ديكولين [1]
الفصل 332: ديكولين (1)
“أوه…”
سووووش—
“ديكولين خائن، يا جلالتك—!”
غابة هاديكاين المبتلة بالمطر. رائحة التربة والخشب ارتفعت بكثافة، ودود العشب يرفرف في الهواء مملوءاً بالمانا النقية. على سرير الملجأ الهادئ داخل الغابة، كانت جولي تراقب ديكولين وهو نائم.
“نعم.”
“…”
تمتمت غانيشا بينما كانت تأكل بعض رقائق البطاطس. كان الغرباء مثل فريق المغامرين العقيق الأحمر وسكان الجزيرة العائمة قد بدأوا بالإخلاء منذ مدة من شدة الصراع.
من دون كلمة، من دون إشارة، خائفة أن يستيقظ. لحسن الحظ، جسد هذه الدمية لم يكن بحاجة إلى النوم. يمكنها أن تراقبه وتحميه من دون أن تهدر ثانية واحدة.
“جسده ما يزال عند حدوده القصوى. إن لم أصلحه، قد يغمض عينيه غداً. لذا…”
…كريك.
“…”
رنّ صوت في أذنها مع فتح باب. لكن جولي لم تكن بحاجة إلى أن تتفاعل. وكأنها كانت تنتظر، وقفت وجهزت كرسياً. ثم نظرت إلى الخلف.
لم يكن سوى وزير من العائلة الإمبراطورية ادّعى أنه مخبر ديكولين. تفقد روميلّوك رتبته المنخفضة، واتسعت عيناه.
طَبطَب. طَبطَب.
ومع ذلك، قوطع روميلّوك في منتصف كلامه. ازدحمت عينيه المتسعتين بالجماهير التي هرعت إلى القاعة. وكذلك كان حال وزراء العائلة الإمبراطورية، تحديداً ثلاثمئة وثلاثة وخمسين منهم.
خطوات حذرة كما لو كانت تخطو على الجليد. انحنت جولي.
“جسده ما يزال عند حدوده القصوى. إن لم أصلحه، قد يغمض عينيه غداً. لذا…”
“هل وصلتِ؟”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
المرأة التي ظهرت الآن هي الساحرة التي رتبت لكي تُبعث للحياة، ولو لفترة قصيرة. الشخص الذي كانت ممتنة له لحمايته وصونه أفكارها، مشاعرها، وذكرياتها.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أجل.”
“…لا يمكن.”
إيفيرين لونا.
طَبطَب، طَبطَب—
“لقد جئتُ.”
“أنا لا أعرف شيئاً.”
وضعت جولي قبضتها على صدرها وخفضت رأسها. بتلك الطريقة عبّرت عن امتنان الفارس.
“لا. جلالتها ستصبح دمية.”
“ما الذي تفعلينه؟”
“ماذا يحدث إن فاز جانب ديكولين؟ هل ستتغير الإمبراطورة؟”
لكن إيفيرين سألت عمّا كانت تفعله كما لو أنها لم تعرف المعنى. ابتسمت جولي قليلاً وجلست.
“نعم.”
“كما توقعت، أنتِ دقيقة جداً.”
جولي أُعجِبت وأبدت احترامها لإيفيرين. لا، لقد نظرت إليها بشوق. مهما قالت، فإن إيفيرين كانت المُنقِذ الذي أنقذ حياتها مرتين.
“…توقفي.”
التفتت سوفين إلى جولي. فأجابت جولي:
على الرغم من إعجاب جولي، هزّت إيفيرين رأسها ونظرت إلى ديكولين.
وضعت جولي قبضتها على صدرها وخفضت رأسها. بتلك الطريقة عبّرت عن امتنان الفارس.
“أنا لا أعرف شيئاً.”
فرك لواين جبينه بوجه جاد.
إيفيرين الحالية لم تكن تعرف حتى أن جولي يمكن أن تُبعث كدمية كهذه. كانت مجرد شظية من تدفق إيفيرين.
صرخ العجوز روميلّوك. كانوا يستغلون غياب ديكولين.
“أنا فقط أفعل ما يسمح به الزمن. أنا أعدّل فقط ما سيحدث.”
المرأة التي ظهرت الآن هي الساحرة التي رتبت لكي تُبعث للحياة، ولو لفترة قصيرة. الشخص الذي كانت ممتنة له لحمايته وصونه أفكارها، مشاعرها، وذكرياتها.
