ديكولين [3]
الفصل 334: ديكولين (3)
أجابت ليا. كان ديكولين رأس عائلة يوكلاين. فإذا خان الإمبراطور، فستخون العائلة بأكملها الإمبراطورية. يرييل لن تُخاطر بذلك، على الأقل في هذا الوضع حيث إن ديكولين بلا سبب ظاهر يتعاون مع المذبح.
في قاعة الاجتماعات بمسكن ماسال، جلست ليا عند الطاولة الخشبية المستديرة وألقت نظرة على أعضاء فريق قتل ديكولين. من اليسار إلى اليمين: لواين، ليو، كارلوس، جانيسا، دوزمورا، ريلي، و… إيلسول ذات الدماء الشيطانية، التي كانت تُخاطبهم عبر كرة البلّور. لقد قالت إنها لا تستطيع الوثوق بهم كليًا بعد، لذلك أرسلت تلك بدلًا منها.
“لديهم الجرأة لبناء منشأة كهذه تحت البرج…”
“… إذن، ما الذي سنفعله الآن~؟”
“لكنّه ليس كذلك بالنسبة لِديكولين.”
سألت جانيسا بابتسامة ماكرة.
“… أحقًا؟”
“هل نذهب مباشرة إلى قصر ديكولين~؟”
“… دوائر أولئك الذين قتلتهم.”
“أولًا، هذا هو جدول ديكولين.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
رافضًا اقتراحها الساذج باستخفاف، قدّم لواين الوثيقة التي وفّرتها يرييل.
“الرئيس… ديكولين؟”
“إنها أيضًا دليل على أنّ يرييل تقف في صف جلالتها.”
عند اكتشاف متسللين، نهضت مجموعة من الهياكل العظمية بتشققات صاخبة.
“…”
“أنا ذاهب، فانتظري هناك.”
تجمد وجه جانيسا للحظة. ثم التفتت إلى ليا.
“… إذن، ما الذي سنفعله الآن~؟”
“أهذا صحيح؟ أنّ يرييل تنضم إلى هذا الفريق؟”
تجمد وجه جانيسا للحظة. ثم التفتت إلى ليا.
“نعم.”
في تلك اللحظة كانت ما تزال في الكلية. جولي كانت تتصرف كالفارس الإمبراطوري المسمى يوري.
أومأت ليا.
ظهرت يرييل، الابنة الثانية لعائلة يوكلاين وأخت ديكولين الصغرى، تحدّق بهم وعيناها ممتلئتان بالسمّ. كان صوتها يقطر حقدًا.
“لماذا؟”
[واصلي التبليغ.]
“… ماذا؟”
“هذا أكثر ضجيجًا.”
“أما زلتِ لا تعلمين السبب؟”
عند اكتشاف متسللين، نهضت مجموعة من الهياكل العظمية بتشققات صاخبة.
“ذلك…”
اقتربت يرييل وجلست، ثم فتحت إحدى الصحف الموضوعة على الطاولة. جميع العناوين كانت تلوك اسم ديكولين بالافتراء. كان ذلك جزءًا من هجوم الجزيرة العائمة، حيث اتهموه بالسرقة الأدبية ووصموه بساحر مزيّف. كما انضم إعلام القوى الموالية للإمبراطورية وعدة عائلات نبيلة أخرى لتمزيق سمعته.
حرّكت ليا شفتيها لكن لم يخرج منها صوت. بصراحة، لم تكن تعرف، مع أنها تعرف خلفية يرييل وديكولين. بالطبع، العلاقة بين الاثنين لم تكن سيئة كما في النص الأصلي، لكن على الأرجح أنّ يرييل لم تكن تحب ديكولين كثيرًا.
“أليس كذلك، لوينا؟ آيهلِم؟”
“لأنّه لو تُرك الأمر على حاله، سينهار البيت؟”
“تندم؟”
أجابت ليا. كان ديكولين رأس عائلة يوكلاين. فإذا خان الإمبراطور، فستخون العائلة بأكملها الإمبراطورية. يرييل لن تُخاطر بذلك، على الأقل في هذا الوضع حيث إن ديكولين بلا سبب ظاهر يتعاون مع المذبح.
