304
* ملك الشر *
المدينة الداخلية. منطقة قمة الشجر المركزية.
على سبيل المثال ، إذا كان هناك صدام بين غوث و مجتمع الغوامض ، فستكون أفضل فرصة له عبر الإنتظار. إذا تبع غوث ، فلن تكون هناك فرصة لانكشافه فقط ، بل قد يتم استهدافه أيضًا و وضعه تحت المراقبة الشديدة . تشير تقديراته إلى أنه لا توجد طريقة لتحقيق أقصى استفادة من الوضع عدا هذا .
في غرفة الدراسة الفاخرة ذات اللون البني الداكن ، وقف رجل بلحية ذهبية بجانب النافذة ينظر بصمت إلى البرج الحلزوني الشاهق. بدا البرج و كأنه ثلاثة مسامير خرجت من الأرض و تشابكت مع بعضها البعض.
فُتح الباب بدون إذن . من دخل كان مساعد الدوق المسمى فيغنال . الشخص اللذي لطالما كان يبدوا رجلًا ناضجًا في منتصف العمر كان يبدو الآن شاحبًا و مذعورًا.
إنعكس الضوء الأبيض الساطع من أعلى البرج الحلزوني على جلد وجهه مما أظهر بريق فضي.
“إلى متى يمكن أن تدوم الموارد الموجودة داخل المدينة؟” استدار الرجل ونظر إلى مرؤوسيه الأربعة الموثوق بهم.
أظهر جبين الرجل عبوسًا عميقًا و أظهر وجهه نضجًا و تقلبات جلبها الوقت. كانت هناك مجموعة من الدروع الواقية للبدن الذهبية الداكنة على جسده العضلي .
“هل يمكنك أن تقول إنك لا تلومه بهذا الموقف؟ حتى أنك لم تدعوه بأبي و لو لمرة واحدة “. هزت جيسيكا رأسها . “بغض النظر عما فعله بك ، فقد تاب عن ذلك. إنه والدك ، ولا يمكن لأحد أن يحل محله “.
“لا أخبار من ليا؟” سأل الرجل بنبرة عميقة.
“هل هناك أي طريقة أخرى ؟” همس غوث مرة أخرى . فقد وجهه الاسترخاء و الهدوء الذين كان يبديهما عندما كان مع جيسيكا.
خلفه وقف أربعة رجال و نساء يرتدون ملابس فاخرة بهدوء. لم يجرؤ أحد على التحدث.
“ربما اعتقد غوث و الباقي أنني ميت بحلول هذا الوقت .”
“إلى متى يمكن أن تدوم الموارد الموجودة داخل المدينة؟” استدار الرجل ونظر إلى مرؤوسيه الأربعة الموثوق بهم.
مع تلاشي الصوت ، انفجر البرج الحلزوني الموجود على اليسار و إرتفع منه لهب وصل السماء .
“سيدي الدوق ، المدينة الداخلية بها الكثير من الموارد. ستكفي لمدة عام أو عامين ، ولكن مع وجود المزيد و المزيد من المخلوقات في الخارج ، أخشى … “نهض أرستقراطي سمين للإجابة ..
لقد رأى الرجل ذو الرداء الأسود للتو. إذا لم يشعر بوجود الطرف الآخر لقدر مثل البقية أن يتجاهله.
“اختفى الحاكم ليا منذ خمسة عشر يومًا ، ربما يكون هناك بعض التأثير على هذا من قبل مجتمع الغوامض.” قالت امرأة في منتصف العمر بنبرة عميقة ، “المفتاح الآن ، هو في أنه طالما يعمل الجنرال تيرون و الدوق معًا ، يجب أن تكون الدفاعات قادرة على الصمود لفترة طويلة ؛ طويلة بما يكفي حتى وصول تعزيزات التحالف الملكي للمستنيرين. “
نظر حوله للمراقبين و قال بصوت ثقيل .
“أخشى أن التحالف الملكي مشغولون جدًا في إنقاذ أنفسهم.” قال رجل نحيف بحزن.
******************
وفجأة جاءت أصوات خطوات من خارج غرفة الدراسة.
“هل يمكنك أن تقول إنك لا تلومه بهذا الموقف؟ حتى أنك لم تدعوه بأبي و لو لمرة واحدة “. هزت جيسيكا رأسها . “بغض النظر عما فعله بك ، فقد تاب عن ذلك. إنه والدك ، ولا يمكن لأحد أن يحل محله “.
