الرسل السود
الفصل 28 : الرسل السود (3)
منظمة مشبوهة فقط ؟! لا .. بل مريبة إلى حد مثير للقلق!
عندما عاد اللورد ماسين إلى قصر اللؤلؤ، كان الليل قد أسدل ستاره، وقد غربت الشمس منذ وقت طويل.
الأولى، أن الإمبراطورة ليزابيث قد تكون منحت تلك المنظمات دعمًا باسمه نيابةً عن موريس.
في تلك الأثناء، كان سيونغ جين قد أنهى لتوه تناول العشاء، وجلس يتصفح كتابًا مصورًا استعاره من الأميرة أميليا.
مرّت الأيام بسلاسة.
رغم أن مكتبة قصر اللؤلؤ تزخر بالكتب المتخصصة، إلا أن سيونغ جين لم يتمكن من العثور على أي كتاب بسيط يناسب من يرغب في تعلم القراءة من البداية.
بدأت الحياة تعود تدريجيًا إلى عيني ماسين الذابلتين.
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
كان السيد كيرت أحد الفرسان رفيعي المستوى، وكان معروفًا بجديته وصدقه؛ لم يكن يطلق الكلام جزافًا. لذا، فإن شهادة من مثله كانت ذات وزن حقيقي.
وهنا كانت الأميرة الملائكية أميليا هي التي مدت يد العون لسيونغ جين، حين كان يشعر بالقلق حيال كيفية بدء تعلم الحروف.
لكن من الجو العام، لم يكن يبدو أن المهمة قد أحرزت نتائج مرضية. وأكّد ذلك تعبير ماسين الكئيب وهو يهز رأسه ببطء.
احتفظت أميليا بعناية بجميع الكتب المصورة التي قرأتها في طفولتها، وأعارت مجموعتها لسيونغ جين بكل طيب خاطر، بعدما أخبرها أنه يواجه صعوبة في القراءة.
مرّت الأيام بسلاسة.
وفي بعض الأحيان، حين يتناولان الغداء معًا، كانت تفتح كتابًا مصورًا وتقرأه ببطء بصوتٍ واضح ليسهل عليه الفهم.
هل هذا صحيح؟
وكانت تُنصت باهتمام إلى تلعثم سيونغ جين المتردد أثناء محاولته القراءة.
“هذا هو الأرشيدوق سيغسموند. ابن ماركيز الشمال الحالي، وحفيد الجنرال الشهير فنسنت سيغسموند. ويُعرف بأنه أعظم تلميذ للفارس بالتازار.”
— “لطالما كان حلمي منذ زمن أن أقرأ الكتب مع عائلتي.”
“دخل الأكاديمية اللاهوتية، ولم أسمع أنه عقد تجمعات من هذا النوع.”
وعلى عكس سيونغ جين، الذي كان يشعر بالأسف لأنه يستهلك وقتها الثمين، كانت هي تبتسم بسعادة خالصة.
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
وبفضل هذا الدعم، أصبح سيونغ جين الآن قادرًا على قراءة كتب الأطفال البسيطة بنفسه، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.
غير أن الدعم المنتظم الوحيد الذي وُجد كان مخصصًا لدار أيتام ومسرح صغير في شارع دي برتراند، إلى جانب بعض التبرعات العرضية لمنظمات الإغاثة التي تخدم الفقراء.
حسنًا… رغم أنني أخبرت الإمبراطور المقدس برغبتي في قراءة كتب الفلسفة والدين، فلا يزال أمامي طريق طويل لأقطعه.
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
وفي هذا اليوم، بينما كنت أتناول الحلوى وأتصفح كتابًا مصورًا يحوي رسومات لطيفة لحيوانات، سمعت طرقًا على الباب، ودخل اللورد ماسين الغرفة وملامح التعب الشديد بادية على وجهه.
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
“لقد تأخرت أكثر مما توقعت… أرجو المعذرة، سموّك.”
