جولي [4]
الشرير يريد أن يعيش
إيمان المذبح غزا هرم الطبقات، والجميع رحّب بالقوة المجّانية الممنوحة من الطاغوت كواي. لقد أدمنوا ثمار الإغراء التي تمنحهم القوّة من دون جهد ولا موهبة.
الفصل 331: جولي (4)
في فيلَّا بالغابة المؤدّية إلى ماريك، كنتُ أواجه سوفين عبر مرآة.
حدود هاديكاين.
“لذلك، سأجمعهم.”
في فيلَّا بالغابة المؤدّية إلى ماريك، كنتُ أواجه سوفين عبر مرآة.
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
لم تطرح جولي مزيدًا من الأسئلة، وسرعان ما بدّلتُ الموضوع.
الإمبراطورة المنعكسة عبر هذا الزجاج الشفّاف بدت وكأنها من الماضي البعيد. سوفين الشابّة تكافح مع الارتجاع، تكرِّر موتها الذي لا ينتهي.
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
“فلنُجرِ مباراة… هنا، معي.”
ابتسمت قليلًا.
لقد أرادت مباراة كما في تلك الأيام حين كان بوسعنا أن نرتاح معًا. كما في تلك الأيام حين لم نكن مضطرّين للقلق بشأن دمار القارّة. بنبرةٍ ضعيفة للغاية على أن تكون أمرًا، وكأنها ترجوني رجاءً.
“إنه زهرة.”
“جلالتُك.”
كان ذلك الصوت مريحًا. جلست جولي بجانبي، لا تفعل شيئًا خاصًا، تحدّثني أحيانًا، وأحيانًا تحدّق بي بعينين فارغتين. لكن مجرّد ذلك جعل قلبي يشعر بالراحة.
“…”
“كم من الوقت تبقّى لكِ؟”
لكنني لم أُعطِ أيّ جواب. بل نقلتُ ببرودٍ ما كنتُ أريد قوله.
“عُودي إلى الإمبراطورية.”
“تخمين وكالة الاستخبارات صحيح.”
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
قبضت سوفين على أسنانها وحدّقت بي.
الإمبراطورة المنعكسة عبر هذا الزجاج الشفّاف بدت وكأنها من الماضي البعيد. سوفين الشابّة تكافح مع الارتجاع، تكرِّر موتها الذي لا ينتهي.
“صحيح؟”
“تخمين وكالة الاستخبارات صحيح.”
“نعم. سأخون جلالتَك.”
“نعم. سأخون جلالتَك.”
“…”
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
أغمضت عينيها للحظة.
“لا تقلق. حتى النهاية، سأحميك.”
“إذن ستكون خائنًا. ستكون عائلتُك خونةً. وبمواجهة النهاية الأكثر مأساوية، سيمّحَون من تاريخ الإمبراطورية.”
“يبدو أن أوغاد المذبح واثقون.”
“حتى لو خنتُ جلالتَك، فستظل يوكلاين قوّتَك.”
قهقهت جانيسا.
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
وضعت جولي رأسها على حجري.
“ستُقصيني يرييل أولًا.”
تقطّ، تقطّ.
“…يرييل؟”
…
“نعم. إنها شخصٌ قادرٌ على قيادة يوكلاين. أبقِها إلى جانبك واستفِد منها.”
“نعم. شكرًا لك.”
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
“أ-أأنت بخير؟”
“…”
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
لم تقل سوفين شيئًا. حدّقت بي وهي تُخرج نفسًا غاضبًا.
“سأخون الإمبراطورة. سأعمل مع المذبح لأُكمل المنارة.”
“جلالتُك. أولئك الذين نالوا نعمة المذبح سيسودون قريبًا.”
“…”
في الإمبراطورية وفي أرجاء القارّة، انتشرت إكسيراته التي يوزِّعها المذبح إلى معظم أبراج السحر وأوامر الفرسان. كثيرون افتُتنوا بالقوى المتهوّرة والمريحة التي يوفّرها. حتى الأمّة المدعوّة روك كانت تتآمر للعودة إلى سيطرة المذبح.
