جولي [4]
الشرير يريد أن يعيش
مع ذلك، لم يتوقّف قلم ديكولين. قبضت ليّا قبضتيها.
الفصل 331: جولي (4)
طَقطَقة—
حدود هاديكاين.
أغمضت عينيها للحظة.
في فيلَّا بالغابة المؤدّية إلى ماريك، كنتُ أواجه سوفين عبر مرآة.
“…”
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
اتّكأت على جولي ونظرت إلى زهرة النسيان التي سقطت على الأرض.
الإمبراطورة المنعكسة عبر هذا الزجاج الشفّاف بدت وكأنها من الماضي البعيد. سوفين الشابّة تكافح مع الارتجاع، تكرِّر موتها الذي لا ينتهي.
“سأحتفظ بها مؤقّتًا.”
“فلنُجرِ مباراة… هنا، معي.”
الشرير يريد أن يعيش
لقد أرادت مباراة كما في تلك الأيام حين كان بوسعنا أن نرتاح معًا. كما في تلك الأيام حين لم نكن مضطرّين للقلق بشأن دمار القارّة. بنبرةٍ ضعيفة للغاية على أن تكون أمرًا، وكأنها ترجوني رجاءً.
“أجل. تشبهينها. نوعٌ من عملية إعجازية… لعلها مرّت بتناسخٍ أو ما شابه.”
“جلالتُك.”
“ماذا؟ وحدي؟”
“…”
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
لكنني لم أُعطِ أيّ جواب. بل نقلتُ ببرودٍ ما كنتُ أريد قوله.
“…”
“تخمين وكالة الاستخبارات صحيح.”
“نعم. أصدّق أنك لا تفعلين.”
قبضت سوفين على أسنانها وحدّقت بي.
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
“صحيح؟”
“سأحتفظ بها مؤقّتًا.”
“نعم. سأخون جلالتَك.”
“…”
“…”
هزيمة. ما إن ذكرتُ تلك الكلمة حتى تغيّر مزاج سوفين.
أغمضت عينيها للحظة.
“صحيح؟”
“إذن ستكون خائنًا. ستكون عائلتُك خونةً. وبمواجهة النهاية الأكثر مأساوية، سيمّحَون من تاريخ الإمبراطورية.”
…
“حتى لو خنتُ جلالتَك، فستظل يوكلاين قوّتَك.”
“نعم.”
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
لم أحب هذا الجو الثقيل.
“ستُقصيني يرييل أولًا.”
“إنها لن تتنحّى~.”
“…يرييل؟”
“…هزيمة؟”
“نعم. إنها شخصٌ قادرٌ على قيادة يوكلاين. أبقِها إلى جانبك واستفِد منها.”
“هذه هي الزهرة التي كانت ليّا تحملها. نسيت للحظة أنني صادرتها.”
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
“…”
“…”
“…أعني، عذرًا. أيها الكونت.”
لم تقل سوفين شيئًا. حدّقت بي وهي تُخرج نفسًا غاضبًا.
“…”
“جلالتُك. أولئك الذين نالوا نعمة المذبح سيسودون قريبًا.”
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
في الإمبراطورية وفي أرجاء القارّة، انتشرت إكسيراته التي يوزِّعها المذبح إلى معظم أبراج السحر وأوامر الفرسان. كثيرون افتُتنوا بالقوى المتهوّرة والمريحة التي يوفّرها. حتى الأمّة المدعوّة روك كانت تتآمر للعودة إلى سيطرة المذبح.
لم يُجب ديكولين.
“ليس السحرة والفرسان فحسب. حتى الأدنياء والبؤساء يسعون للالتحاق بالمذبح لنيل قوّةٍ يُسقِطون بها نظام الطبقات.”
خطأ بسيط يليق بجولي. بالطبع، حتى ذلك كان جميلًا، لكن الزهرة التي أرتني إيّاها جعلت ملامحي تتجمّد لحظة.
إيمان المذبح غزا هرم الطبقات، والجميع رحّب بالقوة المجّانية الممنوحة من الطاغوت كواي. لقد أدمنوا ثمار الإغراء التي تمنحهم القوّة من دون جهد ولا موهبة.
“ما هذا؟”
“لسببٍ ما، أكره أن أرى أوغادًا مثلهم.”
