الانهيار والإصلاح [6]
الفصل 317: الانهيار والإصلاح (6)
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
كانت منارة الإبادة آخر خيط في المهمات الرئيسة. إنّها أسوأ النهايات، الذي تستجلب المذنّبات الغريبة وتقضي على القارّة. ولهذا، كانت عينا ليا وهما تحدّقان في ديكولين ممتلئتين بالعداء والندم.
كان سيفًا.
“…إصلاح المنارة؟”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
تساءل كارلوس. وضعت ليا إصبعها على شفتيها.
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“هسّ…”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
وهووونغ—
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
حرّك ديكولين المنارة بـ التحريك العقلي. كان البرج العملاق يُفكَّك ويُعاد تركيبه مرارًا وتكرارًا… إلى أن تقدّم نحو بنية صحيحة.
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“لماذا…”
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
لم تستوعب ليا. فديكولين في نظرها لم يكن “رجلًا صالحًا”. على خلاف جولي أو غانيشا، لم يكن بطلاً يضحّي بنفسه لإنقاذ القارّة. غير أنّه كان مختلفًا عن الحبكة الأصلية، متشبّثًا بالمبادئ، راغبًا في مجد عائلته، مدّعيًا الولاء للإمبراطور.
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“…”
اتّسعت عينا جولي.
وهي تراه يعيد بناء المنارة في قلب الإبادة، راحت ليا تقضم أظافرها.
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
—خطوات.
“…”
في تلك اللحظة، سُمِع وقع خطوات خلفهم. مسّت برودة الهواء أعناق ليا ورفاقها.
“آخ!”
“…أهُم كهنة؟”
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“هاه؟ فارسة؟”
“ديكولين صار الآن عدونا.”
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
“أولاً…”
“أأنت بخير؟”
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
“…ماذا؟ هل وصلتِ للتو؟”
أجابت ليا بوجه جاد:
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“…؟”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
سألت جولي. رفعت ليا بصرها من جديد. كان ديكولين ما يزال هناك، يبني المنارة بماناه. كانت طبيعة الأوبسيديان المرقّط بالثلج الباردة والزرقاء تملأ الحجارة. فلقد كان معدنًا قادرًا على الصمود أمام شتّى الكوارث، من عواصف الطاقة المظلمة إلى الأمطار الغزيرة والصواعق التي تهبط بين حين وآخر على الإبادة.
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
“…ما هذا؟”
“…”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
راحت ليا تحدّق في جولي بصمت. كانت عيناها تعكسان صورة ديكولين المتوشّح بالرداء.
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
“…”
“…مستحيل.”
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
معنى جولي ونفسها بالنسبة إلى ديكولين. ربما كان مجرّد إعدادٍ ضمن اللعبة وعلاقة مبرمجة، وربما شيئًا آخر… لكن في كلتا الحالتين—
“…احذري ديكولين.”
“لا بدّ أنّ الأمر كان مؤلمًا.”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
أخفضت ليا رأسها.
صفعة—!
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
وهووونغ—
“…هاه؟”
أخفضت ليا رأسها.
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
عندها التفتت جولي:
“…أولاً.”
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
“…هاه؟”
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
“أولاً…”
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
—”أأنتم غرباء؟”
“…نعم.”
اتّسعت أعين ليا ورفاقها. أحدهم كان يقترب صاعدًا الدرج، مفتعلًا ضوضاءً ليُسمَع.
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
—”همم.”
“هسّ…”
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“إذن أنتم غرباء.”
“…”
كان صوته مألوفًا بعض الشيء لليا. وكذلك القسم السفلي من وجهه.
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
“…جلالتكم؟!”
“…”
اتّسعت عينا جولي.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“مرض؟ أي مرض؟”
كلانك—
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
صفعة—!
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
“اصمت.”
لقد خسر ديكولين خطيبتَيه كلتيهما. إحداهما “يولي”، الإعداد الذي وضعتْه ليا بدافع جشعها. والأخرى الفارسة جولي، التي تقف أمامها الآن.
“آخ!”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
“هاها.”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
ابتسم الرجل الذي نادته ليا بـ “جلالتكم”، ثم أزاح قلنسوته. كان كريتو. على الفور جثت جولي على ركبة واحدة.
أطلّ رجل متردّد بوجهه من تحت الرداء.
“أُحييك، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“اصمت.”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
“ديكولين صار الآن عدونا.”