“…هل طلبتَ تعويضًا ؟”
أغلق سيونغ جين الكتاب بهدوء، ونظر إلى ماسين دون أن ينبس ببنت شفة.
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
كان سيونغ جين قد أحرز تقدمًا كبيرًا في تدريبه اليوم، ولهذا السبب كان ينتظر تقرير ماسين بفارغ الصبر. ومع ذلك، عندما رآه يدخل منهكًا بهذا الشكل، لم يجد في نفسه الرغبة في توجيه اللوم له.
منظمة مشبوهة فقط ؟! لا .. بل مريبة إلى حد مثير للقلق!
“إذًا… سمعت أن هناك شيئًا قد وجدته ؟ .. هل أنهيت المهمة كما يجب؟”
رغم أن مكتبة قصر اللؤلؤ تزخر بالكتب المتخصصة، إلا أن سيونغ جين لم يتمكن من العثور على أي كتاب بسيط يناسب من يرغب في تعلم القراءة من البداية.
لكن من الجو العام، لم يكن يبدو أن المهمة قد أحرزت نتائج مرضية. وأكّد ذلك تعبير ماسين الكئيب وهو يهز رأسه ببطء.
ثم استُبعدت التجمعات التي تُعقد بعيدًا عن العاصمة، فموريس لم يكن يغادر القصر لفترات طويلة غالبًا.
جمعية الحقيقة الذهبية، جمعية الطاعون أديلايد، الجبهة الثورية الجمهورية الزرقاء… تلك كانت بعض المنظمات المشبوهة التي قيل إن موريس كان يدعمها.
كان من الواضح أن الإمبراطورة ليزابيث لم تضع في اعتبارها مستوى معرفة موريس عندما أسست تلك المكتبة الفخمة.
“أول ما فعلناه هو فحص جميع دفاتر قصر اللؤلؤ التي تتعلق باستخدام الأموال الشخصية، لكن لم نعثر على أي سجلات تشير إلى تمويل تلك المنظمات.”
وبفضل هذا الدعم، أصبح سيونغ جين الآن قادرًا على قراءة كتب الأطفال البسيطة بنفسه، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.
منذ الصباح، تولى الإشراف على الموظفين الإداريين في قصر اللؤلؤ، وبدأ تحقيقًا دقيقًا في تفاصيل الرعاية والتبرعات خلال السنوات الخمس الماضية.
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
غير أن الدعم المنتظم الوحيد الذي وُجد كان مخصصًا لدار أيتام ومسرح صغير في شارع دي برتراند، إلى جانب بعض التبرعات العرضية لمنظمات الإغاثة التي تخدم الفقراء.
“الرسل السود”…
وبدأت أمامهم تتضح فرضيتان محتملتان.
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
الأولى، أن الإمبراطورة ليزابيث قد تكون منحت تلك المنظمات دعمًا باسمه نيابةً عن موريس.
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
والثانية، أن بعض القوى الإمبراطورية التي تسعى لتشويه سمعة موريس قد تعمدت إرسال التبرعات باسمه لتوريطه.
عندما عاد اللورد ماسين إلى قصر اللؤلؤ، كان الليل قد أسدل ستاره، وقد غربت الشمس منذ وقت طويل.
ومنذ ذلك الحين، أسرع ماسين إلى القصر الرئيسي، وبدأ بمراجعة السجلات المالية الداخلية للسنوات الماضية. وأثار ذلك موجة من الذعر لدى الموظفين والكهنة الإداريين، الذين ظنوا أن تدقيقًا ماليًا مفاجئًا قد بدأ.
قال سيونغ جين، لكنه تذكر فجأة ما قالته إديث ذات مرة.
لكن النتائج جاءت نظيفة. معظم التبرعات كانت موجهة لدور الأيتام، ومنظمات الإغاثة، ودعمًا طفيفًا للأنشطة الفنية.
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
على الأقل، لم يكن هناك أي دليل على أن أموال القصر الإمبراطوري قد تدفقت مباشرة إلى تلك المنظمات المشبوهة.