للتأكد من أن ما سيحدث سيحدث. العلاقة بين المستقبل والماضي لم يكن لها علاقة بإيفيرين.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“الآن بعدما رأيتُ الفارسة جولي تعود للحياة بهذا الشكل… لو عدتُ إلى الماضي، فسأحفظ يومياتك.”
“أجل. أنا ديكولين.”
جولي أُعجِبت وأبدت احترامها لإيفيرين. لا، لقد نظرت إليها بشوق. مهما قالت، فإن إيفيرين كانت المُنقِذ الذي أنقذ حياتها مرتين.
“…جلالتكِ.”
“كما هو متوقع منكِ، أيتها الساحرة العظمى.”
“لن أخبره.”
فجأة، تغيّر اللقب إلى الساحرة العظمى. ابتسمت إيفيرين برفق ومدّت يدها نحو ديكولين، ثم توقفت. شدّت على أسنانها، وترددت بنظرة حزينة، وسحبت يدها. الآن لم يكن مسموحاً لها أن تلمس أحداً. حتى لمسة بسيطة قد تسبب تشويهاً للزمن يزعج السببية.
شرحت سوفين. أومأت جولي.
لاحظت جولي ذلك، فسارعت بتغيير الموضوع.
“ماسال؟”
“على كل حال، هل يجوز لي أن أتحدث إليكِ؟”
“كما هو متوقع منكِ، أيتها الساحرة العظمى.”
“نعم. أيتها الفارسة جولي، إنها مشكلة عادية.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…عادية؟”
طَبطَب—
نظرت إيفيرين إلى جولي. ثم أشارت إلى صدرها.
“ماذا يحدث إن فاز جانب ديكولين؟ هل ستتغير الإمبراطورة؟”
“الفارسة جولي، الموهبة في روحك، يمكنها أن تجمّد الزمن نفسه. إنها ما تزال تعمل بشكل طبيعي، لذا المحادثات اليومية بخير.”
“جسده ما يزال عند حدوده القصوى. إن لم أصلحه، قد يغمض عينيه غداً. لذا…”
“أوه…”
قالت جولي:
وضعت جولي يدها على قلبها. ابتسمت إيفيرين.
“الفارسة جولي، الموهبة في روحك، يمكنها أن تجمّد الزمن نفسه. إنها ما تزال تعمل بشكل طبيعي، لذا المحادثات اليومية بخير.”
“أوووه—!”
إيفيرين لونا.
تمددت إيفيرين وتمتمت.
طَبطَب—
“اليوم، سيكون هناك ضيف آخر إلى جانبي.”
“هل انتهى الاجتماع أخيراً…؟”
“ضيف؟”
في تلك اللحظة، هبط شيء على الجانب الآخر من النافذة. أشارت إيفيرين.
“على عكسي، هي شخص يمكنه لمس الأستاذ.”
“ماسال؟”
طَبطَب—
“إنه ديكولين.”
في تلك اللحظة، هبط شيء على الجانب الآخر من النافذة. أشارت إيفيرين.
…
“جلالتها الإمبراطورة.”
حين كانت ليا على وشك أن تعض على برتقالة ماندارين، سمعت طرقاً.
“…!”
“تفضلي بالدخول.”
فتحت جولي عينيها بدهشة. وجود ذو شعر طويل متوهج باللون الأحمر الناري وقف هناك تحت المطر المنهمر.
سار نحو روميلّوك.
“لماذا، جلالتها…؟”
سألت ليا.
بعدما تأكدت أنه الإمبراطورة سوفين، وفي اللحظة التي التفتت فيها إلى إيفيرين…
إيفيرين الحالية لم تكن تعرف حتى أن جولي يمكن أن تُبعث كدمية كهذه. كانت مجرد شظية من تدفق إيفيرين.
“…لقد رحلتِ بالفعل.”
تمتم روميلّوك بذهول. وكأنه قد سمع تلك الكلمات، أومأ ديكولين وأجاب:
إيفيرين اختفت من دون أثر. إذاً، هل جاءت لتحذر من زيارة الإمبراطورة؟ راقبت جولي سوفين خارج النافذة. أجبرت نفسها على الإيماء حين التقت أعينهما.
“على عكسي، هي شخص يمكنه لمس الأستاذ.”
قالت جولي:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“تفضلي بالدخول.”
