تم القبض عليه متلبسًا

الفصل 785 – تم القبض عليه متلبسًا

“ما علاقته بالسرقة؟”

وضع سؤال ليو كيد في مأزق ، لكنه كان يتوقع التطرق إلى هذا الموضوع عاجلًا أم آجلًا ، لذا كان قد أعد كذبة مقنعة لهذا الموقف.

“انظر ، هذه هي النقطة التي يوجد فيها أمور يمكنني إخبارك بها ، وأمور لا يمكنني التحدث عنها” بدأ كيد وهو يعبث بيديه ، متجنبًا النظر مباشرة إلى ليو.

“هناك شخص ما على متن السفينة كان يتبع أوامر عشيرة مو لإيقاف تقدمك في التأمل فورًا ، لأن استمرارك ليوم واحد إضافي قد يجعلك تخضع للإيقاظ ، ونحن لا نعلم إلى أي مدى أنت قريب منه بالفعل. من سرق الكتيب لم ينتهك خصوصيتك ونزاهتك فحسب ، بل انتهك أيضًا سلطتي ، وأنا أشعر بالخجل لأنني سمحت بحدوث ذلك. مع ذلك ، أؤكد لك ، أن كل هذا كان لمصلحتك ، وأنه لا يوجد أحد هنا يتعمد عرقلة تقدمك…”

شرح كيد ، بينما راقب ليو كلماته بريبة.

لم يكن ليو ساذجًا ليصدق أن أحدًا لم يكن يحاول إعاقة تقدمه عمدًا ، فقبل بضعة أيام فقط من سرقة الكتيب ، فقدت غرفة تأمله فجأة فعاليتها.

في حين أن الحادثة الأولى قد تُعتبر مجرد مصادفة ، إلا أن الحادثة الثانية لم تعد كذلك ، ولهذا لم يصدق ليو ما كان كيد يحاول قوله.

“حسنًا إذن… سأصدقك أيها القائد ، سأصدق أنني لا أُستهدف بشكل خاص من قبل أحد أفراد الطاقم ، ولكن لا يزال يتعين عليك إعطائي اسم السارق وإخباري كيف عاقبته لانتهاكه سلطتك. أعطني ذلك وسأنهي الأمر هنا” طالب ليو ، بينما بدأ العرق يتصبب من كيد بتوتر.

“لا يمكنني اعطائك الاسم. عليك أن تفهم أن عشيرة مو قوية جدًا خارج حدود هذه السفينة ، وكشف عميلهم سيفتح علي أبواب الجحيم. يمكنهم تحويل حياتي إلى جحيم ، وهم ليسوا أعداء أريد أن أصنعهم لنفسي” شرح كيد ، الذي بدا عليه الخوف الحقيقي وهو ينطق بهذه الكلمات.

معظم خوفه كان نابعًا من احتمال اكتشاف كذبه ، لكن الطريقة التي انعكست بها مشاعره على وجهه جعلته يبدو وكأنه مرعوب فعلًا ، مما جعل تمثيله مقنعًا لأي مراقب ، حتى ليو نفسه.

عادة ، لم يكن ليو ليقتنع بمثل هذا التبرير ، لكنه بعد النظر إلى عيون كيد المليئة بالذعر ووجهه المرتبك ، صدّق أن الرجل قد يكون خائفًا على حياته ، ولهذا عليه إبقاء هوية السارق سرية.

“حسنًا إذن ، إن لم تستطع إعطائي اسمًا ، فعليك أن تقدم لي تعويضًا. لم أقم بالتأمل لمدة يومين بسبب هذه الفوضى ، والضغط النفسي الذي تعرضت له كان هائلًا. يجب أن أحصل على شيء مفيد من هذه الفوضى ، وإلا فسيكون كل هذا بلا معنى” طالب ليو ، بينما شحب وجه كيد مرة أخرى.

لم يكن لديه أي شيء ذي قيمة ليقدمه لليو ، فبصرف النظر عن كونه الوسيط بين الحكومة العالمية وليو ، أو أي طرف ثالث يريد رعاية ليو أو التفاوض معه ، لم يكن لدى كيد أي نفوذ شخصي يمكنه من خلاله تقديم أي شيء مهم من جيبه الخاص.