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
“و……”
وهنا كانت الأميرة الملائكية أميليا هي التي مدت يد العون لسيونغ جين، حين كان يشعر بالقلق حيال كيفية بدء تعلم الحروف.
ارتسم على وجه سيونغ جين تعبير متعب. حتى بمجرد سماع كل هذا، أمكنه الشعور بحجم الجهد الهائل الذي بذله ماسين.
في البداية، أزالوا الدعوات التي كانت تبدو اجتماعات شخصية بحتة، كأعياد الميلاد وحفلات الخطوبة.
“بالطبع، لا يمكن استبعاد احتمال وجود منظمات وهمية مدرجة في السجلات، أو أن تكون هذه السجلات قد خضعت للتلاعب والتبييض مرارًا…”
قالت السيدة كلوديا
من الواضح أنهم يخططون غدًا لمراجعة أسماء جميع الرعاة، والبدء بالتحقق من وجود كل منظمة، ومدى شرعية استخدامها للأموال.
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
‘كفى! هذا كثير! توقف عن ذلك، أيها الأحمق العنيد!’
على الأقل، لم يكن هناك أي دليل على أن أموال القصر الإمبراطوري قد تدفقت مباشرة إلى تلك المنظمات المشبوهة.
لوّح سيونغ جين بيده قائلًا:
من الواضح أنهم يخططون غدًا لمراجعة أسماء جميع الرعاة، والبدء بالتحقق من وجود كل منظمة، ومدى شرعية استخدامها للأموال.
“اللورد ماسين، بهذه الطريقة، لن يكون للأمر نهاية! لقد راجعت فقط تفاصيل التبرعات والرعاية، لكن أليس من الممكن أنني قمت بتزوير تفاصيل مشتريات باهظة الثمن، كالأعمال الفنية، لاختلاس الأموال؟ هل ستبدأ بالتحقيق في كل عملية شراء قام بها القصر الإمبراطوري في السنوات القليلة الماضية؟”
وبدأت أمامهم تتضح فرضيتان محتملتان.
“………”
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
“ماذا لو لم تكن هناك بضائع حتى ؟ ماذا لو قلتُ إنها تعرضت للتلف أو أُرسلت كهدية إلى مكانٍ ما؟ لا يوجد دليل حقيقي على وجودها ، أليس كذلك؟ أو ربما… استبدلت البضاعة الحقيقية ببساطة. ماذا لو أن العمل الفني الموجود في مستودع القصر مزيف، بينما الأصلي في دار مزاد؟”
كان الصديق الوحيد لموريس عضوًا صغيرًا في عائلة سكارسابينو. هل يمكن أن يكون هذا هو الشخص نفسه؟
شحب وجه ماسين. يبدو أنه لم يتخيل مثل هذا الاحتمال من قبل.
ارتسم على وجه سيونغ جين تعبير متعب. حتى بمجرد سماع كل هذا، أمكنه الشعور بحجم الجهد الهائل الذي بذله ماسين.
“أو، ماذا لو استجبتُ لطلب شخصٍ ما وقدمت له الدعم مقابل خدمة؟”
تضمنت مناقشات حول الوضع القاري، الاقتصاد، والفن—مما يدل على طبيعتها العامة.
“…هل طلبتَ تعويضًا ؟”
أشار إلى الأريكة، فجلس ماسين مترنحًا. بدا أنه استعاد جزءًا من وعيه عندما ناولته إديث بعض الكوكيز التي كانت قد صنعتها ولم تضعها. حيث ظنت أنني سأتناول القليل منها فقط.
سأل ماسين بصوت مرتجف، وكأنه على وشك ان يغمى عليه.
منذ الصباح، تولى الإشراف على الموظفين الإداريين في قصر اللؤلؤ، وبدأ تحقيقًا دقيقًا في تفاصيل الرعاية والتبرعات خلال السنوات الخمس الماضية.
