الكلاب تنبح والقافلة تسير [1]
الفصل 335: الكلاب تنبح والقافلة تسير (1)
وأثناء قولي ذلك، أحدثت خدشًا صغيرًا في الأصفاد السحرية حتى يتمكنا من الهرب أو الحصول على دليل من هنا.
“…رئيس البرج.”
طرقت الأرض بعصاي.
نظرت لويْنا إلى ديكولين. كان يتجوّل متفحّصًا المكان بفضول كما لو كان رحّالًا.
كان المتحدث هو ريلين. نظر إليهما بابتسامة ساخرة.
“هل هذه منشأة؟ ليست نظيفة.”
قال آيهلِم، الذي كان يراقبها بملل، بنبرة محبطة:
كان صوته باردًا بشكل غريب. فتراجع آيهلِم ولويْنا خطوة إلى الوراء لا إراديًا، ناظرين خلفهما. ديكولين أمامهما، والهياكل العظمية وراءهما.
“… ذلك كذلك. لكنّه صادم. حتى ديكولين صار للمذبح.”
“بالمناسبة، ما الذي يجري في الأسفل؟”
هناك، كنت أحدق في لويْنا وآيهلِم.
سأل ديكولين. أجابت لويْنا بابتلاع ريقها:
إيليسول كانت تعلم مسبقًا. ربما هي الوحيدة في هذه القارة التي تعرف العلاقة الحقيقية بينها وبين ديكولين.
“هناك آثار للمذبح هنا، إضافةً إلى تقارير عديدة عن ظواهر سحرية مريبة.”
خطت خطوة إلى الوراء وأيقظت ماناها.
“إذن؟”
… كانت تعرف كل شيء. ما الذي يريده ديكولين وما الذي يخطط لفعله. وما الذي سيكون في نهاية الطريق الذي يسلكه. لا يمكن أن تجهل. ولهذا كان الألم أشد.
“إذن…”
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
تدخل آيهلِم متكلمًا بدلًا منها:
“…كما ‘تظنان أنتما الاثنان’.”
“هناك رائحة قوية لأساتذة هنا. أشخاص ضعفاء باعوا أرواحهم للمذبح.”
… كانت تعرف كل شيء. ما الذي يريده ديكولين وما الذي يخطط لفعله. وما الذي سيكون في نهاية الطريق الذي يسلكه. لا يمكن أن تجهل. ولهذا كان الألم أشد.
وهو يتعمد الشم، أومأ ديكولين موافقًا.
“تذكّر هذا. يبدو أنك هربت مني لأنك لا تحبني.”
“يبدو كذلك.”
“أخي.”
“نعم. ديكولين، لا بد أنك تعلم أيضًا.”
مع أنها تعرف الحقيقة، كان عدم قدرتها على البوح بها مؤلمًا. إذ إن اتهامه بالشر رغم معرفتها بدافعه كان أكثر حزنًا.
واصل آيهلِم:
اتسعت عينا لويْنا وآيهلِم ذهولًا. لكن الأمر لم يكن غريبًا. فالنواة السحرية جزء من الجسد، والإنسان يُعد ضمن ذلك.
“حتى في جامعة الإمبراطورية، هناك أساتذة كثيرون ارتفعت مهاراتهم فجأة. وخصوصًا أولئك الأساتذة في منتصف العمر الذين كانوا راكدين أصلًا. أسرارهم ستكون هنا.”
“ما الذي تعرفينه عن ديكولين؟”
* وما المانع في ذلك؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
انطلق صوت من الظلام. التفت آيهلِم ولويْنا في الوقت نفسه.
“ماذا؟”
“أليس من الممكن أننا نمونا بالاجتهاد؟”
كليك—!
كان المتحدث هو ريلين. نظر إليهما بابتسامة ساخرة.
“وماذا إذن؟ هل سنموت هكذا؟ وتُنتزع دوائرنا؟”
“هذا المكان ليس نجسًا كما تظنان. بل هو مكان مقدس للأكاديميا. نحن نناقش ونتمرّن ونتدرّب معًا هنا، وقد رفعنا مهاراتنا إلى مستوى أعلى.”
دووم—!
عضّت لويْنا شفتها. لقد تغير مستوى ريلين بالفعل. إذ كانت آثار طاقة مظلمة تُحسّ في ماناه. غير أنّ مشكلة لويْنا لم تكن بسبب ذلك.