“مكان مثير للفضول. هل وُجد يومًا مكان كهذا في البرج؟”
لأنّ كل ما تملكه يرييل هو العائلة.
… مت، مت، مت، مت.
“ستندم يرييل لاحقًا~.”
“لذلك، يريد استعادتها. الناس، والسحر، ووجهه… كل شيء.”
“تندم؟”
كعصا، فإن سعتها من المانا تفوق قدرتي، وهي تفهم وتحسب السحر بنفسها… على أي حال، بعيدًا عن كل ذلك، لا يمكنني حتى مجاراة القدرة الأولى. باستخدام هذه العصا، أصبحت أستطيع استخدام مانا من المستوى الثاني، وهو نفس مستوى أدريان. وثمن الحصول على كل هذه التأثيرات الهائلة كان لعنة واحدة فقط.
سألت ليا متظاهرة بالجهل.
لذلك، كان قلب ليا ما يزال في مرحلة انتقالية. ما تزال عند مفترق طرق بشأن الطبيعة الحقيقية لِديكولين…
“… ولكن لماذا تغيّر الأستاذ فجأة~؟”
في تلك اللحظة، انفتح الباب ودوّى صوت مهيب في الغرفة.
قالت جانيسا بوجه متجهم وهي تمد يدها نحو الوجبات الخفيفة على الطاولة. لعلّها كانت قلقة بشأن أصل يرييل.
كان علي فقط أن أتجاهل هذه الهمسات. ليست كل اللعنات بسيطة هكذا. لكن هذه كانت الجزء المحدود من اللعنة القادر على اختراق قوتي الذهنية.
“…”
“شش!”
راقبت ليا جانيسا. إنّ مغامري حجر العقيق الأحمر كانوا يعرفون سر يرييل. لنفترض أنّ يرييل نفسها كانت تعرف، فذلك وحده سبب كافٍ للتعاون. إذا لم تقتل ديكولين، فسوف تموت. لأنّ… يرييل لا تحمل دماء يوكلاين.
أومأت ليا.
“… لماذا يحاول الأستاذ تدمير القارة؟”
تمتمت جانيسا.
تمتمت جانيسا.
التوت شفتا يرييل باستهزاء.
“لأنّه قد فقد الكثير بالفعل.”
كنت أقرأ رسالة في مكتب الرئيس بالبرج. كانت ورقة سحرية سلّمتني إياها يرييل في وقت مبكّر من ذلك اليوم.
في تلك اللحظة، انفتح الباب ودوّى صوت مهيب في الغرفة.
“… أحقًا؟”
“لقد فقد الكثير بالفعل.”
“أنا ذاهب، فانتظري هناك.”
ظهرت يرييل، الابنة الثانية لعائلة يوكلاين وأخت ديكولين الصغرى، تحدّق بهم وعيناها ممتلئتان بالسمّ. كان صوتها يقطر حقدًا.
ابتسمت ليا ومدّت يدها إلى يرييل.
“لم يكن الأمر مجرّد خطيبته.”
—هذا لأنني قلقة من كونك وحيدًا. بالطبع، أعلم الآن أنني الشخص الوحيد الذي يمكنك الوثوق به.
اقتربت يرييل وجلست، ثم فتحت إحدى الصحف الموضوعة على الطاولة. جميع العناوين كانت تلوك اسم ديكولين بالافتراء. كان ذلك جزءًا من هجوم الجزيرة العائمة، حيث اتهموه بالسرقة الأدبية ووصموه بساحر مزيّف. كما انضم إعلام القوى الموالية للإمبراطورية وعدة عائلات نبيلة أخرى لتمزيق سمعته.
سأل ديكولين.
“قد تظنون أن الأمر مجرّد رأي عام.”
متسللين عبر الكهوف المظلمة، كان لوينا وآيهلِم يحاولان نبش الجذور التي تهدد أساسات الجامعة الإمبراطورية.
التوت شفتا يرييل باستهزاء.
حدّقت ليا بصمت في يرييل. غير أنّ جانيسا ما زالت غير راضية، فأشاحت بوجهها بعيدًا.