“إذن، استعدّي للحرب الآن. تجهّزي للتقدّم إلى الفناء. إن لم تبذلي أقصى جهدك، فستُهزَمين يا جلالتُك.”
قلتُ لسوفين:
…
“لذلك، سأجمعهم.”
“…هل أحضرتها ليّا؟”
على الأرجح، وقعوا في إغراء المذبح لأنهم سئِموا من قمع النبلاء أمثالي.
“نعم. سأخذك إلى السرير.”
“سأقومُ ثانيةً، فوق أولئك الأوباش الذين هربوا من الواقع.”
سارتا عبر ممرّ قصير قبل أن تتوقّفا أمام المكتبة.
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
“نعم. سأخذك إلى السرير.”
“سيكون أشرَفَ شرٍّ منظَّم.”
مسحتُ على خدّها. فوضعت يدها على يدي.
“…”
“…”
راقبتني سوفين بصمت.
“نعم. سأموت بعدك.”
“سأصبحُ عدوَّك.”
غير أنّ ملامحها لم تكن كما كانت من قبل. أطرقت رأسها بعينين غارقتين في الحزن.
توقّف فجأةً، وتضيّقت عيناه.
“إذن، استعدّي للحرب الآن. تجهّزي للتقدّم إلى الفناء. إن لم تبذلي أقصى جهدك، فستُهزَمين يا جلالتُك.”
أغلق الدفتر.
هزيمة. ما إن ذكرتُ تلك الكلمة حتى تغيّر مزاج سوفين.
مسحتُ على خدّها. فوضعت يدها على يدي.
“…هزيمة؟”
“أنا آسف.”
جلست مستقيمةً من جديد. حدّقت بي بغطرستها المعهودة.
“تلك هي أمنيتي.”
“يبدو أن أوغاد المذبح واثقون.”
“ليس السحرة والفرسان فحسب. حتى الأدنياء والبؤساء يسعون للالتحاق بالمذبح لنيل قوّةٍ يُسقِطون بها نظام الطبقات.”
ابتسمت قليلًا.
“نعم.”
“سأنتظر جلالتَك وسط الخرائب مع القوالب الخشبية.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
…
أُغلق الباب خلفها.
ارتفع القمر بدراً.
“لسببٍ ما، أكره أن أرى أوغادًا مثلهم.”
ليّا، الجالسة على شجرة في الغابة، نظرت إلى جولي التي تحرس مدخل الفيلا، وأرجحت قدميها في الهواء.
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
“إنها لن تتنحّى~.”
“…يرييل؟”
قهقهت جانيسا.
حتى بعدما استدعاها، انشغل بالكتابة فقط.
“أجل. يبدو أن ديكولين وضع حاجزًا حولها أيضًا. لا نستطيع حتى التلصّص.”
قلتُ لسوفين:
أومأت ليّا. لقد كانوا يتعقّبون ديكولين وجولي، لكنهم أُعيقوا بجولي وحدها. ورغم أنها مجرّد دمية، إلا أنها قوية. بالطبع، لو أرادوا اقتحامها بالقوة فقد يستطيعون الفوز، لكن كسر الفارسة القوية المسماة جولي لم يكن ما يريده ليّا وفريق مغامري العقيق الأحمر.
خَشخَشة، خَشخَشة—
“حان الوقت ليستدعينا إلى الداخل~.”
الشرير يريد أن يعيش
وهي تتدلّى شفتيها وتسرّح شعرها…
تقطّ، تقطّ.
“ادخلوا الآن.”
“في اللحظة التي أختفي فيها… أتمنى أن أستطيع حمايتك.”
دوّى صوت ديكولين في الجوّ. وفي الوقت نفسه، تفكّك الحاجز المحيط بالفيلا.
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
“واو. أصبتِ التوقّع.”
وضع ديكولين قلمه.
اتّسعت عينا ليّا. ابتسمت جانيسا لها ابتسامة صغيرة.
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
“ليّا. أنتِ ادخلي.”
“لكنها صدفة عجيبة.”
“ماذا؟ وحدي؟”
“…أمنية؟”
“لقد فتح ديكولين الحاجز، لكن تلك الفارسة لن تسمح إلا لكِ~.”