“نرجو رحمتكِ—!”
—…
ارتعد روميلّوك من الذهول. ارتجفت حاجباه، وتصبب العرق البارد على جبهته. السبب كان بسيطاً: جميعهم، أو على الأقل معظمهم، كانوا أولئك الذين رفعوا أصواتهم معه قائلين إن ديكولين خائن…
ثم تحركت سوفين. من خارج النافذة إلى هذا المكان في الداخل. ما إن دخلت حتى نظفت ثيابها المبللة والمغطاة بالطين.
كانت ليا الآن تتأمل في نوايا ديكولين. واقفة هنا، رأته يستعد لأن يكون الشرير. تذكرت ما قاله لها في ملحق هاديكاين من قبل. لماذا قال لها: “اتبعيني”؟
“…جلالتكِ.”
طَرق، طَرق—
حيّت جولي سوفين بانحناءة. التحيات الأكثر رسمية كانت مسموحة لديكولين وحده.
إيفيرين لونا.
“…”
“نعم~، تفضل بالدخول~.”
جلست سوفين بهدوء في نفس المقعد الذي جلست فيه إيفيرين ونظرت إلى ديكولين. لكن، على عكس إيفيرين، كانت أكثر مباشرة، ووضعت يدها على جبين ديكولين لتتأكد من حرارته.
“هل يصطادون الشياطين؟”
“كنت أعلم ذلك.”
“لقد سرق ديكولين إنجازاته، والآن، حتى المعلومات عن عودته إلى المذبح تنتشر في أرجاء القارة. إن علم الناس في القارة بمثل هذا الأمر، فلن نتمكن من إغماض أعيننا عنه، يا جلالتك! يجب أن نمسك به ونستجوبه! أرجو رحمتكِ، يا جلالتك!”
انبعثت المانا من يدها. لم تكن هناك نية للإيذاء، لذا راقبتها جولي بصمت.
“أجل، أفهم.”
“إنها اللغة الإلهية وحدها التي يمكن أن تشفي جسده.”
وضعت جولي يدها على قلبها. ابتسمت إيفيرين.
شرحت سوفين. أومأت جولي.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
مانا سوفين ترفرفت حول ديكولين، وانتشرت عبر عروقه وقلبه مثل هالة زرقاء لطيفة.
ومع ذلك، لم تقل سوفين شيئاً. وضعت يدها على ذقنها ونظرت إلى الباب الكبير في مؤخرة القاعة بنظرة لم يتمكنوا بعد من تحديد معناها.
“أجل، أفهم.”
“أوه…”
“…هف.”
…
زفرت سوفين.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“جسده ما يزال عند حدوده القصوى. إن لم أصلحه، قد يغمض عينيه غداً. لذا…”
“أجل. لكن الـ‘ما’ هنا ليست شيطاناً.”
التفتت سوفين إلى جولي. فأجابت جولي:
تصلّب وجه غانيشا، بينما فكرت ليا في ماسال بطريقتها.
“لن أخبره.”
ومع ذلك، لم تقل سوفين شيئاً. وضعت يدها على ذقنها ونظرت إلى الباب الكبير في مؤخرة القاعة بنظرة لم يتمكنوا بعد من تحديد معناها.
لكن إن سأل ديكولين، فستجيبه بصدق. لأنها الآن تملك شخصاً يتقدم على أوامر الإمبراطورة.
حيّت جولي سوفين بانحناءة. التحيات الأكثر رسمية كانت مسموحة لديكولين وحده.
“…”
“أجل، أفهم.”
أومأت سوفين، ونظرت مجدداً إلى ديكولين بعينين مليئتين بالحزن. كانت محاولاتها لشفائه قادرة فقط على تأجيل الموت قليلاً. راقبته حتى توقف المطر، وانتشر ضباب الفجر، وارتفعت الشمس…
“على عكسي، هي شخص يمكنه لمس الأستاذ.”
“سأغادر.”
“كما توقعت، أنتِ دقيقة جداً.”
“نعم.”
بعدما تأكدت أنه الإمبراطورة سوفين، وفي اللحظة التي التفتت فيها إلى إيفيرين…
قبل أن يستيقظ، أزالت الإمبراطورة كل أثر لها. وقفت وغادرته من دون تردد. تماماً كما في الصحراء، في ذلك اليوم، حين كانت ديكولين قد شفاها من دون علمها…
اقترب منهم بهدوء، كما لو أنهم التقوا بالأمس فقط، وأخرج ورقة. بنظرة واحدة، كانت رسالة مختومة بالسحر.