* …
“…كما ‘تظنان أنتما الاثنان’.”
“…رئيس البرج.”
تطلعت لويْنا إلى ريلين. “الاثنان” المقصودان كانا هي وآيهلِم فقط. أما المستثنى من العبارة فهو…
…
“لكن ينبغي تعديل الأجواء قليلًا، ريلين.”
“… ذلك كذلك. لكنّه صادم. حتى ديكولين صار للمذبح.”
تمتم ديكولين وهو يضع يده على كتف لويْنا. أجاب ريلين مبتسمًا:
“حسنًا. سأحررك، لكن لنتحرك بهدوء.”
“نعم. سنفعل ذلك الآن.”
“لا نستطيع، لكن هذا لن ينفع. تبدين وكأنك تحكّين جسدك بالأرض.”
قبضت لويْنا على أسنانها.
تحسست لويْنا جسدها. كانت قد جُمّدت بالأوبسيديان المرقّط بالثلج، لكنها لحسن الحظ بخير. يبدو أن وعد ديكولين باستخدامهما مادةً للنوى السحرية كان صادقًا.
“ما الذي…؟”
قال آيهلِم، الذي كان يراقبها بملل، بنبرة محبطة:
في تلك اللحظة، انقدحت في ذهنها فكرة كالشرارة عن حياة ديكولين.
قالت يرييل.
… حياة ديكولين لم تعد طويلة في هذا العالم. لو قدّرت، فستكون سنة على الأكثر. وأيًا يكن الموعد، فالمتبقي له قصير. وإذا كان يتعاون مع المذبح، فذلك الموعد يكفيه دافعًا. فإذا عاد إلى المذبح وخضع لطاغوتهم المزعوم، قد ينجو من الموت.
وأثناء قولي ذلك، أحدثت خدشًا صغيرًا في الأصفاد السحرية حتى يتمكنا من الهرب أو الحصول على دليل من هنا.
“لماذا تحدقين بي هكذا؟”
“ديكولين… سيقتلكم جميعًا.”
سخر ديكولين.
* …
“لا يمكن… أنت…”
“…ماذا؟”
خطت خطوة إلى الوراء وأيقظت ماناها.
“لا نستطيع، لكن هذا لن ينفع. تبدين وكأنك تحكّين جسدك بالأرض.”
“لا تحاولي فعل شيء ستندمين عليه.”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
في تلك اللحظة، تناثرت مانا الأوبسيديان المرقّط بالثلج وجمّدت لويْنا وآيهلِم.
“لا تحاولي فعل شيء ستندمين عليه.”
تصدّع—
قطعت أصفاد آيهلِم بماناها.
تجمد الساحران، وعيناهما مفتوحتان رعبًا. نظر ريلين إليهما وضحك بخفة، ثم انحنى برأسه أمام ديكولين.
استدار إليها آيهلِم سريعًا. وقفت لويْنا وحدها، بالكاد تنظر إليه، وسارت إلى قضبان السجن.
“ضعهما في القبو. أحياء.”
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
“…ماذا؟”
“لكن لا مفر لك.”
اتسعت عينا ريلين. ثم ما لبث أن عاد خاضعًا يتوسل بابتسامة متملّقة.
* … فهمت.
“أليس من الأفضل قتلهما؟”
خطت خطوة إلى الوراء وأيقظت ماناها.
“لا يوجد سبب للقتل.”
“شش. هناك كثيرون من رجال المذبح هنا. لذا، سأستطلع بنفسي أولًا. ابقَ مقيّدًا.”
“لكن… هذان خطيران جدًا. إبقاؤهما على قيد الحياة—”
“هاه؟!”
استدار ديكولين نحوه، وعيناه تتوهجان بهالة قاتلة.
“شش. هناك كثيرون من رجال المذبح هنا. لذا، سأستطلع بنفسي أولًا. ابقَ مقيّدًا.”
“ريلين. منذ متى وأنت تشكك في أوامري؟”
“…ماذا تعنين؟ سأساعد أيضًا. في قتل ديكولين.”
“…”
“لا نستطيع، لكن هذا لن ينفع. تبدين وكأنك تحكّين جسدك بالأرض.”
“في الجامعة، وفي المذبح، وحتى في القصر الإمبراطوري. أنت أدنى مني إلى ما لا نهاية.”