فُتح الباب بدون إذن . من دخل كان مساعد الدوق المسمى فيغنال . الشخص اللذي لطالما كان يبدوا رجلًا ناضجًا في منتصف العمر كان يبدو الآن شاحبًا و مذعورًا.
مع شرارة ناعمة اختفى الرجل ذو الرداء الأسود على الفور من المكان الذي وقف فيه.
سار بسرعة إلى جانب الدوق الأكبر و همس بضع كلمات في أذنه.
عندما خرج من المدخل ، دخل أرض مليئة بجثث السحالي وحيد القرن ، كانت أكوام الجثث محاطة برائحة نتنة من حولها، و صوت طنين مزعج للغاية من الذباب.
فجأة رأى الناس أن تعبير وجه الدوق الأكبر قد تغير أيضًا ؛ تجعدت جبهته كثيرًا فجأة.
فجأة رأى الناس أن تعبير وجه الدوق الأكبر قد تغير أيضًا ؛ تجعدت جبهته كثيرًا فجأة.
نظر حوله للمراقبين و قال بصوت ثقيل .
“ألا يمكنك عدم ذكر هذا؟ الأمر مزعج جدا.” حك غوث رأسه في محنة “أمي تقول الأمر نفسه ، و الآن أنت أيضًا. ألم أقل ذلك مسبقا ، أنا لا ألوم الرجل العجوز. “
“أيها السادة ، أخشى أننا سنظطر إلى خوض معركة صعبة و سيئة .”.
مع شرارة ناعمة اختفى الرجل ذو الرداء الأسود على الفور من المكان الذي وقف فيه.
بــــــــــــــــــــــــــــــــــــوم! ! !
“هل يمكنك أن تقول إنك لا تلومه بهذا الموقف؟ حتى أنك لم تدعوه بأبي و لو لمرة واحدة “. هزت جيسيكا رأسها . “بغض النظر عما فعله بك ، فقد تاب عن ذلك. إنه والدك ، ولا يمكن لأحد أن يحل محله “.
مع تلاشي الصوت ، انفجر البرج الحلزوني الموجود على اليسار و إرتفع منه لهب وصل السماء .
نظر حوله للمراقبين و قال بصوت ثقيل .
اجتاح اللهب فجأة المنطقة بأكملها و التي تعادل حجم ملعب كرة القدم . غمر حريق قرمزي بشكل شبه فوري الضوء الأبيض للبرج.
“أيها السادة ، أخشى أننا سنظطر إلى خوض معركة صعبة و سيئة .”.
بدا أن بإمكان الجميع سماع زئير في الهواء من بعيد . حمل الزئير مشاعر الغضب و العجز و اليأس و الحزن.
أظهرت جيسيكا ابتسامة جميلة و مشرقة و ردت . “ما دمت تقبل اعتذار والدك ، سأستمع إليك.”
لم يعرف أحد من قبل أن هدير البشر يمكن أن يحتوي على الكثير من المعاني.
استمرت السيجارة الحمراء القرمزية على يد آندي في إطلاق دخان أبيض خافت.
وقف الجميع لا إراديا حين سمعوا الزئير .
“جيسيكا مريضة وهو هنا ليجد الدواء؟” كان لدى غارين شكوكه.
“هذا … قصر الجنرال تيرون ….” لم يستطع الأرستقراطي السمين الشعور بأغلب جسمه أو أي شيئ حوله ، إستطاع الشعور فقط بحلقه يجف بسرعة .
وضع غوث ظهره على الحائط. ما كان يدور في عقله كان مجهولاً ، لكن تعابير الوحدة و العزم على وجهه كانوا ثابتين .
***********
“لماذا كنت مهملة للغاية للإصابة بالوباء وعدم إدراك ذلك حتى تصابي بالحمى ، و لديك الجرأة لتقولي إنني لا أهتم بجسدي.” أمسك غوث بيد جيسيكا بعناية و عيناه مليئتان بالحنان و المودة.
اغتيل الجنرال تيرون على يد ابنه البيولوجي و مساعده ، وفي النهاية فجر الطوطم خاصته ، و أخذ ابنه معه.
وقف في الظل يراقب بهدوء داخلي و خارجي المستشفى. سرعان ما خرج غوث من المخرج. بدا هادئًا و عيناه تحملان أثر القلق .