…
مانا سوفين ترفرفت حول ديكولين، وانتشرت عبر عروقه وقلبه مثل هالة زرقاء لطيفة.
“ديكولين خائن، يا جلالتك—!”
“…”
في يوم من أيام الخريف، دوّى صراخ عظيم في القصر الإمبراطوري. بعد وقت طويل جداً، عقد الخدم اجتماعاً رسمياً جماعياً. هدفهم كان ديكولين. مئتان من أصل ستمئة وزير من أهم الوزراء قد اجتمعوا في قاعة واسعة، بفضل حقيقة أن جهاز الاستخبارات قد نشر شائعة أنه يحاول خيانة الإمبراطورية.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
لم يكونوا وحدهم أيضاً. الوجوه الرئيسية لفرسان الإمبراطورية، بما في ذلك لواين، وفريق المغامرين العقيق الأحمر، ومدمني الجزيرة العائمة، وأعضاء هيئة التدريس الرئيسيين في برج السحر الإمبراطوري، كانوا قد حضروا.
الإمبراطورة سوفين لم تكن ترد.
“…”
“هل وصلتِ؟”
ومع ذلك، لم تقل سوفين شيئاً. وضعت يدها على ذقنها ونظرت إلى الباب الكبير في مؤخرة القاعة بنظرة لم يتمكنوا بعد من تحديد معناها.
“أجل. أظن ذلك.”
كل ذلك لأن “هو” لم يكن هنا بعد. موضوع هذه المناشدة وأهم شخص بالنسبة إلى سوفين.
وضعت جولي يدها على قلبها. ابتسمت إيفيرين.
“جلالتكِ-!”
المرأة التي ظهرت الآن هي الساحرة التي رتبت لكي تُبعث للحياة، ولو لفترة قصيرة. الشخص الذي كانت ممتنة له لحمايته وصونه أفكارها، مشاعرها، وذكرياتها.
صرخ العجوز روميلّوك. كانوا يستغلون غياب ديكولين.
الفصل 332: ديكولين (1)
“لقد سرق ديكولين إنجازاته، والآن، حتى المعلومات عن عودته إلى المذبح تنتشر في أرجاء القارة. إن علم الناس في القارة بمثل هذا الأمر، فلن نتمكن من إغماض أعيننا عنه، يا جلالتك! يجب أن نمسك به ونستجوبه! أرجو رحمتكِ، يا جلالتك!”
“جسده ما يزال عند حدوده القصوى. إن لم أصلحه، قد يغمض عينيه غداً. لذا…”
“نرجو رحمتكِ—!”
“…لقد رحلتِ بالفعل.”
ترددت صرخاتهم في أذني سوفين. ومع ذلك، بقيت عينا الإمبراطورة مثبتتين على المدخل. ما تزال تنتظره ليظهر.
“أرجو أن تعاقبي روميلّوك لتشهيره بالوفي ديكولين بدافع الحسد والغيرة!”
“جلالتكِ–! هناك بالفعل العديد من الشهود المستعدين لكشف جميع خطاياه—”
“هل يصطادون الشياطين؟”
“—كيف تجرؤ على الثرثرة بتلك الشائعات؟!”
“…ديكولين.”
صرخة أعلى غطّت عليه. تحركت عيون الجميع نحو مصدرها. سوفين، التي كانت تمسك بذقنها بملل، اعتدلت فقط حينها.
“على كل حال، هل يجوز لي أن أتحدث إليكِ؟”
“جلالتكِ! كل ما قاله روميلّوك كذب—!”
أومأت سوفين، ونظرت مجدداً إلى ديكولين بعينين مليئتين بالحزن. كانت محاولاتها لشفائه قادرة فقط على تأجيل الموت قليلاً. راقبته حتى توقف المطر، وانتشر ضباب الفجر، وارتفعت الشمس…
ذلك الصوت، بالطبع، لم يكن صوت ديكولين. ديكولين لم يكن يحب أن يظهر كالكلب الضاري، وكان ذلك ضد كرامة الأرستقراطي.