ابتسم ديكولين، وارتسم على شفتيه مكر جلي.
كل كلمة منه هبطت كحجر على كتفي ريلين.
“هل تظنين أنها ستفتح؟”
“تذكّر هذا. يبدو أنك هربت مني لأنك لا تحبني.”
“حسنًا. سأحررك، لكن لنتحرك بهدوء.”
وضع ديكولين يده على كتف ريلين.
إيليسول كانت تعلم مسبقًا. ربما هي الوحيدة في هذه القارة التي تعرف العلاقة الحقيقية بينها وبين ديكولين.
“لكن لا مفر لك.”
“إن كنتم ستنتزعون دوائرهما وتحوّلونها إلى نوى سحرية، فالأحياء أجود.”
واصل كلامه، محدقًا في عينيه مباشرة.
* لكن—
“حتى تموت… لا. حتى بعد موتك.”
“الإبقاء عليهما أحياء أنفع بوجوه عدّة.”
ابتسم ديكولين، وارتسم على شفتيه مكر جلي.
“لكن ينبغي تعديل الأجواء قليلًا، ريلين.”
“سيُحفَر اسم ديكولين في قلبك.”
أخذتها يرييل ونظرت إلى الأربعة، ملوّحة لهم بأن ينصرفوا.
“…نعم.”
“…أعني، إنني أرى بوضوح ما يخطط له ديكولين.”
أجاب ريلين منكّسًا رأسه أكثر.
سألت وأنا ألتفت برأسي. كان ريلين وسياريه، اللذان حققا إنجازات لافتة بفضل الإكسير، ينظران إلي.
…
“لا يمكن… أنت…”
في هذه الأثناء، كانت يرييل تنظر إلى السماء الليلية من فوق سطح مسكن ماسال. تلمع النجوم، لكنها بدت حزينة لسبب ما. كان ضوءها أشبه بالدموع.
ابتسمت يرييل بحزن.
“…أخي.”
“لكن ينبغي تعديل الأجواء قليلًا، ريلين.”
عندما كانت صغيرة، لم تستطع أن تناديه “أخي” لأنه لم يكن يحب ذلك، والآن لا تفعل لأنها لا تريد. لا… ليس لأنها لا تريد، بل لأن أشواكًا بدت تنبت على لسانها.
“على أي حال. لقد قبض علينا ديكولين، وبقينا أحياء بفضله.”
“أخي.”
“…ماذا؟”
نادت مرة أخرى، ولعقت شفتيها. لم تنبت الأشواك، لكن وخز إبرة أصاب قلبها.
“حتى في جامعة الإمبراطورية، هناك أساتذة كثيرون ارتفعت مهاراتهم فجأة. وخصوصًا أولئك الأساتذة في منتصف العمر الذين كانوا راكدين أصلًا. أسرارهم ستكون هنا.”
“…”
وسينقذكم جميعًا. لم تستطع أن تُكمل تلك الجملة، فبكت بصمت.
ضمّت يرييل ركبتيها بكلتا ذراعيها ودفنت وجهها فيهما.
تدفقت دموعها قطرة قطرة.
… كانت تعرف كل شيء. ما الذي يريده ديكولين وما الذي يخطط لفعله. وما الذي سيكون في نهاية الطريق الذي يسلكه. لا يمكن أن تجهل. ولهذا كان الألم أشد.
“هل لديكما نية للانضمام إلى المذبح؟”
ديكولين يحاول أن يضحي بنفسه. يحرق ذاته كالحطب لحماية هذه القارة.
“سيُحفَر اسم ديكولين في قلبك.”
“…أعلم كل ذلك.”
“يجب أن يموت ديكولين.”
مع أنها تعرف الحقيقة، كان عدم قدرتها على البوح بها مؤلمًا. إذ إن اتهامه بالشر رغم معرفتها بدافعه كان أكثر حزنًا.
“لو غيّرت رأيي، لكان الأمر كارثة. كان سيضر بمكانة يوكلاين.”
“ماذا تعرفين؟”
انطلق صوت من الظلام. التفت آيهلِم ولويْنا في الوقت نفسه.
فجأة، جاء صوت من أسفل السطح. نظرت يرييل إلى الأسفل بفزع. كان لواين، ليا، ليو، وكارلوس يرفعون أبصارهم إليها.