سقط أحد الأعمدة الثلاثة القوية في المدينة.
داخل المدينة البيضاء الميتة المهجورة إمتدت الشوارع الصامتة و لم يكن بها سوى غارين و غوث الذي بدا متجها الى مبنى يشبه الكنيسة .
انتشر الخبر كإعصار عبر المدينة الداخلية بعدما سمع الجميع هدير القصر . مثل هذا الحزن و العجز والذعر الذين لا يصدقون كانوا بمثابة تذكير للجميع بالحالة التي يعيشون فيها .
***********
الآن ، لم يعد هناك سوى الدوق الأكبر لحماية كامل المدينة…..… ..
“هذا … قصر الجنرال تيرون ….” لم يستطع الأرستقراطي السمين الشعور بأغلب جسمه أو أي شيئ حوله ، إستطاع الشعور فقط بحلقه يجف بسرعة .
في فناء أبيض في منطقة الملكة .
إنعكس الضوء الأبيض الساطع من أعلى البرج الحلزوني على جلد وجهه مما أظهر بريق فضي.
كان غوث يرتدي مريلة بيضاء بينما و يجلس أمام سرير أبيض ينظر إلى جيسيكا. فجأة بدت هذه الفتاة الهادئة عادة شاحبة وك أنها مريضة و خائفة.
“جيسيكا مريضة وهو هنا ليجد الدواء؟” كان لدى غارين شكوكه.
“لماذا كنت مهملة للغاية للإصابة بالوباء وعدم إدراك ذلك حتى تصابي بالحمى ، و لديك الجرأة لتقولي إنني لا أهتم بجسدي.” أمسك غوث بيد جيسيكا بعناية و عيناه مليئتان بالحنان و المودة.
وقف في الظل يراقب بهدوء داخلي و خارجي المستشفى. سرعان ما خرج غوث من المخرج. بدا هادئًا و عيناه تحملان أثر القلق .
خلال الأيام العديدة داخل فيلق الدفاع الداخلي للمدينة ، شارك الإثنان صعوباتهما و أقاما علاقات قوية مع بعضهما البعض.
“هل يمكننا التوقف عن الحديث عن هذا؟” ابتسم غوث بلطف و إستسلم . “انسي الأمر ، استرحي للآن ، سأعود إلى العمل.”
هزت جيسيكا رأسها وهي تضحك فقط.
قال غوث باستياء: “في كل مرة أقول فيها ذلك ، أعطيتني تلك النظرة كما لو كنت تقولين – أنت دائمًا غير مطيع – .”
أظهرت جيسيكا ابتسامة جميلة و مشرقة و ردت . “ما دمت تقبل اعتذار والدك ، سأستمع إليك.”
أظهرت جيسيكا ابتسامة جميلة و مشرقة و ردت . “ما دمت تقبل اعتذار والدك ، سأستمع إليك.”
“سيدي الدوق ، المدينة الداخلية بها الكثير من الموارد. ستكفي لمدة عام أو عامين ، ولكن مع وجود المزيد و المزيد من المخلوقات في الخارج ، أخشى … “نهض أرستقراطي سمين للإجابة ..
“ألا يمكنك عدم ذكر هذا؟ الأمر مزعج جدا.” حك غوث رأسه في محنة “أمي تقول الأمر نفسه ، و الآن أنت أيضًا. ألم أقل ذلك مسبقا ، أنا لا ألوم الرجل العجوز. “
توقف آندي للحظة ثم ركض سريعا خارج .
“هل يمكنك أن تقول إنك لا تلومه بهذا الموقف؟ حتى أنك لم تدعوه بأبي و لو لمرة واحدة “. هزت جيسيكا رأسها . “بغض النظر عما فعله بك ، فقد تاب عن ذلك. إنه والدك ، ولا يمكن لأحد أن يحل محله “.
“جيسيكا مريضة وهو هنا ليجد الدواء؟” كان لدى غارين شكوكه.
“هل يمكننا التوقف عن الحديث عن هذا؟” ابتسم غوث بلطف و إستسلم . “انسي الأمر ، استرحي للآن ، سأعود إلى العمل.”
أخذ غوث شارة بيضاء وأظهرها لمستخدم الطوطم الذي يحرس عند المخرج ثم استعاد الشارة ، وعبر الخط الحدودي مباشرة ، و سار إلى النفق داخل جدران القلعة. كان في كلا الجانبين صفوف من جنود الحراسة. لم يتمكنوا من القتال في الخطوط الأمامية ، لكن الصفات العسكرية الجيدة جعلتهم رائعين في اكتشاف علامات الخطر.