“…؟”
“هسّ…”
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
وهووووش—
“لقد أذن لي الطاغوت. فما ابتكره الطاغوت، أستطيع أن أستخدمه أنا أيضًا.”
“…أولاً.”
ثبت بصره على ليا. ابتلعت ريقها.
“…هاه؟”
“أيتها المغامرة ليا. أودّ أن أعهد إليك بطلب.”
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
“…هاه؟”
“لا حاجة لمثل هذا التكريم بعد الآن. لقد أصبحتُ من مبجلي المذبح.”
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
“…هاه؟”
“!”
“مرض؟ أي مرض؟”
“ماذا؟!”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“…”
“هاها.”
كيف تجيب؟ وبينما كانت ليا تفكّر، أخرج كريتو خريطة.
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
“لماذا…”
“ماذا؟”
عقد ديكولين حاجبيه.
سلّمها الخريطة ثم ابتسم بلطف.
“كما تظنّين، ديكولين يعمل مع المذبح.”
“إنّ جلالتها هي الوحيدة القادرة على إيقاف المذبح.”
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
“…نعم.”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
“وأنتِ… أيتها الفارسة جولي.”
“…ما هذا؟”
ناداها، فارتجفت. غير أنّه لم يكن من واجب الفارس أن يختبئ من العائلة الإمبراطورية. رفعت رأسها وأجابت:
(أكان خطئي أنني رأيتُ ديكولين كالفولاذ أو كشجرة عملاقة؟ أكان خطئي لقلّة خبرتي، إذ لم أحاول أبدًا معرفة مشاعره، بل حسمت أمري وحدي؟)
“نعم، أنا الفارسة جولي، يا صاحب الجلالة كريتو.”
“آخ!”
“رأيتُ زايت هنا.”
“نعم. كذلك كان.”
“…نعم-”
“…إصلاح المنارة؟”
“إنه محتجز في بستان الزهور.”
عادت تركّز على مراقبته. ربما كانت قد فهمت الأمر على نحو خاطئ.
“؟”
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
ارتسمت على وجه جولي علامات الحيرة. فزيت الذي تعرفه لم يكن رجلًا يُهزَم بهذه السرعة.
سألته جولي، لكنه لم يجب. كان يلاحق شيئًا بعينيه، وكلما طال النظر، ازداد اتساع بؤبؤيه بدهشة. بعد لحظة لحقت بنظره.
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
“…”
“أمركم، جلالتكم.”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
فتحت ليا الخريطة، فأشار كريتو إلى موضعٍ منها.
سرعان ما فهمت السبب.
“البستان. زايت هناك.”
“…احذري ديكولين.”
“إذن-”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
“وستُسجَنون أنتم أيضًا الآن.”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
“أهكذا؟”
كان سيفًا.
شحذت ليا ماناها والتفتت إلى الوراء… جولي؟
“…ما هذا؟”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
وإذا فكّرت في الأمر، فهو لم يكن من النوع الذي يحتاج إلى عون أحد. تمتمت جولي بمرارة وانضمّت إلى مجموعة ليا.
“…!”
“أمركم، جلالتكم.”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
“مرض؟ أي مرض؟”
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
“…!”
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
“إن صرتِ إنسانة جديدة، فعليك أن تحملي سيفًا جديدًا.”
“نعم، الفارس رافاييل.”
ارتجفت جولي.
“نعم. لقد قررتُ أن أعهد بالوضع في الأسفل إلى اللورد زايت.”
“هاها. ثمّ إن رفض هبةٍ من العائلة الإمبراطورية لا يليق بفارس.”
لكن الكلمات التالية لم تخرج. لو صار ديكولين عدوًا، لو انضمّ إلى الزعيم الأخير…
“…نعم.”
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
“لماذا…”
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
أشار بيده كما لو كان يقود أوركسترا. فتحرّك الناقل وفقًا لذلك. ولمّا أدركت ليا، عرفت أنّه هو من كان يسيطر على ناقلات القصر الإمبراطوري.
“إذن-”
“…يا صاحب الجلالة كريتو، أأنت من جلبنا إلى هنا؟”
“…؟”
“…”
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
اكتفى كريتو بابتسامة خفيفة.
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
—-
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
وهووووش—
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
تغيّر المكان مع اندفاع المانا. فتحت ليا وجولي وليو وكارلوس أعينهم ببطء. لقد عادوا إلى الغرفة حيث كانوا يلعبون الورق. في أمان القصر الإمبراطوري.