“أفهم.”
“ليس السحرة والفرسان فحسب. حتى الأدنياء والبؤساء يسعون للالتحاق بالمذبح لنيل قوّةٍ يُسقِطون بها نظام الطبقات.”
“…إذن. أتريدني أن أقتلك؟”
إيمان المذبح غزا هرم الطبقات، والجميع رحّب بالقوة المجّانية الممنوحة من الطاغوت كواي. لقد أدمنوا ثمار الإغراء التي تمنحهم القوّة من دون جهد ولا موهبة.
“ادخلي.”
“لسببٍ ما، أكره أن أرى أوغادًا مثلهم.”
مع ذلك، فتّشت جولي ليّا. قلبت جيوبها وكل زاوية في ثيابها. أخرجت كلّ ما لديها ونظرت إليها بريبة.
قلتُ لسوفين:
مع ذلك، فتّشت جولي ليّا. قلبت جيوبها وكل زاوية في ثيابها. أخرجت كلّ ما لديها ونظرت إليها بريبة.
“لذلك، سأجمعهم.”
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
على الأرجح، وقعوا في إغراء المذبح لأنهم سئِموا من قمع النبلاء أمثالي.
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
“سأقومُ ثانيةً، فوق أولئك الأوباش الذين هربوا من الواقع.”
وضع ديكولين قلمه.
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
الشرير يريد أن يعيش
“…”
“…”
راقبتني سوفين بصمت.
“أجل. يبدو أن ديكولين وضع حاجزًا حولها أيضًا. لا نستطيع حتى التلصّص.”
“سأصبحُ عدوَّك.”
“جلالتُك.”
غير أنّ ملامحها لم تكن كما كانت من قبل. أطرقت رأسها بعينين غارقتين في الحزن.
“…نعم. أنا فقط أشعر بالنعاس قليلًا.”
“إذن، استعدّي للحرب الآن. تجهّزي للتقدّم إلى الفناء. إن لم تبذلي أقصى جهدك، فستُهزَمين يا جلالتُك.”
“لا تقلق. حتى النهاية، سأحميك.”
هزيمة. ما إن ذكرتُ تلك الكلمة حتى تغيّر مزاج سوفين.
“جلالتُك.”
“…هزيمة؟”
“إذن ستكون خائنًا. ستكون عائلتُك خونةً. وبمواجهة النهاية الأكثر مأساوية، سيمّحَون من تاريخ الإمبراطورية.”
جلست مستقيمةً من جديد. حدّقت بي بغطرستها المعهودة.
تقطّ، تقطّ.
“يبدو أن أوغاد المذبح واثقون.”
إيمان المذبح غزا هرم الطبقات، والجميع رحّب بالقوة المجّانية الممنوحة من الطاغوت كواي. لقد أدمنوا ثمار الإغراء التي تمنحهم القوّة من دون جهد ولا موهبة.
ابتسمت قليلًا.
“لكن لا تقلقي. يبدو أن عليَّ أن أعيش في الوقت الراهن.”
“سأنتظر جلالتَك وسط الخرائب مع القوالب الخشبية.”
“…هزيمة؟”
…
امتزجت رائحة الورق، ورائحة الحبر، ورائحة المطر في الهواء.
ارتفع القمر بدراً.
“جلالتُك. أولئك الذين نالوا نعمة المذبح سيسودون قريبًا.”
ليّا، الجالسة على شجرة في الغابة، نظرت إلى جولي التي تحرس مدخل الفيلا، وأرجحت قدميها في الهواء.
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
“إنها لن تتنحّى~.”
“لماذا جلبتِها؟”
قهقهت جانيسا.
“لا أستطيع.”
“أجل. يبدو أن ديكولين وضع حاجزًا حولها أيضًا. لا نستطيع حتى التلصّص.”
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
أومأت ليّا. لقد كانوا يتعقّبون ديكولين وجولي، لكنهم أُعيقوا بجولي وحدها. ورغم أنها مجرّد دمية، إلا أنها قوية. بالطبع، لو أرادوا اقتحامها بالقوة فقد يستطيعون الفوز، لكن كسر الفارسة القوية المسماة جولي لم يكن ما يريده ليّا وفريق مغامري العقيق الأحمر.