نهض وغطى جيسيكا بلحاف و قبلها على خدها وخرج من الغرفة .
صمت الاثنان مرة أخرى.
كان آندي يقف بالخارج في نهاية الممر عند إغلاق الباب . بدا متعبا و كانت عيناه عميقتين و بدا هزيل للغاية.
“اختفى الحاكم ليا منذ خمسة عشر يومًا ، ربما يكون هناك بعض التأثير على هذا من قبل مجتمع الغوامض.” قالت امرأة في منتصف العمر بنبرة عميقة ، “المفتاح الآن ، هو في أنه طالما يعمل الجنرال تيرون و الدوق معًا ، يجب أن تكون الدفاعات قادرة على الصمود لفترة طويلة ؛ طويلة بما يكفي حتى وصول تعزيزات التحالف الملكي للمستنيرين. “
جاء غوث إليه ، أصبح الجو ثقيلًا فجأة بينهما . لم يتحدث أحد في البداية ، وقف الإثنان هناك بصمت .
لم يكن ينوي العمل مباشرة مع غوث وآخرين. بمساعدة تقنياته السرية ، يمكنه الاختباء في الظلام ، بطريقة لا يمكن أن يكتشفها أهل مجتمع الغوامض. بهذه الطريقة ، يمكنه الحصول على أكبر فائدة في هذا الوقت الحاسم.
أخرج آندي سيجارة و أشعلها و إستنشقها ، أخذ نفسا عميقا لكن لم يستطع قول أي شيئ .
قام مستخدمو طوطم الفهود و النمور بحراسة المخارج. لقد بدوا وكأنهم يتمتعون بسرعة مذهلة.
“إلى متى يمكن أن تصمد جيسيكا مع هذا المرض؟” همس غوث.
كان شكل غوث بعيدًا عن ما يمكن لعينه أن تراه ، لكن روحه استطاعت اكتشاف موقعه . سار غارين بسرعته و ثبت المسافة بينهما .
قال آندي بصوت أجش: “قال الطبيب إن أمامها ستة أشهر فقط”.
“هل هناك أي طريقة أخرى ؟” همس غوث مرة أخرى . فقد وجهه الاسترخاء و الهدوء الذين كان يبديهما عندما كان مع جيسيكا.
صمت الاثنان مرة أخرى.
كان شكل غوث بعيدًا عن ما يمكن لعينه أن تراه ، لكن روحه استطاعت اكتشاف موقعه . سار غارين بسرعته و ثبت المسافة بينهما .
استمرت السيجارة الحمراء القرمزية على يد آندي في إطلاق دخان أبيض خافت.
انتشر الخبر كإعصار عبر المدينة الداخلية بعدما سمع الجميع هدير القصر . مثل هذا الحزن و العجز والذعر الذين لا يصدقون كانوا بمثابة تذكير للجميع بالحالة التي يعيشون فيها .
“هل هناك أي طريقة أخرى ؟” همس غوث مرة أخرى . فقد وجهه الاسترخاء و الهدوء الذين كان يبديهما عندما كان مع جيسيكا.
وفجأة جاءت أصوات خطوات من خارج غرفة الدراسة.
“فتش والدي جميع الأطباء ، و المستنيرين و أساتذة الطب.” لم يشهد أي منهم شيء مثل … “خفض آندي رأسه وقال ،” ابق معها. أبي ينتظرني ، سأخرج أولاً. “
بــــــــــــــــــــــــــــــــــــوم! ! !
استدار للخروج من الممر.
قال آندي بصوت أجش: “قال الطبيب إن أمامها ستة أشهر فقط”.
نظر غوث إلى ظهره و قال: “هناك طريقة ، اطمئن ، هي ستكون بخير.”
ظل غارين يتبعه بهدوء . دون إشعاره بأي شيئ .
توقف آندي للحظة ثم ركض سريعا خارج .
خلفه وقف أربعة رجال و نساء يرتدون ملابس فاخرة بهدوء. لم يجرؤ أحد على التحدث.
وضع غوث ظهره على الحائط. ما كان يدور في عقله كان مجهولاً ، لكن تعابير الوحدة و العزم على وجهه كانوا ثابتين .