“لا، يا أحمق. لم أقل إنني فعلت ذلك. إنها مجرد افتراضات—احتمالات نظرية ليس إلا.”
مرّت الأيام بسلاسة.
في الحقيقة، لم يكن سيونغ جين واثقًا من أن موريس لم يفعل شيئًا كهذا. لكنه قرر تهدئة ماسين في الوقت الحالي.
لكن النتائج جاءت نظيفة. معظم التبرعات كانت موجهة لدور الأيتام، ومنظمات الإغاثة، ودعمًا طفيفًا للأنشطة الفنية.
أشار إلى الأريكة، فجلس ماسين مترنحًا. بدا أنه استعاد جزءًا من وعيه عندما ناولته إديث بعض الكوكيز التي كانت قد صنعتها ولم تضعها. حيث ظنت أنني سأتناول القليل منها فقط.
ارتسم على وجه سيونغ جين تعبير متعب. حتى بمجرد سماع كل هذا، أمكنه الشعور بحجم الجهد الهائل الذي بذله ماسين.
“الآن، يا لورد ماسين. ما قلته مجرد افتراضات نظرية، وفرص حدوثها ضئيلة للغاية. من غير المعقول أن يُختلس المال من القصر الإمبراطوري بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
“أشك أن له علاقة بموريس”
بدأت الحياة تعود تدريجيًا إلى عيني ماسين الذابلتين.
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
“علاوة على ذلك، ثمة أمرٌ ضروري لوقوع أي من تلك السيناريوهات—وهو وجود مساعد خارج القصر.”
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
“هذا يعني…؟”
الدعوة الأولى كانت من أوردن سيغسموند. كانت رسالة بيضاء بزخارف حدودية قديمة الطراز.
“أننا الآن، بدلاً من تتبع الأموال فقط، يجب أن نبحث في تفاعلاتي الاجتماعية السابقة.”
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
ابتسم سيونغ جين، ثم مدّ صينية كبيرة مليئة بالدعوات الموجهة إلى الأمير الثالث لحضور مناسبات اجتماعية.
“آسف، لا أعرفه. ولا أعتقد أن له شهرة اجتماعية.”
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
بدأ وجه ماسين يزداد قتامة، لكن سيونغ جين لم يتردد. ألم يكن من المفترض أن يشكره لأنه أنقذه من مهمة التنقيب المالي المرهقة؟
في الحقيقة، لم يكن سيونغ جين واثقًا من أن موريس لم يفعل شيئًا كهذا. لكنه قرر تهدئة ماسين في الوقت الحالي.
سهر الاثنان حتى وقتٍ متأخر في فرز الدعوات.
“اللورد ماسين، بهذه الطريقة، لن يكون للأمر نهاية! لقد راجعت فقط تفاصيل التبرعات والرعاية، لكن أليس من الممكن أنني قمت بتزوير تفاصيل مشتريات باهظة الثمن، كالأعمال الفنية، لاختلاس الأموال؟ هل ستبدأ بالتحقيق في كل عملية شراء قام بها القصر الإمبراطوري في السنوات القليلة الماضية؟”
في البداية، أزالوا الدعوات التي كانت تبدو اجتماعات شخصية بحتة، كأعياد الميلاد وحفلات الخطوبة.
تخلّى ماسين عن دوره كمحقق، وعاد في اليوم التالي إلى مركز التدريب.
ثم استُبعدت التجمعات التي تُعقد بعيدًا عن العاصمة، فموريس لم يكن يغادر القصر لفترات طويلة غالبًا.
ربما لم يكن سهلًا عليه تصديق أن هذا هو نفس الأمير موريس.
كما أزيلت دعوات لا علاقة لها بموريس، مثل اجتماعات السيدات النبيلات أو المؤتمرات اللاهوتية.