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
أشارت جانيسا إلى جولي. كانت ما تزال تحدّق بهما بعينين م ترمشان.
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
“…أوه، حسنًا.”
تقطّ، تقطّ.
قفزت ليّا عن الشجرة وتقدّمت نحو مدخل الفيلا. تقدّمت جولي.
“تخمين وكالة الاستخبارات صحيح.”
“أعطيني سلاحك.”
وكأنها تذكّرت متأخّرًا، اتّسعت عينا جولي وأخرجت زهرة من جيبها.
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
“صحيح؟”
“نعم. أصدّق أنك لا تفعلين.”
“يولي.”
مع ذلك، فتّشت جولي ليّا. قلبت جيوبها وكل زاوية في ثيابها. أخرجت كلّ ما لديها ونظرت إليها بريبة.
“ادخلوا الآن.”
“ما هذا؟”
طَقطَقة، طَقطَقة—
“إنه زهرة.”
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
“لماذا جلبتِها؟”
“…همم؟”
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
أجابت ليّا بمرارة.
لم أحب هذا الجو الثقيل.
“سأحتفظ بها مؤقّتًا.”
“…”
“…نعم، حسنًا. افعلي ذلك.”
“لكنها صدفة عجيبة.”
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
طَقطَقة، طَقطَقة—
وضعت جولي رأسها على حجري.
سارتا عبر ممرّ قصير قبل أن تتوقّفا أمام المكتبة.
ابتسمت قليلًا.
“ادخلي.”
الشرير يريد أن يعيش
“…حسنًا.”
“أتُحبّين ذلك السيف؟”
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
طَرق—
“لقد فتح ديكولين الحاجز، لكن تلك الفارسة لن تسمح إلا لكِ~.”
أُغلق الباب خلفها.
بدأت ليّا تعبث بشحمة أذنها من التوتّر. ردّ ديكولين وهو يغمس قلم الريشة في الحبر.
“…ها قد جئت.”
“على فكرة، يا جولي. إنك تفوحين برائحة الزهور.”
بدأت ليّا تعبث بشحمة أذنها من التوتّر. ردّ ديكولين وهو يغمس قلم الريشة في الحبر.
“يبدو أن أوغاد المذبح واثقون.”
“لقد فوّتِ فرصًا كثيرة لقتلي.”
“فلنُجرِ مباراة… هنا، معي.”
“إه؟”
“جلالتُك.”
“وهذه اللحظة فرصة أخرى. أنا ضعيف، وأنت قوية، يا ليّا.”
غير أنّ ملامحها لم تكن كما كانت من قبل. أطرقت رأسها بعينين غارقتين في الحزن.
“…إذن. أتريدني أن أقتلك؟”
“…”
لم يُجب ديكولين.
“…”
خَربَشة، خَربَشة—
“حان الوقت ليستدعينا إلى الداخل~.”
حتى بعدما استدعاها، انشغل بالكتابة فقط.
زهورٌ جلبتها ليّا. زهرة النسيان. يُولي… يُولي فون ڤايرنيجيس مايننهِت…
“…أعني، عذرًا. أيها الكونت.”
حدود هاديكاين.
عضّت ليّا على شفتها. لم تستطع الصبر، فسألت عمّا كانت تتشوّق لمعرفته.
هكذا سأعلو عليهم. ومن قمّتهم، سأحكم مجددًا وأُعلِمهم بحكمة: ما دمتَ تحيا على هذه القارّة، ما دمتَ تخدم الشرَّ، فلن تستطيع أبدًا أن تهرب من اسم ديكولين…
“لماذا تريد أن تموت؟”
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
خَربَشة، خَربَشة—
“…إذن. أتريدني أن أقتلك؟”
مع ذلك، لم يتوقّف قلم ديكولين. قبضت ليّا قبضتيها.
مع ذلك، لم يتوقّف قلم ديكولين. قبضت ليّا قبضتيها.
“لماذا أنت متعجّل للموت هكذا؟ أنا يُولي. لماذا تطلب منّي أن أقتلك؟”
“سأنتظر جلالتَك وسط الخرائب مع القوالب الخشبية.”
“…”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
توقّف فجأةً، وتضيّقت عيناه.
زهرة النسيان. البيضة المخفية التي تركتها يُولي. نظرتُ إليها… وفجأة شعرت بالنعاس.