سحب غارين غطاء رأسه للأسفل وغطى وجهه. لم يكن متأكدًا من الدافع الذي دفع غوث للشروع في طريق البطولة ، ولكن الآن ظهرت مخالب مجتمع الغوامض.
******************
قال غوث باستياء: “في كل مرة أقول فيها ذلك ، أعطيتني تلك النظرة كما لو كنت تقولين – أنت دائمًا غير مطيع – .”
خارج المستشفى مقابل ظل المبنى الأسطواني الابيض.
******************
كان رجل طويل يرتدي أردية سوداء ينظر بهدوء إلى مخرج المستشفى. وقف متفرجًا بينما كان الناس يمرون بجانبه. كان فريق من جنود الدورية يمر به باستمرار ، وأحيانًا بعض مستخدمي الطوطم ، لكن لم يشعر أحد بوجوده. بدا أن الناس لا يرونه و لم يلقه أحد عليه نظرة ثانية.
“ألا يمكنك عدم ذكر هذا؟ الأمر مزعج جدا.” حك غوث رأسه في محنة “أمي تقول الأمر نفسه ، و الآن أنت أيضًا. ألم أقل ذلك مسبقا ، أنا لا ألوم الرجل العجوز. “
همس بصوت ضعيف “لنذهب ….” .
داخل المدينة البيضاء الميتة المهجورة إمتدت الشوارع الصامتة و لم يكن بها سوى غارين و غوث الذي بدا متجها الى مبنى يشبه الكنيسة .
مدّ إصبعه الأيمن برفق . ظهر ضوء أحمر شاحب على أطراف أصابعه و إرتفعت كرة ضوء منها ببطء ، لأعلى و لأسفل.
توقف آندي للحظة ثم ركض سريعا خارج .
هسسسس!
إنعكس الضوء الأبيض الساطع من أعلى البرج الحلزوني على جلد وجهه مما أظهر بريق فضي.
مع شرارة ناعمة اختفى الرجل ذو الرداء الأسود على الفور من المكان الذي وقف فيه.
“هل هناك أي طريقة أخرى ؟” همس غوث مرة أخرى . فقد وجهه الاسترخاء و الهدوء الذين كان يبديهما عندما كان مع جيسيكا.
بيا !!
“هنا … أخيرًا …”
خلف المكان الأصلي للرجل ذو الرداء الأسود ، ظهرت صورة ظلية في رداء رمادي. كان الوجه تحت الغطاء هو غارين.
“بلى.” قال غارين ببساطة.
نظر بهدوء إلى المكان الذي إختفى فيه صاحب الرداء الأسود.
“هذا … قصر الجنرال تيرون ….” لم يستطع الأرستقراطي السمين الشعور بأغلب جسمه أو أي شيئ حوله ، إستطاع الشعور فقط بحلقه يجف بسرعة .
“هنا … أخيرًا …”
كان رجل طويل يرتدي أردية سوداء ينظر بهدوء إلى مخرج المستشفى. وقف متفرجًا بينما كان الناس يمرون بجانبه. كان فريق من جنود الدورية يمر به باستمرار ، وأحيانًا بعض مستخدمي الطوطم ، لكن لم يشعر أحد بوجوده. بدا أن الناس لا يرونه و لم يلقه أحد عليه نظرة ثانية.
ابتسم لنفسه.
.
“ربما اعتقد غوث و الباقي أنني ميت بحلول هذا الوقت .”
توقف آندي للحظة ثم ركض سريعا خارج .
لقد رأى الرجل ذو الرداء الأسود للتو. إذا لم يشعر بوجود الطرف الآخر لقدر مثل البقية أن يتجاهله.
أظهرت جيسيكا ابتسامة جميلة و مشرقة و ردت . “ما دمت تقبل اعتذار والدك ، سأستمع إليك.”
لكن على عكسهم تعرف على الشعار الموجود على ذلك الثوب الأسود. كانت تلك شارة مجتمع الغوامض ؛ هم سوف يرتدون فقط أردية سوداء على مدار السنة من أجل تمييز أنفسهم عن مستخدمي الطواطم في المنظمات الأخرى.
سقط أحد الأعمدة الثلاثة القوية في المدينة.
لم يكن ينوي العمل مباشرة مع غوث وآخرين. بمساعدة تقنياته السرية ، يمكنه الاختباء في الظلام ، بطريقة لا يمكن أن يكتشفها أهل مجتمع الغوامض. بهذه الطريقة ، يمكنه الحصول على أكبر فائدة في هذا الوقت الحاسم.