مع مرور الوقت، بدأ سيونغ جين يتعرف على فرسان آخرين بخلاف ماريا وهافن. كان أكثر من نصفهم قد جاءوا من أنحاء القارة، بحثًا عن فرصة عمل، أو ربما من أجل كسب المال لشرب الكحول. كانوا في معظمهم أشخاصًا غير رسميين ومرحّين.
بعد هذا الفرز الدقيق، تبقّت ثلاث دعوات فقط.
“أننا الآن، بدلاً من تتبع الأموال فقط، يجب أن نبحث في تفاعلاتي الاجتماعية السابقة.”
الدعوة الأولى كانت من أوردن سيغسموند. كانت رسالة بيضاء بزخارف حدودية قديمة الطراز.
نظرًا لأن الحدث سيُعقد قبل عيد الميلاد بوقتٍ كافٍ، قرروا تأجيل النظر فيه لاحقًا.
“هذا هو الأرشيدوق سيغسموند. ابن ماركيز الشمال الحالي، وحفيد الجنرال الشهير فنسنت سيغسموند. ويُعرف بأنه أعظم تلميذ للفارس بالتازار.”
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
عائلة سيغسموند ليست من نبلاء العاصمة، لكنها قوية بما يكفي لئلا يُستهان بها. الدوق الأكبر نفسه مشهور بفنونه القتالية، وقد نال المركز الأول في مسابقات متعددة، حتى بات مرغوبًا لدى كبار المعلمين في ديلكروس.
“هل تعرف هذا الرجل؟”
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
“أظنها دعوة موجهة لجميع الشباب من الطبقة الرفيعة، لا لصداقة خاصة”، أضاف ماسين.
شحب وجه ماسين. يبدو أنه لم يتخيل مثل هذا الاحتمال من قبل.
نظرًا لأن الحدث سيُعقد قبل عيد الميلاد بوقتٍ كافٍ، قرروا تأجيل النظر فيه لاحقًا.
“لا، كيف يمكن لشخصٍ قادر على هذا أن…؟”
أما الدعوة الثانية، فكانت من ريكاردو سكارزابينو، الابن الثاني لعائلة ثرية من أورتونا.
الدعوة كانت لامعة وذهبية، تفوح منها رائحة المال.
“سكارزابينو؟”
قال أحدهم، بصوت هادئ كأنما يختبر ردة الفعل:
تساءل سيونغ جين. أليست هذه العائلة هي التي كانت تناقش الزواج بموريس؟
وبفضل هذا الدعم، أصبح سيونغ جين الآن قادرًا على قراءة كتب الأطفال البسيطة بنفسه، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة.
“نعم، أغنى عائلة في ديلكروس. ريكاردو شخص اجتماعي نشط، يعقد لقاءات منتظمة مع أبناء العائلات ذات النفوذ.”
“أظنها دعوة موجهة لجميع الشباب من الطبقة الرفيعة، لا لصداقة خاصة”، أضاف ماسين.
الدعوة كانت لامعة وذهبية، تفوح منها رائحة المال.
وفي هذا اليوم، بينما كنت أتناول الحلوى وأتصفح كتابًا مصورًا يحوي رسومات لطيفة لحيوانات، سمعت طرقًا على الباب، ودخل اللورد ماسين الغرفة وملامح التعب الشديد بادية على وجهه.
تضمنت مناقشات حول الوضع القاري، الاقتصاد، والفن—مما يدل على طبيعتها العامة.
الدعوة كانت لامعة وذهبية، تفوح منها رائحة المال.
“أشك أن له علاقة بموريس”
وهنا كانت الأميرة الملائكية أميليا هي التي مدت يد العون لسيونغ جين، حين كان يشعر بالقلق حيال كيفية بدء تعلم الحروف.
قال سيونغ جين، لكنه تذكر فجأة ما قالته إديث ذات مرة.
عندما عاد اللورد ماسين إلى قصر اللؤلؤ، كان الليل قد أسدل ستاره، وقد غربت الشمس منذ وقت طويل.
—”كنت تذهب إلى المنزل الريفي لرؤية صديق مرة كل شهرين تقريبًا.”