“وهذه اللحظة فرصة أخرى. أنا ضعيف، وأنت قوية، يا ليّا.”
“حان الوقت ليستدعينا إلى الداخل~.”
“…”
وهي تتدلّى شفتيها وتسرّح شعرها…
“سأنتظر جلالتَك وسط الخرائب مع القوالب الخشبية.”
“ادخلوا الآن.”
“لا بأس.”
دوّى صوت ديكولين في الجوّ. وفي الوقت نفسه، تفكّك الحاجز المحيط بالفيلا.
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
“واو. أصبتِ التوقّع.”
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ليّا. أنتِ ادخلي.”
“…”
“ماذا؟ وحدي؟”
ليّا، الجالسة على شجرة في الغابة، نظرت إلى جولي التي تحرس مدخل الفيلا، وأرجحت قدميها في الهواء.
“لقد فتح ديكولين الحاجز، لكن تلك الفارسة لن تسمح إلا لكِ~.”
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
أشارت جانيسا إلى جولي. كانت ما تزال تحدّق بهما بعينين م ترمشان.
“في اللحظة التي أختفي فيها… أتمنى أن أستطيع حمايتك.”
“…أوه، حسنًا.”
“أ-أأنت بخير؟”
قفزت ليّا عن الشجرة وتقدّمت نحو مدخل الفيلا. تقدّمت جولي.
“…”
“أعطيني سلاحك.”
“فلنُجرِ مباراة… هنا، معي.”
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
“لا تقلق. حتى النهاية، سأحميك.”
“نعم. أصدّق أنك لا تفعلين.”
نهضت جولي ببطء. وهي تُغمد سيفها، تقدّمت نحوي ببطء.
مع ذلك، فتّشت جولي ليّا. قلبت جيوبها وكل زاوية في ثيابها. أخرجت كلّ ما لديها ونظرت إليها بريبة.
…
“ما هذا؟”
“أعطيني سلاحك.”
“إنه زهرة.”
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
“لماذا جلبتِها؟”
خطأ بسيط يليق بجولي. بالطبع، حتى ذلك كان جميلًا، لكن الزهرة التي أرتني إيّاها جعلت ملامحي تتجمّد لحظة.
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
إيمان المذبح غزا هرم الطبقات، والجميع رحّب بالقوة المجّانية الممنوحة من الطاغوت كواي. لقد أدمنوا ثمار الإغراء التي تمنحهم القوّة من دون جهد ولا موهبة.
أجابت ليّا بمرارة.
وكأن شيئًا ما انفجر أعلى رأسي، فانحدر التعب والإرهاق إلى باقي جسدي.
“سأحتفظ بها مؤقّتًا.”
“نعم. شكرًا لك.”
“…نعم، حسنًا. افعلي ذلك.”
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
طَقطَقة، طَقطَقة—
توقّف فجأةً، وتضيّقت عيناه.
سارتا عبر ممرّ قصير قبل أن تتوقّفا أمام المكتبة.
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
“ادخلي.”
وضع ديكولين قلمه.
“…حسنًا.”
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
طَرق—
طَرق—
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
أُغلق الباب خلفها.
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
“…ها قد جئت.”
“لماذا جلبتِها؟”
بدأت ليّا تعبث بشحمة أذنها من التوتّر. ردّ ديكولين وهو يغمس قلم الريشة في الحبر.
منظرُه وهو يعلن ذنبه جعل ليّا تدرك أن هناك شيئًا ليس على ما يرام. الغريب أنه بدا متداخلًا مع صورة شخص آخر مألوف.
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
…
“إه؟”
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
“وهذه اللحظة فرصة أخرى. أنا ضعيف، وأنت قوية، يا ليّا.”
“وهذه اللحظة فرصة أخرى. أنا ضعيف، وأنت قوية، يا ليّا.”
“…إذن. أتريدني أن أقتلك؟”
اشتد المطر، يقرع النوافذ.
لم يُجب ديكولين.