خلف المكان الأصلي للرجل ذو الرداء الأسود ، ظهرت صورة ظلية في رداء رمادي. كان الوجه تحت الغطاء هو غارين.
على سبيل المثال ، إذا كان هناك صدام بين غوث و مجتمع الغوامض ، فستكون أفضل فرصة له عبر الإنتظار. إذا تبع غوث ، فلن تكون هناك فرصة لانكشافه فقط ، بل قد يتم استهدافه أيضًا و وضعه تحت المراقبة الشديدة . تشير تقديراته إلى أنه لا توجد طريقة لتحقيق أقصى استفادة من الوضع عدا هذا .
نظر بهدوء إلى المكان الذي إختفى فيه صاحب الرداء الأسود.
سحب غارين غطاء رأسه للأسفل وغطى وجهه. لم يكن متأكدًا من الدافع الذي دفع غوث للشروع في طريق البطولة ، ولكن الآن ظهرت مخالب مجتمع الغوامض.
“إلى متى يمكن أن تدوم الموارد الموجودة داخل المدينة؟” استدار الرجل ونظر إلى مرؤوسيه الأربعة الموثوق بهم.
خرج من مكانه إلى الممر السري لنقابة الحرب المتجه مباشرة إلى داخل المدينة. كان الهدف هو استخدام طريقة أخرى لمواكبة تقدم غوث.
“هل يمكنك أن تقول إنك لا تلومه بهذا الموقف؟ حتى أنك لم تدعوه بأبي و لو لمرة واحدة “. هزت جيسيكا رأسها . “بغض النظر عما فعله بك ، فقد تاب عن ذلك. إنه والدك ، ولا يمكن لأحد أن يحل محله “.
وقف في الظل يراقب بهدوء داخلي و خارجي المستشفى. سرعان ما خرج غوث من المخرج. بدا هادئًا و عيناه تحملان أثر القلق .
الأشخاص الذين يجرؤون على الخروج في هذه البيئة هم أولئك الذين كانوا على استعداد للتضحية بأنفسهم من أجل استقرار المدينة الداخلية. كانوا يستحقون اهتمام الجميع.
ظل غارين يتبعه بهدوء . دون إشعاره بأي شيئ .
“هل يمكننا التوقف عن الحديث عن هذا؟” ابتسم غوث بلطف و إستسلم . “انسي الأمر ، استرحي للآن ، سأعود إلى العمل.”
ساروا بسرعة على طول الشارع . سار غوث بسرعة إلى حانة صغيرة. خرج بعد فترة وجيزة ، و سار مباشرة باتجاه حدود المدينة الداخلية.
استدار للخروج من الممر.
على الحدود دفاع ، كان هناك حراس تنين في السماء ؛ كانت الأرض تحتوي على طواطم دفاعية كثيفة ، أغلبها طواطم كبيرة من نوع الذئب الأسود و التي كانت تقوم بدوريات ذهابًا و إيابًا.
مع تلاشي الصوت ، انفجر البرج الحلزوني الموجود على اليسار و إرتفع منه لهب وصل السماء .
.
على الحدود دفاع ، كان هناك حراس تنين في السماء ؛ كانت الأرض تحتوي على طواطم دفاعية كثيفة ، أغلبها طواطم كبيرة من نوع الذئب الأسود و التي كانت تقوم بدوريات ذهابًا و إيابًا.
قام مستخدمو طوطم الفهود و النمور بحراسة المخارج. لقد بدوا وكأنهم يتمتعون بسرعة مذهلة.
وفجأة جاءت أصوات خطوات من خارج غرفة الدراسة.
أخذ غوث شارة بيضاء وأظهرها لمستخدم الطوطم الذي يحرس عند المخرج ثم استعاد الشارة ، وعبر الخط الحدودي مباشرة ، و سار إلى النفق داخل جدران القلعة. كان في كلا الجانبين صفوف من جنود الحراسة. لم يتمكنوا من القتال في الخطوط الأمامية ، لكن الصفات العسكرية الجيدة جعلتهم رائعين في اكتشاف علامات الخطر.
سار غارين من الباب بينما كان ينعم باهتمام و احترام الجميع.
