنا…”
“ليس مجرد علم. كانت نظريتُك تهدف إلى إعادة إنتاج الخصائص العلمية المُشار إليها في جزيء الكربون بطريقة سحرية، لكن الطفلة المسماة إيفيرين حاولت أن تربط السحر بالعلم تمامًا. مستخدمةً المصطلح الغريب (العلوم الطبيعية).”
“مع ذلك، لا يمكنكِ القبض على أحدٍ بمجرّد ذلك، أليس كذلك؟ تركتُ رسالة، لكن لا يوجد دليل على أنني سرقتُها.”
أمسكت أدريان بالكتاب المقصود عبر التحريك النفسي. كتاب الرؤيا، حيث سجّل كواي مختلف الكوارث التي عصفت بالقارّة. من بينها، وقعت ثلاث عشرة كارثة كبرى بالفعل، بما في ذلك الزلازل الكبرى، والانفجارات البركانية، وأمواج تسونامي.
─هـ-هذا رهيب! أيها الأستاذ!
“أولًا، أخطّط لنقل معدّاتي.”
“الشيء الوحيد الذي فعلتُه هو تعديل عمل إيفيرين. لكن، لبعض الوقت، لنعتبره عملي.”
قطّبتُ جبيني.
ثمّ قاطَعَهم ضحكُ إدنيك. التفتتْ إيفيرين وألين لينظروا إليها. واصلَت إدنيك القهقهة والتقطت لوح السحرة.
“نعم. بالأحرى، هذا ما كنتُ آملُه. الآن، لن يُصاب الأستاذ بأذى، أليس كذلك…؟”
غضبتُ قليلًا. بالطبع، لو كانت إيفيرين لَسَأغضب لأي سبب، لكن هذا النوع من النهب لا يليق بكرامتي. كانت وسيلة فعّالة للغاية لكي يُبغَض المرء.
الطابق السابع والسبعون الهادئ.
“لا يوجد دليل.”
“أوه! تناديني ساحرة عظمى الآن!”
أثار أستال شكوكه. ظاهريًّا، كنتُ وإيفيرين قد أصبحنا غرباء.
“ابتداءً من الغد، ستكون أنت الرئيس!”
“أليس هذا هو الكتيّب الذي نشرتْه دماء الشياطين؟!”
“مبروك! بالفعل، عدد الاستشهادات تجاوز 5000 في برجنا وحده!”
“إيفيرين! إيفيرين! تلك الفتاة المجنونة!”
“أهو أمر كافٍ ليجذب انتباه الجزيرة العائمة؟”
“…”
أدارت أدريان وجهها بامتعاض. عندها–
“نعم. لقد سمعتُ عن لجنة الموظفين.”
فلو—
─هـ-هذا رهيب! أيها الأستاذ!
“خذه.”
“من الآن فصاعدًا، اهربي يا إيفيرين. حتى تُكملي بحثك.”
“مئة مليون، مئة مليون إلنز…”
لكن، لسببٍ ما، كان هناك قليلٌ من الحزن في ذلك الصوت الذي بدا وكأنه يثَرْثرُ بفرح.
ارتجفت عينا أستال. فعلى الرغم من أنّ المدمنين على الجزيرة العائمة بدوا باردين للغاية، إلا أنهم كانوا يتفاعلون بحدّة مع المعرفة الجديدة.
“لن تُقبَضَ عليّ إن بقيت هنا على أيّ حال.”
نظرتْ إدنيك إليها وابتسمت.
“هل ستكونين بخير؟”
“…”
“إيفيرين. انظري، لقد وردت تقاريرٌ عنكِ بالفعل. هناك حتى مقالٌ عن ذلك. يُفترض أن إيفيرين سرقت كلّ أثاث أستاذها.”
[ثمن سرقة أطروحتي وحجر ماناي.]
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“الشيء الوحيد الذي فعلتُه هو تعديل عمل إيفيرين. لكن، لبعض الوقت، لنعتبره عملي.”
“أظنّ أنّ عليك أن ترى بنفسك….”
“نعم. لقد سمعتُ عن لجنة الموظفين.”