“تلك هي أمنيتي.”
خَربَشة، خَربَشة—
“…”
حتى بعدما استدعاها، انشغل بالكتابة فقط.
“…”
“…أعني، عذرًا. أيها الكونت.”
زهرة النسيان. البيضة المخفية التي تركتها يُولي. نظرتُ إليها… وفجأة شعرت بالنعاس.
عضّت ليّا على شفتها. لم تستطع الصبر، فسألت عمّا كانت تتشوّق لمعرفته.
أغمضت عينيها للحظة.
“لماذا تريد أن تموت؟”
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
خَربَشة، خَربَشة—
“…لكن تلك الأمنية لم تتحقق.”
مع ذلك، لم يتوقّف قلم ديكولين. قبضت ليّا قبضتيها.
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
إن جولي الحالية لا تستطيع البقاء معي طويلًا. فذلك الجسد الدمية سيتحطّم يومًا ما، وحتى لو صمد الجسد، فإن اليوميات ستنقطع يومًا. هزّت جولي كتفيها.
“…”
ارتفع القمر بدراً.
توقّف فجأةً، وتضيّقت عيناه.
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
“يولي.”
“…”
“…نعم. يُولي.”
زهورٌ جلبتها ليّا. زهرة النسيان. يُولي… يُولي فون ڤايرنيجيس مايننهِت…
وضع ديكولين قلمه.
تقطّ، تقطّ.
“أجل. تشبهينها. نوعٌ من عملية إعجازية… لعلها مرّت بتناسخٍ أو ما شابه.”
راقبتني سوفين بصمت.
طَقطَقة—
“إذن ستكون خائنًا. ستكون عائلتُك خونةً. وبمواجهة النهاية الأكثر مأساوية، سيمّحَون من تاريخ الإمبراطورية.”
أغلق الدفتر.
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
“إذن، واصلي ملاحقتي.”
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
“…؟”
“إنها لن تتنحّى~.”
كان قولًا غريبًا جدًّا. رمشت ليّا وحدّقت بديكولين.
اشتد المطر، يقرع النوافذ.
“سأخون الإمبراطورة. سأعمل مع المذبح لأُكمل المنارة.”
“…”
منظرُه وهو يعلن ذنبه جعل ليّا تدرك أن هناك شيئًا ليس على ما يرام. الغريب أنه بدا متداخلًا مع صورة شخص آخر مألوف.
هزيمة. ما إن ذكرتُ تلك الكلمة حتى تغيّر مزاج سوفين.
“عُودي إلى الإمبراطورية.”
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
“…”
“لكنها صدفة عجيبة.”
“اطرَحيني أرضًا.”
الشرير يريد أن يعيش
…
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
لم يُجب ديكولين.
خَشخَشة، خَشخَشة—
“…أمنية؟”
كان ذلك الصوت مريحًا. جلست جولي بجانبي، لا تفعل شيئًا خاصًا، تحدّثني أحيانًا، وأحيانًا تحدّق بي بعينين فارغتين. لكن مجرّد ذلك جعل قلبي يشعر بالراحة.
قبضت سوفين على أسنانها وحدّقت بي.
“أتُحبّين ذلك السيف؟”
خَشخَشة، خَشخَشة—
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
“حتى لو خنتُ جلالتَك، فستظل يوكلاين قوّتَك.”
“نعم. إنه سيفٌ صنعتَه أنت، لذلك أحبّه. تعوّدتُ عليه سريعًا.”
طَرق—
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
“كم من الوقت تبقّى لكِ؟”
لم أُعِد السؤال، بل نظرتُ إليها وحسب. كنتُ ممتنًا لهبة عودتها، لكن في الوقت ذاته، كان لعنةً مؤلمة. لم أستطع تهدئة الألم في قلبي.
إن جولي الحالية لا تستطيع البقاء معي طويلًا. فذلك الجسد الدمية سيتحطّم يومًا ما، وحتى لو صمد الجسد، فإن اليوميات ستنقطع يومًا. هزّت جولي كتفيها.
“ما هذا؟”
“لا تقلق. حتى النهاية، سأحميك.”