“لكنّه ليس كذلك بالنسبة لِديكولين.”
بالطبع، قد يكون كل هذا جزءًا من خدعة ديكولين. فقد يكون متعاونًا مع المذبح، وقد يكون انضم إلى طاغوتهم لتدمير القارة. ولتمويه ذلك، ربما يستغل علمه بالنفس ضدهم.
شخصيته مهووسة للغاية بالمظاهر الخارجية، بما فيها السمعة العامة، والمكانة، والمنصب، والعلاقات الاجتماعية. ذلك هو ديكولين، أو على الأقل ما عُرف عنه.
“لقد فقد الكثير بالفعل.”
“لذلك، يريد استعادتها. الناس، والسحر، ووجهه… كل شيء.”
كان هذا سحر أحد أعضاء هيئة التدريس في هذا البرج. بل إنها تعرف الاسم. إنه ريلين. ذلك الأستاذ البدين قد خانهم…
حدّقت ليا بصمت في يرييل. غير أنّ جانيسا ما زالت غير راضية، فأشاحت بوجهها بعيدًا.
رافضًا اقتراحها الساذج باستخفاف، قدّم لواين الوثيقة التي وفّرتها يرييل.
“… فهمت.”
“إنها أيضًا دليل على أنّ يرييل تقف في صف جلالتها.”
فكّرت ليا في أمر ديكولين.
“شش!”
ما الذي يريده بجعل نفسه شريرًا، وما نوع النهاية التي يسعى إليها. للأسف، لم تستطع أن تشارك هذا التفكير مع الآخرين. سواء كان حقًا أم باطلًا، فإنها ستقف ضد إرادة ديكولين. سَتتمرّد ضد رغبته في: “تابعيني باستمرار.”
وربما لن ينكشف ذلك إلا عند النهاية.
ستُفسد خططه.
“… ماذا؟”
“بالفعل. لأنّه ديكولين، فهذا ممكن.”
….
بالطبع، قد يكون كل هذا جزءًا من خدعة ديكولين. فقد يكون متعاونًا مع المذبح، وقد يكون انضم إلى طاغوتهم لتدمير القارة. ولتمويه ذلك، ربما يستغل علمه بالنفس ضدهم.
قالت جانيسا بوجه متجهم وهي تمد يدها نحو الوجبات الخفيفة على الطاولة. لعلّها كانت قلقة بشأن أصل يرييل.
لذلك، كان قلب ليا ما يزال في مرحلة انتقالية. ما تزال عند مفترق طرق بشأن الطبيعة الحقيقية لِديكولين…
“سحري أنقى من أي وقت مضى.”
وربما لن ينكشف ذلك إلا عند النهاية.
كان مصدر الضوء الوحيد هو الشموع على جانبي الجدار.
“إذن، أهلًا بكِ، يرييل.”
في القصة الأصلية، كانت شرسة وشريرة، وفي النهاية قتلت ديكولين بالسم، لذا فإن السمعة التي أردتُها ستُصنع بواسطتها في غضون شهر.
ابتسمت ليا ومدّت يدها إلى يرييل.
كعصا، فإن سعتها من المانا تفوق قدرتي، وهي تفهم وتحسب السحر بنفسها… على أي حال، بعيدًا عن كل ذلك، لا يمكنني حتى مجاراة القدرة الأولى. باستخدام هذه العصا، أصبحت أستطيع استخدام مانا من المستوى الثاني، وهو نفس مستوى أدريان. وثمن الحصول على كل هذه التأثيرات الهائلة كان لعنة واحدة فقط.
….
كان مصدر الضوء الوحيد هو الشموع على جانبي الجدار.
كنت أقرأ رسالة في مكتب الرئيس بالبرج. كانت ورقة سحرية سلّمتني إياها يرييل في وقت مبكّر من ذلك اليوم.
استدار الاثنان بسرعة.
[حضرتُ كما قلت. لقد جعلتُك تبدو رجلًا سيئًا حقًا.]
—نعم. الاثنان ليست لهما صلة بالمذبح. بل إنهما يتجسسان في سرداب البرج للتحقيق. كما أنّ أعضاء هيئة التدريس الجدد معهم.