“لكن… هذان خطيران جدًا. إبقاؤهما على قيد الحياة—”
“…أعني، إنني أرى بوضوح ما يخطط له ديكولين.”
فرك، فرك—
غلفت كلامها بتلك العبارة. أومأ لواين، وألقت ليا كرة بلّور نحوها.
قطّب آيهلِم حاجبيه وحوّل نظره بعيدًا. قالت لويْنا:
“إنها كرة بلّور الدماء الشيطانية. قالت إنها تريد أن تقول شيئًا.”
“مع أنه كان يعرف أنني دماء شيطانية، إلا أنه تركني وشأني، متظاهرًا بأنه يحبني، فقط من أجل العائلة.”
“…ماذا؟”
نادت مرة أخرى، ولعقت شفتيها. لم تنبت الأشواك، لكن وخز إبرة أصاب قلبها.
أخذتها يرييل ونظرت إلى الأربعة، ملوّحة لهم بأن ينصرفوا.
تطلعت لويْنا إلى ريلين. “الاثنان” المقصودان كانا هي وآيهلِم فقط. أما المستثنى من العبارة فهو…
“نعم~. فلنذهب يا رفاق.”
“ما الذي تعرفينه عن ديكولين؟”
رحلوا، وساد الصمت الليل مجددًا. نظرت يرييل إلى كرة البلّور.
* ماذا تخططين؟
“همم.”
* …
تنحنحت لترخي حنجرتها. ثم خاطبت “قرينتها”.
“أيها الجميع، هل لديكم آراء؟”
“ماذا.”
الفصل 335: الكلاب تنبح والقافلة تسير (1)
* ماذا حدث؟
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
كان ذلك صوت إيلسول. لم تكن تسمع أو تتكلم حقًا، بل بفضل سحرها صارت تفعل بصوت آلي.
“ضعهما في القبو. أحياء.”
“ماذا تعنين؟”
تنحنحت لترخي حنجرتها. ثم خاطبت “قرينتها”.
* لماذا أنت هنا؟
“بسبب ذلك، أليس كذلك؟ في ريكورداك، عندما هددتنا.”
“…”
“تذكّر هذا. يبدو أنك هربت مني لأنك لا تحبني.”
إيليسول كانت تعلم مسبقًا. ربما هي الوحيدة في هذه القارة التي تعرف العلاقة الحقيقية بينها وبين ديكولين.
“ماذا؟”
* ماذا تخططين؟
ابتسم ديكولين، وارتسم على شفتيه مكر جلي.
“…ماذا تعنين؟ سأساعد أيضًا. في قتل ديكولين.”
كانا يحدّقان بي بعيون ملأى بالسمّ، وأفواههما وأيديهما مقيدة بالحبال.
قالت يرييل.
“ديكولين… سيقتلكم جميعًا.”
“يجب أن يموت ديكولين.”
“ديكولين… سيقتلكم جميعًا.”
حتى ديكولين نفسه أراد ذلك. لم تكن يرييل ترغب، لكنها لم تستطع كسر عناده. لا أحد في هذا العالم يمكنه تغيير إرادته.
“لكن… هذان خطيران جدًا. إبقاؤهما على قيد الحياة—”
* لكن—
بكت ثم صفّت ذهنها.
“بسبب ذلك، أليس كذلك؟ في ريكورداك، عندما هددتنا.”
“أيها الجميع، هل لديكم آراء؟”
* …
ابتسمت يرييل بحزن.
“ألأنه أنا مثلكِ؟”
“…!”
ابتسمت يرييل بحزن.
“هاه؟!”
“كل شيء كان كذبة.”
“كفى هراء. فقط حرريني.”
* …
“كل شيء كان كذبة.”
لاذت إيليسول بالصمت. تابعت يرييل بصوت مرتجف:
“…ماذا تعنين؟ سأساعد أيضًا. في قتل ديكولين.”
“لو غيّرت رأيي، لكان الأمر كارثة. كان سيضر بمكانة يوكلاين.”
تدخل آيهلِم متكلمًا بدلًا منها:
ذلك ما ورد في الورقة التي تركها ديكولين لها.
قطّب آيهلِم حاجبيه وحوّل نظره بعيدًا. قالت لويْنا:
“مع أنه كان يعرف أنني دماء شيطانية، إلا أنه تركني وشأني، متظاهرًا بأنه يحبني، فقط من أجل العائلة.”
