الرسل السود
الفصل 28 : الرسل السود (3)
غير أن الدعم المنتظم الوحيد الذي وُجد كان مخصصًا لدار أيتام ومسرح صغير في شارع دي برتراند، إلى جانب بعض التبرعات العرضية لمنظمات الإغاثة التي تخدم الفقراء.
عندما عاد اللورد ماسين إلى قصر اللؤلؤ، كان الليل قد أسدل ستاره، وقد غربت الشمس منذ وقت طويل.
احتفظت أميليا بعناية بجميع الكتب المصورة التي قرأتها في طفولتها، وأعارت مجموعتها لسيونغ جين بكل طيب خاطر، بعدما أخبرها أنه يواجه صعوبة في القراءة.
في تلك الأثناء، كان سيونغ جين قد أنهى لتوه تناول العشاء، وجلس يتصفح كتابًا مصورًا استعاره من الأميرة أميليا.
“تقدمك سريع حقًا، يا أمير.”
رغم أن مكتبة قصر اللؤلؤ تزخر بالكتب المتخصصة، إلا أن سيونغ جين لم يتمكن من العثور على أي كتاب بسيط يناسب من يرغب في تعلم القراءة من البداية.
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
سأل ماسين بصوت مرتجف، وكأنه على وشك ان يغمى عليه.
وهنا كانت الأميرة الملائكية أميليا هي التي مدت يد العون لسيونغ جين، حين كان يشعر بالقلق حيال كيفية بدء تعلم الحروف.
تضمنت مناقشات حول الوضع القاري، الاقتصاد، والفن—مما يدل على طبيعتها العامة.
احتفظت أميليا بعناية بجميع الكتب المصورة التي قرأتها في طفولتها، وأعارت مجموعتها لسيونغ جين بكل طيب خاطر، بعدما أخبرها أنه يواجه صعوبة في القراءة.
“أو، ماذا لو استجبتُ لطلب شخصٍ ما وقدمت له الدعم مقابل خدمة؟”
وفي بعض الأحيان، حين يتناولان الغداء معًا، كانت تفتح كتابًا مصورًا وتقرأه ببطء بصوتٍ واضح ليسهل عليه الفهم.
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
وكانت تُنصت باهتمام إلى تلعثم سيونغ جين المتردد أثناء محاولته القراءة.
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
— “لطالما كان حلمي منذ زمن أن أقرأ الكتب مع عائلتي.”
أما الدعوة الثانية، فكانت من ريكاردو سكارزابينو، الابن الثاني لعائلة ثرية من أورتونا.
وعلى عكس سيونغ جين، الذي كان يشعر بالأسف لأنه يستهلك وقتها الثمين، كانت هي تبتسم بسعادة خالصة.
ربما لم يكن سهلًا عليه تصديق أن هذا هو نفس الأمير موريس.
وبفضل هذا الدعم، أصبح سيونغ جين الآن قادرًا على قراءة كتب الأطفال البسيطة بنفسه، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.
“بالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال وجود منظمات وهمية مدرجة في السجلات، أو أن تكون هذه السجلات قد خضعت للتلاعب والتبييض مرارًا…”
حسنًا… رغم أنني أخبرت الإمبراطور المقدس برغبتي في قراءة كتب الفلسفة والدين، فلا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه.
أشار إلى الأريكة، فجلس ماسين مترنحًا. بدا أنه استعاد جزءًا من وعيه عندما ناولته إديث بعض الكوكيز التي كانت قد صنعتها ولم تضعها. حيث ظنت أنني سأتناول القليل منها فقط.
وفي هذا اليوم، بينما كنت أتناول الحلوى وأتصفح كتابًا مصورًا يحوي رسومات لطيفة لحيوانات، سمعت طرقًا على الباب، ودخل اللورد ماسين الغرفة وملامح التعب الشديد بادية على وجهه.
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
“لقد تأخرت أكثر مما توقعت… أرجو المعذرة، سموّك.”
“سكارزابينو؟”
أغلق سيونغ جين الكتاب بهدوء، ونظر إلى ماسين دون أن ينبس ببنت شفة.
وهنا كانت الأميرة الملائكية أميليا هي التي مدت يد العون لسيونغ جين، حين كان يشعر بالقلق حيال كيفية بدء تعلم الحروف.