الآن، بصفتي حارس الإمبراطور، سأُستدعى إلى الحرب. وبالتحديد، سأذهب إلى الصحراء. سأقتل عددًا لا يُحصى من عشيرة دماء الشياطين ومن مذبحهم، ثم سألتقي “كواي” وأتفاوض. سأستفسر عن مستقبل هذه القارّة وأكشف مغزى وجودي.
بعضُ العناصر كانت قطعًا تحفية تعمل أفضل من اختراعات الجزيرة العائمة، لذا ستبلُغ مثل هذا المبلغ إذا بيعت. كانت هذه معداتٌ من فئة الوحوش تستهلك أربعة آلاف من ماناي.
“نعم.”
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
ابتلع ألين كلماته قبل أن تخرج من فمه.
قال ذلك ووضع كتابًا آخر على المكتب.
“…”
لم أُجب. كان لأدريان فمٌ ثرثار.
“هذا مستحيل.”
قال ذلك ووضع كتابًا آخر على المكتب.
الآن، وُجِدَ حتى قسمٌ في البرج يركّز فقط على سحر ديكولين/لونا. كلّ أنواع السحرة يحفرون في تلك الأطروحة التي استُشهد بها على نطاق عالمي. قريبًا، سيصبح ديكولين شيخَ مدرسةٍ جديدة.
“…”
“نعم. بالأحرى، هذا ما كنتُ آملُه. الآن، لن يُصاب الأستاذ بأذى، أليس كذلك…؟”
نظرتْ إدنيك إليها وابتسمت.
الآن، بصفتي حارس الإمبراطور، سأُستدعى إلى الحرب. وبالتحديد، سأذهب إلى الصحراء. سأقتل عددًا لا يُحصى من عشيرة دماء الشياطين ومن مذبحهم، ثم سألتقي “كواي” وأتفاوض. سأستفسر عن مستقبل هذه القارّة وأكشف مغزى وجودي.
“هل ستكونين بخير؟”
أدارت أدريان وجهها بامتعاض. عندها–
“مبروك! بالفعل، عدد الاستشهادات تجاوز 5000 في برجنا وحده!”
ابتلع ألين كلماته قبل أن تخرج من فمه.
“هل تحاول حماية تلميذتك؟”
سرقة محتويات من مختبر أستاذ القسم الرئيسي. بدا وجه ريلين متأملًا أمام هذا الحدث غير المسبوق حقًا.
“العالم السحري يهتز~! هل أبحث في ذلك الموضوع أيضًا~؟”
“مستحيل. إنها فتاة غبية، لكن عليها أن تبقى حيّة لكي تتقدم نظريتي.”
أشارت لوينا بارتباك وعرق بارد إلى مختبري.
ابتسمت أدريان ابتسامة عريضة.
“أيضًا، هناك عالمٌ إشكالي.”
“بالطبع.”
فلو—
“نعم. بالأحرى، هذا ما كنتُ آملُه. الآن، لن يُصاب الأستاذ بأذى، أليس كذلك…؟”
أدارت أدريان وجهها بامتعاض. عندها–
“هل قررتَ مرشحًا لأستاذ القسم الرئيسي؟!”
كانت هذه مشكلة. لعقت إيفيرين شفتيها؛ جفّ فمها فجأة.
“مبروك! بالفعل، عدد الاستشهادات تجاوز 5000 في برجنا وحده!”
“…سرقة عظيمة؟”
أجاب أستال حالما جلس على الأريكة. كان يبدو كأيّ مدمن عادي لا يهتم بالمقدمات أو بالمظاهر.
ونتيجة لذلك، تم تثبيت أطروحة 「ديكولين/لونا」 بالكامل.
فكّر أستال للحظة، ثم أومأ.
“هذه أول مرة أرى فيها الجزيرة العائمة تحاول رفض المعرفة.”
“لن تُقبَضَ عليّ إن بقيت هنا على أيّ حال.”
“فماذا ستفعلين بهذا؟”
“أليس هذا هو الكتيّب الذي نشرتْه دماء الشياطين؟!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“سيدرجونك في قوائم المطلوبين…”
هززتُ رأسي.
“يا إلهي، لماذا لم يستخدم مثل هذه الأشياء الجيدة؟”
“همف! انسَ الأمر!”