أغلق سيونغ جين الكتاب بهدوء، ونظر إلى ماسين دون أن ينبس ببنت شفة.
كان الصديق الوحيد لموريس عضوًا صغيرًا في عائلة سكارسابينو. هل يمكن أن يكون هذا هو الشخص نفسه؟
نظر سيونغ جين إلى الدعوة مجددًا. اللقاء بعد عشرة أيام. ربما ينبغي الحضور.
وفي هذا اليوم، بينما كنت أتناول الحلوى وأتصفح كتابًا مصورًا يحوي رسومات لطيفة لحيوانات، سمعت طرقًا على الباب، ودخل اللورد ماسين الغرفة وملامح التعب الشديد بادية على وجهه.
أما الدعوة الثالثة فكانت من كينيث ديجوري، الابن الرابع للابن الثاني للكاردينال ديجوري.
“أننا الآن، بدلاً من تتبع الأموال فقط، يجب أن نبحث في تفاعلاتي الاجتماعية السابقة.”
“ما هذه الدعوة؟ لا تبدو مرتبة جدًا”، علّق ماسين وهو يميل رأسه.
مرّت الأيام بسلاسة.
“دخل الأكاديمية اللاهوتية، ولم أسمع أنه عقد تجمعات من هذا النوع.”
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
شخص غير معروف في الوسط الاجتماعي. ظل سيونغ جين ينظر إلى الظرف الأسود الناعم.
“سكارزابينو؟”
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
كان سيونغ جين قد أحرز تقدمًا كبيرًا في تدريبه اليوم، ولهذا السبب كان ينتظر تقرير ماسين بفارغ الصبر. ومع ذلك، عندما رآه يدخل منهكًا بهذا الشكل، لم يجد في نفسه الرغبة في توجيه اللوم له.
لكن أكثر ما لفت نظره كان الجملة الأخيرة في الرسالة:
وعلى عكس سيونغ جين، الذي كان يشعر بالأسف لأنه يستهلك وقتها الثمين، كانت هي تبتسم بسعادة خالصة.
—”صديق الأمير القديم، جوناثان مكالبين، يتطلع إلى رؤيتك مجددًا.”
“إذًا… سمعت أن هناك شيئًا قد وجدته ؟ .. هل أنهيت المهمة كما يجب؟”
“هل تعرف هذا الرجل؟”
الأولى، أن الإمبراطورة ليزابيث قد تكون منحت تلك المنظمات دعمًا باسمه نيابةً عن موريس.
“آسف، لا أعرفه. ولا أعتقد أن له شهرة اجتماعية.”
“ما هذه الدعوة؟ لا تبدو مرتبة جدًا”، علّق ماسين وهو يميل رأسه.
“همم… هذا صحيح.”
الفصل 28 : الرسل السود (3)
اللقاء سيُعقد بعد ثلاثة أيام. بما أنه الأقرب، ربما يكون فرصة لتغيير الأجواء.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
في ذلك الوقت، لم يكن سيونغ جين يدرك مدى جدية الأمر.
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
مرّت الأيام بسلاسة.
لكن الفرسان الآخرين الذين كانوا يتدربون في القاعة لم يروا الأمر بالطريقة نفسها.
تخلّى ماسين عن دوره كمحقق، وعاد في اليوم التالي إلى مركز التدريب.
اللقاء سيُعقد بعد ثلاثة أيام. بما أنه الأقرب، ربما يكون فرصة لتغيير الأجواء.
وقف مذهولًا أمام تلميذه، الذي كان قد تدرّب على أربع طبقات في آنٍ واحد أثناء غيابه. ثم تنهد.
“علاوة على ذلك، ثمة أمرٌ ضروري لوقوع أي من تلك السيناريوهات—وهو وجود مساعد خارج القصر.”