كانت الأمور تسير كما… لا، كما خططنا. يرييل كانت تعرفني جيدًا، لذلك لم تسبح ضد التيار. لم تُحيي عاطفة عائلية عقيمة أو تقل إنها لا تريد القيام بذلك. بل على العكس، استعدّت بجد دون كلمة شكوى.
… مت، مت، مت، مت.
في القصة الأصلية، كانت شرسة وشريرة، وفي النهاية قتلت ديكولين بالسم، لذا فإن السمعة التي أردتُها ستُصنع بواسطتها في غضون شهر.
الفصل 334: ديكولين (3)
[واصلي التبليغ.]
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
كنت على وشك قطع الاتصال بذلك، لكن شعرت بدافع ما. أخذت الريشة التي كنت على وشك وضعها وأضفت:
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
[… لا تشكي في نفسك. أنت تقومين بعمل جيّد.]
[واصلي التبليغ.]
—الأستاذ.
—أستاذ. الآن لوينا وآيهلِم يدخلان السرداب أسفل مكتبة البرج.
قلّبت المذكرة ونظرت إلى كرة البلّور الموضوعة على مكتبي.
كنت على وشك قطع الاتصال بذلك، لكن شعرت بدافع ما. أخذت الريشة التي كنت على وشك وضعها وأضفت:
—الأستاذة لوينا والساحر آيهلِم يتحرّكان.
أجابت ليا. كان ديكولين رأس عائلة يوكلاين. فإذا خان الإمبراطور، فستخون العائلة بأكملها الإمبراطورية. يرييل لن تُخاطر بذلك، على الأقل في هذا الوضع حيث إن ديكولين بلا سبب ظاهر يتعاون مع المذبح.
أفادت جولي.
—نعم. الاثنان ليست لهما صلة بالمذبح. بل إنهما يتجسسان في سرداب البرج للتحقيق. كما أنّ أعضاء هيئة التدريس الجدد معهم.
“… أحقًا؟”
أومأت ليا.
في تلك اللحظة كانت ما تزال في الكلية. جولي كانت تتصرف كالفارس الإمبراطوري المسمى يوري.
“…”
—نعم. الاثنان ليست لهما صلة بالمذبح. بل إنهما يتجسسان في سرداب البرج للتحقيق. كما أنّ أعضاء هيئة التدريس الجدد معهم.
لأنّ كل ما تملكه يرييل هو العائلة.
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“راقبيهما، ولا حاجة لتقرير شفهي. أستطيع أن أرى ما ترينه على أي حال، فهذه كرة بلّور متصلة بالرؤية.”
راقبت ليا جانيسا. إنّ مغامري حجر العقيق الأحمر كانوا يعرفون سر يرييل. لنفترض أنّ يرييل نفسها كانت تعرف، فذلك وحده سبب كافٍ للتعاون. إذا لم تقتل ديكولين، فسوف تموت. لأنّ… يرييل لا تحمل دماء يوكلاين.
—نعم. بالمناسبة، هل أنت بخير؟
تمتمت جانيسا.
“… سأجيب للمرة الثالثة عشرة؛ أنا بخير.”
“… أحقًا؟”
—هذا لأنني قلقة من كونك وحيدًا. بالطبع، أعلم الآن أنني الشخص الوحيد الذي يمكنك الوثوق به.
“انتظري.”
“لقد أخبرتكِ بالفعل أن مهاراتي السحرية تفوق ذي قبل.”
“نعم.”
قلّبت مقبض عصاي. كان هناك دارة، نوع من النوى السحرية، مغروسة في هذه العصا. لم يكن هناك شك في أدائها.
متسللين عبر الكهوف المظلمة، كان لوينا وآيهلِم يحاولان نبش الجذور التي تهدد أساسات الجامعة الإمبراطورية.
“… دوائر أولئك الذين قتلتهم.”
كنت أقرأ رسالة في مكتب الرئيس بالبرج. كانت ورقة سحرية سلّمتني إياها يرييل في وقت مبكّر من ذلك اليوم.