نظر غوث إلى الباب. كان غارين يتبعه من الخلف أيضًا و يختلط بين الأشخاص الذين يدخلون ويغادرون. أخرج الشارة من نقابة الحرب و عرضها على مستخدمي الطوطم الذين يحرسون الحدود.
على الحدود دفاع ، كان هناك حراس تنين في السماء ؛ كانت الأرض تحتوي على طواطم دفاعية كثيفة ، أغلبها طواطم كبيرة من نوع الذئب الأسود و التي كانت تقوم بدوريات ذهابًا و إيابًا.
نظر هذا الرجل ذو اللحية البيضاء الصغيرة إلى الميدالية. أظهرت الخطوط الثلاثة الموضحة في الأعلى أن رتبة هذا الشخص في النقابة كانت عالية . كشف وجهه فجأة تعبيرا عن الاحترام.
“ربما اعتقد غوث و الباقي أنني ميت بحلول هذا الوقت .”
“سيدي ، من فضلك إستعد بشارتك ، هل ستخرج للصيد مرة أخرى؟”
على سبيل المثال ، إذا كان هناك صدام بين غوث و مجتمع الغوامض ، فستكون أفضل فرصة له عبر الإنتظار. إذا تبع غوث ، فلن تكون هناك فرصة لانكشافه فقط ، بل قد يتم استهدافه أيضًا و وضعه تحت المراقبة الشديدة . تشير تقديراته إلى أنه لا توجد طريقة لتحقيق أقصى استفادة من الوضع عدا هذا .
“بلى.” قال غارين ببساطة.
ساروا بسرعة على طول الشارع . سار غوث بسرعة إلى حانة صغيرة. خرج بعد فترة وجيزة ، و سار مباشرة باتجاه حدود المدينة الداخلية.
كان معظم الأشخاص الوافدين من اللاجئين الذين تم إنقاذهم ، سواء كانوا أشخاص عاجيين أو مستخدمي. قلة من الناس فقط لهم الجرأة للخروج و قد كان هؤلاء يحظون بإحترام الجميع .
كان رجل طويل يرتدي أردية سوداء ينظر بهدوء إلى مخرج المستشفى. وقف متفرجًا بينما كان الناس يمرون بجانبه. كان فريق من جنود الدورية يمر به باستمرار ، وأحيانًا بعض مستخدمي الطوطم ، لكن لم يشعر أحد بوجوده. بدا أن الناس لا يرونه و لم يلقه أحد عليه نظرة ثانية.
الأشخاص الذين يجرؤون على الخروج في هذه البيئة هم أولئك الذين كانوا على استعداد للتضحية بأنفسهم من أجل استقرار المدينة الداخلية. كانوا يستحقون اهتمام الجميع.
لقد أدرك أن الاتجاه الذي كان يتجه إليه غوث كان إتجاه أشهر مستشفى في مدينة الدبابة الحديدية – مستشفى ديفيد جونز المتخصص في علاج العديد من الأمراض النادرة. ومع ذلك ، فقد أصبح الآن منطقة ميتة.
سار غارين من الباب بينما كان ينعم باهتمام و احترام الجميع.
“لماذا كنت مهملة للغاية للإصابة بالوباء وعدم إدراك ذلك حتى تصابي بالحمى ، و لديك الجرأة لتقولي إنني لا أهتم بجسدي.” أمسك غوث بيد جيسيكا بعناية و عيناه مليئتان بالحنان و المودة.
كان شكل غوث بعيدًا عن ما يمكن لعينه أن تراه ، لكن روحه استطاعت اكتشاف موقعه . سار غارين بسرعته و ثبت المسافة بينهما .
نظر هذا الرجل ذو اللحية البيضاء الصغيرة إلى الميدالية. أظهرت الخطوط الثلاثة الموضحة في الأعلى أن رتبة هذا الشخص في النقابة كانت عالية . كشف وجهه فجأة تعبيرا عن الاحترام.
عندما خرج من المدخل ، دخل أرض مليئة بجثث السحالي وحيد القرن ، كانت أكوام الجثث محاطة برائحة نتنة من حولها، و صوت طنين مزعج للغاية من الذباب.
فجأة رأى الناس أن تعبير وجه الدوق الأكبر قد تغير أيضًا ؛ تجعدت جبهته كثيرًا فجأة.