“آه. أحقًّا؟”
“…كأنّه حلم.”
“إذن أنتم غرباء.”
تمتمت ليا. كان الأمر مشوّشًا ومفاجئًا جدًا.
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
“نعم. كذلك كان.”
تمتم ليو هكذا، فضربه كارلوس على رأسه.
أجابت جولي، رافعة بصرها إلى السقف.
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
“اصمت.”
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
كان زايت الذي تعرفه جولي الأقوى بلا منازع. وسيظل كذلك. طمأنتها ليا:
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
“…”
عندها التفتت جولي:
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
بستان الزهور… لقد استحضر في ذهن ليا إعدادًا من إعدادات اللعبة. كان قوة الزعيم الأخير قوةً من خارج العالم، تفصل الوجود عن هذا العالم. حتى زايت لم يستطع أن يقف أمام قوى تتجاوز البشر، فصار معزولًا.
ضغطت ليا صدغيها بيديها وقبضت كفّيها بقوة.
“سأذهب إلى جلالتها. عليّ أن أسلّمها هذا.”
كان ذلك المعدن أغلى من الألماس. ولجولي، ابنة فريدين، كان حلمًا.
أخرجت ليا الخريطة. ثم التفتت إلى جولي.
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
“…تكلّمي.”
ذلك هو معدن الأوبسيديان المرقّط بالثلج.
قالت جولي بنظرة حازمة. ابتسمت ليا.
“أهكذا؟”
لقد كانت جولي موثوقة. بلا إصابات، بلا قيود. لقد جاوزت زايت، وامتلكت موهبة تضاهي سوفين. قبل أن تسقط في الشتاء الأبدي، قبل أن يتجمّد قلبها، كانت “الفصول الأربعة”، إحدى ألمع المواهب في الإعداد. كان بوسعها أن تحتوي على قوى الفصول الأربعة جميعًا.
“آه. أحقًّا؟”
“…احذري ديكولين.”
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
قالت ليا.
كانت جولي. رفعت نظرها إلى ليا.
“ديكولين صار الآن عدونا.”
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
كان يبني المنارة بالتعاون مع المذبح، وقد صار خصمًا لهم.
اتّسعت عينا جولي. وكذلك فعل ليو وكارلوس.
“…أصحيح ما قاله جلالتكم كريتو، أن ديكولين يتعاون مع المذبح؟”
“نعم، الفارس رافاييل.”
أجابت ليا بوجه جاد:
“…أهُم كهنة؟”
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
“لا بدّ أنّ الأمر كان مؤلمًا.”
—
ابتسم كريتو وضغط السيف بين يديها، فتلقّته جولي بوقار فارس.
اليوم التالي، فجرًا. كانت جولي تسير في ممرات القصر الإمبراطوري، في انتظار سيلفيا.
“آخ!”
“لماذا…”
“أأنت بخير؟”
مهما انتظرت، لم تظهر سيلفيا. وكلمات ليا ليلة أمس ما زالت عالقة في ذهنها، تؤرقها.
“…نعم.”
(ديكولين عدوّ. ديكولين صار عدوّنا.)
كانت منارة الإبادة آخر خيط في المهمات الرئيسة. إنّها أسوأ النهايات، الذي تستجلب المذنّبات الغريبة وتقضي على القارّة. ولهذا، كانت عينا ليا وهما تحدّقان في ديكولين ممتلئتين بالعداء والندم.
“وإن كنتُ آمل ألّا يكون عدوًّا… فلا يسعني إلا القول إنّه كذلك.”
وهووونغ—
كانت تلك مشاعر ليا، لكنها لم تكن تدرك شيئًا. فالفجوة الزمنية لعشر سنوات كانت عصيّة على اللّحاق.
“نعم. إنّه يبني المنارة.”
“همم. أأنت الفارسة يوري؟”
“أولاً…”
ناداها صوت وهي تتوقّف. التفتت جولي وانحنت.
“عُدن الآن. عُدن مع جلالتها.”
“نعم، الفارس رافاييل.”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
رافاييل. زميل سابق وأستاذها، لكنه اليوم عمّ تجاوز العقدَ الثاني وقد قطع كل الروابط. لقد شاخ كثيرًا.
“…نعم؟”
“أتنتظرين الساحر المتأهّل؟”
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
“نعم. سمعتُ أنك مكلّف بحراسة آيهلِم.”