كان سيونغ جين قد أحرز تقدمًا كبيرًا في تدريبه اليوم، ولهذا السبب كان ينتظر تقرير ماسين بفارغ الصبر. ومع ذلك، عندما رآه يدخل منهكًا بهذا الشكل، لم يجد في نفسه الرغبة في توجيه اللوم له.
قال سيونغ جين، لكنه تذكر فجأة ما قالته إديث ذات مرة.
“إذًا… سمعت أن هناك شيئًا قد وجدته ؟ .. هل أنهيت المهمة كما يجب؟”
على الأقل، لم يكن هناك أي دليل على أن أموال القصر الإمبراطوري قد تدفقت مباشرة إلى تلك المنظمات المشبوهة.
لكن من الجو العام، لم يكن يبدو أن المهمة قد أحرزت نتائج مرضية. وأكّد ذلك تعبير ماسين الكئيب وهو يهز رأسه ببطء.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
جمعية الحقيقة الذهبية، جمعية الطاعون أديلايد، الجبهة الثورية الجمهورية الزرقاء… تلك كانت بعض المنظمات المشبوهة التي قيل إن موريس كان يدعمها.
هل هذا صحيح؟
“أول ما فعلناه هو فحص جميع دفاتر قصر اللؤلؤ التي تتعلق باستخدام الأموال الشخصية، لكن لم نعثر على أي سجلات تشير إلى تمويل تلك المنظمات.”
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
منذ الصباح، تولى الإشراف على الموظفين الإداريين في قصر اللؤلؤ، وبدأ تحقيقًا دقيقًا في تفاصيل الرعاية والتبرعات خلال السنوات الخمس الماضية.
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
غير أن الدعم المنتظم الوحيد الذي وُجد كان مخصصًا لدار أيتام ومسرح صغير في شارع دي برتراند، إلى جانب بعض التبرعات العرضية لمنظمات الإغاثة التي تخدم الفقراء.
قيل له إن البداية ستكون مملة، وكان التقدم بطيئًا لدرجة أنه، رغم تاريخه الحافل بالتدريب المتكرر، بدأ يشعر بالإحباط. مارس التأمل ليومين، ومع ذلك، لم يستطع تجاوز أول حركة من الحركات الأساسية.
وبدأت أمامهم تتضح فرضيتان محتملتان.
“بالنسبة لي، يا سيدي، بدأت من الصفر!”
الأولى، أن الإمبراطورة ليزابيث قد تكون منحت تلك المنظمات دعمًا باسمه نيابةً عن موريس.
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
والثانية، أن بعض القوى الإمبراطورية التي تسعى لتشويه سمعة موريس قد تعمدت إرسال التبرعات باسمه لتوريطه.
هل هذا صحيح؟
ومنذ ذلك الحين، أسرع ماسين إلى القصر الرئيسي، وبدأ بمراجعة السجلات المالية الداخلية للسنوات الماضية. وأثار ذلك موجة من الذعر لدى الموظفين والكهنة الإداريين، الذين ظنوا أن تدقيقًا ماليًا مفاجئًا قد بدأ.
تخلّى ماسين عن دوره كمحقق، وعاد في اليوم التالي إلى مركز التدريب.
لكن النتائج جاءت نظيفة. معظم التبرعات كانت موجهة لدور الأيتام، ومنظمات الإغاثة، ودعمًا طفيفًا للأنشطة الفنية.
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
على الأقل، لم يكن هناك أي دليل على أن أموال القصر الإمبراطوري قد تدفقت مباشرة إلى تلك المنظمات المشبوهة.
توقف تنفس سيونغ جين للحظة. لم يستطع استيعاب الموقف فورًا.
“و……”
كان سيونغ جين قد أحرز تقدمًا كبيرًا في تدريبه اليوم، ولهذا السبب كان ينتظر تقرير ماسين بفارغ الصبر. ومع ذلك، عندما رآه يدخل منهكًا بهذا الشكل، لم يجد في نفسه الرغبة في توجيه اللوم له.
ارتسم على وجه سيونغ جين تعبير متعب. حتى بمجرد سماع كل هذا، أمكنه الشعور بحجم الجهد الهائل الذي بذله ماسين.
‘كفى! هذا كثير! توقف عن ذلك، أيها الأحمق العنيد!’
“بالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال وجود منظمات وهمية مدرجة في السجلات، أو أن تكون هذه السجلات قد خضعت للتلاعب والتبييض مرارًا…”
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
من الواضح أنهم يخططون غدًا لمراجعة أسماء جميع الرعاة، والبدء بالتحقق من وجود كل منظمة، ومدى شرعية استخدامها للأموال.
“و……”
‘كفى! هذا كثير! توقف عن ذلك، أيها الأحمق العنيد!’
“بهذا المعدل، ستنهي الحركتين الأولى والثانية خلال أسبوع. بعدها ستكون قد تخرجت من مرحلة الأساسيات.”
لوّح سيونغ جين بيده قائلًا:
وأتى أخيرًا يوم اللقاء المنتظر.
“اللورد ماسين، بهذه الطريقة، لن يكون للأمر نهاية! لقد راجعت فقط تفاصيل التبرعات والرعاية، لكن أليس من الممكن أنني قمت بتزوير تفاصيل مشتريات باهظة الثمن، كالأعمال الفنية، لاختلاس الأموال؟ هل ستبدأ بالتحقيق في كل عملية شراء قام بها القصر الإمبراطوري في السنوات القليلة الماضية؟”
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
“………”
في البداية، أزالوا الدعوات التي كانت تبدو اجتماعات شخصية بحتة، كأعياد الميلاد وحفلات الخطوبة.
“ماذا لو لم تكن هناك بضائع حتى ؟ ماذا لو قلتُ إنها تعرضت للتلف أو أُرسلت كهدية إلى مكانٍ ما؟ لا يوجد دليل حقيقي على وجودها ، أليس كذلك؟ أو ربما… استبدلت البضاعة الحقيقية ببساطة. ماذا لو أن العمل الفني الموجود في مستودع القصر مزيف، بينما الأصلي في دار مزاد؟”
مع مرور الوقت، بدأ سيونغ جين يتعرف على فرسان آخرين بخلاف ماريا وهافن. كان أكثر من نصفهم قد جاءوا من أنحاء القارة، بحثًا عن فرصة عمل، أو ربما من أجل كسب المال لشرب الكحول. كانوا في معظمهم أشخاصًا غير رسميين ومرحّين.
شحب وجه ماسين. يبدو أنه لم يتخيل مثل هذا الاحتمال من قبل.
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
“أو، ماذا لو استجبتُ لطلب شخصٍ ما وقدمت له الدعم مقابل خدمة؟”
شخص غير معروف في الوسط الاجتماعي. ظل سيونغ جين ينظر إلى الظرف الأسود الناعم.
“…هل طلبتَ تعويضًا ؟”
‘كفى! هذا كثير! توقف عن ذلك، أيها الأحمق العنيد!’
سأل ماسين بصوت مرتجف، وكأنه على وشك ان يغمى عليه.
“الرسل السود”…
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
“أشك أن له علاقة بموريس”
في الحقيقة، لم يكن سيونغ جين واثقًا من أن موريس لم يفعل شيئًا كهذا. لكنه قرر تهدئة ماسين في الوقت الحالي.
“هذا هو الأرشيدوق سيغسموند. ابن ماركيز الشمال الحالي، وحفيد الجنرال الشهير فنسنت سيغسموند. ويُعرف بأنه أعظم تلميذ للفارس بالتازار.”
أشار إلى الأريكة، فجلس ماسين مترنحًا. بدا أنه استعاد جزءًا من وعيه عندما ناولته إديث بعض الكوكيز التي كانت قد صنعتها ولم تضعها. حيث ظنت أنني سأتناول القليل منها فقط.
“سكارزابينو؟”
“الآن، يا لورد ماسين. ما قلته مجرد افتراضات نظرية، وفرص حدوثها ضئيلة للغاية. من غير المعقول أن يُختلس المال من القصر الإمبراطوري بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
بدأت الحياة تعود تدريجيًا إلى عيني ماسين الذابلتين.
لكن النتائج جاءت نظيفة. معظم التبرعات كانت موجهة لدور الأيتام، ومنظمات الإغاثة، ودعمًا طفيفًا للأنشطة الفنية.
“علاوة على ذلك، ثمة أمرٌ ضروري لوقوع أي من تلك السيناريوهات—وهو وجود مساعد خارج القصر.”