“يولي.”
“يبدو أن أوغاد المذبح واثقون.”
“…نعم. يُولي.”
“جلالتُك.”
وضع ديكولين قلمه.
“ما هذا؟”
“أجل. تشبهينها. نوعٌ من عملية إعجازية… لعلها مرّت بتناسخٍ أو ما شابه.”
“…همم؟”
طَقطَقة—
لم أحب هذا الجو الثقيل.
أغلق الدفتر.
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
“إذن، واصلي ملاحقتي.”
منظرُه وهو يعلن ذنبه جعل ليّا تدرك أن هناك شيئًا ليس على ما يرام. الغريب أنه بدا متداخلًا مع صورة شخص آخر مألوف.
“…؟”
“…هل أحضرتها ليّا؟”
كان قولًا غريبًا جدًّا. رمشت ليّا وحدّقت بديكولين.
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
“سأخون الإمبراطورة. سأعمل مع المذبح لأُكمل المنارة.”
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
منظرُه وهو يعلن ذنبه جعل ليّا تدرك أن هناك شيئًا ليس على ما يرام. الغريب أنه بدا متداخلًا مع صورة شخص آخر مألوف.
لم أحب هذا الجو الثقيل.
“عُودي إلى الإمبراطورية.”
“لكان ذلك سيجعلني تعيسةً في النهاية. كانت أنانيّتنا غير متوافقة.”
“…”
“…هزيمة؟”
“اطرَحيني أرضًا.”
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
…
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
“إه؟”
خَشخَشة، خَشخَشة—
بدأت ليّا تعبث بشحمة أذنها من التوتّر. ردّ ديكولين وهو يغمس قلم الريشة في الحبر.
كان ذلك الصوت مريحًا. جلست جولي بجانبي، لا تفعل شيئًا خاصًا، تحدّثني أحيانًا، وأحيانًا تحدّق بي بعينين فارغتين. لكن مجرّد ذلك جعل قلبي يشعر بالراحة.
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
“أتُحبّين ذلك السيف؟”
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
نظرت جولي إليّ وابتسمت.
عاجلًا أم آجلًا، ستصبح يرييل رأس يوكلاين. ستقود الأسرة بدلًا من ديكولين. وبما أنها تعلم أن ذلك كان أمنيتي، فلن تنجرَّ وراء مشاعر شخصية.
“نعم. إنه سيفٌ صنعتَه أنت، لذلك أحبّه. تعوّدتُ عليه سريعًا.”
قهقهت جانيسا.
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
“لماذا تريد أن تموت؟”
“كم من الوقت تبقّى لكِ؟”
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
إن جولي الحالية لا تستطيع البقاء معي طويلًا. فذلك الجسد الدمية سيتحطّم يومًا ما، وحتى لو صمد الجسد، فإن اليوميات ستنقطع يومًا. هزّت جولي كتفيها.
“واو. أصبتِ التوقّع.”
“لا تقلق. حتى النهاية، سأحميك.”
“حتى لو خنتُ جلالتَك، فستظل يوكلاين قوّتَك.”
“…”
“ماذا؟ وحدي؟”
لم أُعِد السؤال، بل نظرتُ إليها وحسب. كنتُ ممتنًا لهبة عودتها، لكن في الوقت ذاته، كان لعنةً مؤلمة. لم أستطع تهدئة الألم في قلبي.
“لسببٍ ما، أكره أن أرى أوغادًا مثلهم.”
“جولي.”
غير أنّ ملامحها لم تكن كما كانت من قبل. أطرقت رأسها بعينين غارقتين في الحزن.
“نعم.”
“…؟”
“أنا آسف.”
وكأن شيئًا ما انفجر أعلى رأسي، فانحدر التعب والإرهاق إلى باقي جسدي.
ابتسمت قليلًا.
“نعم. سأخون جلالتَك.”
“كنتُ أتمنى لو كنتِ على قيد الحياة. مهما كان الأمر مؤلمًا، كل ما أردتُه هو ألّا تموتي.”
إن جولي الحالية لا تستطيع البقاء معي طويلًا. فذلك الجسد الدمية سيتحطّم يومًا ما، وحتى لو صمد الجسد، فإن اليوميات ستنقطع يومًا. هزّت جولي كتفيها.
