الانهيار والإصلاح [6]
الفصل 317: الانهيار والإصلاح (6)
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
كانت منارة الإبادة آخر خيط في المهمات الرئيسة. إنّها أسوأ النهايات، الذي تستجلب المذنّبات الغريبة وتقضي على القارّة. ولهذا، كانت عينا ليا وهما تحدّقان في ديكولين ممتلئتين بالعداء والندم.
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
“…إصلاح المنارة؟”
—خطوات.
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
“هسّ…”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
وهووونغ—
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
“هاها.”
“لماذا…”
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
“…”
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
—خطوات.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
في تلك اللحظة، سُمِع وقع خطوات خلفهم. مسّت برودة الهواء أعناق ليا ورفاقها.
“…”
“…أهُم كهنة؟”
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
“هاه؟ فارسة؟”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
“أأنت بخير؟”
خطوات.
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
“…؟”
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
خطوات.
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“لماذا…”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
“…؟”
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
“…”
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“…مستحيل.”
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…تكلّمي.”
“لا بدّ أنّ الأمر كان مؤلمًا.”
—”همم.”
أخفضت ليا رأسها.
صفعة—!
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
“…هاه؟”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
“…أولاً.”
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“أولاً…”
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
“…آه.”
—”أأنتم غرباء؟”
“أولاً…”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
—”همم.”
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
—-
“إذن أنتم غرباء.”
“هسّ…”
كان صوته مألوفًا بعض الشيء لليا. وكذلك القسم السفلي من وجهه.
“…كأنّه حلم.”
“…جلالتكم؟!”
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
اتّسعت عينا جولي.
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“مرض؟ أي مرض؟”
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
صفعة—!
“…احذري ديكولين.”
“اصمت.”
“آخ!”
“آخ!”
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
“هاها.”
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
—”أأنتم غرباء؟”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
“…؟”
ارتجفت جولي.
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
“…هاه؟”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
“!”
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
“ماذا؟!”
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…”
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
كيف تجيب؟ وبينما كانت ليا تفكّر، أخرج كريتو خريطة.
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
“ماذا؟”
“…إصلاح المنارة؟”
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
—”أأنتم غرباء؟”
“…نعم.”
“إذن أنتم غرباء.”
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“أمركم، جلالتكم.”
“رأيتُ زايت هنا.”
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
“…نعم-”
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
“نعم. كذلك كان.”
“؟”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
“أمركم، جلالتكم.”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
“إذن أنتم غرباء.”
“البستان. زايت هناك.”
كلانك—
“إذن-”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“وستُسجَنون أنتم أيضًا الآن.”
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
كان سيفًا.
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
“…ما هذا؟”
“هاها.”
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
“…!”
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
ارتجفت جولي.
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“…نعم.”
“…احذري ديكولين.”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
كان سيفًا.
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“…يا صاحب الجلالة كريتو، أأنت من جلبنا إلى هنا؟”
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“…”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
“…أهُم كهنة؟”
—-
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
وهووووش—
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
تغيّر المكان مع اندفاع المانا. فتحت ليا وجولي وليو وكارلوس أعينهم ببطء. لقد عادوا إلى الغرفة حيث كانوا يلعبون الورق. في أمان القصر الإمبراطوري.
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“…كأنّه حلم.”
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
“نعم. كذلك كان.”
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
“لماذا…”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
“…احذري ديكولين.”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“ماذا؟!”
عندها التفتت جولي:
صفعة—!
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“البستان. زايت هناك.”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
أخفضت ليا رأسها.
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“…تكلّمي.”
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“…احذري ديكولين.”
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“…جلالتكم؟!”
“…احذري ديكولين.”
“…!”
قالت ليا.
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
“ديكولين صار الآن عدونا.”
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
“وستُسجَنون أنتم أيضًا الآن.”
أجابت ليا بوجه جاد:
“نعم. سمعتُ أنك مكلّف بحراسة آيهلِم.”
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
—
“…ما هذا؟”
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
“…نعم.”
“لماذا…”
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
مهما انتظرت، لم تظهر سيلفيا. وكلمات ليا ليلة أمس ما زالت عالقة في ذهنها، تؤرقها.
—خطوات.
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
كان صوته مألوفًا بعض الشيء لليا. وكذلك القسم السفلي من وجهه.
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“!”
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
“نعم، الفارس رافاييل.”
“…كأنّه حلم.”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
“أولاً…”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
“…”
“نعم. سمعتُ أنك مكلّف بحراسة آيهلِم.”
“…أهُم كهنة؟”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“هسّ…”
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“آه. أحقًّا؟”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
“رأيتُ زايت هنا.”
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“؟”
“…نعم.”
“…احذري ديكولين.”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“ديكولين صار الآن عدونا.”
خطوات.
—”همم.”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
“رأيتُ زايت هنا.”
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
—-
“أهكذا؟”
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
“وأيضًا… هاه؟”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“…نعم؟”
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
سألته جولي، لكنه لم يجب. كان يلاحق شيئًا بعينيه، وكلما طال النظر، ازداد اتساع بؤبؤيه بدهشة. بعد لحظة لحقت بنظره.
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“…آه.”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
سرعان ما فهمت السبب.
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“…”
كان سيفًا.
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
كلانك—
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
أجابت ليا بوجه جاد:
“ألا تريد مبارزة؟!”
“…هاه؟”
عقد ديكولين حاجبيه.
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