“نعم!”
وبينما قالت ذلك، انهمرت الدموع من عينيها. جرت طبيعيًا.
“لا تحاولي فعل شيء ستندمين عليه.”
* لو كان الأمر كذلك، لكان قتلَك منذ زمن.
ابتسمت يرييل بحزن.
قالت إيليسول. ابتسمت يرييل ابتسامة باهتة.
طرقت الأرض بعصاي.
“حتى موتي كان سيشوّه العائلة. لكن ربما ليس الآن. من الآن فصاعدًا، سيحاول ديكولين قتلي. لقد وجدت الدليل بالفعل.”
أنهت إيليسول الاتصال. لكن يرييل لم تتوقف عن البكاء. ولوقت قصير، استرجعت ماضيها وتفكرت في مستقبلها، وعانت من فكرة سقوط ديكولين…
لكي يصير شريرًا حقيقيًا، سيتحرّك ديكولين. كالتسونامي، كالبركان.
قطعت أصفاد آيهلِم بماناها.
“… لذا كوني حذرة.”
“لأن ديكولين يكره الدماء الشيطانية.”
حدقت يرييل في كرة البلّور.
“أنا أسألكِ إن كان ذلك سينجح. هذه أصفاد سحرية. أتظنين أننا سنُحرر بفركها على الأرض؟”
“لأن ديكولين يكره الدماء الشيطانية.”
“إن كنتم ستنتزعون دوائرهما وتحوّلونها إلى نوى سحرية، فالأحياء أجود.”
تدفقت دموعها قطرة قطرة.
“هناك رائحة قوية لأساتذة هنا. أشخاص ضعفاء باعوا أرواحهم للمذبح.”
“ديكولين… سيقتلكم جميعًا.”
موقف جيد. هذان الاثنان جديران بالثقة. لم أكن أتوقع أن أثق بآيهلِم يومًا.
وسينقذكم جميعًا. لم تستطع أن تُكمل تلك الجملة، فبكت بصمت.
بدأت السماء تتفتح قليلًا حتى بزغ الفجر، وصعد الضباب الأزرق.
* … فهمت.
“لماذا تحدقين بي هكذا؟”
فهمت إيليسول بكاءها بطريقة أخرى. أنها تبكي لأنها خُذلت من أخيها الأكبر.
سخر ديكولين.
* ارتاحي. سنأتي قريبًا.
تدخل آيهلِم متكلمًا بدلًا منها:
أنهت إيليسول الاتصال. لكن يرييل لم تتوقف عن البكاء. ولوقت قصير، استرجعت ماضيها وتفكرت في مستقبلها، وعانت من فكرة سقوط ديكولين…
“نعم. ديكولين، لا بد أنك تعلم أيضًا.”
“يا إلهي، هذا يجنّنني.”
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
بدأت السماء تتفتح قليلًا حتى بزغ الفجر، وصعد الضباب الأزرق.
واصلت لويْنا فرك الأصفاد بالأرض.
بكت ثم صفّت ذهنها.
“لماذا تحدقين بي هكذا؟”
..
“بسبب ذلك، أليس كذلك؟ في ريكورداك، عندما هددتنا.”
في سرداب البرج، في المكان الذي بناه أساتذة برج السحر الذين انقلبوا إلى جانب المذبح، ما يُسمى بالمصلى.
“…نعم.”
هناك، كنت أحدق في لويْنا وآيهلِم.
“على أي حال. لقد قبض علينا ديكولين، وبقينا أحياء بفضله.”
“…”
“لكن لا مفر لك.”
“…”
* وما المانع في ذلك؟
كانا يحدّقان بي بعيون ملأى بالسمّ، وأفواههما وأيديهما مقيدة بالحبال.
“نعم!”
“أيها الجميع، هل لديكم آراء؟”
نادت مرة أخرى، ولعقت شفتيها. لم تنبت الأشواك، لكن وخز إبرة أصاب قلبها.
سألت وأنا ألتفت برأسي. كان ريلين وسياريه، اللذان حققا إنجازات لافتة بفضل الإكسير، ينظران إلي.
واصل آيهلِم:
“القتل…”
وأثناء قولي ذلك، أحدثت خدشًا صغيرًا في الأصفاد السحرية حتى يتمكنا من الهرب أو الحصول على دليل من هنا.