“لا، كيف يمكن لشخصٍ قادر على هذا أن…؟”
“ماذا لو لم تكن هناك بضائع حتى ؟ ماذا لو قلتُ إنها تعرضت للتلف أو أُرسلت كهدية إلى مكانٍ ما؟ لا يوجد دليل حقيقي على وجودها ، أليس كذلك؟ أو ربما… استبدلت البضاعة الحقيقية ببساطة. ماذا لو أن العمل الفني الموجود في مستودع القصر مزيف، بينما الأصلي في دار مزاد؟”
ربما لم يكن سهلًا عليه تصديق أن هذا هو نفس الأمير موريس.
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
شحب وجه ماسين. يبدو أنه لم يتخيل مثل هذا الاحتمال من قبل.
ظنّ سيونغ جين أنه ما إن يبدأ التدريب الرسمي، سيتمكن من التحكم في الهالة بسهولة والتلويح بالسيف بحرية. لكنه اضطر لتغيير هذه الفكرة بسرعة، فقد كان اللورد ماسين يُعلّمه بدقة شديدة، ويجعله يؤدي كل حركة ببطء متناهٍ.
“سكارزابينو؟”
حتى عندما كان يعتقد أنه أتقن نموذجًا ما، لم يُسمح له بالانتقال إلى الذي يليه مباشرة، بل كان عليه تكرار النموذج نفسه مرارًا حتى يتجذر في جسده ويصبح جزءًا من كيانه. لم يكن الأمر متعلقًا بالمعرفة، بل بالسعي نحو الكمال، نحو أداء الحركات دون أن تُفتح نافذة صغيرة لعاداتٍ سيئة قد تتسلل إليه لاحقًا.
الدعوة كانت لامعة وذهبية، تفوح منها رائحة المال.
قيل له إن البداية ستكون مملة، وكان التقدم بطيئًا لدرجة أنه، رغم تاريخه الحافل بالتدريب المتكرر، بدأ يشعر بالإحباط. مارس التأمل ليومين، ومع ذلك، لم يستطع تجاوز أول حركة من الحركات الأساسية.
مهما يكن، فقد بدأت أخيرًا المرحلة التمهيدية لتدريب الهالة التي طال انتظارها
لكن الفرسان الآخرين الذين كانوا يتدربون في القاعة لم يروا الأمر بالطريقة نفسها.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
“تقدمك سريع حقًا، يا أمير.”
“ما هذه الدعوة؟ لا تبدو مرتبة جدًا”، علّق ماسين وهو يميل رأسه.
كان السيد كيرت هو من تحدث إليه بصوتٍ هادئ. بدا الأمر مفاجئًا لسيونغ جين، الذي كان قاب قوسين من الانفجار غيظًا.
لكن من الجو العام، لم يكن يبدو أن المهمة قد أحرزت نتائج مرضية. وأكّد ذلك تعبير ماسين الكئيب وهو يهز رأسه ببطء.
“بهذا المعدل، ستنهي الحركتين الأولى والثانية خلال أسبوع. بعدها ستكون قد تخرجت من مرحلة الأساسيات.”
لوّح سيونغ جين بيده قائلًا:
هل هذا صحيح؟
في كل عام، قبل حفلة عيد الميلاد، يأتي إلى العاصمة ويعقد اجتماعًا مع الشباب ذوي المكانة.
كان السيد كيرت أحد الفرسان رفيعي المستوى، وكان معروفًا بجديته وصدقه؛ لم يكن يطلق الكلام جزافًا. لذا، فإن شهادة من مثله كانت ذات وزن حقيقي.
شحب وجه ماسين. يبدو أنه لم يتخيل مثل هذا الاحتمال من قبل.
“بالنسبة لي، يا سيدي، بدأت من الصفر!”
وعلى عكس سيونغ جين، الذي كان يشعر بالأسف لأنه يستهلك وقتها الثمين، كانت هي تبتسم بسعادة خالصة.
قالت السيدة كلوديا
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
نظر سيونغ جين إلى الدعوة مجددًا. اللقاء بعد عشرة أيام. ربما ينبغي الحضور.