في الحقيقة، لم يكن سيونغ جين واثقًا من أن موريس لم يفعل شيئًا كهذا. لكنه قرر تهدئة ماسين في الوقت الحالي.
“هذا يعني…؟”
ثم استُبعدت التجمعات التي تُعقد بعيدًا عن العاصمة، فموريس لم يكن يغادر القصر لفترات طويلة غالبًا.
“أننا الآن، بدلاً من تتبع الأموال فقط، يجب أن نبحث في تفاعلاتي الاجتماعية السابقة.”
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
ابتسم سيونغ جين، ثم مدّ صينية كبيرة مليئة بالدعوات الموجهة إلى الأمير الثالث لحضور مناسبات اجتماعية.
عندما عاد اللورد ماسين إلى قصر اللؤلؤ، كان الليل قد أسدل ستاره، وقد غربت الشمس منذ وقت طويل.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
“و……”
بدأ وجه ماسين يزداد قتامة، لكن سيونغ جين لم يتردد. ألم يكن من المفترض أن يشكره لأنه أنقذه من مهمة التنقيب المالي المرهقة؟
من الواضح أنهم يخططون غدًا لمراجعة أسماء جميع الرعاة، والبدء بالتحقق من وجود كل منظمة، ومدى شرعية استخدامها للأموال.
سهر الاثنان حتى وقتٍ متأخر في فرز الدعوات.
وقف مذهولًا أمام تلميذه، الذي كان قد تدرّب على أربع طبقات في آنٍ واحد أثناء غيابه. ثم تنهد.
في البداية، أزالوا الدعوات التي كانت تبدو اجتماعات شخصية بحتة، كأعياد الميلاد وحفلات الخطوبة.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
ثم استُبعدت التجمعات التي تُعقد بعيدًا عن العاصمة، فموريس لم يكن يغادر القصر لفترات طويلة غالبًا.
في تلك الأثناء، كان سيونغ جين قد أنهى لتوه تناول العشاء، وجلس يتصفح كتابًا مصورًا استعاره من الأميرة أميليا.
كما أزيلت دعوات لا علاقة لها بموريس، مثل اجتماعات السيدات النبيلات أو المؤتمرات اللاهوتية.
لكن النتائج جاءت نظيفة. معظم التبرعات كانت موجهة لدور الأيتام، ومنظمات الإغاثة، ودعمًا طفيفًا للأنشطة الفنية.
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
“أظنها دعوة موجهة لجميع الشباب من الطبقة الرفيعة، لا لصداقة خاصة”، أضاف ماسين.
الدعوة الأولى كانت من أوردن سيغسموند. كانت رسالة بيضاء بزخارف حدودية قديمة الطراز.
قالت السيدة كلوديا
“هذا هو الأرشيدوق سيغسموند. ابن ماركيز الشمال الحالي، وحفيد الجنرال الشهير فنسنت سيغسموند. ويُعرف بأنه أعظم تلميذ للفارس بالتازار.”
“هل تعرف هذا الرجل؟”
عائلة سيغسموند ليست من نبلاء العاصمة، لكنها قوية بما يكفي لئلا يُستهان بها. الدوق الأكبر نفسه مشهور بفنونه القتالية، وقد نال المركز الأول في مسابقات متعددة، حتى بات مرغوبًا لدى كبار المعلمين في ديلكروس.
“سكارزابينو؟”
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
“…هل طلبتَ تعويضًا ؟”
“أظنها دعوة موجهة لجميع الشباب من الطبقة الرفيعة، لا لصداقة خاصة”، أضاف ماسين.
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
نظرًا لأن الحدث سيُعقد قبل عيد الميلاد بوقتٍ كافٍ، قرروا تأجيل النظر فيه لاحقًا.
—”كنت تذهب إلى المنزل الريفي لرؤية صديق مرة كل شهرين تقريبًا.”
أما الدعوة الثانية، فكانت من ريكاردو سكارزابينو، الابن الثاني لعائلة ثرية من أورتونا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
“سكارزابينو؟”
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
“مرحبًا بكم في تجمع الرسل السود.”
“نعم، أغنى عائلة في ديلكروس. ريكاردو شخص اجتماعي نشط، يعقد لقاءات منتظمة مع أبناء العائلات ذات النفوذ.”