“…”
“…”
وضعت يدي على رأسها هكذا.
لم أُعِد السؤال، بل نظرتُ إليها وحسب. كنتُ ممتنًا لهبة عودتها، لكن في الوقت ذاته، كان لعنةً مؤلمة. لم أستطع تهدئة الألم في قلبي.
“…هزيمة؟”
“جولي.”
خَربَشة، خَربَشة—
“نعم.”
“…إذن. أتريدني أن أقتلك؟”
“أنا آسف.”
غير أنّ ملامحها لم تكن كما كانت من قبل. أطرقت رأسها بعينين غارقتين في الحزن.
ابتسمت قليلًا.
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
“كنتُ أتمنى لو كنتِ على قيد الحياة. مهما كان الأمر مؤلمًا، كل ما أردتُه هو ألّا تموتي.”
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
“نعم. أعلم شعورك.”
“لماذا جلبتِها؟”
“وأردتُ أن تكوني سعيدة.”
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
“نعم. شكرًا لك.”
“نعم. سأخون جلالتَك.”
تجاوبت جولي بإخلاص. كان ذلك مضحكًا لدرجة جعلتني أضحك.
خطأ بسيط يليق بجولي. بالطبع، حتى ذلك كان جميلًا، لكن الزهرة التي أرتني إيّاها جعلت ملامحي تتجمّد لحظة.
“…لكن تلك الأمنية لم تتحقق.”
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
“لا بأس.”
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
نهضت جولي ببطء. وهي تُغمد سيفها، تقدّمت نحوي ببطء.
“أتُحبّين ذلك السيف؟”
“لم أكن لأتمنّى سعادةً كهذه. إنك تعذّب نفسك، متمنيًا أن أكون أنا وحدي سعيدةً وحيّة…”
“هذه هي الزهرة التي كانت ليّا تحملها. نسيت للحظة أنني صادرتها.”
جثت على ركبة واحدة وحدّقت بي من أسفل.
“ادخلوا الآن.”
“لكان ذلك سيجعلني تعيسةً في النهاية. كانت أنانيّتنا غير متوافقة.”
“نعم.”
“…”
زهرة النسيان. البيضة المخفية التي تركتها يُولي. نظرتُ إليها… وفجأة شعرت بالنعاس.
وضعتُ يدي على رأس جولي. لقد جسّدت دمية آهلوس طبيعة الوسيط تمامًا، والآن، صارت هذه الدمية استنساخًا شبه كامل.
“…؟”
مسحتُ على خدّها. فوضعت يدها على يدي.
“هذه هي الزهرة التي كانت ليّا تحملها. نسيت للحظة أنني صادرتها.”
“لكنها صدفة عجيبة.”
“…هل أحضرتها ليّا؟”
“صدفة؟”
“نعم. شكرًا لك.”
“…الأمنية التي تمنيْتَها للتوّ لي.”
الفصل 331: جولي (4)
ابتسمت جولي.
جلست مستقيمةً من جديد. حدّقت بي بغطرستها المعهودة.
“لقد كانت لي أمنية مشابهة أيضًا.”
دوّى صوت ديكولين في الجوّ. وفي الوقت نفسه، تفكّك الحاجز المحيط بالفيلا.
تقطّ، تقطّ.
“أعطيني سلاحك.”
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
“…هزيمة؟”
“…أمنية؟”
“لكان ذلك سيجعلني تعيسةً في النهاية. كانت أنانيّتنا غير متوافقة.”
“نعم.”
“سأنتظر جلالتَك وسط الخرائب مع القوالب الخشبية.”
تقطّ، تقطّ.
لم أحب هذا الجو الثقيل.
اشتد المطر، يقرع النوافذ.
خَربَشة، خَربَشة—
“في اللحظة التي أختفي فيها… أتمنى أن أستطيع حمايتك.”
…
امتزجت رائحة الورق، ورائحة الحبر، ورائحة المطر في الهواء.
الشرير يريد أن يعيش
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
وكأنها تذكّرت متأخّرًا، اتّسعت عينا جولي وأخرجت زهرة من جيبها.
