الانهيار والإصلاح [6]
الفصل 317: الانهيار والإصلاح (6)
“هاه؟ فارسة؟”
كانت منارة الإبادة آخر خيط في المهمات الرئيسة. إنّها أسوأ النهايات، الذي تستجلب المذنّبات الغريبة وتقضي على القارّة. ولهذا، كانت عينا ليا وهما تحدّقان في ديكولين ممتلئتين بالعداء والندم.
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“…إصلاح المنارة؟”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“…نعم.”
“هسّ…”
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
وهووونغ—
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
كيف تجيب؟ وبينما كانت ليا تفكّر، أخرج كريتو خريطة.
“لماذا…”
“…”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“إذن-”
“…”
“ألا تريد مبارزة؟!”
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
أخفضت ليا رأسها.
—خطوات.
“…هاه؟”
في تلك اللحظة، سُمِع وقع خطوات خلفهم. مسّت برودة الهواء أعناق ليا ورفاقها.
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
“…أهُم كهنة؟”
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
“هاه؟ فارسة؟”
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
اتّسعت عينا جولي.
“أأنت بخير؟”
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
“…”
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“ماذا؟!”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“…”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
عقد ديكولين حاجبيه.
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
“…”
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
اتّسعت عينا جولي.
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“…مستحيل.”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
—-
“لا بدّ أنّ الأمر كان مؤلمًا.”
“…!”
أخفضت ليا رأسها.
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“…هاه؟”
“أمركم، جلالتكم.”
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“…أولاً.”
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
خطوات.
“أولاً…”
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
“…نعم.”
—”أأنتم غرباء؟”
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
—”همم.”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
“إذن أنتم غرباء.”
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
كان صوته مألوفًا بعض الشيء لليا. وكذلك القسم السفلي من وجهه.
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
“…جلالتكم؟!”
“هاه؟ فارسة؟”
اتّسعت عينا جولي.
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
“مرض؟ أي مرض؟”
وهووووش—
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
صفعة—!
“…نعم.”
“اصمت.”
—”همم.”
“آخ!”
“آه. أحقًّا؟”
“هاها.”
“…نعم-”
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
“…”
“…؟”
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
“…نعم.”
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
كان سيفًا.
“…هاه؟”
“…”
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
“…إصلاح المنارة؟”
“!”
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“ماذا؟!”
“مرض؟ أي مرض؟”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“…”
“وأيضًا… هاه؟”
كيف تجيب؟ وبينما كانت ليا تفكّر، أخرج كريتو خريطة.
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“ماذا؟”
“لماذا…”
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
“…!”
“…نعم.”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
“إذن-”
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
“أهكذا؟”
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“إذن-”
“رأيتُ زايت هنا.”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“…نعم-”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“؟”
“…كأنّه حلم.”
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
—”أأنتم غرباء؟”
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
“هاه؟ فارسة؟”
“أمركم، جلالتكم.”
كان سيفًا.
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
“البستان. زايت هناك.”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
“إذن-”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
“وستُسجَنون أنتم أيضًا الآن.”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
“…”
كان سيفًا.
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
“…ما هذا؟”
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“…!”
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
ارتجفت جولي.
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
“…نعم.”
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“…هاه؟”
“…يا صاحب الجلالة كريتو، أأنت من جلبنا إلى هنا؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…”
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
—-
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وهووووش—
“…”
تغيّر المكان مع اندفاع المانا. فتحت ليا وجولي وليو وكارلوس أعينهم ببطء. لقد عادوا إلى الغرفة حيث كانوا يلعبون الورق. في أمان القصر الإمبراطوري.
“أأنت بخير؟”
“…كأنّه حلم.”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“…”
“نعم. كذلك كان.”
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“؟”
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
—”أأنتم غرباء؟”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
عندها التفتت جولي:
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“رأيتُ زايت هنا.”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
“أمركم، جلالتكم.”
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
اتّسعت عينا جولي.
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
“…تكلّمي.”
“…”
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“ماذا؟”
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
“…احذري ديكولين.”
“…إصلاح المنارة؟”
قالت ليا.
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“ديكولين صار الآن عدونا.”
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
أجابت ليا بوجه جاد:
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
—
تغيّر المكان مع اندفاع المانا. فتحت ليا وجولي وليو وكارلوس أعينهم ببطء. لقد عادوا إلى الغرفة حيث كانوا يلعبون الورق. في أمان القصر الإمبراطوري.
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“لماذا…”
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
مهما انتظرت، لم تظهر سيلفيا. وكلمات ليا ليلة أمس ما زالت عالقة في ذهنها، تؤرقها.
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
“…إصلاح المنارة؟”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
وهووونغ—
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
“نعم. كذلك كان.”
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
“نعم، الفارس رافاييل.”
“نعم، الفارس رافاييل.”
“نعم. كذلك كان.”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
“نعم. سمعتُ أنك مكلّف بحراسة آيهلِم.”
عندها التفتت جولي:
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
ارتجفت جولي.
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“…!”
“آه. أحقًّا؟”
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
اتّسعت عينا جولي.
“…نعم.”
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“…أولاً.”
خطوات.
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
“هسّ…”
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“أهكذا؟”
وهووونغ—
“وأيضًا… هاه؟”
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
“…ما هذا؟”
“…نعم؟”
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
سألته جولي، لكنه لم يجب. كان يلاحق شيئًا بعينيه، وكلما طال النظر، ازداد اتساع بؤبؤيه بدهشة. بعد لحظة لحقت بنظره.
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
“…آه.”
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
سرعان ما فهمت السبب.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“…”
“…نعم-”
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
كلانك—
“…نعم-”
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
“…أهُم كهنة؟”
“ألا تريد مبارزة؟!”
“البستان. زايت هناك.”
عقد ديكولين حاجبيه.
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