“نعم. أعلم شعورك.”
“سأقومُ ثانيةً، فوق أولئك الأوباش الذين هربوا من الواقع.”
“وأردتُ أن تكوني سعيدة.”
اشتد المطر، يقرع النوافذ.
“نعم. شكرًا لك.”
“…ها قد جئت.”
تجاوبت جولي بإخلاص. كان ذلك مضحكًا لدرجة جعلتني أضحك.
“وأردتُ أن تكوني سعيدة.”
“…لكن تلك الأمنية لم تتحقق.”
“إنك تحلمُ كثيرًا. إذا صرتَ أنت، ربُّ الأسرة، خائنًا—”
“لا بأس.”
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
نهضت جولي ببطء. وهي تُغمد سيفها، تقدّمت نحوي ببطء.
“…ها قد جئت.”
“لم أكن لأتمنّى سعادةً كهذه. إنك تعذّب نفسك، متمنيًا أن أكون أنا وحدي سعيدةً وحيّة…”
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
جثت على ركبة واحدة وحدّقت بي من أسفل.
ارتسمت ابتسامة على شفتيّ، لكنها لم تدم سوى لحظة.
“لكان ذلك سيجعلني تعيسةً في النهاية. كانت أنانيّتنا غير متوافقة.”
تقطّ، تقطّ.
“…”
“أجل. يبدو أن ديكولين وضع حاجزًا حولها أيضًا. لا نستطيع حتى التلصّص.”
وضعتُ يدي على رأس جولي. لقد جسّدت دمية آهلوس طبيعة الوسيط تمامًا، والآن، صارت هذه الدمية استنساخًا شبه كامل.
بعد أن غادر فريق مغامري العقيق الأحمر، جلستُ في مكتبة الفيلا أقرأ كتابًا. وعلى مقربة، كانت جولي تمسح سيفها بقطعة قماش.
مسحتُ على خدّها. فوضعت يدها على يدي.
“لماذا جلبتِها؟”
“لكنها صدفة عجيبة.”
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
“صدفة؟”
“…أوه، صحيح.”
“…الأمنية التي تمنيْتَها للتوّ لي.”
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
ابتسمت جولي.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لقد كانت لي أمنية مشابهة أيضًا.”
تقطّ، تقطّ.
“أنا لا أستعمل أسلحة.”
في لحظة ما، بدأ المطر يتساقط.
“…”
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
“أتمنى فقط أن تتحقق تلك الأمنية الوحيدة. إن استطعتُ بلوغها، فسأكون أسعد الناس.”
“…أمنية؟”
“لماذا تريد أن تموت؟”
“نعم.”
هزيمة. ما إن ذكرتُ تلك الكلمة حتى تغيّر مزاج سوفين.
تقطّ، تقطّ.
“…”
اشتد المطر، يقرع النوافذ.
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
“في اللحظة التي أختفي فيها… أتمنى أن أستطيع حمايتك.”
قهقهت جانيسا.
امتزجت رائحة الورق، ورائحة الحبر، ورائحة المطر في الهواء.
أُغلق الباب خلفها.
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
تجاوبت جولي بإخلاص. كان ذلك مضحكًا لدرجة جعلتني أضحك.
وضعت جولي رأسها على حجري.
“نعم. سأخذك إلى السرير.”
“تلك هي أمنيتي.”
لم أُعِد السؤال، بل نظرتُ إليها وحسب. كنتُ ممتنًا لهبة عودتها، لكن في الوقت ذاته، كان لعنةً مؤلمة. لم أستطع تهدئة الألم في قلبي.
“…”
لم أحب هذا الجو الثقيل.
وضعت يدي على رأسها هكذا.
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
“نعم. سأموت بعدك.”
قهقهت جانيسا.
“…همم؟”
“نعم. أعلم شعورك.”
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
اسم يوكلاين، وأعضاء مجالها، وأختي يرييل، كانت لهم أهميّة في نفسي الآن. ليس من أجل ديكولين وحسب، بل من أجل كيم ووجين أيضًا.
“ألستَ قادرًا على العيش؟”
“أتمنى أن تكون نهايتي الحقيقية معك.”
تقطّ، تقطّ.
“ادخلي.”
هززتُ رأسي.