واكب غارين بهدوء غوث. على طول الطريق ، بدأت أنواع جديدة من جثث الوحوش تظهر على الأرض من وقت لآخر. كان هناك أطفال ميتون ، و سحالي وحيد القرن ، وأيضًا نوع من وحوش الفهد التي تسير على قدمين.
قال غوث باستياء: “في كل مرة أقول فيها ذلك ، أعطيتني تلك النظرة كما لو كنت تقولين – أنت دائمًا غير مطيع – .”
كان هذا النوع من الوحوش أصفر ترابي اللون ، مثل نسخة منكمشة من الديناصور ريكس. كان هناك مخروط مثلثي على رأسه ، و جبينه يملك فراغ به حامض .
على الحدود دفاع ، كان هناك حراس تنين في السماء ؛ كانت الأرض تحتوي على طواطم دفاعية كثيفة ، أغلبها طواطم كبيرة من نوع الذئب الأسود و التي كانت تقوم بدوريات ذهابًا و إيابًا.
نظر غارين إلى هذا الوحش الجديد ، الذي يحتوي على حمض أصفر على حافة الحفرة المستديرة في جبهته. قام برش السائل على حجر صغير و الذي سرعان ما ظهر منه دخان أصفر كريه الرائحة. أظهر السطح المبلل للصخور على الفور سطحًا أسود محترقًا و العديد من الفقاعات الصفراء الصغيرة.
“أيها السادة ، أخشى أننا سنظطر إلى خوض معركة صعبة و سيئة .”.
ألقى غارين الحجر جانباً واستمر في مواكبة غوث.
ألقى غارين الحجر جانباً واستمر في مواكبة غوث.
لقد أدرك أن الاتجاه الذي كان يتجه إليه غوث كان إتجاه أشهر مستشفى في مدينة الدبابة الحديدية – مستشفى ديفيد جونز المتخصص في علاج العديد من الأمراض النادرة. ومع ذلك ، فقد أصبح الآن منطقة ميتة.
ألقى غارين الحجر جانباً واستمر في مواكبة غوث.
“جيسيكا مريضة وهو هنا ليجد الدواء؟” كان لدى غارين شكوكه.
إنعكس الضوء الأبيض الساطع من أعلى البرج الحلزوني على جلد وجهه مما أظهر بريق فضي.
داخل المدينة البيضاء الميتة المهجورة إمتدت الشوارع الصامتة و لم يكن بها سوى غارين و غوث الذي بدا متجها الى مبنى يشبه الكنيسة .
“اختفى الحاكم ليا منذ خمسة عشر يومًا ، ربما يكون هناك بعض التأثير على هذا من قبل مجتمع الغوامض.” قالت امرأة في منتصف العمر بنبرة عميقة ، “المفتاح الآن ، هو في أنه طالما يعمل الجنرال تيرون و الدوق معًا ، يجب أن تكون الدفاعات قادرة على الصمود لفترة طويلة ؛ طويلة بما يكفي حتى وصول تعزيزات التحالف الملكي للمستنيرين. “
لم تتضرر الكنيسة البيضاء على الإطلاق لكن كان الظلام فقط يأتي من وراء الباب المفتوح ، هبت باستمرار موجات من الرياح الباردة . أمام الأرضية الحجرية كان هناك عدد قليل من برك الدم الجافة .
صمت الاثنان مرة أخرى.
اختبأ غوث بهدوء فجأة خلف حجر على اليمين.
نظر حوله للمراقبين و قال بصوت ثقيل .
حلقت مجموعة كبيرة من السحالي أحادية القرن فوقهم في السماء. كانت هذه السحالي كلها في الواقع سحالي حمراء و كان حجم أجسامهم ضعف المتوسط تقريبًا ، كانوا ضخامًا بشكل رهيب.
اختبأ غوث بهدوء فجأة خلف حجر على اليمين.
نزلوا على الأرض ، و أطلقوا عاصفة قوية رفعت كميات كبيرة من الغبار الأصفر. عبرت الظلال خاصتهم عبر مخبئ غوث و غارين بينما يقومون بدورية . خرج الإثنان من أماكنهما فقط عندما تأكدا من عدم وجود أي حركة من المكان حيث كانت الوحوش .
“جيسيكا مريضة وهو هنا ليجد الدواء؟” كان لدى غارين شكوكه.
وقف في الظل يراقب بهدوء داخلي و خارجي المستشفى. سرعان ما خرج غوث من المخرج. بدا هادئًا و عيناه تحملان أثر القلق .