قالت ذلك، ثم أضافت بابتسامة
احتفظت أميليا بعناية بجميع الكتب المصورة التي قرأتها في طفولتها، وأعارت مجموعتها لسيونغ جين بكل طيب خاطر، بعدما أخبرها أنه يواجه صعوبة في القراءة.
“اللورد ماسين كان غاضبًا مني لدرجة أنه كاد يطردني من التدريب.”
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
مع مرور الوقت، بدأ سيونغ جين يتعرف على فرسان آخرين بخلاف ماريا وهافن. كان أكثر من نصفهم قد جاءوا من أنحاء القارة، بحثًا عن فرصة عمل، أو ربما من أجل كسب المال لشرب الكحول. كانوا في معظمهم أشخاصًا غير رسميين ومرحّين.
سهر الاثنان حتى وقتٍ متأخر في فرز الدعوات.
وكما في أول يوم له، كان هناك من ينظر إليه بازدراء. لكن، بالنظر إلى السمعة السيئة التي كانت تحيط بموريس في السابق، ربما لم يكن ذلك أمرًا سيئًا تمامًا. لذا قرر سيونغ جين تجاهل الإهانات الصغيرة والتعامل معها ببرود.
كان الصديق الوحيد لموريس عضوًا صغيرًا في عائلة سكارسابينو. هل يمكن أن يكون هذا هو الشخص نفسه؟
وبين التدريب في القاعة وقراءة كتب الأطفال على فترات، مرّ الوقت أسرع مما توقع.
كان السيد كيرت أحد الفرسان رفيعي المستوى، وكان معروفًا بجديته وصدقه؛ لم يكن يطلق الكلام جزافًا. لذا، فإن شهادة من مثله كانت ذات وزن حقيقي.
وأتى أخيرًا يوم اللقاء المنتظر.
“بما أنك عدت، هل ترغب في قراءة هذه الدعوات معي؟ بينما تقرأ، أخبرني من هم هؤلاء الناس. وسأستفيد من ذلك في دراسة الإملاء أيضًا.”
رافقه في ذلك اليوم كل من اللورد ماسين والسيد كورت إلى منطقة سكنية هادئة على أطراف العاصمة. بدا الأمر أشبه بنزهة خفيفة، لا أكثر.
ثم استُبعدت التجمعات التي تُعقد بعيدًا عن العاصمة، فموريس لم يكن يغادر القصر لفترات طويلة غالبًا.
لكن الأجواء تغيّرت تمامًا حين استقبلهم خمسة أو ستة شبان يرتدون عباءات سوداء.
“أو، ماذا لو استجبتُ لطلب شخصٍ ما وقدمت له الدعم مقابل خدمة؟”
قال أحدهم، بصوت هادئ كأنما يختبر ردة الفعل:
“تدربت على أول حركة فقط لأربعة أشهر كاملة! بالنسبة لفرسان كُثر، هذا المعدل يُعد سريعًا جدًا.”
“مرحبًا بكم في تجمع الرسل السود.”
ربما لم يكن سهلًا عليه تصديق أن هذا هو نفس الأمير موريس.
توقف تنفس سيونغ جين للحظة. لم يستطع استيعاب الموقف فورًا.
—”صديق الأمير القديم، جوناثان مكالبين، يتطلع إلى رؤيتك مجددًا.”
مجرد الاسم وحده كان كافيًا ليشعل أجراس التحذير في ذهنه.
—”صديق الأمير القديم، جوناثان مكالبين، يتطلع إلى رؤيتك مجددًا.”
“الرسل السود”…
الفصل 28 : الرسل السود (3)
منظمة مشبوهة فقط ؟! لا .. بل مريبة إلى حد مثير للقلق!
“همم… هذا صحيح.”
بدا الأمر كمحاولة مهذبة لدعوة الأمير إلى حدث متواضع—ربما احترامًا لموريس رغم سمعته.
التعليقات متوقفة حالياً، ستعود قريباً!