أومأت سوفين، ونظرت مجدداً إلى ديكولين بعينين مليئتين بالحزن. كانت محاولاتها لشفائه قادرة فقط على تأجيل الموت قليلاً. راقبته حتى توقف المطر، وانتشر ضباب الفجر، وارتفعت الشمس…
“أرجو أن تعاقبي روميلّوك لتشهيره بالوفي ديكولين بدافع الحسد والغيرة!”
“هل انتهى الاجتماع أخيراً…؟”
لم يكن سوى وزير من العائلة الإمبراطورية ادّعى أنه مخبر ديكولين. تفقد روميلّوك رتبته المنخفضة، واتسعت عيناه.
“على كل حال، هل يجوز لي أن أتحدث إليكِ؟”
“ماذا—؟! كيف تجرؤ….”
“الفارسة جولي، الموهبة في روحك، يمكنها أن تجمّد الزمن نفسه. إنها ما تزال تعمل بشكل طبيعي، لذا المحادثات اليومية بخير.”
ومع ذلك، قوطع روميلّوك في منتصف كلامه. ازدحمت عينيه المتسعتين بالجماهير التي هرعت إلى القاعة. وكذلك كان حال وزراء العائلة الإمبراطورية، تحديداً ثلاثمئة وثلاثة وخمسين منهم.
أومأت سوفين، ونظرت مجدداً إلى ديكولين بعينين مليئتين بالحزن. كانت محاولاتها لشفائه قادرة فقط على تأجيل الموت قليلاً. راقبته حتى توقف المطر، وانتشر ضباب الفجر، وارتفعت الشمس…
مشوا بوقار، كما لو كانوا يسيرون في عرض عسكري، ووقفوا في مواجهة روميلّوك. على عكس مظهره المتحجر، كانت ملامحهم جميعاً هادئة.
خطوات حذرة كما لو كانت تخطو على الجليد. انحنت جولي.
“…”
لكن إيفيرين سألت عمّا كانت تفعله كما لو أنها لم تعرف المعنى. ابتسمت جولي قليلاً وجلست.
ارتعد روميلّوك من الذهول. ارتجفت حاجباه، وتصبب العرق البارد على جبهته. السبب كان بسيطاً: جميعهم، أو على الأقل معظمهم، كانوا أولئك الذين رفعوا أصواتهم معه قائلين إن ديكولين خائن…
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
طَبطَب—
في تلك اللحظة، هبط شيء على الجانب الآخر من النافذة. أشارت إيفيرين.
رنّ صرير حاد لأحذية يملأ الأجواء. نظر روميلّوك وأتباعه حولهم، وتلقوا صدمة تخفق لها القلوب.
“تفضلي بالدخول.”
“…ديكولين.”
فجأة، تغيّر اللقب إلى الساحرة العظمى. ابتسمت إيفيرين برفق ومدّت يدها نحو ديكولين، ثم توقفت. شدّت على أسنانها، وترددت بنظرة حزينة، وسحبت يدها. الآن لم يكن مسموحاً لها أن تلمس أحداً. حتى لمسة بسيطة قد تسبب تشويهاً للزمن يزعج السببية.
تمتم روميلّوك بذهول. وكأنه قد سمع تلك الكلمات، أومأ ديكولين وأجاب:
“لقد جئتُ.”
“أجل. أنا ديكولين.”
“ديكولين، ومناهضو ديكولين؟”
سار نحو روميلّوك.
كانت ليا الآن تتأمل في نوايا ديكولين. واقفة هنا، رأته يستعد لأن يكون الشرير. تذكرت ما قاله لها في ملحق هاديكاين من قبل. لماذا قال لها: “اتبعيني”؟
طَبطَب، طَبطَب—
“هل يصطادون الشياطين؟”
لم يكن هناك أي تردد في تلك الخطوات، ولا أدنى تواضع. فقط غطرسة واحتقار.
مشوا بوقار، كما لو كانوا يسيرون في عرض عسكري، ووقفوا في مواجهة روميلّوك. على عكس مظهره المتحجر، كانت ملامحهم جميعاً هادئة.
“بدلاً من الاستجداء باستجوابي والاحتجاج عليّ، أنا، ديكولين، سأثبت أنني لا غنى عني.”