“كنتُ أستعمله للدفاع عن نفسي… لكن يبدو أنّه يليق بك أكثر.”
“صحيح. ليست لديه صداقات كثيرة، فلا أحد يعينه سواي.”
“لكن ما الذي جعلكم تغادرون على عجل هكذا؟”
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“على كل حال، أشعر بالملل. أتودّين الذهاب إلى ساحة التدريب قليلًا؟ أودّ أن أرى مهاراتك.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“آه. أحقًّا؟”
تجمّدت أفواه ليا وجولي معًا. أطلق كريتو فرقعة بأصابعه. عندها، راحت روح باهتة ترفرف من حوله. لقد كان ناقلًا.
“نعم. إنك تشبهين صديقة قديمة لي.”
وبينما يقيّد جولي بلطف، أخرج شيئًا وأعطاها إياه.
صديقة قديمة. ربّما كان يقصد جولي القديمة.
“…في الواقع، ما زال يبدو كذبًا. كيف للورد زايت أن يُهزَم في لحظة؟”
“…نعم.”
“نعم. قال إنّه محتجز في بستان الزهور.”
تبعتْه جولي بوجه حائر قليلًا.
“إذن أنتم غرباء.”
خطوات.
“هسّ…”
راح رافاييل يتحدث وهو يعبر أروقة القصر الإمبراطوري.
كان السيف الأزرق مصوغًا بإتقان، منقوشًا بنمط أشبه بالدائرة ليسهُل معه تدفّق المانا. سلاح بهيّ لا يقاومه طموح فارس. ومع ذلك، نظرت جولي إلى خصرها، حيث ما زالت تحمل سيفها القديم الذي رافقها لعشر سنوات…
“لديكما أسماء متشابهة، وأنتِ من فريدين. لذا لسبب ما، أشعر أنّي أحبك.”
“أتعنين أنك تعلمين؟”
“أهكذا؟”
وهووووش—
“وأيضًا… هاه؟”
“سيكون بخير، لأنّ الأمر ليس خطرًا على حياته. وأظن أنني فهمتُ ما الذي جرى له.”
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
“إذن أنتم غرباء.”
“…نعم؟”
استوعبت ليا تلك الكلمات. لقد تسرّب كريتو بينهم عمدًا من أجل سوفين.
سألته جولي، لكنه لم يجب. كان يلاحق شيئًا بعينيه، وكلما طال النظر، ازداد اتساع بؤبؤيه بدهشة. بعد لحظة لحقت بنظره.
توقف فجأة. كان يحدّق من النافذة.
“…آه.”
“سيف مصنوع من الأوبسيديان المرقّط بالثلج.”
سرعان ما فهمت السبب.
وفي تلك اللحظة، خطَر فرضٌ في ذهن ليا.
لقد كان ديكولين. كان يلوّح بسيفه في ساحة التدريب. وكانت تلك الحركات من النوع الذي رأته جولي من قبل. في ساحة الفرسان، ذاك الرجل الذي أيقظ إعجابها…
“…تكلّمي.”
“…”
“إذن خذي هذه. إنّها خريطة محراب المذبح. سلّميها إلى جلالتها سوفين. وستدرك على الفور ما عليها فعله.”
في تلك اللحظة، توقّف ديكولين فجأة، كأنّه شعر بنظراتهم. التفت، والتقت عيناه بعيني رافاييل وجولي.
“ماذا؟!”
كلانك—
“لا تقلقي. حياته ليست في خطر. ليا، افتحي الخريطة.”
غرَز سيفه في الأرض، فتحرّك جسد جولي وحده دون وعي. هتفت من غير أن تشعر:
ضحك رافاييل وأشار إليها بيده.
“ألا تريد مبارزة؟!”
“وأيضًا… هاه؟”
عقد ديكولين حاجبيه.
وبينما تساءلت جولي، شعرت ليا بألم غريب في صدرها. لا بدّ أنّ ذلك كان مؤلمًا. لم يكن ممكنًا أن يكون بلا مشاعر، وهو ينظر إلى مَن تشبه خطيبته القديمة، ينظر إلى جولي التي فقدت كل ذكرياتها. قلب ديكولين الأعمق، الذي لا يراه أحد، كان يتعفّن ببطء.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
(زايت محتجز في بستان الزهور.)
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“…إصلاح المنارة؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…نعم.”
صفعة—!