قتلة الجزيرة العائمة. كنت قد جمعت جثثهم قبل أن تفعل الجزيرة. كانوا ممزقين لدرجة أنه كان من الصعب قليلًا الحصول على ما أحتاجه، لكنني نجحت في انتزاع الأوعية الدموية الممزقة والدوائر وزرعها في العصا.
“…!”
[عصا الأوبسيديان المرقّط بالثلج الحاملة للأحقاد واللعنات]
أومأت ليا.
وبفضل ذلك، مُنحت عصاي اسمًا سلبيًا للغاية: “الحقد واللعنة”. كانت اللعنة أخطر حالة شاذة في هذا العالم، وقد دلّ على ذلك ما كادت جولي أن تلقاه من موت بسبب اللعنة. معظم البشر لا يستطيعون لعن أحد، وأولئك الذين لُعنوا لا ينجون. ولسبب وجيه للغاية سمّت سوفين قوّتها باللعنة.
“لقد أخبرتكِ بالفعل أن مهاراتي السحرية تفوق ذي قبل.”
“سحري أنقى من أي وقت مضى.”
“نعم.”
بالطبع، أكثر من 90% من ذلك يعود إلى معدّاتي، لكن على أي حال. لنلخّص سريعًا الآثار المكتوبة على هذه العصا:
“تندم؟”
—جودة المانا المشغّلة عبر هذه العصا تزداد بدرجة واحدة.
راقبت ليا جانيسا. إنّ مغامري حجر العقيق الأحمر كانوا يعرفون سر يرييل. لنفترض أنّ يرييل نفسها كانت تعرف، فذلك وحده سبب كافٍ للتعاون. إذا لم تقتل ديكولين، فسوف تموت. لأنّ… يرييل لا تحمل دماء يوكلاين.
—سعة السحر [6,666/6,666].
حرّكت ليا شفتيها لكن لم يخرج منها صوت. بصراحة، لم تكن تعرف، مع أنها تعرف خلفية يرييل وديكولين. بالطبع، العلاقة بين الاثنين لم تكن سيئة كما في النص الأصلي، لكن على الأرجح أنّ يرييل لم تكن تحب ديكولين كثيرًا.
—زيادة سرعة تشغيل السحر بنسبة 66%.
قتلة الجزيرة العائمة. كنت قد جمعت جثثهم قبل أن تفعل الجزيرة. كانوا ممزقين لدرجة أنه كان من الصعب قليلًا الحصول على ما أحتاجه، لكنني نجحت في انتزاع الأوعية الدموية الممزقة والدوائر وزرعها في العصا.
—فهم الأوبسيديان المرقّط بالثلج 100%.
بالطبع، كما قلتُ سابقًا، اللعنة أسوأ حالة في العالم، لكن بما أنّ هذا هو الثمن، فقد أصبح مثل هذا التأثير ممكنًا. وأيضًا، اللعنة كانت لعنة عقلية، لا جسدية، وعقلي لن يخسر أبدًا أمام لعنة.
كعصا، فإن سعتها من المانا تفوق قدرتي، وهي تفهم وتحسب السحر بنفسها… على أي حال، بعيدًا عن كل ذلك، لا يمكنني حتى مجاراة القدرة الأولى. باستخدام هذه العصا، أصبحت أستطيع استخدام مانا من المستوى الثاني، وهو نفس مستوى أدريان. وثمن الحصول على كل هذه التأثيرات الهائلة كان لعنة واحدة فقط.
“…”
—المستخدم يعاني من الحالة الشاذة “اللعنة والحقد”.
“بالفعل. لأنّه ديكولين، فهذا ممكن.”
بالطبع، كما قلتُ سابقًا، اللعنة أسوأ حالة في العالم، لكن بما أنّ هذا هو الثمن، فقد أصبح مثل هذا التأثير ممكنًا. وأيضًا، اللعنة كانت لعنة عقلية، لا جسدية، وعقلي لن يخسر أبدًا أمام لعنة.