أومأت سوفين، ونظرت مجدداً إلى ديكولين بعينين مليئتين بالحزن. كانت محاولاتها لشفائه قادرة فقط على تأجيل الموت قليلاً. راقبته حتى توقف المطر، وانتشر ضباب الفجر، وارتفعت الشمس…
مشى فوق السجادة الحمراء الطويلة المؤدية إلى الإمبراطورة. الطريق التقليدي الذي لم يكن مسموحاً أن تطأه سوى الإمبراطورة، داس عليه ديكولين بحذائه. في تلك اللحظة، امتلأت عينا روميلّوك بالذهول.
لكن إيفيرين سألت عمّا كانت تفعله كما لو أنها لم تعرف المعنى. ابتسمت جولي قليلاً وجلست.
“ه-هذا الخائن—!”
حالياً، انقسم القصر إلى فصيلين رئيسيين. أحدهما يتركز حول ديكولين، والآخر ضده. لم يكن واضحاً بعد أيهما له اليد العليا.
صرخ العجوز واندفع نحو ديكولين. لكن الوزراء الآخرين أوقفوه. وبنظرة خاطفة إلى الأعلى والأسفل، التفت ديكولين مجدداً إلى الإمبراطورة.
جلست سوفين بهدوء في نفس المقعد الذي جلست فيه إيفيرين ونظرت إلى ديكولين. لكن، على عكس إيفيرين، كانت أكثر مباشرة، ووضعت يدها على جبين ديكولين لتتأكد من حرارته.
“لقد جئتُ. إن كان لديكِ ما تقولينه، فقوليه لي مباشرة.”
وضعت جولي يدها على قلبها. ابتسمت إيفيرين.
بوقاحة، وبلا احترام، عبّر ديكولين عن إرادته. أظهر نواياه الحقيقية للإمبراطورة بأكثر الطرق جرأة…
“…!”
…
ارتعد روميلّوك من الذهول. ارتجفت حاجباه، وتصبب العرق البارد على جبهته. السبب كان بسيطاً: جميعهم، أو على الأقل معظمهم، كانوا أولئك الذين رفعوا أصواتهم معه قائلين إن ديكولين خائن…
…كان الاجتماع في القصر الإمبراطوري غير تقليدي منذ بدايته، وقد استمر لخمس ساعات وثلاثين دقيقة حتى الآن.
“…ديكولين.”
“ديكولين، ومناهضو ديكولين؟”
“هل وصلتِ؟”
تمتمت غانيشا بينما كانت تأكل بعض رقائق البطاطس. كان الغرباء مثل فريق المغامرين العقيق الأحمر وسكان الجزيرة العائمة قد بدأوا بالإخلاء منذ مدة من شدة الصراع.
التفتت سوفين إلى جولي. فأجابت جولي:
“أجل. أظن ذلك.”
مشى فوق السجادة الحمراء الطويلة المؤدية إلى الإمبراطورة. الطريق التقليدي الذي لم يكن مسموحاً أن تطأه سوى الإمبراطورة، داس عليه ديكولين بحذائه. في تلك اللحظة، امتلأت عينا روميلّوك بالذهول.
حالياً، انقسم القصر إلى فصيلين رئيسيين. أحدهما يتركز حول ديكولين، والآخر ضده. لم يكن واضحاً بعد أيهما له اليد العليا.
أول ما نظرت إليه ليا كان عنوان الرسالة. كانت دعوة إلى ماسال (قاتل الشياطين).
الإمبراطورة سوفين لم تكن ترد.
إيفيرين اختفت من دون أثر. إذاً، هل جاءت لتحذر من زيارة الإمبراطورة؟ راقبت جولي سوفين خارج النافذة. أجبرت نفسها على الإيماء حين التقت أعينهما.
“ماذا يحدث إن فاز جانب ديكولين؟ هل ستتغير الإمبراطورة؟”
من دون كلمة، من دون إشارة، خائفة أن يستيقظ. لحسن الحظ، جسد هذه الدمية لم يكن بحاجة إلى النوم. يمكنها أن تراقبه وتحميه من دون أن تهدر ثانية واحدة.
“لا. جلالتها ستصبح دمية.”
مانا سوفين ترفرفت حول ديكولين، وانتشرت عبر عروقه وقلبه مثل هالة زرقاء لطيفة.
كانت ليا الآن تتأمل في نوايا ديكولين. واقفة هنا، رأته يستعد لأن يكون الشرير. تذكرت ما قاله لها في ملحق هاديكاين من قبل. لماذا قال لها: “اتبعيني”؟
“ماذا يحدث إن فاز جانب ديكولين؟ هل ستتغير الإمبراطورة؟”
“…لا يمكن.”