وبفضل هذا الدعم، أصبح سيونغ جين الآن قادرًا على قراءة كتب الأطفال البسيطة بنفسه، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.
الدعوة كانت لامعة وذهبية، تفوح منها رائحة المال.
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
تضمنت مناقشات حول الوضع القاري، الاقتصاد، والفن—مما يدل على طبيعتها العامة.
وأتى أخيرًا يوم اللقاء المنتظر.
“أشك أن له علاقة بموريس”
“علاوة على ذلك، ثمة أمرٌ ضروري لوقوع أي من تلك السيناريوهات—وهو وجود مساعد خارج القصر.”
قال سيونغ جين، لكنه تذكر فجأة ما قالته إديث ذات مرة.
“هذا هو الأرشيدوق سيغسموند. ابن ماركيز الشمال الحالي، وحفيد الجنرال الشهير فنسنت سيغسموند. ويُعرف بأنه أعظم تلميذ للفارس بالتازار.”
—”كنت تذهب إلى المنزل الريفي لرؤية صديق مرة كل شهرين تقريبًا.”
حتى عندما كان يعتقد أنه أتقن نموذجًا ما، لم يُسمح له بالانتقال إلى الذي يليه مباشرة، بل كان عليه تكرار النموذج نفسه مرارًا حتى يتجذر في جسده ويصبح جزءًا من كيانه. لم يكن الأمر متعلقًا بالمعرفة، بل بالسعي نحو الكمال، نحو أداء الحركات دون أن تُفتح نافذة صغيرة لعاداتٍ سيئة قد تتسلل إليه لاحقًا.
كان الصديق الوحيد لموريس عضوًا صغيرًا في عائلة سكارسابينو. هل يمكن أن يكون هذا هو الشخص نفسه؟
“و……”
نظر سيونغ جين إلى الدعوة مجددًا. اللقاء بعد عشرة أيام. ربما ينبغي الحضور.
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
أما الدعوة الثالثة فكانت من كينيث ديجوري، الابن الرابع للابن الثاني للكاردينال ديجوري.
ظنّ سيونغ جين أنه ما إن يبدأ التدريب الرسمي، سيتمكن من التحكم في الهالة بسهولة والتلويح بالسيف بحرية. لكنه اضطر لتغيير هذه الفكرة بسرعة، فقد كان اللورد ماسين يُعلّمه بدقة شديدة، ويجعله يؤدي كل حركة ببطء متناهٍ.
“ما هذه الدعوة؟ لا تبدو مرتبة جدًا”، علّق ماسين وهو يميل رأسه.
قيل له إن البداية ستكون مملة، وكان التقدم بطيئًا لدرجة أنه، رغم تاريخه الحافل بالتدريب المتكرر، بدأ يشعر بالإحباط. مارس التأمل ليومين، ومع ذلك، لم يستطع تجاوز أول حركة من الحركات الأساسية.
“دخل الأكاديمية اللاهوتية، ولم أسمع أنه عقد تجمعات من هذا النوع.”
“تقدمك سريع حقًا، يا أمير.”
شخص غير معروف في الوسط الاجتماعي. ظل سيونغ جين ينظر إلى الظرف الأسود الناعم.
في تلك الأثناء، كان سيونغ جين قد أنهى لتوه تناول العشاء، وجلس يتصفح كتابًا مصورًا استعاره من الأميرة أميليا.
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
هل هذا صحيح؟
لكن أكثر ما لفت نظره كان الجملة الأخيرة في الرسالة:
—”صديق الأمير القديم، جوناثان مكالبين، يتطلع إلى رؤيتك مجددًا.”
—”صديق الأمير القديم، جوناثان مكالبين، يتطلع إلى رؤيتك مجددًا.”
مرّت الأيام بسلاسة.
“هل تعرف هذا الرجل؟”
“همم… هذا صحيح.”
“آسف، لا أعرفه. ولا أعتقد أن له شهرة اجتماعية.”
عائلة سيغسموند ليست من نبلاء العاصمة، لكنها قوية بما يكفي لئلا يُستهان بها. الدوق الأكبر نفسه مشهور بفنونه القتالية، وقد نال المركز الأول في مسابقات متعددة، حتى بات مرغوبًا لدى كبار المعلمين في ديلكروس.