“تعويض؟ أي تعويض؟ لقد استعدت الكتيب الخاص بك ، وحصلت على الكثير من المعلومات المهمة مني ، ماذا تريد أكثر من ذلك؟” سأل كيد وهو يحاول إخفاء ارتباكه ، بينما قام ليو بهز إصبعه أمام وجهه.

“لا… لا… لا ، أيها القائد ، أعتقد أنك لا تفهم الموقف الذي أنت فيه. بينما كنت انت مشغولًا باختلاق الأكاذيب ، قمت سرًا بوضع صينية من الطحين الرطب تحت قدميك والتقطت بصمتك. أخي كان يشك بشدة في أنك أنت السارق ، لأنه باستثنائك أنت وإيلاندور ، لا أحد آخر من أفراد الطاقم يمتلك مفتاح منزلي. لذا عندما دخلت لمقابلتك الان ، استخدمت مهارة [عالم المرآة] ، وجعلت استنساخي الغير مرئي يسير خلفي ، حاملًا هذه الصينية معه” قال ليو وهو يشير نحو الأرض ، حيث كانت هناك صينية بيضاء مغطاة بالدقيق مع بصمة قدم كيد عليها.

“هذه نفس البصمة المميزة التي وجدتها في فناء منزلي، لذا أنا متأكد تمامًا من أنك أنت من سرق مني ، أيها القائد ، وبغض النظر عن أكاذيبك ونواياك ، أنا لست مقتنعًا بأنك لا تنوي إيذائي” قال ليو ، قبل أن يصدر صوت فرقعة من أصابعه ، مما جعل استنساخه ، الذي كان غير مرئي طوال الوقت ، يظهر فجأة وهو يطرح كيد أرضًا ويضع خنجرًا على رقبته.

“لذا أيها القائد ، عندما أقول إنني أريد صفقة جيدة ، فليس ذلك من أجلي حقًا… لقد استعدت الكتيب الخاص بي بالفعل ، وحصلت على قصة جيدة،  لكنك من ناحية أخرى ، بحاجة إلى تقديم عرض جيد… من أجل النجاة”، تابع ليو ، حيث أصبحت نظراته شرسة ، مما جعل قلب كيد ينبض بقوة في صدره ، والخنجر الموجه إلى رقبته يذكّره بشكل مستمر بمدى خطورة وضعه.

فكر عقله بسرعة ، محاولًا البحث عن أي شيء يمكن أن يقدمه ليو للخروج من هذا الكابوس ، ولكن ماذا يمكنه أن يعطيه؟

الوصول إلى موارد السفينة المحظورة؟ لا يحتاج ليو إلى ذلك ؛ فمكانته المتميزة بالفعل تمنحه امتيازات أكثر من معظم الركاب.

كتيب تأمل أفضل؟ هذا سخيف—فليو يمتلك بالفعل أفضل كتيب يمكن أن تقدمه له عشيرة مو.

خدمة من عشيرة مو؟ مستحيل. ليس لديه أي نفوذ عليهم حتى يتمكن من ابتزازهم لإنقاذ نفسه.

كل فكرة خطرت في باله انهارت تحت شدة انعدام قيمتها. لم يكن لديه شيء—لا شيء—يمكن أن يقدمه لرجل مثل ليو.

ارتعشت يداه ، ولأول مرة في حياته ، شعر القائد كيد بالعجز الحقيقي.

تساقط العرق من جبينه بينما ظل ليو يحدق فيه ، بنظرة باردة لا تعرف الرحمة. امتد الصمت القاتل ، ليخنقه أكثر ، حتى بالكامل تمامًا تحت شدة الرعب.

“سأخبرك بالحقيقة”  تفوه كيد فجأة ، وصوته يرتجف من الخوف “كل شيء. لا مزيد من الأكاذيب ، لا مزيد من الألاعيب. سأكون كلبك الوفي يا ليو—خادمك ، جاسوسك ، أي شيء تريده—فقط دعني أعيش ، أرجوك”

ظل تعبير ليو غير قابل للقراءة ، ونظراته المفترسة مركزة على كيد كما لو كان ذئب يقرر ما إذا كان سينقضّ على فريسته أم لا.

في هذه اللحظة ، لم يكن أمام كيد سوى الانتظار ، على أمل أن تمنحه استغاثته اليائسة يومًا آخر للبقاء على قيد الحياة.

الترجمة: Hunter