“الإبقاء عليهما أحياء أنفع بوجوه عدّة.”
“نعم!”
دووم—!
كليك—!
طرقت الأرض بعصاي.
بدأت السماء تتفتح قليلًا حتى بزغ الفجر، وصعد الضباب الأزرق.
“إن كنتم ستنتزعون دوائرهما وتحوّلونها إلى نوى سحرية، فالأحياء أجود.”
* … فهمت.
“…!”
“…”
اتسعت عينا لويْنا وآيهلِم ذهولًا. لكن الأمر لم يكن غريبًا. فالنواة السحرية جزء من الجسد، والإنسان يُعد ضمن ذلك.
“هاه؟!”
“هل لديكما نية للانضمام إلى المذبح؟”
… لم يكن أيّ منهما يتصور أن ديكولين يراقبهما من بعيد.
سألت لويْنا وآيهلِم. فأومآ برأسيهما نفيًا في صمت.
“هل لديكما نية للانضمام إلى المذبح؟”
“… إذن، لا خيار لي. السبيل الوحيد هو تحويلكما إلى نواة سحرية.”
“ديكولين سيموت قريبًا. الموعد يقترب.”
موقف جيد. هذان الاثنان جديران بالثقة. لم أكن أتوقع أن أثق بآيهلِم يومًا.
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
“ضعوهما في السجن. واحذروا من التدخل. حياتهما ستكون مادة نافعة.”
وأثناء قولي ذلك، أحدثت خدشًا صغيرًا في الأصفاد السحرية حتى يتمكنا من الهرب أو الحصول على دليل من هنا.
موقف جيد. هذان الاثنان جديران بالثقة. لم أكن أتوقع أن أثق بآيهلِم يومًا.
“نعم!”
“همم.”
قفز ريلين وسحبهم بعيدًا.
“…ماذا؟”
… بعد ثلاث ساعات، داخل السجن.
استدار إليها آيهلِم سريعًا. وقفت لويْنا وحدها، بالكاد تنظر إليه، وسارت إلى قضبان السجن.
كانت لويْنا تفرك أصفادها على الأرض.
“إن كنتم ستنتزعون دوائرهما وتحوّلونها إلى نوى سحرية، فالأحياء أجود.”
“هل تظنين أنها ستفتح؟”
تدخل آيهلِم متكلمًا بدلًا منها:
قال آيهلِم، الذي كان يراقبها بملل، بنبرة محبطة:
ابتسمت يرييل بحزن.
“أنا أسألكِ إن كان ذلك سينجح. هذه أصفاد سحرية. أتظنين أننا سنُحرر بفركها على الأرض؟”
تصدّع—
“وماذا إذن؟ هل سنموت هكذا؟ وتُنتزع دوائرنا؟”
كليك—!
“لا نستطيع، لكن هذا لن ينفع. تبدين وكأنك تحكّين جسدك بالأرض.”
“لماذا تحدقين بي هكذا؟”
“وماذا؟ أتراك تهتم بمظهري في مثل هذا الوضع؟”
“حتى موتي كان سيشوّه العائلة. لكن ربما ليس الآن. من الآن فصاعدًا، سيحاول ديكولين قتلي. لقد وجدت الدليل بالفعل.”
زمّت لويْنا شفتيها وعادت تفرك الأصفاد بالأرض. تمتم آيهلِم وهو ينقر بلسانه:
“هاه؟!”
“… ذلك كذلك. لكنّه صادم. حتى ديكولين صار للمذبح.”
“حتى تموت… لا. حتى بعد موتك.”
“أظن أنّ ذلك لأنه ديكولين بالذات.”
* ارتاحي. سنأتي قريبًا.
“ما الذي تعرفينه عن ديكولين؟”
“القتل…”
“بالطبع، أعرفه جيدًا. أكثر منك.”
قطعت أصفاد آيهلِم بماناها.
قطّب آيهلِم حاجبيه وحوّل نظره بعيدًا. قالت لويْنا:
نظرت لويْنا إلى ديكولين. كان يتجوّل متفحّصًا المكان بفضول كما لو كان رحّالًا.
“ديكولين سيموت قريبًا. الموعد يقترب.”
نظرا إلى خارج القفص الحديدي. كان هناك حارسان نائمان وخمسة هياكل عظمية تحرسهم.