وبفضل ذلك، مُنحت عصاي اسمًا سلبيًا للغاية: “الحقد واللعنة”. كانت اللعنة أخطر حالة شاذة في هذا العالم، وقد دلّ على ذلك ما كادت جولي أن تلقاه من موت بسبب اللعنة. معظم البشر لا يستطيعون لعن أحد، وأولئك الذين لُعنوا لا ينجون. ولسبب وجيه للغاية سمّت سوفين قوّتها باللعنة.
… مت، مت، مت، مت.
“قد تظنون أن الأمر مجرّد رأي عام.”
كان علي فقط أن أتجاهل هذه الهمسات. ليست كل اللعنات بسيطة هكذا. لكن هذه كانت الجزء المحدود من اللعنة القادر على اختراق قوتي الذهنية.
بالطبع، قد يكون كل هذا جزءًا من خدعة ديكولين. فقد يكون متعاونًا مع المذبح، وقد يكون انضم إلى طاغوتهم لتدمير القارة. ولتمويه ذلك، ربما يستغل علمه بالنفس ضدهم.
—أستاذ. الآن لوينا وآيهلِم يدخلان السرداب أسفل مكتبة البرج.
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
أفادت جولي. إذن، لوينا وآيهلِم كانا يدخلان نطاق المذبح.
[حضرتُ كما قلت. لقد جعلتُك تبدو رجلًا سيئًا حقًا.]
“أنا ذاهب، فانتظري هناك.”
[واصلي التبليغ.]
وقفت، قابضًا على عصاي.
“…”
…
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
… كان نظام بيئي آخر يُنشأ تحت برج سحر الجامعة الإمبراطورية. كان ديرًا بناه الأساتذة والسحرة والفرسان الذين انضموا إلى جانب المذبح. كانوا يبجلون طاغوتهم في هذا السرداب، وفي المقابل يتلقّون إكسيرًا يمنحهم “موهبة”.
—فهم الأوبسيديان المرقّط بالثلج 100%.
قفزة تجعل الفرسان أقوى وتجعل الأساتذة أذكى…
“تندم؟”
“شش!”
وضعت لوينا يدها على شفتيها. تبعها آيهلِم متجهمًا وهو يقرأ “سفر المذبح”.
وضعت لوينا يدها على شفتيها. تبعها آيهلِم متجهمًا وهو يقرأ “سفر المذبح”.
“ذلك…”
“لم أقل شيئًا.”
فكّرت ليا في أمر ديكولين.
“شش! شش!”
“بالفعل. لأنّه ديكولين، فهذا ممكن.”
“هذا أكثر ضجيجًا.”
“أنا ذاهب، فانتظري هناك.”
كانت لوينا وآيهلِم قد تبعا شائعات برج السحر إلى هذا الممر المظلم.
—نعم. الاثنان ليست لهما صلة بالمذبح. بل إنهما يتجسسان في سرداب البرج للتحقيق. كما أنّ أعضاء هيئة التدريس الجدد معهم.
“لديهم الجرأة لبناء منشأة كهذه تحت البرج…”
اقتربت يرييل وجلست، ثم فتحت إحدى الصحف الموضوعة على الطاولة. جميع العناوين كانت تلوك اسم ديكولين بالافتراء. كان ذلك جزءًا من هجوم الجزيرة العائمة، حيث اتهموه بالسرقة الأدبية ووصموه بساحر مزيّف. كما انضم إعلام القوى الموالية للإمبراطورية وعدة عائلات نبيلة أخرى لتمزيق سمعته.
“هذا يعني أنّ قوتهم قد نمت.”
بالطبع، قد يكون كل هذا جزءًا من خدعة ديكولين. فقد يكون متعاونًا مع المذبح، وقد يكون انضم إلى طاغوتهم لتدمير القارة. ولتمويه ذلك، ربما يستغل علمه بالنفس ضدهم.
كان مصدر الضوء الوحيد هو الشموع على جانبي الجدار.
“لم أقل شيئًا.”
متسللين عبر الكهوف المظلمة، كان لوينا وآيهلِم يحاولان نبش الجذور التي تهدد أساسات الجامعة الإمبراطورية.
….
“انتظري.”
ثم، وهو يبتسم، بلعت لوينا ريقها. خوف بدائي جعل قشعريرة تزحف على ذراعيها، وعرق بارد ينزّ من صدغيها.