“…”
طَرق، طَرق—
مشوا بوقار، كما لو كانوا يسيرون في عرض عسكري، ووقفوا في مواجهة روميلّوك. على عكس مظهره المتحجر، كانت ملامحهم جميعاً هادئة.
حين كانت ليا على وشك أن تعض على برتقالة ماندارين، سمعت طرقاً.
خطوات حذرة كما لو كانت تخطو على الجليد. انحنت جولي.
“نعم~، تفضل بالدخول~.”
“…”
قالت غانيشا بلا تفكير كبير. فُتح الباب.
“كما توقعت، أنتِ دقيقة جداً.”
“هل انتهى الاجتماع أخيراً…؟”
“سأغادر.”
رفعت ليا وغانيشا أنظارهما.
“ماسال. هذا هو اسم الوحدة المنشأة حديثاً تحت القيادة المباشرة للإمبراطورة.”
“الفارس لواين؟”
“جلالتكِ-!”
الفارس النزيه الذي يُلقّب بضمير فرسان الإمبراطورية.
“إنها اللغة الإلهية وحدها التي يمكن أن تشفي جسده.”
“أجل. من الجميل رؤيتكِ، ليا. والقائدة غانيشا.”
اقترب منهم بهدوء، كما لو أنهم التقوا بالأمس فقط، وأخرج ورقة. بنظرة واحدة، كانت رسالة مختومة بالسحر.
اقترب منهم بهدوء، كما لو أنهم التقوا بالأمس فقط، وأخرج ورقة. بنظرة واحدة، كانت رسالة مختومة بالسحر.
طَبطَب، طَبطَب—
“ما هذا؟”
طَبطَب، طَبطَب—
سألت ليا.
سار نحو روميلّوك.
“إنها رسالة مكتوبة بخط يد جلالتها الإمبراطورة.”
شرحت سوفين. أومأت جولي.
“…ما الذي تقوله؟”
الفريق الذي يقتل الشياطين. الفريق الذي يصطاد الشياطين؟
أول ما نظرت إليه ليا كان عنوان الرسالة. كانت دعوة إلى ماسال (قاتل الشياطين).
مشوا بوقار، كما لو كانوا يسيرون في عرض عسكري، ووقفوا في مواجهة روميلّوك. على عكس مظهره المتحجر، كانت ملامحهم جميعاً هادئة.
“ماسال؟”
رنّ صوت في أذنها مع فتح باب. لكن جولي لم تكن بحاجة إلى أن تتفاعل. وكأنها كانت تنتظر، وقفت وجهزت كرسياً. ثم نظرت إلى الخلف.
“أجل.”
“إنها رسالة مكتوبة بخط يد جلالتها الإمبراطورة.”
فرك لواين جبينه بوجه جاد.
على الرغم من إعجاب جولي، هزّت إيفيرين رأسها ونظرت إلى ديكولين.
“ماسال. هذا هو اسم الوحدة المنشأة حديثاً تحت القيادة المباشرة للإمبراطورة.”
“…عادية؟”
“تحت قيادتها المباشرة…؟”
الفريق الذي يقتل الشياطين. الفريق الذي يصطاد الشياطين؟
تصلّب وجه غانيشا، بينما فكرت ليا في ماسال بطريقتها.
“أجل، أفهم.”
الفريق الذي يقتل الشياطين. الفريق الذي يصطاد الشياطين؟
…
“هل يصطادون الشياطين؟”
خطوات حذرة كما لو كانت تخطو على الجليد. انحنت جولي.
“أجل. لكن الـ‘ما’ هنا ليست شيطاناً.”
ارتعد روميلّوك من الذهول. ارتجفت حاجباه، وتصبب العرق البارد على جبهته. السبب كان بسيطاً: جميعهم، أو على الأقل معظمهم، كانوا أولئك الذين رفعوا أصواتهم معه قائلين إن ديكولين خائن…
فتح غاوين رسالة الإمبراطورة المكتوبة بخط يدها.
قالت جولي:
“إنه ديكولين.”
تصلّب وجه غانيشا، بينما فكرت ليا في ماسال بطريقتها.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“اليوم، سيكون هناك ضيف آخر إلى جانبي.”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
سألت ليا.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“نعم. أيتها الفارسة جولي، إنها مشكلة عادية.”
“…ما الذي تقوله؟”