“…ماذا؟”
واصلت لويْنا فرك الأصفاد بالأرض.
“أغلب من هم على شفا الموت يلجؤون إلى الدين. لا أحد يعدّ ذلك ضعفًا. بل إنه طبيعي للغاية… ومؤسف.”
نظرا إلى خارج القفص الحديدي. كان هناك حارسان نائمان وخمسة هياكل عظمية تحرسهم.
فرك، فرك—
“…”
واصلت لويْنا فرك الأصفاد بالأرض.
كان المتحدث هو ريلين. نظر إليهما بابتسامة ساخرة.
“اللعنة. قلتُ لكِ إن تلك أداة صُنعت على يد ديكولين. توقفي عن—”
في سرداب البرج، في المكان الذي بناه أساتذة برج السحر الذين انقلبوا إلى جانب المذبح، ما يُسمى بالمصلى.
في تلك اللحظة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كليك—!
“شش. هناك كثيرون من رجال المذبح هنا. لذا، سأستطلع بنفسي أولًا. ابقَ مقيّدًا.”
“هاه؟!”
ابتسمت يرييل بحزن.
اتسعت عينا آيهلِم، وحدّقت لويْنا إلى ذراعيها في ذهول. أدقّ من ذلك، حدّقت إلى معصميها.
“همم.”
“… لقد فُتحت؟”
“حتى تموت… لا. حتى بعد موتك.”
“أيتها! حرريني أنا أيضًا!”
“…ماذا؟”
استدار إليها آيهلِم سريعًا. وقفت لويْنا وحدها، بالكاد تنظر إليه، وسارت إلى قضبان السجن.
“شش. هناك كثيرون من رجال المذبح هنا. لذا، سأستطلع بنفسي أولًا. ابقَ مقيّدًا.”
حدقت يرييل في كرة البلّور.
“ماذا؟ أيتها، أهذا بسبب كلامي قبل قليل؟ حرريني—”
غلفت كلامها بتلك العبارة. أومأ لواين، وألقت ليا كرة بلّور نحوها.
“نعم.”
“أيتها! حرريني أنا أيضًا!”
“ماذا؟”
أومأ الاثنان لبعضهما وتهيآ بهدوء لتهجئة تعويذة.
تحسست لويْنا جسدها. كانت قد جُمّدت بالأوبسيديان المرقّط بالثلج، لكنها لحسن الحظ بخير. يبدو أن وعد ديكولين باستخدامهما مادةً للنوى السحرية كان صادقًا.
زمّت لويْنا شفتيها وعادت تفرك الأصفاد بالأرض. تمتم آيهلِم وهو ينقر بلسانه:
“على أي حال. لقد قبض علينا ديكولين، وبقينا أحياء بفضله.”
أومأ الاثنان لبعضهما وتهيآ بهدوء لتهجئة تعويذة.
“كفى هراء. فقط حرريني.”
كانا يحدّقان بي بعيون ملأى بالسمّ، وأفواههما وأيديهما مقيدة بالحبال.
ظنت أنها ستموت عاجزة. قالت لويْنا وهي تعبث بمعصميها:
“يبدو كذلك.”
“حسنًا. سأحررك، لكن لنتحرك بهدوء.”
“لماذا تحدقين بي هكذا؟”
قطعت أصفاد آيهلِم بماناها.
… بعد ثلاث ساعات، داخل السجن.
كليك—!
قال آيهلِم، الذي كان يراقبها بملل، بنبرة محبطة:
نظرا إلى خارج القفص الحديدي. كان هناك حارسان نائمان وخمسة هياكل عظمية تحرسهم.
… بعد ثلاث ساعات، داخل السجن.
“…هل تستطيع؟”
“ديكولين… سيقتلكم جميعًا.”
“بالطبع.”
“تذكّر هذا. يبدو أنك هربت مني لأنك لا تحبني.”
أومأ الاثنان لبعضهما وتهيآ بهدوء لتهجئة تعويذة.
… لم يكن أيّ منهما يتصور أن ديكولين يراقبهما من بعيد.
* وما المانع في ذلك؟
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“هاه؟!”
تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:
دووم—!
Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ
“يجب أن يموت ديكولين.”
“إنها كرة بلّور الدماء الشيطانية. قالت إنها تريد أن تقول شيئًا.”