“ادخلوا الآن.”
“لا أستطيع.”
مع ذلك، لم يتوقّف قلم ديكولين. قبضت ليّا قبضتيها.
“…”
في الإمبراطورية وفي أرجاء القارّة، انتشرت إكسيراته التي يوزِّعها المذبح إلى معظم أبراج السحر وأوامر الفرسان. كثيرون افتُتنوا بالقوى المتهوّرة والمريحة التي يوفّرها. حتى الأمّة المدعوّة روك كانت تتآمر للعودة إلى سيطرة المذبح.
“لكن لا تقلقي. يبدو أن عليَّ أن أعيش في الوقت الراهن.”
تقطّ، تقطّ.
لم تطرح جولي مزيدًا من الأسئلة، وسرعان ما بدّلتُ الموضوع.
عندها رفعت رأسها منتفخة الخدّين.
لم أحب هذا الجو الثقيل.
“…هذا هو أمري الأخير كإمبراطورِك.”
“على فكرة، يا جولي. إنك تفوحين برائحة الزهور.”
ارتفع القمر بدراً.
“…أوه، صحيح.”
“لا بأس.”
وكأنها تذكّرت متأخّرًا، اتّسعت عينا جولي وأخرجت زهرة من جيبها.
“…أوه، حسنًا.”
“هذه هي الزهرة التي كانت ليّا تحملها. نسيت للحظة أنني صادرتها.”
“حان الوقت ليستدعينا إلى الداخل~.”
“أفهم.”
فتحت ليّا الباب. أول ما جاءها كان رائحة الكتب والحبر، ثم لاحظت ديكولين. بدا أنه يكتب في دفتر على مكتبه، وخلفه كان القماش الذي يقود إلى سجن اللوحات، مختومًا بالسحر.
خطأ بسيط يليق بجولي. بالطبع، حتى ذلك كان جميلًا، لكن الزهرة التي أرتني إيّاها جعلت ملامحي تتجمّد لحظة.
لم تقل سوفين شيئًا. حدّقت بي وهي تُخرج نفسًا غاضبًا.
“…هل أحضرتها ليّا؟”
الفصل 331: جولي (4)
“نعم. قالت إنها أحضرتها لك، لكن هل تعرف ما نوع هذه الزهرة؟”
“أردتُ أن أهديها للأستاذ.”
“…”
طَرق—
نوعًا ما. تلك البتلات الزرقاء الصغيرة كانت مألوفة لديّ.
“استرح. سأكون دائمًا إلى جانبك.”
“إنها زهرة النسيان.”
قهقهت جانيسا.
زهرة النسيان. البيضة المخفية التي تركتها يُولي. نظرتُ إليها… وفجأة شعرت بالنعاس.
…غير أنّ أفكاري توقّفت هناك.
وكأن شيئًا ما انفجر أعلى رأسي، فانحدر التعب والإرهاق إلى باقي جسدي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“أ-أأنت بخير؟”
“…”
سألتني جولي وهي تسندني. كان صوتها يرتجف.
وضعت جولي رأسها على حجري.
“…نعم. أنا فقط أشعر بالنعاس قليلًا.”
توقّف فجأةً، وتضيّقت عيناه.
اتّكأت على جولي ونظرت إلى زهرة النسيان التي سقطت على الأرض.
“…لكن تلك الأمنية لم تتحقق.”
زهورٌ جلبتها ليّا. زهرة النسيان. يُولي… يُولي فون ڤايرنيجيس مايننهِت…
“نعم. سأخذك إلى السرير.”
أومأت جولي، فتحت باب الفيلا، ودخلت مع ليّا.
…غير أنّ أفكاري توقّفت هناك.
“…”
“استرح. سأكون دائمًا إلى جانبك.”
“وهذه اللحظة فرصة أخرى. أنا ضعيف، وأنت قوية، يا ليّا.”
ومع انسياب صوت جولي الدافئ عليّ، انطفأ وعيي.
عضّت ليّا على شفتها. لم تستطع الصبر، فسألت عمّا كانت تتشوّق لمعرفته.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
جلست مستقيمةً من جديد. حدّقت بي بغطرستها المعهودة.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
تقطّ، تقطّ.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
تقطّ، تقطّ.
أغمضت عينيها للحظة.