“همم… هذا صحيح.”
أما الدعوة الثانية، فكانت من ريكاردو سكارزابينو، الابن الثاني لعائلة ثرية من أورتونا.
اللقاء سيُعقد بعد ثلاثة أيام. بما أنه الأقرب، ربما يكون فرصة لتغيير الأجواء.
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
في ذلك الوقت، لم يكن سيونغ جين يدرك مدى جدية الأمر.
وبدأت أمامهم تتضح فرضيتان محتملتان.
مرّت الأيام بسلاسة.
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
تخلّى ماسين عن دوره كمحقق، وعاد في اليوم التالي إلى مركز التدريب.
مرّت الأيام بسلاسة.
وقف مذهولًا أمام تلميذه، الذي كان قد تدرّب على أربع طبقات في آنٍ واحد أثناء غيابه. ثم تنهد.
قال سيونغ جين، لكنه تذكر فجأة ما قالته إديث ذات مرة.
“لا، كيف يمكن لشخصٍ قادر على هذا أن…؟”
مجرد الاسم وحده كان كافيًا ليشعل أجراس التحذير في ذهنه.
ربما لم يكن سهلًا عليه تصديق أن هذا هو نفس الأمير موريس.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 12 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Abdulaziz Alzahrani🔥 10041 1🔥 1005Abdullah S🔥 1006Abdullah AL RAGAWY🔥 1007صقر المطيري🔥 1008Aluminum🔥 1009Rayan Alharbi🔥 10010Abdulaziz Abdullah🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057SFM OP💎 1008A N O N Y M O U S💎 1009abdullah Alrehaili💎 10010Mohammed Alotaibi💎 100
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
في الحقيقة، لم يكن سيونغ جين واثقًا من أن موريس لم يفعل شيئًا كهذا. لكنه قرر تهدئة ماسين في الوقت الحالي.
ظنّ سيونغ جين أنه ما إن يبدأ التدريب الرسمي، سيتمكن من التحكم في الهالة بسهولة والتلويح بالسيف بحرية. لكنه اضطر لتغيير هذه الفكرة بسرعة، فقد كان اللورد ماسين يُعلّمه بدقة شديدة، ويجعله يؤدي كل حركة ببطء متناهٍ.
قالت السيدة كلوديا
حتى عندما كان يعتقد أنه أتقن نموذجًا ما، لم يُسمح له بالانتقال إلى الذي يليه مباشرة، بل كان عليه تكرار النموذج نفسه مرارًا حتى يتجذر في جسده ويصبح جزءًا من كيانه. لم يكن الأمر متعلقًا بالمعرفة، بل بالسعي نحو الكمال، نحو أداء الحركات دون أن تُفتح نافذة صغيرة لعاداتٍ سيئة قد تتسلل إليه لاحقًا.
وبين التدريب في القاعة وقراءة كتب الأطفال على فترات، مرّ الوقت أسرع مما توقع.
قيل له إن البداية ستكون مملة، وكان التقدم بطيئًا لدرجة أنه، رغم تاريخه الحافل بالتدريب المتكرر، بدأ يشعر بالإحباط. مارس التأمل ليومين، ومع ذلك، لم يستطع تجاوز أول حركة من الحركات الأساسية.
“الرسل السود”…
لكن الفرسان الآخرين الذين كانوا يتدربون في القاعة لم يروا الأمر بالطريقة نفسها.
“مرحبًا بكم في تجمع الرسل السود.”
“تقدمك سريع حقًا، يا أمير.”
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
توقف تنفس سيونغ جين للحظة. لم يستطع استيعاب الموقف فورًا.
“بهذا المعدل، ستنهي الحركتين الأولى والثانية خلال أسبوع. بعدها ستكون قد تخرجت من مرحلة الأساسيات.”
“هذا يعني…؟”
هل هذا صحيح؟
“الرسل السود”…
كان السيد كيرت أحد الفرسان رفيعي المستوى، وكان معروفًا بجديته وصدقه؛ لم يكن يطلق الكلام جزافًا. لذا، فإن شهادة من مثله كانت ذات وزن حقيقي.
حسنًا… رغم أنني أخبرت الإمبراطور المقدس برغبتي في قراءة كتب الفلسفة والدين، فلا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه.