سوااا…
ظهرت يرييل، الابنة الثانية لعائلة يوكلاين وأخت ديكولين الصغرى، تحدّق بهم وعيناها ممتلئتان بالسمّ. كان صوتها يقطر حقدًا.
تكاثف ضباب مريب فوق الأرض.
كانت الأمور تسير كما… لا، كما خططنا. يرييل كانت تعرفني جيدًا، لذلك لم تسبح ضد التيار. لم تُحيي عاطفة عائلية عقيمة أو تقل إنها لا تريد القيام بذلك. بل على العكس، استعدّت بجد دون كلمة شكوى.
تصدّع، تصدّع، تصدّع—
—نعم. الاثنان ليست لهما صلة بالمذبح. بل إنهما يتجسسان في سرداب البرج للتحقيق. كما أنّ أعضاء هيئة التدريس الجدد معهم.
عند اكتشاف متسللين، نهضت مجموعة من الهياكل العظمية بتشققات صاخبة.
“لكنّه ليس كذلك بالنسبة لِديكولين.”
“همم… لقد رأيتُ هذا السحر في مكان ما من قبل.”
“… سأجيب للمرة الثالثة عشرة؛ أنا بخير.”
حكّ آيهلِم مؤخرة عنقه، وعضّت لوينا على أسنانها.
“انتظري.”
“أجل. صدفة غريبة، أنا أيضًا. لقد رأيته في جامعتنا.”
“هذا أكثر ضجيجًا.”
كان هذا سحر أحد أعضاء هيئة التدريس في هذا البرج. بل إنها تعرف الاسم. إنه ريلين. ذلك الأستاذ البدين قد خانهم…
لذلك، كان قلب ليا ما يزال في مرحلة انتقالية. ما تزال عند مفترق طرق بشأن الطبيعة الحقيقية لِديكولين…
خطو—
“هل نذهب مباشرة إلى قصر ديكولين~؟”
سُمعت خطوات خلفهم، فأثارت قشعريرة في عمودَي آيهلِم ولوينا الفقريين.
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
استدار الاثنان بسرعة.
“هذا أكثر ضجيجًا.”
“…!”
كان هذا عملها، فرز الحلفاء من الأعداء. فصل الجيد من الرديء. ويا للمفارقة، فقد كنت عدوًا لحلفائي وحليفًا لأعدائي.
وكادا أن يسقطا من شدّة الصدمة. رجل مألوف كان يقف هناك يحدّق بهما.
“… لماذا يحاول الأستاذ تدمير القارة؟”
“الرئيس… ديكولين؟”
“ذلك…”
أومأ ديكولين.
ابتسمت ليا ومدّت يدها إلى يرييل.
“مكان مثير للفضول. هل وُجد يومًا مكان كهذا في البرج؟”
“لأنّه لو تُرك الأمر على حاله، سينهار البيت؟”
ثم، وهو يبتسم، بلعت لوينا ريقها. خوف بدائي جعل قشعريرة تزحف على ذراعيها، وعرق بارد ينزّ من صدغيها.
سألت جانيسا بابتسامة ماكرة.
“أليس كذلك، لوينا؟ آيهلِم؟”
“… لماذا يحاول الأستاذ تدمير القارة؟”
سأل ديكولين.
قلّبت مقبض عصاي. كان هناك دارة، نوع من النوى السحرية، مغروسة في هذه العصا. لم يكن هناك شك في أدائها.
في اللحظة التالية، انهالت الجماجم عليهم…
تمتمت جانيسا.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
شخصيته مهووسة للغاية بالمظاهر الخارجية، بما فيها السمعة العامة، والمكانة، والمنصب، والعلاقات الاجتماعية. ذلك هو ديكولين، أو على الأقل ما عُرف عنه.
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
في القصة الأصلية، كانت شرسة وشريرة، وفي النهاية قتلت ديكولين بالسم، لذا فإن السمعة التي أردتُها ستُصنع بواسطتها في غضون شهر.
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“… أحقًا؟”
“لديهم الجرأة لبناء منشأة كهذه تحت البرج…”