وضعت جولي رأسها على حجري.
على الأرجح، وقعوا في إغراء المذبح لأنهم سئِموا من قمع النبلاء أمثالي.
“تلك هي أمنيتي.”
“ليس السحرة والفرسان فحسب. حتى الأدنياء والبؤساء يسعون للالتحاق بالمذبح لنيل قوّةٍ يُسقِطون بها نظام الطبقات.”
“…”
مسحتُ على خدّها. فوضعت يدها على يدي.
وضعت يدي على رأسها هكذا.
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
“نعم. سأموت بعدك.”
“…”
“…همم؟”
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
“على فكرة، يا جولي. إنك تفوحين برائحة الزهور.”
“ألستَ قادرًا على العيش؟”
“استرح. سأكون دائمًا إلى جانبك.”
تقطّ، تقطّ.
وضعت يدي على رأسها هكذا.
هززتُ رأسي.
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
“لا أستطيع.”
الشرير يريد أن يعيش
“…”
قهقهت جانيسا.
“لكن لا تقلقي. يبدو أن عليَّ أن أعيش في الوقت الراهن.”
وضعت جولي رأسها على حجري.
لم تطرح جولي مزيدًا من الأسئلة، وسرعان ما بدّلتُ الموضوع.
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
لم أحب هذا الجو الثقيل.
خَشخَشة، خَشخَشة—
“على فكرة، يا جولي. إنك تفوحين برائحة الزهور.”
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
“…أوه، صحيح.”
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
وكأنها تذكّرت متأخّرًا، اتّسعت عينا جولي وأخرجت زهرة من جيبها.
جثت على ركبة واحدة وحدّقت بي من أسفل.
“هذه هي الزهرة التي كانت ليّا تحملها. نسيت للحظة أنني صادرتها.”
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
“أفهم.”
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
خطأ بسيط يليق بجولي. بالطبع، حتى ذلك كان جميلًا، لكن الزهرة التي أرتني إيّاها جعلت ملامحي تتجمّد لحظة.
“…”
“…هل أحضرتها ليّا؟”
“سأقومُ ثانيةً، فوق أولئك الأوباش الذين هربوا من الواقع.”
“نعم. قالت إنها أحضرتها لك، لكن هل تعرف ما نوع هذه الزهرة؟”
“إه؟”
“…”
“…حسنًا.”
نوعًا ما. تلك البتلات الزرقاء الصغيرة كانت مألوفة لديّ.
جلست مستقيمةً من جديد. حدّقت بي بغطرستها المعهودة.
“إنها زهرة النسيان.”
“نعم. إنه سيفٌ صنعتَه أنت، لذلك أحبّه. تعوّدتُ عليه سريعًا.”
زهرة النسيان. البيضة المخفية التي تركتها يُولي. نظرتُ إليها… وفجأة شعرت بالنعاس.
سألتني جولي وهي تسندني. كان صوتها يرتجف.
وكأن شيئًا ما انفجر أعلى رأسي، فانحدر التعب والإرهاق إلى باقي جسدي.
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
“أ-أأنت بخير؟”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
سألتني جولي وهي تسندني. كان صوتها يرتجف.
“جلالتُك.”
“…نعم. أنا فقط أشعر بالنعاس قليلًا.”
…
اتّكأت على جولي ونظرت إلى زهرة النسيان التي سقطت على الأرض.
نهضت جولي ببطء. وهي تُغمد سيفها، تقدّمت نحوي ببطء.
زهورٌ جلبتها ليّا. زهرة النسيان. يُولي… يُولي فون ڤايرنيجيس مايننهِت…
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
“نعم. سأخذك إلى السرير.”
حدود هاديكاين.
…غير أنّ أفكاري توقّفت هناك.
“صدفة؟”
“استرح. سأكون دائمًا إلى جانبك.”
“سأخون الإمبراطورة. سأعمل مع المذبح لأُكمل المنارة.”
ومع انسياب صوت جولي الدافئ عليّ، انطفأ وعيي.
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
“ستُقصيني يرييل أولًا.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“…أمنية؟”
“…؟”