“بالنسبة لي، يا سيدي، بدأت من الصفر!”
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
قالت السيدة كلوديا
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
وكما في أول يوم له، كان هناك من ينظر إليه بازدراء. لكن، بالنظر إلى السمعة السيئة التي كانت تحيط بموريس في السابق، ربما لم يكن ذلك أمرًا سيئًا تمامًا. لذا قرر سيونغ جين تجاهل الإهانات الصغيرة والتعامل معها ببرود.
قالت ذلك، ثم أضافت بابتسامة
وقف مذهولًا أمام تلميذه، الذي كان قد تدرّب على أربع طبقات في آنٍ واحد أثناء غيابه. ثم تنهد.
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
لكن الفرسان الآخرين الذين كانوا يتدربون في القاعة لم يروا الأمر بالطريقة نفسها.
مع مرور الوقت، بدأ سيونغ جين يتعرف على فرسان آخرين بخلاف ماريا وهافن. كان أكثر من نصفهم قد جاءوا من أنحاء القارة، بحثًا عن فرصة عمل، أو ربما من أجل كسب المال لشرب الكحول. كانوا في معظمهم أشخاصًا غير رسميين ومرحّين.
حتى عندما كان يعتقد أنه أتقن نموذجًا ما، لم يُسمح له بالانتقال إلى الذي يليه مباشرة، بل كان عليه تكرار النموذج نفسه مرارًا حتى يتجذر في جسده ويصبح جزءًا من كيانه. لم يكن الأمر متعلقًا بالمعرفة، بل بالسعي نحو الكمال، نحو أداء الحركات دون أن تُفتح نافذة صغيرة لعاداتٍ سيئة قد تتسلل إليه لاحقًا.
وكما في أول يوم له، كان هناك من ينظر إليه بازدراء. لكن، بالنظر إلى السمعة السيئة التي كانت تحيط بموريس في السابق، ربما لم يكن ذلك أمرًا سيئًا تمامًا. لذا قرر سيونغ جين تجاهل الإهانات الصغيرة والتعامل معها ببرود.
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
وبين التدريب في القاعة وقراءة كتب الأطفال على فترات، مرّ الوقت أسرع مما توقع.
“أننا الآن، بدلاً من تتبع الأموال فقط، يجب أن نبحث في تفاعلاتي الاجتماعية السابقة.”
وأتى أخيرًا يوم اللقاء المنتظر.
“آسف، لا أعرفه. ولا أعتقد أن له شهرة اجتماعية.”
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
نظرًا لأن الحدث سيُعقد قبل عيد الميلاد بوقتٍ كافٍ، قرروا تأجيل النظر فيه لاحقًا.
لكن الأجواء تغيّرت تمامًا حين استقبلهم خمسة أو ستة شبان يرتدون عباءات سوداء.
“لقد تأخرت أكثر مما توقعت… أرجو المعذرة، سموّك.”
قال أحدهم، بصوت هادئ كأنما يختبر ردة الفعل:
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
“مرحبًا بكم في تجمع الرسل السود.”
“نعم، أغنى عائلة في ديلكروس. ريكاردو شخص اجتماعي نشط، يعقد لقاءات منتظمة مع أبناء العائلات ذات النفوذ.”
توقف تنفس سيونغ جين للحظة. لم يستطع استيعاب الموقف فورًا.
“…هل طلبتَ تعويضًا ؟”
مجرد الاسم وحده كان كافيًا ليشعل أجراس التحذير في ذهنه.
“أظنها دعوة موجهة لجميع الشباب من الطبقة الرفيعة، لا لصداقة خاصة”، أضاف ماسين.
“الرسل السود”…
قيل له إن البداية ستكون مملة، وكان التقدم بطيئًا لدرجة أنه، رغم تاريخه الحافل بالتدريب المتكرر، بدأ يشعر بالإحباط. مارس التأمل ليومين، ومع ذلك، لم يستطع تجاوز أول حركة من الحركات الأساسية.
منظمة مشبوهة فقط ؟! لا .. بل مريبة إلى حد مثير للقلق!
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
بدأ وجه ماسين يزداد قتامة، لكن سيونغ جين لم يتردد. ألم يكن من المفترض أن يشكره لأنه أنقذه من مهمة التنقيب المالي المرهقة؟
